Лабиринты жизни

Выбежав на улицу,  Ноа чувствовал, как   грудь сдавило стальным обручем, и он понял, что не может сделать полный вдох. Сердце разрывалось от желания сбежать куда-нибудь очень далеко. И судьба, словно подслушав его мольбы, преподнесла ему такой шанс. В тот же день, едва переступив порог больницы, он был приглашен главврачом, который предложил ему  командировку. Неделя в другом штате на конференции? Это звучало как долгожданный отпуск, как возможность сбежать ото всех проблем. Казалось, вселенная услышала его немой крик о спасении Конференция стала для Ноа временным убежищем, где он смог спрятаться от боли разрыва. Дневные мероприятия служили для него отдушиной, помогая отвлечься от мучительной тоски по Ричарду. Но одиночество ночей неизбежно возвращало его к суровой реальности, напоминая о пустоте, зияющей в его сердце. Телефон зазвонил в тот самый момент, когда Ноа вышел из аэропорта, словно поджидая его. — Да? — произнес он, стараясь звучать спокойно. — Ноа, ты уже здесь? — голос Амели был полон скрытой тревоги. Давай встретимся, мне нужно поговорить с тобой… — Мне нужно в больницу, а потом можно... — пробормотал он. Оставив позади больничную суету, Ноа направился к парковке. Там, у его машины, стояла Амели. Завидев  ее, он почувствовал, как напряжение отступает. — Привет, — улыбнулся он, махнув рукой. Амели бросилась ему на шею, крепко обнимая. Ее объятия были теплыми и родными, как солнечный свет в холодный день. Ноа замер, наслаждаясь этим моментом спокойствия и поддержки. — Как ты? – спросила она мягко, стараясь разглядеть в его глазах что-нибудь. Ноа вздохнул, словно собираясь с силами. — Все хорошо, – повторил он, но в его голосе звучала такая безысходность, что сердце у нее сжалось. —... то, что ты рядом уже много для меня.... – признался он, его голос дрогнул, и в глазах блеснули слезы. — Мне так жаль… — добавила Амели. Ноа покачал головой, все ещё обнимая подругу. — Пойдем прогуляемся? – предложила подруга мягко. Ноа согласился, и они медленно двинулись по едва освещенным улицам, погруженным в сумерки. Город казался каким-то другим, более таинственным. Остановившись у маленького уличного киоска, они выбрали себе ароматные хот-доги и, не спеша пережевывая, шли дальше, наслаждаясь тишиной и друг другом. — Мне нужно тебе кое-что сказать... — начала Амели, ее голос дрогнул. Она остановилась, и их взгляды встретились. В ее глазах читалось беспокойство. Ноа почувствовал, как его сердце забилось чаще. Он сжал ее руку, чувствуя, как она напряглась. — Ноа... — она сделала глубокий вдох. — Это... это о... — ее голос сорвался. Ноа смотрел на неё непонимающе.  — Амели, ну? Ты же никого не убила и нам же не надо прятать труп? — попытался он разрядить обстановку, но его слова прозвучали скорее как шутка, чем попытка успокоить ее. Девушка улыбнулась сквозь слезы и покачала головой. — Вот и хорошо... Давай говори. Амели стало нервно ходить взад-вперед, словно собираясь с духом. Наконец, она остановилась перед Ноа и, глубоко вдохнув, начала свой рассказ. — Меня недавно перевели в новое отделение, и там я еще не совсем освоилась. В один день заведующая поручила мне отнести важные документы другому врачу. Я так закрутилась, что совершенно забыла об этом. Вспомнив в самый последний момент, я схватила папку и поспешила к кабинету. Постучавшись, я не услышала ответа, но до меня доносились какие-то голоса. Я осторожно приоткрыла дверь… Амели замолчала, чувствуя, как кровь отливает от ее лица. — Когда я услышала их разговор, по мне прошел леденящий душу холод. Сердце бешено колотилось. Я тихонько выскользнула из кабинета и притаилась за дверью, с нетерпением ожидая, чтобы убедиться в своих страшных догадках. Я  стояла, прислонившись к стене, и пыталась осознать то, что только что услышала. Мои  руки дрожали, а ноги словно приросли к полу. Я винила себя за то, что подслушала этот разговор, но в то же время понимала, что это… Амели замерла, словно ее парализовало. Словно в тумане, она слышала свой пульс, отбивающий тревожный ритм. Ее глаза наполнились слезами, закусив губу она посмотрела на Ноа. — Через пару минут дверь отворилась, и вышла … Вивиан, — Амели произнесла это имя с такой ненавистью, что у Ноа мороз пробежал по коже. Он нахмурился, не в силах скрыть удивление. — Позже я узнала, что доктор Д. часто этим занималась, — продолжила она дрожащим голосом.  