Можно я спрячусь тут?

Наклонившись, чтобы оставить поцелуй на щеке Эдвина, Ханна успела посмотреть на реакцию Флойда, которую ждала больше всего. Привычный холод в его глазах теперь почти ощущался морозом на коже. Она на мгновение почувствовала себя стоящей не в гостиной в Монтклере, а где-то в восточной Антарктиде около высокогорья Домашней Тройки. Даже там, при температуре минус сто двадцать восемь градусов по цельсию, наверное, было не так холодно. Выпрямившись, Ханна не смогла скрыть довольную улыбку. Видимо, из двух ожидаемых реакций Флойда, он не выбрал ту, что подразумевала извинения. Кажется, он зол. Он определённо очень зол. — Какая великолепная новость! — Карен радостно хлопнула в ладоши. — Вы такая красивая пара! — Согласен! — мрачное лицо Палмера осветили лучи радости и восторга. — Очень рад за вас. Вы правда прекрасно смотритесь, и теперь наши семьи стали ближе. Разве это не великолепно?! Палмер посмотрел на Брэдфордов, ожидая столь же бурной реакции, однако увидел совершенно обратное. Начиная от младшенькой Элис, заканчивая главой семейства. Все выглядели так, словно услышали о смерти родственника. — Мистер Брэдфорд, — Ханна хитро оскалилась, взглянув на Флойда. — Вы ничего не скажете? Флойд всё ещё не отводил взгляд от её язвительных зелёных глаз. Эта девушка, возможно, выпила эликсир бессмертия, ведь иначе объяснить её бесстрашный опрометчивый поступок невозможно. Она вряд ли внезапно влюбилась в Эдвина. Просто делала всё, что взбредёт в её сумасшедшую голову, лишь бы насолить ему. Это всё, что руководило её импульсивными поступками. Его взгляд скользнул вниз, почему-то остановившись на её ладонях, которые она держала на плечах его племянника. Снова подняв взор, он сухо и незаинтересованно молвил: — Поздравляю. — Спасибо! Я рада, что именно вы поддерживаете нашу пару, — она умилительно склонила голову на бок, получая удовольствие от сотен оттенков холода и негодования на лице Флойда. — Я поддерживаю любой выбор своего племянника, даже если не одобряю его, — ответил Флойд. Ханна молча смотрела на него, будто оба боролись в схватке огнестрельных взглядов. Его лёд против её пламени. Пока что была точно ничья. Улыбка на лице Палмера и Карен медленно потухла, как тлеющая свеча. Они непонимающе переглянулись. Палмер посчитал нужным разрядить обстановку, пока дело не дошло до выяснения отношений. — Ладно, они молодые, пускай наслаждаются любовью, а дальше будет видно, — Палмер взял бокал с вином, надеясь, что другие повторят этот жест, однако повторила только Карен. — Главное, чтобы дальше не стало хуже, — тихо негодующе проговорила Шерон. Ох, уже стало хуже, — подумала Ханна. Шерон даже не представляет, что меньшая из её проблем это отношения Эдвина с Ханной. У неё вон муж изменяет если не со стриптизёршей, так со студенткой. — Это абсолютный позор. Эдвин, ты скатился хуже некуда! Поздравить могу только с этим! С твоим днём позора! — выругалась Элис и громко положила на стол салфетку, которая лежала на коленях. Она поднялась, резко отодвинув стул, и быстрым шагом направилась к выходу. Шерон, спохватившись, помчала за ней, оставив напоследок недовольный взгляд для Эдвина и его новой возлюбленной. Наверное, это вместо поздравления. Тоже неплохо. Ханна была приверженицей теории, что к человеку должны относиться либо очень хорошо, либо очень плохо. Если нейтрально — значит, что-то делаешь неправильно. Нет ничего хуже безразличия. Ханна нуждалась вызывать в других эмоции. Ей это было необходимо больше, чем еда. Эдвин медленно встал на ноги. Виновато взглянув на Ханну, он взял её руку в свою: — Извини за это. — Всё хорошо, — она слабо улыбнулась, однако его сощуренные глаза сверкнули недоверием. — Всё правда нормально. Я не нуждаюсь в чужом одобрении. Кажется, он выдохнул с облегчением. — Я пойду поговорю с тётей. Она, кажется, немного злится, — Эдвин наклонил голову и обходительно коснулся губами руки Ханны. Её губы едва заметно изогнулись в улыбке. Очаровательный парень! Флойд опустил взгляд. У него точно очень учтивый племянник. Настоящий джентльмен. Только глянь на этот цирк! Отвратное зрелище! Палмер и Карен поднялись со своих мест. Карен виновато взглянула на Флойда, неловко коснувшись пальцами подбородка. — Ваша жена и племянница в порядке? Они очень… — она подбирала слова, — …эмоционально отреагировали на такую вроде бы обычную новость. — Если они так отреагировали, — начал Флойд. — Значит, новость не совсем обычная. Возможно, они сочли вашу дочь неподходящей моему племяннику. Брови Ханны взлетели вверх. Она не старалась скрывать ухмылку. Он и сейчас не упустил возможность