Заря Эребора

Аврора не слушала, о чем говорят Бильбо с гномами – все равно она ничего не понимала в их речи. Но они прошли в дом-нору, и девушка наслаждалась окутавшим ее уютом. Она понимала умом, что, вероятно, на самом деле, ее наконец отыскали и привезли в какую-то ближайшую больницу, однако видеть перед собой деревянные панели, мягкие подушки, светильники с теплым огнем было куда приятнее, чем желтые стены и люминесцентные лампы, потому «больная» предпочитала оставаться в этом своем сне-иллюзии. Гостья не очень этично присела на какой-то сундук в коридоре – ее никто не приглашал это сделать, но ведь хоббиты всегда отличались гостеприимством и терпением. Этот Бильбо, выдуманный ею, однако же не радовался приходу гномов и, судя по его жестикуляции и резким выкрикам, был не прочь выставить гостей за дверь. Но какая разница, что там себе думает ожившая иллюзия? В коридоре появились еще двое гномов… И если один из них выглядел как добрый дедушка Санта, то от второго у Авроры мурашки побежали по коже – опасный воин, буквально излучающий угрозу. Они вновь о чем-то говорили, наверняка приветствовали молодых гномов, обсуждали их спутницу – это можно было угадать по тем взглядам, которые они кидали на девушку. Она же выловила из речи лишь еще два имени, Балин и Двалин. Еще двое из отряда, а также один из тех, кто когда-то отправился… ну или отправится отвоевывать Морию. Как забавно устроен наш разум, думала Аврора, разглядывая гномов. Кто мог бы представить, что ее мозг под воздействие радиации обратится к истории, к которой она была равнодушна? Более того, он вытащил из памяти имена, вовсе не первые в списке ее любимых персонажей, он наградил каждого весьма уникальной и примечательной внешностью, притом совсем не той, которая ей представлялась при чтении книги… Вот как она могла придумать усы, заплетенные в косички, какие сейчас, при свете, были хорошо видны у Фили? Или все того же безбородого и безусого Кили? Или лысого татуированного Двалина? Разве гномы вообще могут быть лысыми?! Даже гном-косплеер Санты – странная идея! Остановившийся рядом с девушкой хоббит что-то проговорил. Аврора лишь тяжело вздохнула и развела руками – она уловила лишь пару местоимений. Бильбо тоже вздохнул, но немедленно нашел решение, жестом предлагая понять, что приглашает следовать за собой. Девушка мгновение подумала, подхватила свой рюкзак – мало ли что ей понадобится – и последовала за хоббитом. Идти пришлось недалеко, в комнатку в конце коридора. Аврора едва не замурлыкала от радости при виде обычного мягкого кресла! О, как бы она хотела немедленно влезть на него с ногами и… - А где можно умыться? – девушка постаралась жестом показать, как вытирает лицо и намыливает руки. - Ванна? – угадал Бильбо. А Аврора угадала это слово, когда мистер Бэггинс провел ее к соседней комнатке и открыл дверцу. - Ванна! – уверенно повторила гостья, в данный момент веря, что это слово звучит как нечто самое прекрасное на свете. Тем более, что тут был почти современный ей водопровод, не нужно было таскать воду в ведре, она текла из крана. Бильбо тактично оставил ее одну, а может, просто поторопился открыть входную дверь, кажется, в нее позвонили, но Авроре не было интересно, кто там пришел… *** Когда девушка привела себя в порядок, в коридоре было необычайно шумно. Гномы сновали по комнатам, что-то куда-то несли – и это вынудило Аврору нырнуть в ту комнату, которую ей показал Бильбо: она, конечно, была не против рассмотреть их подробнее, но в подобной суете это было невозможно, а после сегодняшних потрясений так хотелось посидеть в одиночестве, дать отдых гудящим ногам, просто попить чаю – а чашку с горячим напитком любезный хозяин не забыл оставить на столике возле кресла. Аврора сделала глоток, наслаждаясь чувствами, в этот миг ей казалось, что она никогда в жизни не пила более вкусного… Стоп-стоп-стоп! Почему у нее гудят ноги? Почему она продолжает ощущать боль от лямок рюкзака? Почему она ощущает горячую чашку в своих руках и так точно может описать вкус чая? Почему она чувствовала влагу, когда умывалась? Почему она ощущает запахи? Откуда такие реальные ощущения?! В шоке от происходящего, Аврора поставила чашку на стол, потянулась к вилке – заботливый хозяин оставил для нее здесь не только чай, но еще и бисквит, а к нему прилагалась небольшая вилка. Девушка не была мазохисткой, вонзать в себя что-то она не хотела, однако и укола было довольно, чтобы понять – она