Основной инстинкт

      Агата почувствовала слабость, внезапно накрывшую ее тело. Приступ дурноты сковал горло, когда она попыталась встать из-за стола и переместиться в гостиную. Все же произошедшее не прошло для нее бесследно. Дерек напрягся и тут же последовал за ней. На нетвердых ногах Агата добралась до комнаты и рухнула на диван. В таком состоянии единственным выходом для нее было прилечь и ненадолго закрыть глаза. Через пару минут она крепко уснула, уткнувшись носом в подушки.        Хейл, побродив по дому некоторое время, решил перенести Агату наверх в ее комнату. Девушка сонно переплела руки вокруг его шеи, точно боясь соскользнуть, и тут же задремала вновь на его плече. Хейл лишь бросил на нее короткий косой взгляд. Как случайный момент отбрасывает иногда в прошлое, так Дерек в этот миг ощутил их будущее.       Он аккуратно положил Агату на кровать, но девушка внезапно повисла на его шее, не позволяя ему высвободиться из кольца ее рук. Дерек склонился ниже, боясь, что от напряжения раны на ее предплечьях могут открыться вновь, и так и замер. Услышал ее шепот, твердивший одно слово: холодно. Ее тело действительно слегка подрагивало, как от озноба.       Дерек медленно опустился рядом с ней, мгновение сомневаясь, а затем обхватил ее талию руками и аккуратно притянул девушку к себе, так, чтобы не разбудить. Он прислонил голову к ее плечу, втягивая носом успокаивающий аромат ее тела. Запах напоминал мягкое песочное печенье, которое окунули в молоко. Девушка перестала дрожать, только раз дернулись мышцы ее тела, когда она провалилась в глубокий сон. Ее дыхание выровнялось, начиная почти совпадать по ритму с дыханием оборотня.       В комнату проникал лунный свет, вырисовывая кривой белый прямоугольник на полу. Мир альфы покачнулся, навсегда переставая быть прежним. Дерек плавно провел рукой по плечу Агаты, едва касаясь, и ощутил под пальцами нежность ее кожи. Подтянул одеяло, лучше укрывая ее. Он долго не засыпал, изучая ленным взглядом черты девушки и вслушиваясь в ее мерное сердцебиение. Хейл теперь был спокоен только когда знал, что в порядке она.       Спустя несколько часов снизу послышался шум открываемой двери и шагов: Адам вернулся домой. Дерек осторожно поднялся из кровати, стараясь не потревожить девушку. Прикрыл дверь в ее комнату и спустился вниз, сталкиваясь в коридоре с Дином. — Какого хрена ты здесь забыл? — старший Винчестер смерил альфу совсем не располагающим к разговору взглядом.       Хейл закатил глаза, а из кухни послышался спокойный голос Адама: — Я попросил его приглядеть за Агатой, пока мы обыскиваем город.       Это объяснение не слишком обрадовало Дина. Он опустил руку, которой уже было потянулся к пистолету, но продолжил прожигающим взглядом сверлить спину Хейла на всем пути до кухни. Адам выставил на стол несколько бутылок пива, охотники заняли места на стульях. Сэм устало потер лоб, прикрывая глаза. — Что-то обнаружили? — спросил Дерек, останавливаясь в углу у холодильника. — Нет, — зло отозвался Дин и открыл свою бутылку. Отпил. — Здесь все было спокойно? — поинтересовался Адам. Хейл кратко кивнул. — Что, оборотни отказываются от приглашения на пиво? — произнес Дин саркастическим тоном, окидывая Дерека косым взглядом. Тот проигнорировал его вопрос, стискивая зубы. В других обстоятельствах он с удовольствием порвал бы Винчестеру глотку. — Дин, — одернул брата Сэм. — Алкоголь не действует на оборотней, — заметил Адам, занимая место за столом. — Жаль. Не знал. Редко доводилось сидеть с ними за одним столом, — еще один наглый взгляд в сторону альфы. — Мы заглянем в еще пару мест завтра, — решил вернуться к теме разговора Сэм. — Но пока вердикт: никаких долбанных воров душ, которые прислуживали бы Мартину, в этом городе нет, — Дин отклонился на своем месте, закидывая ноги на стол.       