Заря Эребора

Двалин взглянул на девушку мрачным взглядом, но у Авроры хватило самообладания, чтобы проигнорировать это. Дело важнее. - Я должна сказать, - тихо произнесла путница. Гном осторожно глянул по сторонам, убедился, видимо, что все спят, и перевел взгляд на собеседницу. - И что же ты должна сказать, чего не должен знать Торин? Аврора на миг растерялась: Двалин казался ей умелым рубакой, эдакой горой мышц, для которого все сводится к драке, конечно, не безмозглым – такие долго не живут, – но не очень проницательным. Однако воин оказался сообразителен. - Это из-за Торина, - подтвердила девушка. – Он… - Он может погибнуть? – вновь угадал Двалин. - В походе не должен, - перешла к главному Аврора. – Я рассказала о дороге, если идти так, все будет хорошо… ну не хорошо, но… - Я понял, - кивнул гном. – На том пути у нас немало проблем, но все закончится успехом. Если что-то будет меняться, ты не можешь угадать, что случится. Пусть все идет, как есть, что тогда будет с Торином? - Да, все поэтому, - вздохнула девушка. – Это будет после дракона, он будет уже мертв… Потом придут люди и эльфы… - Мы будем сражаться с эсгаротцами и Трандуилом? - Нет. Это будет… почти, но придут орки… - Ясно, - Двалин был не только сообразителен, он подсказывал то, на что у собеседницы все еще не хватало слов. – Мы готовы будем вступить в сражение, но общий враг нас объединит, так? - Так. И в этой войне Торин погибнет. И Фили, и Кили тоже, - уныло добавила Аврора. – Они будут защищать Торина. Это все, что я знаю. Гном хмуро молчал, обдумывая новость. - И никаких деталей той битвы? – наконец уточнил он. - О ней написано мало. Торин будет бить… биться с главой орков. Наверное, с сыном Азога, - Аврора в последний момент добавила сомнение, вспомнив, что в этом мире сам Азог жив, значит, противником может быть и он лично. – Не знаю, где будут другие. Рядом будут только Фили и Кили. Больше ничего не сказано, только потом… что будет после. - Что ж, - кивнул Двалин решительно, - значит, просто надо быть возле них. Спасибо, что предупредила. И… кажется даже чуть улыбнулся. Аврора от этой улыбки едва не подпрыгнула на месте, но через мгновение поняла, что страшный гном смог изменить свое мнение о ней, ну хотя бы немного, она показала свою пользу и желание помочь им – и Двалин немедленно признал, что она не настолько мешает в отряде. - Ты тоже… тебе тоже опасно, - добавила девушка. – Но я не знала, что еще можно сделать. - Я понимаю, - чуть усмехнулся собеседник. – Тебе не стоит себя в чем-то винить. Если погибнет кто-то другой… значит, не все можно поменять к лучшему. Но мы можем попытаться, за это я тебе и признателен. - Хорошо, - довольно выдохнула Аврора. – Надеюсь, у тебя все… - Получится? - Да. И тогда… много лет после… Балин и Ори не должны ходить в Морию… никто не должен, сейчас нельзя. - Там орки, но это… - Там не только орки, - возразила девушка. – Но их много, это точно опасно. Не дай ходить туда. - Ладно, - вновь усмехнулся Двалин. – Спасибо, что хочешь нам помочь. Аврора только зевнула в ответ и отправилась на свое место – главное она все сообщила, можно было наконец спокойно уснуть. *** На этот раз утро началось с возвращения Гэндальфа. Догадывался ли он об опасности или нет, но на поляне троллей побывать успел, потому что явился с той стороны и наверняка увидел закаменевшие трупы великанов. - Куда ты уходил, позволь спросить? – видимо это не добавило настроения Торину, гном встретил мага этим мрачным вопросом. - Узнать, что впереди, - невозмутимо отозвался волшебник. - А зачем вернулся? – буркнул Дубощит. - Посмотреть, что сзади, - Гэндальфа тоже было не исправить, он продолжал делать вид, что все чудесно. – Страшное дело. Самое главное, что все целы. - Не благодаря хоббиту, - не уступал Торин. - Но, полагаю, благодаря провидице, - маг огляделся по сторонам, будто бы что-то искал. – Видимо, они спустились с Эттенмурса. Аврора, которая сидела неподалеку, медленно