Лабиринты жизни

Аромат свежесваренного кофе витал по кухне,  Ноа неспешно раскладывал тарелки. Из спальни раздался шум, и в дверном проеме появился Ричард, поправляя  галстук своего идеально сидящего костюма. — Присаживайся, завтрак готов! – пригласил его за стол Ноа, улыбаясь. — Прости, я опаздываю, – ответил Ричард, хватая сумку и направляясь к выходу. Ноа замер с кружкой в руке, наблюдая, как Ричард направляется к двери. — Ричард!? –  голос его  звучал слегка раздраженно. Ричард резко остановился и обернулся. — Как ты смотришь на то, чтобы переехать ко мне? - спросил он  Ноа мягко, но уверенно. Ноа почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. — Что? - прошептал он, не в силах поверить своим ушам. Ричард подошел ближе. Его глаза, полные нежности, встретились со взглядом Ноа. — Я хочу, чтобы мы жили вместе. Мне нравится просыпаться рядом с тобой, — он сказал это томно и прерывисто. – Люблю, когда ты возишься на кухне, или когда тихо одеваешься, пытаясь меня не разбудить… Рик наклонился и нежно поцеловал Ноа в губы. — Я уже совсем опаздываю, - сказал он, отстраняясь, - вечером жду твоего ответа. Рик вышел, оставив Ноа упавшего на стул, с бешено колотящимся сердцем. Уже прошел месяц с той памятной ссоры, а Ноа все еще не мог поверить своему счастью. Ричард заботливый, стал еще внимательнее, словно стараясь компенсировать все те моменты, когда их отношения были натянуты. Каждый день был наполнен маленькими радостями, незаметными на первый взгляд, но согревающими душу. Будь то неожиданный букет цветов, теплые объятия по утрам или долгие задушевные разговоры по вечерам. Дважды Ричарду пришлось уехать в командировку, но даже на расстоянии Ноа ощущал его заботу и поддержку. Свободное время Ричард всегда проводил с  Ноа, они  посещали театры, музеи, концерты или просто гуляли наслаждаясь друг другом.  И с  каждым днём Ноа понимал все больше, как ему повезло встретить такого человека. Аккуратно поправив мягкий плед, доктор Дэвис улыбнулся  пациенту. — Отдыхайте, мистер Джордж, вам это сейчас необходимо, – произнес Ноа мягко. Выйдя из комнаты, он направился в процедурную, где царила стерильная чистота. Напевая мелодию, Ноа ловкими движениями собирал необходимые препараты и инструменты. Каждое действие было отточено до автоматизма, но в его глазах светилась искренняя забота о пациентах. Он стоял  погруженный в свои мысли, когда услышал скрип двери. Повернув голову, он увидел входящего улыбающегося   Ричарда.  — Привет, – промурлыкал Рик, его глаза светились теплотой. Ноа засмущался от неожиданности. — Что ты здесь делаешь? – удивился он. – Говорил же, что у тебя встреча, – напомнил Ноа. Ричард медленно, почти не отрывая взгляда от Ноа, приближался к нему. — Да, говорил, – начал Рик. – Но потом подвернулась возможность освободиться пораньше. Вот… Решил навестить дедушку, но он уже спит... Ричард притянул Ноа к себе, обнимая его крепко-крепко. Ноа, сначала сопротивлялся, вскоре расслабился и отдался объятиям. Ричард осторожно гладил его по волосам, его пальцы легко скользили по коже. Ноа закрыл глаза, наслаждаясь этими нежными прикосновениями. — Ричард, – выдохнул Ноа, хватая его за руку, которая опускалась все ниже. Ричард посмотрел на него, его глаза были полны желания. — Не здесь, – твердо сказал Ноа, но его голос был хриплым от возбуждения. Ричард улыбнулся и, проведя языком по его шее, прошептал:  – Тогда где? Внезапно раздался резкий стук в дверь, и они оба вздрогнули, отскакивая друг от друга, словно ошпаренные. В груди сердце колотилось, а лицо вспыхнуло румянцем. Дверь распахнулась, и... в проеме возникла фигура девушки. Ее глаза сверкнули, когда они встретились со взглядом Ноа. — Привет, дорогой, – произнесла