Маски из золота: Под прицелом

Потрепанные, уставшие и испачканные чужой кровью, Анна и Марко вошли в здание отеля через лестницу подземной парковки. Они проскочили в один из лифтов и поднялись на десятый этаж, где находился номер Кейси. Всё это время Анна молчала. Ей было над чем поразмыслить. Больше всего она хотела занять свое высокопоставленное место в мировом сообществе и с помощью проекта изменить этот мир, но слишком много происходило вокруг. Это отвлекало и раздражало. Нужно было собраться, чтобы ничего не упустить. И сейчас самой главной угрозой являлось то, что она считала силой этого мира — «Превосходство». В определённый момент она ожидала от них поддержки, но в итоге всё рухнуло. Теперь они планировали избавиться от неё. Вот так просто, без объяснений и видимых причин. Анна остановилась и усмехнулась. Паку Тэхёну следовало сразу убить её, но они все вели какую-то игру. А уж она сама и вовсе играла сразу за несколькими столами. Ей даже стало интересно — за каким именно она проиграет? Или же сможет победить за каждым? Марко обернулся, заметив, что Анна не следует за ним. — В чём дело? — спросил он. Анна стояла босая на тёмно-бордовом ковре посреди коридора. Её кожа казалась неестественно белой на фоне испорченного красного платья и кровавых брызг на лице и теле. Ледяной взгляд был устремлён в одну точку, а губы изогнулись в ухмылке. Посмотрев на дальнюю дверь, Марко вздохнул и подошёл к Анне. Он взял её за подбородок, внимательно всматриваясь в лицо, будто искал признаки того, что она окончательно сошла с ума. Анна перевела взгляд на него. На лице Марко тоже была кровь, но при этом он не казался безумным, наоборот, выглядел сосредоточенным и сильным. Его тёмные волосы были растрёпаны, а рукав рубашки порван по шву, но он стоял прямо и статно. — Я расскажу тебе всё, — вдруг произнесла Анна. — Позже. Марко кивнул и хотел убрать руку, но она внезапно схватила его и прижалась щекой к крупной ладони, словно впитывая его спокойствие, отчего чувство одиночества потихоньку стало исчезать. — Я доверяю тебе, — Анна посмотрела в серые глаза, которые походили на два стальных щита, готовых отразить любую угрозу. Марко тяжело сглотнул и отвёл взгляд. Маятник его доверия всё никак не мог замереть в одной точке. Анна понимала его, но почему-то именно сейчас почувствовала обиду. Он уже влюбился в неё, она чувствовала это, видела в его холодных глазах, но этого было недостаточно. Она отпустила его руку. Сейчас ей стоило сосредоточиться на Кейси, которая могла раскрыть карты «Превосходства» и назвать имя Главы. Бороться проще, когда знаешь, с кем конкретно ведешь битву. — Идём, — едва коснувшись плеча Марко, Анна направилась к нужному номеру. Старый ковер неприятно шуршал под ногами, но она была рада, что осталась без каблуков. Тело ныло от усталости, а обстоятельства вынуждали действовать. Выяснить у Кейси всё, что она знает, и после хорошенько поспать. Таков был план Анны. Она остановилась перед самой дальней дверью на этаже и посмотрела на Марко. Он молча подошёл и постучал, но ответа не последовало. — Кейси, это я! — Амеро постучал громче и настойчивее, а затем прислушался. — Тишина, — сообщил он, обернувшись к Анне. — Может, она в душе или на балконе? — Конечно, ведь, когда тебя пытаются убить и ты ждёшь помощи, обязательно нужно принять душ! — съязвила Анна. — Что-то не так. Ломай дверь. — Так мы привлечëм лишнее внимание, — Марко нахмурился. — Замки вскрывать умеешь? — Ты за кого меня принимаешь? — Анна возмущённо толкнула его в плечо, и он по-доброму усмехнулся. — Смешно тебе? — Просто, у тебя столько секретов, — Амеро ухватился за дверную ручку. — Подумал, может кто-нибудь обучил тебя и взлому. — Это, как раз, больше по твоей части! — ответила Анна, и Марко снова усмехнулся. Он случайно надавил на ручку. Послышался щелчок и дверь приоткрылась. — Так не должно быть! — обеспокоенно заявила Анна. Ведь Кейси была не обычной девушкой, а профессиональной шпионкой. Она знала, что за ней следили, поэтому не могла оставить дверь незапертой. Марко открыл дверь шире и заглянул в номер. Было тихо и темно. Он осторожно вошёл внутрь, не пуская Анну в целях безопасности. Но что-то подсказывало, что в номере никого не было. Нащупав выключатель, Марко включил свет и распахнул дверь. — Её здесь нет, — сказал он. Анна закрыла за собой дверь, следом осмотрелась. Комната была небольшой и светлой, никаких излишеств и роскоши. Только двуспальная кровать, компьютерный стол, шкаф и дверь в ванную. Даже удивительно, что Кейси выбрала такой простой номер. — Неужели сбежала? — Киояма разочарованно вздохнула. — Нет, — уверенно ответил Марко и прошёл на середину комнаты. — Это на неё не похоже. Кейси попросила меня о помощи. Она знала, что я приеду, поэтому не сбежала бы, не предупредив. И здесь слишком чисто. У неё всегда был беспорядок, — взгляд Марко внимательно изучал комнату. — Кейси говорила, что ей постоянно необходимо держать мысли в идеальном порядке, чтобы не ошибиться, и беспорядок в доме помогал не забывать, что она всё же человек, а не робот. — Смотрю, ты хорошо её знал, — подметила Анна, сложив руки на груди. — И часто бывал в её обители? Марко повернулся к ней с некой растерянностью, но затем его глаза вспыхнули. — Ты ревнуешь меня. — Что? — Анна отвернулась. — Не придумывай. — Ревнуешь, — усмехнулся Амеро. — И уже не в первый раз. Ты еле сдерживалась, чтобы не вцепиться в Эдель. Анна хмыкнула и подошла к шкафу. — С ней ты тоже спал? — как можно безразличнее спросила она. — Хотя, нет! Не хочу знать. — Уверен, что Юджин поделился с тобой моей личной жизнью, да ты и сама видела, — ответил Марко. — Но с Эдель я не спал. Анна распахнула двери шкафа и тяжело выдохнула. Они оказались в крайне сложной, опасной ситуации, а она злилась на интимную жизнь Амеро. Это было так же нелепо, как банный халат с названием отеля, который висел на вешалке в шкафу. — Кейси любит беспорядок, но хранит халат в шкафу? — Халат? — Марко усмехнулся. — Халат она использует вместо коврика в ванной. Анна повернулась к нему. — Этот она повесила в шкаф. Марко хотел подойти, но за дверью раздался какой-то шорох. — Ты слышала? — В коридоре кто-то есть, — кивнула Анна, настороженно прислушиваясь. — Оставайся здесь, — Марко грозно посмотрел на неё. — Проверю и вернусь. Понимая, что сил на новую драку у неё всё равно нет, Анна молча согласилась. Мысленно поблагодарив её за то, что не стала как обычно упрямиться, Амеро вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. — Что же происходит? — сама себя тихо спросила Анна и снова посмотрела на халат, который одиноко висел на вешалке. Она закрыла одну дверцу шкафа и потянулась ко второй, но вдруг замерла. Её взгляд снова упал на халат, висевший на вешалке. Что-то в нём вызывало у неё необъяснимое подозрение. Анна потянула халат за рукав и внимательно осмотрела его. Он был сделан из мягкого хлопка белого цвета, совершенно обычный, стандартный для отеля и от чего-то странный. Она решила проверить карманы, но они оказались пусты. Тогда она сняла халат с вешалки и бросила его на кровать. Уверенная, что с этим халатом что-то не так, Анна принялась тщательно прощупывать каждый сантиметр мягкой ткани. Она ощупывала каждый шов, каждую складку, пытаясь найти что-то необычное. И вот, наконец, её пальцы наткнулись на твёрдый кусочек внутри воротника. Изумлённая собственной интуицией, Анна отогнула ворот и заметила небольшую дырку. Не теряя времени, она разорвала ткань и из тайника выпала флешка. — Кажется, я нашла туза в рукаве, — усмехнулась Анна, забирая флешку. — То есть в воротнике, — она с любопытством прокрутила накопитель перед глазами. — Игра продолжается. Расправив плечи, Анна расслабленно вздохнула. На её лице играла лёгкая улыбка, которая выражала удовлетворение и уверенность, что на этой флешке все подробности о «Превосходстве». Решив умыться пока не вернулся Марко, Анна направилась в ванную комнату, но как только она подошла, свет в номере выключился. Комната погрузилась во тьму, и Анна остановилась. Она щёлкнула выключателем, но свет не загорелся. В ванной тоже было темно. Спрятав флешку в лиф платья, Анна поспешила к выходу из номера. Дождь усиливался, гроза только начиналась. Внезапно вспышка молнии озарила комнату, на мгновение сделав всё вокруг ослепительно ярким. От последовавшего раската грома по телу побежали мурашки. Или это было от ощущения, что в отеле всё ещё находятся те, кто преследовал Кейси? Глянув на окно, за которым раскинулось чёрное, мрачное небо, Анна покинула номер. В коридоре царила тьма — электричество отключилось во всём здании. Наверняка причиной этому была гроза. Казалось, что весь отель вымер, и только звуки разбушевавшейся природы нарушали эту тишину. Но стояла глубокая ночь, и, скорее всего, жильцы уже давно спали. Понимая, что лифт не работает и придётся воспользоваться лестницей, Анна остановилась на развилке, не зная, куда идти. Она прислушалась в надежде уловить хоть какой-то признак того, что Марко где-то рядом, но кроме шума дождя и раскатов грома не было ни звука. — Чёрт! — выругалась Анна и наугад выбрала направление. Двигаясь вдоль тёмного коридора, она остро ощущала чужое присутствие, и стены словно давили на неё. Киояма сама не понимала, почему вдруг стало так страшно. Она вполне могла постоять за себя, её достаточно обучили, но всё же обстановка была пугающей. К тому же, факт того, что за ней могли охотиться профессиональные убийцы из «Превосходства», только нагонял жути. Возможно, в тени мрачных коридоров её поджидал сам Пак Тэхён. Анна шла вперёд, стараясь не поддаваться панике. Она знала, что должна сохранять самообладание, чтобы выжить в сложившейся ситуации. Но с каждым шагом страх всё больше охватывал её, и она чувствовала себя всё более одинокой и беззащитной. Вдруг она услышала странный звук. Это был тихий шорох, который доносился из темноты. Анна замерла, прислушиваясь. Звук становился всё громче и ближе. Она поняла, что это шаги. Кто-то шёл за ней. Анна обернулась, но никого не увидела. Шаги затихли. Она снова пошла вперёд, но теперь была ещё более настороженна. За ней действительно следили. Она продолжала идти, стараясь не обращать внимания на страх. Каждый шаг казался вечностью, и каждая тень казалась угрозой. Наконец, Анна дошла до конца коридора. Перед ней была дверь. Она открыла её и вышла на лестницу. Не раздумывая, она бросилась вниз, перепрыгивая через ступеньки. Сердце учащённо билось. Ей казалось, что кто-то следует за ней, бежит так же быстро, как и она. Но обернувшись, Анна видела лишь пустоту. Она пыталась сосредоточиться на ступенях, чтобы не упасть, но страх заставлял её постоянно оборачиваться и поднимать голову, чтобы убедиться в отсутствии преследователя. Спустившись, Анна буквально влетела в фойе и остановилась, чтобы перевести дыхание. Она огляделась по сторонам, но никого не было. Только тишина и темнота окружали её. — Где весь персонал, чëрт возьми? Вдруг раздался хлопок дверью, и Анна вздрогнула от неожиданности. Она бросилась к выходу, надеясь найти там хоть кого-то, кто мог бы ей помочь. Но холодный ливень обрушился на неё, как только она оказалась на улице. С ужасом обернувшись назад к главному входу в отель, Анна попятилась. Однако, никто не вышел следом за ней. Надеясь, что с Марко всё в порядке и, что он поймёт, где её искать, она побежала к парковке. Дождь хлестал по лицу, а ветер трепал волосы. Анна бежала изо всех сил, пытаясь скрыться от непогоды и найти Марко. Но парковка тоже была безлюдной. Взглядом отыскав машину Амеро, она бросилась к ней. Засохшая кровь смешалась с проливным дождём и стекала по лицу, застилая глаза красной пеленой и попадая в рот солоноватым вкусом. Но Анна не обращала внимания на это и бежала, шлепая босыми ступнями по лужам. Новый раскат грома, и улицу озарила фиолетовая молния. Анне показалось, что она услышала выстрел. Списав это на игру воображения, искажённую страхом, она продолжила путь. И тогда случилось то, чего она ожидала, но предпочитала игнорировать. Прямо перед ней асфальт сверкнул, и яркие искры в долю секунды отразились от мокрой поверхности. Выстрел. Вскрикнув, Анна застыла. До машины оставалось совсем немного, но она находилась на открытом пространстве — лёгкая мишень для опытного стрелка. Ей ни за что не добраться до автомобиля под прицелом, а Марко, возможно, уже погиб. От этой мысли новая волна страха прокатилась по телу. Кейси сказала, что они все умрут. Невидимому врагу — главному серому кардиналу всего мира — действительно сложно противостоять. Практически невозможно. Неизвестно, кто друг, а кто враг. Как глубоко «Превосходство» пустило свои корни? Эта неизвестность пугала и злила пуще всего на свете. Страх сменился знакомой пульсацией во всём теле. — Я, чёрт возьми, Анна Киояма! — яростно закричала Анна в бушующую грозу. — И я никогда не сдаюсь! Выходи, ублюдок! Встреться со мной лицом к лицу и попробуй победить! Она нервно стала озираться по сторонам, ожидая появления врага. Ливень был таким сильным, что вода стекала по телу, как в душе. Капли дождя смешивались со слезами и кровью, а вспышки молний освещали решительное лицо Анны. Наконец, из-за одной из машин вышел человек. Он был в чёрном плаще, а объемный капюшон скрывал лицо. В его руке находился пистолет, нацеленный прямо на Анну. — Почему они решили убрать меня? Я ведь толком ничего не знаю! — крикнула она, стараясь перекричать грозу. Человек в плаще не ответил. Остановившись на месте, он будто чего-то ждал. Или кого-то. — Анна, беги! — твёрдый мужской голос разрезал грохот взбунтовавшейся природы. Киояма повернула голову и увидела спешащего к ней Марко. Вместе со вспышкой молнии в серости его глаз отразился страх. Анна перевела взгляд на человека в плаще. Молния осветила нижнюю часть его лица и довольную ухмылку. Он нажал на курок, и выстрел утонул в раскате грома. Анна почувствовала, как мощная сила толкнула её на асфальт, и закрыла глаза. Больно ударившись о шершавую поверхность, она простонала, готовая принять свою смерть от безжалостной пули. Однако, никакой острой боли или потери сознания не последовало. Только тяжесть, которая почти сразу исчезла. Анна распахнула глаза и встретилась со взглядом серых глаз. — Марко? — прошептала она. Он успел закрыть её собой, защитив от выстрела, и теперь возвышался над ней, приподнявшись на локтях. Удивлённая этим поступком, Анна не могла тратить время на внутренние вопросы. Оттолкнув его, она села и посмотрела на человека в плаще. Он готовился к новому выстрелу. Марко попытался потянуть её в сторону, но Анна устояла и решительно закрыла его собой. Она знала, что они оба могли погибнуть на территории пустынного отеля, но ею двигали нежелание оставаться в долгу и необъяснимый страх за жизнь Амеро. Стрелок заметно колебался. Он мог выстрелить и с лёгкостью убить её, но почему-то медлил. — Анна! — Марко снова попытался оттолкнуть её, но Киояма резко повернулась к нему и обняла, продолжив закрывать собой. Новый выстрел отчётливо раздался в раскатах грома. И снова ни боли, ни тьмы, ни страха. — Что ты делаешь, сумасшедшая? — Марко с силой оттолкнул от себя Анну. Они уставились друг на друга. В их глазах читалось изумление. Ни один из них не ожидал такого поступка от другого. Недоверие будто смыло потоками дождя, оставив лишь тяжёлое осознание взаимной привязанности. Первой в себя пришла Анна. Она всем телом развернулась к стрелявшему. Человек в капюшоне лежал неподвижно. Даже в ночной темноте можно было различить кровавую лужу вокруг него, которую равнодушно поливал дождь. — Нужно убираться отсюда, — сказала Киояма. — Кто убил его? — спросил Марко, вглядываясь в темноту. — Какого хрена здесь происходит? — Неважно! — Анна поднялась на ноги и потянула Амеро за собой. — Уезжаем! Скорее! Они побежали к машине. На этот раз за руль села Киояма. Она резко нажала на газ, и автомобиль рванул вперёд, сопровождаемый громом и сверкающей в чёрном небе молнией.

