Маски из золота

Утро наступило внезапно. Сквозь пелену сна Анна ощущала, что пора просыпаться, но её тело, утомлённое почти бессонной ночью, сопротивлялось. Она повернулась на бок и почувствовала, как что-то щекочет её лицо. Анна недовольно поморщилась и попыталась вернуться в прежнее положение, но тут же на неё опустилась тяжёлая рука. Было невыносимо жарко. Сон начал медленно отступать, и Анна открыла глаза, оглядываясь вокруг. Рука принадлежала Рену. Он спал на животе, обнимая её справа. Слева мирно посапывал Хао, его волосы разметались по подушке. Анна закрыла глаза. Эта ночь была незабываемой, но она не знала, как вести себя дальше и как будут развиваться их отношения. Канна много лет шутила над их связью, и вот шутка стала реальностью. Хотя, возможно, всё к этому и шло уже давно. Никто из них не смог бы выбрать кого-то другого, так зачем выбирать? Они трое — властные, циничные, ярые карьеристы, готовые на всё ради достижения своих целей, и они всегда держатся вместе. Представить кого-то из них с кем-то извне? Невозможно. И главное — судьба всё равно сводит их вместе, так зачем сопротивляться? Анна резко села, словно очнувшись от глубокого сна. Она протянула руку через Рена, пытаясь дотянуться до его телефона, и взглянула на экран. — Чёрт! — воскликнула она, вскочив с кровати. Простыня, которой были укрыты Анна, Рен и Хао, соскользнула на пол, обнажив их тела. — Что случилось? — сонно спросил Рен, приподнимаясь на локте. — Сколько времени? — вторил ему Хао, протирая глаза. Но остатки сна мгновенно развеялись, когда они осознали своё положение. Рен схватил ближайшую подушку и прикрылся ею. Хао последовал его примеру. — Значит, это был не сон, — задумчиво произнёс Асакура. — Господи, — Рен нервно провёл рукой по лицу, словно пытаясь проснуться. — Я, конечно, человек широких взглядов, но это было неожиданно даже для меня, — сказал Хао. И тут они увидели Анну, которая торопливо одевалась, одновременно пытаясь собрать волосы в хвост и найти свой смартфон. — Чёрт! Я же разбила свой телефон! — вспомнила Анна и застонала. — Куда ты? Разве нам не нужно поговорить? — спросил Рен, наблюдая за ней. — О, мне некогда! У меня встреча с сыном сенатора Тейлора. И я должна выглядеть безупречно, а не так! — Анна остановилась и критически осмотрела себя в зеркале гардеробной. — Надеюсь, Жанна не успела ничего натворить. Эта встреча очень важна для меня. Ещё раз оглядев себя в зеркале, Анна махнула рукой. Всё равно придётся заехать домой, чтобы переодеться и привести себя в порядок. — А который час? — Хао спустил ноги с кровати и поднял брюки, чтобы взглянуть на экран телефона. — Мне тоже пора! Встречаюсь с программистами из «Нью Эйдж»! И я тоже надеюсь, что твоя новоиспечённая семья не наделала глупостей! Анна проигнорировала его слова, застегнула туфлю и вышла из спальни. Хао надел брюки и начал быстро застёгивать пуговицы на рубашке. Ему тоже нужно было успеть заехать домой и принять душ перед важной встречей. А вот Рен никуда не торопился. Первым в списке его дел стоял Лайсерг Дител, который обещал сам позвонить. Тао очень надеялся, что адвокат найдёт выход из сложившейся ситуации, иначе последствия могли быть плачевными. Сейчас под угрозой была не только карьера Рена, но и Анны с Хао. Им тоже было что терять. И если сорванные переговоры и сделки можно было пережить, то испорченную репутацию восстановить было крайне сложно, а иногда и вовсе невозможно. — Слушай, друг! — собравшись, сказал Хао. — Я знаю, мы вместе целую вечность, но ты бы оделся! Рен схватил свободную подушку и запустил её в Асакуру. — Вали уже! — прикрикнул он. Хао поймал подушку и швырнул на кровать. Со стороны оба мужчины были растерянны и не знали как себя вести, пытаясь скрыть это за глупыми улыбками. — Ну, я пошёл, — неуверенно протянул Хао. — Целовать на прощание не буду! — раскинул руки в стороны Тао. — Надеюсь, это больше не повторится. Хао коротко кивнул и поспешил покинуть комнату. Рен глубоко вздохнул и потёр ладонями лицо. Он был ошеломлён тем, что произошло этой ночью, и не знал, как теперь вести себя с Анной и Хао. Эти двое, казалось, совсем не испытывали неловкости, в отличие от Рена, который не привык делиться. Он понимал, что сейчас должен беспокоиться только об ошибке прошлого и возможном суде, но внезапно проснувшиеся чувства мешали ему сосредоточиться на главном. — Чëрт возьми! — разрываясь изнутри, громко выругался Рен.

