Спасение в утопающем

      Солнце катилось по холму пригорода Брум, поднимая с кровати ранних тружеников. Кристофер сварил кофе и дожидался пробуждения мужа, листая альбом с фотографиями. Девять лет в отношениях, из которых пять в браке, заставили его быть всегда наготове: альбом, студенческие тетради, доктор Хан на быстром наборе и терпение. В последнее время симптомы стали хуже, Минхо погружался слишком глубоко даже в мирное время, и Кристоферу его не хватало.       — Доброе утро.       Сонная мушка Минхо остановился, огляделся и, брезгливо оскалившись, скрылся в ванной комнате.       Крис налил порцию кофеина в любимую кружку мужа и в нетерпении ждал на первом этаже. По пришествии Минхо проигнорировал кофе и лёг головой на стол.       — Почему я всё ещё здесь? — говорил он сам с собой, уже подозревая, что этот мир никуда не исчезнет. — Я читал слишком мало фантастики для такого. Попаданцы не мой любимый жанр.       Кристофер подтолкнул кружку поближе. Ли поставил подбородок на поверхность стола и посмотрел на раскрашенную керамику. Символ на кружке должен был напомнить ему о студенческих годах.       — Как спалось? Что-нибудь снилось?       Минхо парировал:       — Нет. А ты вообще спишь?       Пока звучали слова, он заметил во что был одет сожитель: серая футболка обтягивала мышцы груди и плеч, спортивные шорты чуть выше колен и босые ноги. Вид домашний, расслабленный — таким он обычно и был в общежитии. Только из-под края шорт видно рисунок на коже.       Минхо медленно выпрямился и уставился на чужие ноги.       — У тебя есть татуировка?       Обладатель тату посмотрел вниз и задумчиво поднял ткань:       — Да-а, и давно. Я же состоял в мотоклубе.       Татуировка на всё бедро; видно только четверть непонятной мешанины из пламени и цепей, что трудно разобрать с расстояния.       Пытаясь осмыслить новую информацию, Минхо подошёл к зеркалу на стене и снял футболку, осматривая тело. Убедившись, что ничего не изменилось, он заметил в отражении весьма довольное лицо Кристофера, смотрящего ему в спину. Минхо быстро оделся.       — Не хочешь уехать пораньше? — Крис, фривольно ухмыльнувшись, скользнул по нему взглядом и поставил кружку в посудомойку. — Неспешно прокатимся, позавтракаем в городе.       — Это большой город?       Бан удивился, вздохнул и, что-то прикинув в мыслях, выдал:       — Пусть это будет сюрпризом.       Загадочная формулировка не радовала Ли, как и всё происходящее. Проведя в гардеробной десять минут, он разочаровался в выборе одежды своего альтер эго и надел найденную накануне клетчатую рубашку. Одежда Бана занимала противоположную стену и, словно офисный отдел, состояла исключительно из рубашек и пары джемперов.       — Не можешь выбрать? — Кристофер заглянул внутрь и включил подсветку нижних полок. — О, снова эта рубашка. Помню, ты хотел её выкинуть, потому что она тебя раздражала.       — Да? — возмутился Минхо и посмотрел на рукава. — Да, я идиот, у которого вкуса нет. Надеть нечего. Если я здесь надолго, придётся ехать в магазин.       Кристофер неловко посмеялся, приняв возмущение за шутку, и вытащил из-под полки коробку. Первое, что бросилось в глаза, — это кожаная рубашка и оранжевая толстовка.       — Твои студенческие вещи, — он аккуратно пригладил ткань толстовки и слегка виновато протянул её Ли. — Хоть ты и сказал от них избавиться, я не мог их выбросить.

