Error

— Карл, мы куда? — Хеди семенила точно за лордом к лифту. Он ничего ей не объяснил, только позвал за собой, но с каждым новым шагом девочке становилось всё интересней. В эти коридоры до недавнего времени ей было запрещено, — Карл, куда мы? — На минуту они останавливаются и Гейзенберг вызывает лифт, — Карл… — Хеди! — Он не то чтобы раздражается, но довольно грубо отдёргивает ребёнка, — Пожалуйста, заткнись и дай минутку тишины. Девочка закрывает рот и входит в лифт молча. Пока кабина опускает их на этаж ниже, её взгляд скользит по полуоткрытым стенам и открывающемуся между железными балками виду, по решётчатому потолку и одной единственной лампочке, по полу, состоящему из наваленных друг на друга листов металла. Вид лифта говорил о том, что когда-то Карл буквально собрал его заново. Глядя на проделанную работу, Хеди думала, что лет через пять тоже сможет собрать и запустить что-нибудь своё. Дальше по этажу они проходят в тишине. Коридоры и двери ничем не отличались от того, что девочка видела выше, но были и интересные вещи. Например, именно здесь до неё доносилось эхо воя ликанов, сильный гул работающих механизмов, некоторые приоткрытые двери и в особенности железный мост, протянутый с одной части фабрики на другую. Под ним огромная площадь, частично пустая, частично занятая конвейерами и двигателями. Хеди хотела бы остановиться и рассмотреть лучше, но перспектива отстать от Карла и потеряться заставляла послушно идти дальше. Ещё несколько коридоров, тёмных, совсем без света, и наоборот, наполненных лампами, узких до невозможности и широких, подходящих даже для Альсины, и они пришли к месту назначения. Маленькая комнатка, предназначенная только для того, чтобы вместить лестницу наверх. Лорд идёт первый, поднимаясь по железным ступеням и открывая дверь в другую комнату. Хеди, следующая за ним, не знала, как её назвать. Места откровенно мало, одна стена полностью из окон, а перед ней стол с кнопками, рычагами и другими проводами, которые ей трогать не хотелось. Не дай Бог она там что-то нажмёт, Карл её потом на железку насадит. — Иди сюда. — Видя, что ребёнок растерялся и застыл у двери, лорд подзывает его ближе. Хеди подходит к нему и переводит взгляд на окна. Оказывается, эта комната была над самым потолком, панорама открывала вид на огромный, совершено пустой полигон. Гейзенберг взял из угла неприметный стул, поставил рядом с собой, и поднял на него девочку. Так она увидит абсолютно всё, что будет происходить дальше. — Для чего это? — Ребёнок опускает взгляд на кучи кнопок, сдерживая желание пройтись кончиком пальца между ними и собрать пыль. Здесь, видимо, очень давно никого не было. — Итак, слушай, — лорд с удивлением заметил, что его голос звучит возбуждённо, — Это полигон для испытаний, мы находимся в так называемом «командном центре». Отсюда осуществляется управление полигоном, — он опускает взгляд вниз и девочка за ним повторяет, — Вот рычаги, — лорд указывает на четыре красных рычага, — Они отвечают за ворота. В принципе, это главное, на кнопки не смотри, половина не работает, а другая отвечает за вентиляцию и прочую херню. Потом я их подпишу и станет понятней. — Да, я пока всё понимаю. — Хеди вертит головой вверх вниз, переводя, взгляд с рычагов на полигон и обратно. — Замечательно, а теперь, — Карл надавливает на первый рычаг, сдвигая его вниз. Самые крайние ворота, которые раньше не отличались от стены, медленно едут вверх. Из темноты выходит нечто смутно похожее на человека и груду металла одновременно, — Зацени. — Он жмёт какие-то кнопки на совершенно другой, более маленькой панели, которую принёс с собой. Хеди снова смотрит вниз, на его творение. Монстр, повинуясь командам, идёт вперёд и несколько раз поворачивается вокруг собственной оси, будто показывая себя. Хоть расстояние и приличное, она видит несколько толстых проводов, свисающих с плечей и спины, красный огонёк реактора и железную броню на ногах и руках. В её голове возникают смутные образы. Как в детстве она сидела в лаборатории и проводила маркером по конечностям спящих девушек. Ночь на кладбище, когда ликаны выкопали несколько трупов. Мимолётные упоминания о роботах и чертежи, которые ей удалось увидеть. Теперь все эти обрывки сложились в единую картину. Этот робот, продолжающий ходить по полигону, наклоняться, садиться, выставлять вперёд руки и ноги, был тем самым эфемерным результатом, к которому всё это