Дерек подумал, что так было бы очень легко опрокинуть старшего Винчестера, заваливая того на спину. Останавливало только то, что этот козел откачал его, вернув к жизни. — Тогда кого видела Агата сегодня? Демона? — проговорил Дерек, скрещивая руки на груди.       Сэм поднял на него взгляд: — Думаю, он пытался выманить ее из толпы. Ты говорил о ее кольцах, Адам, — брат девушки кивнул, — Что если демону не удается обнаружить Агату из-за них? — Я рассчитываю на это, — ответил Адам кратко. — Разве демон не должен был оставить на ней метку? — спросил Дин, покручивая бутылку с пивом за горлышко и перекатывая ее дном по столу. — Что за метка? — насторожился Дерек, переводя вопросительный взгляд на охотника.       Адам провел рукой по волосам, отводя их назад, и ответил за Дина: — Если у демона появляется излюбленная жертва, он может оставить на ней свой отпечаток — метку. Так он дает понять другим духам, что это его собственность и что к ней лучше не приближаться. И так он может всегда обнаруживать свою жертву, особенно если метку кто-то потревожит. И нет, — он повернулся к Дину, — У Агаты нет метки, я проверял. Вероятно, напавший на нее демон не рассчитывал, что она выживет. — Я полагал, что метка всегда проявляется. Если демон сильно воздействует на свою жертву, — продолжил Дин озадаченно. — Демон может оставлять метки ненамеренно. Но это скорее исключение.       Хейл в очередной раз проследил за перемещениями Адама по кухне с задумчивым видом. Все сильнее его интересовало, откуда у того были столь обширные познания о сверхъестественном. — Тогда мы можем считать, что Агата в безопасности, пока носит кольца, — проговорил Дин, — И у нас есть время разобраться, откуда эта тварь взялась. — Спасибо за помощь сегодня, — проговорил Адам, обращаясь к Дереку и почти прерывая Дина, — Теперь тебе стоит и самому отдохнуть.       Альфа медленно кивнул. Он понимал, что Винчестерам есть еще что обсудить с Адамом. Без него. И он сам уже был сыт по горло компанией охотников.       Дерек вышел на улицу, тут же сел в свою машину и положил руки на руль. Минуту он сидел на месте, смотря вперед через лобовое стекло и перебирая пальцами. Плотно сжал губы и повернул ключ в зажигании.       Он проехал квартал, ощущая, как раздражение нарастает внутри. Затормозил, съезжая на обочину, и бросил машину там.       Он старался держаться в стороне от окон, особенно выходивших с кухни, все еще слыша болтовню сидевших там охотников. Их тени, отбрасываемые низко свисавшей над столом лампой, иногда гуляли по стенам, заставляя оборотня напряженно застывать на месте и пригибаться к кустам. Дерек обогнул дом, подбираясь к террасе на заднем дворе, и ловко подпрыгнул, цепляясь за верхний выступ колонны и забираясь на крышу. Он проскочил, не создавая лишнего шума, к стене дома, а затем — к окну Агаты. Бесшумно приподнял нижнюю створку, сразу настороженно отмечая, что девушки нет в кровати. Дерек запрыгнул внутрь и ощутил прикосновение холодного металла к своему подбородку. Он аккуратно повернул голову, обнаруживая Агату в шаге от себя. Напуганную и с растрепанными волосами. — Это ты… — облегченно выдохнула она, опуская меч вниз. — Ты не спишь.       Не вопрос, скорее утверждение, полное недовольства. — Что ты здесь делаешь? — Услышал твое сердцебиение. Словно ты марафон бежала.       Агата откинула голову назад, прислоняясь затылком к стене, и перевела взгляд на Дерека: — Поймал меня. Мне страшно. — Ложись, — утомленно проговорил Хейл. Он искренне надеялся, что после его ухода Агата проспит до утра, но, по всей видимости, что-то ее потревожило. — Что?       