Мои счастливые 20-е

Лэйн уже почти собиралась продолжить встречу с Анной в кафе, когда вдруг её телефон завибрировал. На экране высветилось уведомление от пользователя с именем «Ева». Она удивлённо посмотрела на сообщение – ей неизвестна эта женщина, и имя показалось ей чуждым. Лэйн, с легким сомнением, открыла директ. На экране высветился длинный текст:   *«Лэйн, слушай меня внимательно, малышка. Я уже давно наблюдаю за твоими выходками, и мне надоело, что ты, словно ребёнок, не умеешь держать себя в руках. Ты думаешь, что можешь безнаказанно баловаться, но я не потерплю этого. Если ты не начнёшь вести себя правильно, я позабочусь о том, чтобы ты запомнила урок, который будет дорого стоить. И да, не пытайся оправдываться – я знаю всё о твоих слабостях. Не забывай, кто на самом деле держит ситуацию в этом доме.»* Лэйн сжала телефон в руке, сердце забилось учащенно. Она мельком просмотрела профиль отправительницы: фотографии, стиль, подписи – всё указывало на зрелую женщину с ноткой строгости, в которой чувствовалась и некая «гормональная» натура, не чуждая резким словам. Но кто могла быть эта Ева? И почему она так разговаривает с ней? В голове Лэйн крутились мысли, и она не выдержала – набрала ответ:   *«Извините, но я вас не знаю. Кто вы такая и почему решаете, как мне жить? Я не заслуживаю вашего поучения.»* Через несколько минут пришёл ответ, и на экране показался следующий текст:   *«Я – та, кто знает больше, чем ты можешь себе представить, Лэйн. Не стоит задавать вопросы – лучше слушай и учись. Если ты не сможешь усвоить, как вести себя достойно, последствия не заставят себя ждать. Будь осторожна, милая, не перепутай свои границы с безответственной дерзостью.»* Лэйн почувствовала, как по телу прошёл холодок. Неожиданно жесткие слова незнакомки, будто удар молнии, заставили её застыть. Она не могла понять, что за женщина так решительно и, прямо скажем, грубо пытается диктовать ей, как жить. Её разум метался между гневом и страхом, а глаза невольно наполнились слезами. Но она быстро взяла себя в руки – ей никогда не нравилось, когда кто-то переходил её личные границы. Она ответила:   *«Я не позволю никому диктовать, как мне жить. Если вы хотите дать совет, сделайте это вежливо. Но я не намерена слушать уроки от незнакомых людей. Если у вас есть проблемы – решайте их с собой.»* После отправки этого сообщения Лэйн почувствовала, как внутри неё закипает смесь смущения, обиды и решимости отстоять свою независимость. Её мысли метались: «Кто эта Ева? Почему она так уверенно заявляет, что знает о моей жизни? Я ведь даже не встречалась с ней. Может, это какая-то ошибка…» Но каждое новое слово в сообщениях лишь углубляло её недоумение. Анна, заметив легкую дрожь в голосе Лэйн, спросила тихо: — Лэйн, всё в порядке? Ты будто стала молчаливой. Лэйн опустила взгляд, пытаясь собрать мысли. — Мне только что пришло странное сообщение. От какой-то женщины по имени Ева. Она пишет о моем поведении, как будто знает всё обо мне… Но я её даже не знаю. Анна нахмурилась: — Это уж точно странно. Может, кто-то перепутал аккаунты или это очередной интернет-тролль? Ты уже отвечала? — Да, я сказала, что не позволю никому диктовать, как мне жить. Но… меня это сильно задело. Я не понимаю, откуда она знает о моей жизни. Анна нежно взяла Лэйн за руку: — Слушай, не принимай это близко к сердцу. Иногда люди, скрываясь за псевдонимами, выдумывают истории. Но если ты чувствуешь, что надо поставить грань, ты поступила правильно. Лэйн вздохнула, стараясь успокоиться: — Да, я постараюсь не думать об этом. Но всё