Лабиринты жизни

Одиночество обрушилось на Ричарда с силой удара после того, как дверь с грохотом закрылась за удаляющейся фигурой Ноа. Оставшись один на один со своими внутренними демонами, он безвольно опустился в кресло, чувствуя, как по нему пробегает дрожь. Слова Ноа отзывались в его сердце тяжелой болью, вызывая глубокую печаль. Ричард закрыл глаза, пытаясь отгородиться от навалившейся реальности. — О Боже... – вырвалось у него из груди, когда ком подступил к горлу. Голова гудела, как перегретый чайник, а сердце колотилось в бешеном ритме. Казалось, мир вокруг сузился до размеров этой комнаты, наполненной густой тишиной и тяжелыми мыслями. Усталость сдавила Ричарда в тиски. Ему хотелось вырваться из этой душной реальности, унести Ноа подальше от всего, что их тяготило, но обязанности, словно цепи, сковывали его. Сердце разрывалось от безысходности, и единственное желание, было сорваться с места и никогда не возвращается. Неожиданный стук в дверь заставил Ричарда вздрогнуть, прервав его погружение в мрачные размышления. Стив заглянул в кабинет, но его улыбка выдавала внутреннее напряжение. — Босс, я не помешал? – неуверенно спросил Стив. Ричард быстро кивнул, приглашая гостя войти. Они устроились в креслах, и в наступившей тишине отчетливо слышалось лишь монотонное тиканье часов. Стив достал из портфеля увесистую папку и посмотрел на Ричарда с тревогой. — Вы точно хотите это увидеть? - спросил Стив, держа папку в руках, в его глазах читалось сомнение. Ричард взглянул на человека напротив холодным стальным взглядом. — Хорошо, — кивнул Стив, аккуратно разложив на столе стопку фотографий и документов. Он пристально посмотрел на напряженное лице босса. Две недели назад мир Ричарда перевернулся с ног на голову. Новость о грядущем отцовстве стала для него как гром среди ясного неба. Радость смешивалась с тревогой, надежда — с сомнением. И вот теперь, сидя напротив Стива, он чувствовал, как эти противоречивые чувства разрывают его на части. — Почти все время она вела себя безупречно, — произнес Стив, протягивая Ричарду пачку фотографий. На снимках Вивиан сияла улыбкой, выбирая одежду в бутике, наслаждаясь чашечкой кофе в уютном кафе, преображаясь в кресле парикмахерской. Каждая фотография была словно уколом в сердце Ричарда. Он хотел верить в ее искренность, но сомнения, словно паразиты, точили его изнутри. Стив умолк, его взгляд скользнул по фотографии, где Вивиан с улыбкой стояла у входа в офис. — После больницы она пару раз приходила сюда в офис, но вы тогда были в разъездах, — монотонно рассказывал  Стив. Ричард поднял глаза и кивнул, но его губы сжались в тонкую линию. Каждый раз, когда он смотрел на эти снимки, сомнения в его сердце усиливались. Казалось, что Вивиан скрывает какую-то тайну, и эти визиты в офис были лишь частью какого-то  плана. Стив потупил взгляд, словно не решаясь продолжить. — Вчера я подслушал ее разговор,  она упоминала вас и ребенка... Говорила она очень... странно. Потом миссис Вивиан настойчиво стала настаивать на встрече с кем общалась… Ричард напрягся. —Ты узнал с кем она говорила? - спросил Ричард резким тоном. Стив покачал головой. — Нет, не смог разобрать. Но через пару часов она отправилась в отель "Дюмон"... Ричард вскинул голову, уставившись на собеседника. — Ты уверен в этом? —   глаза Рика выражали явное недоверие,  пытаясь понять, насколько информация правдива. Стив кивнул, но его пальцы с такой силой впились в фотографию, что оставили вмятины. Сердце заколотилось в бешеном ритме, отбивая тревожный такт в висках. — Мистер Ричард, я боюсь, что мои опасения подтвердились, - едва слышно произнес Стив, хрипловатым голосом - У нее…у миссис Вивиан кто-то есть… Глаза Ричарда метнулись к Стиву, но он быстро их закрыл, борясь с эмоциями. Тяжелый вздох вырвался из его груди, срывая с губ не произнесенные слова. Медленно, как в замедленной съемке, он поднялся и направился к окну.  