ощущает боль. Аврора откинула вилку, подтянула под себя ноги и обхватила себя руками. Боже-боже-боже! Она все чувствует… Это уже плохо подходит для иллюзий от ядовитых паров. Что с ней происходит?! Где она?! Ну не могла же она провалиться в книгу! Во-первых, никаких иных миров не существует. Это же не на иную планету прилететь (и то жизнь на них очень сомнительна). Во-вторых, если бы и существовали, то это были бы какие-то миры… ну с другим развитием истории, что-то вроде киберпанка. Но уж точно это не был бы мир детской книжки с песенками и странными расами. В-третьих, даже если представить, что это мир книги, то почему он тогда не похож на эту книгу? Это же попросту нелогично! Аврора всегда была низкорослой, но это по меркам людей, напичканных странной пищей, от которой в мир выходили или высоченные доски-модели, или перекормленные бургерообразные. В общем, вслед за француженками, Аврора предпочитала думать о своем росте и телосложении как об изящных и миниатюрных, игнорируя шутки про «метр с кепкой в прыжке» и «дюймовочку-дерьмовочку». Девушка плохо помнила рост гномов, но вычислить его было достаточно легко. Если хоббиты – полурослики, то есть ровно в два раза ниже людей, а значит, достигают где-то 80-90 сантиметров, то гномы, пожалуй, должны быть среднего роста между людьми и хоббитами. Однако же из увиденных ею разве что Балин был где-то 120-130 сантиметров, остальные же были примерно вровень с нею, то есть достигли всех 150. Какого же тут роста люди? Ну не могут же гномы быть почти одного роста с ними! Опять же, что с их внешностью? Где бороды до пояса и… Додумать Аврора не успела, в комнату кто-то вошел. И, не стесняясь, прошел к креслу напротив. Гэндальф, определила она по серой хламиде. Впрочем, он и в остальном был похож на описание из книги, просто седой старик с длинной бородой, разве что шляпа не при нем, наверное, снял в прихожей. *** Серый маг что-то сказал или спросил, но девушка вновь могла лишь развести руками, в который раз за этот вечер показывая, что не понимает ни слова. «Ты – дитя другого мира?» - замелькали образы в ее голове. Аврора удивленно взглянула на Гэндальфа, а тот только кивнул, показывая, что эту странную беседу ведет он. Девушка наклонила голову, отвечая. «Я рад, что ты прошла сюда». Она попыталась сосредоточиться и что-то сформулировать в ответ, но… «Ты не умеешь так говорить, ты не маг, - звучало в ее мыслях. – Я никак не ожидал, что тебе не будет знаком вестрон». - Это вы меня сюда затащили? – выдохнула Аврора. Он, конечно, не понимал ее восклицания, пришлось указать на себя, обвести рукой комнату и после указать на мага. «Ты хочешь знать, я ли тебя сюда привел? Да, во всяком случае я пытался». - Зачем?! – рассержено выдохнула Аврора. Кажется, он понял вопрос – по ее отчаянному выкрику или по рассерженному выражению лица, но понял. «Нам нужна помощь, нужен кто-то, кто может изменить будущее». - Вы с ума сошли?! – вскочила с места девушка. – Вы от старости ослепли или поглупели? Что я могу изменить? Вы меня видите?! Я похожа на воина? Или на ведьму? Да я более не подхожу для похода, чем хоббит! Ей было наплевать, понимает ее маг или нет, просто возмущение достигло своего апогея и выплеснулось наружу. Если все правда, если она провалилась в другой мир… Как это возможно?! Это же что-то из бульварной литературы и фантазий фанатов! Реальность к этому просто не может иметь никакого отношения! Так почему она чувствует, осязает и ощущает этот странный мир?! Ее окружают настоящие запахи, истинная боль и подлинные прикосновения! - Почему я, почему?! – уже не сдерживаясь, всхлипывала Аврора. – За что мне это?! Что я такого сделала, Боже?! Религиозной она не была, но сейчас чувство несправедливости так и просило ее обратиться к неким высшим силам, что позволили перенести ее сюда. Пусть они возвращают ее домой! Даже на ту проклятущую холодную остановку! Гэндальф больше ничего не сказал, подвинул чашку чая, словно бы предлагая его выпить, погладил ее по голове и вышел. Откуда-то из коридора доносился веселый напев, в котором угадывалось имя Бильбо Бэггинса, и в памяти девушки сами собой всплыли строки из песенки. Ее образование вновь послушно вычленило из речи слово «ненавидеть», ну во всяком случае в форме «ненавидит»*, это единственное слово, которое должно повторяться в песне рядом с именем хоббита. Только к чему ей эти знания? Единственное, что роднило ее с этим миром, был сюжет, хорошо знакомый