Маски из золота: Под прицелом

В комнате стоял полумрак. Солнце проникало лишь через временами колыхающиеся от лёгкого ветра шторы. Насыщенный морем воздух навевал приятные воспоминания. Находясь между пробуждением и сном, Анна лежала на животе по середине кровати. Лёгкое одеяло валялось на полу. Было душно. Тишину нарушало лишь размеренное дыхание. Тёплые ладони накрыли лодыжки, а затем влажные губы коснулись кожи, поднимаясь выше и выше. Сквозь полудрëму Анна тяжело выдохнула, когда нежный поцелуй вдруг стал грубым прямо на ягодице. Не осознавая сон это или реальность, она облизала пересохшие губы. А тем временем дорожка из поцелуев стала подниматься дальше: на поясницу, плавно двигаясь вдоль позвоночника и, наконец, достигла шеи. Тяжесть мужского тела и пальцы, проскользившие под майку прямиком на грудь, окончательно пробудили её. — Доброе утро, красавица, — прошептал Ноа ей на ухо. — Ты не ночевал дома, — охрипшим после сна голосом произнесла Киояма. — А ты сбежала с вечеринки, — он снова коснулся шеи, покрывая поцелуями. Вспомнив искажённое болью лицо Феликса, Анна приглушенно простонала и развернулась в руках Ноа. — Всё становится слишком опасным, — он пальцем провёл по тонкой линии разбитой губы. — Опять. — Опять. — Повторила Анна, глядя в заботливые глаза. Ей не хотелось посвящать Эллиаса во все дела, но, скорее всего, это было невозможным. Она ожидала шквал вопросов от него, но вместо этого, Ноа накрыл её губы своими, увлекая в чувственный, полный нежности, поцелуй. Каждое его прикосновение таило в себе безграничную любовь и желание быть с ней. — Я люблю тебя, Анна, — отстранившись, прошептал Ноа. — Так сильно, что это иногда сводит меня с ума. Он коснулся лбом её лба и прикрыл глаза. Анна сделала тоже самое, пытаясь выдавить из себя ответное признание, но что-то упорно не позволяло произнести его вслух. Внезапно Ноа отстранился и широко улыбнулся. — Нас ждёт завтрак, миссис Эллиас! — весело заявил он, буквально светясь от счастья. — Что? Миссис Эллиас? — нахмурилась Анна и сбросила с себя жениха. — Ну да. Моя великолепная будущая жена! Усмехнувшись, Анна сползла с кровати и подошла к гардеробной. — Я не буду менять фамилию, Ноа. — Спокойно произнесла она, распахнув двери. — Я и фамилию отца то брать не хотела, но ты же знаешь Стефана… — Её задумчивый взгляд прошёлся по одежде. — Все знают меня, как Анну Киояму. Ноа спрыгнул с постели и подошёл к ней. — А теперь будут знать, как Анну Эллиас, — он обнял её за талию. — Ни за что! — разделяя слова, возмутилась Анна. — Я сама сделала себе имя! Это как… — сведя брови, она подбирала нужное слово. — Как бренд! Моя фамилия у всех на слуху и я не собираюсь это менять. — Мы ещё вернёмся к этому разговору, — Ноа поцеловал её в шею. — Буду ждать внизу! Одарив будущую жену лучезарной улыбкой, он покинул их спальню. — Ещё чего! — буркнула Анна и продолжила выбирать одежду. Смена фамилии не входила в её планы. Возможно, со стороны это и казалось чем-то незначительным, тем более, если могло принести радость Ноа, но для самой Киоямы смена фамилии являлась неподъемной ценой. Слишком много было вложено в её имя.

***

С первого этажа слышались голоса. Плавно ступая по мраморным ступеням, Анна показалась на лестнице в чёрном шёлковом платье-рубашке. Её взору открылся зал-столовая. За длинным столом, заставленным разнообразной посудой, собрались гости. Они смеялись, что-то бурно обсуждая и попутно завтракая. Здесь была та же компания, что и в клубе Ноа. Анна остановилась, держась за парапет, и стала разглядывать собравшихся людей. Они казались такими беззаботными, словно из другого мира. Словно обычная, нормальная семья. — Наконец-то! — воскликнула Жанна, заметив еë. — Иди скорее к нам! — Ты хоть представляешь сколько ест твоя сестра? — Дамиан развернулся на стуле и посмотрел на Анну. — Скажи, что модели должны есть только салат! — Эй! — Жанна запустила в него виноградинкой и демонстративно откусила большущий кусок от блинчика, свернутого трубочкой. — Младшие всегда едят больше! Да, Кэт? — улыбнулся Ноа, указав вилкой в сторону своей сестры. — Согласен, — усмехнулся Хао, держа в руках чашку ароматного кофе. — Чувак, ты старше меня на пару минут! — Йо лениво потянулся, закинув руки за голову, и посмотрел на Анну. — Ты чего там стоишь? — Канна опередила его, задав вопрос лучшей подруге. — Присоединяйся! Глядя на неё, Анна едва заметно улыбнулась. Идеально прямые волосы Бисмарк были собраны в растрепанный пучок, а розоватые губы, обычно накрашенные красной помадой, почти сливались с бледной кожей лица, с которого не сходила непринуждённая улыбка. Царившая в доме семейная идиллия обескуражила Киояму. Что-то в ней безудержно желало стать частью этого, просто отпустить всё и наслаждаться обычной жизнью, быть примерной женой и хорошим другом. Но что-то отчаянно противилось, убеждая, что ей здесь не место, что она неизбежно начнёт увядать в семейной обыденности, лишённой интриг и борьбы. Будто почувствовав смятение невесты, Ноа поднялся с места, намереваясь проводить её, но в этот момент входная дверь резко распахнулась и в дом чуть ли не влетел Минджи. Тут же заметив Анну на лестнице, он устремился к ней. — Минджи, у нас гости! — сразу ощутив его недовольство, заявила Киояма и взглядом указала в сторону стола. Чхве на ходу посмотрел на собравшихся, коротко кивнул им и быстро поднялся до середины лестницы. — Где вы были? Я всю ночь искал… — Послушай, ты не обязан повсюду быть рядом со мной… — тихо начала Анна, надеясь, что их не слышно. — Я чуть с ума не сошёл! — сквозь зубы процедил Минджи, глядя ей в глаза. — Моя прямая обязанность — всегда быть рядом! Тем более, если вы встречаетесь с опасными людьми! Вскинув бровь, Анна сложила руки на груди. — Феликс не опасен. И откуда ты знаешь, что мы были вместе? Минджи молча протянул начальнице её же смартфон. В тёмных глазах отчётливо читалось раздражение. Он переволновался настолько, что даже не пытался скрыть это. — Это неприемлемо, мисс Киояма. Когда кто-то желает вам смерти, вы не должны сбегать из-под моей защиты! Анна взяла смартфон и посмотрела список вызовов. Последний входящий был от Феликса. — Что-то случилось, — догадалась она и подняла глаза на Чхве. — Что? — Совет по назначению новой главы корпорации «GloryCorp» пройдёт сегодня. Господин Торрес уже вылетел. Глядя на Минджи, Анна стиснула в руке смартфон. Но сохраняя полный самоконтроль, лишь хмыкнула. — Воспользуйтесь общим рейсом. Я договорился. Выезжать надо прямо сейчас. Нас проведут. Взгляд Анны переместился на друзей. Они продолжали непринужденную беседу, подшучивая друг над другом и смеясь. Перед ней встал выбор: остаться с ними, позволив Ронни и Феликсу самим разбираться, или же, как всегда, поступить по-своему, потешив свою амбициозность. Не спуская взгляда с Ноа, Анна разблокировала смарфон и быстрым вызовом набрала Торреса. Под звонкий смех, она слушала гудки в трубке, пытаясь вспомнить, когда в последний раз видела Хао или Канну такими обычными, когда видела Ноа таким счастливым. Он так мечтал о семье… И она была неотъемлемой частью этой мечты. Их взгляды пересеклись и по телу Анны пробежались мурашки. В его взгляде не было излишнего восхищения, преклонения или смущения. Ноа смотрел на неё абсолютно искренним, чистым взглядом. С любовью и лёгким беспокойством. И в мире не было глаз прекрасней, чем у него. Серо-голубые глаза, полные волшебства. — Анна? — голос из смартфона развеял её завороженность. — Прости, не смог присутствовать на завтраке. Качнув головой, Киояма облизала нижнюю губу и усмехнулась. — Надеюсь, ты принял верное решение, — слишком холодно отозвалась она. Повисло секундное молчание, этого было достаточно, чтобы тревожность на обоих концах провода повысилась. — Даже не сомневайся! — ответил Торрес. — У меня встреча. Созвонимся позже. — Конечно. Удачи, Ронни. — Отдыхай, Анна. Завершив вызов, Киояма приложила смартфон к груди и прикрыла глаза. Что-то тёмное проскользило в мыслях настолько быстро, будто змея в свежей траве, которую невозможно ухватить за хвост. Времени на метание меж двух сторон не было. Необходимость принять решение прямо сейчас тяжким грузом опустилась на плечи, но для нее это было не в новинку, а значит никаких стенаний и сожалений, только действия. Потому что она — Анна Киояма.

