Лунное желание ✨🌙

В заклинательской школе «Свет невидимой луны», преподаватели и старейшины факультетов собрались на заседание. Заседание вел директор. А рядом с ним сидел завуч. — Скоро состоится период Голубой луны. Он длится лунный месяц, от одного новолуния до другого. На это время жители 3 мира собираются на юге и отмечают Демонический Фестиваль Голубой луны. Как заклинатели, мы должны защищать простых людей от жителей потустороннего мира, стоя на границе и не допуская выхода никому из нечисти, — сказал директор. — Но если жители 3 мира сами собираются на юге, зачем защищать границу от них? — спросил один из молодых преподавателей. — Голубая и Золотая луны влияют на силу жителей 3 мира. Но в отличии от Золотой луны, инстинкты захватывают жителей 3 мира только во время полнолуния. Или точнее их сила резко возрастает, и они теряют над ней контроль. Становятся более буйными, чем обычно. И могут в таком состоянии сбежать с юга, чтобы выпустить пар. Особенно стоит опасаться буйных чистокровных демонов, они сильнее простых демонов. 4 года назад, два чистокровных демона затеяли драку недалеко от нас. Благо Кою Яри их прогнал, пока школа не пострадала. Но 3 года назад он выпустился, и кто теперь сможет совладать с такими монстрами? — спросил завуч. — Для многих преподавателей это первый период Голубой луны. Издавна, когда зародились школы заклинателей и это течение, 3 школы собирались вместе в этот период, самые сильные заклинатели, чтобы защищать границу. Брали также самых сильных учеников, чтобы они набрались опыта. Несчастных случаев не было, ведь мастера своего дела не допускали жителей 3 мира даже близко к границе. Пока что чистокровные демоны не старались выйти с юга. Иначе это правда стало бы опасным собранием заклинателей. Список преподавателей, которые пойдут от нашей школы почти готов. Но мы не будем брать много. Старейшинам факультетов нужно отобрать достойных и сильных учеников со своих течений и предоставить мне этот список, — сказал директор. Обсудив ещё вопросы, связанные с бытом самой школы, старейшины факультетов и преподаватели начали расходиться. Но директор и завуч остановили Доулинг. — Доулинг-сан, вам довелось за время работы 2 раза ходить на защиту границы. И вы прекрасно справились со своей работой, — сказал директор. — Спасибо, директор. Я сделаю всё для блага школы, что позволила пребывать на её территории столько лет, — сказала Доулинг, поклонившись. — Ты уже говорила, что после Кою Яри не собираешься брать себе учеников. Но может ты передумаешь? В школе много достойных учеников. Что уж говорить об течении в управлении духовным оружием? — спросил завуч. — Простите, завуч. Однако я не изменю своего решения. До моей встречи с Кою Яри, у меня не было учеников, и после его выпуска вряд ли появятся. Я взяла его не только из-за таланта во владении оружием, но у него была такая же сила, что и у меня. Будто сами Небеса свели нас тогда. Ледяной элемент очень редок. И найти обладателей этого элемента практически невозможно. Я не против просто преподавать свой предмет. Не сочтите за грубость. — Ничего. Не вижу в твоих словах ничего странного. Мы просто подумали, что у тебя есть навыки учить. Но раз обучить Кою Яри у тебя так прекрасно получилось, из-за схожести ваших сил, то я должен поверить тебе. Но и тех, кто владеет водяным элементом, можно обучить ледяным техникам. — Я согласна, что можно. Но ученики с водяным элементом не выбирают течение меча. А только боевых искусств, где я ничего не преподаю. И также я хочу сказать, что я специализируюсь только на ледяных техниках, и не знаю, как такие техники привить даже ученикам с водяным элементом? Простите. — Ничего страшного. Каждый искусен в чем-то определённом. Но помимо этого, я хотел сказать, что в этот раз тебе не нужно идти к границе и защищать её. — Что? Почему? Если не для того, чтобы защищать, но следить за порядком и следить за учениками, делиться опытом я тоже могу. А в школе мне на месяц найдется замена. Прошу, директор, — сказала Доулинг, глубоко поклонившись. Нависло молчание. Завуч и директор переглянулись. — Если сможешь найти себе замену до того, как я получу список учеников от старейшин, то можешь пойти, чтобы наставлять учеников. Но не приближайся к границе. — Хорошо, спасибо директор. Доулинг снова поклонилась и ушла. — Директор, почему вы не захотели отпускать её? Доулинг-сан и правда довольно опытна в этом. Даже опытнее старейшин, что удивительно, — спросил завуч. — Опыта ей не занимать. Но она лучший мастер меча в нашей школе. Я помню, как она привела Кою Яри в школу. Мальчик не подавал никаких надежд. И едва выглядел на свой возраст 14 лет, самый подходящий для начала обучения. Но за 5 лет обучения, он достиг таких высот. Мастеров своего дела трудно найти, и поэтому таких стоит беречь. Я надеюсь, что она останется в школе, где она в большей безопасности, чем там, на границе.