Авроре. Но что толку от этого? Девушка попыталась воссоздать хронологию книги. Путешествие было веселым почти до самого конца. Ну, оно было описано таким. Герой-хоббит тащился на загривке у кого-нибудь из гномов, страдая от того, как он устал, но при этом проявлял сообразительность при встрече с троллями и в темницах эльфийского короля… Тролли! Пленение! Еще были какие-то горные великаны, пещеры гоблинов, гигантские пауки, а в конце – страшная битва. Это вот в такой путь ее решили отправить?! Да она в первой попавшейся заварушке ляжет. Несмотря на свою любовь к языкам и книгам, Аврора не была совсем уж неженкой, ей доводилось терпеть некоторые неудобства и занятия спортом не претили ей. Вот только ее неудобства были проведением лета в деревенском доме, где удобства во дворе, а ее спорт – это стандартное посещение фитнес-клуба и бассейна. Как ни крути, а это не то же, что спать где-то в лесу на кочках и мху и идти пешим походом через полмира! Да еще в компании полутора десятка мужчин! Девушка подтянула к себе рюкзак, порылась, прикидывая, чем она обеспечена. Техника, то есть смартфон, планшет и зарядные устройства к ним, тут бесполезны (она вновь включила и проверила, сети не было), разве что музыку послушать можно перед сном. Два комплекта белья, пара футболок, платье, теплая шаль и балетки – всю прочую одежду и обувь она перевезла, это были остатки. Небольшая шкатулка, хранимая до последнего при себе – с теми немногими драгоценностями, которые у нее были (мамино колье с сапфирами, браслет, отцовский перстень и ее собственные кольцо и сережки – подарок родителей на совершеннолетие). Паспорт, кошелек, в котором несколько банкнот, монеты и банковская карточка. Пачка линз, бутылка раствора для них, очки, «дорожная» небольшая аптечка с самым необходимым. А также косметичка, несколько резинок для волос и других заколок, пачка салфеток, зубная щетка с пастой и ключи от новой квартиры. Что ж, если бы она собиралась на выходные в другой город, то была бы полностью готова. Но никак не для похода, у нее не было ни запасных брюк, ни куртки – ее была зимней, а тут середина весны, жарко, а в случае дождя плащ был бы полезнее… Аврора оборвала свои мысли, сообразив, что рассуждает так, словно бы оценивает, может ли идти вместе с гномами. А при чем тут вообще набор в ее рюкзаке? Если ей нужна дополнительная рубашка или сапоги, их можно раздобыть: у кого-то попросить, где-то купить, с кем-то обменяться. Однако же ничем меняться и ничего покупать она не собирается. И понимает, что дело совсем не в этом, не вещи, не косметика и даже не аптечка решают ее участие в этой истории. Поход в этом мире – это остановки на ночь где придется, дождь, грязь, усталость, невозможность помыться, нормально выспаться и… Да боже мой! Как она будет хотя бы просто в туалет ходить? Девушка глубоко вдохнула и выдохнула, принимая решение. Она никуда не поедет. Пусть Гэндальф возвращает ее обратно! А если он не захочет… ну или не может… Пришлось встряхнуться, чтобы не поддаться панике. Разумеется, он все может, разве что попытается ее «шантажировать» тем, что якобы не может это сделать. Но и она не так глупа, она просто останется тут, в Шире. Пусть маг забирает своего псевдо-взломщика, а она поселится у него в норе, тут достаточно уютно, на первое время ей даже хватит всего того запаса, который имеется в рюкзаке. Постепенно выучит язык, подружится с жителями Хоббитании, они же довольно дружелюбные по натуре. Впрочем, это на крайний случай, если волшебник все-таки уедет, надеясь, что она потом последует за ними. Но скорее он уступит, когда убедится, что ее намерение серьезно. Так что самое позднее завтра утром, когда отряд выступит в поход, она отправится в свой мир, где все это будет казаться сном. *** Гэндальф был более чем растерян. Он предполагал, что ему не очень повезет, но… чтобы настолько?! Как ему теперь поступить? И не получится ли, что он, вместо того, чтобы получить помощь, получит лишь проблемы? Одно то, что прошедшим через Грань миров была женщина, заставляло усомниться в успехе задумки. Торин Дубощит был не так вспыльчив и груб, как другие его сородичи, однако же он был очень ярким представителем своей расы, то есть он уважал женщин, их выбор, но свой долг видел в защите другого пола, и переносил это, пусть и в меньшей степени, на женщин иных рас. То есть если бы какая-то гномка решилась идти в поход, Торин не запретил бы ей, однако весь отряд, включая