равно, это сообщение… Оно как будто нарушило моё личное пространство. И я не знаю, кто бы это ни был, я не позволю никому влиять на меня так. Обе девушки замолчали на мгновение, смотря друг на друга с пониманием. Между ними витало молчаливое обещание поддерживать друг друга, несмотря на странные и неприятные моменты. Лэйн еще долго сидела в кафе, держа телефон, наблюдая за пустотой уведомлений, пытаясь вернуть спокойствие в душу. Её мысли всё ещё возвращались к словам этой загадочной Евы – словам, которые, казалось, проникли в самые глубокие уголки её самооценки. Но под влиянием поддержки Анны и теплой атмосферы уютного кафе, Лэйн решила, что не позволит этой странной истории разрушить её внутренний мир. В глубине души она поклялась, что найдет способ защитить свои границы – не зависимо от того, кто этот незнакомец. И хотя вопрос о том, кто такая Ева, еще не имел ответа, Лэйн твердо решила, что она останется собой, сильной и независимой, невзирая ни на что. Лэйн уж очень хотелось узнать кто же она такая.И какое право имеет писать ей подобное. — Я просто не понимаю, кто эта Ева. Ее слова звучат так, будто она знает обо мне всё и хочет меня «воспитать». Но я ее даже не знаю… – сказала Лэйн, слегка дрожа от неожиданности. Анна посмотрела на неё с обеспокоенным взглядом и мягко предложила: — Давай попробуем разобраться. Может, в её профиле найдется что-то, что даст нам хоть какую-то подсказку. Открой, пожалуйста, её аккаунт. Лэйн взяла телефон и начала прокручивать профиль Евы. Посты были довольно официальными, украшенными цитатами о воспитании и образовании, а также фотографиями с мероприятий в каком-то образовательном учреждении. — Смотри, здесь она подписана на «Школа номер 115». Это уже не детский сад – похоже, она связана с нашей школой, – тихо заметила Лэйн, изучая профиль. Анна, наклонив голову, внимательно посмотрела на экран: — И посмотри, как оформлены её публикации. Она пишет что-то вроде «Важно сохранять стремление к знаниям, несмотря ни на что», и выкладывает фотографии на фоне школы. Это явно взрослый человек с определённой педагогической позицией. Лэйн провела пальцем по экрану, стараясь найти дополнительные намёки. — Здесь ещё несколько постов… Кажется, она активно участвует в обсуждениях в педагогическом сообществе. Подписки, комментарии… Всё это говорит о том, что Ева – человек, который не может оставаться в стороне, когда речь идёт об обучении и дисциплине. Анна слегка усмехнулась: — Значит, она, вероятно, не учитель или администратор в этой школе.Мы бы её точно узнали.Может она методист?Ну или та,кто иногда заходит в школу с проверкой?Но мы бы всё равно её рано или поздно увидели... Лэйн нахмурилась, не веря своим мыслям. — Нет, не может быть… Мне неприятно, когда кто-то из взрослых пытается диктовать, как я должна себя вести. Я не позволю незнакомцам влиять на мою жизнь. Анна положила руку на руку Лэйн и тихо сказала: — Ты всегда знаешь, что делать, когда кто-то пытается нарушить твои границы. Ты сильная, Лэйн. Лэйн глубоко вздохнула и продолжила просматривать профиль: — Здесь в подписках видно, что это не фэйк аккаунт. Всё указывает на то, что она связана с нашей школой. Но почему она пишет именно мне? Это так странно… Анна задумчиво ответила: — Может, это просто интернет-тролль, который решил выдать себя за кого-то авторитетного. Но если честно, судя по всему, у неё настоящий стиль. Её слова резкие, и она не боится высказывать своё мнение. Видимо, она уверена, что знает, как должны вести себя молодые люди. Лэйн посмотрела на Анну, и в её глазах мелькнула решимость: — Я не позволю никому диктовать, как мне жить. Если она хочет меня чему-то научить, пусть сначала узнает, кто я такая. Я не намерена позволять незнакомцам запугивать меня своими словами. Анна улыбнулась тепло: — Именно так. Просто не воспринимай её.