Основной инстинкт

      Дитон проверил состояние Скотта и снял капельницу. Парень слегка дернулся, приходя в себя, и, издав неопределенный звук, вновь опустил голову на кушетку. Дерек тихо поблагодарил доктора. Сам Хейл уже успел обработать свои раны, тоже не без помощи Дитона, и теперь сидел на скамейке напротив лежащей рядом девушки. — Что с ней? — спросил он, поднимая взгляд на ветеринара. — Я не могу быть уверен, — Дитон приблизился к Агате, упираясь пальцами в край ее кушетки.       Руки девушки были по локоть замотаны плотными бинтами. Агата приходила в себя ненадолго около получаса назад, жаловалась на головную боль, но затем быстро провалилась в сон. Дитон рекомендовал не тревожить ее. — Кто мог так поранить ее? — Не думаю, что кто-то на нее напал, — задумчиво отозвался ветеринар, — Эти раны образовались естественным образом. Как разрывы.       Хейл нахмурился, не понимая, что тот имеет в виду. — Подобное происходит с магами, когда они исчерпывают свои силы. Но мне не приходилось встречаться с этим лично. — Абсолютно точный диагноз, — раздался голос Адама от двери клиники.       Его темная прямая фигура вырисовывалась в тени коридора. Если бы Хейл не встречал его прежде, то решил бы, что это один из старых врагов Дитона, с кем лучше было бы не сталкиваться.       Готфрид сделал шаг к деревянному ограждению и остановился, понимая, что не может его отворить. Плотно сжал губы и бросил холодный взгляд поверх своих темных очков. Дитон окинул посетителя медленным оценивающим взором и затем с некоторым сомнением открыл калитку. Адам шагнул внутрь, направляясь к своей сестре. Пристально оглядел забинтованные руки Агаты, пальцем отодвинул ворот ее футболки, осматривая мраморно-белую шею. Адам умел хорошо держать под контролем свои эмоции. Но на этот раз Хейл ощущал импульсы его бушующей ярости, ударяющиеся о стены комнаты. — С ней уже случалось подобное? — поинтересовался Дитон, с неким любопытством наблюдавший за новым посетителем своей клиники.       Адам не ответил сразу, разбираясь с замком цепочки на шее девушки. Было заметно, что он не намеревался завязывать разговор, точно не с Дитоном. Но затем, пересекшись взглядами с Дереком, все же сказал: — Первые месяцы после пожара такие царапины появлялись на ее теле все время.       Его ответ предназначался для альфы. Адам снял кольца с цепочки и вернул их на пальцы девушки, затем плавно опустил ее руку. — Лучше не беспокоить ее, пока она не придет в сознание сама, — заметил Дитон, опираясь на дверной косяк и скрещивая руки на груди. Адам наградил его неприязненным взглядом: — Я буду ждать ее снаружи, — бросил он и вышел из клиники. Колокольчик на двери тихо брякнул за ним.       Дерек подождал несколько минут и вышел следом, решив привести мысли в порядок на свежем воздухе.       Найти Адама не составило труда. Он сидел на бордюре напротив выхода, с сигаретой, зажатой между губами. Свет фонарей не добивал до него, глаза мужчины были скрыты за темными очками даже сейчас. Иногда в стеклах мелькало отражение пламени зажигалки, с которой он игрался, перекидывая корпус в пальцах.       Когда Дерек опустился рядом с ним, вытягивая ноги и поднимая голову, чтобы взглянуть на небо, Адам протянул ему открытую пачку. Хейл отрицательно покачал головой: — Не думал, что ты куришь.       Дерек никогда не замечал запах табака. Ни в доме Готфридов, ни рядом с ним. — Не при Агате, — бросил Адам, сильно затягиваясь, — Она теперь боится огня. Даже такого.       Адам криво усмехнулся, посматривая на вновь вспыхнувшее на фитиле зажигалки пламя. Стряхнул пепел с сигареты в сторону, слабые искры покатились по асфальту и исчезли. Дерек сложил руки между коленей в замок и потер большим пальцем свою ладонь: — Я не уследил за ней.       Казалось, его слова повеселили Адама. Он произнес, перед этим выпуская дым: — Теперь ты понимаешь, что я чувствую… все время. — Я не сказал Дитону о том, что видел. Пока нет. Надеялся, что ты объяснишь мне произошедшее, — Дерек повернул голову в сторону Адама.       