***

      В автомобиль сел уже переодетый и довольный Минхо, влезший в свои старые вещи, оказавшиеся на деле частью гардероба в его мире.       Дистанционно закрыв дом, Крис съехал вниз по холму на магистраль.       — Мне будто снова девятнадцать, — Кристофер поглядывал на пассажира, стараясь не отвлекаться от дороги. — Учёба, клубы, драма. Каждый день я ощущал себя героем ситкома: вокруг постоянно что-то происходило.       Положив голову на ладонь, Минхо внимательно слушал. Близкий голос, знакомое лицо; он пытался убедить себя, что не знает этого человека. Незнакомец, влюблённый в оболочку.       — А что, если я исчезну? — спросил он водителя, не всматриваясь в утренний пейзаж.       Машина вильнула. Руки Кристофера нервно впились в руль.       — Нет, — слово упало тяжёлым вздохом. — Этого не произойдёт.       «Но это уже произошло», — чуть не сорвалось с языка, но Минхо сглотнул и почувствовал внутри тянущую боль. От сердца она спускалась куда-то вниз, голова потяжелела, подступила тошнота. Минхо отвернулся к окну и лёг на предплечье, уткнувшись лбом в стекло.       Машина гудела, создавая фон нервному молчанию. Кристофер разжал руль и, перестроившись, взглянул на парня.       — Если тебя посещают мысли о… Об уходе, то мы можем поговорить об этом. Если не со мной, то поговори с доктором Ханом, это всё же лучше, чем бороться в одиночестве. Ведь ты не один, тебя всегда готовы выслушать.       Ли не отвечал, вжавшись лицом в рукав толстовки. От прикосновения к спине он напрягся и пробормотал «не трогай меня». Рука вернулась на руль, Кристофер слишком привык к переменчивому настроению мужа, что уже не воспринимал его слова на свой счёт.       Из-за деревьев показались первые высотные дома, придорожные заведения и частные территории. Брум — город с амбициями мегаполиса, планировкой шахматной доски и бюджетом торгового ларька. Пошарпанный и очень уютный для проживания семисот тысяч человек.       Заняв парковочное место, Кристофер отстегнулся и проверил сообщение на смартфоне. Доктор Хан прислал расписание сеансов на ближайшую неделю и сообщил, что ждал встречи в час.       — Мы уже приехали? — Минхо поднял голову и увидел в окне улицу. — Это центр?       — Мы в районе Кехо, это близко к центру. Ты голоден?       — Да, я хочу есть, — он отстегнулся и вышел, не дожидаясь Кристофера.       Улица вызвала у него дежавю о Кимпхо с европейским налётом. Пахло тёплым бетоном и аптечной марлей. Неспешные прохожие расходились по делам, а кто-то наслаждался солнечным днём на скамейках или уличных верандах. Умиротворение города заставило головную боль отступить, и Минхо, расправив плечи, повернулся на закрывающий двери сигнал ключей.       Кристофер вскинул голову:       — Куда пойдём?       — В моё любимое место, — загадал Минхо, не представляя, куда его могли отвести.       — Ты хочешь сейчас в «Йотон»? — по выражению лица парень догадался, что выбор неудачный.       — А там нет завтраков?       Собеседник растерялся.       — Наверное, есть, просто мы никогда не ходили туда утром. Это же больше вечерний ресторан, но, если ты хочешь, поедем туда.       От варианта снова сесть в авто Минхо отказался и предоставил выбор второй стороне, решившей идти в ближайшее кафе.       Дома, выкрашенные в пастельно-теплые оттенки, сочетались с тротуарной плиткой цвета грязного шоколада. Вывески и знаки одного стиля гармонично вписывались в архитектуру, радуя глаза хорошо подобранной гаммой. Для будничного вторника людей не так много, а городской шум не вызывал раздражения.       — Это твоё любимое место?       — Наверное… У меня нет любимого кафе. У нас на районе я захожу в одно место просто потому, что оно в том же здании, что и офис. Мне больше нравится есть дома.       — Тогда почему мы приехали завтракать в город? Я мог бы разогреть карри или приготовить что-то новое.       Бан задумался и врезался плечом в ограждение. Извинился за себя и за ограждение.       — Всё нормально, мистер Кенгуру? — посмеиваясь, спросил Минхо.       — Кенгуру? — переспросил Крис, отряхивая плечо, словно это уменьшит боль.       Парень неловко стиснул зубы и выдохнул:       — Да, есть такое выражение для неуклюжих.       Кристофер сделал вид, что понял и погладил его по спине, заворачивая за угол к зеленой вывеске. Среднее по размерам кафе, квадратные столики, плетёные кресла. Играла ненавязчивая фоновая музыка. Выбрав места у задней стены, Минхо хотел сесть напротив спутника, но Бан подвинул стул и занял главенствующее место за столом, так что теперь они сидели рядом.       — Может, хочешь вернуться домой? — Кристофер посмотрел на смарт-часы. — Мы рано выбрались в город, если тебе не комфортно…       — Нет. Всё нормально. Если ты беспокоишься о том, что я сказал по пути, то я бы, конечно, тоже предпочёл поесть дома, — он оторвал взгляд от меню и снисходительно поднял брови. — Потому что всё, что есть в этом меню, я могу и сам приготовить. Но город — это не плохая идея.       К столу подошёл официант и взял заказ у Минхо, когда дошло до очереди Бана, тот, потупив взгляд, заторможено среагировал на вопрос.       — Комбо завтрак, — затем посмотрел на Ли. — Ты уже заказал?       Официант повторил заказ столика и направился к кухне. Минхо с лёгкой улыбкой глядел на Кристофера с высоты поставленной под подбородок руки.       — Это потому, что ты не соблюдаешь режим и спишь по четыре часа.       — У меня много работы. И я не хотел тебе мешать.       — Ты мог лечь на диване или в другой комнате, зачем держать в доме помещение, которым никто не пользуется?       — Это твоя комната, — сказал он и замер, прикусив язык.       — Разве она не для гостей?       — Я сказал не подумав. Прости, — Кристофер виновато сдвинул брови и отвёл взгляд.

