Сквозь кровь и вечность

      Целую неделю — ровно столько Арья провела под строгим домашним арестом. Её «наблюдателями» стали друзья Елены, сменявшиеся каждые двадцать четыре часа. Это доводило до отчаяния. Ей казалось, что болезнь, терзающая её, — не лейкемия, а некий психический недуг, из-за которого её держат под наблюдением, будто она способна причинить вред себе или окружающим.       Арья успела сто раз проклясть всё: вампиров, ведьм, оборотней, свою болезнь и саму себя. Елена, её сестра, после их бурной ссоры старалась избегать её, словно боялась, что их конфликт вспыхнет с новой силой. Девушка до сих пор не могла понять, наблюдал ли за их схваткой Клаус, который, собственно, и привёл её в дом Сальваторе.             Когда ярость утихла, она оглядела опустевшую гостиную и поняла: остались только она и Елена. Все остальные явно решили не вмешиваться и просто удалились, устав от их криков. Воспоминания о ссоре были смутными. Она помнила лишь начало — резкие слова, пылающие взгляды. А потом всё как в тумане. Кэролайн, как всегда, лишь усмехалась со своей бесконечной надменностью. Арья давно привыкла к этому выражению на её лице. Их отношения с детства были натянутыми, иногда даже враждебными. Кэролайн всегда держалась особняком, и Арья не ждала от неё участия. Зато Бонни, напротив, быстро вмешалась, увела Елену в сторону и изо всех сил пыталась её успокоить. Деймон и Стефан стояли в стороне, наблюдая за вспышками конфликта, но ни разу не вмешались. Эта их отстранённость раздражала ещё больше.

***

      Девушка страдала от безделья. Её энергия находила выход лишь в желании выкинуть что-нибудь провокационное, дурное или даже за гранью её собственного понимания. Её бунтарский дух, о котором она даже не подозревала раньше, вдруг обострился. Она чувствовала, будто в ней проснулась другая версия самой себя — более дерзкая и непримиримая.       Общение с Деймоном было для неё единственным спасением от скуки. Он всегда был весел, язвителен и взрывной, что позволяло ей безнаказанно поддевать его в разговоре. Она изучила его характер настолько, что знала, как далеко можно зайти в шутках, чтобы вывести его из себя, но не слишком сильно. Однако, когда дежурить приходил Стефан, всё становилось невыносимым. Он был настоящим праведником, и его правильность сводила Арью с ума. Стефан следил за её распорядком дня, напоминал о приёме лекарств, приносил только здоровую, постную пищу, от которой её начинало воротить. Его забота, хоть и искренняя, раздражала до крайности. Она чувствовала себя ребёнком под опекой строгого родителя. Кэролайн вообще не заходила, и Арья была этому даже рада. С Бонни было проще. Та часто приходила с книгами и рассказывала о магии. Иногда она даже учила Арью простым заклинаниям «на всякий случай». Правда, никакой силы у Арьи обнаружить так и не удалось, но эти уроки были чем-то новым и интересным. Джереми всё время пропадал в школе, и Арья завидовала ему. Как же она скучала по школе! Она училась дистанционно, из-за болезни.       Когда неделя домашнего заточения подходила к концу, Арья случайно услышала разговор Джереми по телефону. Он упоминал, что в Мистик-Гриль выступает местная рок-группа, будет классный концерт с толпой народа, громкой музыкой и, конечно, выпивкой. Арья почувствовала, как её глаза загорелись. Внутри сразу зародился смелый план побега. В начале новой недели сестра неожиданно смягчила наказание. За хорошее поведение к ней больше не отправляли "сиделок", и каждый занимался своими делами. Арья, поняв, что её больше никто не контролирует, почувствовала свободу. Это был идеальный шанс.       

