Чувства на кончиках пальцев

      Черт меня дернул спорить с самой собой. Мало того, что Мими примчалась ко мне часов за пять до похода в клуб, так ещё забраковала все мои наряды. Не собираюсь надевать платье, которое еле-еле прикрывает мой зад, так ещё выставляет сиськи навыкат. Мой третий размер против такой вызывающей демонстрации.       — Это серебряное платье очень хорошо сидит на тебе, — Мими отошла, чтобы оценить мой образ.       Взгляд, не сулящий ничего хорошего, сразу дал понять, какого я мнения об этом платье и о перспективе, которая может возникнуть в самом клубе.       Как мне отбиваться от назойливых парней?       Мими щелкнула в воздухе, прям возле моего лица, и я обратила внимание на подругу. Приложив большой палец к подбородку, пошевелила указательным, спрашивая: «Что?»       — Я буду рядом, и к тебе никто не посмеет подкатить, — Мими сделалась резко серьезной.       — «Можно я останусь дома?» — весь мой смурной вид кричал о том, что я против этой затеи.       — Уокер, хватить торчать дома и закрываться ото всех, — Мими нахмурилась, но резко просветлела. Положив ладони ко мне на плечи, погладила, смотря со всей добротой. — Давай договоримся, — подруга прищурилась, — я не отойду от тебя весь вечер, а ты пустишься в пляс.       Мими продолжала держать меня, поглаживая косточки на плечах, и выжидательно ожидала решения.       Подумав с полминуты, подняла руку, согнутую в локте. Сжав ладонь в кулак, выставила большой палец, указывая им в потолок, тем самым давая ответ «хорошо».       — Люблю тебя, Уокер, — Мими просияла, обняв меня, и быстро отстранилась. — Глаз не могу оторвать от тебя, какая ты красивая.       Какое-то материнское тепло возникло во взгляде Мими, серые радужки с такой теплотой смотрели, что мне стало неловко, и я глупо улыбнулась подруге.       Наклонив голову в сторону, всмотрелась в свое отражение. Платье уже не казалось таким открытым и вызывающе притягивающим. Декольте достаточно открывало грудь, но не оголяло вычурно. Длина довольно-таки выигрышно подчеркивала длину ног.       — Вызову такси, и можем выдвигаться.       Подруга развернулась на каблуках и, игриво виляя бёдрами, удалилась в гостиную, именно там она оставила свою сумочку, бросив на диван. Алое облегающее мини-платье с открытой спиной и, на удивление, закрытым декольте очень контрастировало с иссиня-черным цветом волос. Мими выкрикнула, что такси прибудет через семь минут. Мандраж во всём теле появился моментально. Кинув последний взгляд на собственное отражение, пораженно выдохнула.       Жду решительных действий от мужчин, а сама пасую перед походом в клуб. Какая же ты трусиха, Уокер…       Обозлившись, нахмурилась на саму себя. Показав язык той зеркальной Вики, стиснула кулаки. Решившись, вышла из комнаты. В коридоре показалась Мими, она сразу взяла меня под руку, мы вышли из квартиры.       Такси подъехало к парадному выходу, заняв места сзади, Мими подтвердила адрес прибытия. Уставившись в окно, я нервно теребила пальцы. Почувствовав, как прохладная ладонь, легла на мою руку, повернула голову, смотря на Мими.       Увидев в серых глазах поддержку и заботу, перестала хрустеть костяшками, переплетя пальцы, откинула голову, утыкаясь затылком в подголовник. Я не обязана торчать в клубе до утра. Но могу пропустить с подругой пару коктейлей и немного подвигаться под зажигательные ритмы. Несколько часов не сделают мою жизнь сложнее.       Приму такой опыт за личный вызов, брошенный самой себе. На самом деле хочу посмотреть, как именно справлюсь.       Не зря папа настоял на курсах самообороны, некоторые приемы всплыли в уме. Надеюсь, они мне не пригодятся сегодня.       Двадцать минут в пути, и мы прибыли в назначенное место. Выйдя из такси, оказались прямо напротив двухэтажного здания. Над входом висела вывеска клуба «Лимба». Витиеватые буквы, призывно горящие темно-зеленым светом, так и манили своей сочностью.       Очередь из посетителей двигалась медленно, охранники проверяли каждого и сверялись со списками. Мими потянула нас в самое начало очереди, не обращая внимание на возмущенные возгласы. Мы подошли к здоровенному мужчине.       — Алессандри и Уокер, — Мими широко улыбнулась охраннику.       — Демоница вернулась, — здоровяк перекинулся фразой со своим напарником, те тихонечко посмеялись. Следуя ручкой по списку, мужчина сначала отметил фамилию Мими, затем и мою. — Хорошего вечера, дамы, — он подмигнул нам, отступая от входа.       — Спасибо, Рики, — Мими игриво провела по плечу охранника. Озорно улыбнувшись, повела нас вовнутрь.       В самом клубе, оказавшись в полутемном коридоре, я остановила подругу. Мими резко повернулась, вопросительно вздернув брови.       — «Демоница?» — поинтересовалась я, такое прозвище подруги для меня в новинку.       Мими хитро улыбнулась.       — Прошлый поход в клуб оказался запоминающимся, я немного перебрала. В итоге, Рики стаскивал меня с барной стойки, а потом усадил в такси, — на последних словах Мими закатила глаза.       — «Между вами что-то есть?» — подруга хохотнула на заданный вопрос.       Мимо нас прошли девушки, активно переговариваясь и смеясь. Музыка доносилась приглушенно, Мими потянула меня, чтобы поскорее оказаться в эпицентре событий.       — Рики мой знакомый, не более, — Мими проговорила громче, отодвинув шторку, состоящую из множества маленьких бусинок.       Проследовав за подругой, огляделась. Латиноамериканский мотив звучал призывно, люди рассредоточились по разным точкам. Кто-то танцевал на танцполе, большинство людей занимали место возле барной стойки. Держась за руку, Мими повела меня около высоких столиков. Пары, одиночки, компании, состоящие из пяти и более человек, весело проводили время. Стараясь не задерживать ни на ком внимание, следовала за подругой. Бросив взгляд выше, заметила второй этаж. Скорее всего, служащий вип-зоной. Количество людей наверху насчитывалось значительно меньше, чем внизу. Но вечер только начинался, так что всё могло измениться.       Оказавшись возле барной стойки, Мими подозвала бармена. Молодой человек через минуту появился рядом с нами и широко улыбнулся.       — Hola, Рауль! — Мими громко обратилась к парню, его глаза заинтересованно пробежались по мне. — Две Маргариты, — игривый настрой подруги отчётливо чувствовался.       — Момент, дамы, — Рауль не переставал широко улыбаться, он подмигнул мне и повернулся, чтобы подцепить бутылку текилы со средней полки.       Не давая повода для флирта, развернулась в сторону танцпола. Мими ворковала с барменом, я же остановила взгляд на паре, которая танцевала в центре. Двигаясь в такт музыки, девушка плавно покачивала бёдрами, мужчина придерживал её, ведя в танце. Они настолько гармонично смотрелись вместе, что я растворилась в их танце.       Почему я наотрез отказалась заниматься танцами, устроив отцу бунт?       Смешно вспоминать. Дочь, которая не может разговаривать, устроила Фрэнку Уокеру молчанку. Сутки ушли на такой протест. Папа сдался, перестав наседать, и отвез меня в библиотеку Стантон. Просто так, в качестве альтернативы и расширения кругозора. Именно в тот момент мне на глаза попалась первая часть Гарри Поттера. Красный экспресс с названием школы и такого же цвета плашка с заголовком привлекла моё внимание. Мальчик в очках и с удивленным лицом точь-в-точь отражал мои эмоции. Такое выражение было у меня, когда восьмилетняя Вики ступила на порог библиотеки Стантон. Обширные полки с множеством книг и этот неповторимый запах, имеющийся только у печатных изданий, дурманил своим великолепием. Шершавая поверхность переплетов приятно щекотала подушечки пальцев.       Хочу в библиотеку.       — Держи, — голос Мими воскликнул возле уха, и она протянула мне большой бокал с коктейлем Маргарита.       Сахар на каемке поблескивал от свечения софитов. Стукнувшись с фужером Мими, отпила немного, ощутив приятную терпкость во вкусе. Сделав ещё глоток, оперлась поясницей о барную стойку. Мими пританцовывала рядом, оглядывая собравшуюся толпу. Народу становилось больше. Наверху в вип-зоне так же становилось людно. В целом атмосфера походила на праздник.       Третий глоток принес некоторое облегчение и чувство легкости. Покачивая головой в такт, робким, но любопытным взором выхватывала парочки на танцполе, от некоторых бежали мурашки по телу, настолько они гармонично выстраивались в мотив, исполняя жаркие движения.       