Основной инстинкт

      Агата спрятала руки под длинными рукавами толстовки, собираясь в школу. Не хотела, чтобы у окружающих возникли ненужные вопросы. И точно не хотела получить назначение на еженедельные визиты к мисс Моррелл. От Дерека не было новостей уже несколько дней, и Агата считала это особенно обидным. Еще пару дней назад он лежал рядом в ее постели, помогая ей заснуть, а теперь вновь казался ее случайным знакомым, с которым можно и не здороваться при встрече. Она отгоняла от себя эти мысли, полагая, что у оборотня появилось множество дел в связи с приближением полнолуния.       В городе было на удивление спокойно. Поиски каких-либо следов угрозы не дали результатов, хоть Адам с Винчестерами и хватались за любую возможную ниточку. Как будто все, что Агата ощущала в ночь рейва, и правда происходило только в ее странных темных видениях. Сидя по ночам в одиночестве в своей комнате, девушка покручивала на пальцах кольца, борясь с желанием снять их и убедиться, что никакая опасность не таилась рядом. Она хотела знать наверняка. Плясавшие на стенах тени от веток дерева не давали ей спокойно засыпать, тревожа разум.       Там, где в душе Агаты оставались только потухшие угли, вновь началось тление и вспыхнули искры. Она уже настойчиво требовала, чтобы Адам посвятил ее в детали расследования и позволил ей изучить все обнаруженные им материалы. Она знала, что как только она выйдет на след тех, кто напал на нее, она последует по нему, куда бы он ни шел и как бы далеко ни уводил от Бейкон Хиллс и иллюзии обыкновенной мирной жизни. Адам уговаривал ее сначала хотя бы доучиться этот школьный год. Он все больше вливался в роль старшего брата и ее опекуна.       Адам остановил Агату на первом этаже их дома, когда она уже намеревалась уйти: — Ты куда?       Девушка замерла, удивленно покосившись на него: — В смысле? В школу. — У вас же каникулы.       Агата скинула рюкзак с плеча на пол, шумно выдыхая: — Каникулы… точно.       Почему-то сейчас эта новость совсем не обрадовала ее. Агата предпочла бы оказаться в школьном классе среди своих знакомых, а не проводить дни дома в окружении своих мыслей, которые в последнее время составляли ей сомнительную компанию. Несмотря на то, что Агате, как ей казалось, удалось поладить со Скоттом и его друзьями, она все еще не считала, что их отношения достаточно близкие, чтобы тусоваться вместе на каникулах. Айзек почти все время проводил под присмотром Дерека, а сталкиваться с альфой у Агаты пока не было желания. Она не знала, как относиться к Хейлу и как сформулировать мысль «знаешь, мне все еще бывает очень холодно и страшно по ночам, поэтому я не против, чтобы ты иногда приходил обнимать меня», и при этом не показаться на голову поехавшей. — Мы могли бы сделать что-нибудь вместе, — предложил Адам, — Съездить в кафе или в парк.       Агата отрицательно покачала головой: — Нет. Я только начинаю привыкать к твоему образу идеального брата. Так что это будет чересчур. — Не переживай. Я уеду уже завтра, — косо улыбнулся Адам, возвращаясь к своей рутине, — И к тебе уже пришли.       Он поднял взгляд на входную дверь, за матовым стеклом которой показался силуэт. Раздался звонок, и Агата открыла, впуская Эллисон: — Привет, — Агата радостно улыбнулась, понимая, что, возможно, Эллисон единственная, с кем она будет видеться ближайшую неделю, — Хочешь что-нибудь перед тренировкой или сразу приступим?       