Его глазах полные усталости, гнев, возможно, даже отчаяние, отражались в окне. Вечерний город расстилался перед ним, но его взгляд был затуманен нарастающей болью, терзавшей закаменевшее сердце.   — Спасибо, Стив, но больше не надо за ней следить, - отрезал Ричард холодно, пару мгновений спустя. — Вы уверены…? — Стив неуверенно поднялся. — Мы с ней сегодня все обсудим, как муж и жена, — жёстко оборвал он Стива. Стиснутая челюсть выдавали его гнев, а легкая, еле заметная дрожь в голосе - отчаяние. В окутанной мраком гостиной Ричард ходил взад-вперед, его тревога усиливалась с каждой минутой. Он вспомнил ту встречу с Ноа в отеле "Дюмон". Роскошные интерьеры, приглушенный свет, все это создавало  атмосферу интриги.  В отражении зеркальной поверхности Ричард увидел свое напряженное лицо. Он нервно поправлял галстук, пытаясь как-то собраться.  Мысли его были заняты предстоящей встречей, и он боялся, что все пойдет не так, как он планировал. Неожиданно кто-то толкнув его, вывел из раздумий. Обернувшись, Ричард с удивлением и радостью узнал в незнакомце мистера Эдвардса друга дедушки. — Ричард! Как ты? - воскликнул тот, хлопнув его по плечу. — У вас тут свидание с Вивиан? Видел ее несколько минут назад… Понимаю… дело молодое…— подмигнул он, удаляясь. Ричард был так занят предвкушением свидания с Ноа, что не обратил внимания на слова мистера Эдвардса. Теперь же оглядываясь назад, он чувствовал, как гнев наполняет его. В тот день  Мистер Эдвардс видел Вивиан в том отеле, сейчас его  слова  звучали  с новой силой, обжигая сознание. Тошнота подступила к горлу, перед глазами заплясали чёрные точки и всё поплыло. Сердце заходилось от осознания того, каким же он был дураком. Вивиан  встречалась там  с другим. Дверь бесшумно отворилась, и из темноты комнаты выступила фигура, очерченная мягким светом. Это была Вивиан. Она стояла на пороге, словно застыв в немом вопросе. Ее глаза расширились от ужаса, когда она заметила его: Ричард стоящего в центре комнаты.  Она попыталась что-то сказать, но слова застряли у нее в горле. Ричард скрестил руки на груди и уставился на Вивиан таким пронзительным взглядом, что у нее по коже побежали мурашки. — Интересно, почему это моя беременная жена так поздно гуляет, когда врач прописал ей постельный режим? Сердце у Вивиан сжалось от страха, когда она увидела, как лицо Ричарда исказилось от гнева. Она знала, что сейчас важно сохранить спокойствие. Натянув улыбку, она шагнула к нему, стараясь звучать как можно мягче. — Ричард дорогой, ты не говорил, что придёшь…— Но муж прервал ее. —Ты не ответила на мой вопрос? — сверкнув глазами, повторил он. Безысходность сдавило горло, ее пальцы дрожали, когда она потянулась к звонку позвать прислугу, но было уже поздно. — Я всем дал выходной. — Медленно подняв голову, Вивиан встретилась с ним взглядом. В его глазах она прочитала что-то такое, что заставило ее сердце сжаться от страха. — Нам нужно поговорить наедине, — произнес он сухо, жестом приглашая ее сесть. Она опустила глаза, чувствуя себя пойманной в ловушку. Ричард медленно вытащил из папки  фото и протянул его Вивиан. Она сжимала и разжимала пальцы, не в силах скрыть волнение, которое