Мими толкнула меня плечом, повернувшись к ней сразу заметила ослепительную улыбку. Повинуясь страстному исполнению диджея, моя подруга танцевала на месте, подмигивая и кивая в сторону заведенной толпы.       Отрицательно мотнув головой, отпила щедрую порцию коктейля. Мелкий покрошенный в блендере лёд неприятной пульсацией отдал в мозг, отчего я поморщилась, но снова отпила. Такими темпами, бокал через мгновение оказался пуст. Мими сразу выхватила посудину из моих рук, повернувшись к бармену, попросила повторить.       С правой стороны появилась фигура, я невольно отступила в сторону на маленький шаг, уткнувшись в Мими. Подруга сразу же среагировала, обнимая меня за талию. Мужчина проследил за жестом подруги. Уловив недовольно скривившиеся губы Мими, усмехнулся, переключив свое внимание на другую девушку.       — Ты моя, Уокер, — Мими приблизилась, коснувшись кончиком носа моего, при этом кокетливо прикусив нижнюю губу.       Бармен окликнул нас, придвинув бокалы, наполненные коктейлем. Подмигнув нам, продолжил обслуживать других посетителей.       Маргарита постепенно уменьшалась, настроение увеличивалось. В какой-то момент, не заметив своей инициативы, схватила Мими за руку и повела практически в центр танцпола. Захотелось отдаться порыву, чувственно раствориться в ярких, зажигательных мелодиях. Обнимая Мими за талию, кружила бёдрами, скользя ладонями по манящим изгибам. Наслаждаясь от самой себя, не обращала ни на кого внимание, кроме подруги. Широко улыбаясь, и закрыв глаза, испытывала новые ощущение. Чувство невероятной легкости. Я даже не поверила в происходящее.       Открыв глаза, ещё шире улыбнулась Мими, она громко хохотнула, искренне радуясь за меня. Вторя мотивам, подпевая про себя некоторым трекам, забылась, что смущаюсь или чувствую себя не в своей тарелке.       Всё не так уж и плохо.       Не отходя от меня, Мими держала обещание и не давала кому-то из парней подойти. Сложилось такое впечатление, что я и Мими вместе как пара. Мне это только сыграло на руку. Многолетнее знакомство позволило вести себя открыто и раскрепощенно. В основном я ловила только заинтересованные взгляды, и на этом всё заканчивалось. Поэтому я окончательно позволила себе расслабиться.       Захотелось освежиться, поэтому, потащив Мими за собой, быстрым шагом приблизила нас к барной стойке. Втиснувшись в образовавшийся просвет между посетителями, привлекла внимание бармена. Через секунд десять Рауль подошел, фирменно улыбаясь. Забывшись, в момент начала жестикулировать, но тут же одернула себя, когда заметила недоумение на лице бармена.       Мими сразу перевела внимание Рауля на себя, начав диктовать заказ. Но я перебила подругу.       — «Безалкогольный».       Жестикуляция получилась быстрее обычного. Мими прищурилась, но не стала переубеждать меня.       — «Завтра рабочий день,» — лишь пояснила я.       Мими громко цокнула на моё замечание, деланно закатывая глаза. Бармен все это время наблюдал за нами, хотя рядом звучали заказы от других девушек.       — Одну Маргариту и безалкогольный Мохито, — благодарно улыбнувшись подруге, приобняла Мими. Рауль грациозно подхватил бокал, принявшись готовить мой коктейль.       Ноги приятно гудели после танца. Откинув волосы назад, потерла шею, небольшая испарина выступила на коже, после зажигательных танцев. Мими пританцовывала рядом, переглядываясь заигрывающим взглядом с Раулем.       Повинуясь странному порыву, повернула голову вправо. Показалось, что кто-то наблюдает за мной. Но никого конкретного не примерила. Подняв взор наверх, постаралась пронаблюдать за вип-зоной, но так же потерпела неудачу.       Хоть чувство странной слежки осталось, сбросила с себя наваждение, повернувшись к танцполу спиной.       Рауль тут же поставил перед нами коктейли, Мими послала бармену воздушный поцелуй. Шутливо толкнув подругу плечом, незаметно кивнула на молодого человека, Мими отрицательно покачала головой.       — Я просто развлекаюсь, — послышалось возле уха.       Спрятав улыбку за глотком Мохито, ощутила приятную прохладу напитка.       Снова… это чувство, что за мной следят, заставило волоски на затылке пошевелиться, пуская мурашки по телу.       