***

С грохотом задвинув ящик, Анна взяла со столешницы коробку и вернулась к дивану, на котором сидел Марко. Она привезла его к себе домой, поскольку это был лучший и ближайший вариант. Оказалось, что его ранили в плечо, когда он закрыл её собой от выстрела. Пуля лишь оцарапала руку, но всё же рана была глубокой и требовала обработки. — Тебе нужно снять рубашку, — сказала Анна, поставив аптечку на кофейный столик. Марко поднял на неё серьёзный взгляд. — Я должна обработать твою рану, — пояснила она. — Теперь объяснишь, что за хрень творится? — спросил Амеро, расстегивая пуговицы. Анна опустилась на колени и открыла контейнер с аптечкой. — Я и сама толком ничего не знаю, — начала она. — Есть организация «Превосходство», они что-то вроде тайных правителей. Их люди повсюду. Они направляют и меняют. Хотят изменить мир к лучшему, — Анна смочила бинт дезинфицирующим средством. — Но что-то пошло не так. Она подняла глаза на Марко и её взгляд невольно прошёлся по подтянутой фигуре. Широкие плечи плавно переходили в узкую талию, а рельефные мышцы создавали завораживающий узор. Кожа была загорелой и гладкой, как шёлк. При каждом движении под ней перекатывались мускулы, создавая впечатление неукротимой мощи. Марко поставил локти на колени и наклонился к Анне, пристально глядя ей в глаза. Она почувствовала, как её пульс ускорился, и попыталась сосредоточиться на обработке раны. — Какое отношение к ним имеешь ты? — спросил он. Анна резко приложила обеззараживающую повязку к ране, чтобы отвлечься от его тела. Амеро сморщился, прошипев от боли. — Разве не ясно? — Анна посмотрела ему в глаза. — Я работала с ними. Точнее, выполняла своё задание, толком не зная, во что вообще ввязалась. А теперь «Превосходство» по какой-то причине рухнуло и, если верить Кейси, устраняет всех, кто о них знает. Анна убрала повязку и осторожно стала обрабатывать рану вокруг. Марко внимательно наблюдал за каждым её движением. — Чем именно ты занималась? — спросил он, мягко взяв её за запястье. — Веделем, — ответила она. — Ведь во главе может стоять кто угодно, но важнее, кто правит из тени. Моя задача контролировать правление Луиса и направлять его куда следует. Марко задумчиво кивнул, не отрывая взгляда от Анны. Он чувствовал, что она скрывала что-то ещё. — А я тоже часть этой задачи? — Нет! — нахмурив брови, солгала Анна. — Ты не имеешь к этому отношения. — И я должен просто поверить тебе? — Марко усмехнулся, отпустив её руку. Анна хмыкнула, отлично понимая его. Она взяла новую повязку и открыла упаковку. — Мне без разницы. Ты спросил — я ответила. Больше мне нечего сказать, — Анна аккуратно приложила повязку к ране и зафиксировала её. — Если это «Превосходство» хочет убить тебя, тогда кто ещё стрелял на парковке? Анна опустила взгляд в нерешительности. Уже столько выборов было сделано, столько стратегий составлено, а результат всё ещё оставался непредсказуемым. — Мои друзья, разумеется, — наконец ответила она, решив сбросить со своих плеч часть секретов. — Я никогда не разрывала отношений с ними. Мы разыграли этот спектакль, чтобы обезопасить друг друга. — Ну конечно! — Марко откинулся на спинку дивана и зажал переносицу, прикрыв глаза. — И кто же из твоих друзей владелец клуба? Анна громко захлопнула аптечку, привлекая его внимание, и села в кресло. Она закинула ногу на ногу, задумчиво уставившись вперёд. — Ты не знаешь владельца? — Никто не знает, — Амеро снова усмехнулся. — Ты ведь в курсе, что многие влиятельные люди скрываются за спинами других в целях безопасности. Отлично знакомая для тебя стратегия. Владельца клуба никто из нас никогда не видел, но он тоже защищает тебя. Анна посмотрела на него строгим, величественным взглядом. — До сегодняшнего вечера я не знала про клуб, — сообщила она. — И не знала, кто владелец, пока бармен не дал мне подсказку. Анна поджала губы и слегка нахмурила брови. Надменность в её взгляде сменилась разочарованием, и Марко понял, что её слова были правдой. — У меня не слишком большой круг доверия и я на многое готова ради людей, которые в нём, — Анна провела ладонями по лицу, что лишь сильнее демонстрировало степень её недовольства. — Но, кажется, один из них обманывал меня. У неё не было особо времени поразмыслить о своих догадках, да и ни к чему это. Она вспомнила бармена, а его подсказка лишь подтвердила эти воспоминания. — В «Божественной комедии» Данте Алигьери говорилось о двух реках, — сказала Анна, уставившись перед собой. — Лета и Эвноя. Стирающая память о грехах и воскрешающая воспоминания о добром. — К чему ты это говоришь? — не понял Марко. — Так работает наша память, но не всегда, — продолжила Анна. — Порой плохие воспоминания настолько ужасны, что все хорошие просто исчезают, и тогда человек тонет в этой боли и мраке. — Она подняла взгляд на Марко. — Так говорил Ноа, поэтому создал Обливион. Произнеся это вслух, Анна сморщилась от разочарования и гнева. Эллиас действовал у неё за спиной и создал место для встреч теневых бизнесменов, но это явно было не всё, иначе откуда такое уважение и страх перед простым владельцем клуба. — Постой, хочешь сказать, что владелец — Ноа Эллиас? — усмехнулся Амеро, не скрывая удивления. В его голосе слышались нотки недоверия и любопытства. Анна и Ноа были близки до сих пор, теперь ему стало интересно, как она относится к тому, что её бывший жених стал владельцем такого места. — Тот бармен, Дрейк, я вспомнила его, — Анна облокотилась на спинку кресла и подтянула ноги. — Он заботился обо мне в нью-йоркском клубе Ноа. — Это ничего не доказывает, — Марко пожал плечами. — Парень мог просто отправиться путешествовать по миру, подрабатывая в знакомой сфере. Анна рассмеялась тихим, ядовитым смехом. — И снова оказался со мной в одном клубе? Я постоянно списывала подобное на совпадения, но каждый раз убеждалась в обратном. Наш мир оказался на удивление крохотным, и мы все, так или иначе, связаны. — Ещё доказательства будут? — спросил Марко, отказываясь верить, что Эллиас оказался столь значимым человеком среди них. Ведь Ноа провернул такое дело не только за спиной Анны, но и за его собственной, это оскорбляло. — Ещё? — Киояма саркастично изогнулась бровь. — Ноа помешан на воде. Он всегда сравнивал нашу память с реками, поэтому его так зацепила легенда о Лете и Эвное. Символ Обливиона — перевёрнутый треугольник — символ воды. Такой был в нью-йоркском клубе и именно такая татуировка у того бармена. К тому же, как ещё объяснить то, что владелец подобного места защищает меня? Это Ноа! Марко задумчиво прищурился, погрузившись в размышления. — Послушай, мне тоже не по душе такая правда, но всё указывает на него, — в голосе Анны больше не звучала уверенность, однако это было не из-за сомнений, а из-за обиды и непонимания того, зачем Ноа сделал это. — Как только я села за ту стойку, Эллиасу доложили об этом, и он приказал бармену присматривать за мной. Он всё контролировал. И вино, — Анна вновь нахмурилась, будто осознав что-то новое. — Гранатовое вино Дона Соло! Бармен сказал, что только оно безопасно и подавал мне исключительно его. И никто не знал, что это вино есть в баре. Почему? Марко посмотрел на неё каким-то отрешённым взглядом, видимо приняв факт того, что Эллиас действительно владелец клуба. — Неужели?.. — Анна подалась вперёд, уставившись на Амеро широко раскрытыми глазами. — Да, — кивнул Марко. — Обливион. Его можно заказать отдельно, но в каждом напитке содержится небольшое количество вещества. Чëрт, — он закрыл лицо ладонями, заглушив нервный смешок. — Как я сразу не понял, когда владелец помог изменить формулу? У Анны перехватило дыхание. Ноа сам помог Марко воссоздать наркотик. Её план по уничтожению Амеро и его корпорации начался уже давно, с того момента, как началось её фальшивое противостояние с Ронни. Формулы, которые Торрес якобы выкрал с её ноутбука и передал Марко, были не настоящие, так зачем Ноа помог, да ещё и улучшил рецепт? Возможно, Эллиас никогда и не прекращал работать с Обливионом? Внезапный приступ смеха Марко привлёк её внимание, вырвав из пучины мыслей. Анна подняла взгляд на него, ощутив нечто неприятное и заведомо пугающее. — Получается, что я сейчас в какой-то степени завишу от Ноа Эллиаса, члена семьи, которую никогда не ставил себе на равных? — с отвращением произнёс Амеро. — Да быть такого не может! Марко заметно злился, что говорило о более значимой роли Ноа. Анна вспомнила лицо китайца Чжана во время разговора по телефону с владельцем клуба, да и его настроение резко переменилось. Он был знаком с Ноа. — «Dark side» не просто клуб, Анна, — ужасающе холодно заявил Марко. — Не просто место для теневых сделок. Через этот клуб проходит контрабанда, а владельца так сильно уважают, потому что именно он организовывает безопасность всего этого. Транспорт, посты, порты, таможни, органы — он имеет связи повсюду и контролирует всё. Поэтому триада так ценит эту дружбу. — Но этого просто не может быть! — повысила голос Анна, не сумев сдержать себя. — Какого чёрта происходит в этом грёбанном мире? Она резко вскочила, поглощённая гневом, и Марко поступил так же. — Ты правда ничего не знала? — сквозь зубы спросил он, подойдя и схватив её за плечи. — Убери от меня руки! — Анна оттолкнула его, тяжело дыша. Марко взглянул в золотые глаза, полные ярости и изумления. То, что Эллиас провернул в тайне от неё, по-настоящему шокировало Анну. Это были неподдельные эмоции, даже она не смогла бы так сыграть. Амеро отступил на шаг. — И как же ты проглядела деятельность своего жениха? — Иди к чëрту! — огрызнулась Анна. — Как будто ты знал всё об Оливии! Лицо Марко помрачнело, а глаза приняли тёмно-серый оттенок. Однако, новая мысль заставила его проигнорировать колкость Киоямы. — Теперь я точно уверен, что мой брат связан с Эллиасом, — усмехнулся он. — Ты права, таких совпадений не бывает. Я был идиотом, что поверил тебе. — Господи, — протянула Анна и резко сорвала с головы бабочку бармена, которая связывала волосы в хвост, а затем швырнула её на пол. — Где мой брат, Анна? Я знаю, что он в стране. — Без понятия, — Киояма устало покачала головой. Информация о бывшем женихе буквально забрала у неё последние силы. — Я ничего не знала про Ноа, как и не знаю, связан ли он с Феликсом. — Тогда давай поговорим с Эллиасом. Звони ему прямо сейчас! — приказал Марко. — Не могу. — Анна, мне плевать на разницу во времени или на любую другую причину! Просто звони Эллиасу! — Не могу! — воскликнула Анна и запустила пальцы в волосы, её взгляд заметался по комнате. — Я не могу связаться ни с ним, ни с консильери. — Что это значит? — Марко нахмурился, с подозрением изучая её лицо. — Они исчезли! — Анна взволнованно посмотрела на него. — Не знаю, где они. Я волновалась, что с Ноа что-то случилось, но раз он на связи с клубом, значит намеренно скрывается от меня. — Но почему? — Да не знаю! Я ничего не знаю, Марко! И это чертовски злит меня! — Анна задрожала всем телом. — Я не знаю, какого хрена творит Ноа! Ни черта не знаю о грёбаном «Превосходстве»! Не знаю, почему нас хотят убить! И не знаю, что нам делать! Марко замер, глядя на неё. Её порыв отчаяния, сопровождаемый ругательствами и признанием собственной неосведомлённости, убедил его в её искренности. Отбросив городость и подозрения, он ухватил Анну за руку и притянул к себе. — Ты устала, — произнёс Марко и обнял её, поглаживая по волосам. Прижавшись к его груди, Анна почувствовала жар, исходивший от его кожи, и громкое сердцебиение. От наложенной повязки пахло обеззараживающим средством. Сил на сопротивление совсем не осталось. — Ты тоже, — прошептала она. — И я тоже, — согласился Амеро. — Нам следует отдохнуть, а потом мы со всем разберёмся, — он крепче обнял Анну, чувствуя, как внутри разрастается тепло. — Вместе.

