Под полной луной

             

Твой стыд, мой друг, не есть ещё награда. От сожалений язва не пройдёт. Печаль обидчика - ничтожная отрада Тому, кто крест лишения несёт. Но капля слёз твоих, как перл бесценный, Для всяких зол целитель несомненный!

             

Сонет 34 У. Шекспир.

                                  Я находился в окружении подлинного безмолвия. Чувство одиночества как будто пожирало меня изнутри. Я отрешённо смотрел на свой отраженный в окне образ и видел лишь потухшие от усталости глаза, выражающие беспокойство и тоску.       Всё внутри меня было едва ли не пустым местом, словно я стоял на краю крутого скалистого обрыва, и то, к чему я мог прикоснуться, мгновенно растворялось в появившейся из ниоткуда пустоте. В моей жизни не было никого, кому я мог бы рассказать о своих чувствах. Никого, кто бы, возможно, понял бы меня.       Я тщательно пытался найти хоть что-то, что смогло бы заполнить эту огромную пропасть внутри меня, помогло бы перестать чувствовать себя опустошённым и растерянным. Но абсолютно все мои горе-попытки были тщетны, а чувство одиночества постепенно усиливалось.       Это мерзкое ощущение, как ни крути, отравляло меня, угнетало каждую клетку моего тела. Я потерял какой-либо интерес ко всему, что меня окружало, и в какой-то степени даже к самому себе.       В неопределённый момент я всё же осознал, что не смогу смириться с таким состоянием. Я всячески начал искать различные способы изменить свою только начавшуюся жизнь. Постепенно я понял, что, как оказалось, мир вокруг меня был не таким уж и порожним, как я себе его долгое время представлял.       Понемногу чувство одиночества и кокон безмолвия, в котором я находился, начали отступать, словно уступая своё прежнее место новым эмоциям и ощущениям.       И вот теперь, стоя на самом краю этой тёмной, когда-то непонятной игры, я осознал, что всё-таки смог побороть своих внутренних демонов и обрести хоть какое-то счастье.

***

      Лекционный зал значительно опустел. В просторном, но уже слегка душном после большого скопления студентов помещении остались только те, кого мистер Нильсен самолично выбрал в качестве стажёров и практикантов. Таких, на удивление, было довольно немного.       Александр рассказал нам, что его компания вкладывает во все проекты не только профессионализм, технические знания, полученные во время обучения, переквалификации, и опыт, но и страсть к инновациям и современному дизайну. Говорил, что команда за короткий период работы в новой организации всегда стремилась и будет стремиться создавать не просто здания, а настоящие истории, которые вскоре будут влиять на окружающую нас среду и общество.       Он коротко проинформировал нас о компании, об её деятельности в общем и целом. Александр даже поведал небольшую историю о том, как пришёл к решению открыть свой бизнес. Он говорил очень увлечённо, так что, скорее всего, я думаю, забыл о быстротечности времени. Нехотя закончив свой рассказ, мистер Нильсен добавил, что мы должны приступить к работе с завтрашнего дня.       — Александр! — Раздался сбоку ужасно писклявый голосок, принадлежащий Софи Хьюз, а по совместительству тупой блондинке. — Я же могу так к вам обращаться? — Она глупо похлопала длинными накладными ресницами, принимая самый, что есть в её арсенале, невинный вид, и накрутила выбившуюся светлую прядь волос на палец.       Ещё чуть-чуть, и я не смогла бы удержаться от того, чтобы не засмеяться во весь голос. Это выглядело настолько ванильно, что захотелось блевать. Правда.       Молчание. Никто из присутствующих не говорил, видимо, боясь отхватить по макушке от нового, для кого-то, но не для меня, начальника. Я, широко улыбаясь, переводила взгляд с серьёзного Нильсена на милашку Хьюз и обратно.       — Прошу вас всех до единого называть меня строго по регламенту. Мистер Нильсен. — Твёрдо сказал Александр и начал собирать свои вещи со стола. — Все подробности насчёт вашей работы будут завтра. До встречи.       Софи, Дэвид Паркс, а если быть немного точнее, тот отличник с моей группы и ещё пара ребят со старших курсов, с которыми я не знакома, направились на выход из лекционного зала, по пути бросив чуть ли ни хором:       — До свидания, мистер Нильсен.       Я медленно поднялась со своего места и начала двигаться в сторону начальника. Он, не отрывая головы от каких-то бумаг, хаотично разбросанных на столе, тихо спросил:       — А ты чего не уходишь?       — Я увольняюсь, Александр, — специально выделив обращение к нему по имени, я ухмыльнулась и подошла ближе, почти вплотную, вкрадчиво прошептав, — я больше не буду вам, Александр, готовить. Ищите нового повара.       Я развернулась и вышла прочь из кабинета. Меня переполняло чувство превосходства и победы в нашем маленьком состязании «Кто кого».