***

Сквозь приоткрытые жалюзи солнечные лучи проникали в конференц-зал «GloryCorp», расположенный на последнем этаже небоскрёба. День выдался особенно жарким, даже кондиционер не до конца справлялся со своей задачей, поэтому в зале было знойно, но не только солнце являлось причиной этого. Шесть представителей главенствующих семей и мэр чуть больше часа обсуждали дела, нетерпеливо ожидая поднятия главного вопроса собрания. Нервозность и жажда выгоды чувствовались практически осязаемо. Ведь, все знали, что выбор, который им предстоит сделать, окажет влияние на каждого из них. — Что ж, приступим к ключевому вопросу, ради которого мы все собрались здесь и задерживаем мэра Сезар, — захлопнув папку, предложил самый старший из собравшихся. — Всё в порядке, мистер Ривера. — Корнелия улыбнулась и поправила длинные чёрные волосы, прилипшие к влажной шее. — Душновато только. — Тогда точно стоит ускориться! — усмехнулся пожилой мужчина. — И так, прошу поднять правую руку тех, кто считает, что возглавить корпорацию должен Марко Амеро, старший сын семьи основателя «GloryCorp». И поднять левую тех, кто голосует за младшего наследника, Феликса Амеро. Сидящие рядом мужчина и женщина, Джонас и Даво, сразу же подняли правые руки и одновременно посмотрели на Марко, гордо восседающего во главе стола. Он одарил их самодовольной ухмылкой. Весь его вид говорил о том, что старший Амеро абсолютно уверен в своей победе. Пожилой Ривера взглянул на Рид, которая подняла левую руку. — Ну тут всё было вполне очевидно, — усмехнулся Марко и подался вперёд, положив локти на стол. — Госпожа мэр? Ронни? Корнелия Сезар поерзала на стуле, поджав губы. Она посмотрела на Феликса, который сидел напротив брата, постукивая ручкой по ладони. Его лицо казалось спокойным, но тело выдавало нервозность, как и её. — Госпожа мэр? — настойчиво повторил Марко. Не решаясь смотреть на него, Корнелия опустила взгляд и подняла левую руку. Она не увидела реакции старшего Амеро, но услышала ядовитый смешок с его стороны, заявляющий о возможности возникновения проблем для неё. Неоднозначное мнение было только о Торресе, поэтому все взгляды тут же приковались к нему. В этом напряжённом ожидании, которое длилось всего пару секунд, Ронни показалось, что прошла целая вечность, пока его рука стала подниматься из-под стола. Но момент прервала распахнувшаяся дверь. В зал вошёл Минджи и слегка поклонился, не изменяя своим традициям. Следом на пороге показалась Анна. Она прошлась медленным взглядом по всем присутствующим. — Добрый день. Надеюсь, я вовремя? — иронично произнесла Анна и, плавно вышагивая, подошла к столу. — Очень хочется, чтобы мой голос стал решающим! Это так волнительно! Остановившись около места, где сидел Феликс, Киояма посмотрела на противоположную сторону. Статный мужчина в светло-сером костюме с нескрываемым любопытством наблюдал за ней. У него были такие же серые глаза, как у Феликса, только абсолютно холодные, пронизывающие практически насквозь. — Что вы себе позволяете? Немедленно покиньте собрание! — потребовала глава семьи Даво, сведя густые чёрные брови, слишком резко контрастирующие с бронзовой кожей и платиновым блондом. — Не хочу, — Анна в ответ пожала плечами. — Вы, должно быть, Мария Даво. — Она поставила руки на стол и прищурилась, разглядывая женщину. — Хозяйка косметический индустрии. Вы переборщили с уколами, Мария. Как и ваша дочь. Кажется, Мэнди? Даво подскочила и её лицо раскраснелось от возмущения. — Откуда вы знаете Мэнди? Вы угрожаете мне моей дочерью? — чуть ли не с визгом, заверещала блондинка. — Что? — усмехнулась Анна и выпрямилась. — Разве я угрожала? Просто поделилась мнением со стороны. А с вашей дочерью я познакомилась в день прибытия в Канкун. И, поверьте, она не строила из себя благородную леди, вешаясь на шее Дамиана Моралеса. Даво распахнула глаза и её объемные губы приоткрылись в немом изумлении. Сидящий рядом с Анной Феликс не смог сдержать смеха, отчего Мария ещё больше раскраснелась. — Займите своё место, миссис Даво. Вы меня не интересуете. Пока что. — Заявила Анна. Статная уверенность буквально сочилась из неё, сгущаясь в опасную ауру. Женщина опустилась обратно в кресло и смерила каждого осуждающим взглядом, но замолчала. — Полагаю, мы воочию увидели ваше легендарное умение управлять людьми, — размеренным тоном произнёс мужчина, занимающий место рядом с Даво. — Занятно, но к чему эта демонстрация? — Анна, и в правду, что ты тут делаешь? — спросил Ронни. Не обратив никакого внимания на Торреса, Анна посмотрела на обратившегося к ней мужчину. — С вами мы тоже не знакомы. Директор Джонас. Из семьи основателей «Jo&Co». Вашего деда посадили за коррупцию, громкое было дело! — Киояма наигранно нахмурилась. — Предпочитаете учиться на своих ошибках? А могли бы учесть опыт дедушки. Джонас усмехнулся и перевёл взгляд на Марко, который пристально следил за каждым движением Анны, ловил каждое слово и почти читал по её губам. Он следил, как охотник, изучающий свою жертву. — Есть ещё желающие поболтать? — Анна поставила руки на бёдра и обвела взглядом совет. Было видно, что большинство ощущали дискомфорт от её присутствия, но только не Марко. В нём всё больше разгоралось любопытство. — Отлично! — не получив ответа, Киояма хлопнула в ладоши и снова упёрлась ладонями в стол. — Так и что? Неужели никто не задавался вопросом, почему тяжело болеющий Анхель Амеро, глава корпорации, не оставил завещание? Присутствующие стали переглядываться, но никто не решился заговорить. — Никто? — Анна хмыкнула, вскинув брови. — Но это ведь бред. В нашем то мире и в состоянии главы Амеро… Завещание должно было быть. — Секретарь мистера Амеро и юрист семьи подтвердили, что завещания нет, — сказал Ривера. — Одно точно есть. Несколько лет назад Анхель Амеро и Люсьен Торрес составили что-то вроде совместного завещания. — Заявила Киояма. — Анна! — воскликнул Ронни в полном недоумении. — Они завещали разделить правление в равных долях между всеми детьми, но в случае, если бы семьи породнились, то обе корпорации перешли бы в руки новоиспечённой семьи. Но, к сожалению, младшей наследницы Торрес не стало, и завещания были переписаны. И если в семье Торрес вопросов не возникло, поскольку Ронни остался единственным наследником с оглашенным завещанием, то к семье Амеро всё же возникает вопросик. — Откуда вы это знаете? И к чему клоните? — спросила молодая женщина, возраста самой Анны. — Энтони Джарвис, юрист семьи Торрес, поделился информацией. И знаете, что самое интересное, мисс Рид? — Анна загадочно улыбнулась ей. — Он сообщил, что Люсьен и Анхель переписали завещания в одно время, в одном кабинете. Глаза Рид широко распахнулись, а в кабинете послышался шёпот. Анна посмотрела на Ронни и он неоднозначно покачал головой. — Но ведь завещание не найдено, а корпорацию кто-то должен возглавить, как и семью Амеро! — сурово прикрикнул Джонас. — Он прав. Такие тут правила, мисс Киояма, — вмешалась до сих пор молчавшая Корнелия Сезар. — Но, если вы так переживаете, я попрошу Главного прокурора заняться этим. Марко, Джонас и Давно устремили свои взгляды к ней, но мэр уверенно смотрела прямо на Анну, старательно скрывая свой страх, будто перед озлобленной стаей волков. Киояма оценила её смелость и почтительно кивнула. А напряжение, тем временем, всё росло, как и температура в зале. Анна поджала пересохшие губы и Феликс протянул ей бутылку воды. — Я не понимаю, к чему это