Заря Эребора

Утренний кофе был прекрасен. Авроре было трудно ответить, отчего этот «кастрюльный» кофе кажется ей замечательным, однако он определенно ей нравился, этим утром он был чем-то близким к дому… Накануне вечером она не выдержала. Может быть, ничего срочного в ее сообщении не было, но уснуть девушка не могла, не поделившись всем тем, что засело в голове. В этом мире становилось все больше отклонений от того, что было ей известно, эти различия копились, заставляя задаваться вопросом: а что вообще она знает об этом мире? Это иная вселенная, лишь отдаленно похожая на ту, что знакома путнице. С каждым днем Аврора понимала, насколько она здесь лишняя – и считала необходимым об этом сказать Торину, все-таки это был его поход, ему девушка уже успела пообещать помощь. Дубощит отнесся к этому на удивление спокойно, кажется, давно сделав все выводы сам, но понимая, что волшебнику нет до этого дела, гораздо больше его возмутила скрытность Гэндальфа – и было от чего, Аврора не представляла, почему маг решил утаить от Подгорного короля успехи в медицине орков, но понимала, что это доказывает одно: масса тайн и недомолвок не позволяют доверять хитромудрому. Погода продолжала оставаться сомнительной, гуляющие тучи предвещали возможный скорый дождь, гномы собирались в дорогу, маг сидел неподалеку от путницы, мрачный, как и небо над ним… И все-таки утром девушка глотала горячий кофе, вглядываясь в развалины неподалеку. - Это Амон Сул, - внезапно произнес волшебник, отрываясь от неизменной трубки. – Тебе это место известно? - Башня для палантира, - коротко ответила Аврора. А перед глазами так и встала картина хоббитов, на которых надвигаются назгулы с мечами и вот сейчас будет нанесен… - Надо же! – с интересом пробормотал Гэндальф. Он смотрел на девушку и… Аврора кожей ощутила, что волшебник самым бездушным образом читает ее мысли. - Я делаю это не специально, - заговорил тот, вновь угадывая состояние собеседницы. – Может быть, из-за твоей работы ты мыслишь очень образно, эти картинки порой могут увидеть другие, особенно такие, как я. Хочешь мой совет: постарайся закрываться, когда рядом кто-то очень сильный. Путница не стала спрашивать, откуда такая щедрость, догадываясь, что маг предлагает закрываться не от него. Хотя и странно, неужели у него уже есть причины не доверять Саруману? - И что ты видел? – вместо этого спросила Аврора. - Не очень ясно и точно, - протянул волшебник. – Что-то злое рядом с этим местом… и кого-то вроде хоббитов, так? - Да, но это будет не сейчас. - Кто знает, - пробубнил Гэндальф себе под нос. - Ты что-то видел в лесу? – заинтересовалась на этот раз девушка, решив не тратить время на глупые разговоры о том, что само по себе зло не проживает в этих краях в отличие от Могильников. - Видел слишком много, много чувствовал, - с какой-то досадой отозвался маг. – Но доказательств у меня нет. Ты сможешь это подтвердить? Очень хотелось вновь спросить, кому она может что-то подтвердить, но ответ напрашивался сам собой: либо лорду Элронду, все-таки они идут в его владения, либо Саруману, если тот окажется там же. - Что я могу сказать? – вновь вместо этого ответила Аврора. – Я не видела этого. А то, что я знаю, не все верно. - Все ошибаются, - привычно философски ответил волшебник. - И все врут, - не выдержала девушка, переходя на лексикон доктора Хауса. – Надеюсь, Саруман скажет тебе это. - Ты видишь во мне врага. - А ты друг? – фыркнула Аврора. – Тогда делай, как друг – верни меня домой. Я не поеду дальше, я не хочу тут быть. - Почему ты думаешь… - Потому что ты спрашиваешь меня, ты хочешь, чтобы мне было интересно. И хочешь, чтобы я поехала к Белому магу. Я не поеду. - Хорошо, - как-то слишком быстро согласился Гэндальф. Девушка подавила подозрительность, предпочитая думать о том, что главное услышано – подтверждение того, что ее отправят домой. Лучше более подробно не развивать тему, чтобы не оказалось, что маг и вправду передумал. По счастью, отряд уже готов был выступить в поход, Аврора ухватилась за это, поспешив пойти вымыть кружку. *** - Ты помирилась с