Александр

      Что только что произошло? Неужели я потерпел поражение в нашей непонятной для меня игре? Как мне найти нового повара с такими же кулинарными способностями, как у Агаты? Зачем я вообще взял её на стажировку? Куча вопросов крутилась мощным вихрем в моей голове, совершенно не давая покоя. Я знал ответ только на последний вопрос. Все преподаватели, которых мне удалось встретить на пути в лекционный зал, поголовно говорили, что Агата Харрис - одна из лучших студентов, относительно недавно бывших на потоке.       Выкинув ненужные мысли из головы, я направился домой, дабы поработать сегодня оттуда и заодно решить вопрос с поиском нового сотрудника, что будет невероятно сложной задачей.       Меня окутало некое ощущение потери. Утрата чего-то или, скорее, кого-то ценного. Ведь это решение спокойно могло привести к изменению уже ставшего привычным образа жизни. Где-то в глубине души я немного боялся лишиться своей стабильности. В последнее время изменения в моей жизни были крайне минимальны, следовательно, я всегда был уверен в завтрашнем дне. Именно благодаря этому я чувствовал себя неуязвимым и защищённым, ведь все аспекты находились под чётким контролем.       Отец и тут приложил свою руку. Только из-за его отношения ко мне и моим решениям я стал контролировать абсолютно всё, доводя любое, даже незначительное дело до стопроцентной идеальности. Я научился осознавать в полной мере свои действия, управлять эмоциями и в нужное время скрывать их от окружающих, продумывать шаги наперёд, определять ход всех событий. А отец всё равно был не особо доволен таким результатом. И как бы я ни крутился перед ним, ничего совсем не помогало. А узнай он сейчас о том, что я совсем не знаю, как поступить, вовсе бы рассмеялся мне в лицо и не сказал бы ни слова, лишь смерил бы меня строгим и осуждающим взглядом. Таким, что пробирает до костей, заставляя мысленно прокрутить всю свою жизнь перед глазами и вдоволь надышаться, как будто перед смертью. Ульрик Нильсен всегда так смотрел на меня, даже когда я из кожи вон лез, чтобы угодить ему и добиться хоть какого-то уважения в его глазах.       У меня не получилось тогда и, видимо, не получилось бы и сейчас.       «Не хочешь меня разочаровать, Александр? Тогда откажись от своих амбиций» - слова отца, плотно засевшие на задворках сознания, крутились в моей голове, напрочь вытесняя всё остальное.       Эта фраза стала ударом ниже пояса, что доставляла дискомфорт и ощущение внутреннего напряжения. Оно сопровождалось тяжестью и давлением в области груди, что, в свою очередь, мешало нормальному дыханию. В такой момент живот скручивался в тугой узел, вдохи становились более прерывистыми, с лёгкой хрипотцой и свистом.       Эта фраза отца медленно разрушала меня изнутри, точно так же, как когда-то уничтожила мою веру в себя. Вернуть тогда былую уверенность в себе стоило мне довольно-таки дорого. А точнее, это стоило нескольких лет упорной работы. Работы над собой и своим «я».       Несколько лет, потраченных впустую. Как оказалось, одно лишь воспоминание способно выбить из равновесия, вырвать из привычной жизни.