ее охватило. — Мне интересно, зачем ты так часто ходишь в отель Дюмон? И с кем? — произнес он с холодным презрением. Вивиан, избегая его взгляда, пробормотала дрожа. — С подругой… Ричард вскочил на ноги, его лицо побагровело от ярости. Голос его сорвался на крик. — С  подругой?! Ты сидишь здесь и мне врешь в лицо! Вивиан потянулась к нему, но Рик остановил ее жестом. — Ричард, пожалуйста..., — прошептала она, прижимая руку к животу, но он опять ее перебил. — Со мной это не пройдет! Или ты мне все выкладываешь прямо сейчас, или я сам все узнаю, и тогда… — Ричард яростно сдерживал себя, но почти осязаемая напряженность витала в воздухе, говоря о том, что гнев вот-вот прорвется наружу. Каждая клеточка его тела билась от ярости, готовая к взрыву. Вивиан стиснула губы, впиваясь взглядом в одну точку на потрескавшемся паркете. Ее брови сдвинулись, отражая бурю эмоций, бушевавшую внутри. Руки лежали на коленях, сжатые в кулаки. — Я не понимаю, что ты от меня хочешь? — её голос от сдерживаемых слёз, звучал хрипло. Она смотрела в пол, ее глаза были полны отчаяния. Пальцы нервно теребили подол платья, пытаясь унять нервную дрожь. —Ричарда  Я... я не знаю, что сказать... — Что? Слезы медленно катились по ее щекам, оставляя блестящие дорожки. —Ты... ты в чем-то меня обвиняешь? Ричард навис над ней, его лицо побагровело от злости, вены на висках вздулись. Голос сорвался на хриплый рык. — Я очень надеялся, что ты все мне расскажешь… Затем он сделал шаг назад, его кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки. — Говори! — прорычал он, его голос эхом разнесся по комнате. Вивиан вздрогнула, ее глаза расширились от страха. Ричард отступил ещё на шаг назад, но его взгляд продолжал сверлить ее, будто хотел сжечь ее. Скрестив руки на груди, он принял вызывающую позу, его глаза сверкали гневом, бросая ей вызов. — Тогда я расскажу все это дедушке… – произнес он с угрозой в голосе. Вивиан передернуло. Ричард направился к двери, его шаги отдавались гулким эхом в тишине комнаты. — Посмотрим, как он отреагирует, – бросил он через плечо, прежде чем скрыться за дверью. — Стой! Вивиан прикрыла лицо руками, ее плечи сотрясались от рыданий. Ричард отпустил дверную ручку и неспешно направился к своей жене. —Воды… — ее голос прозвучал как стон, нарушив тишину комнаты. Рик, сжав челюсти, протянул ей стакан, стараясь не смотреть ей в глаза. Вивиан сжала стакан в дрожащих руках, стараясь унять жажду и волнение. — После свадьбы ты словно выбросил меня, как сломанную игрушку, — начала она и  ее голос дрожал от сдерживаемых слез. Ричард нахмурился. — Я не хотел этого брака и объяснил тебе все в день свадьбы... Вивиан вскочила на ноги, ее глаза сверкали обидой. Она начала ходить взад-вперед по комнате, словно в клетке. — Да, но тогда я была влюблена в тебя! — воскликнула она, срываясь на крик. — А лучше сказать в того тебя, которого я придумала в своем воображении. Она шумно выдохнула, заламывая руки. — Я отправилась в путешествие по Европе, надеясь найти себя, но вместо этого нашла только одиночество. Как будто я искала не в тех местах... — Вивиан сжала губы, стараясь подавить дрожь. Слезы катились по ее щекам, но она пыталась сохранить спокойствие. — Однажды, блуждая по улочкам города, я столкнулась с Беном… — Что? — прорычал Ричард, сжимая кулаки. — Блять! — вырвалось у него. Он потер виски, словно пытаясь стряхнуть с себя навязчивые мысли. — Ты хоть понимаешь, что он тебя просто использует? Вивиан опустила глаза. Ее плечи опустились, словно под тяжестью невыносимого груза. Ричард замер, словно окаменев. Его глаза расширились от изумления. — И… это… его ребенок? — он издал странный хриплый звук, который пробрал до костей. Вивиан побледнела как полотно, ее губы задрожали.  