Вечность только с тобой.

      — А разве того количества пищи было недостаточно для полной регенерации твоей раны? — недовольно пробормотала Аделин. В углу тёмной гостиной валялся ещё свежий труп молодой девушки, который ещё не утилизировали слуги.       — Почему бы и нет? Я… — внезапно замявшись, Дио решил продолжить: — Ты тоже чувствуешь, как его энергия подбирается ближе?       — Нет, вообще. У меня нет с ним такой связи, по каким-то причинам только ты это ощущаешь. Пожалуйста, давай поступим по моему плану.       — И каков он? Из подтишка я не намерен нападать, как крыса. И вообще, ты остаёшься тут, — он прикрыл глаза, чувствуя, как Лин закипает от гнева.       — С каких это пор ты начал решать за меня?! Твоё решение насчёт того, что будем делать с Джо Джо ещё хуже. Какой дебил будет играться с потенциальной угрозой? Забыл про его всплеск силы в самый неподходящий момент? Я должна идти с тобой, иначе ты всё можешь запороть!..       — Слушайся меня! Я пойду один, и на этом разговор окончен! — оборвал Брандо.       — Ой да что ты блять? — язвительно прошипела девушка. — Заботливым вдруг стал? Так вот, запомни — если я смогла превратиться в вампира, значит, что я могу противостоять и Джонатану, — с каждым словом тон голоса девушки стремительно возрастал. Дио сверлил её волчьим взором, крылья носа трепетали от того, что он не может уже несколько минут подчинить Аделин. Сильные ладони сжимались и разжимались обратно, пока он думал, какую фразу выкинуть ей. — И знаешь что? Тот, кому из нас следует сидеть здесь тише воды, ниже травы, только ты! — развернувшись на каблучках, взметнув смоляные локоны, она направилась к выходу из комнаты, но остановилась перед дверью в нерешении.       — Чёрт с тобой, но одна ты никуда не пойдешь, — Брандо глубоко выдохнул и подошёл к ней. — Куда делся твой запал? Сама же быстрее свалить хотела отсюда.       Два вампира вышли под покров наступающей ночи. Последние оттенки заката неприятно пощипывали бледную кожу, но регенерация не давала отголоскам солнца повредить хозяевам. Следуя к энергии их сводного брата, Дио направлял свою упертую «сестру». Откуда этот неожиданный всплеск характера, который он не видел так давно, что это едва оставалось в воспоминаниях? Неужто терпение кончилось?       Шли они в полном молчании, даже когда подошли к отвесному обрыву, перебравшись через речку. По его расчёту, Джо Джо должен быть на возвышенности, а значит, скоро можно будет подавать сигнал его мёртвой армии. Он забрался наверх с помощью цепких когтей и заметил знакомый силуэт, а также высокие башенки, состроенные из булыжников, к которым решил подкрасться поближе, а после взобраться для эффектного появления.       Веселье начинается.

