Заря Эребора

Проснулась Аврора с болью. И с тревожной надеждой, что ее одежда в порядке, запасных штанов у нее не было, стирать с утра их было тоже некогда, да и переодеваться в платье в дороге совсем не хотелось, как в нем в седле сидеть? Закусив губу и привычно схватив рюкзак, девушка отправилась к ручью. К счастью, главной неприятности не случилось – одежда оставалась чистой. А вот для чистоты тела пришлось возиться в холодной воде, поэтому возвращалась путница в лагерь, спрятав руки в свитер, надеясь так их отогреть. Выпитая таблетка через некоторое время должна была подействовать, но Аврора знала: уйдет только боль внизу живота, уставшие, будто налитые свинцом ноги не пройдут, как и трудно будет удерживать ровное настроение… Чашка с горячим была как нельзя кстати, девушка глотала, не чувствуя вкуса, уныло глядя на выбившиеся из пучка грязные пряди волос. Последний раз она мылась в Бри, в реке было неудобно, да и шампуня при себе у Авроры не было, кусок мыла, который она взяла у Бильбо, подходил для умывания, но промыть голову им было бы сложно. Белье, как бы путница не старалась экономить, было далеко не свежим, одна из футболок недавно порвалась, и в запасе была только одна. Кажется, запасов для чистоты и гигиены становится все меньше, можно только радоваться, что Ривенделл рядом. Вот только сил радоваться тоже не было, Аврора не могла и волноваться, это раньше она беспокоилась за то, что Гэндальф ее обманет, в данный момент девушка просто хотела оказаться в кровати, укрыться одеялом и поспать несколько часов… - Устала? – заботливо спросил Фили, протягивая руку, давая понять, что готов помочь привязать вещи к пони. - Чуть больше, чем всегда, - отговорилась Аврора и отдала парню рюкзак. - Конечно, последние дни были сложными, - кивнул ей гном. – Ты готова выезжать? Или тебе еще нужно время? - Готова, - ответила девушка с той уверенностью, которой на самом деле не ощущала. – Зачем ждать? Тут не видно гор, мы не сможем сделать фото, лучше мы остановимся в другом месте, где видно, хорошо? - Ага, - поддержал Фили, привязывая рюкзак, а затем придержал стремя. – Давай, справишься? Аврора уже почти опытным движением впрыгнула в седло, чуть поерзала, устраиваясь удобнее (и так, чтобы быть уверенной, что в ближайшие часы у нее не появится пятно на штанах), потом благодарно кивнула молодому гному за помощь. Дорога по-прежнему была довольно узкой, но на этот раз можно было ехать по двое, братья замыкали отряд, Аврора держалась перед ними, в компании с Бильбо – и это был отличный выбор, пусть и невольный: уставший от дороги, от тягот пути и непривычной обстановки мистер Бэггинс сокрушался о своем доме, о том, как ему надоели дождь и ночевки на земле – а девушка чувствовала себя капельку лучше от того, насколько невыносимо все кому-то другому. У бедного хоббита не было сил, он жаловался кому-то, кто мог его понять, и Аврора сочувственно кивала, сама сжимая зубы и говоря себе, что она сможет потерпеть, она ныть не станет. Из-за физического состояния на этот раз ей пришлось отставать от отряда гораздо чаще, и, возможно, поэтому на дневной стоянке они задержались несколько дольше обычного, а парни отказались от ее помощи, позволив просто отдыхать. Этим днем Аврора не нашла в себе сил настаивать, нашла в аптечке еще одну таблетку и мысленно пыталась вычислить, когда им ожидать встречи с троллями. Река ведь уже скоро? А может и нет, но чем-то надо заниматься, чтобы не думать о неприятном… Во второй половине дня с ней по очереди ехали то Фили, то Кили, и это тоже было удачей, ведь самочувствие Авроры немного улучшилось, и парни вновь помогали ей удерживать неплохое настроение. Разговор выходил непростым, поскольку говорили они о металлах и разных камнях, но девушка преодолевала все, старательно выискивая в своей памяти то, что подходило к свойствам разных элементов, обогащая лексику. Остановились они на довольно просторной поляне, деревья тут не мешали виду на горы, так что Аврора наметила себе на утро «фотосессию» с парнями, а пока сил девушки хватило только на то, чтобы помочь с ужином. Правда, перед тем, как устроиться спать, Аврора бросила взгляд на Торина, предполагая, что тот может вновь захотеть с ней поговорить, однако лидер отряда, видимо, еще не принял то, что услышал ранее, да и первую смену он этим вечером отдал своему другу. А это был еще один повод лечь пораньше – раздражать Двалина даже возней на своем ложе не хотелось. Все потом, пока она заслужила отдых! *** Утром путница отметила про себя, что и зубной пасты осталось где-то лишь треть тюбика (это еще удача, начала-то его она на старой квартире!). Не то чтобы от этого как-то что-то зависело в ее жизни, но предметов из своего мира становилось все меньше, а условия вокруг становились все более суровыми. - Привет! – протянул ей кружку Кили. – Как ты? - Я дальше не поеду, - буркнула Аврора. - Э… ты тут хочешь остаться? – опешил молодой гном. – Это плохая идея! Тут же ни жилья, ни… - Не тут! – замахала руками девушка, наконец обретя голос, поскольку сама сначала очумела от того, как можно было понять ее короткую фразу. – Я не поеду потом, после Ривенделла. - А, ну да, я помню, - по-прежнему несколько удивленно ответил Кили. – Тебе надо к эльфам, они помогут тебе попасть домой. - Ага, - только и ответила путница. Вышло глупо: она как раз думала о том, что в подобных условиях куда-то отправляться – настоящее безумие, вот это и вырвалось… А получилось, словно бы она сама забыла, куда едет, ее заставляют отправляться в поход. Ладно, пусть! Скорее всего, молодой гном отнесет это на счет того, что девушка по-прежнему плохо говорит на вестроне. Чтобы встряхнуться, Аврора решила поменять тему, тем более, что ее взгляд был направлен вперед, и открывшаяся картина радовала глаз и заставляла задержать дыхание от красоты: деревья тут не закрывали, а обрамляли ровный путь, создавая будто бы рамку для изображения, вдали поблескивала река, а над всем этим в первых лучах восходящего над ними солнца высился горный кряж… - Надо делать фото! – объявила девушка. - Конечно, - согласился Кили. А дальше несколько минут они вдвоем суетились, выбирая, как лучше встать и что из «реквизита» взять в руки. Наконец Аврора была довольна результатом – теперь с ней навсегда будет изображение друзей-гномов. Всем этим действием заинтересовались и другие в отряде, но спросить никто не решался, только поглядывали в их сторону, поэтому девушка не решилась предложить им (но про себя решила, что непременно попросит себе «картинку» на память перед тем, как отправится домой). Из всех путников к ним подошел только Бильбо – и это позволило Авроре затянуть его в это «безумие», уговорив тоже попозировать. - А я могу такое сделать? – поинтересовался мистер Бэггинс, наблюдая результат на маленьком экране. - Да тут только кнопку нажать! – фыркнула девушка. - Тогда давай я сделаю тебе на память картинку с гномами вместе, - щедро предложил хоббит. Утро определенно было гораздо лучше сегодня… *** Отряд двигался довольно легко, возможно, гномам придавал сил только один лишь вид гор, пусть и не тех, которые были их целью. Аврора чувствовала себя получше, понимание, что дом уже почти рядом, тоже воодушевляло (а о троллях она старалась не думать). Река, которая блестела вдали, оказалась далеко, а может, она вовсе только чудилась, потому что местность тут была уже скорее предгорной, местами холмистой, так что путники добрались до потока только когда солнце уже начинало клониться к закату – поэтому все думали не столько о переправе, сколько о том, где расположиться на ночь. И ненадолго прервавшийся лес казался идеальным выбором… - Переночуем здесь, - определился Торин и перешел к привычным распоряжениям об обустройстве лагеря: - Фили, Кили – присмотрите за пони, глаз с них не спускать! Оин, Глоин, разведите костер! Волшебник тем временем осматривал какие-то деревянные остовы то ли дома, то ли шалаша, но само их нахождение тут заставляло задуматься. Вроде бы на этих землях никто не