бессмысленное изложение? Какое, вообще, отношение ко всему этому имеете вы? — Джонас вновь обратился к Анне. — Может я решила представлять интересы семьи Рамирес, как будущая жена их главы, — Киояма сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на него. — Рамирес находятся в подчинении семьи Торрес! Разберитесь сначала в нашей иерархии, а потом уже влезайте!.. — пылко начала Даво. — Меня не интересует ваша иерархия! — нагло пресекла Анна, выделив последнее слово. — Всё это время вы внимательно ловили каждое моё слово, потому что знаете обо мне и знаете, что просто так я бы не пришла сюда! А тот, кто знает меня близко… — она встретилась взглядом с Ронни, — Наверняка, уже догадался, что я просто тяну время. Анна посмотрела на часы, изящно поблескивающие алмазной гранью на запястье. — Тик-так, — самодовольно усмехнулась она. В дверь тут же постучали и Минджи, стоявший рядом, дёрнул ручку. В зал заглянула молодая девушка в строгом чёрном костюме. — Простите, что прерываю! — виновато склонив голову, она передала тонкую папку в руки Чхве. — От мисс Либре и мистера Росси. — Спасибо, можете идти, — Минджи кивнул ей. Захлопнув дверь, он подошёл к Анне и вручил папку ей. Не заглядывая внутрь, она положила бумаги на стол перед Феликсом. — Как я и сказала, меня не интересует ваша иерархия, но меня интересует бизнес. Да, у меня нет права голоса в вашей системе, ведь я «чужая». Тогда примите мой голос, как акционера «GloryCorp». Всплеск удивления и негодования буквально обрушился на весь конференц-зал. Даже Марко сменил расслабленную, нахальную позу и выпрямился. Впервые за собрание, Феликс поднял голову и посмотрел на Анну. Внешне их лица не выражали эмоций, но победоносные взгляды выдавали немое ликование. Они оба наслаждались спором, возникшим перед ними, но предпочли безмолвное общение друг с другом. Папка, лежащая на столе перед ними, содержала договор о дарственной на двадцать процентов акций корпорации из пакета Феликса. Этого было достаточно, чтобы позволить Анне возыметь право голоса. — Хватит! — Марко внезапно ударил по столу, призывая всех к порядку. В наступившей тишине, Анна обошла кресло, на котором сидел Феликс, и встала позади него. — Не будем более задерживаться, — с лёгкой ухмылкой, сказала она. — Я голосую за Феликса. Он должен возглавить «GloryCorp». Киояма положила ладони на плечи младшего Амеро под тяжёлым взглядом его старшего брата. — Мистер Ривера, вы ещё не голосовали, — напомнил Феликс пожилому мужчине, который начал это собрание. Ривера ослабил галстук и прочистил горло. — Марко, — хрипло произнёс он и отчего-то виновато посмотрел на Феликса. Анна заметила этот взгляд и разочарованно покачала головой, ведь Феликс был уверен, что Ривера поддержит его. — И того, три на три! — слишком весело объявил Марко и пристально посмотрел на Киояму, будто предвкушая что-то. — Остался последний голос… — Я голосую за Марко, — не желая принимать участие в столь наигранном представлении, заявил Ронни. Он захлопнул папку, лежащую перед ним, и устало прикрыл глаза ладонью, чувствуя прожигающий взгляд Анны на себе. Феликс повернулся к ней, но Анна лишь сильнее сжала его плечи под ехидной ухмылкой Марко. Она не испытала ни удивления, ни разочарования, словно ожидала такого решения от Ронни, однако испытала острое желание хорошенько врезать кому-нибудь. — Значит, решено! Марко Амеро следующий глава корпорации! — без особых эмоций провозгласил Ривера. — Поздравляю! Джонас и Даво слишком яро зааплодировали, от остальных послышались вялые хлопки. Мэр Сезар несколько испуганно посмотрела на Анну, едва слышно постукивая ладонями. Но Киояма не видела её, всё внимание было обращено к Марко. Золотые глаза и серебряные вступили в зрительный контакт, посылая друг другу ментальные сообщения. Пока остальные, собираясь, обсуждали что-то, Анна и Марко не шевелились и продолжали молчать. Наконец, Феликс резко встал, скинув со своих плеч женские руки. — Поздравляю, брат! Ты ведь всегда получаешь, что хочешь! — не скрывая злости, процедил он. Марко тоже поднялся, но в отличие от Феликса, его движения были сдержанные. — Рад, что ты, наконец, это понял, — усмехнулся старший Амеро и посмотрел на Анну. Анна прекрасно знала этот взгляд. Взгляд собственника, жаждущего обладать всем, чем только пожелает, готового на любые методы для достижения целей. Взгляд непоколебимого лидера, преисполненного желанием быть первым. Взгляд, которым обладали самые близкие ей люди и она сама. — Что это за херня, Анна? Внезапный шёпот над ухом заставил её вздрогнуть. Недовольство Ронни окутало её с ног до головы, вызвав глубокое чувство обиды. — Не хочу это обсуждать, — ответила Киояма. — Предатель! — Я думал, ты договорилась с ним! — вмешался Феликс. — И это я предатель? Ведешь дела за моей спиной! — Так вот, что это было? Пошёл против меня, потому что я что-то не договорила! — шёпот Анны почти сошёл на шипение. — Нет, чтобы защитить тебя! — Ронни склонился к ней так близко, что их глаза оказались на одном уровне. — Господи, — тихо протянул Феликс, потерев лицо ладонями. Он краем глаза заметил, что Марко с интересом наблюдал за ними, и победная ухмылка, не переставая, играла на его губах. — Друзья! Коллеги! — вдруг обратился старший Амеро к присутсвующим, которые торопились покинуть душный зал. — Приглашаю вечером всех на праздничное мероприятие. Отметим мой триумф. Губы Марко растянулись в самодовольной улыбке. — Козлина, — фыркнул Феликс и отвернулся. — Ты как? — его рука непроизвольно коснулась локтя Анны в желании поддержать её, будто назначение главы «GloryCorp» для неё было важнее, чем для него. Анна дёрнула рукой, не позволив чужим пальцам задержаться на её коже, и с вызовом посмотрела в глаза Ронни. — Защитить меня? — колко спросила она, а затем повернула голову в сторону Марко. — Я приду. Джонас и Давно замерли на месте с несколько ошарашенными лицами, а улыбка Марко стала ещё шире. — Надеюсь на это, — ответил он. Закусив губу, Анна развернулась на каблуках, намереваясь уйти, но две руки ухватили её за плечи. — Зачем ты туда собралась? — раздражённо спросил Ронни. — Я же предупреждал тебя! — вторил Феликс. Они оба переглянулись за её спиной, демонстрируя взаимную неприязнь. Анна стиснула зубы. Навязчивая опека всегда вызывала в ней недовольство. Особенно, сейчас. — Мисс Киояма, — к ней обратился Минджи, привлекая внимание. — Вас кое-кто ждёт в офисе «Veda». Смерив сердитым взглядом сначала Ронни, а затем Феликса, Анна сделала резкий шаг вперёд, отчего две мужские хватки ослабли. Уверенно вырвавшись из рук, она молча поспешила покинуть конференц-зал, но остановилась у двери и посмотрела на Марко. — Мистер Амеро! — громко позвала Анна и все притихли. — Внизу на фасаде здания я заметила несколько трещин. Вы в курсе, что это может повлиять на всю целостность здания? Советую проверить фундамент. А ещё вентиляцию и изоляцию. Здесь такая духота, это же просто издевательство! И совершенно неприемлемо! С губ Марко сорвался смешок. Стукнув стопкой папок по столу, чтобы упорядочить их, он поднял глаза. — Я обязательно учту ваши замечания, мисс Киояма, ведь вы специалист в недвижимости. Пожалуй, обращусь в «Bel Avenir», тем более, мы же теперь сотрудничаем. — Даже не рассчитывайте на скидку. Мы дорого берём! — гордо заявила Анна и обратилась к Минджи: — Едем в «Veda». Кивнув, Чхве открыл перед ней дверь, и они покинули жаркое помещение, оставив Ронни без внимания.