***

      Девушка последний раз взглянула в зеркало, не сдержав тяжёлого вздоха. Её бледность вернулась, и боль, привычная и нескончаемая, снова напомнила о себе, отзываясь во всём теле. Но, несмотря на это, сегодня был её последний шанс. Последний шанс попасть на концерт местной группы в Мистик-Гриль, и она не собиралась его упускать. Арья точно знала планы своей сестры и её друзей. Елена собиралась провести вечер с Кэролайн у Бонни, Джереми уйдёт курить с Мэттом или Тайлером, она сомневалась, что он пойдет на концерт, а Стефан и Деймон, скорее всего, останутся у себя дома. Она чувствовала лёгкую гордость, ведь никто, ни один из них, не заподозрил её в чём-либо.       Кровь гибрида — а точнее, Клауса, который каким-то чудом нашёл её и «спас» — постепенно исчезала из её организма. Это становилось всё более заметным: тёмные круги под глазами снова набирали свою силу, кожа приобретала болезненную бледность, тело ломило, а мысли путались, как в густом тумане. Она чувствовала, как из яркого, здорового цветка вновь превращается в увядшую травинку. В душе зародилась мысль, которая не давала покоя: если шанс попробовать кровь первородного выпадет ещё раз, нельзя будет его упустить. Но вряд ли Клаус вновь появится в её жизни.       Перед выходом Арья снова остановилась у зеркала. Она осмотрела своё отражение и осталась довольна. В свои шестнадцать лет она всё ещё находилась в поисках своего собственного стиля, экспериментируя с одеждой.       Для концерта она выбрала чёрные джинсы, которые идеально сидели на её стройной фигуре, и простую футболку, поверх которой накинула зелёную рубашку. Образ дополнила удобная сумка через плечо, украшенная милыми брелоками в виде звёзд и маленьких сердечек, а также любимые кеды, которые прошли с ней уже не одно приключение. Волосы она оставила распущенными, что придавало её виду лёгкую небрежность, а макияж сделала минимальным — немного румян, лёгкий слой туши, всё аккуратно и естественно. В её душе заиграла радость, словно предвкушение грядущего веселья добавляло ей сил. С широким довольным жестом она отступила от зеркала и, напевая под нос какую-то мелодию, вприпрыжку выбежала из комнаты. Спускаясь по лестнице, она чувствовала лёгкость, как будто сбросила невидимый груз со своих плеч. Впереди её ждал вечер, который, как ей казалось, должен был стать одним из самых ярких в ее жизни.       Клаус стоял возле входной двери дома Гилбертов, прислонившись плечом к косяку. Его слух улавливал быстрый, ритмичный стук сердца внутри дома, мелодию, которую девушка напевала себе под нос, и лёгкие шаги, переходящие в игривую припрыжку. Всё это звучало странно умиротворяюще, но гибрид и сам до конца не понимал, зачем он здесь. Это было спонтанное решение, которое застало его врасплох. Он пытался осознать, чем руководствовался. Ему хотелось проверить состояние этой странной девушки? Или это просто очередная попытка позлить Елену? Мысли крутились в голове, но ответ так и не находился. Его раздумья внезапно прервались, когда дверь распахнулась, и на пороге появилась Арья. Девушка остановилась, испуганно выдохнула и выругалась: — Чёрт! — тонкий писк сорвался с её губ, когда она внимательно осмотрела Клауса с ног до головы. Её взгляд заставил гибрида слегка приподнять бровь. Обычно он сам так разглядывал женщин — с нескрываемым любопытством и лёгкой насмешкой. Теперь роль наблюдателя принадлежала ей, и это его позабавило. Арья не могла не отметить, как потрясающе он выглядел. Его одежда была совершенно обычной, но идеально сидящей, подчёркивая его природную грациозность. Он, казалось, даже не старался производить впечатление, но выглядел безупречно. — Сбегаешь? — лениво спросил Клаус, явно ожидая честного ответа. — Да, — коротко отозвалась девушка, выходя из дома и запирая за собой дверь. Она посмотрела на него с едва заметной улыбкой. — Это тайна, покрытая мраком. — Составить тебе компанию? — вопрос сорвался с его губ раньше, чем он успел обдумать. Внутри, где-то глубоко, его внутренний волк тихо зарычал от удовольствия. Странное желание остаться рядом с этой хрупкой, но смелой девушкой крепло с каждой секундой. Арья чуть прищурилась, внимательно глядя на него. — Разве ты не занят решением очередного конфликта с моей сестрой? — уточнила она, проходя мимо него так близко, что её плечо задело его. От девушки веяло лёгким ароматом хвои. — В процессе, — протянул он, не сводя с неё глаз. — Так куда ты направляешься? — В «Мистик-Гриль». Там сегодня выступает местная рок-группа, а я… снова нарушаю правила, сбегаю из дома, — она говорила с легкой улыбкой, словно наслаждаясь этим моментом. — Ты на машине? — добавила она, остановившись, чтобы взглянуть на него. — Нет, — коротко ответил Клаус, явно разочарованный, что не может похвастаться своей шикарной машиной. Но через мгновение его лицо озарила лукавая усмешка. — Но я знаю способ быстрее.       