Она кивнула, не в силах отвести взгляд от пола. Слезы градом катились по ее лицу, смывая с него остатки макияжа. Шмыгнув носом, она продолжила. — Сначала мы просто дружили… Но потом я … влюбилась в него без памяти. И эти чувства... они были совсем другими, не такими, как к тебе… Чем больше времени мы проводили вместе, тем яснее я понимала, что он мой человек… Вскоре я узнала, насколько глубоко он тебя ненавидит и я вместе с ним.  — выпалила Вивиан, ее глаза сверкнули обидой.— Он постоянно повторял, какой ты мелочный, жадный, недалекий человек. И, к сожалению, эти слова стали нашим девизом... Ричард с горечью посмотрел на нее. — Мне жаль, что я подверг тебя этому, но наш брак был обречен, — признался он, опустив глаза. — Я планировал подать на развод через пару месяцев. Но болезнь дедушки все изменила… Вивиан понимающе усмехнулась. —... Мы сблизились очень быстро, и вскоре между нами завязались отношения, — призналась Вивиан, ее голос звучал тихо и виновато. — Я хотела сразу же рассказать тебе обо всем, но Бен умолял меня молчать, утверждая, что ты никогда не дашь мне развод. А потом … потом я забеременела... — Она разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони. Ричард осторожно присел рядом и  обнял ее, пытаясь утешить. В гостиной повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихими всхлипами Вивиан. — Мне нужно умыться и пару минут, — прошептала она  Несмотря на собственную слабость, Ричард инстинктивно протянул ей руку. В его глазах читалось беспокойство, когда он помогал ей встать. Пару минут спустя вернувшись, Вивиан продолжила. — Бен все тщательно спланировал.— она отвела взгляд и прокашлялась, стараясь скрыть смущение. — Он хотел, чтоб я соблазнила тебя, чтобы ты поверил, что это ребенок наш… — …Ты хоть понимаешь, что вы натворили…  — Ричард взорвался от возмущения. Вивиан подняла на него глаза полные слез и сжала губы. — Мы и понятия не имели о том, что у тебя роман с Ноа... – Вивиан прервала себя, словно пытаясь подобрать нужные слова. – То есть, Бен догадывался, что у тебя кто-то есть, но не был уверен точно, кто. А я... Я увидела вас вместе в тот день и сразу все поняла. После этого события слились в один снежный ком и всё вышло из под контроля. Вивиан замолчала. — В ту ночь ты пришел пьяный, и я решила воспользоваться ситуацией. Подстроила все так, чтобы выглядело, будто между нами что-то было. Потом подождала несколько месяцев, подделала медицинский документ и… Его губы скривились в презрительной усмешке, выражая скрытое недовольство. – ...рассказала всем. — Сжимая зубы Ричард качал головой. — Я знал, что Бен меня ненавидит. Но ты… Ты  Вивиан могла бы хотя бы немного подумать о последствиях! О дедушке! Тонкие губы Вивиан растянулись в едва заметной усмешке, когда она пожала плечами, и ее холодный взгляд скользнул по мужу. — Я сделала дедушке подарок, о  котором он так  мечтал… Ричард чувствовал, как его терпение лопается по швам. Слова Вивиан задели его за живое, и его лицо исказилось от раздражения. — Как… Как мы будем ему все объяснять? – прошипел Ричард хватаясь за волосы. — Я знаю, что был груб, даже жесток, но как ты могла так поступить? Разрушить все хорошее, что было между мной и Ноа, из-за какой-то мести? Ты считаешь себя обделенной? Он…— Ричард замолчал, пытаясь перевести дыхание. — Когда я поняла, что