I Wanna Be Your Dog

Октябрь-конец 1971 года

С размахом и широким успехом Алексис умудрилась развить свой бизнес; боссы остались настолько довольными, что тут же поддержали ее, выдав кругленькую сумму, чтобы она могла раскрутить целую сеть магазинчиков не только в Нью-Йорке, но и, к примеру, в Эл.Эй. или же в Сан-Франциско, где восприняли бы подобную тематику с таким же энтузиазмом, как и местные жители. Для начала Алексис, конечно же, хотела просто найти еще два или три удачных места в Нью-Йорке, чтобы попробовать себя на уровне города и получила за это одобрение со стороны Луккезе, которому нравился довольно-таки сильно деловой подход его дилера. При лучших раскладах к весне следующего года с полученной прибылью от предприятия, она могла бы спокойно уйти в подполье, наслаждаясь плодами обеспеченной, состоятельной жизни. Разумеется, она знала, что тихо, спокойно и счастливо в будущем бы не жила, зная, сколько проблем доставлял ей Игги, однако для себя, кажется, она наконец-то решила, что настала пора как-то разрулить эти странные отношения, если их таковыми можно было назвать, в ту или иную сторону. Ее рациональность подсказывала, что она должна была давным давно бросить его и забыть, оставляя на улице помирать. А вот эмоциональная часть медленно и уверенно заставляла ее убеждать в том, что она при всей сложности и агрессии по отношению к нему так долгое время не чувствовала себя ничем не обремененной и в то же время свободной. Алексис мало с кем делилась историями о совей собственной жизни, рассказывала о том, как сложно было обустроиться одной в Нью-Йорке и не попасть под влияние сутенера, который выжимал бы из нее все соки до единого. Никогда не говорила про то, что родители хотели навязать ей брак, как бросила учебу, сбежав чуть ли не с первым встречным из дома. Никогда не желала говорить на тему насилия над женщинами или же домашним избиением, что, бывало, входило в их семейный обиход. Не пересказывала то, как сильно ненавидела отца, а мать считала не особо надежной, чтобы она могла хранить ее секреты. Наверное, именно поэтому она не умела никогда особо доверять. Когда ты живешь под влиянием тирана и безвольной пташки, в любой момент разгласившей все тайны, далеко на этом не уедешь. Вообще удивительная была штука, как она еще сама не подсела совсем сильно на наркотики, ведь с самого начала именно Луккезе ее подметил на улице, когда она пыталась убедительно и жестко кому-то продать дозу. Единственный человек, которому она могла оставить часть своих воспоминаний из прошлого, оставался Кит. Алексис знала его слишком хорошо, чтобы понять, что он будет держать свое слово до последнего вздоха. Да, он никогда не воспринимал ее как очередную девицу для одноразового или многоразового перепихона, считая Алексис довольно умной и сообразительной, сумевшей достичь всего самостоятельно и довольно скоро, что он мог видеть в ней лишь друга, с которым в ответ откровенничал. Похоже ли это было на братские узы? Алексис, наверное, так и считала, потому что они поддерживали друг друга в самые непростые времена. Остальные же мужчины, пролетавшие в ее жизни, оставались всего лишь обыкновенной интрижкой, от которой она особо ничего не ждала. Один приходил, и на его место тут же находился очаровательный красавчик, с которым можно было провести пару сногшибательных ночей. Но на этом все веселье и заканчивалось. Точнее, дальше этого в свою жизнь Алексис никого не пускала, так как считала проблемой и обузой подобного человека. Тем не менее, с Игги все выходило совершенно не по плану. Алексис никогда бы не подумала, что станет с ним возиться, проявлять заботу и, более того, продвигать его карьеру, к которой она по сути не имела никакого отношения. Она успешно и так занималась бизнесом и хотела добиться еще большего, чтобы мафия могла воспринимать ее как свою, одну из их числа, но знала, что никаким способом этого она достичь не могла. Еще не существовало такой силы, которая бы изменила устаканившийся порядок в этом городе. Были люди, которые работали