задеть её. Ханна не стала огорчаться. Этот вечер ей никто не испортит. Даже Флойд. — Хорошо, что это не вам решать, — огрызнулась Ханна. Карен и Палмер будто договорились и синхронно одарили Ханну взглядом призывающим к молчанию. Она закатила глаза. — Я высоко ценю чувства вашей семьи. Пойду посмотрю, как там Элис. Не переживайте. Я всё улажу, — молвил Палмер, ступив к выходу из гостиной. — Я с тобой, — Карен поплелась за мужем и многозначительно взглянула на дочь, надеясь, что она попросит прощения у мистера Брэдфорда за свою невежливость. Карен была привыкшей к трудному характеру дочери, и к её удивлению, Ханну не меняло ничего. Никто не мог с ней справиться. Ни Уолтер, который в детстве позволял ей всё, ни Палмер, который применял к ней силу. Ханна оставалась эгоистичной грубиянкой, кто бы не брался за её сложное воспитание. Ханна застыла на месте. Тело напряглось, будто готовилось к битве. Взгляд метнулся к единственному человеку, который остался в помещении. Нет, она не должна была так быстро оставаться с ним наедине. Его эмоции ещё слишком свежи, чтобы он мог сохранять спокойствие. Флойд оглянулся, убедившись, что они одни. Медленно поднявшись, он ступил вперёд, не отводя взгляд от растерянного лица Ханны. Куда-то слишком быстро исчезла уверенность, с которой она смотрела на него буквально пять минут назад. Значит, её стойкость зависела от наличия людей рядом. Сейчас она была скорее испуганным маленьким котёнком, которого хотелось забрать в дом с мороза и согреть. — Зачем ты это сделала? — напряжённую тишину нарушил его низкий, слегка хриплый голос. Ханна сделала шаг назад, смотря на него так внимательно, будто если отведёт взгляд, мгновенно будет поймана в капкан. — Ты ведь говорил, что я дурю Эдвина неопределённостью и ложными надеждами, — ответила она, сохраняя хорошо деланную твёрдость. — Так вот я определилась. Спасибо. Всё благодаря тебе. Флойд остановился в шаге от неё, поправив запонки на рукавах. — Какая ты непостоянная, — его губы тронула едва заметная издевательская ухмылка. — Вчера встречалась с Брайаном, сегодня с Эдвином. С кем будешь завтра? Прозвучало оскорбительно. Очередная попытка принизить? Она забыла о страхе, который только что поселился в теле, сковав движения. Сделав шаг вперёд, сократив дистанцию между ними до минимума, она вскинула подбородок. Её шёпот казался кричащим: — Не только тебе можно каждый день менять девушек, пока жена наивно ждёт своего непостоянного мужа дома. Мы с тобой похожи. Ты так не думаешь? Мгновение он молчал, смотря в глаза, в которых ярко сверкал вызов. Он поднял руку, еле-еле коснувшись пальцами её щеки. Ханна не могла отступить назад. Тело покрылось мелкой дрожью. Сердце, договорившись вместе с дыханием, почти остановились. Какая-то невидимая сила приковала её к одному месту, и она снова не сделала ничего, чтобы помешать ему. — Не похожи, — ответил он. — Я не обманываю свою жену. А ты обманываешь моего племянника. Ханна нахмурилась, не уловив смысл его слов. Что значит не обманывает свою жену? Она знает о его изменах? Не успев спросить его об этом, он продолжил говорить. — Ты не любишь Эдвина. Ты причинишь ему боль, — Флойд нежно гладил большим пальцем её кожу, смотря в переливающиеся злостью, как изумруды, зелёные глаза. Она не поняла, в какой момент её светлый рассудок снова помутился. Не перепила ли она вина за ужином? Вряд ли один бокал мог так опьянить. Возможно, тут дело не в вине. — Тебя это не касается! — едва найдя силы, ответила она. — Он давно не ребёнок и способен сам принимать решения. — Да, и мне жаль парня. Эдвин отказывается видеть правду. Он не справится с тобой. — А кто справится? Ты? Флойд не смог ответить. По какой-то непонятной причине Ханна Дефер — импульсивная, неуправляемая девушка со скверным характером дикой кошки, необъяснимо влекла. Вероятно, это всего лишь банальный сексуальный интерес. Так как в ней не было ничего, что могло бы ему нравиться, кроме внешности. Её стройное тело, формы, её губы… сложно оставаться равнодушным, когда так хотелось прикасаться… Судя во всему, сейчас у него был последний шанс, ведь в дальнейшем он не сможет даже взглянуть на неё. Больше нельзя. Её отношения с Эдвином станут запретом для того, чтобы Флойд даже в самых порочных фантазиях представлял под собой её изгибающееся юное тело… Его рука легла на её талию, крепче прижимая к себе, почти не давая возможности сопротивления. Нежность слишком резко сменилась грубостью. Ханна не была готова к этому. Их семьи в шаге от них. Эта непозволительная дерзость неуместна и, как минимум, не своевременна! Уперевшись руками в его