девушка сладким голосом, направляясь прямо к Ричарду. Ноа опешил. Прежде чем он успел что-либо сказать, девушка грациозно поднялась на цыпочки  и чмокнула Ричарда в щеку. Ричард, казалось, окаменел. — А вы, наверное, доктор Дэвис? – проворковала она, протягивая руку. Ее голос был мелодичным, но в нем сквозила какая-то скрытая угроза. – Дедушка о вас много рассказывал… Ноа почувствовал, как кровь приливает к его лицу ещё больше. Ситуация становилась все более напряженной. Ноа молчал, его взгляд был прикован к ее лицу. Комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь тиканьем часов.  — О, простите, забыла представиться. Вивиан, жена Ричарда, – добавила она, ее улыбка была натянутой, но победной. — Что? – прохрипел Ноа, его голос звучал как из далека.  Вивиан смотрела на него с нескрываемым торжеством.  Он почувствовал, как холодный пот выступил у него на лбу. В этот момент он понял, что все его представления о мире рухнули. Ноа медленно повернулся к Ричарду. Тот стоял, словно одеревенел, не отрывая взгляда от Вивиан. — Тебя дедушка зовет, – произнесла она холодно и властно. Затем, не оборачиваясь, бросила через плечо, – И не заставляй его ждать! Ричард бросил на Ноа быстрый, полный сожаления взгляд и прошептал: – Подожди меня здесь, я все объясню… Ноа же сомневался, что когда-либо получит ответы на свои вопросы. Он  не мог поверить, что все это происходит на самом деле. Оставшись один, Ноа  чувствовал себя преданным и униженным. Время тянулось как резина. Каждый тик часов отзывался в сердце Ричарда острой болью. Он обзвонил всех, кого только мог вспомнить. — Ричард, Ноа только что написал мне, что уезжает на пару дней, — сообщила Амели, когда Ричард ей позвонил. — Сказал, что хочет побыть один. – Ричард сжал телефон до побелевших костяшек. — Вы что, поругались? –  спросил она, пытаясь понять, что происходит. Ричард закрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. – Спасибо. Расскажу обо всем потом – отмахнулся он, чувствуя, как отчаяние сдавливает его грудь, а страх холодом разливается по венам. Ему казалось, что он вот-вот утонет в бездонной пропасти. — В больнице подтвердили, что Ноа отпросился на пару дней, ничего толком не объясняя, –  падая на водительское кресло, сказал  Ричард Брайану,  потирая виски. Казалось, будто его жизнь рухнула в одночасье. Почти сразу, как Ноа исчез, Ричард позвонил Стиву, но тот пока не нашел никаких следов. Много часов друзья прочесывали весь город, но все было напрасно. Изможденный, с потухшим взглядом, Ричард вошёл В полутемный, прокуренный бар, его фигура терялась среди мрачных теней. Он тяжело опустился на барный стул, словно тяжесть всего мира давила на душу. Ричард был на грани нервного срыва, его разум отказывался принимать мысль о том, что с Ноа могло что-то случиться. Беспокойство за любимого съедало Ричарда изнутри, он чувствовал, как его надежда тает с каждой минутой. Брайан положил ему руку на плечо и сел  молча рядом. — Мне нужно напиться, – прохрипел Рик и кивнул бармену, его глаза были туманными и отстраненными, словно он смотрел сквозь человека. — Ричард, давай я отвезу тебя домой, – умолял Брайан, видя,  как друг уже много часов опустошал бокал за бокалом. А сейчас едва держится на ногах. — Я волнуюсь за тебя… — Убирайся и оставь меня одного… — Ричард отмахнулся от его руки. Брайан сжал губы. — Ричард, это не выход, – пытался он достучаться до друга. Но Ричард был погружен в свои мрачные мысли. — Ты был прав… – пробормотал Рик с такой горечью,  что голос его дрожал от боли. Он сидел, опустив голову. – Мне нужно было ему рассказать о Вивиан… — Ричард, не кори себя, – прошептал Брайан, но его слова казались тщетными, и он  почувствовал себя беспомощным. Ключ с трудом повернулся в замке, и дверь с грохотом распахнулась. Ричард вошел в квартиру, спотыкаясь о порог. Включив свет, он прошел в комнату. Вздрогнув от неожиданности, Вивиан открыла глаза и увидела яркий свет. Она быстро поднялась с дивана. — Ричард, что случилось? – спросила она, встревоженно. Взгляд Ричарда сфокусировался на ней, и он  медленно подошел, его дыхание было сбивчивым. Он  поднял на нее взгляд полной ярости.  