Гэндальфом? – спросил Кили. С этого молодой гном, видимо, решил начать их разговор, хотя, наверное, его можно понять, ведь для путешественников, с первого дня наблюдавших, как девушка не желает даже видеть мага, разговор с ним – притом без ругани или какой-то подстроенной гадости – казался сродни чуду. - Нет, он хотел рассказать об этих землях, - покачала головой Аврора. - А тут что-то интересное было? – огляделся по сторонам Кили. - Та башня, - чуть скривился Фили, видимо, недовольный такой невнимательностью младшего брата, - ее построил Элендил, это было важное место в Арноре, отсюда было видно на много миль в разные стороны. Говорят, были видны даже войска Гил-Галада, когда тот прибыл для войны Последнего союза… Кили только забавно скривился, показывая, что ему нет дела до войск какого-то там эльфа, что заставило девушку тихонько хихикнуть: тысячелетний король, одно имя которого вызывало восхищение у всего мира – а юный принц лишь корчит рожи. - Тебе известна эта история? – уточнил у Авроры Фили, бросив на брата еще один недовольный взгляд. - О войне Последнего союза? Конечно, - кивнула та. - Люди не рассказывают о нас, - продолжил принц, - но гномы тоже участвовали в той войне. Наш род. - Да, я знаю, - успокаивающе заметила девушка, сообразив, что тема очень важна для подгорного народа, и Фили, воспитанный Торином, воспринимает это очень болезненно. – Я знаю мало об этом, потому что плохо помню, но обо всем, а помню, что участвовали все расы вашего мира. - Ты сделала картинку башни? – вмешался Кили. - Башни нет, - с удовольствием ответила Аврора, радуясь смене темы и возможности перейти к тому, о чем думала несколько дней. – Там немного камней, выглядят ужасно. Мне такое не нравится. Я лучше сделаю фото… картинку с вами. Вы же не против? У меня будет память о вас, ладно? - Здесь? – младший брат огляделся по сторонам и опять скорчил рожицу, показывая, что идея плохонькая. Надо сказать, что местность и вправду не радовала глаз видами, развалины башни остались далеко позади, со всех сторон были равнинные земли, только где-то вдали впереди виднелась ровная полоса, видимо, там был хребет Мглистых гор, но из-за низких туч Аврора не была уверена, она могла сама себе это придумать, зная о том, что должно быть. И все же, из-за погоды местность казалась еще более унылой, чем была бы, возможно, при свете яркого солнышка. - Давай там, - продолжил Кили, кивнув вперед. - На фоне гор? – предположила Аврора, невольно оценивая идею. – Ну, когда их будет хорошо видно? - Да! – широко улыбнулся гном. - С горами будет лучше, - согласился Фили. – Когда наши женщины вышивают гобелены, они не вышивают гномов на фоне леса или равнины. - Пожалуй, - в девушке проснулось чувство композиции, она мысленно прикидывала, насколько хорошо будет видно пейзаж близ Ривенделла. Наверное, хорошо, ведь Имладрис совсем рядом… - Ага, - тем временем радовался Кили. – Аврора, представь, у тебя на память останется картинка, где наследники рода Дурина стоят близ королевства, которое они однажды вернут! Жалко, ты это уже не увидишь, но я тебе слово даю: когда-нибудь это будет! Что скажешь, я буду отличным королем Кхазад-Дума? Девушка хотела ответить ему столь же весело… Но горло буквально перехватило от боли. Что она может на это сказать? Что непременно так и будет? Хотя не будет ни возвращения Кхазад-Дума, ни просто жизни у молодых парней, которые сейчас просто шутят, но на самом деле мечтают вернуть то, что их народ сотнями лет возводил! - Потом найдем место, - вдруг объявил Фили. – Сейчас все равно плохо видно. Можно и вообще без гор, это не так важно. - Но… - начал было младший. - Нет, не важно, - оборвал его старший. Оборвал очень резко, и Аврора с досадой мысленно вздохнула: кажется, парень отлично прочитал ее эмоции. Нет, так не пойдет! Не хватает, чтобы отныне каждый день Фили думал о том, что они обречены! - Нет, - поторопилась возразить она. – На фоне гор – здорово! Я просто задумалась о доме, я соскучилась. А из Ривенделла горы будут видны? - Торин может не захотеть туда идти, - все еще хмурился старший