Тот с задумчивым видом отнес сигарету в сторону: — Что именно ты видел? — Она взмахом руки вырубила четырех охотников, — Дерек неосознанно повысил голос.       По лицу Адама он не мог сказать, произвели ли эти слова на него какое-то впечатление. Готфрид не спешил что-то говорить в свою очередь. Затушил сигарету о бордюр рядом с собой: — Она напугала тебя? — Она была не в себе. — Есть мысли, почему она потеряла контроль?       Дерек задумался, опуская взгляд вниз и сжимая губы в линию: — Она сказала, что обнаружила кого-то. Не хозяина канимы. Кого-то, кто, как она считает, должен быть мертв.       Зажигалка неподвижно замерла в руках Адама. Ее зажженное пламя слегка дрожало в ночном воздухе. Но через мгновение Адам закрыл ее и спрятал в карман куртки: — И чем же ей помешали охотники?       Дерек повел плечами и с сомнением произнес: — Думаю, она пыталась защитить меня.       Адам окинул его удивленным взглядом, но не стал комментировать. Дерек почти разозлился от того, что именно эта часть его истории, казалось, произвела наибольшее впечатление на Адама: — Может, скажешь наконец что-нибудь… — почти огрызнулся Хейл. — Сам спросишь у нее, — перебил его Адам, поднимаясь со своего места и вытягиваясь в полный рост в стойку — как раз в тот момент, когда дверь клиники открылась. Из-за нее показалась Агата, кутавшаяся в какую-то не по размеру большую ей кофту. Вероятно, что-то из рабочей одежды Скотта, что ей временно выдал Дитон.       Дерек тоже поднялся ей навстречу. Девушка явно ощущала себя некомфортно, особенно когда почувствовала прикованные к себе взгляды двух мужчин. Неуверенно двинулась в сторону машины брата. Дерек и Адам последовали за ней, последний из них быстрее, настигая сестру у парковки и не позволяя ей открыть дверцу, чтобы сесть внутрь авто: — Расскажешь, что это было?       Агата нехотя оглянулась и подняла глаза на брата: — Что ты хочешь услышать? Что ты был прав и нельзя было снимать второе кольцо? — Я хочу услышать, что ты обнаружила, когда сняла его, — Адам навис над девушкой. Его вопросы все больше звучали как допрос. — Не уверена. Я почувствовала кого-то сильного рядом и решила выяснить, кто это.       Агата попыталась вновь открыть дверцу машины, но Адам прижал ту с силой. Сдернул очки и посмотрел сестре прямо в глаза, точно надеялся так прочитать в них ответ. Дерек сделал шаг ближе к ним, начиная уже неосознанно волноваться за Агату. Наконец ее брат спокойнее произнес: — Ты не говоришь мне, потому что боишься, что я остановлю тебя? Ты хочешь убедиться в том, что тебе не померещилось увиденное.       Адам, казалось, был уверен: он знает то, что Агата пыталась скрыть. И он жалел ее. Отступил на шаг, не желая больше давить на сестру. В его глазах отразилась вина. Адам добавил тихим голосом: — Дерек сказал, что ты почувствовала того, кто уже мертв. Это был Нейт, не так ли?       На губах девушки вдруг возникла необъяснимая, пугающая улыбка, и Агата покачала головой: — Я бы все отдала, чтобы ощутить его вновь рядом. Пусть это и было бы галлюцинацией. Но я обнаружила Мартина.       Она стиснула челюсти. Насладившись замешательством на лице брата, выскользнула из-под его руки и отошла в сторону Дерека, которому все это время только и оставалось, как растерянно наблюдать за происходящим. — Это невозможно, — решительно произнес Адам, — Мартин мертв. — А что если нет? — Агата с чувством произнесла каждый звук этой фразы. — Кто он такой? — все же решил вмешаться в разговор Хейл. — А, это тот вор душ, о котором я тебе рассказывала, — бросила Агата через плечо, на секунду оборачиваясь на альфу, — Тот, которого я убила.       Дерек нахмурился, но Готфриды не обратили на его реакцию никакого внимания. — Если он каким-то образом выжил, это многое объясняет. Он мог организовать покушение на меня. Мог украсть мой дух. Мог убить Нейта. И, обнаружив мои силы сегодня, он мог оказаться здесь.       Ее тон был категоричным. Голова вздернута. Если Адам испытывал сомнения, то она ни на секунду: — Подумай сам. Много ли тех, кто посмел бы бросить вызов мне? Такой, какой я была?       