Заря Эребора

Желание девушки звучало… странно. Вестрон позволял общаться и понимать друг друга всем народам Средиземья, потому редко кто из рас знал более, чем всеобщий и свой родной язык. Люди же, имея в своем распоряжении очень краткий век, предпочитали не тратить время на изучение языков, как правило, говорили они только на вестроне, и лишь представители королевских семей знали какой-то еще язык – чаще всего это был синдарин, то есть Вторые, как и всегда, преклонялись перед Перворожденными. Кхуздул люди не учили. И не только из-за того, что язык был тайным. У подгорного народа почти все было секретом, гномы не любили открываться чужакам. В то же время в те времена, когда их царства процветали – а Торин помнил эти времена Эребора – соседствовали с людьми и вели с ними торговлю, среди людей было немало тех, кого гномы называли своими друзьями и кому всегда были рады в своих палатах. Пожелай кто-то из них изучить кхуздул – и им не стали бы препятствовать. Однако же из тех немногих людей лишь единицы запоминали даже приветствие на языке гномов, более знать они и не желали. А тот, кто все-таки интересовался… быстро забрасывал эту идею, столкнувшись со сложностями произношения и правил кхуздула. Впрочем, если вдуматься, вероятно, Аврора просто не представляла себе, чего именно она хочет и с чем столкнется при изучении языка. - Она думает, ей это под силу? – уточнил Дубощит у племянника. - Ну… она спросила разрешения – и только, - честно отозвался Фили. – Я сказал ей, что никто помогать с этим не станет, даже Бифур, хотя он только и говорит, что на кхуздуле, но он и объяснить ничего не может. Торин в очередной раз только отмахнулся, решив, что дело все-таки просто в девичьих капризах. - Фили, пусть она учит, что пожелает, если при этом она будет меньше уставать в дороге и больше доверять нам, если расскажет все, что знает, хоть на вестроне, хоть на кхуздуле, то мне будет этого достаточно. - То есть ты ей доверяешь? – резонно удивился старший племянник, который посчитал, что таким образом Дубощит дал разрешение на изучение языка. - Нет, конечно, - покачал головой Торин. – И не стоит ей в этом помогать. А вот присматривать за ней все-таки следует. Я, разумеется, не думаю, что она настолько умелая шпионка, но бывает всякое. Наш поход по-прежнему тайна, пусть она вам о нем расскажет, а не вы ей… - О чем-то расспросить? - Лишь о том, что она сама расскажет… Хотя кто знает, что ей уже успел наплести Гэндальф. В любом случае, вы не должны посвящать ее ни во что. Учите ее вестрону, отберите, если надо, у Ори блокнот – пусть она в нем пишет или рисует, но сделайте все, чтобы… Если она шпионка, она должна предать тех, кто ее сюда прислал, ради нас, если она та, за кого себя выдает, то должна рассказать о нашем будущем. Даже самом ужасном. Фили помрачнел, но понимающе кивнул. И на следующий день они с братом узнали, что рядом будет ярмарка, куда и утащили Аврору, уговаривая купить что-то «для души». Что до Торина, то ему не нравилась эта уступка. Как и любая другая. Он стерпел выходку девушки с ее местью, хотя никогда не поощрял подобное – потому что понимал чувство обиды, осознавал то, что это не мешало никому в походе, и вообще не любил ссор с женщинами. А теперь он делал остановку – едва отправившись в поход – только для того, чтобы дать Авроре возможность отдохнуть. Утомленный вид девушки ясно говорил, что пока продолжение дороги станет для нее настоящей пыткой, а подобный спутник превращает поход для всех в испытание. Была ли это жалость? Возможно. Как мужчина, Торин не мог не заботиться о женщине, не мог не испытывать жалость к ее слабости, даже если она пыталась сделать вид, что ей это не нужно. Как лидер отряда, Король-под-Горой привык думать обо всех, кто с ним идет, потому, говоря Гэндальфу о том, что не станет отвечать за мистера Бэггинса, Дубощит просто хотел подчеркнуть, что не считает хоббита частью своего отряда. Вот только долгие годы скитаний не так просто вычеркнуть из жизни, а с ними и все привычки, ставшие частью натуры главы народа. Однако это была и ставка на будущее. Торин напомнил себе, что пока причин торопиться у них нет. Пусть эти