***

Стоя на террасе небоскрёба с чашкой кофе в руках, Анна смотрела на панораму города, раскинувшуюся под лучами высоко стоящего солнца. Здания, казалось, купались в золотом свете, а воздух был наполнен теплом и свежестью от высоты. Люди внизу спешили по своим делам, машины медленно двигались по улицам, создавая ощущение размеренного ритма городской жизни. Анна глубоко вдохнула. После ночных приключений тело всё ещё ныло, но сон и прохладный душ помогли освежить голову и очистить разум от эмоций. — Доброе утро, — к ней подошёл Марко и бесцеремонно забрал чашку из её рук. Под недовольным взглядом Анны он сделал глоток кофе и с наслаждением улыбнулся. — Отличный кофе. А завтрак приготовишь? — Здесь тебе ресторан что ли? — нахмурилась Анна и отвернулась. — Я не умею готовить. Всю жизнь этим занимался кто-то другой. От своего же признания Анна вдруг ощутила неловкость. Ей действительно никогда не приходилось готовить. Сначала не было необходимости, ведь в доме Асакура готовкой было кому заниматься. А после — не было времени. Она постоянно училась, проходила практику, затем усердно работала. В итоге кулинарные навыки так и не пришлось развивать. Да и зачем? У неё достаточно дел. — Я могу приготовить что-нибудь, — предложил Марко. — Даже из минимального набора продуктов. Смущение сменилось на удивление. Анна вскинула бровь. — Что ж, — она развернулась спиной к городу и облокотилась о стеклянный парапет. — Завтрак изо льда? Звучит освежающе! Но я бы предпочла что-то более сытное, например, омлет и салат из свежей зелени. Марко рассмеялся, оценив её иронию, чем вызвал новую порцию удивления у Анны. Ведь сейчас его смех был искренним и тёплым, словно летний ветерок, который приносит с собой свежесть после дождя. Он звучал так заразительно, что Анна не могла сдержать улыбку. Она чувствовала, как напряжение между ними исчезает, уступая место лёгкости и взаимопониманию. В этот момент Анна осознала, что ей нравится проводить время с Марко. Но эти мысли тут же разбились о каменные стены её лжи и цели. Так было и будет всегда. Резко стерев улыбку с лица, Анна снова повернулась к городу и её взгляд стал пренебрежительным. Люди внизу внезапно вызвали отвращение. Кто-то из них спешил по делам, кто-то наслаждался очередным солнечным днём и в целом жизнью. Большинство из них даже не представляло, что творилось в высших кругах. Они просто жили или выживали, но могли полноценно чувствовать, не боясь проявлять своих настоящих чувств. Анна была не такая, как все эти люди внизу. Она не могла позволить себе быть открытой и была вынуждена носить маску, которая скрывала её истинное лицо. Ведь жизнь в её кругах полна лжи и притворства, где каждый шаг должен быть продуман заранее, а каждое слово тщательно взвешено. В какой-то степени Анна завидовала людям внизу. Она хотела бы быть такой же свободной и беззаботной, как они, но знала, что это невозможно. Людям свойственно думать, что деньги и власть, как раз-таки, и дают полную свободу, но это ошибочное мнение. Власть связывала по рукам и ногам своими обязательствами и обещаниями. Это цена, которую Анна платила за своё желание быть наверху среди правителей и королей. И она должна была продолжать играть свою роль, несмотря ни на что. — Ты как? — спросил Марко, заметив её переменчивость. Анна посмотрела в его глаза, в которых отражалась искренняя забота и интерес. Никогда прежде она не видела в них столько тепла и понимания, словно Марко видел её насквозь, читал каждую мысль и чувство. — Прекрасно, как всегда, — небрежно ответила Анна. — Что у нас по расписанию? С чего начнём? Марко понимал, что она только делала вид, будто абсолютно спокойна. Маска притворства трещала по швам, но он решил не подливать масла в огонь. — Я отправлю людей на поиски Кейси и займусь делами триады, а ты поезжай к Луису. Он наверняка ждёт тебя. — Да уж, это точно, — раздражённо усмехнулась Анна, недовольная тем, что ей приходилось отчитываться перед Веделем. — Я поеду, но лишь для того, чтобы этот параноик-психопат не учинил чего. — Недоверие Луиса действительно растёт с невероятной скоростью, — задумчиво произнёс Марко. — Но почему? Что является причиной этого? — Не что, а кто, — ответила Анна, и её усмешка стала похожа на дьявольскую. — Это я. Марко приподнял густые ровные брови, но это заявление не слишком удивило его. Он внимательно посмотрел на Анну, пытаясь понять, что скрывается за её словами. — Он бесит меня, — заявила Киояма. Её голос был полон раздражения и злости. — Считает себя главным, хотя это именно я продвинула его к мировым лидерам. Будь моя воля, избавилась бы от него прямо сейчас. Марко молчал, ожидая продолжения, ведь он отлично знал, что Анна могла быть абсолютно безжалостной, когда дело касалось её целей. — О чём ты? — спросил он наконец. — Я послала ему те фото со склада, — пояснила Анна, не скрывая ядовитой усмешки. — Чтобы этот придурок не подозревал меня. Марко нахмурился. Разумеется, Анна сделала это, чтобы защитить себя, ей было плевать, что это могло привести к серьёзным последствиям. — И ты этим подставила меня, — сдержанно заявил Амеро, но Анна заметила, с какой силой он стиснул чашку в руке. — Нет, я знала, что Луис пошлёт меня к тебе, чтобы убедиться, что ты на нашей стороне. Я не идиотка, Марко, и продумываю всё наперёд. — Зачем тебе это? — спросил Амеро, искренне не понимая её. — Раз эта организация, «Превосходство», рухнула? Ты можешь больше не выполнять их приказы. Теперь рассмеялась Анна, но в её смехе не было лёгкости и дружелюбия, только надменность, смешанная с презрением. Она посмотрела на Марко с вызовом. — Ты не понимаешь, Марко, — сказала она. — Ведель моё прикрытие. Продвигая его, я продвигаю себя, и как только получу желаемое, с господином Президентом будет покончено. — Он твой мост в мировой политике, — догадался Марко. — Политэкономический конклав твоя цель? Анна кивнула, удовлетворенная его догадливостью. Марко был достоин её внимания. Сильный, умный, влиятельный и неприлично богатый. Он очень походил на Рена, но его эмоциональный диапозон был шире, к тому же Амеро не стеснялся выпускать своих демонов. Дуэт с ним казался совершенно безрассудным, но это так привлекало Анну, которую душила золотая клетка. — Я всегда стремилась забраться на самый верх, и сейчас близка к своей цели, как никогда. — И кому ты передашь власть? Анна снова заглянула в серые глаза, столь изменившиеся с их первой встречи. — Френки Ромеро, — твёрдо ответила она. — Таков был план «Превосходства» и я с этим согласна. В ином случае, Ромеро никогда бы не занял пост Президента. Анна отвернулась к величественному Мехико, сверкающему в лучах солнца. Небоскрёбы, возвышающиеся над городом, казались бесконечными, а их стеклянные фасады отражали яркие краски неба. Она чувствовала себя на вершине мира, глядя на этот прекрасный город, который так напоминал любимый Нью-Йорк. — Это возможно? — спросил Марко. — Ты правда сможешь избавиться от Веделя? В его голосе прозвучала надежда, это привлекло внимание Анны. Она повернула голову к Амеро. — Да. Марко сощурился, всматриваясь в золотые глаза, которые полыхали уверенностью. — Тогда я с тобой, — сказал он. — Если потребуется помощь, обращайся. Анна свела брови и оттолкнулась от парапета. Она шагнула к Марко, так же изучая его лицо. — А почему ты помогаешь Веделю? — Анна положила руки ему на плечи. Босиком она была намного ниже Амеро и едва дотягивалась ему до подбородка, поэтому он опустил голову. — Ты знаешь, что наши семьи связаны давно, я хотел оборвать эту связь, но Луис не позволил. Он угрожает моей семье. — Но ведь в твоём арсенале множество секретов Веделя, в том числе наркобизнес. — В его арсенале ровно столько же, а мне есть ради чего сохранять свою свободу и жизнь. — Погоди, — вдруг прервала Анна. — Ведель угрожает твоей семье? То есть матери? Или… — её брови медленно поползли вверх, а губы приоткрылись. — Неужели, ты защищаешь Феликса? — Конечно, нет! — Марко оттолкнул Анну от себя и поставил локти на парапет, крепко сжимая чашку кофе в руках. Но это не убедило Киояму. Она вспомнила, как он упоминал о том, что Феликс знает все секреты семьи, а значит и тайны Веделя. Поскольку их семьи связаны из поколения в поколение, разумеется и сам Луис в курсе познаний младшего Амеро, и это пугало его. Ведель боялся разоблачения, боялся Феликса, и этим мог контролировать Марко. Но почему сам Марко защищал брата, которого ненавидел? Или не ненавидел? Анна с интересом посмотрела на благородный профиль Амеро. Всё было гораздо сложнее, братья явно недоговаривали. Но сейчас это не являлось целью номер один, поэтому Анна решила перевести тему. — Что ты будешь делать с триадой? Марко громко вздохнул, и это был выдох облегчения от того, что она не стала копаться в его семейных отношениях, хоть он и понимал, что это ненадолго. — Искать украденный материал, — ответил он. — Поеду в клуб. Может Юджин смог что-то узнать от Альвареса. — Почему вы просто не отдадите им новый? Вы же успешно изготавливаете Обливион. — Потому что, речь не об Обливионе. Он пока доступен только в клубе, отсюда и такой поток богачей. Украден метамфетамин, в таком объёме, что тебе и не снилось. Последняя сделка. Чëрт, — Марко усмехнулся, приложив пальцы ко лбу. — Ты не знаешь, как всё устроено в этом бизнесе, вот и не лезь. Я разберусь. — Потеряли годовой запас? — съязвила Анна. — Можно и так сказать, — глядя на город, Марко сделал глоток уже остывшего кофе. — Веришь или нет, я никогда и не хотел заниматься этим. В моих планах был полный контроль «GA», а всё остальное не имело значения. Я учился, чтобы возглавить финансового гиганта, но всё пошло по… Его голос оборвался, однако Анна успела уловить в нём тоску и долю сожаления. Чем больше она сближалась с Марко, тем больше сопереживала ему. Это могло выйти ей боком, но возможно, она изначально заняла не ту сторону. — Впрочем, всё это неважно, — продолжил Амеро. — Давай займёмся делами, хватит болтать. Он выпрямился, и только сейчас Анна заметила, что Марко надел свободную белую футболку, которую она оставила для него, ведь его рубашка была безнадёжно испорчена после потасовки в клубе. — Тебе придётся ехать так, — Киояма слегка улыбнулась. — Я бы дала тебе одну из рубашек Минджи, но боюсь, они на тебе не сойдутся. Марко хотел что-то ответить, но вдруг понял, что на нём была футболка её телохранителя. На его лице отразилось смятение. — Нам пора, — сказала Анна, развернувшись к выходу с огромной террасы. — Футболку оставь себе. Она в торопях зашагала вдоль голубого бассейна. Мыслей становилось всё больше, но серьёзность происходящего утихомирила эмоции. И раз самоконтроль был в норме, можно было и поработать.