Она тебе никто.И не позволяй этим сообщениям разрушить твой настрой. Обе девушки некоторое время молчали, изучая профиль Евы, пытаясь найти хоть какую-нибудь деталь, которая могла бы рассказать о личности отправительницы. Конкретных имен или откровенных откровений, кроме упоминания школы, они так и не нашли. Но этот маленький намёк вызвал у Лэйн смешанные чувства – тревогу, раздражение и решимость отстоять свою независимость. Анна, откидывая телефон, сказала: — Ну что, мы выяснили кое-что, но пока не до конца. Главное – не позволяй этим сообщениям влиять на тебя. Лэйн кивнула, сжимая руку Анны. Несмотря на странные и неприятные слова от Евы, ей было тепло от поддержки подруги. Между ними витало молчаливое обещание, что вместе они справятся со всеми вызовами. Так, в уютном кафе, среди ароматов кофе и тихих разговоров, Лэйн и Анна сделали ещё один шаг навстречу разгадке странного сообщения. Хотя загадка Евы оставалась неразгаданной, их дружба и взаимная поддержка дарили Лэйн силы продолжать идти вперёд, невзирая на попытки посторонних вмешаться в её жизнь. Через пару часов, после тёплого и уютного общения с Анной, Лэйн решила закончить встречу и отправиться домой. Она попрощалась с подругой, и, оставив кафе за спиной, медленно направилась по знакомым улицам. Вся дорога домой прошла в её мыслях, полных недоумения и раздражения. Странное сообщение от Евы не давало ей покоя. Лэйн пыталась сосредоточиться на окружающем мире, но всё время её ум возвращался к резким словам, к тому, что она не смогла найти ни капли информации о той загадочной женщине. Каждая минута усиливала её чувство бессилия – как можно разобраться в чем-то, когда никто не оставляет никаких следов, ни одного намёка, кто эта Ева? Она не хотела впутывать в это Каина. После их нежного, тёплого поцелуя, который оставил нежный след на его губах и вызвал в её сердце бурю эмоций, она не желала портить их моменты. Между ними ни слова о том сообщении не было, словно оба старались сохранить ту хрупкую атмосферу, которая только что окутала их души. Лэйн медленно шла, оглядываясь на тихие улицы, где прохожие спешили по своим делам, а осенний воздух всё ещё сохранял лёгкую теплоту. Но внутри её сердца продолжал бурлить вопрос, на который она не находила ответа. В каждой мысли мелькали образы тех слов, которые она получила, и, несмотря на то, что она пыталась их отбросить, они оставались как неприятный привкус, напоминая о себе. Подойдя к своему дому, Лэйн остановилась у порога, глубоко вздохнула и поняла, что сегодня ей предстоит ещё много размышлений. Она тихо прошептала себе, что пока лучше оставить этот вопрос без дальнейших обсуждений – ведь чувства, которые она разделяла с Каином, были слишком ценными, чтобы омрачать их новыми сомнениями. Внутри она уже приняла решение не продолжать эту загадку, по крайней мере, пока, позволяя себе мечтать о будущем без лишних интриг и недомолвок. И с этим тихим обещанием Лэйн шагнула в свой подъезд, оставив странное сообщение позади, хотя отголоски его слов ещё долго будут звучать в её памяти. Лэйн так не могла дождаться, когда наконец сможет сесть за свой компьютер и погрузиться в игру «Алиса в стране кошмаров». В голове всё крутилось от предвкушения — ей хотелось на пару часов забыться в этом загадочном и мрачном мире, отгородиться от реальности, которая