Не дав ей времени возразить, он обхватил её за талию и, прежде чем Арья успела осознать происходящее, рванул с места на вампирской скорости. Ветер хлестал её по лицу, взъерошивал волосы, а тело инстинктивно прижималось ближе к Клаусу. Она цеплялась за него, как за спасательный круг, пока окружающий мир проносился мимо с невообразимой скоростью. Когда они остановились у входа в «Мистик-Грилл», девушка была полностью сбита с толку. Её ноги предательски подкашивались, и она, пошатываясь, опустилась на корточки, пытаясь восстановить равновесие. — Ты мог бы предупредить! — воскликнула она, всё ещё ошеломлённая, но, несмотря на это, улыбка расползалась по её лицу. На улице гуляли люди, но никто, к счастью, не обратил внимания на её состояние. Арья поднялась, глубоко вдохнула и бросила на Клауса быстрый взгляд. Её живот заурчал от голода, и, осознав это, Арья застеснялась, чувствуя, как её щеки моментально покрылись румянцем. Она встретила взгляд Клауса. Он наблюдал за ней с таким вниманием, как будто всё, что она делала, имело для него особое значение. — Я закажу еду, — сказал он, нахмурившись, и взял ее за руку. В глубине души она осознавала, что он, возможно, был единственным, кто настолько хорошо её понимал, не задавая лишних вопросов.       В баре звучала легкая музыка, создавая расслабляющую атмосферу. Люди, уже собравшиеся у сцены, ждали начала выступления местной группы. Арья выбрала самый дальний столик, уединённо спрятавшийся от посторонних глаз. Мягкий, приглушённый свет окружал её, создавая атмосферу загадочности, которая идеально подходила для того, чтобы ненадолго скрыться от мира. Клаус сел напротив, его взгляд скользил по помещению, пока он внимательно осматривал каждый уголок. Он бывал в этом баре множество раз, но никогда не обращал внимания на детали интерьера. Сегодня же, как ни странно, ему показалось, что здесь есть нечто большее, чем он привык замечать.       Арья взяла в руки меню, скользя взглядом по строчкам с аппетитными названиями блюд. Внутри разгоралось желание попробовать каждое из них — всё то, что ей так долго было запрещено. Её строгая диета, назначенная из-за болезни, отнимала даже малейшее удовольствие от еды. Всё, что она ела, казалось безвкусным, унылым и лишённым радости. Но сегодня… сегодня она была готова рискнуть. Этот вечер она намеревалась сделать особенным, даже если последствия придётся разгребать позже. — Я хочу картошку фри, гамбургер, салат… и вишнёвый сок, — наконец сказала она, едва сдерживая воодушевление. Лёгкая улыбка мелькнула на её губах, и она, глядя на Клауса, добавила: — Ты угощаешь? Я ведь школьник, а карманных денег у меня нет.       Её тон был шутливым, но с налётом искренности, и Клаус, чуть приподняв бровь, усмехнулся. Он изучающе посмотрел на девушку, оценивая её настойчивость, которая забавляла и в то же время вызывала лёгкое восхищение. Затем, кивнув, привлёк внимание проходящего мимо официанта и коротко озвучил заказ.       Пока Арья с удовольствием рассматривала шумный зал «Мистик-Гриль», Клаус задумался. Последние месяцы выдались для него исключительно тяжёлыми. Его планы по созданию армии гибридов проваливались. Элайджа, которого он не успел убедить в своей правоте, теперь лежал в гробу с кинжалом в сердце. А Ребекка, очнувшись, выместила на нём всю свою злость за годы, проведённые в бессознательном состоянии, и исчезла, не отвечая на звонки и сообщения. Казалось, его чёрная полоса не закончится никогда. Мир, который он так старательно строил вокруг себя, рушился, превращая каждый день в новую борьбу за выживание и контроль. Однако сегодняшний вечер выбивался из этого хода событий. Всё было странно спокойно. Его необдуманный поступок — прийти к дому Гилбертов и предложить компанию этой девчонке — оказался неожиданным решением, которое почему-то не тяготило его. Напротив, оно казалось… правильным.       Он бросил взгляд на Арью, которая, наконец, закрыла меню и, довольная, откинулась на спинку стула. Её лицо светилось, словно она только что совершила нечто великое, вроде спасения мира. — Ты выглядишь слишком радостной для кого-то, кто заказал всего-то картошку фри и гамбургер, — заметил Клаус с лёгкой иронией. — Для меня это праздник, — ответила она, пожав плечами. — Ты даже не представляешь, каково это — жить на овощных супах и кашах. Я заслужила что-то вредное. Хотя бы разок.       