***

Приехав домой, Анна занялась собой. Она приняла душ, нанесла лёгкий макияж, высушила волосы феном и переоделась. Теперь на ней были чёрные зауженные брюки, заправленная чёрная шёлковая майка и белый пиджак. Завершали образ неизменные шпильки. Сидя в такси, Анна ощущала лёгкость, словно после этой ночи с её плеч свалился тяжёлый груз. Груз неопределённости в отношениях. Её мучила мысль о том, что рано или поздно придётся сделать выбор между Реном и Хао. И хотя она пыталась убедить себя в обратном, её сердце склонялось к Тао. Она не могла просто забыть его, вычеркнуть из своей жизни, заблокировать в своём сердце и мыслях. Рен всегда будет частью её жизни, как и её чувства к нему. Но и к Хао она испытывала нечто большее, чем просто дружба или секс. Этот выбор казался ей невероятно сложным, имеющим множество последствий. Однако оказалось, что можно не выбирать, а получить всё и сразу, как это обычно бывает. Такси резко остановилось, и Анна инстинктивно упёрлась рукой в переднее сиденье, чтобы не удариться. — Осторожнее! — воскликнула она. — Простите! Тут какой-то кошмар! — ответил таксист. — Но мы приехали. Анна ничего не сказала, только протянула таксисту купюру, закатив глаза. Ей было непривычно расплачиваться наличными, но из-за проделки младшей сестры пришлось это сделать. Анна вышла из такси, не собираясь брать сдачу, и тут же подняла руку, прикрывая глаза от ярких вспышек фотоаппаратов. Здание «Collins inc.» было окружено журналистами, которые снимали всех, кто пытался войти внутрь. Они безжалостно щёлкали затворами камер и одновременно задавали вопросы. — Мисс Киояма! — Перед Анной возник охранник. Он закрыл её собой и провёл внутрь здания, куда журналистам вход был запрещён. — Что здесь происходит? — озадаченно спросила Киояма. — В здании сын сенатора. Журналисты пришли за очередной сенсацией, — объяснил охранник, пропуская начальницу внутрь. — Хорошего вам дня, мисс Киояма. Анна благодарно улыбнулась и направилась к лифту. Конечно, появление Тейлора младшего вызвало настоящий ажиотаж, и вся эта суета ужасно раздражала. Когда Анна вышла из лифта на нужном этаже, её сразу заметил Мика. — Доброе утро! Мистер Тейлор ожидает в твоём кабинете, — сообщил помощник. — Я пытался до тебя дозвониться, но безуспешно. — Ах да, точно! — вспомнила Анна. — Мне нужен новый телефон. И пожалуйста, попроси кого-нибудь, чтобы они разогнали репортёров. Пусть они лучше ошиваются где-нибудь в другом месте. Отдав распоряжения, Анна проследовала в свой кабинет. — Мистер Тейлор! — произнесла она с широкой улыбкой. — Как я рада нашей встрече! Мужчина, который сидел в кресле спиной к двери, поднялся и поправил пиджак. Затем он обернулся к Анне и улыбнулся в ответ. — Здравствуйте! Я тоже очень рад! — сказал Тейлор и протянул Анне руку. — Пожалуйста, зовите меня Киллиан. Анна протянула руку в ответ, внимательно разглядывая своего гостя. Киллиан оказался её ровесником, возможно, чуть старше. Высокий, стройный, он производил впечатление уверенного в себе человека. Светлые зелёные глаза Киллиана ярко выделялись на фоне загорелой кожи, а тёмно-русые волосы были стильно уложены набок. Лёгкая щетина на подбородке добавляла мужественности его облику. Одет он был в серо-голубой костюм, идеально сидящий на фигуре, и белоснежную рубашку с расстёгнутыми верхними пуговицами, что придавало ему непринуждённый вид. — Анна, — Киояма отпустила руку Киллиана и прошла к своему креслу. — Может быть, выпьете чаю или кофе? — Нет, благодарю, — Киллиан снова сел в кресло, не отрывая взгляда от Анны. — В жизни вы ещё прекраснее, чем на фотографиях. Анна улыбнулась, показывая, что ей приятен комплимент. — Давайте сразу перейдём к делу, — сказала она деловым тоном. — Чем я могу быть вам полезна?

***

Вечером сливки общества Нью-Йорка собрались на вечеринке одного из своих представителей. Это мероприятие было не официальным, а скорее развлекательным, чему многие были искренне рады, ведь они так устали от бесконечных деловых встреч и официальных приёмов. Сегодня они могли наконец-то расслабиться в кругу равных себе, насладиться общением, обсудить последние сплетни и просто отдохнуть. Анна, позабыв обо всех заботах, стремилась поскорее отыскать своих друзей и поделиться с ними новостью. Почти весь день она провела в обществе Киллиана Тейлора, обсуждая деловые вопросы и просто узнавая его как человека. Впечатление, которое он произвёл на неё, было исключительно положительным. Киллиан оказался умным и амбициозным человеком, вежливым и приятным в общении, а также финансово стабильным, что делало его надёжным партнёром по бизнесу. Несмотря на то, что его отец занимал пост сенатора, а мать происходила из богатой семьи, Киллиан самостоятельно вёл свои дела. Это вызывало восхищение и внушало доверие. Кроме того, такая влиятельная семья всегда была плюсом для бизнеса на случай непредвиденных обстоятельств. Однако был и минус — весь день их преследовали папарацци, выдвигая самые разнообразные предположения относительно их встречи. На вечеринку Анна приехала одна. Она была одета в красное коктейльное платье с короткой струящейся юбкой и глубоким декольте на тонких бретелях. На шее Анны сверкал бриллиант, подвешенный на тонкой короткой цепочке. Компания её друзей уже собралась, и, увидев их, Анна направилась прямо к ним, взяв у официанта бокал шампанского. — Хоро! — воскликнула Анна, приближаясь к друзьям. — Как же давно мы не виделись! Хорокэу обнял подругу и поцеловал её в щёку. — Ты вечно занята, — ответил он. — Да и я теперь тоже. — Рада, что ты нашёл своё место, — улыбнулась Анна. — Я горжусь тобой! — и она шутливо потрепала друга за щёку. Хорокэу удивлённо вскинул бровь и посмотрел на Канну, но та только пожала плечами. — Что-то ты подозрительно довольна, — прищурившись, заметила Бисмарк. — Это как-то связано с заголовками газет о тебе и сыне сенатора? — поинтересовался Рен. — Все газеты пестрят вашими фотографиями, — добавил Хао. — Мне даже не было смысла вмешиваться. Анна нахмурила брови, но всё же улыбнулась. Её забавляла ревность Тао и Асакуры, но в то же время было немного обидно. После той незабываемой ночи втроём они могли бы быть более уверенными в ней. Как они могли подумать, что после такого она будет искать кого-то ещё? — Тейлор сделал мне очень