на мафию, доставляли ей прибыль и доход, и существовали боссы, которые владели чуть ли не всем городом, забив совершенно на власть, мэра, местные порядки. Чтобы пробиться в их верхушку, Алексис требовалось иметь совершенно другое окружение, но на данный момент она крутилась и вокруг музыкантов, и вокруг обычных дилеров и барменов, что с таким успехом вряд ли имелась возможность чего-либо достичь. Да, Алексис все равно имела успех и радовалась безмерно этому, иногда оглядываясь назад и вспоминая милых девочек, которые теперь работали на улицах и выглядели как истинные шлюхи, что иногда у нее мышцы сводило от того, насколько иначе могла сложиться ее судьба. То же самое ей твердил и Кит, время от времени навещающий ее в квартире, когда он приносил перелитый алкоголь из недопитых бутылок, а также легкие закуски, которые он бывало дело придерживал в небольшой коробочке, чтобы потом отнести неплохой завтрак для Алексис, зная ее нежелание учиться готовить и заниматься делами по дому в виде отмывания кухни и чистки плиты. Совершенно точно, как успел для себя подметить Кит, что домшняя размеренная жизнь совсем была не про нее. Алексис любила движения, любила руководить процессом, а не сидеть запертой в четырех стенах и готовить пироги. Да и была бы она такой буйной, если бы осталась со своими родителями? — И что будешь дальше с этим делать? Он может получить путевку в жизнь, а ты так и останешься здесь, в Нью-Йорке? — спрашивал настойчиво Кит, не понимая до конца ее поступков. — Я не думаю, что эта путевка как-то увенчается колоссальным успехом, даже если он и талантлив. Он спускает все на ветер, предпочитая всему миру наркотики, а ты знаешь, что бывают с подобной одержимостью людьми. Тем более, несколько рискованно ставить на человека, которого никто в Штатах не знает. — А разве он не известен в Англии? — переспросил Кит, передавая ей банку содовой и блюдо с закусками. — Даже если и он не добился полного успеха, в их сотрудничестве может быть много полезного. — Не знаю, Кит, не знаю, но он должен выбраться из этой поганой ситуации, иначе скоро совсем пойдет ко дну. — В тебе говорят эмоции или здравый смысл? — он усмехнулся, за что получил сильный пинок по ноге. — А что я такого сказал? Я надеюсь, ты уже для себя все решила? — Нет, не решила, Кит, потому что считаю ситуацию слишком сложной. Даже если я сдамся, чего никогда в жизни не делала, что я получу взамен в итоге? — Алексис перестала улыбаться, на долгую минуту задумавшись. — Всегда думаешь как деловая женщина, что в тебе я всегда ценил. Слушай, Алексис, я могу дать тебе совет, но только один. Чтобы узнать, насколько все плохо, нужно дать этому случиться, иначе ты никогда не поймешь, какие есть подводные камни или же грабли, на которые дальше лучше не наступать. Ты очень умная, и я надеюсь, что сможешь сама разобраться, какое решение следует принять. Но если не хочешь и дальше усложнять себе жизнь размышлениями, просто сдайся, а там поймешь, правильно это или же нет. Алексис тяжело вздохнула, понимая, что вся эта идея далеко их не заведет, и тем не менее, она хорошо осознавала: либо она отдаляется, либо начинает скользкую дорожку. Могла ли она ему доверять? Спорный вопрос, к которому еще нужно было подобрать достаточно аргументов, чтобы она согласилась на подобное безрассудство. И все же где-то в глубине осознания также опасалась, что однажды вся эта сентиментальная чушь оставит ее лишь с разбитым сердцем и потерянным контролем, после которого и ее бизнес также полетит к чертям. Она хотела оправдать этот риск, но пока находилось едва ли слов, что она могла бы дать в защиту этих отношений. К тому же, Алексис прекрасно понимала, что как только она скажет всему этому «да», ей также придется забыть о словах «верность» или «преданность». В этом и без того жестоком городе подобным вещам было совершенно не место. Она долго думала над разговором, над новой встречей, когда Дэнни вновь ей сообщил, что Дэвид Боуи желал встретиться с Игги в отеле «Уорвик», однако вместе с ним летал еще