первые дни позволят девушке привыкнуть к походу, пусть она отдохнет, пока это возможно, а не возненавидит их до того, как они оказались в пустынных землях – иначе они скорее похоронят ее, чем довезут до Ривенделла. *** Наверное, если бы Аврора провалилась куда-то в прошлое, то расценивала бы ситуацию иначе, опасаясь, что с нее потребуют оплату… иным, не самым благородным, зато очень древним способом. Здесь был волшебный мир, пусть и странный, похожий и непохожий на описанный Толкином, но в лучшем своем проявлении он был именно похож на сказочную Арду, отношение к ней гномов это доказывало – и Аврора не беспокоилась за то, что ей придется отрабатывать этот счет. Фили и Кили искренне хотели порадовать ее, они помогали ей не сойти с ума в этом безумии, не наброситься с кулаками на чертова мага, не рыдать целый день, жалея себя. А сжимать зубы и упрямо двигаться вперед. Ее цель – вернуться домой. Для этого вытерпеть дорогу (надо, кстати, выяснить, сколько времени они будут ехать). И счастье, что от нее требуется так мало… если не считать тех потерь, которые ожидают ее по возвращении. Здесь же – ну максимум придется расплатиться за помощь рассказом о том, что ей известно об истории этого похода. Может ли она об этом рассказывать? Всевозможные книги и фильмы о перемещениях по мирам и времени внушали, что это опасно, там все выглядело вполне… логично: меняешь что-то одно – и все по цепочке начинает меняться, предсказать, в какую сторону, уже невозможно, а значит, нельзя сказать, чем все закончится, напротив, все может быть гораздо хуже, чем было. Потому вроде бы разумно было молчать до конца, исправляя исключительно одно ключевое событие. Аврора, может быть, и согласилась бы с этим, но не сейчас, не в этих условиях. Ей нужно выжить, ради этого стоит пойти на многое, для начала – избежать встречи с троллями. В конце концов, Гэндальф сказал, что Азог выжил, то есть в этой вселенной уже имеется отклонение, может быть, и не одно, просто о других она не осведомлена. В общем, ради себя самой она предпочтет предупредить о троллях, а одно откровение тянет за собой другое, уж лучше пересказать в подробностях все, что она знает о походе, и пусть здешние мудрецы сами решают, как поступить… Хотя нет, не мудрецы. Пока Аврора не испытывала симпатии к Гэндальфу, не была уверена и в том, что отнесется хорошо к лорду Элронду (вдруг он, в отличие от книжного, высокомерный зануда?). Пожалуй, самым верным будет обо всем рассказать или Торину, или… может быть, Балину? Дубощит вроде бы отнесся к девушке с пониманием, Балин казался очень сдержанным и вдумчивым – кому и открываться, если не им? Проще было бы парням, но они были настолько горячи, что не с ними делиться историей их гибели, ничего хорошего они не придумают, ломанутся и сложат головы раньше срока. В общем, для себя Аврора решила, что, если это понадобится, расскажет все, что знает, хоть бы даже и о Войне Кольца. Для этого, правда, надо неплохо изъясняться на всеобщем языке, потому случится это еще не скоро. Более всего вопросов, пожалуй, было как раз с Кольцом, поскольку именно то, что его отыскал Бильбо, запустило после всю историю Братства. Так что, наверное, для истории этого мира просто необходимо, чтобы мистер Бэггинс попал к Голлуму, а для этого нужно, чтобы отряд оказался в плену у гоблинов. В то же время Аврора понимала, что ее рассказ может изменить все, а может не поменять ничего – в конце концов, отряд может пойти другой дорогой, но все равно Бильбо свалится к шизоидной Прелести. Да и, как знать, возможно, лучше сразу отправить за Кольцом Гэндальфа – оно еще не вошло в полную силу, так пусть волшебник сам его тащит к Роковой горе, а не подбивает на это других. Таким образом оправдав свои намерения, сейчас девушка полностью сосредоточилась на покупке того, что могла попробовать здесь непривычного и интересного или забрать домой на память в качестве сувенира. Фили и Кили все делали за нее – торговались, спорили, платили – Авроре оставалось только выбирать, но путешественница старалась не злоупотреблять их щедростью, а еще помнить о том, что хотя большую часть веса несет на себе пони, а не она лично, все-таки