***

      Худая блондинка, честно, всё никак не вспомню, как её зовут, стояла по стойке смирно в моём кабинете, постоянно крутя на пальце одну из своих длинных прядей. Мой личный Джеки Чан сидел в кресле напротив меня, увлечённо смотря в экран своего мобильника.       Мисс Харрис знатно опаздывала.       «Чем же ты так занята, что опаздываешь на свой первый рабочий день тут?» - подумал я, сосредоточенно глядя в окно.       — Может, уже начнём и не будем ждать Агату? — Спросила блондинка, смотря прямо мне в глаза.       — Нет! — Громко и грозно прорычал я, сам от себя такого не ожидая. Две пары глаз ошарашено уставились на меня. — Мы подождём её. Опаздывает - ничего страшного. — Уже гораздо спокойнее сказал я, поправляя ворот рубашки и уже в который раз глядя на наручные часы, на которых минутная стрелка несильно то и куда-то сдвинулась.       Дверь резко распахнулась, и в кабинет буквально вихрем залетела Агата. Если бы она была настоящим природным явлением, то давно бы уже снесла всё на своём пути. Волосы её немного разлетелись в сторону, открывая взору сильно покрасневшее лицо. Видимо, она уж очень спешила.       — Здравствуйте, извините за опоздание, — Харрис говорила уверенно, но при этом толику рвано и тяжело дышала, как будто пробежала целый марафон. — Надеюсь, я не доставила вам какие-либо неприятности? — Она внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. Не услышав его сразу, она ухмыльнулась и скрестила руки на груди.       — Нет. — Отрезал я, доставая несколько экземпляров договора о приёме на работу.       — Агата, какая встреча! — По-доброму проговорил Сэмми, наконец, отрываясь от своего телефона. Он поднялся, подошёл к Харрис и поцеловал её ладонь, вгоняя Агату в краску этим милым жестом.       — И я очень рада тебя видеть!       — А вы, что, знакомы? Малыш Сэмми почему ты мне не рассказал, неужели догадался, что, сказав это, ты разобьёшь мне сердце? — Я показательно схватился за то место, где находился орган, опустив голову вниз и тяжело выдыхая.       — Ой, да иди ты!       Девушки негромко посмеялись, стараясь скрыть смешки за приложенными ко рту ладонями.       Агата и блондиночка довольно быстро прочитали договор и подписали его. Трёх парней и ещё одну девушку, которых я взял на стажировку, я направил в другие отделы, заранее приставив каждого к кому-то из сотрудников. Осталось только всучить Сэму блондинку и дело в шляпе.       — Алекс, раз документы подписаны, то мы с Агатой пойдём, и я покажу ей несколько проектов. — Неожиданно, наперекор всем моим мыслям и идеям, сказал Макото. Отсалютовав мне на прощание, они с Харрис покинули кабинет.       — Ээ, — я даже не успел возразить, как дверь громко захлопнулась с обратной стороны, оставляя меня и блондиночку наедине.       — Напомни, как тебя зовут? — Я, конечно, пытался вспомнить самостоятельно, но у меня ничего не вышло, поэтому, наверное, я не зря спросил.       — Софи. Софи Хьюз, — произнесла девушка, садясь напротив меня в кресло, где пару минут назад сидел Джеки Чанчик мой. — Чем мы займёмся?       Это в мои планы явно изначально не входило, поэтому я, достав из ящика толстую папку с документами, вежливо попросил Софи её разобрать и потом принести мне. Как только Хьюз покинула мой кабинет вслед за парочкой Джеки Кондора и Бонни, я опустил голову на руки и долго размышлял о том, что же я не так сделал и где всё пошло не по моему плану.       В мои планы входило лишь то, как я буду издеваться над мисс Харрис за то, что она избила меня сочком в моём же доме. Я бы завалил её работой и разной беготнёй, что к концу дня она бы не смогла даже встать с кресла и так бы и осталась сидеть в нём до следующего дня. Этого всего, безусловно, можно было бы добиться другим путём, куда более интересным и приятным. Но не в случае Агаты Харрис. Да, готовила она прекрасно, но вот что насчёт её манер и поведения. Тут у мисс маленькой забияки большие провалы и проблемы, которые не помешало бы решить и как можно скорее наверстать упущенное.       