и Тони Дефриз, на которого мужчина бесконечно полагался во всех остальных начинаниях. Как рассчитывала именно Алексис, Игги должен был понравиться в первую очередь именно этому человеку, чтобы тот мог дать разрешение на дальнейшую карьеру в качестве одиночного исполнителя. И Алексис, разумеется, хотела туда пойти с Игги, чтобы на всякий случай все держать под контролем. Ее оружие — хладнокровно мыслить, его — петь и общаться с людьми, которые могли бы дать ему контракт и деньги. Она увидела Игги издалека, когда шла по тротуару домой, заметив, что мужская фигура ждала именно у ее дома, а еще эти длинные волосы с дурацкой курткой она не могла спутать ни с чем другим. Алексис лишь только слабо улыбнулась, когда она прошла мимо него, тем самым давая понять, что он может пойти вместе с ней. Молчание продолжалось недолго, пока она сама не захотела начать разговор, ожидая, что они хоть к чему-то на сей раз придут. Ее ладони немного вспотели, отчего она пыталась их вытирать о собственные брюки, а ее ноги еле ее слушались даже тогда, когда в руках она держала стаканы с виски, а под ступнями не было ни единой вещи, о которой она могла бы споткнуться. В итоге, присев рядом с ним, она мягко посмотрела на Игги исподлобья, решаясь даже взять его за руку, отчего на его лице отразилось подлинное удивление и даже некоторая неожиданность. — Нам надо поговорить, — начала она с притворным тяжелым вздохом, словно их жизни висели на волоске от смерти. — О чем? — О нас с тобой. Я знаю, что редко так поступаю, но мы должны кое-что все-таки для себя уяснить, — она медленно начинает выговаривать слово за словом, пока он по-прежнему пялился на нее в изумления, пытаясь понять, отчего произошли такие глобальные и серьезные изменения в ее характере. — Так что ты думаешь об этом всем? — Удивительно, что мы вообще подобное затрагиваем. Ты так говоришь, словно это очередной бизнес. Хотя признаться, мне это нравится. И мне нравится, куда все это ведет, — они молчали с минуту, и Алексис ощутила внутреннее облегчение, что он не стал ее отталкивать, а, наоборот, принял все это с легкость. — Ты пойдешь со мной на встречу с Боуи? — А должна ли? — Несмотря на то, что там будет Дэнни в качестве моего официального посредника, мне нужна также и поддержка, а также мнение со стороны. Как мне сказал Дэнни, то его знакомый Тони довольно-таки неплохой адвокат, видящий всех насквозь. Я не нервничаю по этому поводу, просто хочу убедиться, что также нахожусь в надежных руках. — И столько ко мне доверия теперь? — Алексис вздернула бровь, придвигаясь к нему еще чуть ближе. — Брось, Алекс, мы оба с тобой знаем, что если бы во мне говорил страх за свою жизнь, я бы здесь сейчас не сидел здесь, а ты бы не стала за мной приглядывать и периодически за косяки давать пинки под задницу. — Да, тебе они нужнее, чем получать угрозы от босса, — она рассмеялась, хотев добавить еще реплику, но все было отодвинуто на второй план, когда его губы резко соприкоснулись с ее, не дав ей возможности сопротивляться или же ему перечить. Алексис лишь спустя считанные секунды расслабилась, давая ему впервые за такое долгое время вести в постели, наслаждаясь тем, как медленно и бережно его пальцы изучали ее кожу, а губы вычерчивали какие-то рисунки, от которых по всему ее телу пробегали мурашки. Когда Алексис содрагалась в последние минуты в его руках, он не давал ей отстраниться, прижав к себе, отчего она лишь сильнее обнимала его, зарывшись носом в основании его шеи. Ее дыхание становилось чуть более спокойным, а ее пальцы уже не с такой силой впивались в его кожу. Все-таки иногда было хорошо и даже приятно, когда бразды правления ненадолго оставлял кому-то другому, кто понимал, что это не только власть, но еще и тяжкое бремя, чтобы с этим жить каждый день и не давать себе возможность расслабляться. В следующие дни они оба должны были появиться вместе с Дэнни в «Max Cansas’ City», так как Боуи пожелал встретиться именно там. Стоило только войти Игги в комнату, как от него излучалась энергия, сила, та