Дом красного тумана

- С вами снова шоу "Модная инквизиция" и я, самая трендовая сучка в Аду - Вельветт, и сегодня мы казним этот тренч из коллекции позапрошлого сезона!.. Поглядывая одним глазком в телевизор, Энджел методично накидывал одну петлю за другой. Мотки красной и черной пряжи уже приобретали уверенные очертания шапки в широкую полоску. Когда будет готово, надо не забыть приделать цепочки, шипы и воткнуть английские булавки, чтобы полностью вписалось в стиль Черри... - Твою мать, ты что, издеваешься?! - вдруг услышал крик Энджел. Недоуменно подняв брови, он сделал телевизор потише. В кабинете Хаска явно творилось что-то неладное! - Слушай, ты! Я и так пошел тебе навстречу, и я больше не буду слушать твое нытье про ребенка! Что-то ты о ребенке особо не думал, когда за стол садился!.. Чтобы обычно спокойный и сдержанный котик, и вот так повышал голос, должно было случиться что-то из ряда вон - он же не Валентино! Отложив вязание, паук осторожно прокрался из гостиной к кабинету. Дверь была приоткрыта, и сквозь щель он увидел, как Хаск, бросив трубку, опирается на стол ладонями и переводит тяжелое дыхание... Выждав небольшую паузу, Даст решился деликатно постучать. - Что такое, Энджел? - Это я у тебя хотел спросить, - Энджел осторожно сунул голову в кабинет. - Просто ты так кричал, что я забеспокоился... - А, это, - махнул лапой король азарта, падая в свое кресло и утомленно потирая лоб. - Тут я сам виноват, повелся на жалостливые рассказы одного должника... Обычно я больше трех отсрочек не даю, но ему сделал поблажку, и что ты думаешь? Он уже два платежа просрочил, два! Так никуда не годится. Похоже, придется поднимать службу безопасности... - О, так тебе нужно выбить долги? - прищурился паук, плавно переступая порог кабинета. - Не проблема. Служба безопасности тебе не понадобится - я и один прекрасно разберусь! - Ты? - поднял широкую бровь Хаск. - Ну ты же видел мою семью! Несмотря на мое милейшее личико, насилие мне было не чуждо еще на Земле, так что, - Энджел ударил кулаком по раскрытой ладони. - Можешь на меня положиться! - Хммм, - кот призадумался, сложив пальцы замком. - В принципе, этот чмошник вряд ли окажет сильное сопротивление, так что за тебя я могу не бояться, но есть еще другой вопрос... Знаешь, что в игорном бизнесе делают с теми, кто попытался наебать казино? Подкравшись к полке с документами, Хаск сдвинул ее в сторону. Прокрутил замок на сейфе, достал из глубин укупорочную пластиковую коробочку, в ячейках которой светились ангельские пули, и подвинул ее по столешнице в сторону Энджела... - Ты готов к тому, что дело может дойти и до таких мер? - Не хотелось бы, - честно признался Даст, с легким трепетом глядя на освященные патроны. - Но, если иного выхода не будет... В конце концов, я - часть этого казино, Хаск. Перейти дорогу казино - значит, перейти дорогу мне! На том и было решено. Наряд для миссии по выбиванию долгов Энджел подобрал быстро - классический костюм табачного цвета, удобные кожаные слаксы на бесшумном ходу, две кобуры, спрятанные под пиджаком, и завершала образ шляпа-котелок с пером... - Ну, как тебе, милый? Ошарашенный взгляд Хаска сказал ему больше любых слов. - Потрясающе, хотя, на тебя что ни надень - все к лицу... Однако, к делу! - смущенно кашлянув, король азарта протянул ему кастет. - На всякий случай... Если что-то пойдет не по плану, сразу звони мне или, в случае чего, убегай, не раздумывая! Ну, ни пуха, ни пера... - К черту, - хихикнув, Энджел чмокнул его в щеку. - Не скучай тут без меня, котик!