заманчивое предложение, — сказала Анна. — Он ведь занимается топливной промышленностью, верно? — уточнил Хао. Анна кивнула и широко улыбнулась. Всем присутствующим было хорошо известно, что всё, что связано с топливом, сулит большие деньги и открывает новые возможности, но при этом сопряжено с определёнными рисками. Рен уже давно мечтал найти партнёров в этой области, но Анна опередила его. — Киллиан сказал, что ему нужен хороший бизнес-аналитик… — Я сказал не «хороший», а лучший из лучших! — раздался голос за спиной Киоямы. Анна обернулась и увидела Киллиана. Он стоял почти вплотную к ней. Одна его рука была в кармане брюк, а в другой он держал бокал. — А где же твоя репортерская свита? — улыбаясь, пошутила Анна. Киллиан сделал вид, что ищет кого-то взглядом, и пожал плечами. — Похоже, они потерялись по дороге сюда. Ведь я был без тебя, — ответил он. Довольно ухмыльнувшись, Анна встала по правую руку от мужчины и представила его своим друзьям, после чего начала знакомить их друг с другом. — Это Канна Бисмарк, мой финансовый директор. Рядом с ней её молодой человек, Йо Асакура. А это Хорокэу Усуи, он работает в личном штабе мэра и параллельно в компании «ФармИ». Внезапно Анна встала между Реном и Хао, поочередно привлекая их внимание. Она заметила, что эти двое держатся на расстоянии друг от друга, но не придала этому особого значения. — А это мои… — начала было Анна. — Друзья! Просто верные и надежные друзья! — резко прервал ее Хао, протягивая руку Киллиану. — Хао Асакура, «MainNewsHolding». — Тао Рен, — представился следом брюнет. — «DarkSelection». Анна слегка прикусила губу и усмехнулась. Как же наивно она себя повела, решив, что их троих ждет совместное будущее. — Тао? — переспросил Киллиан, пожимая руку Рену. — Это от вас сбежала Анна? Какая потеря! — Она ушла из компании по собственному желанию, но, как видите, мы остались в прекрасных отношениях, — холодно ответил Рен. — И мои двери для неё всегда открыты. — Неужели? — вскинул брови Хао. — Что ж, можете эти двери закрыть. Мы с Анной заключаем такую сделку, что у неё не будет нужды в других. И прошу заметить, что я предлагаю ей партнёрство, а не найм, — самоуверенно заявил Киллиан, окинув Рена взглядом, который не уступал в высокомерии самому Тао. Между ними повисло ощутимое напряжение, которое чувствовали все присутствующие. Киллиан был уверен, что Анна примет его предложение, в то время как Рен сомневался, что она вернётся в его компанию. Но теперь ему нужно было нечто большее. Тао оказался в сложном положении. Его лучший друг стал соперником в борьбе за сердце Анны, а Тейлор мог стать конкурентом как в личной жизни, так и в бизнесе. Ситуация усугублялась возможным обвинением в коррупции. — Кроме того, Анна участвует в моём проекте «Нью Эйдж», — напомнил Хао, внезапно ощутив сильное раздражение. — Формально, я всего лишь акционер, — уточнила Анна, скрестив руки на груди. Напряжение разрослось ещё на двоих. — Думаю, нам всем стоит обновить бокалы и забыть о делах! — вмешалась Канна, как обычно, пытаясь разрядить обстановку. — Согласен! — внезапно улыбнулся Киллиан. — Нам ведь нечего делить. Мы здесь, чтобы отдыхать. Анна вздохнула с облегчением. Вечер прошёл совсем не так, как она ожидала. Она не предполагала, что между Реном и Тейлором возникнет конфликт. Она также не ожидала, что Рен и Хао сделают вид, будто прошлой ночи не было. Однако была одна хорошая новость — Рен ничего не сказал о заявлении Де Лафар, а это означало, что проблема решена и каждый может спокойно заниматься своими делами. Ну, относительно спокойно. — Анна! — вновь раздался голос за спиной, и это начинало раздражать. Особенно учитывая, кто именно её звал. Анна обернулась и увидела свою сестру. Та выглядела непривычно: без макияжа, серебристые волосы собраны на макушке, а одежда явно не подходила для вечеринки. — Решила разжалобить меня своим внешним видом? — с сарказмом спросила Киояма. — Отсутствие каблуков и макияжа тебе не поможет. Ты осталась без денег, но не без одежды. — Нам нужно поговорить, — произнесла Жанна, нервно переступая с ноги на ногу. — Ты что, снова под кайфом? — спросила Анна. — Анна, у меня нет на это времени! — воскликнула француженка. — Прости, что пыталась украсть деньги с твоего счёта, но они были мне необходимы. Я должна была откупиться от одного страшного человека. Теперь это не важно. Но я хочу, чтобы ты знала, я ничего не сообщала семье! Прости меня за всё! Жанна выглянула из-за спины сестры и обратилась ко всем присутствующим: — И вы простите меня. Анна внимательно посмотрела на сестру. Без каблуков Жанна казалась гораздо ниже, вся съёжившаяся, уставшая и, похоже, очень взволнованная. От неё больше не исходили волны бодрости и авантюризма, словно что-то высосало из неё всю энергию. — Что происходит, Жанна? — серьёзно спросила Киояма. — Жанна сейчас же возвращается во Францию. Госпожа Аннет желает видеть её как можно скорее! — строго ответил Марко, появляясь из толпы. Анна помнила его и знала, что Марко — советник семьи Де Лафар, которого послали присматривать за Жанной. У неё возникло дурное предчувствие. — Кажется, Жанна не хочет никуда лететь! — уверенно заявила Анна, на что младшая сестра посмотрела на неё с удивлением, явно не ожидая такого ответа. — И останется со мной. Марко усмехнулся и поправил свои очки. Затем он взял Жанну за локоть и легонько потянул. Это был знак, что пора уходить от Анны и отправляться в аэропорт. Но Де Лафар решила использовать это в своих интересах и вскрикнула, сморщившись, как будто от боли, привлекая внимание окружающих. — Не устраивай очередной спектакль! — резко бросил Марко. — Отпустил бы ты её, — вмешался Хорокэу. — Охрана уже идёт, — сообщил Хао, который попросил официанта вызвать кого-нибудь. Марко внимательно оглядел собравшихся. Вся компания друзей и Киллиан выстроились чуть позади Анны, готовые дать отпор любому, кто посмеет напасть на кого-то из них. Советник был достаточно умён, чтобы понять: здесь ему не выстоять против них, это был их город. Лассо отпустил Жанну и сделал шаг назад. — Они придут в ярость, — сказал он француженке. — Напрасно ты не послушалась меня. С этими словами Марко ушёл, оставив Жанну на попечение старшей сестры. — Идём, — сказала Анна, закатив глаза, и потянула Жанну за собой.