время шёл Карл. Раньше Хеди даже не пыталась свести все факты воедино, но сейчас за неё это сделал лорд. И это не было для неё пугающе. Глядя на него девочке не представлялся процесс создания. Ни как Гейзенберг копался в органах мёртвого человека, ни как отрубал конечности и ставил на их место железо. Даже мысль о том, что для этого пришлось осквернить могилу обошла её стороной. Скорее Хеди было интересно, как же лорд его собрал, ведь сейчас она понимала так мало. Лишь то, что если нормально закрутить гайки, то пласты металла не отвалятся с ног. Что же, тактика Карла дала свои плоды. — Ну как? — Нетерпеливо спросил он, переводя взгляд на ребёнка. Неизвестно, почему мнение пока ничего непонимающей в механике девочки ему так важно. — Я… удивлена, — Она встретилась с его глазами и Карл убедился в правдивости её слов. Хеди действительно удивлена. Причём, приятно удивлена, — Я не понимаю, как ты поставил его на ноги. — О, это очень сложная схема, я работал над ней несколько лет. — Гейзенберг завёл робота обратно под тень ворот. — А почему я об этом не знала? — Потому, что у кого-то слишком длинный язык, — Карл медленно шёл к выполнению плана, открыв ещё одни ворота, откуда высыпались несколько ликанов, — Это только моя работа и другим лордам не стоит об этом знать. Каждый занимается своим делом. — Интересно, в кого же у меня такой язык? — Как бы между словом упрекнула девочка и отвернулась. Тот скосил на неё глаза и усмехнулся. Вот оно, воспитание. Хеди, даже не осознавая этого, копирует его движения и слова. И это не могло быть неприятным. Тем более, что пиздеть про всё, что движется и нет она научилась от него же. Разница лишь в том, что Карл всегда контролировал свои мысли. Да, говорил он много и не всегда по делу, но с его губ никогда не слетало и не слетит ничего важного. Даже вскользь. Гейзенберг всегда держит свой мозг и язык в узде. Шоу начиналось в торжественной тишине. Под пристальный взгляд девочки, лорд снова отдал роботу команду выйти на полигон. Ликаны обступили его, нервно подёргивая конечностями и издавая звуки словно на них уже кто-то напал. В который раз Гейзенберг убеждается, что Миранда спихивает ему только слабейшие образцы. Пальцы в неизменных потрёпанных перчатках нажимают несколько кнопок. Робот замахивается левой рукой, но животные успевают разбежаться, так что тяжёлый удар приходится на пыльный бетон. Карл наклоняет голову к панели управления. Три кнопки разных цветов заставляют монстра сделать целую серию ударов с поворотом назад. Ему удаётся задеть огромной искусственной рукой одного ликана, который взвизгивает от боли в ноге и начинает идти в атаку. Он набрасывается на грудь, разрывая когтями металл и провода, а двое других сзади, пытаясь свалить с ног. Тогда Гейзенберг нажимает большую жёлтую кнопку и робот действует автономно, сбрасывая с себя ликана и почти убивая его. — А они же… — Хеди запинается, подскакивая на стуле, — Они же порвут провода. — В этом и соль. Пусть потрепают его. — Ещё пара команд, и робот начинает ходить вокруг своей добычи. Побитый ликан лежал в стороне, не подавая признаков жизни, а другие, лишившись вожака, стояли на месте и ждали своей участи. — А дай я тыкну. — Девочка пододвигает панель к себе и куда-то жмёт. Монстр делает пару ударов железными кулаками в пол и животные разбегаются по разным углам. Карл забирает управление и велит солдату снова скрыться за воротами. Тест прошёл успешно, так что догонять по всему полигону испуганных ликанов смысла нет. — Управление херовое, признаю, — без лишних слов начинает лорд, — Но это только ранняя стадия. В будущем мы с тобой сделаем нечто другое. Нужно будет лишь включить робота, а дальше он сам распознает жертву и убьёт. Гейзенберг опускает ворота и убирает панель управления в карман. Хеди только молча кивает. Если честно, то ей вообще ничего не понятно, но почему бы не попробовать помочь. Всё равно ей будет нужно максимум подавать инструменты, ведь Карл не из тех, кто доверит серьёзную работу кому-то другому. — Идём. — Лорд помогает девочке слезть и пропускает вперёд. Хеди спускается по лестнице вниз и дальше снова следует за ним. Они идут совсем не к лифту. Гейзенберг заворачивает в другой узкий коридор. Высотой он был с полигон, из маленьких окошек под потолком валил свет, но его было недостаточно, чтобы осветить что-то под ногами. Она почти не видела спину Карла, не то что свои ноги. Карл остановился