самая уверенность, после которой ни у кого бы не осталось сомнений. Даже Алексис на секунды раскрыла рот от удивления, когда Игги спокойно отвечал на вопросы Тони или Дэвида. Кто бы мог подумать, что человек под кайфом на такое мог вообще быть способен. С Алексис также не сходила улыбка, как только ее представили англичанам. Дэвид тут же поспешил к ней навстречу, беря ее ладонь в руки, чтобы оставить на тыльной стороне мягкий и быстрый поцелуй в знак приветствия. С самых первых минут она поняла, насколько сильно ей нравился Дэвид — пускай и на вид он был чудак, однако его манеры заслуживали отдельного уважения, что Игги мог на неделю вперед заткнуться. Встреча прошла на удивление хорошо, и Алексис заметила, что Игги с Дэвидом быстро спелись, пока она вступила в разговор с Тони, решая у него расспросить подробности данной возможной сделки. В конце концов, Алексис понимала, что этот союз был одинаково важен для обоих, но получил бы он успешные плоды от сотрудничества, еще неизвестно. Стоя рядом с ним, она достала из кармана своей куртки сигареты и закурила, предлагая заранее и мужчине одну на случай, если он все же примет ее предложение поговорить. — Что будет дальше? — спросила она, облокотившись рукой о стену, пока они смотрели в окно, выходящее на шумную улицу. — У Игги есть неплохие задатки, и я думаю, что он сумеет произвести должное впечатление в Европе, однако о том, что больше не состоит в группе, должен четко уяснить. Я постараюсь убедить компанию Gem, чтобы все это взяли под свое крыло, однако пока далеко загадывать еще. Вы ведь будете рядом, чтобы оказать ему поддержку? Мы ведь не дураки с Дэвидом и с первой минуты поняли, как дела между вами обстоят, — Тони усмехнулся и заметил, как Алексис слегка покраснела, хотя раньше никогда так не робела ни перед кем. — Мисс Несбитт, не волнуйтесь, это останется только при нас. — Что ж, тогда пожелаем им удачи, — Алексис напоследок улыбнулась, пожав руку и выйдя за дверь. Им предложили также разместиться на это время в отеле «Уорвик», пока вся до конца не выяснится, однако через телефонный звонок с Дэнни, Алексис узнала, что лейбл никогда не давал такого понятия, что хотел разорвать все связи с Игги Попом. Наоборот, кампания приветствовала его с распростертыми руками только в качестве уже сольного исполнителя. И насколько Алексис слышала из телефонного звонка Игги в Анн-Арбор, рассказал он об этом только Джеймсу, с которым у него остались более-менее нормальные отношения. Тот же Рон Эштон по слухам расплакался, когда услышал, что Игги получил большой контракт, а их группа перестала существовать. Казалось, будто все года этой прежней жизни выбросили в мусорное ведро и просто предали забвению. Несправедливо, конечно, но такова жизнь. У Игги с Дэвидом состоялось еще пару встреч, за время которых к ним присоединился и Тони Занетта, местный актер, играющий Уорхола в постановке, и это окружение казалось уже настолько чудным, что Алексис не задавала слишком много вопросов по тому, куда все это пойдет дальше. Так или иначе уже в начале декабря она имела честь пожать руку Клайву Дэвису, который просто в разы приумножил прибыль с контрактов в «Коламбии», что ей определенно этот мужчина очень понравился, не говоря уже о том, что он работал также и на мафию в том числе. Если он смог уговорить лейбл раскрутить несколько человек, в которых у начальства веры не было, то и здесь он вполне сумеет устоять в споре. — Ты идиот, — ответила Санчес, когда Игги пересказал, как состоялся с Клайвом разговор. — А если бы он послал тебя?! Такую возможность упустить может только идиот. — Но не сумел же. Скажи мне, крошка, вот что: почему ты этим так обеспокоена? — Кажется, мы с тобой уже обговаривали данный вопрос и пришли к общим выводам, — сквозь стиснутые зубы огрызнулась она, сильнее сжимая стакан с водой в своей руке. — Да, но у тебя есть бизнес и боссы, которые ждут от тебя исполнения приказов. Почему ты так со мной возишься? — Потому что Клайв, как и я, под колпаком у одного и того же начальства. А