***

— Что, черт возьми, происходит? — нервно спросила Анна. Они вышли в фойе, чтобы поговорить наедине. Здесь было пусто, только швейцар стоял у входа. Жанна обхватила себя руками и опустила взгляд. В этот момент она казалась особенно хрупкой, словно нашкодивший ребёнок перед строгой Анной. — Пару лет назад я познакомилась с одной девушкой, — начала свой рассказ Жанна, не отрывая взгляда от мраморного пола. — Мы стали подругами, и я отправилась из Франции в Японию, сказав семье, что еду на стажировку. Её звали Марион Фауна. Она была необыкновенной! Безумно привлекательной и харизматичной. Мне казалось, что она может вдохновить кого угодно! Жанна говорила с таким воодушевлением, что Анна не смогла сдержать улыбки, ведь она видела сестру точно такой же, как Жанна описывала некую Марион. — В Японии Марион познакомила меня с парнем по имени Кейджи Рио, и моя жизнь превратилась в калейдоскоп сплошных развлечений. Мы проводили вместе дни напролёт, посещая выставки, рестораны и магазины, а ночи — в клубах и на закрытых вечеринках. Мы много пили и пробовали разные вещества, которые, как оказалось позже, распространял Кейджи. Но мне было всё равно. С ними я чувствовала себя свободной и не хотела возвращаться домой. Я придумала для Кейджи леденцы, с которыми ты уже знакома, и сама подсела. А Кейджи каким-то образом узнал о той аварии. Он рассказал мне, что виновник, Тао Рен, скрылся с места происшествия и мама погибла там, совсем одна. — Жанна подняла глаза на сестру, и по её щекам покатились слёзы. — Я изучала Рена, продолжая наслаждаться жизнью в Японии. С помощью Марион и Кейджи я узнала так много нового, в том числе и о тебе. Но оказалось, что всё это было ложью. Кейджи — молодой наследник своего погибшего отца. Я связалась с якудзой. — Что? — Анна запустила пальцы в свои светлые волосы, оттягивая их назад. — Боже мой, Жанна! Де Лафар прислонилась к стене. — Они знали, кто я такая. Их целью было просто шантажировать меня, вот и всё, для чего я им была нужна. Кейджи угрожал приехать во Францию и рассказать моему отцу и прессе, чем я на самом деле занималась в Японии. Секс, наркотики и рок-н-ролл — не самые лучшие увлечения для наследницы семьи Де Лафар. Я испугалась и без предупреждения вернулась домой, чтобы достать деньги. Но случайно подслушала разговор отца с бабушкой. Аннет, как обычно, ругала меня, и я даже собиралась просто пройти мимо, но тут я услышала кое-что новое. Она восхищалась первой дочерью моего отца. Тобой. Анна резко выдохнула и закрыла лицо ладонями. Она представила, как тяжело было жить в этой семье Жанне, как больно ей было слышать такие слова. — Бабушка продолжала ругать отца и меня, грозясь передать всё наследие Де Лафар тебе, Анна. И я почувствовала, как во мне закипает гнев. Гнев на Аннет за её ненависть ко мне, на отца за его ложь, на тебя за твою безупречность, ведь я уже знала, кто такая Киояма Анна. Вернувшись в Японию, я сказала Кейджи, что у меня нет доступа к деньгам семьи и, похоже, никогда не будет. Но я придумала новый план. Я отправилась в Нью-Йорк, чтобы отомстить тебе и Рену, разрушить ваши жизни и получить доступ к твоим счетам. Однако всё пошло не так, как я планировала.Я узнала тебя, твоих друзей, я узнала правду об аварии. Я поняла, что между тобой и Реном существует неразрывная связь, а сама привязалась к тебе, ведь ты моя родная сестра. — Сводная, — вдруг поправила Анна, пристально глядя на Жанну. — У нас общий отец, но разные матери. И местоположение ни одной из них неизвестно. Семья Де Лафар так запугала их, что шансы найти их практически равны нулю. Жанна приоткрыла рот, но тут же закрыла его. Она просто смотрела на Анну, пытаясь понять, говорит ли та правду или это очередная ложь. Они обе были потеряны и брошены своей семьёй. Только одна получила заботу и любовь в чужом доме, а другая не имела любви, живя среди родных. Жанна больше не могла сдерживать свои чувства и разрыдалась, как ребёнок, бросившись к Анне. — Пусть мы и сводные сёстры, но ты стала мне ближе, чем кто-либо из нашей чëртовой семьи! — кричала Жанна, захлёбываясь слезами. — Я не хочу причинять вред тебе или Рену! Я думала о том, чтобы перевести деньги Кейджи, избавиться от него и жить спокойно вместе с вами! Прости меня, Анна! Пожалуйста, прости! Вся моя жизнь — это одна большая ложь! Анна крепко обнимала сестру, целуя её в макушку и пытаясь успокоить. В её сердце больше не было места для злости, теперь там жила лишь жалость. Ей было невыносимо больно от осознания того, что она всю жизнь не знала о существовании Жанны. Если бы она только знала, то оберегала бы её и защищала от всех бед и обид. Внутри Анны зарождалось чувство вины. Она могла бы уже давно найти свою семью, но ей этого не хотелось. И, судя по всему, она была права. Меньше всего на свете ей хотелось иметь что-то общее с семьёй Де Лафар. Кроме Жанны, конечно. И отпускать её Анна не собиралась. — Всё это не имеет значения, — прошептала она. — Ты — моя семья. Я всегда буду рядом с тобой.