***

Приехав в главный офис компании «Veda», Анна попросила Минджи ждать её внизу. После недлительного спора, Чхве сдался, а она отправилась на последний этаж стеклянного небоскрёба. Беспокойные мысли мельтешили в голове, превратив её в сплошной комок нервов. Но Анна не могла позволить себе дать слабину и показать кому-то свою уязвимость, поэтому, натянув маску беспристрастия, она уверенно вошла в кабинет, хлопнув дверью. — Твоё нахальство не знает границ! — ядовито произнесла Киояма, когда пара хищных глаз уставилась на неё. Внутри что-то дрогнуло от болезненных воспоминаний, но подавив это в себе, Анна спокойно пересекла кабинет и бросила сумку на стол. — Ты сидишь на моём месте! — ледяным голосом продолжила она. — Мне казалось правит здесь кто-то из людей Фауста, — Тао Рен поставил локти на стол и сложил пальцы в замок. — Но владелец я. Прекрати прикидываться. Анна заняла гостевое кресло напротив Рена и закинула ногу на ногу. Впервые в жизни, под его пристальным взглядом ей стало неуютно, словно она была обнажённая перед ним душой. Рен не спешил с разговорами, изучая слегка загорелое лицо, изящные линии бровей, небольшую рану на разбитой в Сингапуре губе. Его взгляд прошёлся по горлу, выпирающей в разрезе шёлка ключице, затем переместился на тонкие кисти рук, лежащих на подлокотниках белого кожаного кресла, и наконец опустился на стройные оголённые ноги. — Так и будешь смотреть? — вздернув подбородок, спросила Анна. — Мне нравится смотреть на тебя, — Тао откинулся на спинку, но не отвёл взгляд. — Зачем ты здесь? — Твой жених пригласил. Не успел на вечеринку, решил поздравить сейчас. Он кивком указал на квадратную коробку изумрудного цвета. — Ноа пригласил тебя? — Анна вскинула бровь в недоверии. — А как иначе? Хотел похвастаться. — И чем же? — Киояма взяла коробку в руки, почувствовав кончиками пальцев мягкий бархат. — Своей победой, разумеется. Успев только приоткрыть крышку, Анна подняла глаза на Рена. — Ты досталась ему, а не мне. Анна Киояма теперь официально невеста. Как тут устоять от прилюдной демонстрации, — Тао усмехнулся. — Я бы поступил точно так же. — В этом то и прелесть. Ноа — не ты. Он другой и не стал бы хвастаться мной, как трофеем! — Анна открыла подарок и ахнула. На чёрной подушечке покоилась диадема, усыпанная бриллиантами. Золотые завитки переплетались, подобно лозе, образуя единое целое. Каждую остроконечную арку венчал круглый бриллиант. В солнечных лучах диадема сказочно сверкала, завораживая своей красотой и богатством. — Твой жених именно такой. В мире нет ни одного мужчины, который бы не возгордился тем, что ты рядом. — Рен встал, наблюдая за блеском от камней, отражающимся в золотистых глазах. — Нет. Он знает, что я ненавижу тебя, — задумчиво проговорила Анна, не в силах оторваться от подарка. Изучая каждый завиток, каждый золотой лепесток и каждый сияющий чистым блеском бриллиант, она не заметила, как Рен оказался рядом с ней. — Тогда зачем он позвал меня? — иронично спросил Тао, аккуратно забирая диадему из её рук. — Я ненавижу тебя, но ты всё равно дорог мне, — Анна закатила глаза, будто озвучила самую простую и очевидную мысль в мире. — Рад слышать, — Рен улыбнулся и осторожно пристроил диадему на пшеничные волосы. — Корона для настоящей королевы. Анна встала и подошла к зеркальной двери, ведущей в смежное помещение. Бриллианты в её волосах переливались и ослепительно сверкали в лучах солнца. — Очень красиво, — прошептала она, когда Рен встал позади. — Не диадема красит тебя, а ты придаешь величия этой побрякушке, — сипло ответил он. Слегка склонив голову в бок, Анна внимательно изучала отражение в зеркале. Рен возвышался за её спиной. Длинные чёрные волосы в ярких лучах отливали фиолетовым оттенком, густая рваная чёлка и гладкие пряди обрамляли бледное аристократичное лицо. Лицо, лишённое эмоций. — Надень её на свадьбу. Анна бессознательно покрутила обручальное кольцо на безымянном пальце. — Так и сделаю. Спасибо, — кивнула она. И внутри что-то снова дрогнуло, но уже сильнее, ощутимее и больнее. Это могла быть совсем другая свадьба. Во взгляде Тао тоже что-то промелькнуло. Быстро и почти незаметно, но только не для них двоих. Осколки былой любви, сильной и безжалостной, навсегда застряли глубоко в их сердцах. Шрамы, которые невозможно залечить или забыть, которые обязательно будут кровоточить при каждой встрече, при каждом взгляде, не принося ничего, кроме боли и горьких воспоминаний. Они оба это знали… — Хочешь пойти со мной на мероприятие в честь одного подонка? — неожиданно спросила Анна. Рен спрятал руки в карманы брюк и посмотрел куда-то в сторону. Казалось, что он размышлял над предложением, но ответ уже был известен. — Конечно, — усмехнулся Тао. — Но сначала обсудим дела. Нахмурившись, Анна повернулась к нему. — У меня нет никаких дел с тобой. — Ошибаешься. Я — один из главных инвесторов твоего медицинского проекта здесь. — Рен подхватил пальцами прядь светлых волос. — Хочу принять официальное участие. Предлагаю заключить сделку между «Bel Avenir», «Pharm Industry» и «DarkSelection». Закусив губу, Анна посмотрела в панаромное окно. Глядя на игры солнечных лучей в поверхностях города, она быстро анализировала полученное предложение, выделяя плюсы и высчитывая потери при минусах. Но правда была в том, что в работе с Тао Реном минусов быть не могло, а сама Анна нуждалась в мощной поддержке сторонних корпораций-гигантов. — Что ж, прошу за стол! — вскинув бровь, она коварно улыбнулась. Сделки с дьяволом всегда самые привлекательные, особенно, когда дьяволов несколько.