ты думал что, что мафия не может взять под контроль и музыкальные лейблы? Да ты видно жил с розовыми очками на лице все это время. Клайв и я кое-что им уже пообещали, поэтому если прогоришь и ты, прогорим и мы по полной, — она злобно взглянула на него, прижимая к стенке, отчего это выглядело как настоящее дежавю их первых встреч. — Только посмей все испортить, и я с тебя шкуру спущу. Они чуть не подрались в тот вечер, благо, у Алексис мозгов хватило вовремя все это остановить, когда она хотела врезать ему по челюсти уже со всей силы. По разговору Игги отказался исполнять любое условие, которое предлагал менеджер, а также противился лейблу делать то, что сейчас оказывалось в моде. Наверное, с таким успехом уже завтра с утра он мог вылетить без проблем из этой игры, но Алексис не дала всему зайти далеко в тупик. Она присутствовала на формальной встрече вместе с Тони и Дэнни, пока все уже знали, что Игги давали добро на сотворение нового имиджа. Если сделки делались через мафию, то все становилось в некотором смысле гораздо проще. И ее нисколько не удивила сумма, когда она увидела сто тысяч на чеке, а также некоторые права имущества и так далее, поэтому с облегчением выдохнула, пока Игги смотрел на вся с таким удивлением, будто бы в жизни никогда такой суммы в руках не держал. Ему даже выдали пятьсот баксов, чтобы они прикупили ему нужную одежду для выступления, поэтому Алексис нисколько не соменвалась в том, что насчет Игги у многих оставалась уверенность в бизнес плане. Конечно, она видела, что существуют риски, что это будет не очень легко, особенно с тем фактом, что он сидел плотно на наркотиках и не собирался от них отказываться, однако сделка была уже совершена. Пути назад нет. — Да ты с ума сошла, Санчес! — ответил Кит, когда они вместе под утро сидели в баре. — Это выгодное предложение для них, а для меня продвижение по лестнице карьеры, разве это не так понятно? — Да, но если он слетит, они тебе это припомнят, — ответил он несколько грустно, рассматривая подругу искоса. — Помню, поэтому приложу все усилия, чтобы этот идиот не облажался по полной. Алексис понимала, что вторых шансов никому не давали, а если такое и было, то подобное людям еще следует заслужить. Работа стояла на первом месте, потом останется то, что останется. И не было ничего важнее, чем успех, слава или же просто выгода со всего этого. В первую очередь, они должны подумать только о том, как не опуститься лицом в землю. И Кит оказывался прав: сумасшествие было пойти на подобный шаг и ждать от Игги чего-то несбыточного, однако поддержка Дэвида могла также и очень благотворно влиять на него. — Спасибо, — прошептал он, когда Алексис влетела к нему в номер, показывая ему кое-какие бумажки, а также билет до Лондона на начало следующего года. — Скажи это не мне, а всем остальным людям, которые еще не растеряли веру в тебя, — Алексис рассмеялась да так, словно в ее голосе была слышна злоба. — А ты? — А что я? Ждешь, что буду за тобой бегать, как истинная богатая мамочка, включая поездку в Лондон? — она усмехнулась, а затем просто покачала головой. — И не надейся. Меня не отпустит босс, к тому же через неделю у меня открытие новой точки, а потом я еду в Лос-Анджелес все-таки. Меня убедили, так что скоро я получу с этого бизнеса гораздо больше, чем просто будучи пешкой-дилером на улицах Нью-Йорка. Игги ничего не сказал, однако понимал, насколько сильно она изменилась. В ее руках оказалось теперь много власти, которой можно было свободно распоряжаться, но он считал, что несмотря на все эти признания, рано или поздно она оставит все позади и переедет в солнечную Калифорнию, пока он будет всего добиваться сложным и непростым путем. В любом случае, ему еще придется доказать и показать себя лейблу с новой стороны. А Дэвид мог в этом помочь. Точнее, их знакомство уже дало плоды, но ему также хотелось думать, что эти отношения в дружеском ключе продолжатся не один месяц при лучших условиях. Что ж, ведь новый семьдесят второй год открывал большие возможности для каждого.