🔥🔥🔥

К сожалению, Доулинг не удалось найти себе замену. Она чувствовала сильное волнение. Что ей нужно быть поблизости с югом, в период Голубой луны. Старейшины факультетов передали списки учеников, что отправятся с преподавателями. Доулинг оставалось только пойти в храм луны, что находился на территории школы, чтобы попросить Бога луны защитить Кою Яри. Ведь Доулинг была уверена, что юноша отправится на юг. Учитывая также то, что Кою Яри встретился с Че-неко на последнем году своего обучения. Помолившись и загадав желание, Доулинг уже ночью после ухода преподавателей и учеников получила возможность тоже пойти на юг. В ту ночь она отправилась на патруль. Но не по территории школы, а по территории вокруг школы. Так как меч Инь она отдала Кою Яри, при ней остался только её веер, с иероглифом «вьюги». Ну и простая катана. И вот, делая обход она дошла до западной части окружной территории, то есть возле Западного крыла школы, где находился и храм луны. Приближалось новолуние. Фаза луны убывала. Ночь стояла тихая. Доулинг почувствовала чье-то присутствие. Никакой опасности оно не выражало. Дойдя до лесной поляны, она спряталась за толстым стволом дерева и осмотрела поляну. Самая обычная лесная поляна. Но на ней находился юноша, окруженный бездомными котами и кошками, которые жили за храмом. Юноша сидел в позе лотоса. Угольно-черный наряд с золотым узором лун и звезд, белоснежные волосы, свободно лежащие на плечах и на спине. Светло-фиолетовая лента держала несколько прядей. Серебряные, сверкающие в лунном свете, украшения. Половину лица скрывала маска из темного серебра. Светлая кожа. На шее то ли тату, то ли родимое пятно в виде красного тонкого старого месяца. Коты и кошки лежали у него на коленях, терлись об спину, играли с белыми волосами. Или лежали подле него. Возле юноши лежали черные ножны с золотыми и серебряными узорами. Доулинг была заворожена такой умиротворенностью. И всё её напряжение из-за того, что она не смогла пойти к границе юга, куда-то исчезло. — Если есть что спросить, то спрашивай, — сказал юноша. Доулинг мелко вздрогнула. Голос немного низкий, но приятный. Как рукой по бархату. Доулинг вышла на поляну, но не стала подходить ближе к юноше. — Что вы тут делаете? — Готовлюсь к Демоническому Фестивалю. На юге не найдешь тихого местечка, при чем не найдешь и места с положительной энергией. А возле юга собирается много заклинателей, что тоже будут мешать. Поэтому я тут, возле храма луны, — не открывая глаз сказал юноша. — Что? Вы собираетесь на Демонический фестиваль? Один? Это опасно. — Ну, я не совсем один буду. И к тому же опасности для меня это не представляет, я часто бываю на юге, обо мне там все на слуху. К тому же, жители 3 мира обычно не обижают приближенных Владычицы Ёми. Демоны собираются найти и добыть великий демонический клинок. Мне нужно проследить, чтобы во время охоты этого Фестиваля они не наломали дров. А добровольцев будет не мало, — сказал спокойно Цукуёми. — Демонический Фестиваль проводится раз в 30 лет. А вы так говорите, будто уже на нескольких побывали, — сказала Доулинг, прищурив бордовые глаза. — Я побывал на всех Фестивалях, с тех времен, как этот фестиваль зародился и до сих пор. Мастер меча школы «Света невидимой луны» тоже старше, чем выглядит. Так и у меня. — Вы тоже бессмертный заклинатель? И служите Владычице Ёми? — Я не служу ей. Но я один из её приближенных. И я помогаю с проведением этого праздника. Заклинатели тоже люди, но в отличии от простых людей, способны взращивать духовную энергию и управлять ей и её проявлениями, в образе определённой стихии. Но я не считаю себя человеком. Бессмертные — и не люди, и не небожители. Они стоят выше одних и ниже других. Поэтому да, я скорее просто бессмертный. И всё. Стоят выше людей, но ниже богов? Доулинг посчитала эти слова интересными. — Хорошо. Но почему вы медитируете возле храма луны? В Японии есть много других божественных храмов. — Я получил бессмертие, перерабатывая именно лунный свет. Потому для восстановления сил, мне нужен именно он. А чем тут не место? Заклинательские школы были основаны Богом луны. Точнее это течение. Но именно в этой школе стоит его храм. Почему я не могу тут восстановить силу? Или энергия храма принадлежит только членам школы? — спросил Цукуёми и слегка улыбнулся, не открывая глаз. Доулинг почему-то почувствовала, как её щеки горят. Бесспорно, это бессмертный юноша имел неземное обаяние. — Я просто спросила. Никто не запрещает вам тут готовиться к Демоническому Фестивалю. Простите, что потревожила. Я продолжу патруль, — сказала Доулинг и, поклонившись, собралась уйти. — Мастер меча хочет отправиться к югу? Доулинг замерла. — С чего вы взяли? — Хотя это я поднял тему с Демоническим Фестивалем, было слышно ваше нетерпение в этом вопросе. К тому же, вы довольно внимательно слушали то, что я сказал про этот праздник демонов. Но зачем идти просто сторожить границу юга? Если можно посетить сам фестиваль? Доулинг обернулась. И приподняла брови. Предложение звучало заманчиво. Но она не могла покинуть школу. — Как бы я не хотела пойти, мне нужно обучать своему предмету оставшихся учеников. И также сам Фестиваль опасен. Демоны в полнолуние выходят из-под контроля. — Это если идти в одиночку. Но раз я предложил, не значит ли это, что составлю компанию? Я не собираюсь сильно вмешиваться в охоту демонов. Только наблюдать со стороны. Заклинатели защищают внешнюю границу, практически не встречаясь с жителями 3 мира. Но Демонический Фестиваль намного красивее, чем опасен, если смотреть со стороны. И во время полнолуния тоже всё пройдет гладко. Такой шанс выпадает раз в жизни. Почему бы и нет? Доулинг растерялась. Она не знала, как поступить? — Новолуние через 2 дня. Завтра я отправлюсь на юг. Ведь мне нужно провести открытие Фестиваля. Если согласны, приходите в это же время. Выбор только за вами, — сказал Цукуёми, встав. Он собирался поднять ножны своего меча. Но ножны кто-то перехватил. И затем Доулинг протянула ножны. — Я согласна. Но мне теперь точно надо будет найти себе замену. — Не стоит волноваться. Никто не заметит вашего отсутствия. Единственное, не попасть на глаза заклинателей возле юга. Но я знаю, как туда тайно проникнуть. Раз так, то увидимся завтра на закате, — сказал Цукуёми, забирая ножны. — Хорошо, — только сказала Доулинг. Цукуёми немного улыбнулся и ушел. А за ним последовали бездомные коты и кошки. Доулинг прикрыла руками лицо. Её щеки и уши так горели. Ведь Цукуёми был так близко. Взгляд светло-голубых глаз обжигал. Хотелось смотреть в них вечно. А также Доулинг на миг показалось, что от юноши тянулся слабый запах лекарственных трав. Таких же, как в её воспоминаниях. Если есть возможность снова встретиться с Че-неко, то Доулинг сможет узнать у неё, кто вывел большую часть яда из Доулинг? И почему она его практически не помнит? Почему именно в школу «Света невидимой луны» Че-неко привела бессмертную заклинательницу? Собрав всё нужное, Доулинг тайно на следующий день покинула свои покои и пошла на место встречи. Солнце садилось всё ниже и ниже, в небе таяли последние солнечные лучи. Сгущались сумерки. Цукуёми стоял на той самой поляне, сложив руки за спиной, и ждал. — Ты уверен, что правильно поступил, беря её с собой? Ты ходишь по грани, подпуская её к себе ближе сейчас. Этот закон ещё не изменён, — сказал Кииоши, появляясь рядом с хозяином в облике белоснежного пушистого и довольно крупного кролика. — Я уже был в пантеоне и спрашивал мнения Аматсу. Он сказал, что всё пройдет гладко. Его предсказания всегда сбываются, — равнодушно ответил Цукуёми. Кииоши даже закатил глаза. Его хозяин самое упрямое божество в пантеоне. И этот же Бог луны будущий Владыка демонов… мда, жителям 3 мира весело придется с таким правителем. — А как на такое отреагирует мальчишка? — Кою Яри-тян? А что он сможет узнать? Мияко знает, что делать. Я оставил парней на неё. Втроем, они что-нибудь придумают. У Кою Яри есть меч, который может найти меч Ян. Зачем я там нужен? Я буду просто наблюдать. — Ты серьёзно не скажешь, что на Демоническом Фестивале будет и наставница этого мальчишки? Да ты играешь с огнём. — Ни с чем я не играю. Я хочу изменить один глупый закон. И всё. Я устал только наблюдать. Кииоши больше ничего не сказал. У богов есть вредная черта поведения: что бы они не вбили себе в голову, их ничто не заставит передумать. Будут стоять на своем, даже при угрозе смерти. Зашуршали кустарники, и на поляну вышла Доулинг. Она удивилась присутствию Кииоши. Цукуёми понял, на что та смотрела, и сказал: — Это Кииоши, мой духовный зверь. Но он может принимать не только облик кролика. Кииоши подпрыгнул и превратился в дракона из воды. — Не многие имеют духовных зверей, что могут менять облик. Только самым талантливым везет, — сказала Доулинг, восхищенно рассматривая дракона. — Добираясь только на моем духовном звере мы сможем тайно проникнуть на юг. Если Мастер меча не против? — Можно просто Доулинг. — Хорошо, Доулинг-сан. Тогда и ко мне можете обращаться просто — Тсюки-но-Мисуко, — сказал Цукуёми, встав рядом. Доулинг только улыбнулась. Они взобрались на водяного дракона, и тот взмыл в ночное небо.