проживает, тут на мили нет селений, потому они и запасались в путь, а за сотни лет остатки домов должны были перегнить. Нехорошие подозрения, немедленно зашевелившиеся в душе, вынудили Аврору последовать за Торином. - Я думаю, что нам будет лучше продолжить путь, - остановившись за пару шагов отлично расслышала Гэндальфа девушка. - Куда же? – немедленно нахмурился Дубощит. - Мы можем попробовать добраться до Ривенделла. - Я не уверен, что хочу этого. - Мы ведь говорили… - Это я тебе уже говорил. Что я и близко не подойду к этому месту, - отчеканил Торин. – И с присоединением девушки ничего не поменялось. - Ей нужны силы Элронда. - Возможно. Но я для этого не нужен. Уверен, ты с этим справишься и сам, а если у тебя есть совесть, то добавишь еще и оплату за этот месяц. - А, ты считаешь, что я перед ней в долгу? Почему не ты? - Вот оно что! Ладно, я привык, что мой народ всегда всем обязан. Что ж, предъяви этот долг мне, когда мы вернем Эребор, или скажи от моего имени владыке Ривенделла, что я выплачу то, что он отдаст девушке. - Вы, гномы, всегда все сводите к золоту! - Думай как хочешь, но нам, гномам, не нужно ничего в той Долине. - Почему? Эльфы помогут нам. Дадут нам кров, еду, мудрый совет. - Мне не нужны их советы, - вспылил Торин. - У нас есть карта, которую нам не прочесть, - странно, но маг назвал тот же аргумент, что недавно и Аврора. – Элронд нам поможет. - Поможет? – буквально психанул Дубощит, и девушка поняла, что сейчас он расскажет все то, о чем она хотела расспросить парней, но так и не успела. – Дракон напал на Эребор – какая помощь пришла от эльфов?! Орки грабили Морию, оскверняли священные залы – эльфы смотрели и ничего не делали! Ты предлагаешь искать помощи у тех, кто предал моего деда, предал моего отца. - Но ведь ты – это не они, - заметил очевидное Гэндальф. – Не для того я отдал тебе карту и ключ, чтобы ты жил прошлым… - Зачем ты столько лет хранил их у себя? – прервал его гном. Логичный вопрос… и, наверное, поэтому волшебник ничего не ответил, развернулся и направился прочь от лагеря. - Все в порядке? – окликнул его взволнованный Бильбо. – Куда вы уходите?! - Составить компанию единственному, кто еще сохранил остатки разума. - Это кому? – почему-то искренне удивился хоббит. - Самому себе, мистер Бэггинс. Хватит с меня гномов на сегодня! Бильбо растерянно оглядывался по сторонам, но более это никого не интересовало, отряд располагался на ночь. - Поживей, Бомбур, мы хотим есть! – напомнил Торин. Девушка продолжала топтаться на месте, никак не в силах решить, что ей делать – уход мага только усиливал все подозрения, когда… - Аврора! – тихо окликнул ее лидер отряда. *** Их «провидица» готовилась отправиться домой – об этом говорило то, что она создала себе на память портреты Фили и Кили, а также хоббита. Что ж, Ривенделл и вправду был совсем рядом… Вот только Торин так и не решился с ней поговорить о самом важном, он пару раз за время дороги говорил с Двалином, точнее, друг пытался убедить, что время пришло, Король соглашался, но не представлял, как заговорить об этом с Авророй, в конце концов даже начал искать повод, почему этого делать не надо. Зато его упрямство взяло верх. Он беседовал с Балином, тот высчитал примерную сумму долга перед девушкой, выходило немало – в условиях похода Дубощит не был готов отдать эти деньги. Но его размышления привели к тому, что он нашел способ, как все исполнить, так и не посещая эльфийские земли. Может, это было и не очень благородно, все-таки он видел в помощи Авроре свой долг, однако спор с Гэндальфом довел Торина до ярости, гном теперь упорно не пошел бы, даже стоя уже на пороге. Девушка стояла неподалеку и наверняка слышала, в том числе о деньгах, которые Дубощит считал нужным ей выплатить, поэтому гном, поторопив товарищей, решил не лишним объясниться. - Мне очень жаль, что я не могу пойти с тобой, - начал Торин. - Ты не должен, - покачала головой Аврора. – И платить мне тоже. Скоро я вернусь домой, мой… мои деньги должны быть