Арджент отрицательно покачала головой и провела сконфуженно ладонью по плечу, поправляя висевший за ее спиной колчан со стрелами. Эллисон была всегда напряжена, когда натыкалась в доме на Адама, но тот как будто напротив не замечал этого и каждый раз с излишним энтузиазмом приветствовал охотницу. — Я присоединюсь к вам? — полюбопытствовал Адам, и на этот раз выходя навстречу Эллисон. — Нет! — почти синхронно отозвались девушки, и Арджент смутилась, что так явно выразила свой протест. — Мне хватило твоего участия вчера, — пояснила Агата ехидно, — Я думала, что останусь без руки. — Зато теперь ты знаешь, чего точно не стоит делать в бою, — усмехнулся Адам, — Ладно, оставлю вас и пойду собирать вещи. Не забывай защищаться, а не только нападать.       Адам направился по лестнице в свой кабинет, а Агата и Эллисон вышли на улицу.       Тренировка шла своим чередом. Откидывая очередной удар Эллисон, Агата спросила: — Что между тобой и Скоттом?       Эллисон, сохраняя бдительность, проговорила, двинувшись вновь в наступление: — Он накинулся на меня на рейве. Из-за того, что я рассказала все о каниме отцу, — девушка шумно выдохнула и, отпрыгнув на шаг, вытерла пот со лба. Остановилась, делая паузу, — Но я не могла поступить иначе. Люди продолжают умирать. Кто-то должен остановить Джексона. — Вы так и не говорили? После того дня?       Эллисон отрицательно покачала головой. Агата дала ей возможность приготовиться к следующему удару: — Вам нужно встретиться и все прояснить. Нет ничего хуже повисших между вами... вопросов, — реплика вышла прерывистой, Агата вынуждена была уворачиваться от охотницы на каждом шагу. — Знаю, — Эллисон развела руки, едва не подставляясь под лезвие меча, но вовремя заблокировала удар, — Но я не готова сделать первый шаг. Не сейчас. — Думаю, нам стоит взять передышку, — Агата опустила свой клинок вниз, ощущая, как горит тело.       Эллисон кивнула, соглашаясь с ней. Вдвоем они сели на ступени, поднимавшиеся к террасе. — Я увижусь с ним на дне рождения Лидии, — проговорила Эллисон после небольшой паузы, окидывая взглядом верхушки леса. Руками она тревожно поглаживала свои колени. — Когда у нее? — поинтересовалась Агата. — В эту среду. — В полнолуние?       Эллисон повернулась к Агате, чуть шире распахнув глаза: — Думаешь, может что-то произойти? — Лучше быть готовыми, — произнесла Агата, утомленно опуская ладони на ступени. — Ты же будешь там?       Агата пожала плечами и поежилась от налетевшего прохладного ветерка: — Лидия меня не приглашала. И не то чтобы я приходилась ей по душе. Кажется, она старается меня избегать. — Лидия никого не приглашает, — Эллисон тоже поморщилась от ветра и сильнее закуталась в свою спортивную толстовку, — Все приходят сами. Но мне кажется, что в этом году там будет не так много людей, как обычно. Так что ты не будешь лишней.       Агата с сомнением дернула бровью: — Вставай, — бросила она Арджент, — А то мы промерзнем. Я хочу попробовать кое-что еще.       Эллисон поднялась ей навстречу и замерла напротив. Агата отступила на десяток шагов и вздернула подбородок: — Выстрели в меня из лука. — Что? — переспросила Эллисон, искренне надеясь, что ей послышалось. — Давай же. Я хочу попробовать отбить стрелу. Мне нужна быстрая реакция в бою. — Я не буду целиться в тебя! — Тогда целься куда-нибудь рядом, — Агата подбадривающе махнула ей рукой. Приготовила меч.       Эллисон набрала в грудь воздух и с сомнением все же прицелилась, стараясь метить куда-то в ноги Агаты. Едва поборола желание зажмуриться, прежде чем отпустить тетиву. Лук задрожал в ее руках. Меч описал круг — но поздно. Агата дернулась на месте, не совсем понимая, что произошло. Кинула взгляд на штанину своих спортивных штанов, обнаруживая в ней сквозную дырку. Чудом стрела минула ее ногу и прошла насквозь. Эллисон побелела, глядя на нее. — Возможно, я еще недостаточно хороша, — усмехнулась Агата, расставляя шире ноги. Растянула ткань штанины, рассматривая дырку. — Никогда, — голос Эллисон дрожал, — больше никогда не проси меня так делать!       Агата подняла взгляд на нее и хитро улыбнулась.