Он снова усмехнулся, а затем лениво откинулся на стуле, позволяя себе расслабиться. Клаус поймал себя на неожиданной мысли: младшая из Гилбертов нравилась ему больше, чем он готов был признать. В ней не было той излишней правильности, что свойственна Елене, ни той наигранной добродетели, которую он терпеть не мог. Арья была другой — прямолинейной, иногда дерзкой, но в то же время какой-то… настоящей. — В моём организме всё ещё остаётся твоя кровь, — внезапно произнесла девушка, отвлекая его от размышлений. Её голос звучал спокойно. — Я чувствую, как она постепенно исчезает, но на этот вечер её точно хватит.       Она замолчала на мгновение, а затем подняла взгляд и слишком прямо посмотрела ему в глаза. — Спасибо.       Клаус на долю секунды удивился. Благодарность? За его кровь? Такое происходило с ним впервые. Обычно это заканчивалось обвинениями, страхом или, что хуже, смертью. В её словах и в этом взгляде, не было ни намёка на фальшь. — Необычно слышать «спасибо» за то, что я сделал, — ответил он с легкой усмешкой, склонив голову на бок.       Арья чуть пожала плечами, будто это ничего не значило. — Ну, я не из тех, кто привык игнорировать очевидное. Ты спас меня, даже если это было больше на твоих условиях, чем на условиях сестры. Это достойно хотя бы слов благодарности, не находишь?       Её спокойствие было обезоруживающим, а лёгкая искренность в голосе заставила Клауса задуматься. Он давно привык к тому, что люди, с которыми он имел дело, либо боялись его, либо пытались использовать. Тут перед ним сидела девушка, чья смелость граничила с наивностью, но она не казалась глупой или безрассудной. — Ты интересная, Арья, — тихо сказал он, чуть прищурившись, словно изучая её заново.              Она усмехнулась, снова откинувшись на спинку стула, и её взгляд стал лёгким, почти равнодушным. Когда официант поставил перед ней стакан с вишнёвым соком, она одарила его милой улыбкой и тихо поблагодарила. В груди Клауса, совершенно неожиданно для самого себя, вспыхнула лёгкая ревность. Он хмуро посмотрел на стакан, и, не сказав ни слова, протянул руку, забирая его. Арья приподняла бровь, слегка укоризненно глядя на гибрида. — Эй, я заказывала это, — заметила она с долей шутливого упрёка.       Но её выражение быстро сменилось любопытством, когда Клаус спокойно прокусил вену на своей руке, позволив алым каплям крови стекать в стакан. Она наблюдала за ним, и внутри у неё мелькнула странная смесь удивления и восторга. В голове пронеслись мысли, которые не отпускали её с самого утра: кровь Клауса, её чудодейственная сила…       Клаус протянул ей стакан. — Я буду должна тебе? — спросила Арья с лёгкой усмешкой, принимая напиток. — Не сегодня, — лениво отозвался он, а его глаза блеснули опасным огоньком. — И снова спасибо, Клаус, — прошептала она, прежде чем сделать первый глоток. Он смотрел, как она пьёт сок, перемешанный с его кровью, и не мог отвести взгляда. Арья закрыла глаза, наслаждаясь вкусом, улыбнулась и едва слышно охнула от удовольствия. На мгновение она выглядела как-то слишком невинно, слишком обворожительно. Клаус мог бы поклясться, что никогда раньше не видел ничего более завораживающего. Волк внутри него зашевелился, рыча с неистовым удовлетворением. Когда официант вновь подошёл к их столику с тарелками, Клаус даже не обратил внимания на его появление. — Ваш заказ, мисс, — сказал официант, слегка смущённый вниманием, которое Арья привлекала к себе. — Спасибо, — отозвалась она с улыбкой и тут же потянулась к картошке фри. Откусив один кусочек, она издала довольный звук, словно попробовала что-то божественное. Клаус хмыкнул, наблюдая за её восторгом. — Ешь, вампирюга, — вдруг сказала Арья, игриво наклоняясь через стол и протягивая ему картошку прямо к губам. Он на миг удивился, но тут же принял это неожиданное угощение, не отрывая взгляда от её сияющих глаз. — Вкусно, — проговорил он с лёгкой усмешкой, разжёвывая картошку. — Но я всё же предпочитаю другой вид питания. — Тебе не угодишь, — фыркнула она, делая глоток сока и снова беря картошку. — Можешь выбирать, кого угодно. — Тебе не противно? — спросил он, слегка нахмурившись от её прямолинейности.       Арья только рассмеялась, откинув волосы назад и покачав головой. — Нет, у всех есть потребность в еде, — ответила девушка. — Даже если она немного… отличается.       Её лёгкость поразила его. Арья не пыталась ни осудить, ни оправдать его природу. Она просто принимала всё как есть. — Ты сохранишь мой секрет, а я — твой, — добавила она, будто невзначай, но её голос был пропитан уверенностью. Клаус чуть прищурился, его губы тронула слабая улыбка. — Я запомню, — сказал он, чувствуя, что с этой девушкой его ждут куда более интересные приключения, чем он мог представить.