Дерек обхватил ее талию рукой и поволок девушку к кровати. Рухнул на матрас, увлекая Агату за собой. Ее волосы рассыпались по его груди, обдавая Хейла уже знакомым ароматом. Девушка попыталась вывернуться, но Дерек накрыл ее другой рукой, придавливая к кровати. Устроился удобнее на подушке, укладываясь и закрывая глаза: — Теперь спи. — Издеваешься?       Хейл не ответил, делая вид, что заснул. Но на его губах возникла улыбка, полная блаженства. Агата сдалась, понимая, что сопротивляться оборотню было бесполезно — она даже не могла поднять его руку. Поэтому она повернулась удобнее, подтягивая край второй подушки себе под щеку, и попыталась уснуть, делая вид, что рядом с ней не лежит огромный альфа, прижимающий ее к себе рукой, как если бы она была его любимой плюшевой игрушкой. Дерек иногда жутко раздражал ее, но сейчас рядом с ним она ощущала себя в безопасности.

      ***

      Хейлу давно не доводилось видеть сны. Но если что-то и являлось ему в сновидениях, это был лес. Как и на этот раз. Напитанный влагой весенний лес, в котором небо запуталось дымными облаками в ветвях, а светлая кора деревьев потемнела от вобранных ей капель прошедшего дождя. Ветви похрустывали под ногами при каждом шаге. Цветы еще не успели распуститься, зато трава иногда обвивалась вокруг ботинок, мешая пробираться вглубь. Прохладный воздух скользил по открытым участкам кожи. Редкий сон ощущался так реально. Хейл остановился, заметив фигуру Агаты меж тонких стволов молодых деревьев. Удивился, обнаружив ее здесь. Это была она и не она одновременно. Что-то изменилось в ней, но Дерек не мог сказать, что именно. Она ощущалась иначе. Агата смотрела, сведя брови, на птицу, спящую на одной из веток, и совсем не замечала присутствие оборотня рядом.       Но она не видела и другого человека. Того, кто вложил стрелу в лук. Того, кто натянул тетиву, и замер, нацелившись в сторону девушки, точно о чем-то размышляя. Дерек рванулся вперед, но стрела просвистела раньше, скользя сквозь верхушки деревьев.       Агата вздрогнула, наконец замечая опасность. Но неизвестный мужчина открыто двинулся в ее сторону с приветливой улыбкой. Он был высоким, с каштановыми волосами, что отдавали в рыжину. Выглядел молодо и уверенно. Он назвался охотником и предложил свою компанию Агате. Сказал, что в лесах сейчас опасно. И Дерек был полностью с ним согласен. Только он считал, что главной опасностью этого леса был сам незнакомец. Хейл хотел вмешаться. Он бы закрыл Агату собой от него. Он бы не позволил ему держаться так близко к девушке. Но Дерек уже понял, что угодил не в самые обычные обстоятельства и испытывал то, с чем не сталкивался прежде. Он понимал, что спит. Но находился он не в своем сне. Он каким-то образом занырнул в сознание Агаты. И все, что он мог — наблюдать.       Неизвестный вытащил стрелу из своего колчана, преподнося ее девушке в качестве цветка. И Агата мягко улыбнулась ему, принимая такой подарок. Дерек каким-то образом уже помнил все то, что последует дальше. Вероятно, странное слияние их с Агатой сознаний позволяло ему спокойно двигаться в ее памяти. Агата и неизвестный мужчина виделись затем не раз и не два, прогуливаясь по лесу уже вместе. Сначала мужчина занимал ее историями об охоте и местных духах. Затем — о магии. Агата следовала за ним след в след, увлеченная пламенем его знания.       