Заря Эребора

Отряд вроде бы уже спал, поэтому Аврора решила, что кое-что можно пересказать, по крайней мере о ближайших. - Сначала будет река, - перешла сразу к делу девушка. – Там будет опасно… нет, все хорошо, но часть припасов будут потеряны. Не помню, когда, пони чего-то испугался, не знаю, в какой момент. Я помню только это. Ну и помню, что это рядом с Ривенделлом. Потом кто-то увидит огонь, и Бильбо пойдет смотреть. - Чем они опасны? – мгновение подумав, спросил Торин. – Я знаю, что они огромны, но они глупы. Ты упоминала, что их трое, нас достаточно, чтобы с ними справиться, тем более, с нами волшебник. - Гэндальф уйдет, не знаю, куда. Они схватят Бильбо. И потом вас всех. Но затем вернется Гэндальф, всем поможет. Дубощит нахмурился, кажется, ему что-то не нравилось в этом ответе. Не хочет попадать в плен? В этом Аврора его отлично понимала – ей не хотелось даже какое-то время становиться добычей. И вообще, кто знает, может, кто-то из тех тварей откусит ей ногу до того, как вернется маг?! - Хорошо, - не стал ничего объяснять Торин. – Спасибо, что сказала, мы будем осторожнее… и справимся сами. Что потом? - Потом Имладрис. Там спокойно, вы все отдохнете, возьмете еду в путь. - Пока у нас довольно припасов. - Может быть, - кивнула девушка. – Но если на реке будет, как говорит книга, тогда они будут нужны. И еще постоянный дождь, что-то может… - Размокнуть? – подсказал гном. - Да. Но тебе надо туда ехать, только лорд Элронд может прочитать карту, скажет, как войти в Эребор. Торин промолчал, только еще больше нахмурился. - Я могу рассказать дальше, - осторожно заметила Аврора, не зная, как себя вести и стоит ли отвлекать сейчас мужчину. - После, - отмахнулся Дубощит. – Сейчас тебе нужен сон, уже очень поздно. Но прежде можешь сказать… Ты упоминала, что твой рассказ – это только знания из книги. Насколько мы заинтересованы им следовать? - Ты, наверное, не должен совсем, - девушке не надо было задумываться. – Я не знаю, что будет, если вы пойдете другой дорогой. Я думаю, будут другие тяжести… - Трудности. - Ага. Но, мне кажется, итог похода будет такой же. Все события не связаны с драконом, но потом он проснется и полетит в Эсгарот. А там будет Бард. - Хорошо, - на этот раз с довольным видом кивнул Торин. – Тогда мы обсудим после с тобой все. Сейчас тебе все-таки лучше лечь, дорога очень тебя выматывает. И можешь сразу взять мой плащ. - Н-нет, - почти испуганно ответила Аврора. – Мне тепло, спасибо. И, закутавшись в свои одежки, торопливо легла. Забота со стороны мрачного гнома пугала больше, чем его гнев. Безусловно, все эти дни Дубощит не был с ней груб – если не считать одного оскорбления, которое… Ну, успокоившись, девушка приняла эту ситуацию и даже относилась к ней с юмором: гном был ближе к средневековому мышлению, он не считал возможным вообще любое подобие близости между мужчиной и женщиной, а она, предполагая такое, все равно поддалась порыву. Ситуация более чем глупая и смешная! Однако чего Аврора точно не желала, так это какого-то сближения с кем-то из отряда. То, что поначалу казалось естественным и отличным, теперь показалось в ином свете. Эти дни в тесном общении с парнями, их забота привели к тому, что она ныне готова была выть от мысли об их гибели. Перед ней были не два безликих героя, которым на страницах книги толком не выделили места, а такие уже близкие ей… ну не люди, гномы. Все прочие в отряде ничем не рисковали, если верить сказке Толкина. Правда, сдружиться с ними означало, что расставаться потом будет не очень просто, но еще несколько дней не сблизят ее до такой степени, чтобы нельзя было уйти. А вот Торин… Именно это и пугало. Уже сейчас Авроре не хотелось бы, чтобы мужчина, который проявил понимание к ней и старался ей помочь, умер. Пусть как герой, пусть ради всего своего народа – но, глядя на то, как важно для него возвращение Эребора, девушка чувствовала обиду, что Торин не успеет занять этот трон и показать себя, как правитель. Он ведь избавится, сможет перебороть свое безумие – если такое у него будет, – а кто