становилась всё тяжелее. Она торопливо вышла с улицы и, пробираясь по знакомым улочкам, направилась к своей квартире. Добравшись до своей квартиры, Лэйн, не теряя ни минуты, заперлась в своей комнате и, не дав себе долго ждать, запустила компьютер. В первые минуты она ловко погрузилась в игру, забывая о странных сообщениях и давлении окружающего мира. На час или два она провела в компании Алисы, блуждая по мифическим коридорам кошмаров, ощущая, как каждая минута приносит ей хоть немного утешения. Между игровыми уровнями она иногда отвлекалась, пролистывая ленту соцсетей, но мысли о том сообщении всё возвращались к ней, заставляя сердце биться быстрее. Пока родители были на работе, Лэйн занималась своими делами: редактировала заметки, искала варианты подработки и пыталась забыться в виртуальном мире. Однако, чем дальше время, тем сильнее тревога росла. Время тянулось, и Лэйн, даже пытаясь уделить внимание поиску новых возможностей, не могла вырваться из мыслей о том, что её подстерегает неведомый голос, который, казалось, вторгся в её личное пространство. Но вдруг, где-то после обеда, раздался звук открывающейся входной двери. Лэйн, погружённая в свои дела, не сразу поняла, что это родители вернулись раньше, чем ожидалось. В тот момент мать Лэйн зашла в её комнату, и взгляд женщины мгновенно остановился на растрёпанной одежде, разбросанных книгах и недоделанных заданиях на столе. — Лэйн, что это такое? Почему ты опять не учишься? — резко сказала мать, голос её был полон негодования. Она подняла руку, чтобы указать на беспорядок, но её взгляд остановился на том, что Лэйн пыталась примирить свою одежду, как будто готовясь к очередной спешке. — Мам, я… я просто занималась делами, — попыталась возразить Лэйн, но слова застряли в горле. — Делами? Ты опять тратишь время на ерунду, вместо того чтобы учиться! – разразилась мать, не сдерживая раздражения. И в тот же миг её рука, вся в ярости, метнулась в сторону Лэйн. Удар, быстрый и жестокий, поразил Лэйн — сильный толчок разбил ей губу, и красная помада, которую она так бережно наносила, размазалась по правой стороне, портя её образ. Лэйн стояла, ошарашенная болью и унижением, когда мать продолжала, голос её звучал строго и безжалостно: — Тебе уже достаточно пора перестать вести себя как ребенок! Сегодня ты закончила со школой, и я не потерплю, чтобы ты продолжала баловаться! Ты выглядишь так неприлично, что меня просто выводит из себя! Мать выгнала Лэйн из квартиры. Лэйн, не успев переодеться, осталась лишь в одной только чёрной юбке, ботинках, гетрах и обтянутой рубашке, которую она сама сделала, пытаясь хоть как-то сохранить свою индивидуальность. В панике она рванула к шкафу и прихватила большую кожаную куртку, теплую и надёжную, как последний оплот её защиты. На улице, под вечер, Лэйн выбежала из квартиры и, сломленная, покинула подъезд. Слёзы лились по её щекам, каждая капля казалась свидетельством боли, обиды и одиночества, которые разрывали её изнутри. — Зачем, почему… – прошептала она, не в силах сдерживать душевное расстройство, и шагала, словно подчинённая лишь своим слезам, оставляя позади родной дом, наполненный горечью и неразрешёнными конфликтами. В этот момент внутри Лэйн всё переплеталось: игра в виртуальном мире, мечты о подработке, теплые воспоминания о встрече с подругой, и теперь жестокая реальность, когда мать, не выдержав, разрушила всё, что она старалась сохранить. Она чувствовала, как мир вокруг рушится, и в сердце зародилась тень отчаяния, которая, казалось, навсегда оставила след на её душе. Паника охватила