***

Постукивая пальцами по рулю, Анна задумчиво смотрела в окно, пока медленно продвигалась по дорогам города. Пробки по пути не вызывали злости, наоборот, давали возможность спокойно подумать и насладиться мегаполисом. Ведь улицы Мехико — это искусство со своей атмосферой. Здесь смешались современность и старый мир. Например, улица Франсиско Соса, словно переносила на несколько веков назад. Здесь сохранилась старая застройка в стиле колониального периода, вымощенная камнями мостовая, старые деревья, создающие прохладу даже в самый жаркий день. А ещё часовни Панзакола и Санта–Катарина. Казалось, что время здесь остановилось. А вот улица президента Масарика принадлежала другому миру. Здесь расположились дорогие бутики и рестораны, а сама улица отражала дух современности и богатства. Это смешание историй восхищало и захватывало дух, но у Анны совершенно не было времени, чтобы углубляться в их красоту. Она уже в который раз нажала кнопку вызова на смартфоне, и в который раз услышала, что абонент недоступен. — Чëрт! — Анна ударила по рулю, одарив презрительным взглядом парней, проезжавших мимо. Сделав глубокий вдох, она открыла список контактов на экране смартфона, зафиксированного на панеле автомобиля. Её палец завис над нужным номером в нерешительности. Как же давно они не общались… Ткнув в экран, Анна вернулась к дороге. Гудки по громкой связи казались оглушительными, но у неё не было другого выбора. Наконец из динамика раздался характерный звук и приятный голос ответил: — Зачем ты звонишь мне? — Где твой дружок? Не могу связаться с ним. — Это какая-то шутка? Остановившись на очередном светофоре, Анна посмотрела на смартфон так, будто собеседник видел её. — Мне не до шуток, Дамиан. И не до спектаклей. Даже если нас сейчас прослушивают. Плевать. — Что случилось? — интонация в голосе Моралеса резко изменилась. Он забеспокоился. — Я не могу связаться с Ноа, — повторила Анна, наблюдая за пешеходами, которые поспешно переходили дорогу. — И с Лауро тоже. — Мы разговаривали несколько дней назад, — сообщил Дамиан. — Всё было в порядке. Анна откинулась на спинку сиденья и прикусила большой палец. Она не знала, стоило ли спрашивать Дамиана о клубе. Это могло подставить его под удар и имело определённые риски, но он вполне мог быть в курсе дел Эллиаса. — Анна, что-то случилось? — спросил Дамиан. — Нет, — выдохнула Киояма. — Просто немного занервничала, что Ноа не отвечает, но раз вы общались, значит всё хорошо. Она решила не рисковать и сначала попытаться разобраться в деятельности бывшего жениха. — Мы больше не притворяемся? Вопрос Дамиана застал её врасплох. Анна и сама не знала, как лучше, слишком много опасного и непонятного происходило в их жизнях. Этот показательный разрыв отношений был разыгран для Пак Тэхёна, но он просто исчез, не исключено, что его уже убили, но теперь её врагом стало само «Превосходство». Они тоже могли угрожать всей их компании, тем более, что Рен, Хао и Ронни так же являлись членами этой организации. От этой мысли Анна застыла, вцепившись в руль. Загорелся зелёный, но она и с места не сдвинулась. — Ублюдки, — прошептала Анна, осознав, что Ронни пыталось убить «Превосходство». — Чëрт возьми! Позади раздались сигналы от других автомобилей. — В чëм дело? — тревожность в голосе Моралеса возросла в несколько раз. Анна яростно вдавила педаль газа в пол, и машина с визгом сорвалась с места. — Айза с тобой? — спросила Киояма, забыв про правила дорожного движения. — Да. — Отлично. Будьте всегда вместе и оставайтесь в Канкуне. Если Ноа свяжется с тобой, передай ему, что я всё знаю. — Что знаешь? Даже через телефонный разговор Анна почувствовала, как Дамиан нахмурился, а его зелено-голубые глаза прищурились и вокруг них образовались мелкие морщинки. — Просто сделай, как я сказала! — Ладно! Но есть проблема, — неуверенно произнёс он. — Мы уже в Мехико. — Что? Зачем? Когда вы прилетели? — нервно воскликнула Анна. — Ночью. Ронни же пытались убить. — Ну и что? Я сама разберусь с этим, не надо… — Нет, Анна! — решительно возразил Дамиан, прервав её. — За эти два года мы все сблизились. Ронни и мой друг тоже! — его голос оборвался глубоким вдохом. — Я знаю, что ты хочешь во всём разбираться самостоятельно, чтобы доказать самой себе свою независимость и силу, но это уже перебор, Анна. То, что происходит сейчас, тебе одной не потянуть. Анна стиснула зубы, ведь Моралес был прав. Одной ей не выстоять, даже если помощь будет оказана из тени. Рано или поздно они все окажутся под ударом, если уже не оказались. — К тому же, у меня есть свои обязательства перед Ронни, — продолжил Дамиан. Притормозив, Киояма посмотрела на смартфон. — И какие же? — Иногда ты забываешь, что королева не может сражаться одна, — сказал Моралес. — Без верных рыцарей, готовых защитить её от любой опасности, она всего лишь одинокая фигура на шахматной доске, которую легко можно убрать с пути. Эти слова заставили Анну вздрогнуть. Она почувствовала, как много для неё значит дружба с Дамианом, который так тонко понимал её чувства. В конце концов, люди, которых она хотела защитить, были готовы на всё, чтобы защитить её. — Ты ведь знаешь, что я здесь не одна, — почти шёпотом произнесла Анна. — Мне плевать. Этого недостаточно. Если хочешь продолжать разыгрывать безразличие между нами, возражать не стану, но я останусь в Мехико, пока всё не закончится. Айза со мной согласна, — Дамиан на мгновение замолчал, чтобы дать Анне возможность прочувствовать серьёзность его намерений. — Не хочешь поговорить с ней?.. Услышав это предложение, Киояма резко завершила вызов. Ситуация накалялась, а Айза была последним человеком, с которым ей хотелось бы говорить сейчас. И дело было не в том, что она совсем не хотела общаться, а в том, что просто не могла. Ей было стыдно, и она не знала, что сказать. В этот момент смартфон на панели завибрировал, и Анна взглянула на экран. Звонила Аннет. Догадываясь, о чём пойдёт речь, Киояма ответила на видеовызов. К её удивлению, на разделённом экране появилось сразу два собеседника. — Ничего не хочешь рассказать? — спросил Стефан в своей привычной строгой манере. — И никакого приветствия, как всегда, — иронично протянула Анна, лавируя между других машин, чтобы поскорее объехать плотное движение. — Но, пожалуй, у меня есть пара новостей. И обе вам не понравятся. — Полагаю, одну мы уже знаем? — заговорила Аннет тем же тоном, что и её сын. — Ты выходишь замуж за Марко Амеро. — Да, — спокойно ответила Анна. — Это моё решение и… — И оно верное, — закончила за неё Аннет. Анна оторвала взгляд от дороги и посмотрела на экран. Она ожидала чего угодно, но только не одобрения от бабушки. Однако, удивление продлилось недолго. Анна отлично понимала, что реакция Аннет явно вызвана не искренней радостью за любимую внучку, но определённо чем-то важным, выгодным. — Я согласия не давал! — возразил Стефан. — Как будто она тебя послушает, — усмехнулась Аннет. — У них может получиться замечательный союз. На какое-то время. — Ничего замечательного в этой стране не получается! — Серьёзно, Стефан? Мексика потрясающая, — Анна отвлеклась на дорогу, а затем посмотрела на бабушку. — Не зря же и здесь наша семья успела пустить корни. Аннет слегка прищурилась, отчего морщины на её лице стали глубже. Она обладала невероятной интуицией и сразу же уловила некий намёк в словах внучки. — Ты знаешь про «GA»? — спросила Анна, выехав на центральную улицу. — А ты про Оливию? — парировала Аннет. — Оливию? Кажется, ты упоминала это имя в наш последний разговор, — вспомнил Стефан. — Кто это? Его лицо выражало неподдельное недоумение. Так же обладая хорошей интуицией, он понимал, что это имя принадлежало не простой девушке. Это был очередной секрет его матери. Наблюдая, как меняются их лица, Анна чуть не столкнулась с остановившейся впереди машиной. Она быстро среагировала и успела затормозить. Позади раздался протяжный гудок. Вздохнув, Анна резко вывернула к обочине и включила аварийку. Ей надоело притворяться, настала пора выбить правду из этих двоих. — Даю вам один единственный шанс, — тихо, но угрожающе холодно, произнесла она. — Кто такая Оливия и почему оказалась в семье Торрес? — Я понятия не имею, о ком идёт речь! — недовольно заявил Стефан. — У меня нет на это времени! — Анна повысила голос, уставившись на экран смартфона жёстким взглядом. — Клянусь, я оборву абсолютно все связи с вами и сделаю официальное заявление, что отказываюсь от семьи Де Лафар! — Что ты несёшь? — Ты не понимаешь? Ваши действия в прошлом упорно настигают меня в настоящем! — Ты моя дочь!.. — И мне нужна правда! — Хватит! — вмешалась Аннет. — Эти споры бесмысленны! Ведёте себя хуже политиков на дебатах! Анна громко хмыкнула, откинулась на спинку сиденья и усмехнулась. Она поставила левый локоть у окна, потерев лоб. Эти споры, действительно, бессмысленны. — Я так больше не могу, — её голос прозвучал устало, а глаза прикрылись. — Твой отец ничего не знает про Оливию, — вдруг сказала Аннет. — Это не его ошибка. Эти слова не вызвали у Анны бурной реакции. Она лишь приоткрыла глаза и с недоверием посмотрела на бабушку. «Недоверие» — вот какое чувство было самым ярким по отношению к собственной семье. Они стали классическим примером сильной династии, где власть затмевала всё остальное. Влияние и амбиции были настолько обширными, что, возможно, больше всего стоило бояться именно членов самой семьи. — Да кто такая эта Оливия? — нетерпеливо спросил Стефан, очевидно, ударив по столу, поскольку раздался грохот и звук стекла, покатившегося по деревянной поверхности. — Моя внучка, — сдержанно ответила Аннет. — По линии моей давно сбежавшей сестры. Повисло молчание. Взгляды на разделённом экране одновременно опустились, а Анна посмотрела в окно. С одной стороны мимо медленно проезжали машины, а с другой — спешили люди. И между этим потоком созревала очередная семейная драма. — Эта семья не перестаёт меня удивлять, — пробормотал Стефан, нарушив тишину. — Никто никогда не упоминал, что у тебя есть сестра. Даже бабушка с дедушкой. — Это запрещённая тема. Сесилия сделала неправильный выбор и семья отреклась от неё, — пояснила Аннет. — Когда такое происходит, человека просто вычеркивают из родословной и жизни. Моя сестра пошла против родителей, за что и расплатилась. Она говорила совершенно спокойно, словно о постороннем человеке. Аннет была полностью предана семейным традициям Де Лафар, отклонение от которых требовало наказания. На протяжении веков семья обладала огромным влиянием в обществе, занимая высокие посты в правительстве, церкви, армии, бизнесе. Строгие правила, убеждения, верность долгу, власть и подчинение главе передавались из поколения в поколение. Однако вместе с тем передавались жёсткость и бескомпромиссность. Любое отклонение от семейных традиций считалось предательством и каралось соответствующим образом. Это могло быть изгнание из семьи, лишение наследства или даже более суровое наказание. Аннет понимала необходимость такого подхода. Она считала, что только так можно сохранить власть и достоинство семьи, а также обеспечить её будущее. Именно поэтому много лет назад Аннет так же поступила с собственным сыном, наказав его за своевольность. А теперь оказалось, что результат той самой своевольности — идеальная будущая глава рода Де Лафар. И в Оливии она когда-то видела то же самое. — Сесилия была моей старшей сестрой, но совершенно не любила ответственность. Она не выносила домашние правила, перечила родителям и откровенно пренебрежительно относилась к светской жизни, — Аннет нахмурилась и сжала ткань блузки на груди. — Мы не понимали друг друга. Сесилия любила рисовать, а я — решать головоломки. Она любила танцевать, а я — читать. Она выбирала самые открытые и свободные наряды, а я предпочитала элегантность и скромность. Она считала родовое поместье тюрьмой, а я — крепостью. Она мечтала о любви, а я — о власти. Но мы были родными сёстрами и любили друг друга. — То есть, Жанна, которую ты ненавидишь — практически воплощение твоей сестры? — подметил Стефан. — Тебе не кажется, что это чересчур, мама? — Нет, — вмешалась Анна. — Бабушка ненавидит не Жанну, а образ своей сестры. Образ жизни, который они обе выбрали вопреки родовому завету. — Ты похожа на меня, Анна, — без эмоций продолжила Аннет. — Даже поразительно, насколько в тебе преобладают гены Де Лафар. Тебе достались лучшие черты нашего рода — целеустремлённость, ум, величие и жестокость. Как же я ошиблась, решив избавиться от тебя при рождении, — впервые в её голосе прозвучало искреннее сожаление. — Ты — идеальный представитель нашего рода. Анна поморщилась. — Боже, прекрати нести эту чушь! Мне кажется, ещё чуть-чуть, и ты заговоришь, как Гитлер, который считал, что его раса превосходит другие. Аннет едва заметно нахмурилась. Сравнение ей не понравилось, но была в нём доля правды. — Я горжусь тобой, нашим происхождением и сильнейшими представителями нашей семьи! — решительно произнесла она. — Разве это плохо? — Нет, вовсе нет, — ответила Анна, испытывая смешанные чувства. — Но семья должна всегда оставаться семьёй, быть опорой и поддержкой друг другу. В нашей же я не чувствую этого. Просто в нас течёт одна кровь, не больше. Она закрыла глаза, сжимая руль всё крепче. С самого детства Анна ненавидела свою настоящую семью за то, что они бросили её. Но когда появились Жанна и Стефан, когда они сблизились, ей показалось, что всё может быть по-другому. Однако, узнавая родственников всё больше, Анна поняла, что это невозможно. Они все были из другого круга, из другого мира, где в семье не царит дружественная атмосфера, как в семье Асакура. Такие люди просто не способны ценить что-то больше, чем власть. Это иная категория людей, к которой принадлежала она сама. Рождённые, чтобы править. Опустив голову на руль, Анна сменила ракурс своих мыслей. Даже в самой счастливой и любящей семье мог родиться ребёнок, отличный от остальных. И дело здесь не только в воспитании или окружении. Хао был ярким примером того, что гены играли важную роль в формировании личности. Ведь он родился в семье Асакура, которая когда-то была частью превосходящего мира. Со временем этот род утратил своё величие, сменив приоритеты. Но это не помешало Хао стать одним из тех, кто способен видеть мир иначе. Киояма горько усмехнулась. Наверное, гены могли определять многое в жизни человека. Ей хотелось бы верить, что воспитание и окружение тоже играли важную роль. Однако в голове уже всплыли воспоминания о том, как родители любили и заботились о Хао, как они окружали его беззаботным смехом и родительской защитой. Но даже это не смогло изменить его природу. Он всё равно был одним из таких, как она и Рен. Так имело ли значение происхождение или нет? Было ли в них изначально заложено некое превосходство? Анна подняла голову и посмотрела на оживлённую улицу через лобое стекло. Глупо списывать всё только на гены или на окружение. Здесь было замешано всё. И нравилось ей это или нет, Аннет была права — Анна обладала всеми качествами, которые из поколения в поколение так ценились в их семье. Наследственность или её собственный выбор — неважно. Ей нравилось величие, сила и возможности. И при всём этом у неё была настоящая семья. — Ты правда так считаешь? — спросил Стефан. Анна посмотрела на него. По Стефану и в жизни сложно было понять, что он думал или чувствовал, а через экран и вовсе невозможно. Но ей не хотелось его обижать. — Мы отклонились от темы, — напомнила Анна и сместила взгляд на Аннет. — Ты знала, что у тебя есть племянница? — Узнала несколько лет назад, — ответила она. — Сесилия сбежала, когда её хотели выдать замуж. Родители пытались найти её, но моя бабушка в итоге приказала прекратить поиски и вычеркнуть её из семьи. Какое-то время я про неё ничего не слышала, но однажды Сесилия позвонила маме и попросила о помощи, потому что серьёзно заболела. Аннет снова смяла на груди блузку, и Анна поняла, что она сжимала в руке какой-то кулон, спрятанный от чужих глаз. — Мама отказала ей, — продолжила Аннет. — Подробностей я не знаю, поскольку моя сестра стала запретной темой. А потом, спустя много лет, я увидела Оливию Торрес. Эти глаза невозможно не узнать. Всё в ней буквально кричало о том, что она Де Лафар. И мы познакомились. Я узнала, что её мать, Виктория, дочь некой Сесилии Франсес. Такого совпадения просто не могло быть. Разумеется, я оказалась права. В Оливии текла кровь Де Лафар. — Ну конечно, — выдохнула Анна, отстегнув ремень безопасности, который будто сильнее сдавливал грудь, препятствуя возможности дышать свободно. — Что стало с твоей сестрой? — Она жила в Испании, вышла замуж за владельца какого-то ресторана, — тон Аннет стал пренебрежительным. — Из-за болезни умерла при родах. Муж не смог вылечить её, потому что у него не было таких денег. Хоть ребёнка не бросил. — Но её могла вылечить семья! — возмутилась Анна. — Сесилия сама ушла. Она не нуждалась в нас до тех пор, пока не понадобились деньги! — не скрывая гнева, ответила Аннет. — Да и какая теперь разница! Её больше нет. Как и её дочери, и внучки. Так к чему эти обсуждения? Чего ты добилась этой правдой? Анна бросила на неё яростный взгляд, не понимая, что именно её так разозлило, затем посмотрела на молчавшего Стефана, и отвернулась. Ей было жаль Сесилию. Она всего лишь хотела жить так, как ей нравилось, а семья жестоко обошлась с ней за несоответствие семейным стандартам. Они могли помочь, возможно это спасло бы жизнь Сесилии. Но вместо этого её бросили. Забыли, словно она никогда не существовала. — Я рада, — Анна сморщилась, будто от боли, но на самом деле, пытаясь прогнать слезы. — Рада, что могу сама о себе позаботиться. Рада, что Жанна теперь тоже может. Потому что, рассчитывать на семью в нашем случае — самоубийство. Она успела заметить, как лицо Аннет вспыхнуло возмущением, и в глазах Стефана отразилось что-то болезненное, а затем нажала на красную кнопку завершения звонка. Бабушка и отец исчезли с экрана её смартфона, вместо них появилось фото лазурного моря. Вот откуда был её страх семейной жизни. Он заключался вовсе не в том, что муж станет лишь помехой или будет подавлять её. Анна боялась саму себя, боялась собственной власти, боялась стать такой же матерью, как Аннет, как её мать и многие до них. Анна боялась своего наследия, ведь была такой же, как они. Экран смартфона погас и снова вспыхнул. — Лука, — прошептала Анна, потянувшись к вибрирующему телефону. Её рука замерла в воздухе, так и не коснувшись экрана телефона. Стиснув зубы, Анна схватилась за руль и резко направила машину в уже размеренный транспортный поток. Ей хотелось ответить на звонок, но эмоции буквально душили. Какой бы сильной не была привязанность к этому мальчишке, ни чем хорошим это не закончится. Им обоим будет непременно больно. Тем более после разговора с Аннет хотелось просто подумать в тишине. Лука перестал звонить, и его имя растворилось в чёрном экране, но почти сразу высветилось имя Президента. Ему Анна тоже не ответила. Хотя Ведель уже наверняка с ума сходил из-за того, что она не выходила на связь. Остановившись на перекрестке, Анна бросила взгляд на вибрирующий телефон. Она поджала губы, нервно постукивая носком туфли по педали газа. Разговаривать с Луисом не хотелось, а уж тем более встречаться лично. Но он ждал её. Загорелся зеленый, и машины в соседнем ряду тронулись с места. Анна же продолжала нервно кусать губы, сжимая руль. Позади снова раздавались нетерпеливые гудки других водителей, а телефон всё звонил и звонил. — К черту! — воскликнула Анна и резко надавила на газ. Машина рванула вперед, и она вывернула руль, разворачиваясь в обратную сторону. Паранойя Президента могла подождать, а её душевное равновесие — нет.