в дорогу нужно брать лишь необходимое, а не все, что хочется, то есть брать нужно что-то маленькое и легкое. Наконец своими выборами девушка была удовлетворена. Если не считать все той же обуви, которую у хоббитов было попросту невозможно приобрести, у Авроры было все, что ей могло пригодиться, было несколько мелочей, которые она собиралась забрать на память, а еще она попробовала разные сладости – ничего особенного, это была разная сдоба с ягодами и леденцы, но зато любопытство было удовлетворено, кое-что из этого она взяла с собой, помня, что сладкое всегда поднимает настроение. - Все! – объявила она. - Кое-что еще, - возразил Фили, но больше ничего покупать они не стали, почему-то отправившись обратно к трактиру. Аврора решила, что неверно поняла слова гнома, но переспрашивать не стала, нужно было еще все сложить и привязать к пони – попутно решив задачу о том, как вообще крепить вещи к седлу. Помощь пришла вновь от парней, которые ни на шаг от нее не отходили, кажется, и пока Кили привязывал пару небольших мешков, а девушка внимательно за этим следила, чтобы в следующий раз делать это самостоятельно, Фили повозился среди своих сумок и вернулся, протянув девушке кинжал в простых кожаных ножнах – не очень широкий и длинный, но отлично наточенный. - Вот теперь все, - добавил молодой гном. - О… я… не умею, - пробормотала Аврора. - Уметь не нужно, - покачал головой Фили. – Это на всякий случай… Ты – под нашей защитой, мы оберегаем тебя и ты можешь всегда ждать нашей помощи, оружие не должно понадобиться, но вдруг. Ему пришлось разъяснять и показывать жестами почти каждое слово, но понимание было достигнуто. - Благодарю, - смутилась Аврора. – Вы мне… очень помогать… помо… - Мы помогаем, вы помогаете, - подсказал Кили спряжения. - Да, - кивнула девушка. – Вы помогаете, а я… вчера… я поступила плохо, и Торин сердится на вас. - Он уже не сердится, - улыбнулся Фили. - Правда? Ну… хорошо, но… я… мне… мне очень жаль, - извинения наконец были откопаны в памяти. - Извинения приняты, - почти в один голос объявили ей братья. - Но шутка была отличная, - шепотом добавил Кили, подмигивая. – Надо будет еще попробовать… - Повторять не будем, - торопливо оговорилась Аврора, кажется, от испуга даже не успев подумать, что говорит, но построив фразу верно (ну насколько она могла судить о том, насколько верно говорит). - Ага, - подтвердили гномы. Но при этом как-то понимающе переглянулись, так что девушка не была уверена в серьезности их слов. Они что-то задумали? Неужели Торин и вправду не рассердился и не отчитал их? Или они не верят, что она больше не станет так поступать? Вроде бы она говорила серьезно, без усмешек. - А мы… едем… вовремя? – Аврора осторожно глянула на других участников отряда, которые тоже собирались и при этом вроде бы не показывали недовольства. – Сегодня почему так… в этот час? - Торин так сказал, еще накануне вечером, - объяснил Фили. – Дальше будет сложно что-то купить. Девушка кивнула, понимая слова гнома так, что исключение было сделано не для нее, но всем участникам отряда надо было еще пополнить запасы, а впоследствии это сделать будет сложно. - А ты довольна? – спросил вдруг Кили. - Довольна? – переспросила Аврора, а когда поняла смысл, кивнула. – Да, конечно, я очень довольна! Спасибо вам! - Это хорошо! А то вчера ты была очень грустной. - Ну… я устала… и я хочу домой. - Разве с нами плохо? – наивно поинтересовался молодой гном. – Ты же можешь приехать домой позже. Девушка предпочла сделать вид, что ей вновь не хватает слов для объяснения. Ну а как она объяснит, что для нее тут все слишком непривычно, что дома она за время отсутствия потеряет работу и собственно дом, что ей придется все начинать с нуля, повезет, если удастся разморозить банковский счет, который могут за это время заблокировать, что те, кто сейчас остаются друзьями хотя бы в сети, потеряются вовсе, что… Много разных «что». И при этом все равно там было хорошо, там было все знакомо, там было уютно, там она вроде бы была нужна. - Нет, вы хорошие, - только и ответила она. – Просто я… - Скучаешь? – подсказал Фили. – Кто остался у тебя дома? Дядя, тетя? Друзья? Или