прямо перед роботом. Ребёнок упёрся носом ему в спину. — Иди сюда, — он берёт Хеди за плечо и ставит перед собой, — Замечаешь какие-нибудь поломки? Девочка поднимает глаза вверх. Монстр был почти на две головы выше Карла, страшный от обилия металла и свисающей кожи. Казалось, подойди к нему ближе, и маленькая в сравнении с телом голова резко опустится вниз и напугает. Поэтому Хеди только придирчиво разглядывает каждую деталь. Ликаны прилично погрызли провода, один даже порвался, на обёрнутых железом предплечьях и ногах глубокие следы зубов. Это всё. Реактор целый, голова тоже. Она пыталась увидеть больше, но не смогла. — Ну… Провода, металл погнут, — она обошла робота по кругу, — А, вот здесь пластина отошла. — Девочка указала на левую ногу. Под коленом не хватало нескольких болтов и железо отошло, открывая красную, немного поеденную плоть. — Так, — Карл удовлетворённо кивнул, — А насчёт характеристик? Скорость, сила удара, манёвренность. — Да, я думаю, он очень медленный и ещё вот, — девочка, не желая трогать робота, указала на его руку. Кожа и, частично, мясо стёрты в кровь, — Может, заменить ладони на что-то другое? Металлический кулак или… — О-о. Я понял, не продолжай, — Гейзенберг задумчиво почесал щетину и окинул взглядом творение. Он уже бесполезен, нет смысла менять руки, ноги и провода, но вот на следующем можно поэкспериментировать, — Нарисуй потом, а то я не совсем представляю. Девочка кивнула. Они бросили робота прямо там и вернулись к лифту. По дороге назад лорд целиком погрузился в мысли. Он не совсем представлял железный кулак, так как это тяжело, неповоротливо и непрактично, но вот какие-нибудь тонкие острые клинки, бур, да даже заточенный кусок металла были бы намного эффективней. Ещё можно поработать над скоростью, прилепив роботу на спину мотор. В общем, идей много, а над планом реализации ещё работать. Они вернулись тем же путём, которым и пришли. Между ними сохранялась непривычная тишина. И Гейзенберг, и ребёнок были в своих мыслях. — До ужина. — Неожиданно бросила девочка и быстро скрылась за поворотом. Лорд вздрогнул и пару раз моргнул. Видимо, ужин опять на нём. Примерно до пяти Карл сидел в кабинете. Ничего не делал, валяясь на кровати и временами почитывая книгу. Для каких-то чертежей или хотя бы записей мысли были ещё слишком хаотичны, а другой срочной работы не было, так что он позволил себе расслабиться. Настолько, насколько это было возможно. Внутреннее напряжение и ожидание чего-то страшного всё равно присутствовали. С марта прошло почти полгода, а Миранда не подавала признаков жизни. Даже собраний не было. Поскольку Альсина тоже была заинтересована в том, чтобы тянуть время ребёнка до последнего, то сообщила несколько интересных деталей. Пернатая сука куда-то упорхнула, не оставив лордам ни приказов, ни объяснений и больше не появлялась. Хотелось бы верить, что у неё большие проблемы и она вряд ли приедет к концу года, но такое было маловероятно. Скорее всего Миранда всё ещё работает над сывороткой или что она там хотела вколоть. Остаётся только верить, что там работы ещё года на два и лорд успеет подготовиться. Ровно в пять он поднялся и ушёл на кухню. В холодильнике осталось вчерашнее жареное мясо и немного макарон. Карл освежил их сливочным соусом и настругал немного салата. Хеди на горизонте ещё не было, хотя обычно она появляется на кухне ещё до того, как сюда приходит Гейзенберг. Возможно ещё рисует. Лорд позвал её и уселся за стол. Девочка вбежала ровно через четыре минуты, сразу занимая место напротив. Прежде, чем она начала есть, в центр стола приземлился листок. — Как смогла, — Хеди, по привычке, начала набивать рот едой, — Я тут подумала, наверное кулак будет выглядеть смешно, тем более, чтобы он хорошо бил, он должен быть большим, тяжёлым, из хорошего железа. Лучше что-то другое. Из-за набитых щёк Карл едва понял её слова, но общую суть уловить удалось. Уроки не прошли даром, ребёнок очень правильно мыслил, сопоставлял все факты и составлял в голове картину результата. — Правильно. — Кивнул лорд, пока не приступая к ужину. Он рассматривал рисунок. В углу маленький непримечательный человечек, на остальном листе кулак. Хеди нарисовала его даже в раскрытом виде, детально проработав пальцы и уделив особое внимание любимым гайкам. Карл отметил, что хоть он и не учит Хеди рисовать, её навыки становятся всё лучше. Он отложил листок в сторону и опустил