лидера, оберегал бы ее от всего мира – неудивительно, что дамы подгорного народа чаще всего предпочитали оставаться внутри гор, имея там гораздо больше интересов и воли. Женщине другой расы Торин просто запретит идти с собой. И в этом тоже была яркая черта Дубощита – он был упрям, как любой из подгорного народа, упрется в свое решение так, что не сдвинуть. Это было бы полбеды, маг мог бы сказать, что девушка идет с ним, своих спутников Митрандир вправе выбирать сам. Это осложнит его путешествие, особенно если нужно будет на какое-то время покинуть отряд, но волшебник готов был пока не думать об этом: возникнет проблема – будет решать, может, к тому времени отряд уже примет еще одного участника, да и пока не собирался он никуда отлучаться. Однако была и вторая трудность – гостья определенно не обладала способностями к путешествиям. Гэндальф уже представлял все возражения, которые услышит в отношении Бильбо: нет сомнений, что опытный воин, такой как Торин, не поверит в необычайные таланты хоббита, над Бэггинсом уже другие гномы подшучивают, то есть не видят в себе равного. И все то же, в двойном размере, с указанием на то, что это женщина, обрушится на мага, когда речь зайдет о присоединении незнакомки. Одна обуза, в виде взломщика, который якобы имеет потенциал, еще может показаться Торину обоснованной, но вторая – слабая девушка, устающая и ноющая от неудобств дороги – это почти приговор. Тем более, Дубощит знает, чем это завершится в отряде из мужчин: одни будут пытаться за ней ухаживать и помогать, другие раздражаться на ее присутствие и насмехаться – а к чему ему трудности и ссоры в отряде, которых легко можно избежать? Но и это Митрандир готов был отразить тем же ответом: его проблема, если его спутница окажется неженкой, а гномы пусть сдерживают свои чувства, в конце концов, она не из их народа, ей не будет такого внимания, она попросту не в их вкусе. А вот что смущало самого Серого мага, так это… сущность девушки. Несколько часов назад, еще до встречи с основной частью отряда, Гэндальф сотворил заклинание, которое должно было помочь созданию другого мира легко и просто перейти Грань и очутиться в Арде, он должен был сделать что-то самое обычное в своей жизни, все было бы привычно и обыденно. Все и вышло так просто: миг назад он еще не ощущал никого постороннего – и вот уже гость тут. Эта легкость убедила мага, что прибывший содержит крупицу этого мира. Однако стоило ему оказаться рядом с девушкой, как Гэндальф понял, что ошибся – в ней не было ничего, что связывало бы ее с Ардой. А он-то уже поверил, что она, скажем, дочь одного из пропавших Синих магов или наследник какого-нибудь эльфа, когда-то случайно или умышленно ушедшего в другой мир. Но – нет, в ней не было ни капли силы, ничего, что роднило ее со Средиземьем, такие вещи истари ощущал. Митрандир даже не был уверен в том, кто она. Скорее всего, человек, пропорции ее тела и чувство жизни говорило в эту пользу, но судить о расах иного мира очень сложно, тем более по одному представителю, может быть, у них эльфы живут более смертной жизнью или гномы более привычны к не подгорному существованию. Когда он силой магии много лет назад заставил Гномье Кольцо уйти, то не знал, куда оно делось, но допускал, что выбросил его за пределы Арды. И тогда сегодня он мог затащить сюда того, кто владел этим Кольцом, которое было как маячок… Вот только у гостьи Кольца не было, во всяком случае Митрандир его не ощущал. И это тоже ставило в тупик. Самым верным было бы просто отправить девушку к ней домой. Но для этого были нужны силы, огромные силы, Гэндальф, недавно истратившийся на ее перенос сюда, такими возможностями не обладал, нужна помощь лорда Элронда, а еще лучше, Сарумана. Правда, последнему не понравится то, что творит Митрандир, вмешиваясь в историю, так что лучше бы ему оставаться в неведении. А потому выходило, что ему сейчас предстояло убеждать Торина, что женщина идет с ними… ну по крайней мере до Ривенделла. Не надо быть провидцем, чтобы угадать реакцию Дубощита на это – гном не пожелает и слышать о том, что они заглянут к эльфам. Придется опять лукавить и предлагать отряду якобы остановиться рядом, пока он, маг, не пойдет с гостьей к лорду Элронду. Хуже всего то, что девушка совершенно не говорила на вестроне, а, не будучи магом или эльфом, она не могла отвечать Гэндальфу образами. То есть толку от ее пребывания в этом мире не было вовсе! Митрандир понимал, что