***

Чёрный лимузин подъехал к высокому зданию, у которого уже столпились фотографы и журналисты. Тут же засверкали искуственные вспышки, портя весь вид мягкого закатного солнца, которое приятным оранжевым светом окутало город, отражаясь от многочисленных стёкол и вывесок. Молодой парень открыл дверцу и первым из лимузина показался Минджи. Поправив лацканы пиджака, он осмотрелся. Следом вышел Рен. Журналисты тут же всполошились, но привыкший к этому Тао со скучающим видом повернулся к автомобилю. Он хотел протянуть руку Анне, однако Чхве опередил его. Ухватившись за ладонь своего верного помощника, Анна опустила ноги на дорожку и изящно поднялась. Облегающее чёрное платье с разрезом от самого бёдра идеально подчёркивало каждый чёткий изгиб её тела. Вспышки фотокамер отражались в массивном золотом колье. Перекинув волосы, собранные в высокий хвост, за плечо, Анна обняла Рена и Минджи за предплечья и уверенно повела их вперёд. Журналисты выкрикивали вопросы, протягивая микрофоны и блокноты через ограждения. Они знали, что никто из гостей не станет отвечать, но отчаянно надеялись получить хоть что-то. А появление Тао Рена и вовсе буквально сводило с ума. — В Мексике собирается всё больше представителей мировых бизнес-гигантов! Чем это обернётся для нас — развитием экономики или поглощением местных компаний? — девушка-репортер чуть ли не упала за ограждение, пытаясь поймать взгляд Анны или Рена. — Думаю, это зависит от того, что мы сможем им предложить! — за их спинами раздался насмешливый голос Марко Амеро. Его ответ ещё больше раззадорил журналистов, но давать какую-либо информацию Марко не собирался. — Опаздываешь на собственную вечеринку, организованную в твою же честь? — иронично усмехнулась Анна. — Все так делают! — Амеро подмигнул ей и протянул руку к Рену. — Мистер Тао! Не ожидал встречи с вами. Рен с безразличием пожал его ладонь, вызвав у Марко ухмылку. — Разрешите сделать фото? — перед ними возник фотограф с уже нацеленной камерой. — Это свой представитель СМИ, — пояснил Марко и попытался вклиниться между Анной и Минджи, но она смерила его недовольным взглядом и притянула Чхве ближе. — Разрешаем, — Киояма кивнула фотографу. Стоя между Реном и Минджи, она выставила чуть вперёд правую ногу, полностью обнажённую разрезом, и слегка приподняла подбородок, глядя прямо в объектив. Амеро ничего не оставалось, как принять её правила и занять место рядом с Чхве. Несколько вспышек под бурные эмоции журналистов, и все четверо вместе направились ко входу в здание. Зал для гостей ни чем не отличался от множества других, в которых успела побывать Анна. Слишком светло, слишком пафосно, слишком сильно пахло деньгами и властью. Каждый гость здесь был не просто так, такие мероприятия всегда служили намёком для приглашённого. — Злишься на меня за проигрыш? — шепнул Марко Анне на ухо, когда они спустились в зал. — Ты ничего не забыл? — возмущенно процедила она. — По твоему приказу на нас напали, а в мою лучшую подругу стреляли! Ждёшь от меня дружеских поздравлений? — Хотя бы взаимоуважения, — как ни в чем не бывало, пожал плечами Амеро. Анна резко посмотрела на него, не скрывая раздражения. — Подобные методы должны вызывать уважение? Да ты ненормальный! — Может и так. Только посмотри на себя. Спокойно стоишь и разговариваешь со мной, зная, что это моих рук дело. Привычное дело, не так ли? — мужчина ухмыльнулся. — Ты не можешь рассуждать о нормальности, Анна. Поджав губы, Киояма сложила руки на груди и осмотрелась. В каком-то смысле, вряд ли здесь кто-то был нормальным. Каждый, хотя бы однажды, совершил поступок, нарушавший нормы морали. И вряд ли кто-то сожалел. За вхождение в высшее общество нужно платить, точнее за удержание собственных позиций, и цена не всегда измеряется в денежном эквиваленте. Могут ли такие люди быть в полной мере нормальными? Да она и сама не считала себя таковой. Слишком многое было сделано, утрачено и приобретено, а платой, чаще всего, являлись чувства. Что будет, когда цена станет слишком высока, а чувств больше не останется? Кем станет она в этом мире? Неоспоримым лидером или бездушной тенью самой себя? Заметив её размышления, Марко смягчился в лице и, почти незаметно, но дружелюбно, улыбнулся. — Тебе стоит расслабиться. Выпей чего-нибудь. Оставлю вас. — Он кивнул Рену и направился куда в глубь зала. С шумом выдохнув, Анна обернулась к своим сопровождающим. По взгляду было отчётливо видно, что организатор мероприятия жутко бесил её. — Я не понимаю, чего ты злишься? Просто перемани акционеров на свою сторону, выкупи их акции и дело с концом! Ты же умеешь. — Осматриваясь по сторонам, заявил Тао. Скучающий вид и высокомерие в его тоне, буквально кричали о тщеславии своего владельца. В Рене не было заинтересованности, он не планировал вести бизнес здесь, а значит люди вокруг для него не имели ценности. Кроме одного человека. Он посмотрел на Анну. — Я могу помочь. — Это будет враждебное поглощение, — вмешался Минджи, — У Амеро слишком большое влияние. Так не пойдёт. — А ты у нас специалист? — саркастично произнёс Тао. — Нет, он прав. Я на чужой территории. — Согласилась Анна, глядя на Минджи. — Не хочу оказаться втянутой в судебные разбирательства. — Тем более, у нас нет цели захватить «GloryCorp». А чтобы получить «Medical groups», стоит завоевать их доверие и доверие будущего президента. — Ты телохранитель или бизнес-стратег? — губы Рена немного скривились в пренебрежении. Присутствие Минджи явно нервировало его не меньше, чем Анну Марко Амеро. Но казалось, что самому Чхве было абсолютно плевать на это. Он поднял тёмные, почти чёрные глаза на Тао, демонстрируя полное отсутствие страха перед ним. — Хватит, Рен! — потребовала Анна. Она почувствовала напряжение между двумя мужчинами, но совсем не хотела становиться свидетелем их чрезмерной горделивости. Для Рена Минджи был второсортным, всего лишь прислугой, не имеющей права на слово. И поведение телохранителя для выходца из древнего рода воспринималось как непростительная дерзость и неуважение. В свою очередь, для Минджи Тао являлся высокомерным эгоистом, заносчивым по отношению к другим. Но Анна видела в них схожесть, именно то, что было в каждом из мужчин, которыми она окружала себя. Чрезмерная самоуверенность и властность, чувствующиеся в их взглядах, лицах, движениях и речи. Разное происхождение, разные уровни, но одна и та же спесь. — Минджи неплохо разбирается в делах, — продолжила Анна. — И помогает мне. — Ты, должно быть, шутишь! — усмехнулся Рен, покачав головой. — Его задача защищать тебя и не лезть в дела. — Это решать не вам, мистер Тао, — ответил Минджи, сохраняя абсолютное спокойствие. — Да и ваше мнение для меня ничего не значит. — Ну разумеется. У таких, как ты остро развито чувство преданности. Это хорошо, но не стоит забывать своё место! Последние слова Рена прозвучали настолько ядовито, что Анна невольно нахмурилась. Она хотела осадить его, но Чхве заговорил раньше: — Я прекрасно знаю своё место, но вы вряд ли имеете об этом представление, ведь вас не было рядом с мисс Киоямой длительное время, а я был. Он посмотрел на Анну, а она на Рена, который явно растерялся от такого ответа. Уголки её губ дрогнули в подобии улыбки. Это крохотное противостояние между ними всё же вызвало в ней некое удовольствие. — Знаете, можете спорить о своей значимости сколько угодно, а я, пожалуй, последую совету Амеро и выпью! — заявила Анна, наградив мужчин фальшивым рассерженным взглядом. Отвернувшись, она самодовольно усмехнулась и, гордо вышагивая, отправилась прямиком к бару. Короткий спор Рена и Минджи был вызван не желанием продемонстрировать свою силу друг другу, он был за её внимание и это оказалось приятно.