возлюбленный? Часть слов она уже знала, часть вновь сопровождались подробными изображениями, но Аврора не очень-то радовалась обогащению словарного запаса, она вновь замялась. А ведь у нее и вправду никого не осталось, вроде бы не одна, но близких и не осталось. Только привычная и понятная ей жизнь. *** Сидеть в седле было неудобно, сегодня – с первой же минуты, как девушка на него влезла. Только сила воли не дала заплакать. Ну еще и вездесущие братцы, которые были рядом и заботливо спрашивали, как она. Наверное, все-таки Фили и Кили – ее спасение, думала Аврора, когда отряд выступил в поход, без их открытых улыбок рядом она бы уже устроила истерику, наплевав на то, что там о ней подумает маг и все другие гномы. А так вроде и ничего, даже пытается улыбаться им в ответ и вновь поддерживать беседу. Выходило, кстати, все лучше, одни и те же фразы, многократно повторяемые, накрепко оседали в уме, это были уже не вызубренные слова, это были мыслеобразы, которые сами собой возникали в голове. Для большего закрепления Аврора вручила Кили свой блокнот с ручкой, попросив записать слова: сама она пока не в состоянии была выводить непривычные буквы, но тыкать в написанное, говоря, что это, позволив рядом кому-то, кто легко держится в седле, записать нужное, девушка могла. Не то чтобы письменность была ей так нужна сейчас, но Аврора знала, что чем чаще и разными способами мозг получит слова, то есть в виде звуков, в виде текста и в виде образов, тем быстрее и лучше они осядут в голове. В остальном же день походил на предыдущий, разве что девушка чуть более уверенно чувствовала себя в седле, чуть больше могла говорить, чуть меньше уставала и совсем не желала замечать мага. Вновь, как и накануне, часов через пять отряд остановился, чтобы передохнуть и напоить лошадок. Но на этот раз Аврора могла подавить свои усталость и раздражение, она более-менее быстро привела себя в порядок, после чего вернулась к Фили и Кили с вопросом, может ли она чем-то помочь. - Нет, отдыхай, - ответил старший брат, - ты еще не привыкла к походу. Может быть, завтра, хорошо? - Хорошо, - послушно согласилась девушка. Спорить не хотелось, в конце концов, она и вправду была еще плохой помощницей, из тех, кто больше будет вредить, чем что-то делать, стоит отложить до завтрашнего дня, а сегодня показать, что она хотя бы может выдерживать день пути без лишних проблем, пусть гномы перестанут видеть в ней обузу. Тем более, что завтра более никто не станет задерживать отъезд ради нее одной. Еще Аврора вспомнила про мистера Бэггинса, поэтому порылась в своей аптечке. Против аллергии отыскалось несколько таблеток – девушка не сталкивалась с этой проблемой, держала на исключительный случай. - Держи! – протянула она блистер хоббиту. - Что это? – непонимающе моргнул тот. - Надо выпить – и не будешь… - последнего слова не хватало, пришлось изобразить чихание. - В самом деле?! – обрадовался Бильбо. Но через миг, ухватив таблетку, подозрительно прищурился. – А это возможно? Ты не разыгрываешь… ты не смеешься надо мной, как… вчера? При последних словах он сам смутился, видимо, обвинять кого-то ему было непривычно, неудивительно, что он не мог противостоять гномам. Но девушка обижаться не стала, понимая, что она сама виновата в этой подозрительности: хотя никто более ей не мешал и причин вредить им не было, в шутнике будут видеть опасность. - Я не обманываю и не смеюсь, - серьезно кивнула Аврора. Мистер Бэггинс еще покрутил в руках таблетку, никак не решаясь взять ее в рот и, видимо, придумывая, в чем может быть шутка. - Гэндальф обидел меня – я обидела его, - попробовала объяснить девушка. – Ты – нет, ты… ты был добр у тебя дома. Ты помог мне, ты… дал еду и постель. Я благодарю… я хочу тебе помочь. - О… хм… прости, - забормотал Бильбо. – Я не хотел тебя обидеть! И спасибо! Как это пить? - Просто проглотить, выпить воды. - А другие? - Пей каждое утро. Один… одна... перед еда. Должно быть лучше. Ну потом… после времени. - Через несколько дней? – уточнил Бильбо. – Пить до еды утром? - Да, - подтвердила Аврора. - Ты быстро учишь язык, - похвалил ее хоббит. - Я знаю несколько языков, я люблю их учить, - поделилась