***

Ронни перевели из реанимации в отдельную палату, предназначенную для особых пациентов. Это было комфортное светлое помещение. В центре комнаты стояла широкая кровать с ортопедическим матрасом, застеленная белоснежным бельём. На стене напротив висел большой плоский экран. Рядом с кроватью расположилась тумбочка для личных вещей и небольшой аппарат с кардиомонитором. У окна стоял мягкий диван для посетителей и кофейный столик. Воздух в палате был чистым и свежим благодаря специальным фильтрам. Это было особенно важно для Ронни, ведь в результате аварии его лёгкие сильно пострадали. Анна медленно подошла к кровати и взглянула на кардиомонитор. Показатели были немного ниже нормы, но жизни пациента ничто не угрожало. Она перевела взгляд на Ронни. Несмотря на то, что его состояние улучшилось, он всё ещё был подключён к аппарату искусственного дыхания и дышал через тонкую трубочку, расположенную под носом. Его левая рука была загипсована, колено зафиксировано ортезом, а грудь туго перевязана бинтами, из-под которых виднелась плевральная дренажная трубка. Всё его тело было покрыто синяками и ссадинами. Анна осторожно поправила тонкое одеяло, укрывающее Ронни, и взяла его за руку. Её сердце сжалось от боли, ведь он был так бледен и слаб. — Мы найдём того, кто сделал это с тобой, обещаю, — тихо произнесла она, проводя пальцами по его лбу, убирая тёмные пряди. — Прошу тебя, поправляйся скорее. В этот момент в палату вошёл доктор Рам. — Анна, добрый день! Киояма заботливо провела ладонью по щеке Ронни, выпустила его руку и обернулась к врачу. — Здравствуйте, — сказала она, натянув улыбку, но её золотые глаза оставались печальными с проблесками гнева. — Как твои дела? — поинтересовался главврач. Он подошёл к кровати и взял планшет с записями о выполненных назначениях. — Всё хорошо, — ответила Анна. — Когда он очнётся? Доктор Рам посмотрел на неё из-под очков, тяжело вздохнул и отложил планшет в сторону. — Мы это уже обсуждали, — спокойно начал он. — Я уверен, скоро Ронни придёт в себя. Сегодня мы отключим его от дренажа, а завтра, возможно, и от аппарата искусственной вентиляции лёгких, — его голос смягчился до почти убаюкивающего. — Анна, ты должна проявить терпение. На самом деле, Ронни везунчик. После такого столкновения шансы выжить практически равны нулю. — Да уж, — пробормотала Анна, потирая лоб. — Ты не видишь всей картины. Его лёгкие теперь в порядке, сломанная рука быстро восстановится, а колено ещё быстрее, там всего лишь разрыв связок. Поверь, ему очень повезло. — Тогда почему он не просыпается? Доктор Рам снова тяжело вздохнул и посмотрел на Ронни. Казалось, он видел нечто большее, чем просто пациента. — Ему нужно время, — произнёс доктор, и эти слова прозвучали как приговор. — У нас нет времени. Анна отвернулась, пытаясь скрыть свои эмоции. Она чувствовала, как что-то надвигается, и это ощущение становилось всё более явным. Столкновение с «Превосходством» было неизбежно, и она понимала, что времени почти не осталось. Ронни, лежащий на кровати, казался таким беззащитным. Он был лёгкой мишенью для тех, кто придёт за ними. Анне хотелось защитить его и остальных, но это было слишком сложно. Ей стоило бы сосредоточиться на безопасности и разработать план действий, а голова была забита другими мыслями. — Доктор Рам, — Анна приблизилась к мужчине. — Вы знали его мать? — Нам не доводилось общаться до тех пор, пока миссис Торрес не госпитализировали с сильным кровотечением, — ответил он. — А вот с Викторией я был хорошо знаком. — Подождите, — Анна нахмурилась, сложив руки на груди. — Виктория не родная мать Ронни? — Нет. Мать Ронни умерла при родах. В то время Виктория проходила здесь практику и познакомилась с Люсьеном Торресом. — Вы что-нибудь знаете о её семье? — Не особо. Знаю, что она выросла без матери, поскольку та тоже умерла при родах. Викторию вырастил отец. Он умер после того, как она закончила учёбу в Штатах. Университетская подруга пригласила её сюда, когда с мужем прилетела по делам. Виктории здесь так понравилось, что она решила остаться и начать практику. Я был её руководителем, — доктор Рам задумчиво улыбнулся, вспоминая те годы. — Виктория была очень внимательна и трудолюбива. Она могла бы войти в число лучших хирургов мира. Анна внимательно слушала его, пытаясь представить, какой была Виктория. Отличалась ли она от представителей рода Де Лафар, или же, наоборот, была такой же, как они? — Её талант поражал, — продолжал доктор Рам. — Она всегда стремилась к совершенству и не боялась браться за самые сложные случаи. Эта амбициозность лилась через край и явно передалась Оливии. — Главврач внимательно посмотрел на Анну. — Они были очень похожи, и глядя на тебя, я не могу не думать про них. — Это именно то, что я ожидала услышать, — сказала Анна, чувствуя, как учащённо забилось сердце. Доктор Рам положил руку ей на плечо, пристально вглядываясь в лицо сквозь стёкла очков. — Виктория из твоей семьи, верно? — спросил он с мягкой улыбкой. Анна почувствовала, как внутри неё всё сжалось от волнения. Она знала, что этот момент рано или поздно настанет, но всё равно оказалась не готова. Сделав глубокий вдох, она кивнула. — Да, — ответила Анна, стараясь говорить спокойно. — Виктория была моей двоюродной тётей. — Я раньше не замечал, — доктор тоскливо вздохнул. — Но с твоим появлением здесь многое изменилось. Ваша схожесть с Оливией поразительна. Изучив твою семью, я стал подозревать нечто такое. Но как так получилось? — Это неважно, — качнула головой Анна. — Я сама только узнала. Она отстранилась от директора больницы и посмотрела на Ронни. В её глазах читалась боль и сожаление. — Как интересно сложились ваши судьбы, — подметил Рам. — Уверен, Оливия была бы благодарна тебе за заботу о нём. Анна опустила взгляд. Она не могла не думать о том, что если бы не её семья, то Ронни сейчас бы не лежал в таком состоянии. Головой Анна понимала, что он здесь из-за собственных решений, но что-то упорно заставляло её мысли связывать это с Де Лафар. — Все тайны всплывают наружу, это ещё не конец, — прошептала она. — Забавно, я была уверена, что Ронни мой брат. Но, наверное, даже лучше, что он не имеет отношения к моей семье. — Анна, — доктор снова накрыл её плечо ладонью. — Иногда кровное родство — это лишь пустые слова, формальность, а родственники оказываются хуже врагов. Ронни — совсем другое дело. Если ты сомневаешься в тех, кто связан с тобой кровью, то ему ты можешь доверять безоговорочно. Вы не родственники, но ваша связь крепче этих уз. Он мягко развернул Анну к себе лицом и продолжил: — Ронни всегда будет рядом с тобой. Он твой настоящий брат, который никогда не предаст и не оставит в беде. Помни об этом, и будь уверена в его любви и преданности. Широко распахнутые глаза Анны наполнились слезами, отчего её золотая радужка словно задвигалась, напоминая перелив жидкого золота. — Вы правы. Но сейчас я должна позаботиться о нём, — твёрдо заявила она. — Я всё решу, а вы поставьте Ронни на ноги. Анна обошла доктора и направилась к двери. — Не знаю, что происходит, но вы ведь ввязались во что-то крайне опасное? — настороженно спросил Рам. Анна остановилась, но не обернулась. Она просто не могла вынести обеспокоенный взгляд очередного человека, который переживал за неё, как за родную. — Ронни не любит говорить о семье, — вдруг произнесла она. — Я понимаю его. Но скажите, как умерла Виктория? — Кто-то повредил тормоза в её машине, — ответил доктор Рам. — Но полиция так и не нашла виновника. Сморщившись, Анна усмехнулась. Видимо, всех Де Лафар в этой стране ожидала только смерть. Однако, Аннет удалось выжить. — Спасибо вам, доктор. Сказав это, Анна покинула палату Ронни.