Адам обессилено прикрыл глаза. Он так и стоял практически без движения. Сделал глубокий вдох и проговорил: — А еще это мог быть демон. Демон, который воспользовался тем, что ты ослабила защиту. Он проник в твой разум и в точности воспроизвел твой главный страх.       Девушка отрицательно покачала головой, но не могла ничего произнести. — Или это и вовсе могла быть игра твоего разума. Что-то напугало тебя там, в клубе. И ты изобрела этому объяснение. — Когда видение спало, я увидела его в толпе, — добавила Агата уже тише, словно разочаровавшись в своих слушателях, — И я знаю, что мне это не показалось.       Адам сдался. Сделал несколько шагов к ней навстречу, желая добиться перемирия: — Я позвоню Винчестерам. Если это Мартин преследует тебя, в городе наверняка будут еще его люди, и мы обнаружим их. А ты возвращайся домой и отдохни.       Договорив, он поднял взгляд на Дерека, и тот быстро уловил мысли Готфрида: — Я побуду с ней.       Адам кивнул в знак благодарности. Сел в свою машину, параллельно набирая на телефоне номер. Хейл подошел к Агате и слегка подтолкнул ее вперед: — Пойдем.       Девушка послушно двинулась к его машине. Казалось, она все еще не могла поверить, что ей действительно удалось убедить Адама. Черная камаро заскользила по ночному городу. Первое время Агата молчала, обмякнув на пассажирском сидении. Ее клонило в сон — сказывалась потеря крови. Но вдруг она проговорила, смотря через окно на пролетающий мимо сосновый лес: — Прости. Из-за меня наш план провалился. — Он провалился бы и без тебя, — бросил равнодушно Дерек. Последние несколько часов канима мало занимала его мысли, — Ты расскажешь мне о том, что происходит с тобой? — Зачем? — в голосе девушки отдалась боль, — Ты и так узнал слишком много… — Возможно, я хочу помочь тебе.       Агата перевела удивленный взгляд на профиль Дерека с его правильными чертами и жесткими линиями.        — Я отвечу на то, на что смогу. — Так тебя преследует демон? — Дерек говорил спокойно, будто принимая как данность весь тот хаос, что творился в ее жизни. — Да. По крайней мере, мы так считаем. — А Мартин, о котором вы говорите… он мог стать демоном?       Агата замерла на мгновение, пораженная этой мыслью: — Вообще-то… да, мог.       Дерек затормозил у ее дома. Агата отворила дверь ключом, и вместе они прошли внутрь. Помещения были погружены в мирную тишину и мрак. Хейл щелкнул выключателем, зажигая свет в холле: — Тебе пора сменить повязки на новые.       Агата недовольно поморщилась от этой мысли, но покорно отправилась на кухню за аптечкой. Позволила Дереку аккуратно снять прошлые бинты с ее рук, завороженно следя за его ловкими движениями. От показавшегося вида ран перехватило дыхание. Агата зажмурилась и стиснула зубы. — В чем дело? — Дерек бросил на нее обеспокоенный взгляд. — Я плохо переношу вид крови.       Хейл поднял брови. Повел головой, точно проклиная тот день, когда встретил ее. Откупорил баночку с антисептическим средством и полил из нее марлю, чтобы заново обработать раны. Местами кровь продолжала проступать из еще свежих порезов. Агата дернулась, когда Дерек принялся осторожно промокать края ран: — Больно!       Дерек внимательно заглянул в ее глаза. Поднес руку девушки выше к своим губам, чтобы слегка подуть на царапины, и Агата потеряла дар речи. Хейл удобнее перехватил ее запястье в своих пальцах. Несколько черных змеек скользнули по его предплечью, исчезая за подкрученным рукавом кофты. Даже слабый намек на боль испарился. — Что это было? — проговорила девушка, с подозрением поглядывая на оборотня. Хейл не ответил, продолжая обрабатывать ее руку. Девушка отвела ее в сторону: — Не надо забирать мою боль. Ай!       Она зашипела, когда марля вновь коснулась царапин, и Хейл смерил ее раздраженным взглядом родителя, пытающегося угомонить своего непокорного ребенка. Агате хотелось захныкать от того, каким милым иногда бывал этот большой и страшный альфа. Как ей хотелось оставить его себе. Идиотское желание. Но когда Дерек замирал так близко, она готова была поверить в возможность его исполнения.       