Лэйн, и руки дрожали так, что ей казалось, будто мир вокруг растворяется в тумане. Слёзы тихо текли по щекам, но она не могла обратить на них внимания – всё происходило слишком быстро, слишком спонтанно. Дом ей больше не казался пристанищем, и она понимала, что вернуться туда сегодня просто невозможно. Вместо этого Лэйн направилась к ближайшему магазину, где, не колеблясь, купила бутылку кока-колы с кофе, надеясь, что этот бодрящий напиток поможет ей немного прийти в себя. Шагая по пустынным ночным улицам, она ощущала себя словно во сне. Вокруг было тихо, прохожие редки, а каждый её шаг отдавался эхом в пустоте. Мир казался расплывчатым и неясным, как будто она находилась в постоянном тумане. Воспоминание о странном сообщении всё ещё терзало её, но она старалась не думать об этом, хотя внутри бушевали вопросы и раздражение. В какой-то момент Лэйн ощутила, что ей больше невыносимо оставаться одна, и она решила позвонить Каину, попросив его приехать на автобусе. Даже не помня, как она дала ему свою геолокацию, она надеялась, что он сможет найти её. Сидя на крыше одного из домов, Лэйн устроилась на холодном бетонном краю, держась за бутылку с кока-колой, и пыталась хоть немного прийти в себя. Курить ей совершенно не хотелось – мысль о дыме вызывала отвращение. Она просто наблюдала за городом, любуясь мерцающими огнями, и вдруг ей казалось, что пейзаж перед ней знаком, как будто она уже видела его во сне. Дежавю охватило её, и она на мгновение забылась в этом странном ощущении нереальности. Вскоре подъехал автобус, и Каин, спеша на встречу, сошёл с остановки. Его появление словно вернуло Лэйн из сна. Как только он приблизился, она не смогла сдержаться – с трепетом бросилась к нему в объятья, и он принял её с нежностью, не противясь, а наоборот, прижимая крепче. – Как ты меня нашёл? – прошептала Лэйн, когда они, наконец, оторвались друг от друга, и её голос дрожал от волнения. Каин тихо улыбнулся и, глядя ей в глаза, ответил: – Не помню точно, когда ты поделилась своими координатами, но я всегда знаю, где тебя искать. Кажется, судьба сама нас свела здесь. Лэйн нахмурилась, не успев прийти в себя полностью: – Я даже не помнила, что отправляла тебе свою геолокацию... Но сейчас я так рада, что ты здесь. Они вместе направились к небольшому уголку крыши, где, устроившись на старых бетонных плитах, могли наслаждаться видом ночного города. Между ними повисло молчание, наполненное глубоким взаимопониманием. Они оба решили не касаться темы поцелуя, который недавно произошёл между ними – время казалось неподходящим для лишних слов, и молчание говорило само за себя. – Посмотри на это небо, – тихо сказал Каин, указывая на мерцающие звёзды. – Иногда мне кажется, что мы словно плывем по волнам времени, не зная, что ждет нас завтра. Лэйн, глядя в бесконечность, тихо ответила: – Да, и в этом странном мире, полном сомнений, иногда так важно просто быть рядом, чувствовать эту тишину и тепло, которое дарят нам эти моменты. Они сидели, облокотившись друг на друга, и наслаждались пейзажем, позволяя ночи унести их вглубь собственных мыслей. В этот момент никакие слова о прошлом поцелуе не были нужны – их присутствие друг у друга было достаточным утешением. Они говорили о своих мечтах, о том, как порой хочется сбежать от реальности, о том, как трудно понять себя, когда весь мир вокруг кажется размытым и недостижимым. – Иногда мне кажется, – тихо продолжил Каин, – что мы, несмотря на все страхи и сомнения, можем найти в себе силы, чтобы двигаться дальше, даже если этот путь окутан тьмой. Лэйн опустила взгляд, словно