Ее новый знакомый был хорошим проводником, что знал затерянные тропы и мог показать ей места, в которых никто другой из местных не бывал. Он преподносил ей мир таким, каким никто другой его не видел, и девушка готова была воспринимать это своим ясным, открытым новому разумом. Казалось, они составляли хорошую компанию друг другу, и Дерек приходил в ярость, не понимая, как Агата могла быть такой неосторожной. Когда она смотрела на Хейла, всегда на дне ее глаз он находил сомнение или подозрение. Ее доверие все время содержало в себе «но». Однако когда Агата говорила с неизвестным из сна, она не выставляла никакой защиты и никаких границ между ними.       В этом и заключалась разница, которую Хейл заметил в первый же момент. Тогда Агата способна была полностью доверять. И тогда она встретила человека, который это доверие уничтожил. Сам воздух заполнился предвестием смерти, неприятно садня в горле. Агата и ее странный проводник явно испытывали симпатию друг к другу, но оставляли это на уровне смутных ощущений и случайных касаний. Время шло, и не в их пользу. Девушка стала улавливать в словах своего нового знакомого то, что ее пугало и тревожило. Он больше открывал ей свои истинные мысли, и она все чаще обнаруживала в них неприкрытую тьму. И если в первый раз закравшееся подозрение она списала на то, что ее собеседник неудачно изложил свои мысли, то потом каждая их новая встреча заставляла Агату настораживаться все больше. Дерек знал все ее ощущения в те моменты, как если бы испытал их на собственной коже.       Обман затянулся. И разрушился в тот день, когда Агата, перебирая от нечего делать стрелы в колчане этого мужчины во время привала, обнаружила на нескольких из них знак воров душ — вырезанную лисицу. Она хорошо знала, что он значит. Было ли это случайно или ее спутник хотел, чтобы она наконец увидела его настоящее лицо? Дерек не верил, что этот человек мог так глупо просчитаться. Агата поняла, что сидит лицом к лицу с одним из своих врагов. Их связь оборвалась.       Дерек поднял голову от подушки, морщась от режущего глаза солнечного света, пробивавшегося из окна. Агата все еще мирно дремала рядом. Оборотень потер лицо ладонями, пытаюсь скинуть с себя наваждение, которым был охвачен. Виски неприятно пульсировали. Прошедший сон не ощущался как какой-либо другой прежде. Будто за раз Дерек пережил все то, что происходило с Агатой долгие месяцы. Фрагменты стали мгновенно рассыпаться из памяти, оставляя за собой только отвратительное послевкусие.       Хейл постарался аккуратно подняться с кровати, чтобы не потревожить девушку. Размял затекшие мышцы и открыл нижнюю створку окна, намереваясь вернуться тем же образом, каким и пришел. Он бросил напоследок еще один взгляд на девушку, любуясь тем, как солнце мягко подсвечивало ее фарфоровую кожу и мерцало медными искрами на ее волосах. Было раннее утро, и Хейл рассчитывал, что никто еще не проснулся, чтобы увидеть его побег. Он спрыгнул с края крыши, перехватываясь за колонну и ловко приземляясь на землю. Поднялся, отряхивая руки, и услышал голос за своей спиной со стороны террасы: — Кофе?       Хейл обернулся и заметил Адама, мирно сидящего за плетеным столиком у стены дома и попивающего свой утренний напиток из большой кружки. Дерек медленно поднялся к Готфриду и, отодвинув кресло напротив, опустился в него. Адам наполнил из крупного заварочного чайника еще одну из двух стоявших на столе кружек и придвинул ее к оборотню. — Ты знал, что я вернулся? — проговорил Дерек, решая начать разговор. — Считаешь, я бы не заметил оборотня в собственном доме? — бросил Адам, точно задетый таким допущением.       Его внимание было сосредоточено на планшете, на котором он пролистывал разные популярные места в городе. Однако Адам предпринял попытку быть вежливым, хоть в его голосе и звучали ироничные нотки: — Как спалось?       