Когда с повязками было покончено, Агата медленно прошлась по кухне вокруг стола, за которым продолжал сидеть Дерек. Он отклонил ее предложения чая или какой-нибудь еды. — Тебе не обязательно оставаться здесь, — проговорила девушка, замирая напротив окна. — Не хочу, чтобы ты была одна, если кто-то из твоих врагов заявится сюда.       Агата тихо печально усмехнулась. — Ты не понимаешь, верно? Если это будет Мартин, ты ничего не сможешь сделать. Совершенно ничего.       Хейл нахмурился, глядя на нее. — Адам хотел, чтобы ты остался со мной, чтобы я не отправилась сама разыскивать Мартина или его пособников. Он понял, что ты сможешь сдержать меня.       На лице оборотня возникла задумчивость: — Что ты намерена делать, если найдешь Мартина? Каков твой план на этот случай?       Агата опустила взгляд на повязки на своих руках. Осторожно погладила одну из них: — Царапины появляются и исцеляются не просто так, Дерек. Я жива, потому что во мне еще остался какой-то запас сил. Если я его высвобожу… — Ты хочешь убить себя? — Ради того, чтобы убить его. Думаю, это вполне неплохой размен.       Она замолчала, разглядывая открывавшийся в темноту вид из окна. — Тогда я понимаю, почему Адам оставил меня здесь. Это действительно идиотская идея.       Девушка мягко рассмеялась. — Расскажи мне о своей силе, — Дерек склонился над столом, опираясь на локти, — На что ты способна?       Агата задумалась на некоторое время: — Я сама еще не знаю. Способности, которые у меня были… их описывают духом дракона. Вероятно, ты найдешь это забавным, но раньше я умела управлять огнем.       Дерек видел в этом мало забавного. Он мог только догадываться, насколько неприятным может быть, когда против тебя оборачивают твою собственную стихию. Хейл вспомнил печальную усмешку Адама, когда тот упомянул, что Агата боится даже пламени зажигалки. Каково это: панически бежать от того, что должно было тебя оберегать? — Но после пожара во мне не осталось и намека на мои прошлые умения. Силы, которые тебе пришлось наблюдать сегодня, только начинают проявляться. Я с трудом понимаю и контролирую их. Я становлюсь псиоником. Когда-то давно я пыталась обучиться таким способностям, но из это мало вышло толку. Я пробовала проникать в чужой разум, но это было похоже на попытки пробить плечом кирпичную стену. А теперь… — Агата сделала паузу, будто переводя дыхание, — дверь как будто всегда открыта. И стоит только слегка ее толкнуть.       Хейл внимательно слушал Агату, стараясь не перебивать лишними вопросами. Хотя каждое ее последующее слово становилось для него новой загадкой. — Однако, когда я пускаю магию в ход, — Агата повернулась к Дереку, странно усмехаясь и демонстрируя ему свои забинтованные руки, — происходит это.       Она подошла ближе и замерла в шаге от Хейла, смотря на него: — Поэтому я ношу особенные кольца. Они не позволяют мне применять силу, сдерживая ее. Экранируют, если вспомнить какое-нибудь похожее по смыслу слово из физики. Кольца работают в обе стороны: пока они на мне, никто не сможет вторгнуться в мой разум. И не сможет обнаружить меня. Для собственной защиты я ношу больше колец, чем было бы необходимо. — Поэтому ты удивилась, когда твои силы все же стали проявляться? — поинтересовался Дерек, пытаясь хоть как-то сориентироваться в обрушившемся на него потоке информации. — Верно. Я до сих пор не знаю, как это возможно. Они не должны были преодолеть порог. Даже если это такая простая способность, как понимание других языков.       Хейл хмыкнул. "Простая способность". Он задержал взгляд на тонкой ладони девушки, которую Агата опустила на столешницу, на синеватом рисунке ее вен, на обвивавших пальцы кольцах, на крае перекинутого над большим пальцем бинта. Впервые Дерек ощутил, что Агата была ключом к неизвестному ему миру. — Почему тебя продолжают преследовать, даже после того, как ты осталась без сил?       Агата пожала плечами: — Потому что для некоторых даже существование моего призрака уже является слишком большой угрозой.