***

      — Мальчик, должно быть, был загипнотизирован, — нахмурившись, сказал Уильям.       — Мистер Джостар, сверху! — Уильям окликнул своего ученика, указывая куда-то над головой Джо Джо. Загораживая полную луну — настолько высоки были камни, на которых он стоял, — над ними возвышался Дио Брандо. Сводный брат никак не изменился с момента их последней встречи, кроме алых зрачков. Однако, вампир был не только со своей армией. Поодаль, на другой каменной башенке, стояла Аделин. Джонатан приметил даже в лунном свете их новую, роскошную одежду, когда сам он был в одном и том же довольно долго, они выглядели освежёнными. Края губ Дио растянулись в кровожадной ухмылке.       — Спустилась ночь… Это время, когда ваши жизни окончатся! — словно по сигналу, из-под земли одновременно выбралось множество зомби.       — Он ползёт вверх! — предупредил мальчик. По ноге Джонатана, в которую зомби вцепился, он начал взбираться. Одним пинком Джо Джо освободил конечность от захвата.       — Так он и есть Дио? — Цеппели нахмурился, выдерживая пронизывающий взгляд вампира. — Он и его зомби могут ходить по поверхности, пока солнце село. Вот почему он загипнотизировал ребёнка. Заманил нас в то место и время, которое выгодно ему. Маска попала в руки очень коварному парню… Мы должны уничтожить его, не смотря ни на что!       Насмешливым взглядом Дио сверлил Джонатана, мол, «что ты сможешь сделать мне?». Брандо сделал подзывающий жест, после которого земля позади треснула и из расщелины вылазили зомби, ещё больше и крупнее.       — Зомбированные рыцари?!       — Как тебя зовут? — пытаясь сохранить оптимизм, спросил Джонатан у мальчика.       — Покко.       — Ладно, Покко, держись крепче! — попросил Джо Джо и закинул мальчика на спину.       — Вперёд, Джо Джо! — подозвал к себе Цеппели. Распределив по руке энергию хамона, Уильям ударил ребром ладони одного зомби по морде, однако ток Сэндо прошёлся и обезвредил ещё и стоящих сзади этого зомби. Джонатан последовал его примеру и атаковал идущих на него зомби хамоном.       — Дио Брандо, — Дио развернулся к мастеру хамона, который подступил к нему на расстояние пяти метров, и скучающе оглядел его. — Не знаю тебя лично, но Каменной маске, которая пробудила тебя, я должен сказать следующее: вот мы и снова встретились. Эй, собираешься драться со мной на такой неустойчивой опоре? Спускайся!       — Да что ты о себе возомнил? Глупое насекомое, я — венец творения! Существо, которое создаст новое будущее. Почему я должен ходить по той же земле, что и жалкие людишки? — вокруг вампира образовался фиолетовый покров. Брандо выплеснул из руки энергию, которая на миг придавила Цеппели.       — Какое проявление зла!..       — Сколько ты уже поглотил жертв? — мрачно поинтересовался Джонатан.       — А ты помнишь, сколько хлеба съел за свою жизнь? — насмешливо вернул он. По правде, Дио не считал количество выпитой крови. На что он надеялся? Позади Уильяма раздался яростный оклик Джонатана.       — Оставь его мне. На себя возьми девушку, — Цеппели даже не обернулся к своему ученику, становясь в позу, готовый использовать хамон против вампира. Ничего, Брандо уже обнаружил в себе способность противостоять им обоим. Ловко перепрыгивая с камня на камень, мастер хамона пробирался ближе к Дио, пока Джонатан и Аделин всё ещё «беседовали». — Я заставлю тебя признать поражение, — на полном серьёзе и не без пафоса в голосе заявил Уильям. «Хотел повыпендриваться перед своим дражайшим учеником? Ха, только попробуй!». Дио выставил лишь ладонь, блокируя выпад Цеппели. по его пальцам провёлся энергетический ток хамона. — Волью в тебя энергию солнца! Солнечно-жёлтый Овердрайв!       Что ж, теперь время ему, Дио вытаскивать свой туз, припрятанный в рукаве!       — Он сделал это! Хамон переходит в руку Дио! — несколько секунд, когда он отвлёкся, могли стоить ему жизни. В опасной близости от горла промелькнули когти (иначе это не назовёшь) Аделин.       — Не забывайся, Джонатан, сейчас ты сражаешься против меня, а не предаёшься восхищению твоего наставника, — холодный тон голоса его сводной сестры так отличался от привычного… Впрочем, он не смел ожидать иного — как никак, они развязали бой без подачек.       — Ч-что это?! — теперь уже они оба обернулись на вскрик. Рука Брандо была покрыта слоем льда, который перешёл на руку Цеппели, доходя до локтя. Словно впитавшись в кожу, забравшись под неё, сначала лёд исчез, но потом рукав белого пиджака порвался и из руки хлынула кровь напополам с кристаллами льда.       — Цеппели, кажется, или как там тебя зовут?.. Впрочем, не важно. Эта ваша энергия хамона так или иначе связана с кровью. Если я заморожу кровь в твоих венах, ты не сможешь пользоваться своей силой. Ты должен был знать, что я смогу контролировать каждую часть твоего тела. Я испарил влагу из твоей руки, когда ты коснулся меня. Когда вода испаряется, она забирает с собой часть тепла, в следствии чего, я смог мгновенно её заморозить. И теперь, глупец, я пробью рукой тебе череп, как вазу! — Уильям попытался заблокировать его кулак своей второй рукой. Но тут вмешался Джонатан.       — Дио, я уничтожу твои амбиции! — прокричал он, оборачиваясь к ним, в добавок оттесняя Аделин дальше от другого сражения. Он хотел поговорить с ней. Оставалась надежда, что Аделин услышит его.       — Я приму это как комплимент, — с намёком на сарказм ответил вампир. — Во всяком случае, ты заблокировал мой удар. Признаю, ты стал сильнее. Но ты оставил спину и мальчишку беззащитными, ты прекрасно знаешь, что я тут не только с ордой восставших трупов.       Это было последнее, что донеслось до Джонатана.       Они вдвоём остались отрезаны от товарищей. Просветов между каменными глыбами не видно. Уже поняв задумку Джонатана, Аделин начала продолжать серию своих атак, загоняя его в угол. Но пока не применяла ту способность со льдом. Странно.       В один момент подгадав её выпад, Джо Джо заблокировал удар, надёжно схватив руки девушки.       — Ты же понимаешь, что я сейчас могу ногой пробить тебе живот? — тёмные брови слегка поднялись. — Это крайне безрассудно.       — Знаю, — не стал утаивать Джонатан. Пока она просто слушала сводного брата, не атаковала.       — Тогда почему ты продолжаешь стоять в этой уязвимой позе? — Аделин слабо попыталась вывернуться из хватки, но Джостар не отпускал.       — Хотел поговорить с тобой.       — Зачем? — настороженно осведомилась девушка.       — Может, конечно, и глупость, но я ещё не потерял надежду вразумить тебя.       — Глупо, — согласилась она, поглядывая в расщелину скал. — Почему?       — Это неразумно. Я же знаю, как ты добра к окружающим, опомнись…       — Уже поздно, — резко прервала Аделин, замораживая его руку, слабо пропускавшую хамон, и выстрелив лазером из глаз в его ногу. Джонатан поморщился, но не отступил; помешало чувство, мелькнувшее в алых глазах сводной сестры.       — Ну так что?       — Ты не отступил? — одновременно с ним произнесла Аделин. Джостар помотал головой.       — Не вижу смысла.       — Зря. Ты глупец, Джонатан, — после этого Лин добавила неожиданно: — Мне уже нет дороги назад. Я убила твоего отца и слуг. Таким не светит прощенья.       — Не в этом случае. Я вижу, что ты добрый человек, ещё не поздно изменить положение вещей…       — Я стала вампиром, питаюсь кровью невинных людей, — Джонатан мелко дрогнул, что не укрылось от внимательной сестры. — Видишь? Ты испытываешь страх пополам с злостью.       — На себя, — быстро подчеркнул Джо Джо. — Я допустил то, что ты теперь по ту сторону баррикады от меня.       — Вот только не надо строить из себя вселенское зло, — начиная раздражаться, фыркнула Аделин. — Ты не можешь быть виноват во всех случайностях. Меня сломали, и давно. Я жажду мести, точно так же, как и Дио. Скоро брат поднимет Таргоса и Бруфорда из усопших. Тебе предстоит нелёгкий бой, Джонатан…       К концу реплики она отпустила его и скрылась в расщелинах. Не став её догонять, Джо Джо последовал к мастеру Цеппели, где тряслась и расходилась земля.