главная причина его недовольства – нежелание принять проигрыш, он потому внутренне сопротивлялся мысли ее отправить домой. Но что он может получить от гостьи? Она даже не может по пути до Ривенделла рассказать то, что знает об Арде и истории похода к Эребору (и знает ли вообще? Вроде должна знать, когда маг творил свое заклинание, то это было одно из «условий» поиска). В лучшем случае за это время она научится простым фразам – маловато, чтобы описать все то, что им предстоит, а тем более заглянуть в будущее, чтобы его изменить. Мысли мага прервал стук в дверь. А вот и Торин. Гэндальф направился в коридор, готовясь к непростому разговору. *** Аврора выпила свой чай, пусть уже и почти остывший, съела бисквит, может быть, ни то, ни другое не повлияло на девушку, но все же чувствовала она себя гораздо спокойнее, и к моменту, когда в дверь вновь постучали, гостья была готова по крайней мере с интересом взглянуть на этот кусочек мира, куда ее закинуло. Итак, Торин Дубощит – первое имя она отлично расслышала, когда Гэндальф представлял гнома Бильбо. Еще один представитель подгорного народа почти без бороды, только с очень короткой. И тоже очень высокий… Пока она разглядывала пришедшего, ее тоже разглядывали – и те гномы, которые до того ее не видели, и сам Торин. Наверное, он спросил у Гэндальфа, кто это, поскольку тот что-то пробормотал смущенный, затем как-то растерянно оглядел всех присутствующих. На помощь ему пришел Фили, который представил девушку Подгорному королю. Торин чуть поклонился ей. Не зная, как себя вести в подобной ситуации и насколько земной этикет, пусть и прошлых лет, подходит в данном случае, Аврора лишь повторила его жест, то есть слегка поклонилась. Показалось или Дубощит как-то странно на нее посмотрел? Наверное, она вела себя не очень вежливо, все-таки он король, а она… Надо было присесть в реверансе? Но она не умеет. Или поклониться ниже? Это как-то совсем непривычно. Или у гномов вообще какой-то иной способ приветствия правителя?.. А, да все равно! Аврора прервала самобичевание, напомнив о собственном решении: она никуда не едет, не позже завтрашнего утра она отправляется домой, а потому и Торин, и все другие гномы вправе думать о ней что угодно. Гномы вслед за своим предводителем проследовали в гостиную-столовую, туда же направились Гэндальф и Бильбо. Девушка помедлила и решила тоже пойти: ну а что, сюжет ей и так отлично известен, подслушать чужие тайны она не может, но чем-то надо себя занять, не сидеть же в углу норы с причитаниями о злой судьбе, она хотя бы понаблюдает за гномами и хоть что-то угадает из событий книги. Дубощит замер, заметив, что гостья тоже пришла, ее присутствие ему не нравилось, но Фили, Кили и Гэндальф что-то ему сказали, вероятно, дружно уверили лидера, что она не опасна и не говорит на их языке. Кажется, Торин немало удивился (наверное, это естественно, тут ведь весь мир говорит на вестроне), но возражать против ее присутствия все-таки не стал, так что Аврора присела в другом конце стола, выбрав место рядом с молодыми гномами – просто пока ей были знакомы только они, а сидеть с неизвестными вроде бы и вовсе неуютно, парни к ней отнеслись довольно доброжелательно. Да и в этом углу она будет меньше попадаться на глаза гномьему королю… С последним она ошиблась, Торин поминутно оглядывал всех, в том числе и ее, но Аврора была невозмутима. Она, конечно, пыталась понять разговор, но вычленить могла очень немногое. Например, прозвучало имя Даина, видимо, имелся в виду Железностоп, но какое он имеет отношение к походу, было невозможно понять. Еще прозвучало имя Оина, и, судя по тому, кто после этого заговорил, седой гном с трубкой у уха, и был им. Разумеется, вычленила Аврора и Смауга в разговоре, но остальную речь понимать было сложно. Так что в основном девушка просто рассматривала присутствующих. Что ж, каждый из них выглядел очень колоритно и запоминающе, но далеко не так, как она себе представляла. А были те, которых она вовсе не приняла бы за представителя подгорного народа. Кстати, из молодых гномов были не только Фили и Кили, но и еще какой-то паренек, который выглядел очень скромно… до тех пор, пока не начал выкрикивать что-то. Правда, весь разговор протекал очень странно, некоторое время спустя за столом стало очень шумно, они то ли что-то хотели узнать от Гэндальфа, то ли требовали чего-то. Вот только почему они вообще спорят? Разве решение о походе не было принято заранее?