🔥🔥🔥

За несколько дней до начала периода Голубой луны, Бог луны передал Кою Яри и Кэйташи послание, чтобы те прибыли на юг до новолуния и ждали там. А затем отправил послание Мияко, что та отвечала за двух молодых культиваторов на охоте. Она уже знала, что на предстоящий охоте приз — меч Ян, поможет изменить закон. Поэтому согласилась. Лучше с двумя культиваторами потусить, чем в компании Района, или 1 принца клана Огненных кошек (оба её женихи). Кто-то из демонов может и сбивается в пары или небольшие группы, но предпочитается сражаться каждому за себя. На охоте только 1 победитель. Мияко основательно подготовилась. — Молодая госпожа, может вам лучше не участвовать в охоте? Это очень опасно. Опаснее, чем ваши задания в неко-клане наёмников, или задания от Бога луны, — сказала Селена. — Селена, я понимаю твое волнение. Но я в первую очередь воин, а не леди. Тем более, если я пойду только на парад кланов, то Район или 1 принц от меня не отстанут. Я должна им показать, что я сильна сама по себе, и мне помощь, в роли спутника жизни, не нужна. Неважно, кому достанется меч Ян, я должна хотя бы до последнего пункта добраться. Кто бы не победил — жизнь каждого всё равно изменится. Не скучай. Приобняв зверя-хранителя клана пантеры, которая хоть и была подчинённой вождя, была и одной из первых подруг Мияко. Мияко уже была в алом наряде Че-неко. Осталось надеть маску, и принцессу клана пантеры не узнать. Мало ли сколько таких же кошачьих демонов с розовыми ушами и хвостами имеется на юге? Друзья и клан пантеры знают о личности Че-неко. Но остальные жители 3 мира нет. С матерью Мияко уже поговорила. Кимико пожелала дочери удачи. Если не выиграет, то пускай вернется живой и невредимой. Во время охоты демоны из-за приза готовы убить друг друга. С отцом, Мияко собиралась поговорить на параде кланов. Но вот где старший брат, Мияко не знала. А нет, теперь знает. Он встал на пути между сестрой и главными дверьми поместья. Кэтсуо был настроен серьёзно. — Только не говори, что ты собираешься участвовать в охоте? — Старший брат, я тебя глубоко уважаю. Но уважь и ты меня? Я не слабая принцесска. И не должна сидеть дома, ожидая суженого. Я сама строю свое будущее. И я сама выбираю с кем быть или не быть ни с кем! Я в первую очередь ёкай, а не леди. — Сестра, охота это тебе не шутки! В период Голубой луны демоны теряют крышу от возросшей силы. Никто не запрещает убивать друг друга во время охоты. — Я убивала и не раз. И я путешествую не меньше тебя. Но брат — ты будущий Вождь нашего клана. Это твоё будущее. Но какое будущее у меня? Просто выйти замуж и жить с мужем? Я не согласна. Раньше было так. Однако после этого Демонического Фестиваля всё изменится, — сказала Мияко и прошла мимо брата, не обернувшись. Кэтсуо нечитаемо смотрел на уходящую сестру. — Всё изменится? Но хорошим или плохим будет будущее, ты не знаешь. Никто не знает…