«Значит я… Точнее, здешний я пользовался гостевой комнатой? Они не спали вместе?»

      — Лимонад, чай, — официант поставил на стол напитки.       Минхо поблагодарил кивком и отпил прохладный лимонад. Ему не нравился потерянный вид Кристофера, он зажал трубочку в носогубной складке и толкнул партнёра в плечо.       — Мне пойдут такие усы? — спросил он гнусавым голосом, поигрывая бровями.       Бан в сильном смятении вытаращил глаза и снова отвернулся.       — Что, всё настолько плохо? — Минхо поджал губы в разочарованную ухмылку и потыкал трубочкой льдинки на дне стакана. — У всех в браке пропадает чувство юмора?       От слов Минхо Крис посветлел. Улыбнувшись сам себе, Ли поднял глаза на мужа, недовольно перемешивающего лед. Он вытащил ложечку из чашки с чаем и легонько звякнул ей по стакану с лимонадом.       — Внимание, идёт суд. Расследование по исчезновению чувства юмора у Кристофера Бана, — шутливо-серьёзно произнёс он и ещё раз звякнул по грани. — Что скажет обвинитель?       — А где ваш белый парик, судья-преступник? — расплывчато улыбнулся Минхо и лукаво прищурился.       — Он вышел из моды, — играючи ответил Крис и чуть поддался вперед, показав ложку. — Как и судейские молотки.       Уловив в карих глазах ласковую симпатию, Ли резко отстранился, отсев ближе к стене. Собственное действие сильно его рассмешило, и он громко, будто наигранно, засмеялся.       — Ваш заказ. Приятного аппетита, — официант нерешительно поставил тарелки, положил приборы на стол и, осмотрев гостей, кивнул Кристоферу.       Крис поблагодарил и пододвинул к Минхо его заказ. По виду мужа было видно, что тому не понравился жест официанта.       — Что это сейчас было?       — Мы с ним не знакомы, — тут же оправдался Бан. — Это просто мужская солидарность.       — Что значит «мужская солидарность»? А я по твоему кто?       Бан замер, пытаясь понять, всерьёз ли задан вопрос.       — А-ах… — раздражённо выдохнул Минхо. — Мне надоело притворяться твоим мужем.       Он откинулся на стуле к стене, закрывшись скрещёнными руками.       — Я больше не буду играть по чужим правилам. Мне всё это не нравится.       Бан задумчиво молчал. Затем выпрямился и, взяв в руки вилку, отрезал кусочек от омлета.       — Хорошо, — спокойно согласился он, положив кусочек в рот. — Значит, ты не мой муж. Так? Тогда кто же ты?       Минхо поперхнулся.