Поёжившись, вздрогнула. Брови на лице Мими подпрыгнули вверх.       — Что с тобой?       Отрицательно мотнув головой, неспешно потягивала коктейль. Но неприятное ощущение начинало нарастать, обретая постепенную тревожность.       — «Хочу освежиться,» — обратив на себя внимание подруги, дала знать.       Взявшись за руки, Мими повела меня в известном ей направлении. Оказавшись в дамской комнате, заняла свободную кабинку. Совершая все манипуляции, обдумывала странные возникшие ощущения. Похожее и раньше случалось со мной, но чтобы при этом появлялась такая тревожность — впервые.       Может, я себе всё придумала и никого нет?..       Всех потенциальных ухажеров отвадила Мими, следующие попытки как-то подойти заканчивались только заискивающими подглядываниями. И то об этом сообщала Мими, а я старалась не реагировать на подобные замечания.       — Всё хорошо? — стук, а затем голос Мими прозвучал громко, и я дёрнулась от испуга.       Ответно постучав, натянула трусики, спустила платье, нажала на ручку смыва и тут же вышла из кабинки, чтобы ополоснуть руки.       Оценив макияж и общий вид в зеркале напротив, постаралась унять внутренний переполох. Мими приобняла меня, ласково улыбаясь нашему отражению.       — Спасибо, — тихонечко произнесла Мими.       Обняв подругу, прижалась к её виску.       — Давай ещё немного потанцуем и поедем по домам?       Мой удивленный вид развеселил Мими.       — Даже не начинай… Знаю, как тебе непросто было согласиться. Но я ценю, правда.       Не задерживаясь в женском туалете, вышли в эпицентр тусовки. Градус веселья только повышался. За десять минут отсутствия, показалось, что народу прибавилось вдвое. Кое-как добравшись до бара, Мими постаралась докричаться до Рауля.       Нахмурившись, подруга достала из сумочки телефон. Закатив глаза, она показала контакт звонящего. Миссис Белтон, хозяйка квартиры, которую снимает Мими.       — Подождешь меня здесь? Я быстро отвечу, не могу пропустить звонок, — проговорив фразу быстро и громко возле уха, Мими приняла вызов, умчав в сторону туалета.       Насколько мне известно, Мими старалась дозвониться до миссис Белтон последние дня три, чтобы решить вопрос с отопительной системой, но женщина словно провалилась сквозь землю.       Сейчас 10:15 PM. Отличное время для звонка.       Стараясь не привлекать внимание, держалась в стороне. Поглядывая в ту сторону, где скрылась Мими, не вступала ни с кем в визуальный контакт. Делала вид, что мне и так хорошо, и достаточно личной компании.       Минута, по ощущениям столько времени прошло с последней мысли, как передо мной возник мужчина. Судя по виду, пребывающий в хмельном настроении. Он что-то сказал, но я не расслышала из-за громкости музыки. Вежливо улыбнувшись, отвернулась от этого объекта.       Мими, где же ты?       Облегченно выдохнув от того, что не последовало следующих действий от неизвестного, тут же напряглась, когда рука мужчины легла на мою талию.       Постаравшись мягко отстраниться, перехватила пальцы, которые подобрались к моему животу. Развернувшись, выскользнула из хватки. Нахмурившись, отрицательно помотала головой. Этот гад только самодовольно усмехнулся, продолжив наступления. Протянув ко мне свою лапищу, тут же стукнула по ладони. Незнакомец посуровел и жестко схватил меня за запястье. Болезненно.       На секунду растерявшись, вспомнила приемы самообороны и уже приготовилась нанести удар, но остановилась, когда перед моими глазами пронеслась черная материя пиджака. Жесткая рука отшвырнула от меня нахала, но из-за того, что тот придурок удерживал меня, я по инерции полетела вместе с мужчиной. Но мягкие объятия не позволили мне упасть.       Смахнув волосы, упавшие на лицо, подняла голову, столкнувшись с чернотой радужек. Опустив взор чуть ниже, заметила узоры татуировок на шее. Пустые глазницы черепа смотрели прямо в душу.       — С Вами всё в порядке? — голос, похожий на раскат грома, прозвучал отчётливо. Но из-за того, что я находилась в шоковом состоянии, не смогла никак отреагировать. — Пойдемте.       Успев схватить сумочку, позволила увести себя в неизвестном направлении. Так банально и просто доверившись человеку.       