Художник

— НАТАНИЭЛЬ, БЕГИ! — МАМА! — мальчик пытался приблизиться к матери; он бежал всё быстрее и быстрее, но какая-то неизведанная сила не давала ему подобраться к ней. Мужчина, нет, МЯСНИК, глядя с маниакальной улыбкой на Натаниэля, приставил к её затылку пистолет. — НЕ-Е-ЕТ, НЕ ТРОГАЙ ЕЁ! — кричал ребёнок, стараясь дотянуться, но всё было тщетно. Бах! — оглушающий выстрел эхом отзывался в голове, кровь растекалась по полу алой лужей. Натаниэль уже не бежал, он смотрел, как последний огонёк гаснет в глазах матери. Отвратительный, безумный смех пробивает тело, мясник наводит на него оружие. Он не может двинуться, не может отвести взгляд, он как загнанный в угол зверёк, в страхе смотрящий на охотника в ожидании смерти. Натан спускает курок — выстрел, пуля попадает в грудь и проходит насквозь. Натаниэль падает, не в силах дышать, во рту чувствуется горький металлический вкус, в глазах темнеет, и последнее, что он слышит, это смех, смех, смех… Натаниэль проснулся в холодном поту. Он видел один и тот же кошмар раз за разом. Мать, Мясник, пистолет, страх, пуля, боль, кровь, смех и смерть. Прошло четыре года с того времени как Балтиморский Мясник и его приспешники мертвы, но даже после смерти он не даёт рыжему жить спокойно, являясь ночным кошмаром, приходящий каждую грёбанную ночь. Поэтому он не может заснуть — слишком больно и мучительно проходить через это каждую ночь. Первые два дня он не хотел спать, у него стало больше времени на рисование или походы в своё излюбленное место — чердак. Туда никто не заходил, за исключением прислуг, берущих нужные им вещи, и это время Хатфорд пугал их, забавлялся этим. Ещё через два дня его тело стало вялым, да и сам он бодрым не был и на пятый день его организм не выдержал, также на это повлияло чужие люди в особняке, он не доверял психологам и не собирается начинать, но его заинтересовал карлик с ножами, особенно его глаза, за апатией и бесчувственностью скрывается нечто большее. Художник заснул на диване в своей мастерской, дядя отдал ему эту комнату сразу же как только он спросил свободна ли она. Натаниэль вышел на задний двор, к бассейну, дабы смыть с себя остатки кошмара и расслабиться. Сняв штаны, голубоглазый погрузился в воду; верхнюю одежду он оставил, потому что всегда есть шанс, что кто-то увидит его шрамы. Он нырнул, прохладная вода окутала его. Вынырнув, художник заметил знакомую фигуру. — Чего не спим, коротышка? — спросил Натаниэль, подплывая к краю; мокрые волосы прилипли ко лбу, капли воды стекали с длинных ресниц. — За коротышку можно нож в печень отхватить, — он подошёл и сел по-турецки. «Ути какие мы грозные», — рыжий засмеялся. — Не хочешь поплавать? — Я предпочитаю оставаться сухим, — недолго думая, Натаниэль брызнул водой в лицо блондина. — Знаешь, я могу тебя утопить, — его не пугал злобный взгляд Миньярда, наоборот веселил. — Попробуй, но попытайся сам не утонуть, — с усмешкой сказал он. — Придурок, — Эндрю взял одну сигарету из пачки и закурил. Рыжий заметил сигареты в руках Эндрю. — Поделишься? — У тебя мокрые руки, — как будто это единственная причина не давать ему сигарету. — Так помоги, — Хатфорд не ждал, что он сделает это, но Эндрю помогает художнику, подходя и протягивая сигарету. Натаниэль затягивается, чувствуя запах лавандового мыла, он заглядывает в омут этих глаз, опираясь на край, выпускает дым в чужое лицо и улыбается. Эндрю посмотрел на него, а через секунду он повторил действие рыжего. — Процент того, что я тебя утоплю вырос до 75%, — сказал Миньярд, выдыхая дым. Натаниэль усмехнулся. — Ого, это предупреждение, чтобы я не бесил тебя и ты не утопил меня? — смеясь, спрашивает он. — А ты умнее, чем я думал, — и ещё раз затягивается. Эндрю пытался подавить улыбку, этот парень вызывает слишком много эмоций. — И что же мешает тебе убить меня? — поинтересовался художник. — У тебя есть ножи, — он посмотрел на предплечья вратаря, где красовались чёрные повязки. Миньярд фыркнул про себя. И правда, что ему мешает? Ну, кроме того, что он племянник бизнесмена и Эндрю находится в другой стране. Натаниэль выжидающе смотрел на него, похоже, желая услышать ответ на свой вопрос. Блондин смотрит в ответ, и у обоих в глазах вспыхивает азарт. Они не отводили взгляды и не моргали, никто из них не хотел сдаваться. Когда Натаниэль понял, что больше не может, он использовал грязные трюк — опираясь на край, он