взгляд в свою тарелку. Пока Гейзенберг только начинал, Хеди почти всё умяла. Он до сих пор не понял, когда это случилось. Она ела быстро, жадно, набивая рот как белка. Лорд вроде никогда не отбирал у неё еду, всегда своевременно и достаточно кормил, поэтому не видел причин такому поведению. Хотя возможно здесь виноват не он, а сестрица, которая поучала правильному питанию их обоих. В детстве Хеди прятала вкусности за щёки быстрее, чем Альсина открывала рот. Привычка есть пока не заметили осталась. Ели они молча. Карл ковырялся в чуть остывшей тарелке, а девочка подъедала салат и хлеб. — Карл, а куда этот робот? Как я поняла, ты не собираешься его ремонтировать. — Вдруг спросила она. — Миранде. Мы же не хотим, чтобы кто-то знал о нашей работе? — Гейзенберг выразительно посмотрел на ребёнка, — Если вдруг случится так, что наша пернатая королева узнает, что мы тут не хуи пинаем, а делом занимаемся, то этот солдат отойдёт ей. — А другие? Ты же не для неё делаешь. — Хеди расстроилась, узнав, что образец, на который Карл потратил столько лет, вот так просто уйдёт той, кто к его созданию никакого отношения не имеет. Жалко его непосильный труд. — А другие наши, — Гейзенберг встал, убирая со стола, — Я объясню. Каждый лорд чем-то занимается. Альсина стругает монстров, Донна кукол, Моро оборотней, а я роботов. Все эти работы мы сдаём Миранде. Это делается для того, чтобы у пернатой суки не возникало вопросов по поводу того, зачем она вообще оставила нас в живых. Мы, так сказать, окупаем своё место в качестве лордов. Он прервался, убирая половину салата в холодильник и пуская воду для мытья посуды. Хеди присоединилась, стоя рядом с полотенцем наготове. — В последние пару десятков лет Миранде не нравятся наши работы, она почти не обращает внимание на нашу деятельность, но если у неё опять случится сдвиг, этот кусок металла отправится куда-нибудь на границу деревни. — А тебе не жалко? — Девочка натирала посуду, стараясь не пропустить ни одной капли воды. Она не разделяла мнение Карла, ведь в роботе есть и толика её стараний. Процента полтора. — Знаешь, Хеди, когда я был моложе, намного моложе, то мыслил так же. Было тяжело, когда первые работы ломались, требовали вечной починки или оказывались пустышкой, но сейчас я так не думаю. Этого не жалко потому, что это лишь пробник. Не спорю, что потрачено очень много времени и сил, но так и должно быть. Дальше только лучше. Лорд повернулся к ребёнку лицом и щёлкнул его по носу, вызывая улыбку. — Будет обиднее, если мы его наворочим, а он сломается, верно? — Девочка улыбнулась ещё шире и кивнула. Конечно она всё ещё думала иначе, но, возможно, Карл был прав. Хеди сама видела, какие повреждения нанесли роботу всего три ликана и даже могла прикинуть, во сколько обойдётся ремонт. Может быть отдать его действительно к лучшему. Она же не продолжает рисовать на уже готовой картинке, а берёт новый лист. — Карл, — девочка опустила глаза, пока лорд протирал стол, — А можно тебя попросить кое-что купить? — Что? — С весельем ответил Гейзенберг. Настроение неожиданно взлетело и этому была лишь одна причина. Он наконец избавился от маленького камня на своих плечах, рассказав ребёнку часть правды. Признаться, было тяжело скрывать от маленького, желающего внимания ребёнка то, что он запирается в кабинете по работе, а не развлекается без неё. — Я хочу фотоаппарат, закажешь? — Без проблем, но с одним условием, — он кинул грязную тряпку в раковину и потёр руки, — Ты не фоткаешь роботов и части механизма. — Я и не собиралась. Хочу пополнить альбом фото с тобой и другими лордами. Гейзенберг поднял брови в удивлении. Не то чтобы он против, выбора особо и нет, но вот другие лорды… Он не думал, что все будут согласны. В особенности Донна. Карл видел её лицо от силы раз пять, вряд ли она когда-нибудь откроет его для Хеди. С Моро конечно всё намного проще, он любит такие штуки, но это не значит, что он профессиональная фотомодель. Какие же прекрасные фото получатся. Беневьенто, сливающаяся с чёрным фоном, Энджи, сидящая на её коленях, но как будто парящая в воздухе и Хеди где-то сзади, корчащая гримасы. А фото с Моро можно будет считать пейзажным, ведь ребёнок к нему близко не подойдёт. Выйдет не альбом, а афиши на цирк уродов. — Так закажешь? — Девочка с надеждой смотрит в его глаза и он естественно кивает. Не так много им осталось вместе, чтобы отказывать в такой пустяковой просьбе.