на месте, лежать в… - Хранилище? – предположил мужчина. - Да, наверное так, - согласилась путница. – Но у меня есть деньги, мне не нужна… помощь, я все сделаю сама. - Я заметил, что ты горда… - Есть кое-что важнее, - прервала его девушка. – Гэндальф ушел, и все вокруг – я думаю, рядом тролли. Торин перевел взгляд на развалины дома. Злость на мага и его предложение отправиться к эльфам схлынула, Король-под-Горой оценивал разрушения. Судя по всему, здесь кто-то жил совсем недавно. Конечно, места тут были пустынные, возможно, люди просто решили перебраться куда-то, где есть надежные стены и охрана, но предупреждение Авроры и нежелание Гэндальфа тут ночевать заставляли сомневаться во всем. - Мы с Двалином лично проверим все окрестности, - наконец определился гном. – Но прежде… ты можешь мне кое-что сказать? - Рассказать дальше про поход? - Нет, - не поддался на это Торин. – Я тут подумал… если ты знаешь весь поход, ты должна знать о том, как нам войти в Эребор, и есть ли какие-то тайны на моей карте. Тебе надо на нее взглянуть? - Не надо. Я… - Аврора замялась, что-то ей не нравилось, но ответила она честно: - Да, я знаю секрет карты. - Но ты не хочешь мне его открывать? – по-своему понял Дубощит. - Я не знаю, хорошо ли говорить что-то, - вздохнула девушка. – Я говорю, потому что хочу лучшего. Тайна карты… ее может открыть и лорд Элронд. Ты не хочешь идти туда, но там не плохо. - Я не хочу иметь дело с эльфами, это люди готовы поклоняться им, восхищаются ими во всем, но на самом деле… - В моем мире нет эльфов, - прервала Аврора. – Я читала, мне нравились, но я их не знаю, я не могу говорить о них. Я слышала, что ты говорил об эльфах. Я понимаю твои чувства. Но лорд Элронд не виноват в том, что сделал или не сделал другой. Торин слабо улыбнулся. Что и говорить, аргумент был неплох, непосредственно владыку Ривенделла упрекнуть было не в чем. За тем исключением, что лорд Элронд, как и другие остроухие, ничем не помогал гномам, прекрасно зная обо всех их бедах. Скитающиеся гномы без дома и еды – кому они интересны? Это когда-то эльфы даже дружили с подгорным народом – когда у них можно было взять богатства недр… - Если секрет карты – не тайна, - вернулся к прежнему Дубощит, - то ты ничего не теряешь, скажи мне, мы можем войти в Эребор? Как, ведь главные ворота запечатаны магами, никто не может проникнуть в гору. - На карте есть… буквы, - ответила Аврора. – Они спрятаны, будут видны, когда будет полная луна – кажется, так. - Кажется? - Я могу путать. А то, что я помню, не всегда такое. На карте будет написано… что дверь появится в день Дурина. - День Дурина, - задумчиво проговорил Торин. - Ты не помнишь, когда это? - Почему? – удивился мужчина. – Я хорошо помню, когда он. До него еще много времени, хотя позволить себе медленный путь мы не можем. - А… ладно, - часто заморгала Аврора. - В книге было не так? – догадался гном. - Кажется, - вновь ответила она. - И теперь ты скажешь, что мне лучше все же пойти в Ривенделл, чтобы там точно узнать, что скрыто на карте? - Так и вправду лучше, - согласилась девушка. – Я помню, что это будет в день Дурина. Тайный ход будет, где будет серый камень и птица. Последний луч солнца укажет дверь… место для ключа. - Замочная скважина? А что за птица? – сосредоточился на главном Торин. – И серого камня вокруг много. Аврора только развела руками, показывая, что больше она ничего не в силах объяснить. И вряд ли она лукавила, вероятно, и вправду не могла сказать подробности. А может ли лорд Элронд сказать больше? И, главное, стоит ли это того, чтобы идти на поклон к эльфийскому владыке, прося о помощи? - Иди, отдыхай, - предложил Торин девушке. А затем кивнул Двалину, показывая, что им пора прогуляться – игнорировать опасность он не собирался, нужно было проверить предупреждение их провидицы. *** Тролли и вправду были тут! «Разведчикам» не пришлось идти далеко – громадные твари шумели так, что их было слышно и видно за полмили, нападать на них вдвоем гномы не собирались, нужен