***

      Готфрид пришла на вечеринку спустя час после ее начала. Вопреки сомнениям Эллисон, людей уже было предостаточно, хотя некоторые из них казались Агате откровенно странными и не совсем вписывающимися в круг общения Лидии Мартин. Впервые за все время в этом городе Агата постаралась накраситься, а не просто подвести ресницы. Протискиваясь среди веселящейся молодежи, девушка пыталась найти в толпе на кухне своих знакомых. Столкнулась с Эллисон: — О, ты все же пришла, — радостно проговорила Арджент, обнимая ее одной рукой, — Я уже вручила Лидии наш сертификат на СПА. Она осталась довольна. — Отлично, — проговорила Агата, вжимаясь в кухонный стол, чтобы пропустить проходящих мимо гостей вечеринки. Она почему-то ощущала себя взволнованно и уже несколько раз поправляла свои распущенные волосы, то заправляя их за ухо, то выпуская вновь, — А как насчет Скотта? Вам удалось поговорить?       Эллисон неоднозначно качнула головой: — Кажется, он не особо настроен на разговор, — она старалась выглядеть безразличной, но было заметно, что она расстроена.       Агата прикусила нижнюю губу и спросила: — А как дела вообще? Спокойно?       Эллисон быстро поняла, что именно та имела в виду, и кратко кивнула. Ободряюще улыбнулась, сталкиваясь взглядами с Агатой. И в этот момент к ним подошла именинница с подносом в руках. — С днем рождения, Лидия! — проговорила Агата, радостно ее приветствуя. — Спасибо, — игриво отозвалась девушка, подмигивая ей, — Пунш?       Эллисон и Агата взяли по круглому бокалу с розоватым напитком, и Мартин, кивнув им, скользнула к следующим гостям. Агата проводила ее взглядом и обратилась к Арджент: — Что ж… За спокойный вечер?       Девушки обменялись понимающими взглядами, чокнулись стаканами и выпили. Напиток был приятный, сладковатый и с легким ароматом фруктов и цветов. Похоже, Лидия действительно знала толк в вечеринках и коктейлях. Какой-то парень из школы, имя которого Агата так и не могла запомнить (кажется, Мэтт), подошел к Эллисон и попросил ее поговорить наедине. Из рассказов Арджент Агата знала, что этот парень пытался клеиться к Эллисон, но вел себя странно. Охотница, повернувшись к Агате, закатила глаза, давая понять, что куда с большим удовольствием осталась бы в ее компании, но все же согласилась и ушла.       Агата усмехнулась про себя. Обвела взглядом танцевавшие в гостиной компании, допивая свой пунш и отставляя пустой бокал. Ей показалось, что она заметила кого-то знакомого, и она задержала взгляд на другом конце комнаты. Меж чужих голов она заметила красивого парня из школы, что тоже смотрел в ее сторону. Он улыбнулся ей и скрылся где-то в коридоре. Девушка не придала этому особого значения.       Кто-то врубил музыку громче. Веселье было в самом разгаре, и хозяйка вечера была довольна тем, как проходит ее праздник. Агата замечала Лидию еще несколько раз среди прочих гостей. Готфрид взяла себе еще один бокал пунша, любезно переданный ей кем-то из тусовавшихся рядом людей, и, все еще наблюдая обстановку, слегка раскачала напиток в нем. Настроение постепенно улучшалось, и, казалось, все ее заботы отошли на второй план. Агата запрыгнула на край стола, аккуратно усаживаясь на нем, чтобы не мешать снующим туда-сюда людям.       Вдруг кто-то перехватил бокал из ее рук себе и уселся рядом: — Спасибо, — это был тот самый красивый парень, которого Агата заприметила раньше.       