***

      Мелкий гравий хрустел под подошвами. Насвистывая, Энджел толкнул калитку небольшого частного дома - когда-то, наверное, он выглядел уютно, но на фасаде осыпалась большими проплешинами отделка, газон давно уже не косили, а вокруг водосточной трубы цвели буйным цветом разросшиеся вьюнки... Заложив нижние руки в карманы, паук уверенно запрыгнул на крыльцо. Позвонил в дверь - и та приоткрылась совсем чуть-чуть. Облезлый, такого же неухоженного, как и сам дом, вида лис с мешками под глазами настороженно прищурился: - Чем обязан? - Мистер Фраудер, как я понимаю? - прищурился Даст. - Я от оверлорда Хаскера... Фраудер, хитрец, тут же попытался захлопнуть дверь, но и Энджела не пальцем делали - успев поставить ногу в проем, он очаровательно улыбнулся и закончил фразу: - ... пришел поговорить о вашем долге, - и распахнул на секунду полы пиджака, показывая два пистолета. - Могу я пройти? Недовольство и страх хозяина буквально разливались в воздухе. Но на теплый прием рассчитывать было бы глупо... За ними закрылась дверь кабинета. Упав на широкое кресло с потертой кожей и вылезающим кое-где желтым наполнителем, Энджел закинул ноги на журнальный столик. Закурил сигарету и, кивнув на место напротив, позвал мнущегося у порога Фраудера: - Присаживайтесь! Тяжело вздохнув, лис послушался. Сложив пальцы замком, посмотрел на Даста исподлобья и буркнул: - А я тебя знаю. Ты, вроде как, валентиновская подстилка? - Я на пенсии, - Энджел небрежно стряхнул пепел на пыльный ковер. - А вот тебе, дорогой мой, пенсия не светит со всеми долгами, которые ты еще не отдал... Ты просрочил два платежа, так? - Так, - дернул плечом Фраудер. - Но... но я уже объяснял Хаскеру, что у меня затруднительное положение! Он должен был меня понять!.. - А-а, - погрозил ему пальцем паук. - Оверлорд Хаскер и так дал тебе больше шансов, чем стоило бы... Мы - не благотворительный фонд, Фраудер. Казино долгов не прощает... И, набрав в легкие побольше воздуха, он выдохнул весь дым в сторону незадачливого должника. Тот совсем поник, прижав рыжие уши, но взгляд стал еще более колючим: - Может, я и проигрался этому кошаку, но я не намерен выслушивать нотации от... от какого-то членососа!.. У Энджела дернулся глаз. Подобравшись, он процедил: - Осторожнее, - и слегка зашипел. - У меня в одном пистолете обычные пули, а во втором - ангельские. Уж поверь, Фраудер, ты не захочешь проверять на себе ни то, ни другое... И, немного выдохнув, он откинулся назад: - Итак, чем планируешь расплачиваться? Сколько у тебя сбережений? - Все счета пусты... - Может, какие-то ценные бумаги? - Распроданы... - Дом? - Под залогом! Пожалуйста, - Фраудер молитвенно сложил ладони. - Пожалуйста, мне просто нужно еще немного времени!.. - У тебя оно было, - Даст угрожающе приподнялся, нащупывая кастет в кармане. - Оверлорд Хаскер ждет свой долг. И ждет немедленно! - Пожалуйста!.. Такому типу точно хватило бы пару раз съездить по морде, чтобы он посыпался. Но не успел паук даже схватить Фраудера за грудки, как скрипнула дверь, и он услышал детский голос: - Папа?.. На пороге стоял мелкий лисенок в форме бойскаута. Хлопая глазами, он уставился на незнакомца: - У нас гости? Пап, ты обещал отвести меня в лес... - Купер! - во взгляде Фраудера вспыхнула истерическая радость. - Купер, солнышко мое!.. И, подскочив, он схватил Купера за плечи, толкая его в сторону Энджела: - Вот! Вот! Я готов отдать его душу! Готов хоть сейчас!!! - Пааап, что с тобой?.. Твою мать! От шока и негодования у Энджела зачесались все кулаки разом. Но, постаравшись сдержать эмоции, он натянуто засмеялся: - Какой у тебя папа шутник, правда?! Первое апреля давно уже прошло! - и улыбнулся лисенку так дружелюбно, как только мог: - Малыш, иди пока к себе, поиграй, хорошо? Нам с твоим папой нужно обсудить кое-какие дела... - Д-да, Купер. Иди, я скоро закончу... Когда за мальчиком закрылась дверь, улыбка тут же стекла с лица Энджела. - Ребенка, значит, готов своего заложить? - цыкнул он. - Жди. Сейчас созвонюсь с оверлордом Хаскером, узнаю, устроит ли его такая компенсация долга... Фраудер вжался в кресло, нервно покусывая кончики когтей. Энджел расхаживал из стороны в сторону с телефоном: - Да, сына своего предлагает, я сам в шоке... Да, да. Ничего, если я ему немного морду набью? Так, чтобы жизни поучить... Хорошо, милый. Что на ужин будешь?.. Закончив разговор, паук обернулся к лису с недобрым торжеством во взгляде. - Раз уж тебе совсем нечего отдать, оверлорд Хаскер частично пошел тебе навстречу... Он заберет душу. Но вовсе не ту, что ты предложил... - В каком это смысле? Энджел схватил с письменного стола чернильницу и чистый лист бумаги. Бахнул их перед Фраудером и скомандовал: - В таком, что твоя душа теперь - собственность казино. Пиши расписку! - Что?! - в ужасе отшатнулся Фраудер. - Нет, я не могу!.. - Можешь, - прошипел Энджел, и глаза его засветились. - Душу твоего сына оверлорд Хаскер принимать отказался, а расплатиться тебе нечем, так что выбор невелик! Или мне все-таки показать, в каком пистолете у меня ангельские пули?.. Сглотнув, лис схватился за перо дрожащей лапой. Оставляя грязные кляксы на бумаге, начал отписывать собственную душу, в то время как Энджел наблюдал за горе-папашей с мрачным торжеством... - Кстати, оверлорд Хаскер дал мне добро на воспитательное насилие, так что... - злобно хихикая, он надел кастет на руку. - Пристегивайся, Фраудер!