Как только двери, ведущие на балкон, открылись, я смогла сделать полноценный вдох, насытив лёгкие ночной прохладой воздуха. Закрыв глаза, постаралась успокоить бешено колотящееся сердце.       Люцифер.       Удерживая меня, он старался не сильно прижимать к себе. Вот только ноги, ставшие в момент ватными, вели себя ужасно неустойчиво. Крепкая поддержка за талию не позволила свалиться. Стало неловко, что я так размякла от случившейся ситуации.       — Хотели врезать придурку? — легкая усмешка послышалась в голосе Люцифера.       Подняв голову, заметила такую же усмешку в мимике, уголок губ приподнялся.       Еле заметно фыркнув, положительно кивнула.       — Лучше бить между ног.       Мои вздернутые брови заставили Люцифера тихонечко хохотнуть, звук утонул где-то в грудной клетке. Бархат, присутствующий в тембре, приятно дополнял внешнее составляющее.       Почувствовав твердость в ногах, мягко надавила на грудь Люцифера, он тут же отпустил меня.       Образовавшуюся тишину заполнил звук входящего звонка.       — Это Ваш, — Люцифер указал на мою сумочку.       В спешке достав телефон, не успела ответить на звонок, но сразу же последовал второй. Люцифер перехватил гаджет и ответил вместо меня, включая вызов на громкую связь.       — Уокер, ты где? — тон Мими прозвучал с нотками паники.       — На северном балконе, — Люцифер подал голос.       Пауза повисла на том конце.       — Сейчас буду, — Мими сбросила звонок.       Люцифер протянул мне телефон. Забрав устройство, положила в сумочку. Достав пачку сигарет из внутреннего кармана пиджака, мужчина выудил одну, следом в его руках появилась зажигалка.       Люцифер, чиркнул по кремниевому колесику. Поднеся пламя огонька к кончику сигареты, сделал глубокую затяжку. В самих действиях не было ничего увлекательного, монотонная обыденность, но я отчего-то засмотрелась на движения рук и пальцев.       — Будете? — Люцифер сделал ещё затяжку, предложив свою же сигарету.       Ответом послужил отрицательный взмах головой.       — Не страдаете от этой пагубной зависимости?       Обхватив губами фильтр сигареты, Люцифер прищурился. Кончик вспыхнул красным, блики отразились в радужках черных глаз.       Показав двумя указательными пальцами крестик, тем самым дала понять, что не нуждаюсь в никотине.       Люцифер хмыкнул, выдыхая густой белый дым.       Распахнутая дверь привлекла наше внимание, на балкон влетела Мими. Слегка запыханная и немного растрепанная, она перевела взгляд с меня на Люцифера.       — Мистер Хаггард, — Мими заметно расслабилась, но от меня не скрылось мимолетное недоумение в её мимике.       — Мисс Алиссандри, — мужчина спокойно докуривал сигарету, не став вдаваться в подробности случившегося.       Мими вернула на меня свое внимание. Пробежавшись по моей фигуре оценивающим взором, спросила:       — «Что произошло?»       Подруга решила использовать для допроса визуальный язык.       — «Ко мне пристал какой-то мужик в баре, Люцифер оказался рядом и защитил».       Мими выпучила глаза, глубоко вздохнув.              — Ты не пострадала? — этот вопрос подруга решила озвучить.       — Не успела, я вовремя оказался рядом, — мы обе повернулись на голос Люцифера.       Мне же не показалось, что кто-то следил за мной? Или всё же показалось?..       — Хотите сказать, что по великой случайности проходили мимо? — Мими недоверчиво прищурилась, скрещивая руки под грудью.       — Именно, — Люцифер пожал плечами, затушив докуренную сигарету о пепельницу.       Облокотившись бедром о стеклянные перила, он наблюдал за нами, не торопясь покидать балкон.       — Спасибо, — коротко отозвалась Мими.       Люцифер еле заметно улыбнулся, кивнув. У меня на языке крутился вопрос, который я не решалась задать.       — Думаю, нам пора. Вики, идем? — подруга протянула мне руку, и я, не спеша, вложила свою ладонь.       Сделав шаг в сторону двери, задержала Мими, остановившись практически сразу. Подруга удивленно выгнула бровь.              — «Секунду,» — отпустив руку Мими, подошла к Люциферу.       Достав телефон, открыла заметки и напечатала интересующий вопрос, чтобы удостовериться окончательно или развеять поселившееся сомнение:

Вы же раньше меня заметили? До того случая произошедшего на баре?