***

Перед Анной раскинулся широкий и длинный коридор, который больше напоминал торжественный зал. Стены из мрамора украшали изысканные фрески, изображавшие исторические события и героев Мексики. Высокие потолки венчали роскошные люстры из настоящего золота и дорогого хрусталя. Пол коридора был выложен мраморными плитами, образующими сложный узор. Окна, расположенные вдоль стен, пропускали солнечный свет, в лучах которого ослепительно сверкали золотые декорации. Это был Национальный дворец, где нетерпеливо ожидал Президент. Анна уверенно двигалась вперёд, отбивая быстрый темп высокими каблуками. Её окружала охрана Веделя — пять мужчин в строгих костюмах. Двое шли слева, двое — справа, один — впереди и один — позади. Во дворце вряд ли могло произойти что-то опасное, но Веделю нравилось устраивать шоу. И сейчас он демонстрировал обитателям своей резиденции, насколько Анна важна для него. Они приблизились к массивным дубовым дверям, одна из которых приоткрылась. В холл вышел мужчина с пепельными волосами и в лиловом костюме. Он хотел просто обойти охрану, но заметил Анну. — Госпожа Киояма, рад снова видеть вас, — произнёс он. Анна изумлённо приподняла бровь. — Господин Чжан, — сказала она. — Что вы тут делаете? Она жестом приказала охране отступить и оставить их для разговора. Мужчины послушно отдалились и выстроились в ряд вдоль стены. — Не ожидал увидеть вас здесь, — сказал Чжан. — Как и я, — ответила Анна. — Президент сам пригласил вас? Китаец загадочно улыбнулся и кивнул, а затем склонился к её уху. — Я знал, что за господином Амеро стоит кто-то высокопоставленный, но не думал, что это сам Президент, — прошептал он. — Почему он пригласил вас и выдал себя? — спросила Анна, искренне удивлённая решением Веделя. — Не знаю, но позвольте дать вам совет. Не доверяйте ему, — с этими словами Чжан выпрямился и серьёзно посмотрел на неё. — Господин Амеро вызывает доверие, но ваш Президент… — он покачал головой с едва заметной ухмылкой. — Среди вас есть предатель и доносчик. Предатель подставил господина Амеро, украв товар, а доносчик передаёт всё, что происходит в клубе, господину Веделю. Возможно, это один человек, но я не могу понять мотивов. — Почему вы говорите мне это, господин Чжан? Мы вроде с вами не друзья. — Прошу, зовите меня Мао. И да, мы не друзья, но я близок с тем, кто очень любит вас, госпожа Анна. Будьте осторожны. Чжан поклонился и, не дожидаясь какого-либо ответа от Анны, поспешил удалиться. Охрана тут же синхронно шагнула в её сторону, но Киояма подняла руку, остановив их. Посмотрев на одного из них, она взглядом приказала подойти. — Проследи за ним, — сказала Анна ему. — Обо всём докладывай лично мне. — Хорошо, — кивнул молодой человек, которого она уже давно переманила на свою сторону. Он по-солдатски развернулся и направился к выходу из мраморного холла. Проводив его взглядом, Анна пошла в другую сторону, где находился кабинет Веделя. Слова Чжана лишь сильнее разозлили её, ведь доказывали, что Ноа провернул в тайне от неё нечто настолько глобальное, что могло сравниться с её работой над Президентом. Он сблизился с «Триадой золотого дракона», это в корне противоречило всем его словам и лишало его права на её доверие. Распахнув дверь, Анна решительно вошла в национальную обитель Веделя. — Почему так долго? — с ходу спросил Луис. — Я ждал тебя с самого утра! Нахмурившись, Киояма громко захлопнула дверь и поставила руки на бёдра. — Луис, — специально слащаво произнесла она и медленно двинулась к столу. — Мне плевать, сколько ты ждал. У меня куча своих дел. К тому же, тебе всё равно уже доложили о том, что произошло в клубе. Ведель поднялся со своего места и принялся расхаживать взад-вперёд. Он казался нервным и злым, но причиной этому явно была не Анна. — Я хочу знать твоё мнение, — заявил Ведель. — Мы можем доверять Марко? — Абсолютно, — без раздумий ответила Анна и, обогнув стол, села в президентское кресло. — Мы трое застряли в одной лодке и можем стопроцентно доверять друг другу. Луис остановился и посмотрел на неё. В его взгляде не было недоверия, но его что-то тревожило. Это ощущалось даже на расстоянии. — В чëм дело? — не скрывая усмешки, поинтересовалась Анна и закинула ноги на стол. От этого действия лицо Президента перекосило, но ей так сильно нравилось выводить его, что она просто не удержалась. Луис подскочил к ней и поставил руки на подлокотники кресла, а сам угрожающе приблизился. — Ты знаешь, кто владелец клуба? — Нет, — уверенно глядя ему в глаза, соврала Анна. — Но мне тоже интересно. — Тогда выясни это! — Ведель сжал подлокотники с такой силой, что раздался скрип. — Не приказывай мне! — Анна оскалилась и приподнялась в кресле. — Ненавижу это! — Ты подчиняешься мне! — возразил Президент. — И будешь делать, что говорю я! Думаешь, Марко защитит тебя? Слишком самонадеянно, тебе не кажется? Взгляд Анны прищурился. Она стиснула зубы, но быстро взяла себя под контроль. Мышцы её лица расслабились и губы растянулись в надменной ухмылке. — Я не боюсь тебя, Луис. И я не собираюсь подчиняться твоим приказам. Если ты хочешь, чтобы я узнала, кто владелец клуба, тебе придётся попросить меня об этом вежливо. В отличии от Анны, Ведель не любил сдерживать себя, когда предоставлялась такая возможность. Поэтому он улыбнулся в её же манере, а затем схватил, пальцами сдавив бледные щëки. Её губы приоткрылись и с них слетел наигранно томный стон. — Ты совсем не знаешь границ, да? — усмехнулся Ведель. — Для меня нет границ, — ответила Анна, не сопротивляясь. — И тебя это бесит. — Меня бесит твоё высокомерие! — сильнее сдавив её скулы, произнёс Ведель. — Нет, — оттолкнув его руку, ухмыльнулась Киояма. — Моё высокомерие заводит тебя. Луис свёл брови, изучая её лицо. — И это следующая причина твоего раздражения, — с издёвкой продолжила Анна. — Тебя бесит то, что получает Марко. Она демонстративно провела ладонью по своей ключице и её пальцы скрылись в глубоком вырезе платья-пиджака. — Думаешь, я поверю, что между тобой и Марко появилось что-то настоящее? — ядовито спросил Луис. — Вашу ложь видно издалека. Он выпрямился и достал смартфон из кармана брюк. Разблокировав его, Ведель передал гаджет Анне. Взглянув на экран, она закусила губу. Там была статья, в которой говорилось о признаках фиктивности их помолвки. Статья сопровождалась снимками, подтверждающими её содержание. На фотографиях были запечатлены Анна с её прежними мужчинами, а также Марко с мимолётными моделями. В сравнении с ними общие фотографии Анны и Марко действительно казались совершенно бесчувственными. — Это всего лишь домыслы какого-то журналиста, — сказала Киояма и вернула смартфон владельцу. — Мне плевать на это. Она убрала ноги со стола и попыталась встать, но Ведель не позволил. Удерживая её в тисках в кресле, он склонился максимально близко. — Мы ещё не закончили. — Я не услышала вежливой просьбы, — Анна пожала плечами. Она старалась сдерживать себя и сохранять абсолютное безразличие ко всему, но на самом деле была полностью готова нападать или обороняться. — Чëрт возьми, какая же ты!.. — Луис с силой стиснул кулак перед её лицом. — Ладно! Анна, пожалуйста, узнай, кто владелец клуба. Мне очень нужно это знать. Киояма приподняла подбородок, изогнув бровь, и улыбнулась: — Я постараюсь. — Хорошо, — сквозь зубы процедил Ведель. — Могу идти, господин Президент? — продолжив играть, спросила Анна. Луис протяжно выдохнул и внезапно улыбнулся той безумной улыбкой, которая почти не сходила с его лица на складе. — Мне нравится такое обращение, — снисходительно произнёс он и положил руку Анне на шею. — Ты можешь изображать неприступность сколько угодно, но мы оба знаем, что ты готова на всё ради своих целей. Анна откинулась на спинку кресла и запрокинула голову назад. — Ты чертовски прав, — согласилась она. — Оливии говорил тоже самое? Громкий надменный смех разлился по кабинету, заставив Веделя усмехнуться. — Оливия была более податливой, — иронично заявил он. — Но так даже интереснее. Ведель потянулся к Анне, однако она остановила его, подняв ногу и уперевшись туфлей ему в грудь. — Ты спал с Оливией? — спросила она, не сумев скрыть удивления. Луис снова улыбнулся, но его улыбка больше напоминала оскал хищника. В глазах вспыхнул опасный огонёк, а на лице появилось выражение превосходства и власти. Он смотрел на Анну сверху, наслаждаясь её удивлением и растерянностью. В эту секунду дверь распахнулась и в кабинет вошёл Марко. — Какого?.. — начал он, заметив Анну и Президента в совершенно непристойной позе, и ревность, смешанная с гневом, поразила его в самое сердце. Даже не пытаясь сдерживаться, Марко бросился к ним. Он схватил Луиса за ворот рубашки на шее и оттащил от Анны, а затем ударил его по лицу. Пошатнувшись, Ведель отступил на несколько шагов назад и с такой же яростью уставился на него. — Ты что себе позволяешь? — прокричал Президент. — Я? — Марко угрожающе шагнул к нему, замахнувшись для нового удара, но его остановила Анна. — Не надо! — она встала перед Амеро и обхватила его за лицо. — Сейчас не время для ссор. Он опустил взгляд и посмотрел ей в глаза. Это словно успокоило его, заставив опустить и кулак. — Ты в порядке? — спросил Марко, приобняв Анну за талию. — Он ни к чему не принуждал тебя? — Нет, разумеется, нет, — ответила Анна и взяла его за руку. — Идём, у нас есть задание, — она обернулась к Веделю. — Не так ли, господин Президент? Луис нахмурил брови, недовольно поморщившись, но вступать в опасный конфликт не стал. — Да. — Хорошо, — Анна шагнула в сторону, чтобы обойти стол, и потянула Марко за собой. — Сообщу, если что-нибудь узнаю. Сжимая ладонь Амеро в своей, она пошла к выходу, однако Президент окликнул её в последний момент. — Анна! Завтра твой день рождения. Я позволил себе заняться организацией праздника. Даже отправил приглашения всем твоим друзьям. Киояма остановилась и медленно повернулась к нему. Её взгляд снова вспыхнул гневом, но она лишь натянуто улыбнулась и кивнула. Под ехидную, самодовольную ухмылку Веделя, Анна и Марко вышли из его кабинета.

***

Оказавшись в холле, Амеро тут же толкнул Анну к стене. — Что это, чëрт возьми, было? — прохрипел он. Охрана двинулась в их сторону, однако Киояма махнула им рукой и отрицательно покачала головой, показывая, что всё в порядке. — А что такое? — спросила она, посмотрев на Марко. — Ревнуешь меня или боишься повторения истории? — Повторения? — переспросил Амеро, прищурившись. — Оливия спала с Луисом, как так получилось? — Ты спала с телохранителем, как так получилось? — парировал Марко с нескрываемым раздражением в голосе. Хмыкнув, Анна усмехнулась. Момент разрыва дружбы между Марко и Луисом заключался именно в Оливии. — Все женщины Де Лафар дьявольски красивы и дьявольски коварны, так ведь? — повторила она слова Веделя из видео, которое ей прислали. Брови Марко поползли вверх, а губы приоткрылись. В серых глазах отразилось неподдельное удивление. — Вас снимали, а видео переслали мне, — пояснила Анна. — Оливия — моя кузина. Она — Де Лафар. — Ты узнала это из видео? — вся жёсткость в голосе Марко исчезла. — Да, а как давно знаешь ты? — С тех пор, как ты заявила о себе в этой стране. Ведель рассказал. — Откуда он узнал? — Без понятия. — Ронни в курсе? — Без понятия. — Поэтому ты так тянешься ко мне? — Анна запустила пальцы в волосы. — Мы с Оливией не просто похожи, мы из одной семьи. Марко оттолкнулся от стены и выпрямился перед ней, спрятав руки в карманах брюк. Его взгляд был пристальным и серьёзным. — Сначала так и было, — ответил он. — Но не сейчас. Больше я в тебе не вижу Оливию. — А кого видишь? — с неким вызовом спросила Анна. Марко задумался на мгновение, а затем ответил: — Я вижу тебя. Заметив растерянность на её лице, он улыбнулся. Было в этой улыбке что-то настолько простое, искреннее, что Анна распахнула глаза ещё шире. — Мы все похожи. Ты, Оливия, я, Ведель, наше окружение. У нас всех есть нечто общее, отрицать это глупо, — Марко осторожно коснулся её щеки. — Но теперь я вижу тебя настоящую. Твои чувства, желания, страхи. — Ты ошибаешься, — прошептала Анна, не в силах отвести от него взгляд. Внутри что-то затрепетало, но это оказалось всего лишь сердце, которое забилось быстрее, пытаясь скрыть ужасную ложь. Марко запустил пальцы в мягкие пшеничные волосы и наклонился к Анне. — Пусть так, но тебе нужен был король на твоём игровом поле. От его близости у Анны перехватило дыхание. Она чувствовала, как быстро билось её сердце, и понимала, что Марко тоже заметил это. Но она не могла ничего с этим поделать. — И ты его получила. Эти слова эхом отозвались в голове Анны, вызывая вихрь эмоций. Она смотрела в глаза Марко, пытаясь найти в них доказательство того, что он полностью раскусил её. Но в серых глазах невозможно было уловить хоть что-то, когда их владелец не хотел этого. Марко склонился к ней, и его губы невесомо коснулись её щеки. Это лёгкое прикосновение было подобно искре, которая разожгла в душе Анны бушующее пламя. Ложь и совесть, словно два безжалостных палача, терзали её, обжигая своим пламенем. Она закрыла глаза и закусила губу. Если Марко знал о ней всё, то он должен был понимать, что она неизбежно предаст его. Так почему же ей было так стыдно? Амеро будто почувствовал эти внутренние стенания и отстранился. Его лицо по-прежнему не отражало истинных знаний о ней, но всё же от него самого ощущалось что-то тёплое и даже заботливое. — Ты сказала, что тебе прислали видео, кто это был? — спросил Марко, переводя тему. Анна открыла глаза, неожиданно, испытав облегчение. — Я не знаю, — она выпрямилась и сделала вид, что поправляет чёрное платье-пиджак с жемчужными пуговицами. Марко внимательно наблюдал за ней, заметив, что Анна ведёт себя непривычно суетливо. — Это был тот же человек, который сделал фото со склада для тебя, — уверенно заявил он. — Может быть, — она пожала плечами, теперь старательно пытаясь собрать волосы в высокий хвост. — Перестань, просто скажи, кто это. — Какая разница? — небрежно бросила Анна. Очередная прядь волос выскочила из-под её пальцев. Из-за возникшей нервозности движения стали неловкими, а поведение — нелепым. — Чëрт! — воскликнула она и бросила затею собрать хвост. — Ладно, захочешь поговорить, я на связи, — сказал Марко, решив не доводить ситуацию до абсурда, и развернулся к выходу. — Подожди, — Анна остановила его. — Ведель позвал моих друзей на вечеринку. Думаешь, он знает о том, что этот разрыв связей фиктивный? — Как наша помолвка, — Марко тихо усмехнулся, а затем обернулся к ней. — Думаю, знает. Анна поджала губы, на мгновение погрузившись в размышления. — Могут ли прослушивать мою квартиру? — спросила она. Беспокойство закружило мысли в голове. Если в её доме прослушка, то Ведель уже знал, если не всё, то слишком многое. Анна вспомнила слова Чжана. — Попрошу Тадео проверить. Дай ему доступ к квартире. К вечеру он будет знать наверняка. Марко снова отвернулся, но Анна схватила его за рукав пиджака. — Среди твоего окружения предатель, — сообщила она. — Кто-то докладывает Веделю обо всём, что происходит в клубе. Сегодня здесь был мистер Чжан, он сказал это мне. — Чжан встречался с Луисом? — переспросил Амеро. — Значит, он знает, что это Луис заправляет тем «бизнесом»? — Да. Луис сам пригласил мистера Чжана. — Что ещё он сказал? Анна отвела взгляд и покачала головой. — Больше ничего, — снова ложь. Она оглянулась на дубовые двери, ведущие в кабинет Президента, и взяла Марко за руку. — Идём отсюда.