он твой любовник, и я пошла к нему, потому что  не хотела страдать в одиночку! – выкрикнула Вивиан, словно выплескивая из себя яд. Ричард побледнел, его глаза расширились от ужаса. — Что? – прошептал он, не веря своим ушам. — Наша встреча в кафе... –Вивиан начала объяснять, но в ее голосе промелькнула нотка боли, которую она пыталась скрыть. – Он пришел попросить меня рассказать тебе правду обо всем…. О ребенке... Слова Вивиан раскатом грома раздались в просторной комнате. Ричард почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. — Ноа знал? – из его горла вырвался хриплый, сдавленный звук. Вивиан подтвердила. Ричард не мог поверить в это. Его сердце разрывалось от боли и обиды. Почему Ноа не рассказал ему правду? Ведь если бы он сказал, все могло бы быть по-другому… — Но как…? – резко Рик повернулся к ней. — Он не объяснил... – тихо ответила Вивиан. **** Ричард механически перелистывал страницы, глаза скользили по строчкам, но не воспринимали их. Его мысли были полностью поглощены волнением и тревогой, вызванными вчерашним разговором с Вивиан. Бессонная ночь оставила глубокие следы на его лице: темные круги под глазами и усталый вид. Разум Ричарда, подобно холодному наблюдателю, понимал мотивы Ноа. Он видел логику, причины, которые привели любимого к такому поступку. Но сердце отказывалось принимать эту горькую пилюлю. Оно бунтовало, билось в истерике, не желая мириться с предательством. Ричард чувствовал себя брошенным ребенком, которого лишили единственной радости,  оставляя его одного в холодной и безразличной вселенной. Дверь распахнулась с такой силой, что стекла в оконной раме звякнули. На пороге стоял Джордж, его лицо было багровым от ярости. В руке он сжимал толстую трость, которой угрожающе тыкал в воздух. — Поганец! – рявкнул он, его голос эхом прокатился по кабинету. Ричард резко поднялся, его лицо исказила гримаса непонимание. Он скрестил руки на груди, превращаясь в статую. Джинни, появилась в дверном проеме за спиной Джорджа и быстро прикрыла дверь. — Ты... ты... – Джордж задыхался от негодования, не в силах подобрать нужные слова. Ричард отстранился от стола и, медленно приближаясь к дедушке, произнес с иронией. – И тебе, доброе утро, дедушка, — указывая на свободное кресло, он предложил. — Может, присядешь? Тебе ведь тяжело стоять. Джордж опустился на кресло, тяжело дыша. Веки его задергались от злости. – Не думай, что если я болен, то я не смогу дать тебе отпор! – Процедил он, сжимая кулаки. Ричард усмехнулся, его глаза блеснули холодным светом. – Чем обязан такой чести? – спросил он с явным сарказмом. — Как ты посмел попросить у Вивиан развода?! –  взревел он, его голос дрожал от бешенства. — Она же беременна! — добавил  Джордж и  тяжело вздохнул. —Значит, ты все узнал? — Ричард сел рядом, сжимая подлокотники кресла так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Этого не будет! - отрезал Джордж, с силой ударив тростью о пол. — Ты всерьез полагал, что я бы когда-нибудь благословил ваши отношения с этим докторишкой? - с отвращением процедил он сквозь зубы. Ричард встал и, не глядя на Джорджа, направился к окну, скрестив руки на груди. — Ты ничего не знаешь обо мне и Ноа... – Волнение в его голосе превратилось в дрожащий шепот. — И знать не хочу! — Рявкнул он, его голос эхом разнесся по комнате. — Ты женат, твоя жена беременна, а ты заводишь интрижку с мужчиной! Ричард резко обернулся, его глаза сверкали гневом. — Как удобно, не правда ли? Ноа хороший, когда тебе надо надо, когда тебя спасал, и плохой, когда стал моим