весь отряд. Потому Торин и Двалин отступили назад и отправились за подкреплением, лучше напасть первыми и неожиданно, чем стать добычей. - Долго его нет, - услышал Дубощит голос хоббита, когда они подошли к лагерю, а поскольку тот волновался, речь вряд ли шла о лидере отряда. - Кого? – а вот Бофур, видимо, не строил предположений. - Гэндальфа, - предсказуемо ответил полурослик. - Он волшебник, - уверенно ответил гном. – Делает, что хочет... Держи. Будь так добр, отнеси это парням. - Не нужно, - остановил Торин хоббита, который, кстати, умело удерживал аж три миски сразу. – Оставайся в лагере, поддерживай огонь, пусть Аврора тебе поможет! И чтобы отсюда не смели уходить! Двалин, тащи парней сюда! Девушка, сидевшая в паре шагов, удивленно подняла глаза от своих вещей, кажется, она собиралась приводить себя в порядок перед сном. - Ты была права, - пояснил Дубощит. - Но тогда… нужен волшебник, - взволновалась она. - Сами справимся, - отрезал Торин. – Лагерь пока не покидай! Но если услышите шум – прячьтесь в лесу. - Хорошо, - пробормотала Аврора. Двалин как раз вернулся с племянниками, поэтому Король-под-Горой, сообщив всему отряду, что рядом тролли, велел вооружиться и выступать. У них по четверо гномов на каждого каменного истукана – справятся! *** Аврора не находила себе места с той минуты, как гномы всем отрядом ломанулись на троллей. Как можно победить этих чудовищ, если все, что с ними может справиться, это солнечный свет?! Хотя что она знает о троллях, в этом мире все не совсем так, как в книге, может, тут можно и без солнца обойтись? Выделенная ей порция горячего была съедена, но девушка почти этого не заметила, только прислушивалась: вот сейчас-сейчас затрещат ветки, тролли, схватив пленников, отправятся проверять лагерь… Ветки наконец и вправду затрещали, но донесшиеся вместе с этим голоса заставили спокойно выдохнуть – возвращались гномы. - Ужин еще остался? – весело осведомился Бофур. - Для двоих тут слишком много, - фыркнула Аврора, с трудом скрывая радость, что все живы и здоровы. – Но вас много и все голодны – потому не знаю… - Так надо было приготовить еще! – поддержал шутку Нори. - Я сделаю это, когда… пока вы будете рассказывать про сражение, обо всем-обо всем, - улыбнулась девушка. - Так мы просидим до утра! – присвистнул Фили, беря миску. - Поэтому я успею, - уверенно ответила Аврора. Гномы радостно захохотали. Котел и вправду быстро опустел, но порции были большими – пока отряд не экономил, припасов было достаточно – потому больше готовить не стали, просто расселись кто где, обсуждая схватку. Как выяснилось, расправиться с троллями и вправду оказалась не просто, но возможно, твари были опасны своим размером и весом, вот только это же им и мешало, они не успевали за гномами, которые были гораздо более ловкими (хотя обычно они хвастали другими своими свойствами). В разговоре о сражении Аврора понимала далеко не все, но заметила, что уже начала понимать некоторые шутки – еще один успех в изучении языка! Правда, постепенно девушка отвлеклась от беседы, это переставало быть интересным, зато одна мысль захватила ее полностью. Торин был очень близок с Двалином – она давно это заметила, но, по глупости, испугалась этого, вместо того, чтобы увидеть в этом решение всех возможных проблем. Дубощит не спрашивал про то, кому грозит опасность, а Аврора не знала, как спасти парней, если сам Торин в опасности и если ее там не будет (хотя, даже будь она там, она же не способна сражаться!). Двалин был воином, который внушал девушке почти ужас, но это все – выдумки ее воображения! А вот то, что он был опасен в бою и при этом не был тем, кому угрожала опасность, превращало его в «козырь». Аврора ушла умываться, думая о том, как ей улучить момент и поговорить с гномом до того, как они доберутся до Ривенделла… и возликовала, вернувшись: отряд укладывался спать, но Двалин сидел у костра – судя по всему, на этот раз первая смена выпала именно ему. Значит, пора подружиться и с этим гномом.