девушка. Она с удовольствием бы поболтала еще с Бильбо, но заметила странный взгляд, которым на нее смотрел Торин, и предпочла вернуться к пони, где уже стояли Фили и Кили – кажется, когда она находится в компании парней, лидер отряда не возражает. Так что дальше в путь Аврора вновь отправилась в обществе молодых гномов, которые успешно продолжали их «уроки». К вечеру девушка говорила вполне бегло, пусть пока это и были все те же совсем общие простые темы и примерно одни и те же фразы с самыми необходимыми словами, но за столь короткий срок изучения языка, совершенно непохожего ни на один из знакомых ей, и находясь в непривычных для нее условиях, это было даже много, так что собой Аврора была очень довольна. Ну, если бы не вновь все эти дорожные неудобства и усталость от дня пути верхом при отсутствии самых простых благ цивилизации. Однако вечером они вновь остановились в трактире. Это место было почти таким же чудесным, как предыдущее – отряд все еще путешествовал по землям хоббитов, а потому можно было любоваться холмистой местностью и ночевать в уютных комнатах. И, как Аврора поняла со слов парней, так будет еще дня два, правда, вроде бы, после будут постоялые дворы похуже… Что ж, говорила себе девушка, по крайней мере погружение в дикость для нее идет постепенно. Можно продолжать мечтать не сталкиваться с этим вовсе, но как этого добиться? Тут разве что ночью влезть в спальню мага и приставить ему нож к горлу… Мысль, кстати, не такая и плохая, вот только Аврора не была уверена, что старый хрыч спит. Да и не ей тягаться с опытным воином, а майа был как раз таким. Сегодня Гэндальф один раз попытался заговорить с девушкой, но та молчала и, рискуя даже потерять равновесие и выпасть из седла, чуть подстегнула пони, обгоняя мага. Тот понял, что его игнорируют, и все остальное время держался в стороне. Наверное, подобное поведение тоже было детским, но фантазия более ничего не подсказывала: Аврора не могла истерить и чего-то требовать, не могла и не хотела мешать отряду, оставалось последнее – показать волшебнику все свое презрение. Если он не хочет сказать ей, что отправляет домой, то ей тем более нечего ему сказать! Накануне вечером девушка забрала что-то на ужин в комнату, там съела, не разбирая вкуса, на этот раз Аврора нашла в себе силы сесть за стол вместе с гномами. И немедленно получила подтверждение того, что ей не очень доверяют – Фили и Кили усадили девушку, за общим столом с другими членами отряда, но между собой в дальней стороне от дверей. Ну и как это понять? Боятся, что она выбежит из трактира с криками о помощи?! Или будет приставать к хоббитам с рассказами о походе? За столом гномы вели себя довольно тихо, чем удивили Аврору, кажется, в норе Бильбо они сильно шумели. Тоже все из-за ее присутствия? Или потому что там они были сами по себе, а тут хватало полуросликов? Так или иначе, но девушка решила воспользоваться случаем и рассматривала место перед собой – это был и отдых для тела, и удовлетворение любопытства. Хотя место было… ну как место, подобных предостаточно в старых городах, где любят устраивать атмосферное кафе под Средневековье, то есть с деревянной грубоватой мебелью, с простой едой, подаваемой в таких же тарелках и кружках. Отличием было то, что это тоже была нора в холме, поэтому тут не было этажей, номера располагались дальше по коридору. В общем, решила про себя Аврора, все равно ничего интересного, внутри этого все равно не заметить. Ну вместо людей тут хоббиты… те же люди, только невысокие и с большими босыми ногами. Но когда ты что-то такое уже видел в кино и даже в реальности, пусть и в подражание, поражаться этому не получается. А может, она просто устала, ей не до того, чтобы поражаться. Потому, поужинав, девушка отправилась к себе. Фили и Кили вновь проводили ее, а затем отправились вниз. Кстати, там стало гораздо более шумно: то ли пиво, выпитое всеми за ужином, давало о себе знать, то ли отсутствие девушки. Но Аврора анализировать это не собиралась… *** В дверь постучали, когда девушка умывалась. Не отвлекаясь, поскольку ей не нужно было одеваться, Аврора предложила зайти и… - О, Махал! Ты вынимаешь глаза?!