просыпаясь, не сразу поняла, о чем говорит волшебника, какие «они»? Она с Бильбо? Зачем им спускаться… И только вопрос Дубощита все расставил по своим местам. - С каких пор горные тролли заходят так далеко на юг? - Их не видели здесь очень давно – со времен правления темной силы… – подтвердил то, что раньше пытался объяснить девушке гном, почему сомневался в ее «предсказании». – Но они не могли передвигаться днем! - Где-то рядом должна быть их пещера, - понял намек Торин. Точно, припомнилось Авроре, где-то тут гном и Гэндальф… да и Бильбо тоже должны получить свои знаменитые мечи. Что ж, момент важный, однако не настолько, чтобы при нем присутствовать, поэтому девушка позволила отряду разбрестись по окрестностям в поисках пещеры троллей, сама не поддавшись этому – утренние заботы и завтрак ей были гораздо интереснее. Впрочем, в лагере оставался еще Бомбур, который как раз и занимался едой, так что Аврора, приведя себя в порядок, взялась ему помогать. Гномы, правда, поочередно заглядывали в лагерь, получали свой паек и отправлялись дальше на поиски. Девушка поела неторопливо, и решила, что раз уж у нее есть время, то можно все-таки отправиться к реке, вымыть голову и постирать одежду – очень не хотелось появляться у эльфов в грязи и усталой… Однако осуществить свой план она не успела, поскольку гномы наконец отыскали пещеру – и на этот раз туда отправились все. Аврора бы последовала за своими желаниями, но молодые гномы утащили ее за собой. Не очень далеко – в десятке шагов от нужного места девушка затормозила. - Не туда! – чуть ли не выкрикнула она. - А что? – удивленно переглянулись гномы. - Вы не слышите… не чувствуете? – поправилась Аврора, прикрывая нос ладонью. – Это ужасно! От пещеры несло так, что в глазах щипало, можно было только позавидовать здоровью подгорного народа, поскольку никого из них, кажется, это ничуть не волновало. Девушку понимал только хоббит, который тоже топтался в стороне, не собираясь рисковать собой и входить в этот… ну почти туалет. - Вряд ли там так грязно, - осторожно предположил Кили. Однако поскольку Аврора только покачала головой в ответ, молодые гномы остались рядом, то ли охраняя ее, то ли развлекая, на этот раз пересказывая, как ходили по окрестностям и не замечали очевидное, потому не сразу удалось найти эту пещеру, хотя девушка права, от нее несет так, что можно было отыскать раньше. Чуть позже Фили, оставив разговоры, отправился проверить, что рядом, видимо, его смущало, что они стоят почти в овраге. Вскоре за этим из пещеры вышел Торин, ничего не говоря, прошел мимо, сунув в руки Авроры какой-то мешочек. Не успела она открыть и понять, что там, как следом прошел Двалин – и тоже сунул ей в руки… на этот раз пару легких ножей. - Сегодня у кого-то праздник? – пробормотала девушка на родном языке, а на вопросительный взгляд Кили только отмахнулась. И будто в подтверждение этому вышедший из пещеры Гэндальф передал Бильбо… ну, скорее кинжал, судя по его размерам, но для хоббита это было что-то сродни меча. Мистер Бэггинс взялся было отнекиваться, волшебник настаивал… - Кто-то приближается! – прервал их Фили. - Быстрей! – почему-то взял на себя роль лидера Гэндальф. – Держитесь вместе и ищите укрытие! Приготовьтесь, к оружию! *** До сих пор любезные и веселые молодые гномы стали какими-то очень сосредоточенными и… в иных обстоятельствах Аврора сказала бы, что грубыми, но происходило что-то непонятное, девушка тут мешала – и ее пихнули в круг, образованный воинами, попутно защищая от опасности. То, что случилось спустя несколько напряженных минут, невозможно было уместить ни в какие ожидания. Сани. Летом – сани! Сани, в которые запряжены зайцы! Аврора даже потрясла головой в попытке прогнать это видение. Но нет, это не было игрой ее воображения, это создал не ее уставший от недосыпа и тяжестей пути мозг. Это и вправду были сани, на которых прибыл странный дед, вся одежда и волосы которого были заляпаны… грязью – ох, пожалуйста, пусть