🔥🔥🔥

Раздался стук в дверь одной из комнат в гостинице. — Иду-иду я! — сказал Кэйташи. Он только недавно проснулся, успел переодеться и только зевал. Юноша открыл дверь и замер, смотря на Че-неко. — Давно не виделись. Пропустишь что ли, или мне самой зайти? — Заходи конечно же! Кто я такой, чтобы держать демона на пороге? — спросил Кэйташи, пропуская девушку внутрь, а затем закрыл за ней. — Где твой сосед? — спросила Че-неко. — Уехал куда-то. Я не знаю. Но скоро вернется. Кстати, скажи: вы правда в школе «Света невидимой луны» познакомились? — А что? Он тебе, твоему соседу, с школьной скамьи по комнате, не рассказал? — сказала Че-неко. — Откуда ты знаешь, что мы с Кою Яри соседи по комнате с школьной скамьи? Че-неко только хмыкнула. Кэйташи насупился. — Что ты, что Кою Яри. Стоит мне поднять эту тему, вы сразу в молчанку. Что такого, если вы расскажите? Ну познакомились, и что? Я же не намекал, что между вами искра пробежала? — Если хочешь жить — лучше помолчи. Демоны, особенно чистокровные, редко пересекаются с людьми. Полу демоны может и существуют, но таких очень мало. — А я думал, что именно чистокровные демоны падки на людей? — Только те, кому на месте не сидится. А обычно мы держимся от людей подальше. — А ты? — А что я? — не поняла Мияко. — Ну, ты как я понял, много путешествуешь. И людей видела. Вон, даже в одну из заклинательских школ проникла. Че-неко не ответила сразу. — Я работаю на Бога луны. Он попросил проследить за наставницей Кою Яри, ведь сам будет занят в пантеоне. Если есть шанс отправиться подальше от юга, то я только с радостью. — Почему? Ты не хочешь тут жить? — Не совсем. Я скорее жажду свободы. Делать то, что хочу. И жить как хочется мне, а не как заведено. Но я пришла не просто так. Кэйташи, почему вы тут? Скоро Демонический Фестиваль. Вам опасно тут находиться. Лучше бы помогали заклинателям на границе у юга. — Нуу, — растерялся Кэйташи. Когда они с Кою Яри приехали на юг, тот сказал, если Че-неко придет и спросит, что юноши делают на юге в преддверии Демонического Фестиваля, Кэйташи не должен говорить, что это Бог луны прислал их. — Мы слышали об традиции заклинателей: раз в 30 лет преподаватели и ученики со всех заклинательских школ собирались перед югом, чтобы не пускать разбушевавшихся демонов в другие края. Нам с Кою Яри не удалось попасть. Но теперь мы можем идти, куда хотим. И решили посмотреть на сам Фестиваль. А также помочь заклинателям изнутри юга. А ты как узнала, что мы тут? — Во-первых, этот город находится на территории клана пантеры, откуда я родом. Во-вторых, у Бога луны есть всевидящее зеркало. Поэтому он предупредил меня и попросил проследить, чтобы вы двое не стали закуской демонов. Так что вам придется вместе со мной участвовать в охоте демонов. — Охота демонов? Что это? — спросил Кэйташи, в предвкушении. Ни для кого не секрет, что демоны обладают множеством редких сокровищ, которые не сыщешь на людском рынке, или на Черном рынке. Поэтому на охоту обычно кто-то из кланов выставляет главным призом — одно из сокровищ, которым можно поделиться. Это опасная гонка, где есть только один победитель из множества участников. Часто случаются драки, и даже до смерти. — Так, поиск сокровища, которое является призом. Обычно кто-то из кланов жертвует одним из сокровищ, которое им не нужно, а другим да. Но в этом году, никто не предлагал сокровище. Все просто сошлись в решении найти древний демонический клинок, который много лет назад пролил много демонической крови тех, кто возжелал получить этот клинок. Много будет участников. Много молодых демонов хочет получить клинок, а вместе с ним и власть над миром демонов. — И ты тоже собираешься участвовать в этой бойне? — удивился Кэйташи. — Конечно. Получу ли я приз или нет, это мой шанс доказать свою самостоятельность. Я была в разных передрягах. И я не боюсь убить. Демоны любят сражаться. Но вам я бы советовала не рисковать. — Эй, мы с Кою Яри тоже во многих передрягах побывали за 3 года. Попадали в засады и дрались с варварами в северном краю… ладно, Кою Яри там сражался. У него все-таки сила льда, ему там комфортнее, чем мне. Че-неко всё равно смотрела с недоверием. Но она не успела что-то сказать, потому что кто-то вошел в номер гостиницы. Кою Яри никак не отреагировал на присутствие Че-неко. — Явился, не запылился, — сказала девушка. — Почему ты тут? — спросил Кою Яри. — Пока было время перед парадом пришла передать вот это. Че-неко отдала один Кэйташи, а другой Кою Яри. Это была подвеска с нефритовой зелёной дощечкой, на которой был выгравирован молодой месяц луны. — Что это? — спросил Кэйташи. — Бог луны предупредил меня, что помимо вас, двух заклинателей, на охоту придут и боги. Демонический клинок, по мнению богов, довольно опасен, поэтому хотят от него избавиться. — С чего вдруг их это заинтересовало? — спросил Кою Яри. — Боги, как и заклинатели, занимаются охраной мира смертных от Преисподней. А у кого окажется этот меч, мир смертных станет частью 3 мира, то есть всех людей просто уничтожат. Среди жителей 3 мира есть те, кто не против полакомиться людьми. Если у таких «людоедов» окажется меч, мир смертных превратится в застолье для них. Ни жителям 3 мира, ни богам такого не нужно. Однако и Богу луны понадобился этот меч. — Серьёзно? А ему зачем? — спросил Кэйташи. Мияко только развела руками. На самом деле она знала. Но не хотела рассказывать. Многие даже не заметят изменений. Это нужно ей и Богу луны. Конечно, план изменения закона включал в себя и белый меч, который носил с собой Кою Яри, но Че-неко решила оставить объяснения на Бога луны. — И кто же из богов пойдет? — Бог грома и Бог самураев (Хатиман), а также несколько воинственных богов из 1 отряда военной единицы. — 1 отряда? А что этих отрядов несколько? — Ну, вы думали, что первые, кто собирается становиться Богами войны? Такие были и до вас. А такие «новобранцы» составляют 2 отряд. Этим отрядом тоже руководит Бисямон, 1 Бог войны и один из 7 богов удачи. Короче, к закату подходите к оврагу. Это тут недалеко. Все туда пойдут, поэтому не потеряетесь. Мне нужно присутствовать на параде кланов, а потом начнется охота. Постарайтесь сильно не выделяться. Тогда даже эти подвески не смогут скрыть вашу ауру заклинателей. Че-неко забросила сумку на плечо и ушла. — Боги, люди и демоны собрались на охоту за одним мечом, что может расколоть Небеса своей силой. Наставница говорила, что тот, кто получит меч Ян, будет связан и со мной. Ведь перерождения мечей Инь и Ян, как и сами мечи, связаны. Кто же является перерождением меча Ян? — подумал Кою Яри, смотря на подвеску в своей руке.