брат, видимо, верил не до конца, но не хотел пугать младшего. – Раз волшебник не против, то он сам может отвести тебя к эльфам, а дядя их не любит. - Ну неважно, - легко приняла это Аврора. – Можно сделать фото неподалеку, главное, чтобы горы было видно. - Их и сегодня было бы видно, если бы не тучи, - немедленно ответил Кили. – Но ближе будут аж нависать. Здорово, правда? Жалко, что ты дальше с нами не пойдешь, иначе можно было бы прямо в пещерах! - Хорошо, сделаем картинку рядом, - не поддалась на очередное приглашение девушка. – Зато при свете вас будет видно лучше. - А нам ты картинку сможешь оставить? – продолжал младший гном. - Прости, - развела руками Аврора. - Ничего, - не унывал Кили, - мы попросим Ори нарисовать. Знаешь, он отлично умеет не только летопись вести! Путница взглянула на него с некоторой завистью: нарисованный портрет – это же куда интереснее, чем обычная фотка, она бы и сама не отказалась… Надо будет сунуть нос и посмотреть, что там рисует юный гном. - Твоя вещь гораздо лучше, - тем временем вставил Фили. – Ее придумали настоящие мастера. - Это точно, - согласилась Аврора. – Не знаю, как они такое придумывают. Еще несколько лет назад эта коробочка могла только дома стоять и звонить, а потом вдруг она и фото делает, и звук записывает… - У нас мастера тоже секретов не выдают, - поделился Кили. – Иначе кто ж платить станет, если все знают, как делать? - Так себе секрет, все кита… весь восток знает, - буркнула девушка. - Это как? – заинтересовался Фили. – Если все знают, значит, у всех такое есть? Для вас это… самое простое, так? Ну как сума там, стул или камин в углу? - У нас камины редко, - поправила Аврора. – А телефон – да, привычно. - А есть другие теле… штуки? – продолжал интересоваться старший брат. – Они все то же делают или что-то еще могут? - Ну… не знаю, - честно призналась девушка, которая никогда не понимала, чем такие особенные дорогие модели. – Какие-то, может, получше будут, у меня не самый ценный, мне не очень много нужно. - Это верно, - согласился Кили, - у каждого ведь свои ценности: вон эльфы над травой трясутся, а разве это дорого? - Некоторые травы – да, - вновь невольно хихикнула Аврора. - Ну нет, - не понимал шутку младший гном, а потому принялся развивать свою мысль. – Вот смотри, тебе что нужно для жизни? Наряд купить, еду себе – это понятно. А для них ты работаешь, трудишься. Но разве изумруд стоит столько же, сколько миска похлебки? Разве равны силы, которые ты тратишь, чтобы добыть камень и чтобы приготовить суп? - Все стоит по-разному, - немного растерялась девушка. – Иногда объяснить это и понять очень сложно… - Конечно, - поддержал Фили. – Есть ведь еще очень важная работа, например, как твоя, поэтому ее и оценивают иначе. Сколько изумрудов ты можешь получить за свою работу? Или тебе удобнее считать в человеческих ценностях? - Не знаю, - ненадолго призадумалась Аврора. – Обычно оплаты мне на все хватает. Ну если сейчас не закроют мой… не знаю, как это у вас называется. - А на что хватает? – старшего брата определенно интересовали бытовые моменты. – Попробуй подсчитать, сравним, сколько это стоит у нас. Ну заодно и числа потренируешь, ты ведь хотела? - Л-ладно, - согласилась девушка. И на ближайший час они погрузились в сравнение самых простых вещей. - Как по мне, у тебя отличная вещь, - подвел итог Кили. – И не надо покупать дороже. Ты еще включишь нам музыку? Аврора согласно кивнула. *** На вечерней стоянке девушка вновь помогала отряду. Выглядела она, как заметил Торин, еще более уставшей. Замечала ли она сама изменения? Несколько дней, а и без того не круглое лицо еще сильнее похудело, под глазами появились тени. Пока это едва видно, различает тот, кто, как гномы, недавно познакомились с девушкой, пока она прячет свою слабость, давит страхи – как скоро она сдастся, когда зарыдает? Хотя, может быть, это случится уже у нее дома, ей осталось не так и много, можно вытерпеть. Это было бы неплохо, Дубощит был не против оставить у себя в памяти странную человеческую сильную девушку, а не терпеть оставшиеся дни жалобы и