***

Потягивая мартини с водкой, Анна наблюдала за собравшимися гостями. Разумеется, это были богатые люди, — крупные бизнесмены, политики, юристы и представители СМИ, — все, кто мог оказывать влияние и был полезен друг другу. Ее взгляд задержался на мэре Сезар. Она улыбалась, крепко сжимая бокал с шампанским, но её движения выглядели скованными, а глаза нервно метались по сторонам. Корнелия боялась последствий за предательство Амеро. Их взгляды встретились и Анна с наигранной улыбкой отсалютовала ей своим бокалом. Мэр облизала губы и явно собиралась направиться к ней, но Киояма отрицательно покачала головой, не желая ничего обсуждать сейчас. Приняв это, Сезар отвернулась и продолжила беседу. Анне совершенно не хотелось возиться с ней, но обещание безопасности всё равно обязывало. Только не сегодня. Сегодня она подвела Феликса, проиграла раунд Марко и снова связалась с Тао, поэтому чужие проблемы были ни к чему. Тао Рен. Это имя мелкими осколками от самых дорогих бриллиантов отзывалось глубоко в сердце, настолько глубоко, что и не стоило думать, но Анна сама безнадёжно тянула их наружу. Заключив деловую сделку с ним сейчас, она собственными руками обрекла себя на неизбежное общение и боль от остатков больной любви. Усмехнувшись своей безумности, Анна сделала глоток напитка и подумала про Ноа. Разговор с отцом пролил свет на то, что она действительно чувствовала. И как бы ей не хотелось убедить себя в том, что Ноа её единственная любовь, это было неправдой. Анна любила его за нежную любовь к себе, но по-настоящему её сердце не принадлежало ему. В памяти вспыхнули грубые прикосновения Минджи. Такие жёсткие движения, приносящие удовлетворение. И сладострастная боль, доводящая до исступления. «Я люблю одного мужчину, выхожу за другого, а сплю с третьим». Собственные слова чем то мерзким отозвались в душе, вызвав ненормальную ухмылку на губах. Возможно, она окончательно сошла с ума, но отказываться хоть от одного из них не хотелось. Осушив бокал, Анна повернулась к стойке, чтобы заказать следующий, но уже знакомый голос за спиной заставил её закатить глаза в раздражении. — Могу предложить тебе кое-что получше. Прокрутившись на барном стуле, Анна оказалась лицом к Марко. — Что тебе нужно? — скривившись, спросила она. — Прости, но кажется, ты сама хотела быть здесь? Его ироничный тон заставил Анну нервно выдохнуть. — Я хотела позлить Ронни. Не больше. — Тогда позлим его ещё сильнее? — Марко нахально ухмыльнулся, помахав какими-то бумагами. — Идём, обсудим в более спокойной обстановке. Не дожидаясь ответа, он пошёл куда-то в сторону. Анна же недовольно фыркнула, но последовала за ним. Любопытство сыграло свою роль и уверенность в том, что в случае опасности, она справится с Амеро, лишь усилило желание выяснить его намерения. Покинув общий зал, они прошли по короткому коридору и оказались в небольшом помещении. Здесь не было окон, лишь светодиодная лента, тянущаяся по периметру потолка, освещала комнату. Два кожаных дивана стояли друг напротив друга, а вдоль стены тянулся бар с множеством бутылок и бокалов. — Слабоватый вип, — надменно отметила Анна и плюхнулась на диван. Она вытянула руки по мебельной спинке и деловито посмотрела на Марко. — Это договор на проверку и возможный ремонт моего здания, — Амеро бросил бумаги на низкий стеклянный столик. Анна усмехнулась, но взяла документы и быстро пробежалась по ним. Не смотря на тусклое освещение, главные цифры тут же бросились ей в глаза. — Думаю, этого вполне хватит. Остаток оставь себе, — с лёгкой небрежностью произнёс Марко, разливая что-то по стаканам. — Зачем тебе это? — Анна бросила бумаги обратно, понимая, что сумма гораздо выше стоимости необходимых работ. Амеро захлопнул стеклянную дверь винного стеллажа и взял в руки два стакана. — Люблю всё самое лучшее, — заявил он и протянул один из бокалов ей. — И раз моё здание нуждается в проверке, я хочу, что бы твоя компания занялась этим вопросом. — Не боишься, что я намеренно сделаю хуже? — длинные пальцы Анны сомкнулись на толстом стекле. Марко опустился на соседний диван и сделал глоток виски. Его поза казалась настолько непринуждённой, словно он вёл беседу с лучшим другом. — Не сделаешь. Для тебя престиж важнее мелкой мести. И я могу предложить больше. Смерив Марко презрительным взглядом, Анна решила принять эту игру. Демонстративно закинув ногу на ногу, она тоже отпила из стакана. Виски оказался приятным с пряным послевкусием, что вызвало лёгкую улыбку на её лице. — Знал, что тебе понравится, — взгляд Марко задержался на губах. — Зачем нам враждовать? От этого вопроса Киояма вскинула брови. — Ты издеваешься? — с сарказмом спросила она. — Ты объявил мне войну!.. — Что? — Марко замотал головой. — Нет, нет, нет! Я ничего не объявлял! Это твои домыслы, Анна. Я хотел испытать тебя, наблюдать за твоими действиями, но не воевать… — Ты послал своих людей ко мне! — Игры ради! О, да брось! Мы не можем воспринимать это всерьёз! — Амеро рассмеялся тихим приятным смехом. — Ты что с головой не дружишь? — Анна наклонилась вперёд, прожигая его взглядом. — Мою лучшую подругу подстрелили, а меня чуть не задушил какой-то ублюдок в чертовом туалете! — Я знал, что твой именитый телохранитель не допустит иного исхода, — голос Марко звучал абсолютно спокойно. — Нет! — теперь рассмеялась Анна, — В моей жизни уже был один больной психопат! — она склонилась ещё ближе. — И он плохо закончил. В её глазах сверкнул недобрый огонёк, на что Марко лишь снова усмехнулся. — Киллиан Тейлор был помешанным идиотом. Никто не любил его, кроме такой же сумасшедшей стервы, Софи Лоренц. Ставишь меня с ними на одном уровне? Я разочарован. Анна ядовито ухмыльнулась и сделала большой глоток виски. — Я не буду вести с тобой никаких дел! — твёрдо объявила она, чувствуя, как ярость вскипает с новой силой от упоминания Тейлора. — У тебя сложилось неправильное впечатление обо мне. Я не какой-то социопат с манией величия! — Марко тоже потянулся вперёд. — Забирай «Medical groups», но не лезь в дела моей корпорации. Мы можем сосуществовать вместе. — Что? — Анна не смогла сдержать удивления. — Если я получу «Medical groups», то вся сфера здравоохранения окажется в моих руках, ты не сможешь использовать компании и больницы в своих целях! — Это устаревшие методы. Справлюсь без них. В полном недоумении Анна на секунду прикрыла глаза. Мысли стали немного путаться, лишая её возможности полноценно проанализировать ситуацию. — Я не понимаю, тогда зачем?.. — её голос оборвался от внезапной сухости в горле. — Ты привыкла взваливать всё на себя. Это тяжело, знаю. Поэтому стоит хоть немножечко доверять другим. И я хочу доверять тебе. Набрав виски в рот, Анна тяжело сглотнула. В голове появилась некая опустошенность, будто все мысли улетучились. — То есть, ты передумал? — стараясь сохранять спокойствие, спросила она. — В каком-то смысле, да. Не хочу враждовать, но хочу наблюдать. — Марко откинулся на спинку дивана. — Ты напоминаешь мне одного человека… — Оливию Торрес. Да, да, в курсе! — Анна поставила пустой стакан на столик и её взгляд упал на помолвочное кольцо. — Боже мой!.. — прошептала она. — Ваша схожесть даже пугает, — усмехнулся Амеро. — Я, действительно, выхожу замуж! Марко хмыкнул, с интересом осматривая Анну. — Думаю, нам лучше поговорить потом. — Почему? — Киояма подняла глаза, а её голос прозвучал заторможенно. Марко выпил содержимое своего бокала и медленно поднялся. — Тебе стоит расслабиться, Анна. Ты как сплошной комок нервов! Сегодня мы отдыхаем! Он подошёл к ней и потянул за предплечье, заставив встать на ноги. — Вперёд! Навстречу ночи! — улыбнулся Амеро и повёл её к выходу.