Стараясь перестать думать о всякой мелочи, я загрузил себя работой. Открыв папку с новым проектом, я принялся за внимательное изучение всех деталей, мысленно прикидывая различного вида чертежи порта.       Портсмут - город-порт в графстве Гэмпшир. Он располагался в очень выгодном для нашей компании месте - на полуострове Ла-Манш. Для кого-то, возможно, было неожиданным услышать и узнать то, что в Портсмуте спокойно можно было поглазеть на военные корабли, но для меня эта новость была отнюдь не удивительной.       Время играло против меня. Я думал, даже скорее был уверен в том, что разработка черновых чертежей и планов займёт у меня много времени, и оно пройдёт незаметно мимо меня. Фраза «Время всегда работает на нас, а не против» оказалась фальшью и хитростью, не более.       Коварное время только приблизилось к полудню. Выйдя из своего пристанища, я наткнулся на Софи, которая вместо работы почему-то попивала кофе и увлечённо листала что-то в телефоне, на пару бегающих по офису сотрудников и на только пришедшую Хелен. Харрис и Макото не было видно. Наверное, они всё это время усердно работали у Сэма в кабинете. От этой мысли что-то в груди потяжелело, а расслабленные ладони сами по себе превратились в кулаки. Странное ощущение и чувство потери поселилось во мне, окончательно сводя меня с ума и не давая покоя.       Только я хотел развернуться и уйти обратно в кабинет, как стук каблуков и звонкий смех, который мне ещё ни разу не доводилось слышать, буквально оглушили коридор.       Малыш Сэмми и мисс Харрис направлялись в сторону лифта. Если судить по небыстротечности времени, то вместо ожидаемого мною вечера сейчас был всего лишь обед. Видимо, Джеки Чанчик мой, под ручку с Агатой, шëл перекусить.       Ноги сами понесли меня в их сторону, причём довольно стремительным темпом. Зайдя в последнюю секунду в лифт, я непринуждённо улыбнулся, скрещивая руки перед собой.       — А вы куда? — Вопрос вылетел из моего рта, быстрее чем дошёл до умственно-мозгового штурма и мыслительного процесса. Нужно было срочно исправлять ситуацию, поэтому я выпалил первое, что пришло на ум: — Обедать идёте? — Не думаю, что это было лучшее решение спасти положение.       Я идиот.       Обозвав себя в мыслях, я сразу вспомнил одну шведскую поговорку:       «En dåre är inte någon som säger dumma saker, utan någon som inte märker att han säger dem».       Что только подтвердила мои слова.       Я дурак.       — Ага. — Кратко ответила Харрис. Видимо, она не настроена на диалог, а я вот ещё как настроен.       — Я с вами, — произнёс я, изучая глазами выражение Агаты, которое приняло расстроенный и даже немного раздраженный вид, — я как раз очень голодный.       Парочка работников, один из которых мой друг, а второй - девушка, с которой у меня личный счёт и холодная война, странно переглянувшись между собой, вышла из только приехавшего на первый этаж лифта.       До кафе, находящегося в соседнем, от нашего, здании, мы шли в тишине. Никто не обмолвился и словом.       Наша небольшая компания заняла столик возле окна, к которому тут же подскочил официант. Сэм советовал Агате разные закуски, а я наблюдал за этой картиной: Макото задорно тыкал пальцем в меню, которое держала Харрис в руках, и рекомендовал блюда, а та лишь хлопала большими зелёными глазами, стараясь успеть за действиями моего друга, и иногда поднимала на меня невозмутимый взгляд.       Конечно, малыш Сэмми, нашёл кому советовать. Она же готовит на уровне шеф-поваров с мишленовской звездой.       К нам подошёл официант, посадивший нас за стол. Молодой парень со светлыми кудрявыми волосами и небольшим скоплением веснушек на лице. Он смотрел то в глаза нашей забияке Харрис, которая на удивление мило с ним разговаривала, то его взгляд спускался чуть ниже. Агата, я думаю, чувствовала и знала что нужно одеть, чтобы привлечь всё внимание к своей персоне.       Или блузка с довольно откровенным вырезом - это самая закрытая у неё вещь? Не думаю.       