***

— В рамках стратегии расширения нашего присутствия на международном рынке недвижимости, филиал успешно завершил сделку по приобретению объекта в Эмиратах. Это стратегически важное вложение, которое открывает новые перспективы для развития компании. Глядя на важное лицо Мики через экран плоского монитора, Анна еле сдерживала улыбку. Она так соскучилась по своему верному заместителю, который стал незаменимым звеном в её компании. Без его усердной работы и безоговорочной преданности, очень многое могло быть упущено. — Объект представляет собой современное элитное здание, совмещённое со спортзалом и рестораном, в перспективном районе города, что обеспечивает высокий потенциал для роста стоимости и аренды, — продолжал Мика, не отвлекаясь на многозначительные взгляды Анны. — Сделка была заключена на выгодных условиях, что позволит минимизировать риски и обеспечить стабильный доход в долгосрочной перспективе. — Мистер Моретти, вы уверены, что мы не понесем убытки? — спросила Канна, щёлкнув ручкой. — Из-за срыва прошлой сделки. Анна закатила глаза, ведь прошлая сделка сорвалась из-за неё и Киллиана Тейлора, но именно Мика спас ситуацию. — Мы провели тщательный анализ рынка, изучили юридические аспекты и обеспечили полное соответствие сделки всем необходимым требованиям, — ответил Моррети. — Благодаря профессионализму нашей команды и поддержке местных партнёров, сделка прошла гладко и в установленные сроки. — Что насчёт расширения до жилого комплекса? — вмешалась Анна. — Покупка здания это хорошо, но недостаточно для наших масштабов. — Разрешение получено. Никаких проблем не возникло. — Я и не сомневалась, — довольно улыбнулась Анна, откинувшись на спинку кресла. — У кого-нибудь есть вопросы? Она никогда не любила онлайн совещания, потому что в живую демонстрировать свой неоспоримый профессионализм было гораздо интереснее, но сейчас её мнение изменилось. Достаточно всего лишь одного нажатия кнопки и совещанию конец. Удобная функция, когда нет времени на то, с чем умело справляются её лучшие директора. — Прекрасно! — сказала Анна в ответ на молчание. — Спасибо, мистер Моррети, за проделанную работу и отчёт. Все свободны. Она подала сигнал своей помощнице и та отключила от трансляции всех, кроме Мики. — Ты всегда был моим самым любимым сотрудником, — Анна улыбнулась. — Я соскучилась. — Тогда возвращайся, — Мика нахмурился. — Я слышал, что случилось с Торресом. Тебе это не нужно. Анна поставила локти на стол и сплела пальцы в замок. Моррети не знал о том, что действительно происходило. Ей не хотелось беспокоить его и Хорокэу, тем более они оба были слишком вовлечены в собственную работу, а хоть кто-то из них должен был получать удовольствие от своих дел и не думать ни о чём другом. — Анна, — позвал Мика, вылавливая подругу из пучины мыслей. — Возвращайся. Всё это слишком затянулось. — Ты ведь знаешь, я не могу, — Киояма подняла глаза на широкий экран. — Ещё не время. Мика вздохнул и посмотрел куда-то в сторону. Он знал, что Анна не вернётся, пока не достигнет какой-то личной цели, но всем сердцем чувствовал, что что-то не так. И это беспокойство лишь возрастало. — Хорошо, — Моррети нехотя согласился. — Но обещай, если ситуация слишком обострится, ты обязательно сообщишь мне. Я всегда на твоей стороне. — Да, — Анна кивнула и опустила руки, до боли впиваясь ногтями в ладони. — Обещаю. Ситуация уже обострилась, но она не могла сказать об этом Мике или Хорокэу. Считала, что просто не имела права впутывать их в это. Они отличались от неё, Хао и Рена. Заслуживали держаться подальше от этих игр. — Прости, что не смогу прилететь на твой день рождения, — вдруг сказал Моррети. — Но я обязательно навещу тебя, как только закончу тут. Надеюсь, вечеринка пройдёт без сюрпризов. — Вечеринка? — Анна приподняла бровь, но тут же вспомнила, что Ведель всё решил за неё. — Ах, да! Давно ты получил приглашение? — Где-то за час до начала собрания, — Мика улыбнулся. — Канна присоединилась к нам из самолёта. Знаю, у вас были какие-то разногласия, но я рад, что ты всё же пригласила всех. Анна улыбнулась, пожав плечами, но за этой улыбкой скрывалось острое желание сломать Веделю руки. Знал ли Луис о том, что разрыв отношений был фальшивкой, или нет, он ставил под угрозу жизни многих людей. Эта вечеринка может стать одной огромной мишенью и дать «Превосходству» шанс нанести точный удар по тем, кто о них знал, и кто был дорог Анне. На экране её смартфона высветилось сообщение. Пробежав по нему взглядом, Анна облегченно выдохнула. — Хорокэу написал, что тоже не сможет прилететь в Мехико, — сообщила она. — Он в Вашингтоне вместе с Йо. — Анна скривила губы, пристально глядя Мике в глаза. — У Йо и Канны всё хорошо? Почему они не вместе? Даже через экран показалось, что Моррети перестал дышать, распахнув глаза и сморщившись. Он посмотрел вперёд, словно кто-то был за камерой, и усердно закивал головой. — Прости, Анна, меня там зовут! — Мика второпях встал, чуть не опрокинув кресло. — Серьёзно? Ты утратил актёрское мастерство, — усмехнулась Анна, обиженно сложив руки на груди. — Канна скоро будет в Мехико, вот у неё и спросишь! — буркнул Мика, поправляя пиджак. — Люблю тебя, повеселитесь там! — Эй! — Киояма резко подалась вперёд, но экран внезапно потух. — Отключился? Невероятно! Анна раздражённо хмыкнула и посмотрела на Миине, которая сидела в конце стола, погруженная в работу на своём ноутбуке. — Миине? Девушка оторвалась от экрана и повернулась к начальнице. — У меня для тебя важное поручение, — сообщила Анна. Она взяла свою сумку с соседнего кресла и достала из неё небольшой бумажный конверт. Миине встала и подошла к ней. — Передай это мистеру Тао, — Анна протянула конверт. — Только лично в руки! И чтобы никто не видел. Секретарь кивнула и взяла конверт в руку, но Анна резко сжала пальцы, не позволив ей забрать его. — Никто не должен знать! — твёрдо приказала Киояма. — Прошу тебя, это очень важно. — Конечно, я всё сделаю, — ответила Миине, и Анна разжала пальцы. — Сейчас? — Да. Миине снова кивнула и торопливо вернулась к своему ноутбуку. Захлопнув крышку, она положила сверху конверт, а следом прижала компьютер к груди. — Как передашь, на сегодня можешь быть свободна, — сказала Анна. — Хорошо, спасибо! — секретарь мягкой походной поспешила к выходу из конференц-зала. Как только дверь за ней закрылась, Киояма позволила себе расслабиться. Она откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула. Внезапно её охватило острое чувство вины, и она закрыла лицо руками, тихо выругавшись. В конверте лежала флешка, которую она нашла в номере Кейси. Из-за дождя информация на ней была повреждена, но Рен смог бы восстановить её. Однако Анна решила скрыть это от Марко, несмотря на то, что они с Кейси были близки. Она не знала, что было на флешке, но заранее решила утаить это от него. Ради собственной безопасности. Так она успокаивала себя и находила оправдание очередной лжи. Смартфон, лежавший на столе, заскользил по поверхности от вибрации, оповещая о входящем звонке. Анна приоткрыла один глаз и посмотрела на экран. Номер звонящего был скрыт. Она выпрямилась и ответила на звонок: — Да? — Отправил тебе на почту информацию про Оливию Торрес, но вряд ли ты прочитаешь что-то новое. — Оно и к лучшему, — тихо произнесла Анна. — Сделай ещё кое-что. Найди Ноа и Феликса. На другом конце провода повисла тишина, словно собеседник глубоко задумался. Но его спокойное дыхание внушало уверенность. Анна знала, что ему ничего не угрожает. Пока. — Хорошо, — наконец ответил он, после чего послышался щелчок, и снова стало тихо. Анна опустила руку со смартфоном и посмотрела в панорамное окно. Она задумалась, стоит ли встречаться с друзьями сегодня, когда они прилетят в Мехико, или лучше подождать до завтрашнего праздника, который Ведель устроит в её честь. Главное, чтобы вечеринка не обернулась кровавым балом. Смартфон вновь завладел её вниманием. Сообщение от Френки Ромеро было кратким и чётким: «Приезжай в главное здание прокуратуры». Не тратя времени на ответ, Анна подхватила сумку и устремилась к выходу из конференц-зала. Предвкушение стремительно заполняло её, словно бурный поток, прорвавший плотину. Возможно, генеральный прокурор наконец узнал имя того, кто покушался на жизнь Ронни. Желание отомстить горело в её груди ярким пламенем, обжигающим и неумолимым. Оно пульсировало в каждой клеточке её тела, наполняя решимостью. И эта решимость вела её навстречу к желанному ответу.

***

Анна оказалась в здании прокуратуры и поняла, что никогда не была здесь раньше. Все встречи с Джулианом Крузом проходили на нейтральной территории. Она замерла посреди просторного светлого зала и огляделась, пытаясь понять, куда ей идти. Внезапно её окликнул незнакомый голос: — Мисс Киояма! Анна обернулась и увидела молодого человека в чёрной мантии, который спешил к ней. Он широко улыбнулся и представился: — Меня зовут Альберт, я помощник генпрокурора. Анна кивнула, одарив его безразличным взглядом. Альберт не смутился, он уже привык к общению с такими людьми. Поправив очки в тонкой чёрной оправе, он жестом пригласил Анну следовать за ним. Они молча шли по лабиринтам коридоров. Для Анны знакомство с помощником Круза не имело никакой ценности, а Альберт не рисковал приставать с разговорами к такой особе. Наконец, они дошли до нужной двери. Альберт постучал в дверь и, дождавшись разрешения войти, открыл её перед Анной. Киояма вошла в кабинет и посмотрела на помощника генпрокурора. — Спасибо, — сказала она с благодарностью, к удивлению Альберта. — Вы свободны. Он улыбнулся в ответ и тихо закрыл за собой дверь. Анна повернулась к двум людям, сидящим за мониторами. В комнате было темно, лишь компьютеры и свет из смежного помещения через окно в стене освещали пространство. — Быстро ты, — произнёс Френки, не отрывая взгляда от окна допросной. Анна подошла ближе. За стеклом находились двое — виновник аварии и генпрокурор. — Он что-нибудь сказал? — спросила она. Френки устало потёр лицо ладонями, поставив локти на свободный край стола. — Молчит, — ответил он. Этих слов было достаточно для Анны. Она решительно направилась к двери и стремительно вошла в комнату для допросов, чем сильно напугала того, кого там допрашивали. — Мисс! Вам нельзя… Анна резко обернулась. В дверях застыл мужчина, который до этого находился рядом с Френки. — Закройте эту дверь, если не хотите, чтобы ваша голова оказалась зажата в этом проёме! — грозно сказала она. Её тон и выражения лица казались до жути пугающими, поэтому мужчина шагнул назад и выполнил требование. Анна посмотрела на генпрокурора Круза, который смотрел на неё с лёгким осуждением и был прав, она действительно переборщила, ведь этот гнев предназначался другому человеку. Анна перевела взгляд на виновника аварии, того, кто намеренно сделал это, чтобы убить Ронни. Она твёрдой походкой обошла стол и с грохотом поставила сумку на стол, при этом не спуская глаз с мужчины. Его голова была перебинтована, нижняя губа распухла и покрылась заживающей коркой, а вокруг одного глаза был сильный отёк. Во время столкновения он также повредил руку и теперь был в гипсе. И всё же взгляд загнанного ягнёнка, напуганного до чёртиков, отчётливо намекал, что он не похож на убийцу. — Ты кто такой? — воскликнула она с удивлением и отвращением. — Тим Лорено. Сорок пять лет. Женат, трое детей. Не судим, приводов не было, — сообщил генпрокурор Круз. — Владеет продуктовым магазинчиком на окраине города. Анна нахмурила брови и посмотрела на Джулиана. Она явно ожидала услышать что-то другое. — Зачем ты сделал это? — Киояма вновь обратилась к виновнику аварии. — Кто тебе приказал? Лорено опустил взгляд, нервно перебирая пальцами здоровой руки. В этот момент дверь в допросную снова открылась, и на пороге появилась ещё одна блондинка. Поправив длинный пиджак дорогого бренда, она уверенно вошла и окинула присутствующих оценивающим взглядом. — Что ты здесь делаешь, Нарцисса? — поинтересовалась Анна. — Представляю мистера Торреса, разумеется! — надменно ответила адвокат Либре. — Нарцисса, здесь не заседание суда, а допрос, — спокойно произнёс генпрокурор. Адвокат откинула светлые локоны за спину и так же, как Анна, громко поставила сумку на стол. Две блондинки оказались друг напротив друга. — Да какая разница? — Анна махнула рукой и посмотрела на Лорено. — Он всё равно молчит! — Господин генпрокурор, разочаровываете, — иронично усмехнулась Нарцисса. — Молчит, так выбейте признание. Будто бы в первую. — Я просто жду, когда за тем стеклом никого не останется, — Джулиан указал на окно с зеркальной поверхностью. — Или хотя бы пока не уйдёт Председатель Сената. — Чего ради? Все мы отлично ладим с Председателем! — Ради приличия, — генпрокурор выглядел совершенно расслабленным. — Возможно, мистер Лорено и вовсе не заговорит. — Ну и пусть молчит. Видео с камер есть, свидетелей достаточно. Суд займёт пол часа, не больше. И то большая часть времени уйдёт на формальности, — Нарцисса сложила руки на груди и наигранно улыбнулась. — Быстро, но не интересно. Анна упёрлась ладонями в стол и громко цокнула языком. — Тогда просто избавимся от него, — решительно заявила она. — Знаю одно отличное место. Лучше прикончим ублюдка, чем это дело пройдёт, как обычная авария. — Можно и так. Тогда даже проще для меня, не придётся ехать в суд, тратить пару часов своей жизни, — теперь улыбка адвоката стала радостной и её глаза заблестели от восторга. — Что скажете, господин генпрокурор? Джулиан лениво потянулся, а затем пожал плечами. — Да, почему бы и нет, — ответил он, посмотрев на дорогие часы на своём запястье. — Так будет быстрее и честно. — Да вы сумасшедшие что ли? — воскликнул Лорено. Он вскочил со своего места, опрокинув стул, и об него же споткнулся. Раздался грохот, а мужчина оказался на полу. Анна переглянулась с Либре и Крузом, а затем закатила глаза. Она обогнула угол стола и возвысилась над Лорено, словно ангел возмездия. — Вставай! — приказала Киояма, но мужчина был настолько сильно напуган, что казалось страх парализовал его. — Вашу мать! — тихо выругалась Анна и наклонилась к нему. — Вставай же! Она схватила его за ворот футболки и рывком притянула к себе. — Хватит строить из себя верного пса! Я встречала таких и ты не из этой породы! — сквозь зубы процедила Киояма, сильнее сжимая футболку пальцами. — Лучше тебе рассказать всё! Приложив немалые усилия, она подняла его на ноги, а затем поставила на место стул. Адвокат и генпрокурор просто наблюдали за ней, сохраняя полное безразличие к происходящему. Лорено сел обратно на стул. Стук его сердца эхом отражался от стен небольшой комнаты. Он уже понял, что эти трое были заодно, и допросная в одно мгновение могла стать для него камерой смертника. — Эй! — Лорено вдруг закричал, повернувшись к стеклу, ограждающему их от смежной комнаты. — Есть там кто-нибудь? Помогите! Анна недовольно сморщилась и дала ему подзатыльник. — Не ори так! Там уже никого нет! — раздражённо гаркнула она, хоть и знала, что Френки всё ещё наблюдал за ними. — Так мы сами разберёмся с ним или будем продолжать играть в закон? — нетерпеливо спросила Нарцисса. Лорено с ужасом посмотрел на неё и перевёл взгляд на генпрокурора. — Сами! — уверенно заявила Анна и угрожающе склонилась к преступнику. — Он чуть не убил моего брата. Теперь мужчина уставился на неё. Он был на грани того, чтобы упасть Анне в ноги и молить о пощаде, но от неё исходила такая ярость, что единственным шансом на спасение казался генпрокурор. Поэтому Лорено поспешно отвернулся и, положив уцелевшую руку на стол, наклонился вперёд. — Вы же прокурор! Что здесь происходит? — его голос дрожал. — Самосуд, — Джулиан пожал плечами и приподнял одну бровь. — Но вы можете предстать перед законом, как и полагается, если расскажете правду об аварии. — Я потерял управление, вот и вся правда! — чуть ли не плача заявил Лорено. — На дорогущем мерседесе? — возмутилась Анна. — Откуда взялась эта машина? Она сделала резкое движение в его сторону, словно намереваясь ударить. Мужчина машинально прикрыл лицо гипсом. — Послушайте, мистер Лорено, — мягко начал Джулиан. — Эта женщина очень страшна в гневе, её власть выходит далеко за рамки этого здания, а вы умудрились разозлить её. Хотите жить, расскажите правду, или я буду вынужден позволить ей забрать вас. — Я привезла с собой людей Торреса, так что, с транспортировкой проблем не возникнет, — вмешалась Нарцисса. — Вызываю их? Она демонстративно потянулась к сумке, и Лорено сдался. — Стойте! — напуганный почти до потери сознания, он опустил обе руки на стол, уже не обращая внимания на боль под гипсом. — Говори быстрее! — яростно прошипела Анна. Она понимала, что взрослому мужчине с полноценной семьёй было, что терять. Кто-то просто заставил его сделать то, что он сделал, но это никак не оправдывало попытку убийства Ронни. Анна была в ярости, была готова на всё, чтобы узнать правду, и она была не одна. Все, кто находились здесь сейчас помимо Лорено, разделяли с ней этот гнев, поэтому позволили разыграть очередной спектакль. — Моя старшая дочь болела. Лечение обходилось дорого, но я делал всё, что мог, — тяжело дыша, заговорил Лорено. — Этого оказалось недостаточно, тогда я взял несколько кредитов. Лечение затянулось, а долги только росли. В итоге мне пришлось обратиться к ростовщикам и заложить магазин, — он с опаской покосился на Анну, будто ожидая от неё какой-то агрессивной реакции. — Моя дочь полностью выздоровела, но сумма долга взлетела до небес. Я простой человек, мне в жизни не потянуть такую сумму! — Вы же прекрасно знали, на что шли! — возразила Нарцисса. — Господи, денег и так нет, куда лезут вечно! — Вам, богачам, не понять! — взгляд Лорено метался от одного к другому. — Вы сорите деньгами, в то время как такие, как я, отчаянно пытаются спасти себя или близких! Нарцисса виновато посмотрела на Анну, а та отвела взгляд в сторону. — Недавно ко мне пришли люди. Они сказали, что помогут мне и погасят все долги, если я выполню некое поручение. — Теперь Лорено повернулся к Анне. — Они обещали спасти мою семью и обеспечить мне свободу, приказали устроить эту аварию. Авансом я получил сумку, полную денег. Его слова прозвучали ужасающе, но лицо скривилось в искреннем сожалении. Лорено раскаивался, боялся, но в тот момент не видел иного выхода. — Мне предоставили машину и телефон, по которому я получал инструкции, — продолжил он. — Они следили за вашим братом, мисс, поэтому точно знали — где и когда мистер Торрес будет. В нужный момент мне дали сигнал и я… — Мужчина сморщился от отвращения к себе самому. — Я сделал то, что сделал. Анна тяжело выдохнула и закрыла лицо ладонями. Она испытывала ненависть к Лорено и одновременно с этим –сострадание к нему. Его стремление любой ценой сохранить семью было понятным, но всё же это не могло служить достаточным основанием для прощения. — Богатые и влиятельные, — вдруг сказала Нарцисса, повернувшись к генпрокурору. — Амеро? — Нет, — резко отрезала Анна. — Он под моим контролем. Адвокат изогнула бровь и пожала плечами, как бы говоря, что просто предположила. — Как выглядели люди, которые приходили к вам? — спросил Круз. — Может, они как-то представились или называли друг друга по именам между собой? Лорено отрицательно покачал головой, глядя на стол перед собой. — Никаких имён не звучало, — ответил он. — Их было двое. Высокий мужчина в белом костюме и совсем молодая девушка в каком-то нарядном платье, будто только с вечеринки. Но я почему-то сразу понял, что с ними шутки плохи. Исходило от них что-то такое… — Лорено задумался, тщательно подбирая подходящее слово. — Опасное. Анна посмотрела на генпрокурора, который внимательно наблюдал за обвиняемым, а затем перевела взгляд на зеркало, за которым скрывался Ромеро. Они оба, наверняка, уже точно решили, что за покушением стоит Ведель, но Анна знала, что это не так. Белый костюм и нарядное платье. Это было «Превосходство». Там была Кейси. Круз подал знак, и через мгновение в комнату вошёл следователь. — Проверьте его счета, кредитную историю и найдите ростовщиков, которым он задолжал, — распорядился генпрокурор. — Ещё проверьте его семью. — Сделаю, — кивнул следователь и удалился. Анна сжала переносицу от внезапного приступа головной боли. Ей тоже здесь больше делать нечего. Она получила подтверждение своей догадки. — Вы убьёте меня? — дрожащим голосом спросил Лорено. — Что? — усмехнулась Нарцисса. — Ты что, совсем рехнулся? Перед тобой генеральный прокурор Мексики! — Но вы же… — Лорено растерянно осмотрелся по сторонам. — Боже, это же обычная схема! — раздражённо заявила Анна и схватила свою сумку со стола, злясь на его страх и неосведомлённость, ведь это лишний раз доказывало, насколько этот человек далёк от преступности. — С меня хватит, я ухожу! — Постойте! — Лорено внезапно протянул к ней руки. — Ваш брат, мистер Торрес, он же выжил? Анна замерла, стараясь скрыть отвращение и боль за маской высокомерия. — Они придут за ним! — уверенно сообщил Лорено. — И за мной придут. — Что ж, тогда можете попросить своего адвоката или жену заранее заказать ритуальные услуги! — хладнокровно ответила Анна и прошла мимо него. Скорее всего, Лорено убили бы, даже если бы он справился с задачей и сумел скрыться с места преступления. А «Превосходство» лëгко доберëтся до него и в тюрьме. Его судьба неизбежна. Но он прав и в том, что они придут за Ронни. — Спасибо, Джулиан, — остановившись у двери, сказала Киояма. — И тебе, Нарцисса. — Если что, звони, — ответил генпрокурор. — Мы найдём того, кто стоит за всем. Анна кивнула Нарциссе, которая слабо улыбнулась в попытке выразить поддержку. — Удачи, — тихо произнесла она и вышла из допросной. К ней тут же подошёл Френки, и Анна закусила губу. Ей было нечего сказать ему. С этой правдой ей придётся разбираться без помощи Сената и правоохранительных органов. — Необходимо усилить охрану Ронни, — сказала она, серьёзно посмотрев в зелёные глаза Председателя. — Сделай всю больницу неприступной крепостью. — Хорошо, — ответил он, всматриваясь в беспристрастное лицо. Несколько секунд они простояли молча, а затем Анна просто открыла дверь и покинула помещение.