🔥🔥🔥

С закатом, Кою Яри и Кэйташи отправились за жителями 3 мира к месту, где пройдет парад кланов. Они накрылись плащами, повесили на пояс подвески и смешались с толпой. В овраге собралось много народу: демоны, духи, призраки, нечисть. И стоял предпраздничный шум. Юноши взобрались на утес, который нависал над оврагом. И затаились там. Когда солнце село и небо потемнело, на сцену вышли вожди сильнейших кланов. На каждом были маски их истинных обликов и традиционные наряды демонов. Когда вожди ушли, начался сам парад. Это ряд представлений, которые подготовили члены кланов. Мияко встретилась с отцом, когда вожди закончили свою речь и вернулись за кулисы. — Мияко, будь осторожна, ладно? Не рискуй своей жизнью, — сказал Сэтоши. — Пап, я выросла в такой среде. Меня уже ничем не удивить. Но я всеми силами постараюсь вернуться живой, — сказала Мияко. Её погладили по голове. Отец с дочкой обнялись, и Сэтоши ушел. Мияко не планировала выступать, она прошла за кулисы, чтобы поговорить с отцом. Поэтому сделав это, она повернулась, чтобы уйти. Однако она почувствовала знакомый запах. — Не может быть… мне должно быть показалось… Мияко отправилась по запаху. Но всё равно потеряла его. К тому же к ней подошли 3 ёкая. — Мияко? Ты же не хотела выступать, — сказал Кеикоку. — Я пришла только поговорить с отцом, прежде чем отправлюсь на охоту. А вы собираетесь выступать? — спросила она. — Очень опасно идти одной на охоту. Может с нами пойдешь? — спросила Жина. Мияко сначала хотела отказаться. Но подумала, что если отправится только с двумя заклинателями, то сама раскроет их. Так почему бы двум заклинателям не прибиться к 4 ёкаям, собирающимся на охоту? — А может вы пойдете со мной? — спросила Мияко. Кеикоку, Суппото и Жина переглянулись. — Я очень вас прошу. Иначе кое-кто… не буду называть имен, увяжутся за мной и не отстанут. — Мияко, ты как всегда. Ищешь повода сбежать от Района и 1 принца, — хихикнула Жина. — Я бы легко с ними разделалась. Но не могу. Один из клана львов, 1 по силе клана. А второй из родного клана моей матери. И те, и другие потом будут действовать на нервы, требуя компенсации в виде брака с одним из них. — С чего ты взяла? — спросил Суппото. — Им только дай повод. Я уже 2 года бегаю от брака. Это будет отличной возможностью выдать меня замуж за одного из них, — сказала Мияко, встав в позу. — Мы друзья, или нет? Если хочешь отвести от себя чужие взгляды, мы тебя прикроем. Но нам прежде нужно выступить. Подождешь? — Хорошо. А да, я пойду как Че-неко. Так легче будет участвовать. Встретимся после вашего выступления, — сказала Мияко, уходя. Она быстро переоделась, надела маску и покинула закулисье. Двух заклинателей, за которыми она должна была следить на празднике, она нашла на утесе. — Ну что? Как парад? Сходится с тем, как вы его представляли? — спросила Мияко. — Это довольно интересно. Ваш народ любит пляски, да? — спросил Кэйташи. — Есть такое. Короче, мы пойдем не одни. Чтобы не привлекать внимание, я попросила трёх моих друзей пойти со мной. — А это не опасно? — спросил Кою Яри. — У тебя столько друзей, — протянул Кэйташи. — Опасно одному демону, при чем многие простые демоны обо мне наслышаны, проходить охоту с двумя таинственными личностями. И да, я дружу со всеми наследниками правящих кланов. Район не в счет. Поэтому если это вы прибьётесь к 4 ёкаям, никто не спросит, кто вы. — Не имею ничего против, — сказал Кэйташи. — Отлично. Когда молодой голубой месяц достигнет высшей точки, парад закончится. На сцену выйдет приближенный Владычицы. Он отвечает за проведение охоты и фестиваля. Следит за порядком, скажем так. Он объяснит правила охоты для новичков и даст подсказку к 1 пункту охоты. В этом году, я слышала, пунктов будет 7, как семь смертных грехов. — В этом году? — не понял Кэйташи. — У демонов и богов схожее времяисчисление. 30 человеческих лет это 1 год для демонов и богов. Мы также и возраст вычисляем. Поэтому твоя наставница 2 раза была у границы юга, — сказала Мияко, обратившись в конце к Кою Яри. — Я в курсе о времяисчислении у демонов. Наставница рассказывала, — сказал Кою Яри. — В смысле? А почему меня не предупредил? — спросил Кэйташи. — Надо было слушать лекции, а не хлопать ушами, — сказал Кою Яри. Юноши стали спорить, но Мияко их не слушала. Она пыталась понять, почему почувствовала знакомый запах за кулисами? Одно её ухо дернулось и повернулось. Че-неко тоже обернулась. К ней и затихшим юношам подошли 3 ёкая. Нависло молчание. — Раз все в сборе, то пошлите. Нужно получить подсказку к 1 пункту охоты, — сказала Мияко, не чувствуя нависшей неловкости. — Че-неко, а кто это с тобой? Надеюсь, не те, о ком рассказывал твой брат… ну эти… любители книжек или как их там? — спросил шепотом Кеикоку. — Кеикоку, не говори чушь. Они заклинатели, будущие Боги войны. И они мои друзья. И юноши, и 3 демона удивленно посмотрели на Мияко. Которой хоть бы хны. — Ты не перестаешь удивлять. Но я думал, ты не водишься с людьми? — сказал Кеикоку. — Ты так думал, потому что мне сложно угодить. А этим двоим повезло. Тем более Бог луны попросил меня за ними присмотреть. Пускай идут. Кое-какие способности у них всё-таки имеются, я проверяла. Пошлите… Мияко ушла вперед. А 3 демона, Кэйташи и Кою Яри последовали за ней.