это будет грязь! - Пожар! Смертоубийство! – орало это существо (ну или что-то такое, странно кричать о пожаре, если рядом нет огня ведь, так?). - Радагаст?! – сюрпризы не заканчивались, потому что это имя произнес Гэндальф, и пояснил всем, словно кто-то за несколько дней уже позабыл его «лекцию» о волшебниках: - Это – Радагаст Бурый. Что ты здесь делаешь? - Я искал тебя, Гэндальф, - отозвался ездок на санях, безумным взглядом скользя по всему вокруг. – Что-то не так. Творится что-то ужасное! - Да, - поторопил его Серый волшебник. - Дай мне минутку... – все с тем же видом, будто его кто-то долбанул пыльным мешком по голове, бормотал Радагаст. – Я... у меня была мысль… Она вылетела из головы… Она вертелась у меня прямо на языке… К сожалению, Карий маг говорил не иносказательно, потому что через секунду он вытащил какое-то насекомое изо рта, попутно как-то его называя. Аврора уже не слушала, отошла на несколько шагов и отвернулась, глубоко дыша, надеясь так сдержать подкатившую к горлу рвоту. Надо было сегодня обойтись без завтрака, вот уже второе испытание для ее желудка за утро! - Ты в порядке? – подошел к ней Фили. - Да, просто… это так ужасно! - Ага, мерзко, - согласился гном. – Но все закончилось, волшебники отошли в сторону, говорят о чем-то своем. Ты знаешь, о чем? - Совсем нет, - честно ответила Аврора. Тошнота наконец прошла, и девушка могла задаться вопросом, с чего в этой истории появился второй маг, решения, увы, не находилось. И дело не только в том, что Радагаста не было в сказке о Бильбо Бэггинсе, но «провидица» вообще не могла соединить его с известной ей реальностью. - Выглядит он, как из плохого… Аврора запнулась, потому что ни слова «фанфик», ни слова «анекдот» в языке Средиземья не было. - Маги всегда странно выглядят, - хихикнул Кили, подходя к ним. - Особенно если живут в лесу, да? – скривилась девушка в насмешке. – Рядом разные травы, а также… Она поискала глазами и указала на нужное. - Грибы, - подсказал Кили. После этого все трое, поняв друг друга, покатились со смеху. *** Маги общались довольно долго, за это время отряд успел собраться, часть поклажи была привязана к пони, при себе держали только оружие и то немногое, что могло понадобиться в скором времени, Аврора вновь начала подумывать прогуляться к реке, даже забрала свой рюкзак, но… По округе снова разнесся странный вой, от которого вздрогнули все, но если когда-то, на привале, гномы остались спокойны, то теперь они схватились на оружие. - Это что? Волк? – после небольшой паузы решился спросить Бильбо. – Здесь водятся волки?! - Волки? – переспросил Бофур настороженно. – Нет, это не… Мохнатая клыкастая тварь взялась будто из ниоткуда, Аврору спасла реакция рядом стоящего Дубощита, гном швырнул ее в сторону. Дальше девушка ничего не понимала. Кажется, Кили стрелял из лука, другие путники взялись за топоры и мечи. И совсем не сразу стало ясно, что жутких зверей сразу двое. - Варг-лазутчик! – едва ли не сплюнул Торин, поднимая меч. – Значит отряд орков где-то поблизости. - Орков?! – почти хором переспросили Бильбо и Аврора, только первый это сделал вслух, а вторая – одними лишь губами, от страха, кажется, у нее пропал голос, да и двигаться не получалось, девушка продолжала смотреть на туши тварей. Вернувшийся Гэндальф о чем-то ругался с Дубощитом, в таком состоянии Аврора не в силах была разбирать их речь. Современный человек странно избалован страшными картинками. Но все их видит… будто бы понарошку: между ним и ужастиками обычно экран телевизора, и даже если человек пугается, его разум твердит, что все в порядке, такого не бывает… А вот что-то – бывает. Бывают, например, тут, огромные существа, размером больше волков, с клыками, сравнимыми, наверное, с акульими зубами, а… - Мы остались без пони, - донесся до сознания Авроры голос Ори. И как бы ни хотелось думать, что она ошибается в переводе от волнения, следующие слова гнома этой надежды не давали. – Они сбежали. - Я