***

      Под веки пробрался безжалостный искусственный свет. Застонав, Валентино еле заставил себя открыть глаза. - Очнулся, наконец? У его кровати сидел Вокс. В мятой рубашке и слишком свободном галстуке, с пиксельными мешками под глазами, он был сам на себя не похож... - Вокси, - прохрипел мотылек, облизывая пересохшие губы. - Вокси, мне приснился ужасный кошмар, что... что этот ебаный кошак отстрелил мне к хуям руку из ангельской пушки... И только потом, глядя в глаза телемагнату, он осознал. Холодок пробежал по спине Валентино, когда он решался откинуть одеяло. Его взгляду предстала культя, завязанная тугой повязкой... Немой крик застыл в горле. Вокс резко встал: - Подожди паниковать, эту проблему я уже решил, - и вышел из комнаты. И вскоре вернулся с большой, плоской коробкой, будто для какого-то украшения... Сначала Валентино показалось, что перед ним - перчатка. Но на бархатной подушке лежала искусственная кисть, очень похожая на родную, даже с такой же формой когтей! Облегченный вздох сам вырвался из груди. Ай да Вокс, никогда не подводит! Культя вошла внутрь протеза, как влитая. По коже прошли, как уколы невидимых иголок, небольшие импульсы электричества. С определенным усилием, но указательный палец, повинуясь воле хозяина, дернулся и согнулся... - Это же просто потрясно, Вокси! Спасибо тебе огромное! - Да, да, - махнул рукой телемагнат, отворачиваясь. - Я хотел, чтобы мой последний подарок для тебя был идеальным... - Последний?.. Улыбка тут же исчезла с лица Вала. Напрягшись, он выжидающе уставился в спину бизнес-партнера, не веря ушам своим... - Я решил, что нам пора расстаться. Даю тебе три часа на сборы, а потом ты покинешь этот дом, и охрана получит приказ стрелять без предупреждения, если ты снова объявишься... Что за хуйня?! Таким тоном отдают приказы подчиненным, а не расстаются, блядь, с лучшим, что было в твоей жизни... Да и какое, нахуй, вообще может быть расставание?! Это Валентино бросает своих сучек, а не они его! - Ты... Да как ты можешь, Вокси?! Сразу после того, как меня покалечили!.. - Исключительно по твоей вине! - отрезал Вокс, сверкнув разрядом электричества между антенн. - Зачем, ну зачем ты позвонил в казино, кто тебя просил?! - А-а что такого?! - пошел в оборону Валентино. - Я просто хотел напомнить этой шлюхе, кому он принадлежит, и все!.. - Вот именно, Вал! Вот в чем твоя проблема! - сорвался на крик телемагнат. - Когда ты чего-то хочешь, ты просто несешься к своей цели тараном, не думая о последствиях! Не жалея ни других, ни даже самого себя! Я винил во всех наших бедах Энджел Даста, но по факту, никто не принес столько проблем корпорации "Ви", как ты! Ты, со своей спесью, сумасбродством, не знающим границ эгоизмом и, главное, ебанутой непрошибаемой одержимостью этим пауком! Я стоял за тебя горой много, много лет, Вал. Я терпел все твое дерьмо, я покрывал твои косяки, и что я за это получил? Одну сплошную неблагодарность! Тебе все мало, и мало, и мало, и откуда... откуда я могу знать, что все действительно станет лучше, как только мы отомстим? Как мне быть уверенным, что ты не кинешь меня, выжав досуха, если получишь обратно свою любимую куклу?.. Голос Вокса вдруг сорвался, а плечи задрожали. Дурное предчувствие захватило Валентино. Бизнес-партнер мог орать, что бросает его, по десять раз в день, но сегодня... Сегодня он звучал слишком серьезно. Дело плохо! Но мотыльку было далеко не привыкать убалтывать людей делать то, что ему хочется. Надо лишь подобрать правильные слова-отмычки к воксовскому сердцу... - Ну... ну конечно, нет, как ты мог подумать об этом, Вокси?! Энджел - всего лишь шлюха, только и годится, чтобы постель греть, а мы с тобой прошли огонь и воду... Нам еще предстоит отобрать у кошака наши земли!.. - Похуй на земли, - поморщился Вокс. - Я лучше смирюсь с их потерей, чем еще хоть день, хоть час буду терпеть тебя рядом! Уходи, Вал. Мне еще поднимать "Ви" с колен, а сил тянуть ярмо на шее, которым ты для меня стал, уже нет! Отныне твоя месть - это только твоя забота. Я сделал для тебя все, что смог... - Но... но... - голос Валентино стал растерянным и заискивающим. - Как же я справлюсь без тебя? Без твоей поддержки... Без крыши над головой?.. И Вокс, не дрогнув и жилкой, отвернулся от него снова, заложив руки за спину. - По правде говоря, дорогой, мне наплевать!