🔥🔥🔥

За все 60 лет, что Доулинг прожила в Японии, она ни разу не была на юге. И то, что успела увидеть, отличалось от её представлений. Красивое, но в тоже время опасное место. В комнату, на 2 этаже ресторана, кто-то зашел. Цукуёми прошествовал ко столу возле окна и сел с другой стороны стола. Он тоже взял чашку чая. Он поговорил с Кою Яри и отпустил того. — Ну что? Наверное сейчас намного интереснее, чем сидеть рядом с границей юга и следить, чтобы никто не выбежал? — спросил Цукуёми. — Очень отличается от того, что я представляла. Демоны ничем не отличаются от людей. По крайней мере с моей родины. Шныряют между ларьками, прогуливаются, собираются в публичных местах. И у них есть вкус. Они очень красиво украшают дома и улицы в праздники. Такое обилие красок я видела только в Новый год на родине… Нависло молчание. Доулинг не знала, почему снова и снова возвращается воспоминаниями ко своей старой жизни в Китае? Здесь ей тоже хорошо живется. Однако убранство демонов напоминает ей об убранстве Вандоу. — Неудивительно, что демоны так хороши в подготовке к праздникам. У них много фестивалей, праздников и часто проводятся свадьбы. Им только дай повод что-то отметить. Многие считают жителей 3 мира дикарями, которым дай волю подраться. Да, они любят сражаться, но это только часть их образа жизни. Когда видишь это из раза в раз, привыкаешь. Я первое время тоже удивлялся. Но потом привык. И теперь не представляю, чтобы эти создания не украсили улицы и дома в преддверии какого-то даже глупого и незначительного праздника. Таков уклад их жизни, — сказал Цукуёми. — Согласна. Люди часто судят по обложке. Демоны не очень любят общаться с людьми, поэтому те стали складывать и развивать столько необоснованных слухов. — Ну, некоторые люди всё же готовы использовать праздники демонов себе на пользу. На Демонический Фестиваль съезжаются даже смертные торговцы. Мало ли, им удастся разбогатеть по такому случаю? Ведь демоны очень падки на сокровища, при чем которые не сыщешь среди лисов-торгашей. Это очень жесткая конкуренция. Кому-то везёт, кому-то нет. На всё воля случая. — Воля случая? Тсюки-сан, ты не веришь в судьбу? — спросила Доулинг. Цукуёми не ожидал такого вопроса. И даже слегка растерялся. — Сложно сказать. Но думаю, что не особо. Судьба — жестокая и смешная штука. Я считаю, что каждый в силах сам строить свою судьбу, своё будущее. Хотя у меня есть друг, который прекрасно гадает по звездам. И я порой спрашиваю у него совета. Наши мнения: насчет судьбы и её роли в жизни жителей 3 миров, довольно разнятся, из-за чего мы порой спорим на эту тему несколько часов, — сказал Цукуёми и усмехнулся. — А ты, Доулинг-сан, веришь в судьбу? — Я раньше об этом не задумывалась. Считала, что вопрос с судьбой такой же необъяснимый, как вопросы: что есть добро, что есть зло? Что такое любовь? Я просто плыла по течению, с достоинством принимая невзгоды на своем пути, и разумно с ними разбиралась. И меня мало что волновало. По крайней мере... так было до того, как я оказалась тут, в Японии. Теперь я просто не могла игнорировать всё, что меня окружало. И стала искать ответы на вопросы, которые меня беспокоят… — И что же тебя беспокоит? — спросил Цукуёми. — Когда я оказалась на волосок от смерти, меня кто-то спас. Но я помню только одну девушку, которая потом отвела меня в ту заклинательскую школу, где я живу и работаю до сих пор. Однако она была не одна! Того, кто был с ней я не могу вспомнить. И ладно бы лицо, силуэта не помню. Только запах лекарственных трав и звон серебряных украшений. Цукуёми замер. Он даже забыл, как дышать. Сердце быстро забилось. Но собрав силу воли в кулак, также сжав чашку с чаем, он спросил: — А если ты найдешь того, кто это был. Что ты будешь делать? — Что? — растерялась Доулинг. Об этом она почему-то не подумала. И правда: что она будет делать, если найдет того, кто ей помог? Но сказала, как посчитала нужным: — Спрошу: почему этот человек мне помог? И от всей души поблагодарю его. — И всё? — Хм? Я считаю, что так будет правильно. Тот человек спас меня, и я получила приют в заклинательской школе, которую охранял хозяин храма луны. Я очень благодарна им обоим. Но я думаю, больше у меня привязанности к тому, кто живет в храме, на территории школы «Света невидимой луны». Цукуёми не ответил. Его взгляд был нечитаем. Он посмотрел в окно, а затем встал. — Близится закат. Мне нужно успеть добраться до оврага, где все соберутся, пока луна не появилась. Когда я объясню правила охоты и дам подсказку, отправимся на место ночлега, — странным голосом сказал Цукуёми. Доулинг решила не спорить. Но только она встала и оправила наряд, как услышала слова Цукуёми: — Я знаю того, кто спас тебя. И если сильно хочешь, могу представить. Но только после охоты. Доулинг была очень удивлена. Она наконец ответила: — Спасибо, Тсюки-сан. Я вам очень благодарна. — Мгм…