любимым? – с сарказмом заметил он. — Я разочарован в тебе, мистер Джордж. Ты  не узнав всей правды, пришел ко мне требовать справедливости! Внезапно дверь распахнулась, и на пороге, запыхавшись, появилась бледная Вивиан. Ее взгляд, полный тревоги и раскаяния, метался по кабинету. — Ричард, прости меня! — Выпалила она, едва переведя дыхание. — Я вчера рассказала Бену о нашем разговоре. Я… Не думала... С решительным шагом Ричард подошел ближе, лицо его оставалось непроницаемым. — Пожалуйста, оставь нас, — произнесла Вивиан виновато. — Я сама все объясню дедушке… Но прежде чем Ричард успел сделать шаг, раздался громовой голос Джорджа. — Стоять! —  Его глаза сверкнули гневом, лицо залилось краской, и он медленно поднялся, сжимая трость, так, что она трещала.— Ты куда собрался, Ричард? Вивиан решительно встала между ними,  загораживая их друг от друга. —Дедушка, милый, успокойтесь пожалуйста,  — умоляюще, Вивиан взяла Джорджа  за руку, пытаясь его усадить. — Врачи сказали, что вам нужно беречь себя и избегать стрессов. Брайан, отложил документы, внимательно посмотрел на друга. — Что будешь пить, старина? Ричард, сбросив с себя пиджак, опустился в кресло напротив, его улыбка казалась натянутой. Ричард, не поднимая глаз, указал на бутылку виски. — Его… – процедил он сквозь зубы. Через пару мгновений Брайан протянул ему бокал и Рик сделал глубокий глоток. Горькая жидкость обожгла горло, но облегчения не принесла. — Что тебе сказали в больнице? – Брайан скрестил руки на груди, пристально наблюдая за другом. Рик отмахнулся. — Ноа взял отпуск и свалил куда-то. Никто не знает, где он. Ричард сделал еще один глоток, словно пытаясь утопить в виски тревогу, которая грызла его. — Ты спрашивал Амели об это? – поинтересовался он с подозрением в голосе. Брайан усмехнулся горькой усмешкой. — Она ничего не рассказывает. Знает, что все равно все тебе доложу… Ричард сжал челюсти до хруста, желваки вздулись на висках. Он кивнул Брайану коротким, почти спазматическим движением, словно отрывая этот жест от себя насильно. — Привет, любимый, я дома  – звонкий голосок Амели разнёсся по квартире. Она распахнула дверь и замерла на пороге, широко раскрыв глаза. — Ого, у нас гости? — Ее улыбка была натянутой, а в голосе слышалась едва уловимая нотка недовольства. — Как мило с вашей стороны не предупредить меня… Брайан бросился к Амели, его глаза сияли от счастья. Нежно чмокнув ее в щеку, он прошептал. — Моя прекрасная, как же я соскучился! Амели, откинув голову назад, рассмеялась звонким, серебристым смехом. Ее глаза полные нежности, скользнул по любимому. Затем она медленно перевела взгляд на Ричарда, и в ее взгляде мелькнуло что-то такое, что заставило Брайана напрячься. Передав вещи Брайану, Амели медленно подошла к Ричарду. Она скрестила руки на груди и, склонив голову, уставилась на гостя. —  Что ты здесь делаешь? — спросила она с  нескрываемым раздражением. Ричард, с мольбой в глазах, посмотрел на Амели. — Пожалуйста, скажи, где Ноа? Я должен с ним поговорить. Его плечи опустились, и он выглядел разбитым. Амели, скрестив руки на груди, холодно посмотрела на него. — Нет, Ричард, – отрезала она. — Ты не достоин его. Ее глаза сверкали гневом. — Я знаю, что не заслуживаю  доверия, Амели, ни его, — признался Ричард. — Но пожалуйста, дай мне шанс доказать это. Ноа - все, что у меня осталось. Скажи, где Ноа? Я готов на все, лишь бы он меня простил.  — Сквозь сдавленные слезы  умолял он. — Ты причинил ему слишком много боли, – устало прошептала она. — Поэтому просто забудь о нем ...