уведу их от вас, - храбрился тем временем Карий маг. - Это Гундабадские варги, - если девушка верно поняла определение, ответил Гэндальф, - они догонят тебя! - А это росгобельские кролики! – надо же, кролики – и такого размера… хотя с их силами это вообще лоси, отметила про себя Аврора, как и то, что Радагаст точно употребляет что-то галлюциногенное. – Посмотрим кто кого! После этого безумный маг впрыгнул в свои сани и куда-то погнал бедных кроликов. Из Росгобела они или нет, но это место похоже на радиационное… - Идем, скорее! – потянул девушку за руку Фили. - К-куда? – почему-то решила уточнить она. - Нам надо уходить отсюда, пока нас не обнаружили орки, - все же снизошел до объяснения гном. *** Еще один неожиданный поворот. Будь у Авроры время и силы на анализ, она бы связала между собой тот факт, что Азог жив, и то, что их преследуют какие-то орки – этот мир все больше отличался от известного ей… Вот только времени не было ни секунды. И все, что понимала девушка – это что вокруг нет ничего, что походило на известное ей. Они передвигались пока не очень быстро, легкой трусцой, короткими перебежками, порой прячась за любым камнем или холмом, которые были у них на пути. Ситуация осложнялась тем, что Радагаст, который вроде бы вызвался увести опасность от отряда, то ли из-за своего безумия, то ли из-за слаженных действий орков носился по всей округе, поэтому время от времени преследователи оказывались совсем рядом. По этой причине спустя некоторое время отряд перешел на бег, и Аврора мысленно в очередной раз прокляла мага, затащившего ее в этот мир: сам по себе бег не был страшным испытанием, но ведь не с весом за спиной же! - Держитесь вместе! – что-то подобное командовал волшебник, вызывая только еще больше раздражения. Они и так держались, правда гномы – по привычке, а девушка – потому что ее за собой тащил кто-то из спутников. Надо сказать, что это не всегда были Фили или Кили, но за ней точно присматривали, чтобы не отставала, и Аврора была за это очень признательна, у нее за бегом оставалось все меньше сил следить за тем, куда она бежит. - Ори, нет! Назад! – кажется, это Торин, удержал молодого гнома, чтобы не выскочил за тот валун, за который они спрятались. - Давайте по одному, - а это уже Гэндальф. – Живо, торопитесь. Давай! - Куда ты ведешь нас? – до того, как девушку утащил Фили, она успела услышать вопрос Торина. А и вправду, куда? Со вчерашнего вечера маг твердил, что Ривенделл рядом, вроде бы было логично отправиться туда, так? Но реку они до сих пор не пересекали (кажется, сомнений у Авроры было все больше). Или волшебник наоборот, уводит орков подальше от Долины? Звучит достоверно, ведь вокруг опять становилось все больше равнины и все меньше деревьев – пейзаж малоподходящий для Имладриса. Как было хорошо до этого дня! А вот теперь, начиная уже задыхаться от бега, Аврора понимала, насколько ненавидит это место. Она не была рохлей, но для таких физических упражнений нужна совсем другая подготовка… Отряд снова остановился за каким-то камнем, и девушка, прислонившись к валуну спиной, прикрыла глаза, перед которыми начиналась карусель. В груди болело до рези, каждый вдох давался тяжело, и без того уставшие ноги сейчас стали ватными, низ живота вновь начинал ныть… и наверняка там уже выступили следы ее состояния, счастье еще, что свитер длинный, закрывает все (а вот с верхней одеждой придется проститься, все было привязано к пони – с ним и исчезло теперь). Сосредоточенная на себе, Аврора не сообразила, что происходит, поэтому, когда Торин прикрыл ей рот рукой, девушка даже дернулась, чтобы вырваться… И заметила, как Дубощит смотрит не на нее, а на Кили, и подает ему какие-то знаки. Зато парень хорошо понимал, какие, вся его смешливость исчезла, молодой гном был необычайно серьезен, наложил стрелу на тетиву лука и… Опять все очень быстро, мозг не успевал ловить обрывки того, что видели глаза. Кили подбил варга, чудовище свалилось вниз, странно