🔥🔥🔥

Они прибыли к оврагу и зашли за кулисы. Ведь Цукуёми нужно было встретиться с вождями сильнейших кланов. Он оставил Доулинг в специально отведённой комнате, под охраной своего духовного зверя. — Я ненадолго. Не выходи из комнаты. — Хорошо. Кролик удобно устроился на коленях девушки. И её ласки ему очень нравились. Кииоши даже не заметил, как выпал из реальности. Когда он пришел в себя, то подскочил, и его шерсть встала дыбом. Доулинг в комнате не было! — Куда она могла деться?! Кииоши превратился в водяного дракона и вылетел, чтобы найти потеряшку. Оказывается, Доулинг решила проверить свою гипотезу: придет ли на праздник Че-неко? Они и правда чуть не пересеклись. Мияко успела почувствовать только знакомый запах. Но не встретиться с Мастерицей меча. Ведь Кииоши вмешался и спрятал присутствие Доулинг. Мияко бросила поиски, когда её позвали её друзья. Доулинг стояла неподалеку. — Она и правда выросла. Но мне нужно с ней поговорить, — подумала Доулинг. Мияко поговорила с друзьями и ушла. — Нужно вернуться, — сказал Кииоши. — То, что ты достигла бессмертия, не значит, что ты неуязвима. Опасно шататься по месту, кишащему демонами, — послышался знакомый низкий голос. Цукуёми забрал водяного дракона, засунув его в рукав. И взяв Доулинг за руку, пошел обратно к комнате. — Зачем искать встречи с ней? Если я уже сказал, что устрою тебе встречу с тем, кто тебя спас? — Я хотела просто поговорить с ней. Всё-таки я ей тоже обязана за своё спасение. Цукуёми только вздохнул. — После охоты… после неё, вы спокойно встретитесь и всё разрешите. А потом всё изменится... — Изменится? Что именно? — спросила Доулинг. — Всё. Боги и демоны это ощутят, а остальные нет. Пока что я могу сказать только это. Сейчас идет парад кланов. А потом я выйду и сделаю свою работу. После этого отправимся в мою резиденцию. На время Фестиваля будем жить там. — Хорошо.

🔥🔥🔥

Мияко расталкивала всех, чтобы попасть в первый ряд. А два заклинателя и 3 демона следовали за ней. И вот на пути девушки попался кто-то высокий и широкоплечий, тоже в белоснежном плаще и капюшоне, как у Кою Яри и Кэйташи. Но юноша не собирался двигаться с места. На попытку Мияко сдвинуть его, юноша обернулся и злобно зыркнул, чтобы отпугнуть «раздражителя». Мияко тут же насторожилась. А затем прижала уши к голове и низко зарычала. — Так и думала, что ты будешь тут, громкий проводник молний, — прошипела Мияко. — Ты…?! Я же сказал не показываться мне на глаза, кошка! — прорычал юноша. — Мне некогда с тобой спорить, увалень несчастный! Я должна получить подсказку. Так что уйди с дороги! — сказала Мияко, делая шаг вперед. — Уж не надеешься ли ты получить приз? На этой охоте найдется много демонов по-достойнее тебя! — усмехнулся Бог грома. Мияко зарычала ещё сильнее. И приготовилась к драке. Но на плечо Таке легла чья-то рука. Как и на плечо Мияко. Бога грома, уже приготовившегося выхватить из ножен катану, остановил Хатиман в таком же плаще и капюшоне. А Мияко, чьи когти стали длиннее, остановил Кою Яри. — Это не то место, чтобы вступать в драку, просто пропусти её, — сказал Хатиман. — Ещё чего! — не согласился Таке. — Будет у вас ещё время сцепиться. Но это правда: что лучше не тут. Я сам возьму подсказку. Вернись к нашим. Мияко дернула плечом, скидывая руку юноши, фыркнула, и развернувшись на месте, гордо ушла. Хатиман пропустил Кою Яри. Но пристально посмотрел тому в спину. — Что такой как он, делает в компании демонов? Кою Яри взял голубой конверт у одной из демониц, что раздавали участникам охоты подсказки, и посмотрел на Цукуёми, что стоял позади этих демониц. Бог луны слегка кивнул и отвел взгляд. Кою Яри ничего не сказал и ушел.