Сквозь стиснутые зубы он прошипел: —Ты! Но силы предательски покидали его, и он начал терять равновесие. Вивиан, словно предвидя его падение, быстро подхватила его. Их лица оказались в опасной близости друг от друга. Ее сердце  забилось в бешеном ритме. Не теряя ни секунды, Вивиан накрыла его губы своими. Поцелуй был неожиданным, как удар молнии. Он застал их обоих врасплох, страстным, властным, полный противоречивых эмоций – гнева, желания, отчаяния. Каждый удар пульса отдавался в висках словно молотком по наковальне. Ричард попытался открыть глаза, но веки словно налились свинцом. С огромным усилием он разлепил их. Ослепительный свет заставил его зажмуриться. Когда он снова открыл глаза, то с облегчением понял, что находится у себя в квартире. Ричард с усилием пытался продраться сквозь туман воспоминаний. Вчерашний день казался расплывчатым сном, где яркие фрагменты мелькали и тут же таяли. Среди этой каши в голове, одно было неизменно и  сияло ослепительной ясностью: теплое дыхание рядом, едва уловимый аромат  Ноа. Сердце защемило от этого знакомого ощущения. Ричард осторожно приоткрыл глаза и увидел любимого, погруженного в спокойный сон. Улыбка сама собой растянулась на губах. Все было хорошо. Ноа рядом. И в этот миг мир сузился до размеренного биения двух сердец, слившихся в единый ритм. Но вдруг что-то изменилось... Ричард моргнул, пытаясь прояснить зрение. Сердце бешено заколотилось в груди. Он снова закрыл глаза, а когда открыл их, то вскрикнул. Рядом с ним лежал не Ноа.  Паника сковала его тело. Рик резко сел, сбив одеяло. Вивиан, словно почувствовав его испуг, повернулась к нему. Ричард вскочил с кровати, словно его подбросили вверх неведомые силы. Вивиан сонно приоткрыла глаза, ее губы растянулись в улыбке. Она подтянулась на локтях, и в этот момент Ричард вскрикнул. — Что?... что ты здесь делаешь? – шокировано спросил уставившись на нее. Вивиан, казалось, не поняла его реакции. — Ричард? Милый, что такое? – спросила она, заботливо и ласково. — Что…? – рявкнул он, не в силах сдержать нарастающее раздражение. — Объясни, что мы делаем оба в постели? — потребовал Ричард. Вивиан вздрогнула. Она быстро натянула на себя его футболку, тканью приглушая дрожь. — Как что?  Спали, — ответила она, ее голос звучал слишком беззаботно, чтобы скрыть нарастающую тревогу. Но в ее глазах читалось отчаяние. Ричард провел рукой по волосам, растрепав и без того взъерошенные пряди. Его глаза метались по комнате, словно пытаясь найти ответ на немой вопрос, который мучил его. — Блять!!   - вырвалось у него срывающимся голосом.  Он чувствовал себя так, будто весь мир рухнул на него в одночасье. — Как? - повторил он уже тише, но с такой болью в голосе, что Вивиан невольно вздрогнула. — Как?!…. Как?!… – сорвалась она,  пожимая плечами, но в ее глазах мелькнуло раздражение. – Ричард, что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? Что мы провели ночь как муж и жена… - ее голос звучал холодно и отстраненно. Она была явно задета его обвинительным тоном. И без того шокированный Ричард стоял ошарашенный. — Я в душ, - бросил он, не дожидаясь продолжения. Дверь захлопнулась с такой силой, что стекла в окне зазвенели. Аромат свежесваренного кофе, проникающий сквозь дверной проем, напомнил Ричарду о беззаботных утрах, проведенных вместе с Ноа. Сердце забилось чаще при мысли о нем. Он осторожно приоткрыл дверь и огляделся. И тут же его надежды рухнули.  