Дерек отпил кофе из кружки, почти сразу отмечая его крепость: — Не знаю, как это объяснить. Думаю, Агата ненамеренно погрузила меня в свой сон.       Адам оторвал взгляд от экрана и обвел им Хейла: — И что в нем было?       Дерек невольно скрежетнул зубами, не скрыв своего раздражения: — Мартин.       Адам медленно закивал, будто делая из этого какие-то свои выводы. Они оба замолчали вновь, каждый погружаясь в свою утреннюю рутину. Адам не стал развивать тему, немного сбивая Хейла с толку этим. Дерек опустошил кружку наполовину и спросил сам: — Они были близки с Агатой?       Его пальцы непроизвольно сжались с силой на кружке. — Недолго, — небрежно произнес Адам, — Пока она не узнала, что он один из воров духов.       Слегка усмехнувшись и отпив свой кофе, он добавил: — Надо было внимательнее следить за ней тогда. — Ты не подозревал? — поинтересовался Дерек.       Адам отрицательно качнул головой: — Я был уверен, что она в полной безопасности. В окружении друзей и под моим присмотром. Я не мог представить, что Мартин подберется так близко. Узнал только, когда она сама рассказала.       Адам опустил взгляд на стол и неприязненно дернул уголком губ: — И даже тогда я не сразу понял, что ее угораздило столкнуться с их главой. Я считал, как и она, что это был кто-то из новичков, что вдохновился странными, мрачными идеями Мартина. И который потом сбежит через месяц-другой. Но все оказалось куда хуже. — Он преследовал Агату? — предположил Дерек. — Он был ею одержим, — Адам задумался, погружаясь в воспоминания, — В начале он использовал ее как источник информации. Играл с ней. В том числе, чтобы досадить мне: у нас были личные счеты. Но затем он увлекся.       Взгляд Адама потемнел, становясь еще более выразительным. Он опустил глаза вниз, посматривая на свою кружку, скрывая их за веером ресниц. — Хочешь сказать, он влюбился в нее? — Дерек отодвинул от себя чашку, решив, что иначе она скоро треснет в его ладони. — Возможно, он так считал. Но ни ты, ни я не назвали бы это чувство любовью, — Адам надавил на эти слова, словно пытаясь впечатать их в разум Хейла, — Силы Агаты еще не пробудились, когда он встретил ее. И ему нравилось ощущать ее слабость и зависимость от его воли. Позже я узнал, что он обожал ночью вламываться в ее комнату и садиться в кресле, чтобы наблюдать, как она спит.       Хейл шумно выдохнул, вдруг понимая, почему Агата прошлой ночью встретила его у окна с мечом в руке. А Адам продолжал: — Ему нравилось убеждаться, что он всегда может до нее добраться и в любую секунду оборвать ее жизнь, если захочет.       Дерек сжал пальцы в кулак, замечая, что на них возникли когти. Все сложнее было контролировать себя. Видимо, сказывалось приближение полнолуния. Адам тоже успел заметить, что Хейл едва сдерживается. Решил немного смягчить свой рассказ. — Был короткий момент, в который, кажется, она могла остановить его.       Хейл поднял на него удивленный взгляд из-под бровей. Адам порадовался, замечая, что смог подцепить его внимание, не позволяя Дереку погрузиться в ярость. — Когда они сблизились, люди Мартина перестали совершать нападения на нас. Они залегли на дно. Ни одной вести на протяжении нескольких месяцев, — Адам кратко усмехнулся, прежде чем пояснить, — Он готов был на перемирие ради нее. И чем ближе к концу, тем больше он посвящал ее в свои мысли. Мартин учил ее пониманию магии, иногда открывая то, что не было известно даже мне.       Адам сделал паузу, поморщившись, а затем добавил более тихим голосом, произнося признание, которое явно не хотел говорить: — Из него вышел хороший наставник.       