более достоин места короля, как ни тот, кто боролся за него? Привязанности пока не было, только легкая симпатия и благодарность. Так что же будет, если Аврора ощутит что-то большее к нему? Нет, не влюбится, конечно (девушка не могла бы даже сказать, почему ей это пришло в голову). Торин не был красив: очень плечистый, коренастый, с заметным животом, пусть и не сравнимым с Балином или Глоином, а тем более Бомбуром, весь заросший (опять же, не так, как некоторые другие гномы, но куда волосатее, чем привычно было для Авроры). Хотя вот взгляд у него был какой-то… приятный. Но нет, в такую любовь девушка не верила. В противовес тому, что подружиться и начать симпатизировать можно легко: за время похода они мало разговаривали, а это не помешало ей видеть его в лучшем свете, если же они станут общаться и узнавать друг друга – как знать, не придет ли ей в голову задержаться тут?! Остается одно – рассказы о походе. Надо отыскать возможность нормально поговорить с Дубощитом, разом выложить ему все, общаться понемногу каждый день точно нельзя, это верный путь к привязанности. С этими мыслями Аврора и уснула, на этот раз чувствуя только тепло, никакой дождь этому не мешал. *** Дождь шел еще день, на этот раз не ливень, моросил мелкий, стараясь вызвать у всех раздражение, но путники к этому времени смирились, они поглядывали вперед на уже отлично виднеющиеся пики горной гряды – видны даже через листву деревьев, которая, кстати, помогала легче переносить погоду. Дорога была по-прежнему довольно узкой, но на этот раз уже общаться было возможно, поэтому гномы перекидывались порой шуточками, один раз Бофур вновь достал флейту – веселая мелодия приободрила многих. К вечерней стоянке было и вовсе неплохо: тучи наконец остались где-то позади, место для ночевки тоже было выбрать легко, земля была сухой повсюду, надо было только отыскать, где поблизости есть ручей и где удобно разместить пони и устроиться спать самим. К этому времени и вещи все успели просохнуть, отчего настроение у всех улучшилось, гномы оборудовали лагерь даже с каким-то воодушевлением. Аврора чувствовала себя тоже гораздо лучше, Фили и Кили на этот раз отказались от ее помощи, Бомбур также справлялся сам – и девушка отправилась приводить себя в порядок. На этот раз прохладная вода в ручье ее ничуть не смущала, путница мало того, что умылась, но и ополоснула все тело, а еще застирала штаны – кое-где на них попала грязь дороги. В лагерь она вернулась с ощущением, словно бы уже переместилась домой или хотя бы отдохнула в Последнем Приюте, настолько возвращение минимальных удобств позволяли чувствовать себя человеком. - Для чего эти штуки? – плюхнулся рядом с ней Кили. Только теперь Аврора сообразила, что впервые надела очки не на минутку перед тем, как лечь спать, не проснувшись среди ночи, когда только часовой сидел (и то это было редко), отряд еще суетился – и невольно весь интерес обратился к ней, в данный момент молодой гном как раз и указывал на ее лицо. - У Балина есть подобное, это для зрения? – продолжал Кили. - Ага, - не стала отрицать Аврора, но решила и не вдаваться в подробности – стать инвалидом в глазах гномов не хотелось. Может быть, это не остановило бы Кили, однако Торин скомандовал устраиваться спать, спорить никто не стал, правда, поскольку час был еще не поздний, некоторые не легли, а просто сидели с трубкой или с оружием. Девушка некоторое время посидела со своим блокнотом, тренируя письменную речь, но… физическое, к сожалению, вернулось: то, что днем было только подозрением, пришло уже резкой болью внизу. Тихо выругавшись себе под нос, Аврора подхватила рюкзак и отправилась в кусты. Как хорошо, что пока у нее есть запас и тряпок, и болеутоляющего, плохо, что ей ближайшие дни по-прежнему трястись в седле, да и ручьи могут встречаться не регулярно. Кажется, ее проблемы только начинаются. *** Вернувшись в лагерь, девушка помялась, боль пока не прошла, уснуть в таком состоянии у нее вряд ли получится, путница перевела взгляд на Дубощита – тот снова взял себе первую смену. - Мы