размышляя: – Я всегда мечтала, чтобы всё было иначе. Чтобы страхи не управляли мной. Но, может быть, сейчас нам просто нужно наслаждаться этими мгновениями, не думая о будущем. Они молча сидели, впитывая всю атмосферу ночи, каждое слово и каждую тень, оставшуюся на крыше. И в этом тихом единении между ними, когда небо сияло звёздами, а город тихо спал, они нашли убежище от всех страхов и неопределенности. – Спасибо, что ты здесь, – наконец произнесла Лэйн, её голос был тихим, но полным искренности. – Я всегда рядом, – ответил Каин, крепче прижав её к себе. Его слова были просты, но значимы – обещание, что, несмотря ни на что, они найдут путь в этом странном мире. Так, на крыше под звёздным небом, Лэйн и Каин провели часы в тёплом молчании и нежных разговорах, оставив все тревоги и вопросы за гранью ночи, наслаждаясь каждым мгновением, которое дарило им утешение и надежду на лучшее будущее. Лэйн только сейчас вспомнила о размазанной помаде. Она провела пальцами по губе, почувствовала липкость и тут же полезла в карман за влажной салфеткой. Поднеся её к губам, она уже собиралась стереть остатки яркого следа, но вдруг Каин мягко накрыл её запястье своей рукой. — Не надо, — тихо сказал он. Лэйн замерла, растерянно взглянув на него. — Но... — она неловко улыбнулась, чувствуя, как тепло от его ладони передаётся её коже. Каин внимательно посмотрел на неё, его глаза были полны какой-то мягкости, тепла, которого она раньше не замечала. — Даже с такой мелочью ты остаёшься такой же красивой, — произнёс он, чуть склонив голову набок, словно изучая её лицо. Лэйн почувствовала, как сердце пропустило удар. Она отвела взгляд, но уголки её губ дрогнули в улыбке. Это был всего лишь момент, всего лишь несколько слов, но они запомнились ей, будто что-то гораздо большее. Ночь продолжала окутывать их своей прохладой, но внутри Лэйн стало теплее. Она глубоко вздохнула, прикрыла глаза на секунду, а затем снова посмотрела на Каина. — Спасибо, — тихо прошептала она, всё же немного коснувшись губ салфеткой, но теперь не с таким усердием. Каин усмехнулся, откинулся назад и посмотрел на небо. Их разговор продолжился в спокойном русле, без тяжёлых тем, без тревог. Они просто сидели, делились мыслями, смотрели на звёзды и пейзаж города. Но вскоре Лэйн поняла, что пора возвращаться. Она достала телефон и написала матери, что скоро будет дома. Ответа не последовало, но она и не ждала. — Тебе пора? — спросил Каин, краем глаза наблюдая за ней. Лэйн кивнула. — Да, думаю, пора. Каин первым спрыгнул с невысокого уступа крыши и протянул ей руку, помогая спуститься. Они не спешили. Прогулка до её дома вышла тихой, почти безмолвной, но в этом молчании не было напряжения. — Ну вот, ты дома, — сказал Каин, остановившись у подъезда. Лэйн кивнула, оглянулась на тёмные окна своей квартиры. — Спасибо, что приехал, — она посмотрела на него с лёгкой улыбкой. Каин чуть качнул головой. — Ты же знаешь, я всегда приеду. Она не нашлась, что ответить. Вновь возникло то странное, едва ощутимое чувство, которое преследовало её с самого начала этой ночи. Каин шагнул назад, убирая руки в карманы. — Я поеду на такси, — сказал он, глядя на дорогу. Лэйн наблюдала, как он отходит, подзывает машину, и только когда автомобиль скрылся за поворотом, наконец, развернулась и зашла в подъезд. Дома её никто не ждал. Родители не вышли, не спросили, где она была, не произнесли ни слова. Они просто игнорировали её. Но даже так она была благодарна. Благодарна за то, что сегодня, несмотря на всё, у неё был человек, который действительно волновался за неё.