***

Оказавшись среди гостей, Марко извинился перед Анной и оставил одну, но перед ней тут же возник Минджи. — Всё хорошо? Я искал вас! Сморщившись, Анна помахала руками. — Не надо этого официоза! Мы переспали, в конце концов! Мимо проходящая пожилая дама смерила их недовольным взглядом, на что Киояма скривила лицо ей в спину. — Вы пьяны? — Минджи вскинул бровь, разглядывая лицо начальницы. — Конечно, нет! — возмущённо воскликнула Анна и осмотрелась. — Где этот надменный подонок? — О ком именно идёт речь? Анна поставила одну руку на бедро, а другую приложила ко лбу. — Точно, здесь ведь все такие! — произнесла она и громко рассмеялась. Люди вокруг стали оборачиваться и Чхве насторожился. Он аккуратно взял Анну чуть выше локтя и притянул к себе. — Хочешь продолжить игру? — ухмыльнулась она, глядя в темно-карие глаза. Минджи не ответил. Чувствуя любопытные взгляды, обращённые к ним, он пошёл в сторону выхода из зала, утянув Анну за собой. Излишнее внимание к её странному поведению было ни к чему. Слухи и подпорченная репутация ещё никому не шли на пользу. Опасаясь, что Киояма всё же словила нервный срыв, телохранитель вывел её из зала и они оказались в той же комнате, где она была с Марко. — Что происходит? Вы ведёте себя иначе! — заперев дверь на замок, Минджи повернулся к начальнице. — А тебе не нравится? — игриво спросила она и подошла к винному шкафу. — Виски или вино? Марко угощает! С её губ снова сорвался смешок, переходящий в яркий, живой смех, несвойственный для Киоямы. — Да что, черт возьми, с тобой такое? — Минджи захлопнул дверь шкафа прямо перед Анной и развернул её к себе лицом. Приоткрыв рот, Анна замерла. Тяжёлое дыхание телохранителя обожгло её губы. Лицо Минджи сохраняло спокойствие, но в его суровом взгляде плясали языки пламени. — Я хочу всё!.. — с широкой ухмылкой заявила Анна. Что-то безумное появилось в ней и заставило Минджи нахмуриться. — Думаю, нам лучше уехать. Ты не в себе. — Он опустил руки и сделал шаг назад. Покинуть мероприятие стало бы лучшим выбором, ведь предугадать действия опьяненной Анны было не по силам никому, однако, она сама решила по-другому. — Мы останемся здесь, — тихо, но властно произнесла Киояма. Пристально вглядываясь в тёмные глаза, она сделала два шага к Минджи. Снова оказавшись почти вплотную к нему, Анна приложила ладонь к его щеке. — Я всегда получаю желаемое… Эти слова прозвучали скомканно и было не ясно, — вопрос это или утверждение, а Минджи не стал уточнять, ведь в любом из вариантов ответ не менялся. — А хотите ли получить желаемое вы, господин Чхве? — Анна убрала руку от его лица и вскинула бровь. Манящая улыбка на розовых губах и волнующий взгляд обычно холодных золотистых глаз открыто демонстрировали её ярое желание продолжить начатую в Сингапуре игру. — Ты выходишь замуж, — напомнил Минджи и плавно подхватил её руку, на безымянном пальце которой красовалось дорогое кольцо. — Думаешь, этим меня можно контролировать? — рассмеялась Анна и перехватила его руку. — Я, Анна Киояма-Де Лафар, меня невозможно остановить на пути к желаемому. — Она приблизила мужскую ладонь к своему лицу. — И сейчас я желаю тебя. Обхватив губами указательный палец Минджи, Анна провела по нему языком, а затем больно укусила. Мускулы на лице Чхве дрогнули и он свободной рукой схватил её за шею. Анна довольно усмехнулась, отпустив его руку. По телу пробежала волна мучительного томления, а вместе с тем необъяснимая расслабленность. — Ты сведешь меня с ума! — преодолев нерешительность, прорычал Минджи и грубо притянул Анну к себе. — Мы уже абсолютно сумасшедшие! — слишком радостно воскликнула она и запустила пальцы в чёрные волосы мужчины. Горячий поцелуй обжёг её шею и Анна протяжно простонала от удовольствия и чувства контроля над Минджи. Они умело менялись ролями именно так, как хотелось ей. С их первого поцелуя Анна поняла — она уже не сможет отказаться от него. Что-то в этом корейце притягивало её так сильно, что сопротивляться оказалось невозможно. Подхватив Анну на руки, Минджи отнёс её к дивану. Не прекращая покрывать острые плечи и ключицу поцелуями, он опустился на мягкие подушки. Его сильные руки крепче прижали к себе извивающееся в нетерпении женское тело. Анна казалась такой хрупкой, но Чхве точно знал, что это не так. Эти тонкие руки и стройные ноги могли нанести болезненные удары, но самые сокрушительные ранения наносил её расчётливый ум и безжалостные желания, заложником которых он стал. Цепкие пальцы обхватили его горло и Анна впилась в пухлые порозовевшие губы ненасытным поцелуем. Её требовательность и при этом податливость опьяняли сильнее, чем крепкий виски. Минджи провёл ладонью по горячей коже через глубокий разрез платья. Анна выгнула спину, сидя на нём, специально ерзая на его бёдрах. — Ты любишь меня? — задыхаясь яростным поцелуем, прошептала она. — Я же говорил, что не умею… — губы Чхве сместились на подбородок, а затем снова на шею. — Не умею любить… Анна хотела что-то сказать, но вместо этого издала сладкий стон. Сгорать в руках друг друга стало практически невыносимо, хотелось уже полноценно почувствовать друг друга, однако, в дверь внезапно постучали. — Простите! Эту комнату нельзя запирать! Сначала Анна собиралась игнорировать этот голос, но стук становился громче и настойчивее. — Пожалуйста! Откройте! Разочарованно выдохнув в ухо Минджи, Анна пальцами провела по своим губам. — Что ж, возможно, это уберегло тебя от ошибки, — хрипло произнёс телохранитель. — Я так не думаю, — иронично усмехнулась Анна и слезла с него. — Как я выгляжу? Пытаясь успокоить собственное тело, Минджи посмотрел на неё. Киояма облокотилась на спинку дивана, её грудь тяжело поднималась и опускалась, губы пылали, а в глазах остро горело желание, при этом от неё буквально веяло требовательностью. — Как самая восхитительная начальница в мире, — улыбнулся он и потянулся к ней, чтобы поцеловать ещё раз, но Анна резко вскочила. — Мы обязательно продолжим, — заявила она, поправляя платье. — Позже. Сделав шаг к двери, в которую без устали кто-то стучал, Анна поняла, что в голове всё ещё было как-то туманно. Слишком туманно для пары выпитых бокалов, но не достаточно, чтобы покинуть мероприятие. Интерес, возникший от предложения Марко, только сейчас разгорелся в ней. Повернув ключ в замке, Анна открыла дверь и смерила грозным, недовольным взглядом незнакомую ей женщину с планшетом в руках. — Простите, что помешала… — слегка съежившись, начала она. — Возмутительно! — прервала Анна. — Мы вели онлайн встречу с очень важным инвестором! Женщина прижала планшет к груди и склонила голову. — Марко Амеро будет крайне недоволен таким сервисом! — Киояма прошла мимо неё с рассерженным видом. — Простите, — женщина исподлобья посмотрела на Минджи. — Ничего, она подобреет, как только получит желаемое, и забудет об этом, — Чхве пальцами зачесал вьющиеся пряди волос назад и поспешил за начальницей. Он нагнал её уже в самом зале, где проходило мероприятие. Анна стояла, сложив руки на груди и смотрела на импровизированную мини-сцену, на которой выступал Марко. — Могу я оставить вас на несколько минут? — шепнул Минджи, с некой опаской осматривая Киояму. — Ну разумеется, я же не маленькая девочка! — вскинув бровь, ответила она. На её губах догорали остатки прерванной страсти, а от тела всё ещё исходил жар. Но