***

Анна ловко маневрировала между гостями, выискивая своих друзей. Ей необходимо было срочно обсудить с ними сложившуюся ситуацию. После разговора с Жанной Анна осознала, насколько важны для неё люди, которые её окружают. Они — её настоящая семья, и она может положиться на каждого из них. Сейчас был идеальный момент для того, чтобы принять важное решение. Анна твёрдо решила не иметь ничего общего с семьёй Де Лафар и защитить от них Жанну, пока их безумная бабушка не совершила непоправимое. — Чёрт! — тихо выругалась Киояма себе под нос, решив, что все уже разошлись, но тут заметила Канну и Йо. Она помахала им рукой и направилась в их сторону. Её снова охватило дурное предчувствие. — Где ты была? — воскликнула Канна. — Я тебя везде искала, а телефон молчит! — Потом объясню! — Анна схватила подругу за руки. — Где остальные? Нам нужно ехать. — Куда? Тут кое-что произошло, и… — начала было Канна. — Они на улице, пошли! — прервал её Йо, поняв, что у Анны тоже что-то случилось. Он подхватил девушек под руки и повёл к выходу. Анна почувствовала, как её плохое предчувствие усиливается. Йо и Канна явно нервничали. По пути они забрали Жанну из фойе и направились к другому выходу, где их уже ждали Рен, Хао и Хорокэу. — Что происходит? — спросила Анна, чувствуя волнение окружающих каждой клеточкой своего тела. Её взгляд упал на Рена, и она заметила, что он выглядит взъерошенным. Его пиджак был снят, рубашка расстёгнута, на ней не хватало нескольких пуговиц. На белом рукаве виднелись капли крови. Анне не нужно было ждать ответа, она уже догадывалась, что произошло. — Господи, Тао! Какого чёрта? Это кровь Киллиана? — воскликнула она. — Садись в машину! — скомандовал Рен, открывая перед ней дверь пассажирского сиденья своего внедорожника. В другой ситуации Анна, возможно, и начала бы спорить, возмущаясь таким тоном, но сейчас было не до этого. Она жестом попросила Жанну сесть на заднее сиденье, а сама заняла своё место. — Встретимся у меня, — сказал Хорохоро и направился к своей машине вместе с Канной и Йо. Хао сел рядом с Жанной на заднее сиденье внедорожника. Машина тронулась с места, а за ней последовала и Ауди Усуи. Анна облокотилась на окно, подперев голову ладонью. Её взгляд был устремлён на Рена, она ждала объяснений. Не нужно было быть гением, чтобы понять: кровь на рубашке Тао принадлежала Киллиану, между ними сразу возникло напряжение. — Не смотри на меня так, — попросил Рен, не отрывая взгляда от дороги. — Он сам начал. — Господи, Рен, ты в своём уме? — серьёзно спросила Анна. — Киллиан — сын сенатора, мы на грани судебного процесса, а ты устраиваешь драку? Рен молчал, прекрасно понимая, что Анна права. Но в тот момент он потерял контроль над собой, и это была ещё одна ошибка, вызванная глупыми чувствами. — Что произошло? Где Киллиан? Надеюсь, хотя бы не в больнице? — спросила Анна. — Рен просто разбил ему нос, ничего страшного! — без особых эмоций заявил Хао с заднего сиденья. — Переживёт. Анна мысленно прокляла этот вечер. Её договор с Тейлором теперь был под угрозой, но это было не самое страшное. Страшнее было то, что Киллиан мог выдвинуть обвинения против Рена. Снова ситуация на грани суда. — А ты почему не вмешался? — Анна обернулась к Хао. — Я решил быть просто наблюдателем, — пожал плечами Асакура. — В конце концов, наблюдать — это моя работа. — А ночью ты так не считал! — Анна начала закипать. Жанна вскинула брови и отвернулась к окну, делая вид, что она ничего не видит и не слышит. Меньше всего ей сейчас хотелось быть свидетелем перепалки в этом треугольнике, но заявление Анны всё же её очень удивило. — Давайте не будем об этом! — попросил Рен, не желая обсуждать личную жизнь при Жанне. — Конечно, не будем! — с сарказмом воскликнула Киояма, сидя вполоборота, чтобы видеть обоих мужчин. — Вы же всё уже решили! Без меня. — Ты чего ожидала? — голос Рена начал меняться, переходя на более эмоциональные и громкие тона. — Что мы втроём будем жить счастливой жизнью? Это безумие! И зачем тогда притащила этого Тейлора? Из несостоявшегося трио сделать квартет? Анна широко распахнула глаза. Мысли путались, и она никак не могла найти подходящий ответ. — Брось, Анна, — продолжил Рен. — Ты же не глупая! Отношения втроём? Ты же не можешь всерьёз верить в эти сказки! Он ни разу не взглянул на неё, его взгляд был прикован к дороге, но Тао знал её достаточно хорошо, чтобы понимать, что она растеряна и запуталась в сетях собственных чувств. — Тут я согласен с Реном. Это нелепо даже для меня, — сказал Хао. — Но я правда думала… — начала было Анна, но запнулась, наконец осознав, как глупо это звучит. — Нет, Анна, так не бывает! — воскликнул Рен. — Я долгие годы закрывал глаза на то, что мой лучший друг испытывает чувства к моей женщине. — Что ты такое говоришь? — удивилась Анна. — Не смей отрицать! — уже прикрикнул Рен. — Я не слепой и не идиот! Между вами всегда что-то было. Эти вечные прикосновения, флирт, взгляды! И если Хао особо не скрывал, что хочет тебя трахнуть, то ты всегда притворялась, хоть и весь мир знал обратное. — Как ты смеешь?.. — начала Анна, но её снова грубо прервали: — Как я смею? Это ты прыгаешь из постели в постель, не в силах определиться! — по голосу Рена стало ясно, что он уже почти в бешенстве. — Послушай, может, ты немного успокоишься? — предложил Хао, чувствуя, что атмосфера становится всё напряжённее. — А зачем ты меня провоцируешь? — ответил Тао. — Мне это всё надоело! — А ты у нас такой невинный, да? — не выдержала Анна. — Да ты же просто тиран! — Удивительно слышать это от человека, который только недавно начал хоть что-то чувствовать! — парировал Рен. — Да вы оба не способны просто любить! — вмешался Хао, не в силах больше молчать. — Ты, Рен, нарцисс с комплексом Бога, который считает, что может подчинить себе любого! А ты, Анна, жестокая стерва, которая не терпит поражений! Вы оба как закомплексованные дети, которые хотят доказать всему миру своё превосходство! Я долгие годы поддерживал вас во всём, но вы двое стоите друг друга! Вам плевать на чувства других! Вы просто используете людей в своих целях! — Какого чёрта, Хао? — Анна всем телом развернулась к нему. — Ты никогда не был мне безразличен! — Но ты