можем продолжить? – Аврора присела рядом с королем гномов. - Только недолго, - согласно кивнул он. – Тебе по-прежнему нужен сон, пусть ты быстрее справилась с делами этим вечером. - Сегодня мне лучше, - успокоила его «провидица», посчитав лишним распространяться о своем самочувствии, это уж слишком личное. – Просто тут все очень непривычно для меня. Твой мир совсем не похож на мой. Когда мы идем в поход, мы тоже… ну… тоже идет дождь, неудобно все, но лучше, чем тут. - Я вижу. - Видишь? - Конечно. Твоя одежда лучше сшита, твои другие вещи делают жизнь проще, твои рассказы дают представление о твоем мире. - Да, но… нет, уже не так тяжело. - Хорошо. Скоро ты будешь дома – и сможешь забыть все это. - Надеюсь, что буду вспоминать, - возразила Аврора. – Эти дни… тяжелые, но я была рада узнать всех вас. - Рада? – удивленно переспросил Торин. - Давай я лучше расскажу, что помню, - ушла от ответа девушка, сообразив, что слишком разоткровенничалась. - Рассказывай. Ты остановилась на эльфах. - На эльфах Ривенделла, - уточнила Аврора. - Ты хочешь сказать, что мы будем и у Трандуила? – немедленно нахмурился Дубощит. – Я не собирался идти через его лес. - Думаю, ты и в плен к гоблинам не хотел попадать. - Значит, еще и гоблины? Где, в Мглистых горах? - Да. Точный день не знаю, это будет после бури в горах… а еще – когда вы увидите битву каменных громадин. - Великанов? – поправил Торин ошарашенно. - Д-да, наверное, правильно так, - согласилась Аврора, которая узнавала, как звучит это слово жестами, видимо, ее неверно поняли. - Это ведь… только легенды! – пояснил свое изумление гном. - А, ну… у вас существуют и драконы, и магия – у нас этого нет, мы говорим, что они – только легенды, - кое-как объяснила девушка. Король-под-Горой некоторое время молчал, потягивая трубку, обдумывал услышанное. Не верил? Может быть, ведь пока никаких доказательств ее знания будущего нет. Но Аврора не собиралась доказывать свою правоту, просто хотела рассказать все, что знает – решение будет принимать Дубощит. - Итак, после того, как мы уйдем из Ривенделла, - подвел итог тот, - на перевале через Мглистые горы увидим каменных великанов? И сразу после этого мы попадем в плен к гоблинам? - Да, из-за бури вы будете искать укрытие и… наверное, будете не очень внимательны. Но там тоже все обойдется, Гэндальф поможет. - Если поможет, - буркнул Торин. - Поэтому вам придется пойти другой дорогой, - решила не замечать эти слова девушка. – Но я не знаю, может быть, все иные пути опасны. Сейчас опять много орков, других… плохих и опасных существ. Я немного помню карту. Если идти… внизу? - Южнее, - подсказал мужчина. - Да, южнее – это ведь далеко, так? - Я планировал направиться севернее, - признался Торин, и пояснил, чтобы было яснее: - По карте – это выше. - Плохо и то, и то, - вздохнула Аврора. – На северне… - Севере. - На севере в горах – орки. На юге возле леса – тоже, надо идти еще южнее. Поэтому по дороге эльфов – лучше всего. - Я сомневаюсь, что Трандуил будет нам рад. - Да, но… - Ложись спать, уже поздно, - оборвал ее возражения Дубощит. Девушка досадливо закусила губу. Она пока ничего не сказала и о том, что попасть в Мглистые горы необходимо, и о пауках… однако спорить все-таки не стала, сообразив, что гном наверняка хочет обдумать это. Фили и Кили что-то упоминали о неприязни их дяди к Трандуилу, это совпадало с каноническим упоминанием нелюбви гномов и эльфов, но подробностей Аврора не знала. Что ж, надо будет расспросить ее спутников. *** Ничто из рассказанного спутницей Торину не нравилось, все было бы пустяком, но все это… даже звучало неверно! Все – начиная с истории накануне. Тролли всегда были опасными противниками, но только потому что были сильны, а это не настолько страшно, как хитрый противник. Каменные глупцы никогда не могли похвастать мозгами. Так где это видано, чтобы тринадцать опытных бойцов не справились с тремя троллями?! Объяснение только одно: хоббит все испортит, только из-за него они могут попасть в плен (еще могли бы из-за девушки, но ведь о ней не написано в