«И что это значит?»

      — Я? Я Ли Минхо, певец и артист популярной компании. Главный танцор музыкальной группы, в который ТЫ тоже состоишь. И ты совсем не мой муж, даже близко нет.       Кристофер внимательно слушал и, казалось, даже понимал, о чём речь. Он закивал и, прожевав, спросил:       — Айдол, значит? И я тоже? И правда, ты слишком красивый для обычного человека. Как же такой популярный певец попал сюда?       Через совершенно спокойный голос Кристофера Минхо уловил нотки сарказма.

«Вот гад, он надо мной издевается!»

      — Да если б я знал! — возмутился парень, подпрыгнув на стуле. — Ты же мне ни черта не веришь!       — Верю. Каждому слову.       Мягкая, любовная улыбка Кристофера взбесила парня, и он выскочил из-за стола. Не успев уйти, Минхо оказался пойман за руку. Они привлекли много внимания.       — Вернись, пожалуйста. Давай поговорим.       Минхо одёрнулся, возмущённо вздохнул и вернулся за стол.       — Я не знаю как, но я уснул совсем в другом месте, а когда проснулся, то оказался здесь, — делился он, не до конца веря в свои же слова. — Этот дом и ты, и всё вокруг сводит меня с ума.       — Значит, ты думал, что, ранив себя, ты проснёшься?       Молчание в ответ. Минхо опустил голову, пытаясь спрятаться в вороте толстовки. Внутренняя дрожь охватила всё тело, скапливаясь в висках и кончиках пальцев. Люди смотрели на их стол. Парню хотелось сбежать.       — Какого цвета кошки, о которых ты говорил?       — Что? — он посмотрел на Бана, словно на сумасшедшего.       — Как зовут кошек, которых ты искал? — Бан переформулировал вопрос и выпрямился. — Какого они цвета?       — Суни, Дуни и Дори. Старший Суни, полосатый Дори и рыженосый Дуни.       Вытаскивая из воспоминаний мурлыкающих любимцев, он слегка улыбнулся и погрустнел.       — Что же творится в твоей голове, Мино? — спросил Кристофер, обращаясь больше к себе, чем к собеседнику. — Расскажи мне что-нибудь ещё. О кошках, котах, всё, что придет в голову.       Минхо немного оттаял, Кристофер больше не казался ему чужим, скорее дальним другом или просто приятным человеком. Он заметил, что Крис пытался наладить с ним контакт и, безусловно, не верил в прежде сказанное, но он пытался сделать его счастливым. Или, по крайней мере, не давал впасть в отчаяние.       — Ты сказал, что я слишком красивый для обычного человека, — припомнил Минхо и взял в руки лимонад. — А кроме внешности во мне что-нибудь есть?       Выражение Кристофера изменилось, будто его обвиняли в преступлении.       — Внешность — это не главное твоё качество. Ты талантливый хореограф и наставник. Хороший и преданный друг, — слова звучали заговорщически внушительно, а с серьёзным тоном Кристофера сложно было не согласиться.       — Хореограф? Я?.. — в смятении переспросил Минхо, стукнув дном стакана о стол, но сам себя оборвал, размышляя, как так вышло, что даже здесь он связан с исполнительским искусством. — Удивительно...Я давно не танцевал.       На деле же он не танцевал почти двое суток, ведь перед тем, как проснуться в неизвестности, он отрабатывал движения для шоу. Увы, вспомнить, где именно он засыпал, Минхо так и не смог.       — Помнишь, что врач запретил перенапрягаться? Тебе надо беречь ноги, — Кристофер настойчиво заботился, заставляя еду ждать.       — Но я не об этом, — Минхо забыл, что разговаривал с совершенно другим человеком. — Я слишком расслабился в последнее время, мне надо всё наработать.       — Эй, — Кристофер строго посмотрел на него. — Отдых — это тоже часть работы, не забывай об этом.       Ли несдержанно хрюкнул. Бан смущённо растянул губы и небрежно откинул голову.        — Давай не будем читать друг другу нотации, — попросил Минхо и обратил его внимание на тарелку. — Ты так ничего и не съел.       Завтрак закончился, когда Крис отошёл расплатиться, и Минхо неловко дожидался его у выхода на улицу.