Ноа застыл на месте, не в силах поверить в то, что только что услышал. — Что ты хочешь сказать? — спросил он хрипло. — То, что Вивиан обманывает насчет срока... — Ярость, с которой Амели произнесла эти слова, заставила Ноа вздрогнуть. В ее глазах читалась решимость. — Давай проверим эту сучку? - предложила она и ее голос дрожал от волнения. - А лучше позвоним Ричарду и расскажем все как есть. Ноа задумался, его брови сошлись в хмурую линию. Но вдруг в глазах мелькнуло что-то теплое, и он улыбнулся, словно солнце пробилось сквозь тучи. — Нет, — сказал он хриплым голосом. — Я сам с ней поговорю. Затем он взял  Амели  за руки и крепко сжал их, словно пытаясь передать ей свою решимость. — Обещай мне, что ты не будешь пока ничего предпринимать. Я сам разберусь с этим. Подруга смотрела на него с тревогой. — Ноа, она же... – начала Амели, но он перебил ее. — Дай мне пару дней, хорошо? А потом, если ничего не изменится, ты напишешь  жалобу на доктора… Амели долго смотрела на Ноа, лишь потом кивнула. Следующим утром, скрепя сердцем, Ноа набрал номер Вивиан. Его голос звучал ровно, но внутри все кипело. К его удивлению, она согласилась встретиться. Выбрав уютное кафе, он уселся за столик у окна и заказал крепкий черный кофе. Сердце бешено колотилось, предвкушая непростой разговор. Каждая минута ожидания казалась вечностью. Наконец, дверь кафе отворилась, и в дверном проеме появилась Вивиан. Она была одета элегантно, но в ее глазах Ноа заметил едва уловимую тревогу. Вивиан, присаживаясь, бросила на Ноа холодный взгляд. — Здравствуй, – отчеканила она, словно выстрелила очередью в тишине. — Добрый вечер, – ответил Ноа, стараясь сохранять спокойствие. — Спасибо, что пришла. Она кивнула, но в ее глазах читалось презрение. — Что ты хотел? Моего мужа? – выпалила она, ее голос звякнул. Ноа покачал головой, его губы сжались в тонкую линию. — Правду, – слово, сказанное им тихим голосом, звучало отчетливо и убедительно. Складка между ее бровей углубилась, подчеркивая ее раздражение. — О чем ты? – отрезала Вивиан, ее голос дрожал от ярости. — Думаю, сколько времени понадобится Ричарду, чтобы понять, что ты его водишь за нос, – спокойно добавил Ноа  уверенно и насмешливо, в его глазах читалась холодная решимость. — Что ты несешь?! – взвизгнула она, вскакивая с места. Ее лицо покраснело от гнева. — Я думаю он скоро поймет... – спокойно парировал Ноа, голос был полон издевки, — что это не его ребенок… — Кто тебе сказал? – Вивиан почувствовала, как леденящий ужас сковывает ее тело,  она сжала губы так сильно, что они побелели. Ноа пожал плечами, стараясь казаться безразличным. — Ты, только что… Вивиан словно окаменела, медленно опускаясь на стул.  ее лицо  мгновенно  побелело, глаза расширились от неподдельного ужаса. — Ричард тебе никогда не поверит! – вскочила она упираясь руками в столик. — Конечно, он может мне не поверить, но я дам ему повод усомниться… Вивиан сжала кулаки, что пальцы впились в ладони, ее глаза сверкали яростью. Она резко замахнулась, собираясь нанести удар. Ноа ухватил ее за запястье, сжав не сильно, но крепко. Вивиан хотела вырвать руку, но он ее не отпустил. — Я уничтожу тебя! — прошипела она. Ее дыхание сбилось, в глазах стояли слезы бессилия. — Не получится, — спокойно ответил Ноа, его взгляд был полон холодного превосходства. Внезапно, ее словно пронзило током, Вивиан схватилась руками за живот, лицо ее исказилось от невыносимой боли. Она попыталась устоять на ногах, но тело ее предательски подкосилось. Ноа инстинктивно бросился к ней, подхватывая на лету. Она безвольно повисла у него на руках, крича так сильно, что заложило уши. — Больно! Больно! — вырывалось из ее пересохших губ. Она отбивалась руками, пытаясь отстранить его. Ноа бережно усадил ее на стул, но Вивиан продолжала метаться. — Не трогай меня! — выкрикивала она, отталкивая его руки. Он попытался успокоить ее, но все его попытки были тщетны. Не теряя ни минуты, Ноа схватил телефон и набрал номер скорой помощи. Двери кафе распахнулись от вошедших парамедиков. Ноа, словно заведенный, принялся объяснять все, что произошло, но его слова тонули в  душераздирающих криках Вивиан. Она яростно отмахивалась от них, обвиняя Ноа во всем. Ее глаза сверкали лихорадочным блеском, а губы шептали бессвязные слова. Парамедики, не теряя ни минуты, усадили ее на носилки и вынесли из кафе. Ноа, как тень, последовал за ними. Перед тем, как двери скорой помощи захлопнулись, он сумел спросить, в какую больницу они везут Вивиан. Десять минут спустя Ноа нервно расхаживал по больничному коридору, его взгляд цеплялся за каждую дверь. Из палаты доносились всхлипы и обвинения. — Это он виноват! Вызовите полицию! Он хотел меня убить! – опять раздался