Он с самодовольной улыбкой смотрел на нее, думая, ответит ли она что-то на его дерзость, но Агата лишь усмехнулась и не стала отвоевывать свой напиток назад. Облизнула губы. Парень осушил бокал в два глотка и отправил его ловким броском в мусорку к остальным стаканчикам. Немного задрал голову: — Не хочешь потанцевать?       Девушка поморщилась, как от лимона: — Музыка не та.       Парень пожал плечами, но не оставил ее одну, как Агата рассчитывала. Композиция сменилась на следующую, и девушка узнала песню, которую любила уже много лет и в которой наизусть знала каждую строчку. — Эта ведь лучше, да? — кажется, парень уловил ее настрой. Возможно, потому, что Агата начала неосознанно тихо подпевать.       Он перевел свои светло-серые глаза на девушку и улыбнулся излишне прямой и открытой улыбкой. Разглядывал Агату чересчур долго. — Что? — спросила та наконец, сводя брови. — Ничего, — он покачал головой, явно наслаждаясь вечером и всей окружающей обстановкой, — Я жалел, что у нас не было возможности вместе побывать на такой тусовке. Но теперь все кажется идеальным.       Он сидел совсем близко. И рядом с ним было тепло. Как под мягкими лучами солнца, которые греют кожу и играются блеском в ресницах. Парень зачесал вбок свою русую челку, поправляя ее рукой. Все в нем было таким знакомым и родным. Агата не могла не улыбаться ему в ответ, но почувствовала, как предательски задрожали губы.       Агата действительно тоже хотела бы просто оказаться с ним здесь и дальше играть роль обычных подростков, которые только познакомились; беззаботно веселиться и вместе, слегка пошатываясь, возвращаться домой. Окончить школу и спорить о поступлении в колледж или что там делают обычные парочки? Но было одно но. Это она дожила до такой возможности оставить все позади и будто начать жизнь сначала. А он нет. — Эй, — он тут же заметил, что глаза девушки заблестели иначе, и, придвинувшись к Агате, обхватил ее талию рукой, чтобы унять ее дрожь, — Я пришел не за тем, чтобы расстраивать тебя. Ты сама сказала, что хотела бы меня увидеть.       Агата закивала, стараясь сдержаться и не выпустить наружу слезы. Боялась, что это спугнет его. Она отдавала себе отчет: Нейт был лишь ее видением. Отчего-то в этот момент ее вовсе не интересовало, почему она видит его и что вообще происходит. Главным было не отпускать его. Не нарушить ни одной случайной мыслью эту иллюзию, чтобы он мог задержаться рядом подольше. Агата с трудом могла вспомнить, когда плакала в последний раз, но сейчас ей казалось, что она готова рассыпаться на кусочки.       Видимо, Нейт надеялся, что сможет хотя бы на один вечер скрыть от нее правду и просто побыть рядом, как иногда приходил во снах. Но там, где прошла смерть, теперь пролегал непреодолимый разлом. Никто не говорил ей прежде, как сильно выживший может желать умереть.       Эмоции накатывали волнами, давя на грудь девушки и вырывая остатки воздуха. Как бы она ни притворялась, все было не в порядке. И она отчаянно хотела, чтобы он пересек чертову границу царства мертвых и вновь подарил ей ощущение дома. Она слишком долго вынуждена была терпеть тишину под сводами своей комнаты. — Прости, — Агата собралась и улыбнулась ему вновь, хотя голос предательски пропадал, застревая в горле, — Думаю, нужно было просто последовать за тобой тогда, забив на наши разногласия. И ничего из этого бы не было.       Парень сощурил глаза, так что в их уголках появились гусиные лапки, и еще крепче прижал девушку к себе. Там, где его рука касалась ее кожи, разносился жар. — Ты не помнишь, да? — произнес он тихо, смотря прямо в ее глаза.       