сейчас Анна следила за очередным охотником, ворвавшимся в её жизнь. И пока она оставалась просто наблюдателем, Чхве мог позволить себе отлучиться ненадолго. Как только он скрылся в толпе, крохотные светлые волоски на шее Анны встали дыбом от пронизывающего голоса, раздавшегося за её спиной. — Как же мне знакомо это чувство. — О чëм ты? — спросила Анна и некогда любимый аромат пачули окутал её. Рен подошёл слишком близко. Дорогая ткань его пиджака коснулась оголённой вырезом платья кожи спины. — Я почувствовал твоё желание через весь зал. Будто вернулся в прошлое. — Желание утопиться в том шоколадном фонтане? — Анна кивнула в сторону. Рен усмехнулся и обошёл её. — Раньше подобные мероприятия проходили веселее, — ностальгирующим тоном произнёс он и хищные глаза опустились на припухшие губы Киоямы. — Хотя, вижу у тебя всё по-старому. На мгновение Анна окунулась в воспоминания о старой жизни в Нью-Йорке, жизни, тесно связанной с Тао. В то время, почти ни одно мероприятие не проходило без его искушённых губ на мочке её уха, что всегда приводило к одному-единственному исходу. И сейчас, когда рука Рена по былой привычке потянулась к пряди её волос, обрамляющей лицо, она поняла, что та связь между ними до сих пор не разорвана. Даже после долгой разлуки, всей боли и жестокого расставания, он всё ещё вызывал трепет в её сердце. — Не смей домогаться меня! — Анна ударила его по руке, не позволив прикоснуться к себе. — Ты слишком самоуверенна! — вскинув бровь, заявил Тао. — И это мне говоришь ты? Киояма хотела ткнуть пальцем в его грудь, но Рен перехватил её за запястье и с усмешкой посмотрел на кольцо. Он потянул Анну на себя, сам не зная, чего хотел этим добиться, но внезапно кто-то возник рядом, будто из ниоткуда, и бодрый голос заставил Рена отступить. — У вас всё хорошо? Анна повернула голову и несколько ошарашенно посмотрела на своего жениха. — Ноа? Эллиас стоял прямо перед ними. Встретившись взглядом с Анной, он улыбнулся. — Сюрприз! Ты не смогла остаться в Канкуне и мы решили прилететь в Мехико! — в глазах Ноа было столько радости, что Киояма невольно скривила губы. — Мы? — переспросила она. И как по волшебству, к ним подошли две ослепительных блондинки. Если к яркости своей сестры Анна уже давно привыкла, то наличие ещё одной такой же девчонки вызывало ненавязчивый приступ головной боли. — Привет! — Жанна тут же кинулась на шею старшей сестре и крепко обняла, но её внимание быстро переключилось на Рена. — И ты здесь! — его постигла та же участь. — Жанна, прекрати! — в отличии от Анны, Тао до сих пор не смирился с импульсивностью младшей Де Лафар, поэтому ловко отцепил её от своей шеи. — Кажется, лично вы не знакомы. Рен, это Ноа Эллиас, мой жених, и его сестра Кэтти. — Нехотя представила Анна. — А это Тао Рен. — Рад, наконец, встретиться с человеком, который решился терпеть Анну до «пока смерть не разлучит вас», — Рен протянул руку и улыбнулся, но от этого действия слишком повеяло холодом. Ноа хмыкнул и пожал ему руку. — А я не боюсь трудностей. Рад встрече. Чуть отвернувшись, Анна усмехнулась столь тонкой колкости со стороны своего жениха, но тут же подняла глаза, почувствовав чей-то взгляд на себе. Кэтти пристально изучала её и продолжала молчать. Всё озорство исчезло, сменившись каким-то недоверием. — Кэтти, всё в порядке? — поинтересовалась Анна, привлекая всеобщее внимание к младшей сестре Ноа. Девушка смахнула с плеча платиновый локон и подняла подбородок. Сначала могло показаться, что она совсем не похожа на брата, но если вернуть натуральный цвет волос и хорошенько присмотреться, сразу находились общие черты, — одинаковая форма губ и ямочка под носом, разрез глаз и линия бровей, прямой аккуратный нос. Но вот глаза отличались. У Ноа была чистая серая радужка, обрамлённая ярким голубым кольцом, а у Кэтти — насыщенные голубые глаза с жёлтым пигментом. Младшая Эллиас приоткрыла рот в намерении ответить, но зал вдруг разошёлся аплодисментами. Марко закончил речь и покинул сцену. — Мы всё прослушали, — без капли сожаления подметил Рен. — Какая жалость! — поставив руку на бедро, саркастично ответила Анна. — Мне всё равно нужно поговорить с ним. — Но Ноа прилетел к тебе! — возмутилась Кэтти. Она озлобленно посмотрела на Киояму, отчего та скривила губы в лёгком раздражении. — Не начинай, прошу тебя! — тихо сказал Ноа, приобняв сестру. — Почему? Что ты ей позволяешь?.. — Кэтти! — Нет, пусть продолжает! — Анна произнесла это голосом, пропитанным недовольством. — Не стоит, — Ноа сильнее прижал Кэтти и покачал головой. Но у неё было своё мнение. Грубо сбросив с себя руки брата, Кэтти сделала шаг на встречу Киояме. — Ты бросила Ноа на вечеринке, где он сделал тебе предложение! Бросила в Канкуне. Он прилетел за тобой сюда и ты снова хочешь оставить его? Да кто ты такая, чтобы мой брат бегал за тобой? Ты, вообще, любишь его? — Кэтти… — Жанна взяла её за руку, но так же, как и Ноа, была отвергнута. Анна шагнула вперёд и едва заметно пошатнулась. Подобное поведение какой-то девчонки, пусть это даже сестра её жениха, непременно должно было разозлить, возвав к неприкрытой гордыне, но лёгкий туман в голове снова подступил, обволакивая разум и чувства. Полностью утратив весь негатив, Анна замерла в растерянности. Сверкая глазами, Кэтти смотрела на неё в упор, а Киояма просто молчала, пытаясь отыскать в себе хотя бы крупицу ярости. Но внутри ничего не было, только внезапная расслабленность и необъяснимое желание танцевать. — Кажется, это она не в порядке, — неуверенно шепнула Жанна Эллиасу. — Сказать нечего? — вздернув подбородком, бросила Кэтти. Обнаружив, что ей действительно нечего сказать, а точнее нет желания что либо говорить, Анна посмотрела на Рена. Задумчиво перебирая пальцами, он наблюдал за ней, тоже не находя ответа столь несвойственному поведению. — Добрый вечер! Из лёгкого оцепенения всех вывел подошедший официант. Убедившись, что внимание обращено к нему, он продолжил: — Мистер Амеро приглашает вас в зал для вип-гостей. Прошу за мной! Снова обретя дар речи, Анна тряхнула головой, будто разгоняя странный туман. — Всех? — спросила она. — Вас и ваших гостей, — кивнул официант и, сохраняя ровную осанку, отвёл руку в сторону, приглашая за собой. В этот момент подошёл Минджи. Заметив неожиданную компанию, он, как обычно, кивнул в приветствии, и обратился к Анне: — Мисс Киояма, Тьяго сообщил, что мистер Торрес ждёт вас дома. Упоминание Ронни подействовало на Анну, как красная мулета в руках тореадора на быка. — Подождёт! — посмотрев на Минджи, ответила она. Пару секунд они смотрели друг на друга, а после Чхве опустил взгляд и слегка склонил голову в подчинении. — Веди, — удовлетворённо приказала Анна официанту. Не дожидаясь ничьей реакции, она последовала за ним, точно зная, что остальные сделают так же, хоть ей этого и не хотелось. Но ещё больше ей не хотелось тратить время на пустые споры. Анну вело любопытство и интерес к возможно выгодной сделке. А уж приструнить Марко Амеро она сможет и позже, когда он меньше всего будет ожидать. Анна усмехнулась самой себе. Дать отпор младшей Эллиас не смогла, но так чётко определила свои желания относительно Марко. Возможно, никакого тумана в голове не было? Просто Кэтти сказала правду, с которой не могла тягаться даже она. «Я люблю одного мужчину, выхожу за другого, а сплю с третьим».