На кухне суетилась Вивиан. Ричард сжал кулаки, сдерживая нахлынувший гнев.  Он уже было открыл рот, чтобы выгнать ее, но вовремя остановился. Глубоко вдохнув, он попытался взять себя в руки. — Вивиан, нам нужно поговорить, - войдя в кухню, произнес Рик холодно и отстраненно. Девушка подняла на него удивленные глаза. Ричард продолжил, стараясь подобрать нужные слова.  — То, что произошло прошлой ночью, ничего не меняет. Я не хочу быть с тобой. Вивиан побледнела, словно ее облили ледяной водой. — А сейчас собирайся, – процедил Ричард сквозь зубы, словно не заметив ее реакции. – Тебя отвезут. Его слова прозвучали как приговор. Вивиан застыла на месте, словно окаменев. Спустя несколько долгих мгновений она медленно повернулась к нему. В ее глазах читалось немое отчаяние. — И не смей больше сюда приходить без приглашения, - добавил он, направляясь к двери. Вивиан стояла, не двигаясь, пока его шаги не стихли в коридоре. Ричард тщетно пытался сосредоточиться на документах. Буквы расплывались перед глазами, слова сливались в бессмысленный набор символов. Он откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Шумно выдохнув, он попытался сосредоточиться, но мысли упорно возвращались к одному и тому же. Прошло несколько дней, а Ноа все не появлялся. Звонок телефона разорвал тишину, вырвав его из задумчивости. — Да, - откликнулся он, голос звучал хрипловато. — Босс, он приехал, - услышал он в трубке. Сердце Ричарда пропустил удар. Вскочив на ноги, он направился к двери, чувствуя, как по жилам разливается волнение. Двигатель автомобиля взревел, и машина сорвалась с места. Ричард вжался в сиденье, его сердце колотилось в такт бешено вращающегося тахометра. Доехав до больницы, он вылетел из машины. Холодный свет ламп отражался от полированного пола, создавая призрачные блики. Ричард, сгорая от нетерпения, несся по коридору, его шаги эхом отдавались в тишине. И вдруг, словно в замедленной съемке, он увидел его. Ноа стоял у двери, его лицо освещалось тусклым светом. В тот момент, все звуки стихли, оставив только бешеное сердцебиение Ричарда. Их взгляды столкнулись – Ричарда, полного отчаяния и мольбы, и Ноа, холодного и бесстрастного. — Ноа? — Ричард подошёл ближе. —  Поговори со мной, пожалуйста, — его голос, полный  мольбы, почти срывался на шепот. — Он  протянул руку, но Ноа отстранился. Его глаза были влажными, но в них не было слез. — С тобой все в порядке? - спросил Ричард дрожащим голосом.     Ноа медленно поднял на него глаза, и их взгляды опять встретились. В глазах Ноа мелькнуло что-то такое, что заставило Ричарда сжаться. — Все хорошо, мистер Моррис. Вам что-то  нужно? - произнес он, стараясь скрыть тревогу, которая бушевала внутри. — Ноа, давай поговорим... - начал Ричард. —...Мистер Моррис, мне не о чем с вами говорить, - отрезал Ноа и, отвернувшись, направился к двери. Ричард остался стоять один, чувствуя, как в груди разрастается пустота. Целую неделю Ричард преследовал Ноа, как тень. Его мольбы о разговоре разбивались о каменную стену безразличия. Ноа стоял на своем, отворачиваясь, словно от надоедливой мухи. Каждый отказ словно удар бичом хлестал по сердцу Ричарда, но он продолжал попытки, словно утопающий хватается за соломинку. Поняв, что мягкие уговоры не действуют на Ноа, Ричард решил перейти к более решительным действиям. Он выбрал момент, когда в больнице было особенно людно, надеясь, что суета и шум помогут ему добиться желаемого.  