нытье. Правда, видеть измученную и уставшую путницу он тоже не хотел. Фили нашел время вновь поговорить с дядей – отчитаться о том, что они наконец смогли разговорить Аврору, узнали о ценах ее мира. Что ж, это давало некоторую определенность, но не решало проблему. Девушка не была богата, как оказалось, правда, Дубощит это предполагал, обдумывая иные ее рассказы: у знатного человека может не быть близких, друзья могут быть далеко, однако всегда рядом будет множество слуг и просителей, тех, кто рассчитывает на помощь в деньгах или положении, кто надеется показаться на глаза кого-то влиятельного и наиболее могущественного. Аврора же, судя по ее разговорам, немалую часть времени была одна, общалась разве что с равными себе. Племянник разъяснил все непонятное. Их спутница не занимала высокого положения и не купалась в золоте, но при этом была достаточно богата, чтобы не знать голода и не страдать от нехватки чего-то в своем доме. И более того, судя по ее рассказам, на ее столе регулярно бывали и мясо, и рыба, и самые разные сладости, и вина – за что ни возьмись, все было ей доступно. Парни сравнили и с другими вещами, с одеждой, например, получалось то же самое. С камнями или золотом девушке сравнивать было тяжелее, она говорила, что сами по себе они не в ходу, использовали только изделия из них, а те, конечно, могли стоить сколько угодно, в зависимости от размера и сложности. Что ж, про себя решил Торин, это и более правильно: человеку важнее получить то, что более ценно для него, а не для подгорного народа, им привычнее считать через подобные вещи. Если при этом, переводя в золото, получится слишком много – это привычно уже ему, не впервые в этой жизни Дубощиту приходилось платить дороже, чем человеческому правителю. Люди всегда ценили то, что добывали гномы, но всегда пытались отдать за них меньше, а сами перепродавали это дороже… - Отлично, скажу Балину, чтобы пересчитал в серебро, - кивнул Торин. – Ну или в золото, если получится слишком много. Правда, где потом взять оплату, все равно не ясно, мысленно добавил он, потому что уже сейчас было очевидно – получится немало, по справедливости надо отдать месячную плату, а она должна включать в себя стоимость жилья, еды и одежды хорошего качества. Но и пока возвращаться к этому вопросу Король-под-Горой не желал, он собирался для начала все это сообщить магу и взглянуть на его реакцию. Волшебник этим утром сам заговорил о чем-то с девушкой, кажется, в очередной раз демонстрировал свою мудрость. Аврора реагировала спокойно, даже, вроде бы, не ругалась – может быть, они с Гэндальфом смогут найти общий язык? Возможно, и Таркун поймет, что нельзя так с простыми смертными… - Нам поговорить с Авророй о походе? – отвлек Дубощита от размышлений Фили. – Она уже хорошо говорит, может хоть чем-то поделиться. - Почему ты так этим заинтересовался? – прищурился Торин. Нет, конечно, он всегда знал о том, насколько может быть ответственным старший сын Дис. Но было что-то странное в словах племянника, тот будто бы переживал о том, что может сказать девушка. Неужели она уже о чем-то рассказала – и это заставило парней чего-то опасаться? - Сегодня Кили сказал глупость про Кхазад-Дум, - со вздохом поделился Фили. – И Авроре это не понравилось. - Разумеется, порой Кили говорит ерунду, но неужели она настолько чувствительна к словам? Мне казалось, напротив, мои слова ее оскорбили, но не обидели, она не отнесла их к себе, разве нет? - Нет, ей по-другому не понравилось, - ненадолго замялся парень. – Кажется, самыми глупыми были слова про то, что он станет королем в тех чертогах. - Кили мечтает по-крупному, - фыркнул Торин. - Неужели он и вправду туда собрался? – не поддержал шутку Фили. – И если так, то там… все плохо будет, это и не понравилось Авроре. Это и есть кусочек будущего, о котором она знает! - Она тебе это дала понять? Она тебе это сказала? - Нет, она наоборот… - Вот и не придумывай за нее, - оборвал Дубощит, не желая племяннику позволить дать волю страху. – Я обо всем с ней сам поговорю, ты, кажется, придумываешь лишнее, еще и Кили