В голове Дерека словно сквозной выстрел через череп мелькнули воспоминания из сна: Мартин, объясняющий, как держать лук и как чувствовать стрелу кончиками пальцев; как доверять ощущениям и полагаться на них; как заполнять своими силами пространство, достигая ими краев. У Мартина было свое видение магии, которое на удивление хорошо удавалось перенимать Агате. — Я много думал о том, чего он добивался всем этим, — продолжил Адам, — И пришел к выводу, что он хотел склонить Агату на свою сторону и наделить силой, которой у нее не было. Агата была хрупкой. Должно быть, он считал, что сможет так ее защитить.       Адам допил свой кофе. Выключил планшет, понимая, что больше не может сосредоточиться на изучении карты Бейкон Хиллс. — Думаешь… она смогла бы изменить его? — проговорил Дерек задумчиво.       Он спрашивал больше о себе, чем о Мартине. О том, сможет ли Агата усмирить его собственный гнев прежде, чем Дерек станет копией своего дядюшки. Хейл не верил в ее слова вначале, но теперь все больше ощущал, как волк начинает одерживать верх над ним, и это чувство стало его беспокоить. — Как я говорила, для Мартина было уже слишком поздно, — Агата показалась из кухни с тарелкой сэндвичей и поставила ее на стол перед двумя мужчинами. Заняла оставшееся место и налила кофе себе в чашку.       Дерек не отводил от нее взгляда несколько первых минут. Агата выглядела спокойной и равнодушной ко всему, что приключилось с ней прошлым вечером, под стать своему брату. Она уже сняла повязки с рук и закатала рукава на кофте, когда обрабатывала кожу заживляющей мазью, так что теперь можно было видеть испещряющий ее предплечье рисунок неглубоких красных царапин. Девушка едва уловимо поморщилась, бросая на них взгляд, и затем подняла глаза на простиравшийся впереди лес: — Есть вещи, которые я никогда не смогу простить. — Что именно? — Например то, что он убил моих родителей и мою тетю, — Агата проговорила это буднично, добавляя сахар в свой кофе и помешивая его ложкой, стараясь при этом не задевать края чашки, — Или то, что он шестнадцать лет держал в плену моего брата…       Адам поднял на нее взгляд, явно удивленный тем, что она заговорила так откровенно. Агата, заметив это, быстро добавила: — Не этого. Этот не в счет. — Ну спасибо! — Адам откинулся на спинку своего стула, заставляя тот пошатнуться, и рассмеялся. — Мне жаль, — проговорил Дерек. — Не бери в голову. Это все было давно, — Агата улыбнулась ему, вытащила ложку из чашки и отложила ее на салфетку. Затем повернулась к брату, — Эллисон придет сегодня после обеда на тренировку.       Адам кивнул, тоже подливая себе еще кофе: — Не забудь выпить таблетки. — Я помню, — протянула Агата неохотно.       Дерек тихо усмехнулся. Ему нравилась эта домашняя рутина, повседневные фразы, которыми обменивались брат с сестрой. Напоминало об уже забытом для него ощущении семьи. Он уперся подбородком в руку, невольно любуясь Агатой. Если она старалась не погружаться в свои травмирующие воспоминания и не давала им просачиваться наружу, то Дереку точно не стоило ворошить их.       Послышался звонок в переднюю дверь дома. — Это должно быть доставка. Открой им, — проговорил Адам.       Девушка покорно поднялась со своего места, отодвинув скрипучее кресло, и скрылась в доме. Дерек проводил ее взглядом: — Что если она права и Мартин все еще жив? Она в опасности?       Адам протянул руку за сэндвичем: — Мартин может быть безумен, но совершенно точно не глуп. Он не сунется к ней сейчас. — Почему? Ведь она ослаблена… — Дерек завис над столом.       Адам окинул его серьезным взглядом и спросил, дернув бровью: — А она показалась тебе слабой вчера?