той книжке). Тоже сходилось плохо, ведь Дубощит ясно сказал Гэндальфу, что не станет защищать торгаша-взломщика. Не станут же они сдаваться ради хоббита?! Вероятно, мозгов у троллей довольно, чтобы подстроить какую-то ловушку, когда гномы отправятся спасать глупца полурослика. В Ривенделл не просто придется идти, чтобы проследить об обещании, данном Авроре, но и чтобы просить помощи владыки эльфов! Мало приятного, Торин не желал быть в долгу перед кем-то из остроухих, но кто еще откроет секрет карты? Теперь еще и каменные великаны – существа из сказок для гномят, чтобы не сбегали наружу без кого-то из взрослых! Подгорный народ проводил всю жизнь среди камней, слагал много историй о них, верил в то, что у них есть что-то вроде души – но ведь не каменные великаны же! А затем плен у гоблинов. Как это может вообще случиться? Да они вдвоем с Двалином могут уложить полсотни этих мелких злобных тварей! То есть отрядом они справились бы со всей этой сворой! Почему их должен спасать волшебник?! Ну и в завершение еще встреча с Трандуилом! Только теперь, перебирая их беседу в уме, Торин сообразил, что не узнал подробностей этой встречи. Без пояснений понятно: Лесной король не пригласит отряд на пиршество, он способен на что угодно, даже взять путников в плен… хотя последнее-то вряд ли, Трандуил не настолько безумен, зачем ему слухи о том, как он может обращаться с другими правителями? Но как-то навредить может. В то же время Аврора была права, говоря об опасностях обхода Лихолесья: последние годы орков стало очень много всюду, северные горы ими давно были заняты, но и с юга вести доходили через торговые пути. Так что, возможно, эльфийская тропа и вправду будет наиболее безопасна… Торин продолжал дымить трубкой, однако успокоиться это не помогало. Что за глупое будущее? Ничто не кажется реальным, скорее каким-то… легендарным, вроде той истории о каменных великанах. Может быть, все и вправду ошибочно? Аврора пока предсказала только то, что хоббит отправится в поход. Выбросить все это из головы, действовать по-своему будет самым верным решением в этой ситуации… Если только пару дней спустя они не наткнутся на троллей и не будут беспомощно дожидаться помощи мага. Хотя почему и чего ждать? Так или иначе, но Аврора предупредила об этой опасности, если они заметят огонь, то не отправят туда хоббита, Торин найдет способ проверить все это. И вот тогда он будет знать, насколько она умеет предсказывать будущее. - Размышляешь, куда сбросить девчонку? Король-под-Горой вздрогнул – за своими мыслями он не заметил, как Двалин проснулся, чтобы сменить друга на дежурстве. Да, хорошо же он несет смену! Счастье, что тут им никто не встретился. - Или подбираешь слова, которыми будешь крыть мага? – продолжал Двалин, садясь рядом и поеживаясь от ночной прохлады. - Ты о ее зрении? – все-таки уточнил Торин и сразу же ответил. – Я давно знал, она мне обо всем рассказала еще в землях хоббитов, так что винить мне ее не в чем, оставить я мог ее и раньше, где гораздо спокойнее. Однако ее проблемы нам не мешают в пути, а Таркун меня не слушает, ты же знаешь. Друг поморщился – ну его недовольство можно понять, Дубощит и сам был раздражен, но пока он раз за разом напоминал себе, что осталось совсем немного. - Мы говорили сегодня, - продолжил Король-под-Горой, поскольку устал крутить это в голове, а обсуждать со старым товарищем было не то же, что говорить самим с собой. – Если Аврора права, у нас впереди немало трудностей. И самое неприятное, что мы в них будем выступать как глупцы… или юнцы, впервые взявшие топоры в руки. Все за нас сделает кто-то другой. Думаешь, после этого мы достойны нашего королевства? - А кто достоин? – удивился Двалин. – Предложишь поселиться там Гэндальфу с его взломщиком? - Нет, конечно, - невольно хмыкнул Торин. – Но что я должен думать? По словам Авроры, нас ждет встреча с троллями, плен у гоблинов и много чего еще. И вместо того, чтобы с ними мужественно сражаться, мы будем дожидаться помощи волшебника. Друг немедленно выругался, и Дубощит сообразил, что