Официант, на бейджике которого было написано "Дэнни", несмотря на то, что он несколько минут назад принял наш заказ и нехотя удалился, вернулся обратно, передавая какую-то записку Харрис. Она лукаво улыбнулась, а парень сильно засмущался и отошёл от столика, наконец, принимаясь за свою работу.       — Ты, я смотрю, только с помощью бумажек и общаешься, — проговорил я, дожевывая пасту, и ухмыльнулся, ловя на себе злой взгляд Агаты, — тебя научить пользоваться мессенджером?       — Спасибо, откажусь. — Буквально выплюнула она, сразу принимая спокойный вид и натягивая улыбку на лицо. — Если нужна будет помощь, то я попрошу Сэма, — она посмотрела в его сторону, а у того в глазах огоньки да сердечки загорелись, только Харрис этого не видела.       — Не утруждай моего малыша Сэмми, у него дел выше крыши, — я прочертил в воздухе рукой линию, показывая серьезность своих слов, — так что, можешь смело обращаться ко мне.       — Агата, не слушай его. — Вклинился в разговор Макото. — Это у него дел выше крыши, а я всегда к твоим услугам. — Ласково сказал Сэм, переводя непонимающий взгляд на меня.       Попытки чуть-чуть приподняться и рассмотреть лежащую на столе записку увенчались провалом, что было вполне очевидно.       Когда я был нацелен на болтовню или хотя бы какую-то борьбу взглядами с Харрис, время, заодно с Агатой, сыграло со мной злую шутку. Она не обращала на мои словесные выходки никакого внимания, лишь изредка поднимала на меня взгляд, полный презрения. К тому, обед уже давно закончился, и мы дружной маленькой компанией спешно направлялись обратно в офис, дабы приступить к работе.       Переманить Агату к себе у меня не вышло, потому что эти недонапарники даже слушать меня не стали. Они просто умчались в кабинет продолжать своё дело. А у меня перед глазами маячила блондиночка Хьюз, которая, как оказалось, уже выполнила данное мной поручение. А я, в свою очередь, дав ещё несколько элементарных, но кропотливых заданий Софи, отправился дальше продумывать план и уже основной чертёж порта.       Теперь мне казалось, что время, словно песок в песочных маленьких часах, стоящих на рабочем столе, неумолимо утекало сквозь пальцы. И это я осознал только тогда, когда взглянул в окно. Город давно погрузился в темноту, даже, я бы сказал, черноту осеннего вечера, а по стёклам мощным потоком затарабанил дождь.       Ещё немного посидев, я принял решение заканчивать работу на сегодня и спокойно ехать домой. Судя по тишине, все сотрудники уже покинули свои рабочие места. Ещё до наступления дождя и семи часов вечера, ведь трудовой день закончился час назад.       Неожиданно раздался тихий, но разнесенный эхом по помещениям, хлопок двери. Я моментально вышел в коридор, ожидая встретить Хелен, собирающую информацию о новых клиентах, или Сэма, забывшего что-то очень нужное в офисе.       Возле небольшого стола стояла Софи, которая, как только увидела меня, тут же побежала в мою сторону, чуть ли не сбив по пути стул на колёсиках.       — Мистер Нильсен, там, — она указала пальцем на один из кабинетов, при этом прячась за мою спину, — кто-то есть. Вы тоже слышали хлопок?       — Да-да, слышал, — быстро ответил я, — а, ты, что тут делаешь? Я думал, что все уже ушли.       — Все ушли. — Она обеспокоено закивала головой. Софи отвела взгляд в сторону, туда, где, по её мнению, кто-то был, и сразу вернула его обратно. — Я переносила документы в базу данных, поэтому задержалась.       Она продолжала стоять возле меня, нервно теребя в пальцах край от своей кофты. Видя, как блондинка переживает и чуть ли не трясётся от страха, я повернулся к ней, сжал в руках её хрупкие плечи и тихо сказал:       — Не переживай, всё хорошо. Постой тут, я пойду посмотрю, ладно? — Я разговаривал как будто с маленьким ребёнком, пытаясь донести ясную мысль и успокоить. Софи многозначительно кивнула и отошла на шаг ближе к моему кабинету.       