«Могу ли я пользоваться счётом Бан Минхо? И его мобильным? Мне в любом случае нужен мобильный телефон. И деньги, разумеется»

       — О чём задумался? — Кристофер открыл ему дверь, пропуская вперед.        — О том, что мне нужен новый телефон, — честно ответил Минхо и добавил: — От старого я забыл пароль.       Блокировка стоит на девяноста девяти процентах телефонов, даже если они не попадают в чужие руки. Минхо предположил, что проще завести новый девайс, чем разбираться со старым, принадлежащим альтер эго. Он категорически против лезть в чужую собственность, хоть и по праву являлся её временным хозяином. Так он надеялся.        — Не жалко контакты? Может, ещё получится восстановить доступ?        — Я же не собираюсь его выбрасывать, — он цыкнул и сбавил шаг, чтобы посмотреть на фонтан.       Город ему нравился. Запахи, цвета, приятная и удобная урбанистика улиц без лишних элементов. Читался явный американский мотив. Они сходили до прогулочного парка, понаблюдали за кинологами, хозяевами и их подопечными. Минхо напросился кинуть пару мячиков и оказался облит из собачьей поилки, при этом выглядел слишком счастливым.       От смеха Кристофер чувствовал боль в щеках, улыбка не сходила с лица, подсвечивая карие глаза игривыми огоньками, светящимися только для Минхо. Теплыми чувствами, подаренными моментом, он подавлял мысли о печальном поводе вынужденного выходного и не мог перестать поглядывать на стрелку часов, перевалившую за двенадцать.       Садясь в машину, Минхо встряхнул волосами и, зализав их назад, мельком взглянул на водителя, чтобы удостовериться в том, что тот смотрел на него. Но Бан смотрел в экран телефона, записывая сообщение.        — С кем ты общаешься? — полюбопытствовал парень и наклонился посмотреть, зная, что он уберёт телефон.       — М-м, это рабочий чат. Мне надо будет отъехать на работу, пока ты будешь у доктора.       Минхо забыл главную причину поездки в город.

«Он считает меня сумасшедшим и повезёт к мозгоправу. Учитывая, что здешний я ходил к врачу не удивительно, что Чан так спокойно реагирует. Какой же у меня диагноз?»

       — Чан?        — Да? — Кристофер поставил телефон на блок и посмотрел на Минхо. — Что такое?       В одночасье Минхо передумал спрашивать, оставив это для сеанса с психиатром.        — А, почему ты меня любишь?       Они оба смутились после озвученного вопроса. Минхо не верил, что вообще произнёс то, о чём думал, а Кристофер решил, что это повод испытать нервы.        — Потому что это ты.        — Но почему я? Как ты понял, что хочешь быть со мной?       Вопросы сыпались один за другим, а Минхо чувствовал, как горели его уши и живот. Он говорил друзьям и семье о любви много раз, но сейчас любовь означала не просто привязанность и родство.        — Я помню, как вошёл в кабинет и увидел тебя, окружённого людьми. Твой громкий смех и уверенное поведение, заставили меня думать, что ты один из тех, популярных выскочек. Я сел подальше, что бы просто за всеми понаблюдать. Но ты меня заметил. Подошёл, представился и заговорил, будто мы уже были знакомы. Может, тогда я влюбился в тебя первый раз.       Воздуха стало критично мало, у Минхо закружилась голова. Чужие воспоминания отпечатались в мыслях и, поворачиваясь в живом воображении, растворились в памяти. Он вспомнил их первые годы знакомства, поддержку и заботу Кристофера, из-за которой он стал лучшим лидером для них.        — Сколько нам было лет?        — Тебе двадцать, мне немного больше. Прийти в тот день на собрание было моим лучшим решением.