напугаешь. - Его пожалуй напугаешь! – хмыкнул Фили. - Я в детстве не напугал, а теперь точно ничем не взять, - на этот раз поддержал его Торин. – Но все-таки оставь разговоры с Авророй мне. - Хорошо… если ты ее не напугаешь, - на этот раз ухмылка получилась кривой. – Последние дни ты ни разу с ней не говорил. Кажется, с тех пор, как ты ее обидел? Она ведь приняла твои извинения! - Приняла, и не буду я ее пугать, - опять прервал племянника Король. – Наоборот, она еще меня предупредила… о врагах. Мне пока попросту не о чем с ней говорить, я жду, когда она будет свободно общаться. Если ты считаешь, что она уже может связно о чем-то рассказывать, это удача. Странно, что это случилось так быстро. - Ты ведь не ждешь, что она тебе распишет весь поход, как балладу? - Нет, конечно, достаточно знать самые важные события и что им будет сопутствовать, детали можно будет отдельно проговорить в наиболее странных случаях… хотя, может быть, и это лишнее. - Почему? – изумленно уставился на него Фили. Торин помолчал, обдумывая, следует ли делиться такими вещами с парнем, затем решил, что он достаточно взрослый, чтобы учиться оценивать подобные решения. - Аврора предупреждала о том, что не знает, как лучше поступить, - начал Дубощит. – Она готова рассказать обо всем, но не может предсказать, к чему это приведет. Я после немало это обдумывал и, насколько я понял, мы можем продолжать все делать так, как это было в известной ей истории – и тогда мы придем к тому же итогу. - А мы хотим этого? – немедленно ухватил главное молодой гном. - В этом и проблема. Если все будет так, то мы вернем Эребор… мы вернем наконец свой дома, Фили! - Значит, это хороший путь. Ну а если мы что-то изменим?.. - То никто не знает, как и чем все закончится. Племянник нахмурился, сосредоточился, пытаясь просчитать все возможные варианты, но ответил осторожно: - Почему ты говоришь об этом со мной, а не с Балином? - Будь спокоен, с ним я тоже это обсужу. Но я бы хотел знать твое мнение. Я воспитывал тебя, как учили меня, я дал тебе все, что был в силах… - Я знаю, дядя, и я признателен!.. - Не надо меня благодарить, - отмахнулся Торин, но не смог удержать мягкую улыбку в ответ на сердечный порыв парня. – Я хочу сказать не это. Я научил тебя – это так. Но ты – не я. Принимая решение, ты будешь помнить то, что тебе дал я, но будешь мыслить сам. Мне важно твое мнение, я хочу знать… то, чего, возможно, я не вижу сам, хочу взглянуть и твоими глазами тоже. Фили озадаченно моргал, кажется, он привык был мальчишкой, ожидал только отечески-покровительственного отношения к себе. Дубощит понимал, насколько это не просто, помнил, как ему было тяжело самому, но знал и то, что его племянник был к этому готов больше, чем он сам, потому что Торин был вторым за Королем, а не первым, он был всегда уверен, что еще долгие годы не займет престол, если вообще когда-нибудь возглавит свой народ: его дед был силен, ему наследовал отец, а в королевстве все было спокойно и счастливо. Его миропорядок изменился очень быстро, у него не было времени думать, он мог только делать – и как можно скорее, чтобы спасать свой народ. В племяннике Дубощит видел сына, учил и воспитывал как своего наследника. Правда, до сих пор единственное, что он мог передать, были Чертоги в Синих горах – те залы никто не потребовал бы, они были дороги только изгнанникам… Ныне появлялась возможность вернуть Эребор, а значит, после передать его в руки достойного. И после того, как Даин сказал, что не придет, Торин не был уверен, что это должен быть кузен. Фили был готов. Конечно, он был по-прежнему очень горяч, молод, ему бы сейчас стоило заглядываться на девушек, а узор выбирать не для боевых, но для парадных мечей. Жизнь распорядилась иначе, зато Дубощит был уверен, что парень готов ко всему, если понадобится, завтра он поведет народ вместо Торина. А значит, надо избавляться и от покровительственного тона с Фили, пусть привыкает быть принцем Эребора, пусть знает, что его предложения столь же важны, как и слова Балина или даже Гэндальфа. - Так что бы ты решил? – напомнил Торин вопрос.