Повернувшись и убедившись, что Хьюз стоит на месте, я было собирался пойти, так сказать, на разведку офиса, только не успел я и шагнуть, как в поле зрения появилась мисс Харрис собственной персоной. Она несла в руках пальто, видимо, собиралась покинуть здание.       — Кхм, кхм. Я вам не помешала? Если да, то я уже ухожу. — Несмотря на то, что говорила Агата с явной издёвкой и сарказмом, лицо её почти не выражало никаких эмоций. Если только усталость и немного разочарование. Или мне так привиделось.       — Всё нормально, ты не помешала. — Ответил я, делая шаг вперёд, оставляя расстроенную Софи позади, чтобы получше рассмотреть выражение Харрис. Только и всего. — Тебя подвезти? Там дождь, промокнешь.       — Переживаете, мистер Нильсен? — Она ухмыльнулась и тоже приблизилась ко мне, подставляя моему взору и свету от настольной лампы своё довольное лицо. — Неужто, вам знакомо такое чувство? Я думала, вы как робот, просто машинально всё делаете и говорите. — Она отвела взгляд зелёных глаз мне за спину, где на удивление молча стояла Хьюз, а потом вернула, уже более скучающий обратно.       — Я собирался отвезти Софи домой, поэтому решил предложить и тебе. Расценивай этот жест моей доброй воли, как пожелаешь.       Переведя свой удивлённый взгляд на такой же, только принадлежащий Хьюз, я понял, что немного облажался и опять сказал что-то быстрее, чем успел обдумать это.       — Вы всех своих сотрудников по домам развозите? Вот это сервис, конечно, — Она широко улыбнулась и потёрла рукой подбородок. — Очень мило с вашей стороны, — с насмешкой сказала Агата, явно довольствуясь тем, что издевается надо мной, — только, я сама доберусь, не утруждайтесь.       Она направилась к лифту и, войдя в него, просто помахала рукой, сразу возвращая себе то холодное и равнодушное выражение лица, наивно полагая, что я ничего даже не увидел в темноте офиса, который освещала только одна настольная лампа.       Но я увидел. Это выражение сохранилось в моей голове, как будто я сделал его фотографию или скриншот.       Когда я и Софи, которую я по своей же глупости должен был отвезти совершенно в противоположную от моего дома сторону, выехали с подземной парковки, оказываясь на улице перед зданием, по машине тут же застучал дождь. А вот Харрис уже не было. Хотя прошла буквально пара минут, а её уже и след простыл.       Бросив попытки что-то вдалеке разглядеть, я вырулил на дорогу и поехал прочь от офиса, далеко прочь от моего дома. Софи сидела молча, что несказанно радовало, и залипала на какие-то видео и посты в Instagram.       За окном мелькали фонари, освещающие дорогу. Дождь вовсе не намеревался заканчиваться, а наоборот, продолжал колотить по окнам ещё сильнее. Где-то даже был слышен громовой раскат. Погода знатно ухудшалась, но это было вполне привычно и обыденно для Лондона.       «Интересно, Харрис добралась до дома?» - пронеслось в моей голове, невольно заставляя задуматься.       Быстро доставив Хьюз по нужному адресу, я наконец-то поехал домой. Но меня всю поездку не покидало тревожное чувство, мало мне знакомое ощущение переживания, а в мыслях всё крутился вопрос о том, добралась ли Агата домой.       Когда я брал стажёров на работу, то у меня, конечно же, появился доступ к их анкете, где содержались основные данные: ФИО, дата рождения, место жительства и номер телефона. Это, как минимум, должно было быть у каждого. Написав Хелен, чтобы та прислала мне данные Харрис, я отложил телефон на соседнее сидение и быстрее поехал, чтобы как можно скорее оказаться дома, в тепле и уже родной безмолвной тишине.       Андерссон без лишних вопросов прислала данные. Но чёрт бы меня или Агату побрал, ведь там были только инициалы и адрес места жительства. Ни номера телефона, ни даты рождения, что довольно странно. Но я решил не акцентировать на этом своё внимание. И вместо того, чтобы сейчас просто писать короткое сообщение, я развернулся и поехал в третьем направлении. Прямиком к Харрис домой.       