«Мы учились вместе, но не были однокурсниками. Что за собрание? Где мы учились? Если мне было двадцать, а здесь, как оказалось, мне уже под тридцать… Мы так долго вместе?»

      Кристофер задумчиво прокручивал воспоминания о студенчестве, наклонив голову в бок. Минхо провёл пальцами по ткани рубашки, привлекая внимание парня. Они замерли всего на мгновение, ощутив натянутую между ними нить, и Минхо не успел отстраниться, как был пойман в объятия. Чужое тепло вжало его в кресло, заставив вдохнуть запах пряного парфюма.        — Я люблю тебя, потому что это ты. Никто другой мне не нужен. И я тоже хочу быть тебе нужным.       Минхо чувствовал дрожь голоса внутри грудной клетки, где отчаянно билось сердце. Это заставило его прижаться к нему, чуть привстать, оказываясь в более удобном положении.        — Ты мне тоже нужен, — Минхо наклоняется, касаясь его волос головой. — Не надо думать, что это не так.       Он говорил больше за себя, чем за альтер эго, понимая, как Кристоферу нужны поддержка и одобрение. Замирая в моменте, Минхо вспомнил разговорные вечера в общаге, когда они делили комнату. Успокаивающие, понимающие объятия отличались от тех, когда один человек нуждался в тепле другого. Кристофер нуждался в муже, в их любви. И Минхо соврал, чтобы не ранить друга.       Вибрация на запястье заставила Кристофера ослабить руки.        — Надо ехать, — печально сообщил он и отстранился настолько, что их глаза встретились. — Не хочу тебя отпускать.       Расстояние между ними критически мало, и Минхо всё ещё чувствовал его сердечный ритм. Кристофер нависал над ним, упершись коленом в край пассажирского места, удерживаясь на сложенных за спиной парня руках.        — Мы можем опоздать, — Минхо неловко растянул губы и кивнул влево. — Вернись за руль, пожалуйста.       В дороге они молчали. Бан смотрел вперёд, поглядывая через зеркало на пассажира, отвернувшегося к окну. Уши и шея Минхо сливались с толстовкой: он сильно смущён и взволнован. К тому же его немного пугала мысль о предстоящей встрече со специалистом, знавшим альтер эго лучше, чем кто-либо.

«Соврать или рассказать правду? А после правды я не попаду в психушку? А если подсадят на лекарства? Как мне притвориться не сумасшедшим, если я сам себя таким считаю?»

      Остановившись, Минхо отказался выходить, предложив отложить сеанс и поехать домой.        — После разговора тебе станет легче. Вот увидишь, — Крис вышел из машины и подошёл к другой стороне. — Ну же.       Минхо отрицательно завертел головой, на что Крис открыл дверь и попытался его вытащить.        — Всё, я выхожу! Выхожу! — отбившись от рук, Минхо страдальчески оказался на улице и оглядел здание клиники. — Почему я должен это делать?        — Всё будет хорошо, — Кристофер прильнул к его спине, ласково проведя пальцами по плечам до локтей. — Я заберу тебя в три.       С гримасой отвращения Минхо встряхнулся и полубегом добрался до высоких дверей. Обернувшись на Бана, он разочарованно понял, что тот с ним не пойдёт. Кристофер кивнул вверх и сел в машину.       Зайдя в фойе, он поздоровался с девушкой на регистрации. Она посмотрела на гостя и тут же выпрямилась, отбросив телефон.        — Господин Бан, рада вас видеть! Вы к доктору Хану? — лицо её засияло дружелюбной улыбкой.        — А что, меня пятьдесят врачей здесь лечит?       Девушка неудобно улыбнулась и набрала номер.       — К вам пришёл господин Бан… Да, хорошо.       — Пройдёмте за мной, доктор готов вас принять.