      Прочитав, Люцифер решил напечатать ответ:

Сложно не заметить.

      От такого признания перехватило дыхание. Но я взяла контроль над собственным телом и лицом, посмотрев на мужчину.       — Берегите себя, мисс Уокер, — мужчина наклонился ближе, запах никотина ударил по рецепторам, я вдохнула, прикрыв глаза на секунду. Сигаретный аромат смешался с парфюмом Люцифера: что-то перечно-мускусное.       Мужчина принял ровное положение тела. Сделав шаг назад, коснулась подбородка ровно сложенными пальцами, отведя руку вправо, сразу же вернула ладонь к подбородку.       Губами повторив: «Спасибо».       Спешно покинув балкон, устремилась на выход из клуба. Сегодняшний насыщенный вечер превзошел остальные дни, так что впечатлений хватит на долгие дни вперёд. Мими стремительно следовала за мной, окликая каждый раз. Только оказавшись на улице, оставив за собой душное помещение, скинула с себя отягчающее ощущение.       — Вики, — подруга повернула меня к себе, — от кого ты так убегаешь?       Я сама не поняла, зачем так уносила ноги с балкона и с клуба в целом.       — «Поймай такси,» — резко, чем следует, обратилась к Мими.       Нахмурившись, подруга достала телефон, зайдя в нужное приложение, сообщила, что машина подъедет через пять минут.       До приезда такси никак не реагировала на Мими. Она пыталась меня расспросить, но я находилась в странном сметенном состоянии.       Все же объяснившись немного по дороге до дома, Мими значительно расслабилась. Чего не скажешь обо мне.       Попрощавшись в такси, вышла, захлопнув дверь, быстрым шагом поднялась в свою квартиру.       Зайдя в квартиру, на ходу начала стаскивать с себя платье, попутно расстегивая ремешки на босоножках. Стоя в ванной под горячими струями воды, закрыла глаза, чтобы снять напряжение.       Яркой вспышкой возник образ Люцифера и его прожигающие чёрные глаза. Татуировки, покрывающие шею, уходили вниз, но я не смогла разглядеть ничего, кроме черепа, крыльев и очертания роз.       Открыв глаза, протерла лицо от лишней влаги. Набрав в ладонь шампунь, намылила корни волос и тщательно стала тереть кожу головы. Принятие душа действовало успокаивающе. Аромат кокосового геля для душа расслаблял тело.       Покончив с ванными процедурами, лениво вышла из душевой кабинки, обтеревшись полотенцем, промокнула волосы, чтобы избавиться от лишней влаги. Прошлепав до спальной комнаты, достала из шкафа трусы и футболку для сна. Вспомнив про телефон, недовольно поплелась на поиски сумочки. Подняв клатч с пола, достала телефон. Поставив устройство на зарядку, обнаружила входящее сообщение. Номер неизвестный.       Разблокировав гаджет, не решалась нажать на зеленый значок с красной цифрой «один».       Поколебавшись, все же открыла сообщение. «Приятных снов, мисс Уокер». L.H.       Сердце бешено заколотилось. Телефон с грохотом упал на прикроватную тумбочку.