визжа от боли, его и его ездока немедленно добили другие гномы. - Уходим, живо! – непонятно, что не понравилось Гэндальфу, но ясно было только, что им придется вновь бежать. Правда, размышлять обо всем даже не пришлось, потому что вой варгов слышался все ближе – судя по всему, эти твари или услышали вопль своего, или просто обнаружили, что его нет, перестали гоняться за безумным волшебником и теперь догоняли тех, кого и искали (как они вообще могли спутать одного придурка на санях с целым отрядом гномов на пони?! У них тоже в рационе грибы и травы?). На этот раз бежали они очень быстро, но… совсем недолго, варги были все равно быстрее, а их наездники вовсе не глупы – на отряд наступали с разных сторон. Аврору больше никто не держал, бросили где-то посреди круга, правда, совсем не от пренебрежения, гномы пытались отыскать какие-то пути, вот только их уже брали в кольцо, пробежать где-то было невозможно. - Кили! Прикончи их! – в ярости рычал Торин. Племянник это и делал, только не очень активно: перестрелять всех он был не в силах, а в какой-то момент, кажется, лучше этого было не делать – первая же стрела заставила бы всех варгов разом броситься на отряд. - Где Гэндальф? – прозвучал внезапно вопрос от кого-то из гномов. - Он бросил нас! – процедил Двалин. И… наверное, был прав, потому что волшебника и вправду рядом не было. Вот только куда он делся, ведь орки и вправду наступали со всех сторон, а на открытом пространстве его бы заметили и напали?! - Не отступать! – велел Торин, заметив, что враги начали наступать. А отступать все равно и некуда было. Девушка чувствовала себя… отвратительно глупо: ее затащили в этот мир, чтобы она вот так умерла, убитая орком? И хорошо, если только убитая, а если потом еще и сожрут?! Если б она знала, прикладывала бы больше сил, тренируясь с ножами. Впрочем, сами ножи Аврора достала – будь что будет, но она не позволит просто убить себя! - Сюда, безумцы! – раздался сзади крик Гэндальфа. Да откуда он все время… Додумать она не успела, ее под локоть подхватил Торин, потащил к валуну где-то сзади. - Быстрей! Все сюда! – попутно крикнул он. Первым за камень прыгнул Бофур. - Туда! – велел Дубощит девушки и крикнул куда-то вниз: - Помоги ей! Сам Торин запрыгнул на другой камень, рядом. Но Аврора не дала себе права на раздумья, понимая лишь одно: чем быстрее она сделает то, что ей велят, тем быстрее все они могут оказаться в безопасности. Поэтому она просто «нырнула» за валун, только в процессе этого катания осознавая, что перед ней открывается какой-то проход. - С-спасибо, - пробормотала она Бофуру, который подхватил ее внизу и оттащил в сторону, помогая встать. Другие гномы последовали через миг – так что девушку очень вовремя убрали в сторону. Аврора отступила еще дальше, понимая, что всем нужно место тут разместиться, а также то, что отражать возможного врага мужчины умеют лучше. От переживаний, однако, это не спасало: путники один за другим оказывались в пещере, но тех, кто был ей ближе других, все не было. - Кили! Бегом! – донесся голос Торина откуда-то сверху. Вслед за этим наконец один за другим вниз спрыгнули Фили, Кили и, последним, лидер отряда. Аврора вздохнула, успокаиваясь, хотя и понимала, что орки ведь наверняка последуют за ними, схватка продолжится уже тут, в этом узком проходе… Никто не последовал ни через секунду, ни через другую, зато оттуда, сверху, послышался звук… наверное, охотничьего рога, больше девушка его никак не могла идентифицировать. И вот на этот раз через какое-то мгновение вниз свалилось тело орка со стрелой в горле, которую Дубощит изучил лично. Не лучшим образом. - Эльфы, - буркнул Торин, не скрывая отвращения. Интересно, думала Аврора, садясь на землю, где стояла, и что они теперь будут делать? Ну не прятаться же им от помощи! Значит, придется как-то вылезать из этой пещеры. Хотя потом Король-под-Горой может и отказаться куда-то идти… Видимо, им предстоит новая перебранка с Гэндальфом.