грудь, она совершила несколько неуспешных попыток оттолкнуть его от себя. Нет уж, в этот раз она не позволит ему воспользоваться её податливостью, чтобы потом повесить ярлык пустой красивой куклы. — Я девушка твоего племянника! — сквозь зубы, стараясь говорить тихо, прошипела она. — Немедленно отойди, или я буду кричать! — Давай. Я хочу услышать, как ты кричишь. — Господи, — она тяжело вздохнула, ошарашенная и сбитая с толку. — Как ты скрываешь, что являешься настолько аморальным человеком?! — У всех есть тёмная сторона. Когда пришло понимание, что у неё не хватит сил извернуться из его хватки, Ханна размашисто подняла руку, готовая нанести удар ладонью по его щеке. Он поймал её запястье в воздухе, так сильно потянув на себя, что она едва слышно вскрикнула. Второй рукой обхватив её подбородок, он поднял её голову, впишись в желанные губы, будто поцелуй стал не наслаждением, а наказанием за строптивость. Ханне оставалось смириться, когда после нескольких попыток снова избавиться от его близости, пришло осознание безысходности. Через мгновение, когда поцелуй перестал быть наказанием и перешёл в разряд поощрения, она закрыла глаза и обмякла, почти не чувствуя пола под ногами. Она не была уверена, что стоит. Тело снова непослушно поддалось воле Флойда, будто было безвольным рабом в его руках. Ханна не сразу ответила на поцелуй, однако его нежные прикосновения к шее, оголённой спине, опять пробравшие до дрожи, стали последним аргументом, чтобы сдаться. Снова… снова они делали нечто непозволительное, пока за дверью находилась вся их семья. Снова они рисковали быть замеченными и опозоренными. Тем не менее, это не волновало ни её, ни его. Она встала на носочки. Где-то далеко, сдавалось, слышались отголоски совести, твердящие, что она совершала очередную ошибку, однако они очень быстро исчезали и снова возвращались… Ханна нехотя отпрянула от его губ, заставив себя это сделать, словно легче было поднять пятитонный камень. Коснувшись лбом его подбородка, она глубоко вдохнула, чтобы прийти в себя и больше не позволить ни ему, ни себе повторить то, что только что случилось. — Спасибо, — прошептал он, наклонившись к её уху. — За что? — она глубоко вдохнула уже знакомый и полюбившийся аромат его парфюма. — За то, что подтвердила мои догадки о том, что Эдвин тебе не интересен. Ханна трижды моргнула, проснувшись от одурманивающего сна, который поглощал её всякий раз, когда Флойд был так близко. Она резко сделала шаг назад, нахмурив брови. — Ты снова обманул меня? Просто хотел проверить? Он тоже сделал один шаг назад, увеличив дистанцию между ними: — То, что ты позволила мне поцеловать себя снова даёт понять, что твои отношения с Эдвином — фальшивка. Либо ещё хуже и тебе совершенно всё равно кого целовать. Всё равно кого целовать? Ох и повезло ему, что она не имела достаточно физической силы, чтобы выбить из него привычку унижать её честь! Пока он единственный, с кем она была так близка с момента расставания с Дэвидом, Флойд предпочитал думать, что она ветреная девушка, которая едва ли не каждый день меняла партнёров. — Ты почти принудил меня к этому поцелую! — возмутилась она. — Возможно, но в итоге ты ответила мне взаимностью. Разве я не прав? — Я была вынуждена! — Маленькая королева сделала то, что не хотела? — сарказм в его тоне было скрыть сложно. — Я уже хорошо знаю тебя. Если бы не хотела, сопротивлялась бы до последнего. Можешь не играть роль жертвы. Она проглотила застывший в горле ком, который болезненно давил, не давая вдохнуть полной грудью. — Ладно, — ничего не оставалось, как смиренно согласиться. — А ты чем лучше меня? Если бы ты был воспитанным человеком, не позволил бы себе такую вольность к возлюбленной своего племянника. — Значит, мы с тобой и правда в чём-то похожи. Мы оба не очень порядочные люди. — Я, в отличие от тебя, этого не скрываю, — отбросив волосы за плечи, она быстрым шагом направилась к выходу. Желание проучить Флойда закончилось её поражением. Снова! Проклятье. После того, как он назвал её пустой, она должна была держаться от него на километр дальше, как минимум. Вместо этого опять наслаждалась поцелуем в его объятиях. Снова он каким-то образом сломил попытку её сопротивления. Почему и как так происходило, что её голова отключалась, когда он был рядом? Какое чудо поможет сохранять светлый разум и не быть врагом своему же податливому телу, которое так и норовило чувствовать его дыхание, прикосновения, поцелуи… Ощущая себя самым отвратительным человеком на земле, Ханна вышла на улицу в надежде, что воздух поможет прийти в себя, но в этой ситуации помочь мог только нокаут.