***

      После встречи с Джонатаном, сомнения в её выборе проникли сильнее, чем до этого. Дио, лежа на кровати, украдкой смотрел на Аделин, стоящую возле туалетного столика спиной к нему. Он не знал, как, с какой стороны подступиться к мрачно задумчивой сестре. А рпзрешит ли?       — О чём вы с ним разговаривали? — решил спросить через некоторое время Брандо. Нервно постукивая пальцами по деревянной балке у изголовья, вампир ждал ответа.       — О моей возможности вернуться обратно, — осторожно сказала Лина.       — Разве ему всё равно на отца? Ничего, что мы его убили? — он сжал кулаки, чувствуя нарастающее беспокойство. У него что, отнимут ещё и Аделин?       — Это не так, — поспешно опровергла девушка, разглядывая узор на светлой древесине. — Джонатан готов простить меня, но насчёт тебя не знаю.       — Ясно, — лаконично отозвался Брандо. Если сестра не хочет говорить, он не будет настаивать. Главное, чтобы она не ушла… Не ушла…       Оба вампира не могли долго уснуть, думая о том же. А именно — правильно ли поступили? Что делать? Аделин свернула размышления в подобном ключе и лежала без сна. А вот позиция Дио и мнение о том, что они вдвоём должны возвыситься над прочими существами, пошатнулись.       «Нет, я прав. Джо Джо не в силах изменить меня. Всё это — правильное, истинное… Истинное ли? Как мне сделать умный выбор?»