Не знаю, что мной руководило последние несколько часов, но как я добрался до нужного места, я не помню. Всё происходило как в тумане. Единственное, я ехал довольно быстро, поэтому я был уверен в том, что схлопотал несколько штрафов превышения установленной скорости, а возможно, даже не единожды проехал на красный свет.       Узнав из документов дом, подъезд и квартиру, я остановил машину в приличном спальном районе и вышел, быстрым шагом направляясь к нужному парадному входу.       Оказавшись напротив нужной квартиры, я слегка замялся и подумал о том, чтобы развернуться и вернуться в машину. Но, пересилив себя, я как-то робко нажал на дверной звонок, отходя на пару шагов назад.       Как можно понять, что человек, стоящий перед вами, нервничает?       У него изрядно неуверенное поведение. Человек обычно делает неестественные вещи: как-то потирает руки, сжимает край своей одежды в кулаках. Он быстро и рвано дышит. Напряжённое выражение лица - тоже факт того, что человек нервничает. У него видны межбровные складки, губы сжаты в тонкую и плотную линию. Ещё один признак - это избежание человеком прямого глазного контакта. Нервная личность начинает всегда отводить глаза в сторону, да куда угодно, лишь бы не смотреть на оппонента.       Такой человек сейчас стоял напротив Агаты. Она молчала, пытаясь посмотреть в мои отведённые вниз глаза. Услышав тихий подавленный всхлип носом, который Харрис, видимо, хотела скрыть, я моментально поднял свой взор, встречаясь с её покрасневшим и опухшим.       Она плакала?       — Кто это сделал? — Рыком вырвалось из меня, заставляя Агату немного встряхнуться от неожиданности. Я сделал шаг, входя на порог её квартиры, вглядываясь в лицо и тело Харрис, проверяя на наличие чего-то, что могло бы мне очень не понравиться.       — Никто. — Равнодушно сказала Агата, протирая руками глаза и уходя куда-то вглубь квартиры. — Ты зайдёшь или так и будешь стоять на пороге? — Также отрешённо произнесла она, жестом приглашая меня войти.       Пока я возился в прихожей, Харрис уже попивала какое-то вино, сидя за столом, периодически переводя взгляд с бокала на меня.       — Будешь? — Увидев то, как я мотаю головой, она сразу же продолжила, болтая напиток в фужере. — Как хочешь.       Я молча сел за стол, внимательно смотря на Агату. Никто не смел нарушать тишину, каждый думал о своём.       — Зачем? — Первой заговорила Харрис. — Зачем ты пришёл?       Я молчал, так как не знал, что сказать и зачем я вообще пришёл. Потому что переживал? Это был бы отчасти правильный ответ, но я не стал бы так отвечать даже под дулом пистолета.       — Только не говори, что просто переживал за меня, как и за всех своих сотрудников и всю эту белиберду. Не поверю, — усмехнулась она и достала из ящика пачку сигарет и зажигалку. Но прикуривать не торопилась, а лишь крутила зажигалку между пальцев.       — Пф, не смеши. Я и не собирался врать о том, что волновался за тебя. — Саркастически сказал я, натягивая на себя привычное самодовольное выражение лица. Всё равно палевно, надеюсь, Харрис не заметила. — Ты куришь? — Поинтересовался я, таким образом переводя тему.       — И да, и нет. — Проговорила Агата, пожимая плечами и продолжая крутить зажигалку в руке. Нервничает? — Они лежат на случай, что-то типо вот этого.       Она достала одну тонкую сигарету и ловко подожгла её. Затянулась и выпустила в комнату густой клуб дыма. Только после этого Харрис решила открыть окно и выдыхать туда.       Я решил не выпытывать какую-либо информацию из неё, заранее догадываясь, что Агата просто пошлёт меня и сильнее расстроиться. Поэтому лучшим решением было увести тему всецело в другое направление.       — Ты хорошо рисуешь?       Харрис подняла на меня непонимающий и немного настороженный взгляд.       — Раз ты училась на архитектора, я подумал, ты, должно быть, хорошо рисуешь. — Сказал я, стараясь не смотреть в её сторону. Но Агата лишь протянула «угу» и снова шумно затянулась.       Я молчал, боясь что-то сказать не так.       — Я всегда хотела быть архитектором, ещё с самого детства. — Неожиданно проговорила Харрис, туша сигарету об палец и выкидывая её в мусор. — Отец твердил, что у меня талант, — она усмехнулась, и на её лице даже появилась улыбка, которая тут же пропала, — поэтому я и пошла. Папа бы, наверное, мной гордился.       Агата закрыла окно и прошла мимо меня, скрываясь в другой комнате.       — Иди сюда, — крикнула мне Харрис, — тут хотя бы диван есть. Сидеть удобнее.       И я пошёл. Усевшись на другом, противоположном от того, где сидела Агата, конце мягкого дивана, я решился спросить:       — А твой отец, он…       — Нет, — Агата тихо рассмеялась, бросая на меня простодушный и слегка изумлённый взгляд, — мы с ним не общаемся уже довольно давно, поэтому он не знает, что я и где я. Возможно, если бы узнал, то гордился. Но я не знаю этого наверняка. — Она говорила очень спокойно, как будто рассуждала о погоде.       Неожиданно зазвонил телефон. Харрис нехотя поднялась и поплелась на кухню, где оставила свой, теперь уже трезвонящий мобильник.       — Мама, привет! — Радостно крикнула Агата. — У меня всё хорошо, ты как?       Как же быстро у неё изменилось настроение.       Из грустного и равнодушного человека она превратилась в довольного, удовлетворённого жизнью и очень эмоционального.       Но почему-то, мне казалось, что она притворяется.       Возможно, потому, что так делал я?       Возможно.       Обрывки фраз доносились до меня через стенку, разделяющую кухню и гостиную. Харрис что-то долго обсуждала со своей матерью, часто смеясь и проговаривая фразу: «да, ты что» или «вот это да».       «Какие у них хорошие взаимоотношения» - подумал я, пытаясь вспомнить, когда я последний раз звонил или отвечал маме.       Меня с ног до головы окутало чувство стыда и вины. Я стал ощущать себя неловко и уязвимо, словно я - это открытая книга, которую любой вправе прочесть. Я осознал то, что всё это время не мог просто поговорить с мамой, которая каждый день ждала моего звонка или хотя бы маленького сообщения. Ведь это было очень важно для неё. Мама писала, звонила, но из-за того, что я редко отвечал, а в последнее время вообще этого не делал, вовсе перестала связываться со мной.       Решив не терять времени, я подскочил с дивана и понёсся в прихожую. Накинув куртку, я вылетел из квартиры Харрис, махнув рукой на прощание.       Оказавшись в машине, я судорожно набирал номер матери, надеясь, что она возьмёт трубку. Гудки шли долго. Я уже хотел отключить исходящий звонок, как вдруг на том конце послышалось шуршание, а потом такой нежный и такой родной голос мамы:       — Алекс, родной, привет. Что-то случилось? — Слегка обеспокоенно спросила она.       — Нет, мама. Всё хорошо. — Я отчего-то волновался. — Звоню, чтобы спросить, как у тебя дела? Как отец?       Она, сказав, что у них с отцом всё хорошо, а с моим звонком стало ещё лучше, начала сообщать различные новости когда-то нашего круга общения. Судачить о знакомых и, как мне показалось, о всех жителях Швеции. Поведала о том, как неплохо протекают дела в компании отца. Также мама обещала приехать ко мне как-нибудь обязательно, но при этом сказала, что безумно ждёт, когда я приеду в родной дом с невестой. Тут я даже звонко рассмеялся, скорее из-за абсурдности ситуации.       Меня окружали смешанные чувства. И радость, и небольшая гордость за себя в какой-то мере. И лёгкая, почти невесомая, но плотно засевшая внутри грусть за то, что я бросил Агату у неё же дома, и, ни сказав ни слова, убежал прочь.       Я думаю, что стоит сказать ей спасибо. Спасибо за то, что подтолкнула меня позвонить маме, при этом абсолютно ни о чём не подозревая.       Я жадно впитывал и старался запомнить каждое произнесённое ей слово, уловить каждую эмоцию. Слова мамы убаюкивали, а я поистине расслабился и перестал в какой-то степени чувствовать вину и стыд за своё поведение и, в первую очередь, за отношение к ней.       Не зря говорят, что семья - это место силы. А я ею преисполнился.