Дверь кабинета отворилась, и  пригласили следующего пациента. Ричард сделал глубокий вдох и вошел, готовый к схватке. Медсестра, стоявшая на пороге, опешила. Ее губы сложились в бесшумный возглас, но слова так и остались не произнесенными. Ноа, не отрывая взгляда от медицинских карт, спросил: — Что вас беспокоит? Ричард, сглотнув ком в горле, ответил: — Сердце болит. Ноа резко поднял на него взгляд. Его глаза были полны холодной ярости. — Мистер Моррис, что вы здесь делаете? – повышая голос, спросил он. — Я пришел на консультацию, как любой другой пациент, – отпарировал Ричард. — Уходите! – вскочив, произнес  Ноа,  указывая на дверь. — Я не уйду, пока ты меня не выслушаешь, – твердо заявил Ричард. Ноа отвернулся к окну. — Мне все равно, что вы хотите сказать, – бросил он, скрещивая руки на груди. — Ноа, пожалуйста… Ноа повернулся  и смерил его презрительным взглядом. — Просто уходи… Ноа сидел в полумраке гостиной, погруженный в свои мрачные мысли. Его взгляд был устремлен в одну точку на стене, будто там скрывалась разгадка всех его проблем. Тишина прервалась тихим стуком в дверь. – Ноа, ты здесь? – прошептал Амели. Ноа с трудом оторвал взгляд от стены . – Да, – его голос звучал хрипловато, как будто он не разговаривал уже целую вечность. — Ноа, милый, — Амели нежно положила руку ему на плечо. — Вы так и не поговорили? Ноа лишь отрицательно мотнул головой, и по его щекам потекли слезы. Амели прижала его к себе крепче, словно пытаясь защитить от всех невзгод. Он уткнулся лицом в ее плечо и разрыдался, отдаваясь на волю горю. — Ну же, не надо так сильно расстраиваться, — шептала она, гладя его по волосам. Ноа еще долго сидел неподвижно, уткнувшись лицом в плечо Амели. Его тело сотрясали рыдания, а сердце разрывалось на части. Наконец, он отстранился и посмотрел на нее затуманенным взглядом. — Слушай, — начала Амели немного погодя, осторожно, словно опасаясь нарушить его покой. — Я не оправдываю Ричарда, ни в коем случае, но может быть, стоит его все-таки выслушать? Ноа прервал ее резким движением.  Он подошел к окну и уставился в темноту. — Что я узнаю нового? — пробормотал он сквозь стиснутые зубы. — Он женат! — Да, но Брайан говорит, что там не все так просто, — ответила Амели, подходя ближе. Ноа медленно повернулся к ней. В его глазах читалась глубокая боль и растерянность. — Я не знаю, что мне делать, — признался он, обнимая себя, сдерживая дрожь. Ноа с некоторым недоумением переступил порог роскошного холла. Блестящие люстры, мраморные полы и золотые лепнины создавали ощущение, будто он попал в другой мир. Остановившись посреди холла, Ноа огляделся, пытаясь сориентироваться. Его взгляд скользил по позолоченным элементам декора, антикварной мебели и огромным картинам в позолоченных рамах. Сделав глубокий вдох, он направился к ресепшену. — Здравствуйте, я хотел бы встретиться с мистером Моррисом, — сказал Ноа, стараясь скрыть свое волнение. Высокая, стройная девушка с безупречным макияжем и сверкающими украшениями едва бросила взгляд на Ноа. — Вы записаны? — спросила она. Ноа неуверенно покачал головой. — К сожалению, нет... — пробормотал он, чувствуя себя еще более неловко. Девушка вздохнула, ее брови сошлись на переносице. — Простите, но без записи прием невозможен. — Пожалуйста, – заламывая руки,– передайте, что  доктор Дэвис его ожидает. – Волнуясь, добавил Ноа. Девушка хмыкнула, ее взгляд скользнул по Ноа с едва заметным пренебрежением. Но, не произнеся больше ни слова, она набрала номер офиса Ричарда. — Да, конечно, — ответила она в телефон, ее голос резко изменился, став более вежливым. Повернувшись к Ноа, она уже улыбалась. — Я вас провожу. Она шагнула в сторону, пропуская его вперед. В лифте атмосфера стала натянутой. Девушка молча нажала нужную кнопку, ее взгляд был прикован к цифрам, меняющимся на табло. Лифт мягко остановился, и дверь плавно отъехала в сторону. Ричард замер, не в силах оторвать взгляд от Ноа. Сердце его застучало так громко, что, казалось, его было слышно даже Ноа. Он не ожидал увидеть его здесь и сейчас. Чувства вспыхнули с новой силой, заставляя его робеть и отвести глаза.