приблизился к лицу Эндрю, выражение которого не изменилось, но чужие плечи напряглись. Рыжий вздохнул и дунул ему в глаза, Миньярд зажмурился и отодвинул лицо, а Хатфорд победно улыбался. — Я утоплю тебя, — раздражённо рыкнул Эндрю, открывая глаза. — Попробуй, и я утащу тебя за собой, — твёрдо произнёс тот и сел на край недалеко от вратаря. Из-за мокрой просвечивающейся футболки Эндрю заметил ожог своеобразной формы, напоминающей утюг, на правом плече. — Ублюдок отец оставил, — объяснил парень, заметив, куда смотрит Миньярд. У Эндрю гнев потёк по жилам, у него появилось неимоверное желание найти этого урода и разгладить этим же утюгом его лицо. — Давай сыграем в правду, — предложил блондин, Хатфорд заинтересованно на него посмотрел. — Сыграть в правду? — переспросил он, а вратарь заметил огонёк в его глазах. — Да, ты можешь не отвечать на вопрос, но врать нельзя, — объяснил тот, забавляясь такой реакцией. Немного подумав, Натаниэль согласился. — Ну, кто начнёт? — Ладно, уступлю, всё-таки это твой первый раз, — с издёвкой сказал Эндрю, художник фыркнул и закатил глаза. — Ой, какой ты джентльмен. Ладно, начну с лёгкого, — прикусив щеку изнутри, задумался Хатфорд, прежде чем выдал: — У тебя спортивное телосложение, и я заметил мозоли на твоих ладонях, а такие есть у всех, кто занимается с клюшкой. — Ближе к сути. — Так вот… мой вопрос такой: ты играешь в экси? — в голосе слышалась некая заинтересованность. Да, он уже давно не играл в экси, и в Британии этот вид спорта непопулярный, но он любил экси, смотрел университетские матчи нескольких команд и конечно же из первых узнал, что Кевин Дэй перешёл в команду «Лис» после того, как сломал руку. Натаниэль знал, что история с лыжами ложь. Стюарт рассказал ему, что Мясник подчинялся японской-американской мафии, он был правой рукой Кенго, Главы мафии. Отец готов был убить его, чтобы доказать свою преданность господину, но у Кенго были другие планы на него, поэтому мать записала его в малую лигу экси. Если бы они не сбежали, он стал бы собственностью младшего Морияма, как и Кевин. Рико тот ещё больной говнюк с манией величия. Он всегда завидовал Кевину за его талант к экси, и, похоже, это дошло до такого уровня, что он сломал руку Кевину. — Ого, да ты Шерлок, как я погляжу, но где тогда Ватсон? — Эндрю театрально стал оглядываться по сторонам. — Ты не ответил на вопрос. — Да, я играю в экси, — со скучающим видом ответил вратарь. — На какой позиции? — Не твой ход. — Потом задашь два вопроса, — Миньярд молча соглашается. — Вратарь, — Натаниэль задумался: мелкий, вратарь, зовут Эндрю, повязки чёрные, ножи... Стоп. — Эндрю Миньярд, третий номер, вратарь университетской команды «Лисы», — вспоминая, перечислял Хатфорд. Вот это везение, или судьба. — Ты прекрасный вратарь. — Ещё один помешанный, — пробормотал Эндрю, отворачиваясь. — Ты сейчас меня помешанным назвал? — вздёрнув бровью, спросил рыжий. — Почему ты решил, что поплавать ночью — хорошая идея? — проигнорировав голубоглазого, блондин продолжил игру. Натаниэль немного помялся, прежде чем ответить. — Кошмары, — Эндрю кивнул, приняв этот ответ. — Следующий вопрос, — Хатфорд окинул взглядом профиль кареглазого. — Не сейчас, — и поджёг ещё одну сигарету, которая была успешно украдена Натаниэлем. Эндрю злобно зыркнул на него, на что в ответ получил ухмылку. Поразмыслив ещё раз, утопить его или нет, Миньярд закурил другую. Они сидели в тишине и курили некоторое время, прежде чем Эндрю встал, потушив сигарету. — Спокойной ночи, русалка, — пожелал он и развернулся чтобы уйти, но… — Спокойной ночи, Дрю, — он на секунду замер. Сука. Блондин возобновил шаг, игнорируя жар на щеках. Эндрю зашёл в дом, а Натаниэль почувствовал, что хочет написать картину. Он встал и направился в свою мастерскую, не забыв захватить штаны. Войдя в комнату, он направился к шкафу, чтобы взять сменную одежду и полотенце. После того как рыжий высушился и переоделся, он подошёл к углу, где стояли холсты. Выбрав холст 100x100 см, он поставил его на мольберт. Заточив карандаш, художник принялся набрасывать лицо в профиль. Глаза, уши, губы, скулы, подбородок, волосы, брови, шея, кадык — Натаниэль вспоминал и вырисовывал. Закончив набросок, он подошёл комоду и открыл ящик с масляными красками, доставая тюбики нужного цвета. Выбрав кисти нужной формы и размера, открыв разбавитель и взяв палитру, художник начал творить.