использовала его, чтобы досадить мне! — заметил Рен, отрываясь от дороги. — Признай, ты не любишь никого из нас. Твои чувства меняются в зависимости от обстоятельств. — Ребята, успокойтесь! — вмешалась Жанна. — Давайте вы разберётесь во всём на месте. Рен, пожалуйста, следи за дорогой. — Какого чёрта ты вообще делаешь в моей в машине? — воскликнул Тао, гневно взглянув в зеркало заднего вида. — От тебя дерьма в нашей жизни лишь прибавилось! — Не смей так с ней разговаривать! — закричала Анна. — Да ты же сама ненавидела её ещё несколько часов назад! Что изменилось? С чего вдруг Киояма Анна стала беспокоится о какой-то дрянной девчонке? Может это чувство вины из-за аборта? — Рен испепеляющим взглядом уставился на Анну. Сжав зубы так сильно, что казалось, они вот-вот треснут, Киояма сложила пальцы в кулак и стукнула по панели машины. Её сердце билось так быстро, что она едва могла дышать. Слова Рена, словно острые ножи, пронзили её душу, вызвав невыносимую боль. Она закрыла глаза, пытаясь сдержать слёзы, но одна предательская слезинка всё же скатилась по её щеке. Анна быстро смахнула её, не желая показывать свою слабость. Очень часто она жалела о своём решении, но слышать об этом от Тао было просто невыносимо больно. — Лучше так, чем растить ребёнка от тебя! — как можно увереннее соврала Анна. Рен повернулся к ней, сжимая руль так крепко, что костяшки пальцев побелели. Его обычно холодный взгляд сейчас был полон гнева и разочарования. Анна вспомнила свои утренние размышления, и наконец признала. Она всегда чувствовала, что у Рена есть преимущество перед Хао, потому что она любила его. Несмотря на все недостатки Тао, на их сложные отношения и болезненную преданность, она любила только его. Отрицать это уже было бессмысленно, но эта любовь до сих пор не принесла ничего хорошего в их жизнь. Они были слишком похожи. — Рен, осторожно! — внезапно воскликнул Хао. Но предупреждение прозвучало слишком поздно. Мысли Тао были заняты другим, и он потерял контроль над происходящим. Машина пронеслась на запрещающий сигнал светофора, и в следующее мгновение в них на полной скорости врезалась другая. Раздался пронзительный звук клаксона, визг тормозов и отчаянный женский крик. Будто это был момент, когда реальность столкнулась с вымыслом, и мир вокруг них превратился в хаос. Словно кто-то взял кисть и начал рисовать новую картину, стирая старые линии и создавая новые. В этом хаосе звуков и движений, где прошлое встречалось с будущим, они оказались в ловушке между двумя мирами. И затем, когда всё погрузилось во тьму, они знали, что их судьбы связаны неразрывно. Они были частью чего-то большего, чего-то, что нельзя было объяснить словами. В тот момент, когда мир вокруг них погрузился во тьму, их мысли были только друг о друге. А золотые маски растворились в бесконечности мрака, словно утонув в густой чёрной краске разбитого мира.

***

Лучи солнца, тёплые и нежные, ласкали кожу. Воздух был наполнен благоуханием свежих цветов, и Анна сделала глубокий вдох, наслаждаясь этим моментом. Она открыла глаза и окинула взглядом террасу, где раскинулся пышный розовый сад. Улыбка озарила её лицо. — Пора! — сообщила Канна, слегка приоткрыв дверь. — Идём, скорее! Анна стремительно направилась к выходу, но вдруг замерла перед величественным напольным зеркалом в изысканной позолоченной раме. Её взгляд упал на собственное отражение, и она невольно залюбовалась им. На ней было надето длинное, невесомое платье белого цвета, выполненное в античном стиле и украшенное глубоким V-образным вырезом. Волосы были собраны в небрежную причёску, напоминающую корзинку, в которую были вплетены живые белые цветы. Анна подошла к комоду, на котором стоял небольшой букет из белоснежных мелких роз, и взяла его в руки, а затем вышла из комнаты. Пройдя по широкому коридору, Анна оказалась перед величественными дубовыми дверями. Двое служителей медленно распахнули их, приглашая её войти. С букетом цветов в руках, Анна ступила в просторный светлый зал, украшенный цветочными композициями. Она шла по мягкому белому ковру, плавно покачиваясь в такт своим шагам, навстречу тем, кто ждал её. В конце длинного ковра стоял Рен, облачённый в белоснежный наряд. Даже бабочка и белоснежная роза, украшавшие его нагрудный карман, были подобраны в тон. Его волосы, контрастируя с белизной одежды, казались чернее самой ночи, а золотистые глаза сияли. Слева от Рена расположились Хао, Хорокэу и Йо, одетые в бледно-голубые костюмы. Справа стояли Канна, Жанна и Джун, облачённые в нежно-розовые платья в греческом стиле. — Но где же священник? — спросила Анна, приблизившись к Рену. Он осторожно коснулся её щеки, словно боясь повредить хрупкую фарфоровую куклу. — Слишком много боли, — прошептал он. — Мы не должны этого делать. — Но мы любим друг друга! — Мир рушится. Анна нахмурилась, не понимая, о чём говорит Рен. Она заметила, что белоснежные розы вокруг вдруг стали красными. — Анна! Перед ней появился Хорокэу. Его волосы были мокрыми, а костюм — грязным. — Анна, ты меня слышишь? — он потряс девушку за плечи. — Она дышит! — крикнул Усуи куда-то в сторону. — Что происходит? — Киояма отступила от Хорохоро на несколько шагов, но он тут же притянул её обратно. — Держись, пожалуйста, держись! — бормотал он, сжимая то острые плечи, то тонкие пальцы. Анна почувствовала, как что-то потекло по её лбу. Она приложила пальцы и увидела кровь. В голове возникла слабая пульсирующая боль. Анна перевела взгляд на подруг. Канна и Джун стояли в стороне, опустив глаза. Перед ними была Жанна в заляпанном кровью платье. Анна резко повернулась в другую сторону. Костюм Хао также был пропитан кровью. — Нет, — выдохнула Анна, обхватив голову руками. Её взгляд упал на Рена, который сидел на коленях. Его руки были в крови. Вдруг ледяная капля упала на обнажённое плечо Анны, затем ещё одна и ещё. Девушка подняла глаза к высокому расписному потолку. Они находились в помещении, но внутри начался настоящий ливень. Из носа Анны потекла кровь. — Это давление! — раздался чей-то незнакомый голос. Анна закрыла глаза, держась за голову. От промокшей одежды стало очень холодно. Кровь стекала по её лицу, смешиваясь с дождём и тушью для ресниц. «Мир рушится».