Ричард вспомнил их первую встречу, их смех, их ссоры... Ноа выглядел так же, как и тогда, но в его глазах Рик увидел что-то новое, что-то, что заставило его сердце сжаться от тревоги. — Ноа? — произнес Ричард,  и в его голосе звучала едва уловимая нотка удивления. Ноа кивнул, чувствуя, как напряжение между ними нарастает. — Проходи, — Ричард отступил в сторону, его взгляд скользнул по фигуре Ноа, словно оценивая ее. —Джини, два кофе, пожалуйста, и не беспокойте меня, - бросил Ричард секретарше на ходу. Переступив порог Ноа и Рик,  оказались в царстве древесного аромата и приглушенного света. Кабинет Ричарда был классическим образчиком мужской элегантности: темное дерево панелей, бархатные кресла глубокого бордового цвета и массивный письменный стол, заваленный бумагами. Сквозь тяжелые шторы пробивался мягкий, рассеянный свет, создавая интимную атмосферу, располагающую к задумчивости и серьезным разговорам. Ричард закрыл дверь и с видимым облегчением опустился в кресло. — Присаживайся, - произнес он, приглашая Ноа. Напряжение витало в воздухе, словно густой туман. Ноа неохотно опустился в кресло, чувствуя, как сердце учащенно колотится. Вскоре в кабинет проскользнула Джини с подносом, нарушая тишину мягким стуком каблуков. Поставив ароматный кофе на столик, она тихо вышла. Ричард откинулся на спинку кресла, закрывая глаза. Казалось, он наконец-то расслабился. — Я рад, что ты пришел, - Ричард сжал руки в кулаки, лежащие на коленях. Его голос звучал хрипловато. — Ричард, я пришел поговорить... или, лучше сказать, тебя выслушать... Он сделал паузу, словно выбирая правильные слова. Ричард молча кивнул, его взгляд был прикован к столу. — Ты женат… Ричард провел рукой по лицу, а потом вскочил на ноги, нервно расхаживая по кабинету. — Да, я женат... - выдохнул он, словно признаваясь в преступлении. Ноа замер, его глаза наполнились болью. — И ты мне об этом не рассказал... - прошептал Ноа, дрожащим голосом.  Ричард остановился как вкопанный, его лицо исказилось от боли. Быстро опустившись на колени, он схватил Ноа за руки, его глаза молили о прощении. — Да, прости меня за это, - выговорил Рик,  задыхаясь от волнения. — Почему?! Почему?! - голос Ноа сорвался на хрип, слова, наполненные болью, разрывали его сердце. Он зарылся лицом в ладони, пытаясь заглушить этот невыносимый вопрос. Ричард сжал кулаки, вены на вздувшихся жилах пульсировали. Губы сжаты в тонкую линию, глаза сверкали не то гневом, не то болью. Молчание повисло между ними тяжелым комом. — Я хотел тебе рассказать... — Ричард замолчал, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Год назад дедушка привел Вивиан. Она была совсем молода и такая беззащитная. А я... я был холоден и  равнодушен. Даже не пытался ее узнать. Когда дедушка предложил жениться, я сопротивлялся, но потом… Я хоть и сопротивлялся, и злился, но ради него, ради семейного благополучия, я был готов на все. Даже на этот брак.  Рик опустил голову, словно стыдясь своих слов. — На свадьбе я  все объяснить ей, — Ричард сжал губы. —  Что наш брак — это лишь формальность.  Сразу после медового месяца, который мы провели порознь, она уехала в Европу, а я — в командировку. С тех пор мы виделись лишь пару раз, да и то по настоянию дедушки. Наши встречи были больше похожи на формальные мероприятия, нежели на встречи супругов. — Ты женат и… — возмутился Ноа. — Формально…— Перебил его Ричард с отчаянием в голосе. — И все же… Это ничего не меняет!!! Вы все равно муж и жена…