пронзительный голос Вивиан. Ноа сжал виски, пытаясь заглушить этот душераздирающий крик. Сердце бешено колотилось в груди, отбивая тревожный ритм. Он закрыл глаза, пытаясь представить, что все это просто кошмар. Дверь палаты с глухим щелчком закрылась за врачом, оставляя Ноа одного с его тревогами. Он ходил взад-вперед по узкому коридору, сжимая и разжимая пальцы. Вдруг раздался тихий шорох, и Ноа обернулся. В нескольких метрах от него стоял Ричард, его глаза сверкали в темноте. Медленно приблизившись к Ноа, Ричард прижал его к стене. В его взгляде не было ни капли теплоты. — Как ты посмел ее обидеть?! — рявкнул Ричард, его глаза сверкали яростью. Ноа окаменел, он смотрел на него, не в силах произнести ни слова. Ричард, отпустив его с такой силой, что Ноа едва удержался на ногах, отступил на шаг. — Убирайся отсюда! — указал на дверь и, развернувшись на каблуках, исчез в палате. Амели осторожно присела рядом с Ноа, ее рука скользнула по его спине. Он сидел, сгорбившись, будто под тяжестью невидимого груза. — Дорогой, что я могу для тебя сделать? — спросила она мягко. Ноа лишь покачал головой, не в силах произнести ни слова. Его плечи сотрясались от рыданий, когда он прошептал. — Нашим отношениям конец. Его голова медленно опустилась на согнутые колени. Амели обняла его крепче, чувствуя, как его тело сотрясается от рыданий. — Я же просила тебя все рассказать Ричарду, — прошептала она. Ноа резко поднялся на ноги и, отстранив Амели, подошел к окну. Его спина выпрямилась, но в глазах читалась пустота. Громкий стук в дверь прервал напряженную тишину кабинета. — Войдите, — бросил Ричард, не отрывая взгляда от документов на столе. Дверь отворилась, и в проеме появилась Джинни. — К вам доктор Дэвис, произнесла она уступая место мужчине. Ричард вскочил с кресла, его пульс подскочил. Ричард прервал молчание кашлем, ощущая дискомфорт в пересохшем горле. — Джинни, будьте добры, принесите два кофе, — обратился он секретарю. — Благодарю, но я воздержусь. Ноа вежливо отказался. – Пусть нас никто не отвлекает, – строго подчеркнул Ричард. Джинни кивнула и вышла из кабинета. — Присядем? — предложил Ричард, когда они остались вдвоем. Ноа почувствовал, как его сердце сжимается в комок, и медленно сел напротив Ричарда. В его глазах отражалась целая буря эмоций: обида, недоумение, и где-то глубоко – тлеющая надежда. Часть его жаждала продлить этот момент, но в то же время его тянуло к бегству. — Ноа, я хотел бы... — начал Ричард, но замолчал, словно не зная, как начать этот разговор. — Я попросил своего адвоката связаться с тобой. Ноа издал короткий, насмешливый смешок. Его глаза сверкнули презрением, когда он, с видимым отвращением, протянул Ричарду чек. — Спасибо, но я откажусь от твоих подачек, мистер Моррис. — это звучало холодно и отчужденно. Ричард сжал губы. — Ноа, это... — он опять  запнулся, подбирая слова. — Это компенсация за причиненные неудобства… Ноа рассмеялся, горький смех эхом разнесся по кабинету. — Неудобства? — повторил он с сарказмом. — Да ты даже не представляешь, какие неудобства ты мне причинил! — Ноа, почему ты вообще с ней встретился? Из-за этой ситуации все стало еще хуже! — На лице Рика заходили желваки. — И ты считаешь, что я в этом виноват? — Ноа вздохнул. — Я просто хотел поговорить с ней… — О чем? — нахмурился Ричард. Ноа посмотрел на него с усталостью. — Если твоя жена не хочет тебе ничего объяснять, то зачем я должен тебе что-то говорить? Неловкая тишина повисла между ними. — Ричард, — Ноа  закрыл глаза, собираясь с силами. — я пришел поговорить... о нас. Это будет наша последняя встреча. Он замолчал, посмотрев на Ричарда. — Я надеялся, что между нами что-то может зародиться, что-то большее, чем просто мимолетная связь. Мечтал о настоящих чувствах, о взаимности. Но, кажется, я был слеп и глуп. Я устал от этой односторонней игры, от ощущения, что я всегда лишний, что мои чувства не важны. Это как будто кричать в пустоту, надеясь услышать хоть какой-то отклик. Но его нет. И я больше не могу так жить, не хочу. Ноа встал и выдохнул.— Знаешь, что самое смешное? Я желал лишь одного – чтобы наши чувства были взаимны. Чтобы любовь, которая пожирала меня изнутри, нашла отклик в твоем сердце. Ноа с горькой усмешкой посмотрел на Ричарда, который, как всегда, оставался безучастным. — Прощай. И давай, перестанем пересекаться… Сердце Ноа разрывалось на части, когда он покидал это место. Он чувствов ал себя опустошенным, словно из него выкачали всю жизненную силу. Каждый вдох вызывал боль, словно в груди у него зияла огромная рана.