***

Анна открыла глаза, поморщившись от боли в голове. Ей не понадобилось много времени, чтобы осознать, где она находится и что произошло. С трудом приподнявшись, она села и прикоснулась ко лбу. — Ай, — простонала Киояма, почувствовав под бинтами рану. Она вспомнила, что не была пристёгнута и, вероятно, ударилась головой во время аварии, когда столкнулась с другой машиной. — Анна! Как ты себя чувствуешь? — Тао сжал её руку. — Это дежавю? — с иронией спросила Анна, вспоминая, как однажды уже приходила в себя в больнице под присмотром Рена. Но, к своему удивлению, она заметила, что в палате они были не одни. Здесь находились Канна, Йо и Хорохоро. Все трое были целы и невредимы, а значит их авария не затронула. Но их лица были мрачны, и Анна почувствовала тревогу. Она перевела взгляд на Тао. Его бровь была рассечена, а обычно холодные глаза выражали боль и сожаление. Анна вспомнила о дурном предчувствии, которое мучило её весь вечер, и её сердце сжалось от страха. — Где Хао и Жанна? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие. — С ними всё в порядке? Рен крепче сжал её руку и опустил глаза. От этого пульс Анны участился, и ей стало трудно дышать. — Анна, — к ним подошёл Хорохоро, который понял, что Рен не сможет ответить на её вопрос. — Другая машина врезалась в заднее крыло, и весь удар пришёлся на Хао и Жанну. Он присел на кровать рядом с Реном. — Состояние Жанны стабилизировалось. Она пока без сознания, но всё будет хорошо. Хорохоро замолчал, давая Анне время осознать услышанное и успокоиться относительно состояния сестры. Но Анна сразу догадалась, что произошло. — А Хао? — спросила она, но никто не ответил. — Что с Хао? — Анна толкнула Рена в плечо. — Что с ним? Посмотри на меня, чëрт возьми! Рен поднял на неё измученный взгляд, и Анна почувствовала, как по её щекам покатились слёзы. — Анна… — начал было Хорохоро, но осёкся. Он понял, что ей нужно услышать ответ не от него. Рен смотрел на Анну, не в силах вымолвить ни слова. Больше всего на свете ему хотелось успокоить её, обнять и никогда не отпускать, но вместо этого он мог только смотреть и молчать. Его молчание было подобно тяжёлому камню, который давил на плечи Анны. Она забыла о головной боли, которая мучила её раньше. Теперь её грудь сдавливала другая боль, более сильная и острая. Анна чувствовала, что она задыхается от этой боли. Вдруг она услышала монотонный больничный писк, который раздавался в палате. Этот звук был похож на тиканье часов, отсчитывающих последние секунды жизни. Анна посмотрела в сторону, где стояла ширма. Откинув в сторону одеяло, она вскочила с кровати, игнорируя просьбы друзей остановиться, и бросилась к ширме, за которой увидела ещё одну больничную кровать. — О, боже, — прошептала Киояма, зажав рот рукой. На кровати лежала Жанна. Её голова была аккуратно перевязана, на носу белел гипс, а шею фиксировал медицинский воротник. В правой руке торчала игла от капельницы, присоединённая к катетеру. Рядом с кроватью стоял аппарат, который издавал писк, отслеживая жизненно важные показатели Жанны. Этот звук казался особенно печальным, ведь её сердце билось слишком медленно. Анна почувствовала, как силы покидают её, и обеими руками ухватилась за изножье кровати. Видеть сестру в таком состоянии было невыносимо, но она знала, что Жанна выживет и поправится. Она очнётся, встанет на ноги и будет жить ещё ярче, чем прежде. Анна сделает всё возможное, чтобы помочь ей в этом. Но сейчас ей нужно было получить ответ на свой вопрос. — Ваше молчание убивает меня, — с яростью прошептала Анна. — Он до сих пор в реанимации, — ответил Рен, с трудом выдавливая из себя слова. — Хао получил серьёзную травму. Врачи делают всё возможное, но пока не могут стабилизировать его состояние. Анна сглотнула горький ком, застрявший в горле. Ей захотелось закричать так громко, чтобы эхо разнеслось по всему миру. Но вместо этого, она крепко зажмурилась, сжимая до боли металлический поручень кровати. Внутри неё будто что-то рухнуло с треском, а осколки вонзились в самое сердце. Никогда прежде Анна не чувствовала такой боли. Хао был ещё жив, он был где-то здесь, недалеко, и ещё боролся за жизнь, но боль уже была настолько мощной, что казалось, она вот-вот собьёт её с ног. — Оставьте нас, — тихо, но властно произнесла Киояма. — Мне нужно поговорить с Реном наедине. Никто не решился возразить, возможно, понимая, что этот разговор необходим для обоих. Когда дверь за последним человеком закрылась, Анна задвинула ширму и повернулась к Рену. Они стояли молча, но их взгляды говорили больше, чем любые слова. Тао уже знал, что она собирается сказать, а Анна знала, что он согласится с ней. Но всё же они должны были произнести это вслух, чтобы окончательно расставить все точки над «и». — Если он умрёт, я не прощу себя и не прощу тебя. Никогда! — прошептала Анна сквозь слёзы. — Это мы виноваты. — Я бы хотел попросить тебя не говорить так, но ты права, — с горечью ответил Рен. — Если бы не наши ссоры… — начала Анна, но её голос оборвался, и она тяжело вздохнула. — Это была бесконечная игра. Мы должны были понимать, что однажды она приведёт к трагедии. — Но это не игра! — возразил Рен и подошёл ближе к Анне. — Ты не какая-нибудь пешка, и уж точно никогда не была для меня игрушкой. Губы Анны дрогнули, и по щекам снова покатились слёзы. Она боялась того, что он скажет, боялась своих чувств. Но в глубине души она понимала, что всегда