разоткровенничался – как бы Двалин не полез в самое пекло в ближайшей схватке. Конечно, он и так рвался в бой, но теперь может еще и все испортить, игнорируя приказы лидера отряда в желании доказать, что их доблесть достойна Эребора. - Возможно, она во всем ошибается, - смягчил рассказ Торин. – Хотя маг и продолжает утверждать, что она провидица. - И что ты собираешься делать? - Пока придумал только одно – ждать. Если следующее ее предсказание сбудется, значит, нам надо быть осторожнее со всеми другими. Фили предлагал вовсе ничего не узнавать, раз конец похода будет удачен. - Ну может быть это и разумно, - протянул Двалин. – Мне вот нет дела, что там бормочет Таркун, что думает хоббит и что говорит девица. - Но я рассудил иначе. - И теперь не рад этому? - Я решил, что мне следует знать… не все, но основные вехи нашего пути. Есть кое-что, не дающее мне покоя… - Кто-то погибнет? – угадал по паузе Двалин. - Аврора об этом сказала почти сразу, - кивнул Торин. – Она не назвала имен, а я не спросил, я посчитал, что любой из нас… - Ты правильно посчитал, - подтвердил друг. - А если это будут мальчишки? – прервал узбад. Двалин помолчал, видимо, он тоже в первую очередь думал о себе, а не о молодых парнях. - Думаешь, они считают иначе? – тихо спросил сын Фундина. - Нет. Но для меня эта жертва чрезмерна. Не думай, что я кем-то не дорожу и готов пожертвовать, просто… - Просто Фили и Кили твои сыновья. Почти. - Да, мне проще умереть самому. - Как и каждому из нас. Возьми и спроси девушку прямо. - Н-нет… этого я знать не хочу, - со вздохом еле слышно сказал Торин. – Подумал, что узнаю обо всех самых важных опасностях, исправлю их – и тем самым приведу к иной для них судьбе. - А если итогом станет потеря Эребора? - Не может быть, Аврора сказала, что это не зависит, наша роль в той истории вновь слишком мала, чтобы на что-то влиять. - Но тогда и все иные события не влияют, разве нет? – удивительно разумно, а не привычно рассерженно, рассудил Двалин. – Торин, не глупи, спрашивай не о том, что не имеет значения, спроси о том, что нам важно и как это предотвратить. Если у тебя есть эта подсказка – бери ее, пользуйся. Дубощит не ответил, пожелал доброй ночи другу и отправился спать, правда, выбросить это из головы не получалось. Говорить с Двалином всегда было почти как говорить сам с собой, он озвучивал то, что Торин думал, только произносил это вслух – и в этом разговоре Дубощит услышал все, что отвергал и не желал обдумывать. Пока он не знает, кто погибнет, может верить во что угодно. Произнесенные имена звучат как приговор… Однако Двалин во всем прав, как и Фили: Торин не собирался ничего менять в походе, если тот будет успешным, пусть все идет, как задумано, пусть они вернут Эребор – это их цель, пусть даже в этом походе они будут не такими и героями. А вот узнать, что будет после и найти способ это изменить, стоит попробовать. Даже если в опасности не его племянники, но если они – то тем более. Что ж, до эльфов есть еще несколько дней, надо найти время и силы задать этот самый простой и самый сложный вопрос – кому более всего грозит смерть в их походе, – а после выяснить все подробности. Есть, правда, кое-что еще. Торин понимал, что даже если предсказание Авроры насчет троллей не сбудется, он все равно будет опасаться за племянников, если девушка скажет, что опасность нависла именно над ними. Можно тысячи раз говорить себе что угодно, но Дубощит не мог не бояться за парней, а чем больше веток подкидывают в это пламя страха, тем оно будет больше разгораться. У него ныне имеется тайное «оружие» – это знания, которые ему даст девушка. И есть силы, чтобы бороться с волшебником, а Торин чувствовал: если он узнает, что в этом есть вина Гэндальфа (а это может быть его вина, не зря ведь Таркун с такой легкостью предупредил, что оставит их, когда пожелает), то пойдет на все… Это было очень странно для него, но засыпал Дубощит с мыслью, что будет искать способ выбить из мага что угодно, пойдет на союз с эльфами (ну по крайней мере с эльфами Ривенделла) – но получит свое.