      ***

Спустившись по ступеням, ведущим из здания прокуратуры, Анна сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Она понятия не имела, как добраться до «Превосходства». Вся надежда была лишь на флешку, которую оставила Кейси в отеле. Рен обязательно сможет восстановить её, и тогда они получат необходимую информацию. Нужно только подождать и защитить Ронни, а так же самих себя. Открыв глаза, Анна увидела Сати. Дипломат стояла перед ней в облегающем бежевом платье с накинутым на плечи плащом. Её длинные волосы развевал лёгкий ветерок, полностью открывая красивое лицо. Лучи закатного солнца играли в блестящих каштановых прядях, создавая вокруг головы Сати золотистый ореол. — Привет, — поздоровалась Сайган, покосившись на здание прокуратуры. — Что тут делаешь? — А я должна отчитываться перед тобой? — резко ответила Анна. — Боже, я просто спросила! — Сати закатила глаза, скрестив руки на груди. Анна нахмурилась, но не почувствовала от неё враждебности. Устало потерев лоб, она вздохнула и сказала: — Я встречалась с друзьями, если можно так выразиться. — Понятно, — кивнув, протянула Сати. — Я тоже приехала к друзьям. Здесь сейчас находятся следователь Велес и судья Фернандес. Возможно, вы знакомы? — Нет, — ответила Анна. — Мне пора. — У тебя завтра день рождения! — несколько торопливо произнесла Сати и сделала шаг вперёд. — Спасибо за приглашение. Анна усмехнулась, мысленно проклиная Веделя, но промолчала. — Тебя ведь будет сопровождать мистер Амеро? — поинтересовалась Сайган. Этот вопрос прозвучал с неким подтекстом, который Анна не смогла сразу понять. Она посмотрела на дипломата с лёгким прищуром. — Какая тебе разница? — Вы ведь помолвлены, Амеро обязан завтра быть с тобой! — настойчиво ответила Сати. — Вы должны быть на празднике вместе! — Да что с тобой не так? — нервно воскликнула Анна. Однако от нахлынувшего возмущения её отвлёк звук смартфона. Она чуть ли не рывком вытащила из сумки гаджет и посмотрела на экран. Это было сообщение от одного из людей Веделя: «Не мог сообщить раньше, меня вызвали на службу. Господин Чжан провёл почти весь день в своём номере, но около двух часов назад он встречался с дипломатом Сайган, затем они разъехались. Проследить не смог из-за господина Президента. Простите». Анна подняла глаза на Сати, которая то и дело поглядывала на часы. — Торопишься? — она иронично вскинула бровь. — Жду звонка, — пояснила Сайган. — Случайно не от господина Чжана? Сати словно затаила дыхание, уставившись на Анну. Это стало подтверждением слов шпиона, посланного Киоямой. Момент разрушили сразу два звонка. Анна и Сати одновременно опустили взгляды на экраны своих смартфонов. — Просто пусть Амеро сопровождает тебя завтра! — практически приказала Сайган и торопливо зашагала по лестнице, параллельно ответив на звонок. Глядя ей в спину с тревожностью и непониманием, Анна тоже приняла входящий вызов. — Где ты сейчас? — тут же раздался голос Марко. — У здания прокуратуры, — машинально ответила Анна, выстраивая в голове догадки о Сати. Могла ли Сайган знать о чëм-то, что должно произойти завтра? Может, она действительно состояла в «Превосходстве» ещё задолго до того, как о них узнала Анна? Но тогда почему Сати помогает ей, предостерегая? Или это ловушка? Какое отношение ко всему этому имеет господин Чжан? Вопросы выстраивались в мыслях, поспешно сменяя друг друга. Но ответа не было ни на один из них. — Мы нашли украденное, — сообщил Амеро, вырвав Анну из этого потока. — Сделка состоится, как можно скорее. — Альварес раскололся? — спросила Анна. — Нет, но мы обыскали его загородный дом. — Он спрятал наркотики в своём доме? Как-то это слишком глупо для капитана полиции. — Согласен. Но разбираться нет времени. Я лично проведу сделку. — Почему ты? — Анна нахмурилась и, бросив взгляд на двери прокуратуры, где скрылась Сати, направилась к своей машине. — Хочу убедиться, что всё пройдёт хорошо, — ответил Марко. — Отправь Юджина, как мы и договаривались с господином Чжаном. — Лучше я сам. Анна села в машину и снова посмотрела на здание прокуратуры. Что пыталась сделать Сати — подставить её и Марко, или же спасти от чего-то? Как поступить ей самой? Этот выбор отозвался в мыслях мучительно тягучей головной болью. — Ты ещё здесь? — уточнил Марко на затянувшееся молчание. — Да, — вздрогнув, ответила Анна. — Но ты не можешь уехать, — неуверенно произнесла она. — У меня завтра день рождения. — Что? — Марко удивлённо усмехнулся. Анна запрокинула голову назад, крепко прижав смартфон к уху. Она не знала истинных мотивов Сати, но решила, что в любом случае будет лучше, если Марко останется рядом. — У меня завтра день рождения! — уже твёрдо и властно повторила Киояма. — И ты должен присутствовать на моём празднике! — Ты сейчас серьёзно? — Разумеется! Мы помолвлены. Как я буду выглядеть, если ты не придёшь? Журналисты и так ищут подвох в наших отношениях. — Тебя правда волнует именно это? — с сомнением спросил Марко. — Конечно! — Анна выпрямилась и вставила ключи в зажигание. Но внезапный укол совести заставил её посмотреть на себя в зеркало. Слишком много лжи по отношению к нему. — На самом деле, я просто хочу, чтобы ты был со мной в этот день. — Анна, я поражен и польщён твоей честностью, но в порт прибудут все главы чертовой триады, — с искреннем сожалением сказал Марко. — Мне стоит быть там, хоть и Чжан разделяет твоё мнение. — Ты с ним говорил? — Да. Он тоже считает, что одного Юджина будет достаточно, но я просто не знаю, кому могу доверять. Что если Юджин и есть предатель? Анна задумалась, прокручивая в голове всё, что знала. Чжан сказал, что близок с тем, кто очень любит её. Он встречался с Сати, которая теперь настаивала на том, чтобы Марко присутствовал на завтрашнем празднике, а значит пропустил эту сделку. Возможно, всё дело было именно в этой сделке. Чжан что-то знал и предупредил её через Сати, но причём здесь дипломат? Анна снова посмотрела на здание прокуратуры. Сати сказала, что у неё встреча со следователем и судьёй. — Это не совпадение и не ловушка, — прошептала Киояма. — Что-то случится в порту. — О чëм ты говоришь? — спросил Марко, разобрав её бормотание. — Мы должны встретиться, — заявила Анна. — У меня дома. Буду через пол часа. Сказав это, она завершила вызов и завела двигатель, но внезапно дверь со стороны пассажирского сиденья распахнулась, и в салон буквально запрыгнул Феликс. — Ты с ума сошёл? — возмутилась Анна и принялась озираться по сторонам, чтобы убедиться, что никто его не заметил. — Где Ноа? — без каких-либо приветствий и объяснений спросил Феликс. — Он забрал нечто очень важное и скрылся! Младший Амеро казался не на шутку разозлённым, а в его серых глазах сгущались отчаяние и страх. Анна медленно отвела от него взгляд и вцепилась в руль. Ноа Эллиас всегда был в её глазах особенным. Он отличался от них. В нём уживались сразу два безумия – людская простота и кровные обязательства. Он был свободен в своих действиях и сиял ярче любых звёзд в минуты счастья. Он был мрачен, как самая тёмная ночь, когда чувствовал себя частью их лживого мира. Она считала, что он единственный по-настоящему достойный защиты. Ноа всегда был другим и таким же, как они. И теперь он забрал у братьев Амеро то, что они никак не могли поделить; то, ради чего они были готовы уничтожить друг друга. Возможно, Ноа Эллиас обыграл их всех, и за этим столом занял место короля.