хотела услышать эти слова, хотя было уже слишком поздно. — Я люблю тебя, — произнёс Рен, нежно стирая слёзы с её щёк кончиками больших пальцев. — Мне жаль, что я потратил столько лет впустую, не признаваясь в этом. Анна закрыла глаза, накрыла ладони Рена своими и прижала их к своим щекам. Она наслаждалась этими последними мгновениями, стараясь сохранить их в памяти навсегда. — Мы никогда не сможем быть вместе, не причиняя друг другу боль, — с сожалением произнесла она. — И от этого будут продолжать страдать другие. Мы слишком похожи. — Жаждем превосходства во всём и совершенно неспособны жить вместе на равных, хоть и равны. — Но я всё-таки люблю тебя. И всё кончено. «Мир рушится». Они стояли и смотрели друг на друга, словно сломленные, потерянные и наказанные. Но и разойтись они не могли — что-то удерживало их вместе. И всегда будет удерживать. Они оба это знали. Такую связь, которая между ними, разрушить полностью было невозможно. Даже если их частичка в лице Хао погибнет, исчезнет навсегда, они не смогут разорвать ту невидимую нить. Дверь в палату внезапно распахнулась, и без всякого предупреждения вошли двое мужчин. — Не так я представлял себе эту встречу! — воскликнул один из них. Анна отшатнулась от Рена, и все её мысли исчезли, когда она увидела, кто стоит перед ней. — Стефан Де Лафар, — холодно произнесла она, пристально глядя в золотистые глаза, такие же, как у неё. Стефан передал свой кейс Марко и ослабил галстук. Он не выглядел обеспокоенным, скорее раздражённым. — Можешь называть меня «папа», — сказал мужчина, раскинув руки для объятий. — Серьёзно? — саркастически спросила Анна и скрестила руки на груди, показывая, что не собирается обниматься. Появление Стефана раздражало её. Она не хотела видеть его, знать его. Всё шло не так, как они с Жанной планировали. Всё пошло неправильно. — Что ж, — Стефан опустил руки и вскинул одну бровь, глядя на Рена. — Надеюсь, ты доволен? Годами ты мучил мою старшую дочь, а теперь чуть не убил младшую. Я приехал, чтобы положить этому конец раз и навсегда. Голос Де Лафара звучал спокойно и твёрдо. Казалось, он не испытывал ни малейшей жалости к Рену или к Жанне. — Я признаю, что Жанна пострадала по моей вине, — склонив голову, ответил Рен. Чувство вины терзало его душу. — Прекрасно. Обязательно учтём это в суде, когда будем рассматривать дело о взятках и прочих твоих «делишках». Анна слегка отодвинула Рена в сторону и уверенно встала перед ним. Все её чувства утихли, оставив место лишь одному — гневу. — Ты серьёзно собираешься идти в суд? Тогда ты должен знать, что я тоже в этом замешана. Папа! — с вызовом воскликнула она. — Я дала крупную взятку. И не кому-нибудь, а мэру. Стефан в два шага оказался рядом с ней и положил руки ей на плечи. — О, Анна, это вполне ожидаемо! — он обернулся к Марко и засмеялся. — Невероятное сходство, правда? — Несомненно, сэр, — Марко кивнул, сложив руки за спиной. — Неужели ты думаешь, что я не учёл это? — продолжая смеяться, спросил Стефан. — Кажется, ты не понял, — серьёзно сказала Анна. — Во всём, в чём ты хочешь обвинить Рена, замешана я. И в случае суда я признаюсь сама. — Анна… — Рен попытался вмешаться, но Киояма остановила его движением руки. Она была уверена, что отец не захочет, чтобы эта история вышла наружу, не позволит осудить её, пусть даже заслуженно. Но всё же добавила: — Жанна рассказала мне много твоих тайн. Если кому-то здесь и стоит бояться, то это тебе. На несколько секунд Стефан замешкался. Он изучал свою старшую дочь, наблюдал за ней и знал, что Анна слов на ветер не бросает. — Да что она может знать! — выдавил из себя неуверенный смешок Де Лафар. Анна заметила короткую ухмылку Марко и поняла, что он знает о тайнах своего начальника и хитростях Жанны. Это придало ей ещё больше уверенности. — Например, про твои щедрые выплаты министру экологии. Или про твой незаконный выкуп территорий под добычу и переработку топлива. Сокрытие доходов. Мне продолжать? Лицо Стефана изменилось. Он усмехнулся, осознав, как много знал о старшей дочери, которая всю жизнь не знала про него, и как мало знал о младшей дочери, которая жила с ним под одной крышей. И всё же хватка Анны, её осознанность и рвение восхищали его. — Я советую тебе взять своего подручного пса с портфельчиком и лететь обратно во Францию, к своей жестокой, лживой семье! — Анна медленно подошла к отцу, сложив руки на груди. — Ты часть этой жестокой, лживой семьи! — самодовольно заявил Стефан, без труда выдерживая тяжёлый взгляд дочери. — Семья — это не только кровь. Моя семья здесь. Пусть у нас разные фамилии, но мы — настоящая семья. И Жанна остаётся с нами. А если ты решишь навредить кому-то из нас, я тебя уничтожу! — Анна говорила медленно, словно выплёвывая каждое слово, пропитанное ядом. — Ты истинная Де Лафар, нравится тебе это или нет. Пожалуй, я здесь задержусь. Захочешь поговорить, без труда найдёшь меня. Поняв, что разговор окончен, Марко поспешил открыть дверь перед Стефаном. Тот ещё раз смерил Рена презрительным взглядом, фальшиво улыбнулся Анне и вышел из палаты. В этот момент в дверях появилась медсестра. — Мистера Асакуру перевели в палату интенсивной терапии, — сообщила она. — Его состояние тяжёлое, но стабильное. Анна, которая за вечер пережила слишком многое, посмотрела на Рена. В её глазах отразились надежда и полное изнеможение. Не в силах сказать больше ни слова, она протянула руку к Рену и упала без сознания.