И на мгновение она увидела — его замерший остекленевший взгляд, направленный в пустоту. Тот свет, который всегда наполнял его радужки, исчез. И всегда казавшийся расширенным зрачок вдруг остановился. Полное, неестественное отсутствие движений. И мороз пробежал по ее коже. Будто она заскользила в темноту, но Нейт быстро подхватил ее, вновь выдергивая в праздничную атмосферу. Он точно огромной стеной загораживал от нее все то, что было тогда и что могло бы причинить ей боль: — Брось, — примирительно проговорил он, — Дело было не в этом. Не мог же я всегда выходить сухим из воды. Когда-то это должно было случиться. Наверное, тогда пришло время. — Ты чертов дух света, исцеления и удачи. Как это вообще было возможно? Как тебе могло не повезти? — девушка сыпала на него вопросами, которые уже месяцами копились в ее голове. — Мне и повезло, — парировал он, вновь расплываясь в улыбке, так что казалось, его губы уже должны были устать от этого, — С тобой.       Агата смотрела на него вновь. И все было по-прежнему. Те же складочки у губ, выступающие жесткие скулы и выдающийся кадык. Тот же шрам над одной из бровей и то же нереальное ощущение сквозящего через тебя света, когда он рядом. И сияние его глаз, не замутненное пленкой воспоминаний — она так хотела сохранить его образ прежним, оставить его согревающее тепло с собой. Агата не представляла, как ей вообще пережить его смерть, ей было необходимо, чтобы он показал ей, как блин существовать дальше, когда все твои мечты и все твои представления о будущем разбиты до основания, начисто. — Почему ты не хочешь просто веселиться? Тебя так взволновало то, что случилось на рейве? — поинтересовался он в пренебрежительной манере, — Ты постоянно думала об этом в последнее время. — Верно, — кивнула Агата, — Потому что я все еще считаю, что встретила там Мартина. Хоть и не понимаю, как это может быть. — И что с того? — хмыкнул Нейт, пожимая плечами, — Мартин так Мартин. Нам попадались соперники и похуже. Да, он был первым и потому произвел на тебя впечатление. Но он не стоит твоих тревог. Мы найдем способ с ним разобраться. Как и всегда. — Как и всегда, — повторила девушка, шумно выдыхая, — Но я теперь одна, Нейт. И ты знаешь, что я не способна справиться с этим без посторонней помощи. Я без сил. Я не способна... это преодолеть.       Она пропустила одну фразу. Агата и не хотела больше преодолевать испытания. Не видела в этом смысла. Она хотела только отомстить за Нейта, сводя этим последний счет со своим врагом. На то, что будет потом с ней, ей было плевать.       Нейтан игриво нахмурился: — С чего ты взяла, что ты одна? — его голос звучал задорно.       Агата с трудом оторвала взгляд от него и перевела на гостиную, где собиралась компания, чтобы играть в правду или действие. Там была Лидия и Джексон, были еще ее знакомые из школы. Мимо прошли Стайлз и Скотт. Эллисон показалась в коридоре и ушла в сторону улицы. — И ты нормально относишься к этому? — аккуратно спросила Агата.       Нейт наигранно возмутился: — Отношусь к чему? К тому, что ты не умерла, когда умер я? Кем ты меня считаешь? — он слегка покачал головой и отпустил ее талию, подталкивая девушку вперед, — Давай! Иди к ним!       Сам он тоже поднялся со стола и шагнул к другим гостям. Агата встревожилась, боясь, что он исчезнет. Но Нейт остановил ее движением руки: — Послушай, я никуда не денусь. Теперь я всегда буду рядом, когда стану тебе нужен. В этом и есть прелесть смерти, - он хмыкнул, дергая уголком губ. В своей фирменной манере. Тут же кольнуло в сердце.       Шаг, и он скрылся среди одной из веселящихся компаний, вынуждая Агату присоединиться к игравшим в гостиной.