🔥🔥🔥

4 демона и 2 заклинателя отправились к 1 пункту. — Че-неко, кто это был? С кем ты чуть не поцапалась? — спросил Кэйташи. — Да так, ничего особенного. Просто Бог грома. Я с ним не первый год конфликтую, — лениво ответила Мияко. — Это был Бог грома?! — удивились Жина, Кэйташи и Кеикоку. Суппото и Кою Яри не так бурно отреагировали, но тоже были удивлены не меньше. — Ну, эти двое уже в курсе. Я им говорила, что боги тоже могут сюда заявиться. Так что нечего удивляться. Но да. Однако не стоит за него беспокоиться. Между нами нет сильной вражды, скажем так… мы воспринимаем друг друга достойными соперниками, — сказала спокойно Мияко. Друзья Мияко только вздохнули. Кому если не им известен характер Принцессы клана пантеры? — Похоже ты не единственный, кто может посоперничать с ней в силе, — сказал Кэйташи тихо своему товарищу. — И что? Ты думаешь, я буду ревновать, или что? — прошипел Кою Яри. — А ты станешь? Я просто сказал, а ты уже так реагируешь. С чего бы? Кою Яри решил не отвечать, а ускориться. Мияко и правда была непредсказуема. Как и все кошачьи демоны. Кою Яри много думал об этом. Со своими способностями, со своей реакцией и навыками, Мияко ещё тогда, 4 года назад, могла убить его, как свидетеля. Но не стала этого делать. Хотела ли она это сделать, но из-за задания Бога луны не стала делать? Или не хотела, и потому не сделала этого? Спрашивать напрямую было несколько неловко. Поэтому Кою Яри решил не забивать себе этим голову. Бог луны попросил его и Кэйташи приехать на юг, чтобы поучаствовать в Фестивале. Причина была в мече, который получил от наставницы Кою Яри. Мол, меч который хотят получить демоны может быть найден мечом на поясе Кою Яри. И раз Богу луны нужен демонический клинок, Кою Яри нужно помочь отыскать этот клинок. А Мияко защитит юношей от демонов. Для чего Богу луны демонический клинок, ками луны так и не сказал. Сказал только, что после охоты разъяснит. А пока главной задачей юноши является — поиск этого меча. И кто бы не получил меч — его нужно завербовать, чтобы этот демон сделал то, что нужно Богу луны. Сначала Кою Яри сомневался, что завербовать демона получится. Но мельком осмотрев 4 демонов, что шли в полметре от него, отмел это сомнение. Эти 4 ёкая уж точно знают, как завербовать победителя охоты на свою сторону. Кою Яри отвлекся от своих раздумий, когда услышал голос Мияко: — Вы двое — идите по крышам. Так вы спасетесь от тумана, что будит в демонах и людях, что не защищены, зависть к тому, что есть у других, а у них нет. Мы вчетвером пойдем по улице, ведь наши маски нас защитят. Улица прямая, не заблудитесь. Увидите того, кто раздает подсказки к следующему пункту, можете спускаться. Всё, идите. Когда Кэйташи и Кою Яри вскочили на крыши и пошли вперед, Мияко быстро сменила маску на другую, в виде пантеры. — Мияко, а зачем ты прячешь от них лицо? Какая разница, что они узнают? — спросил Кеикоку. — Занадом. У меня на то личные причины. Тайная личность, на то и тайная, что о ней мало кто должен знать. Всё, пошлите. 4 демона отправились по улице. Их аура заставляла тех, кто подвергся действию морока, обходить их стороной. Они прошли уже четверть пути, как почувствовали опасность. Ушедшие вперед Кэйташи и Кою Яри обернулись. На улицу Желтой реки ворвался большой электрический дракон, что сносил всё на своем пути. Туман на него видимо не действовал. — В стороны! — сказала Мияко, подпрыгивая и хватаясь за вывеску на втором этаже. Жина, Суппото и Кеикоку вскочили на крыши. Дракон конечно не был доволен, что Мияко успела увернуться, но не стал разворачиваться и отправился дальше. На спине дракона, что развеивал своим искрящимся телом дурманящий туман, находились остальные боги, что пришли с Богом грома и Хатиманом. Мияко уже собралась спуститься, когда дракон ушел вперед, но раскачалась на вывеске и вскочила на крышу. Она достала свою косу и отразила удар копья. Коса и копьё скрестились. — Давно не виделись. Думаешь, я не знала, что ты решишь участвовать? Ведь меч Ян последняя твоя надежда, что я подчинюсь и выйду замуж за тебя, я права? — оскалившись, спросила Мияко. — Я тоже предполагал, что ты решишь почувствовать. Хотя моя мать сказала, что ты не решишься, я был убежден в обратном. Это не в твоем стиле — сидеть сложа руки, когда появилась возможность освободиться, — сказал Район. — Тогда прости. Должна поторопиться и догнать своих. Нам ещё пункты охоты проходить. Так что… закончим тут. Мияко бросила бомбочку под ноги демона-льва, и убрав косу, быстрыми и большими прыжками оторвалась от юноши. Она даже не оглянулась. — Если я уже встретила Района. То и 1 принц клана Огненных кошек не заставит себя долго ждать. Мне не раз придется отражать их нападки. Они всеми способами попытаются вывести меня из игры, чтобы я не смогла добраться до меча. Но я им не позволю. Если меч Ян и правда может освободить меня, то я приложу все силы, чтобы получить этот меч. Мияко догнала своих компаньонов, и все вместе они прошли оставшуюся часть улицы, соревнуясь по скорости с Богом грома. В итоге, получилась ничья. Мияко спрыгнула с крыши и одновременно с Такемиказучи подскочила к демонице, что давала подсказки на следующий пункт. Демоница растерялась. Кому первому давать последний конверт? Конвертов на каждом пункте становилось всё меньше. Если мало кто попался в ловушку на пункте, то участники отсеивались таким образом. Кому не доставался конверт мог лишь последовать за тем, кто получил последний. Но всё равно можно было потеряться и не успеть до конца охоты добраться до следующего пункта. Ведь где находился пункт и что это было, можно было узнать только из подсказок. Мияко и Бог грома уже приготовились сцепиться, чтобы выяснить кому достанется конверт. Но конверт забрал Кою Яри, пока все были заняты тем, чтобы остановить драку. — Пошлите. Времени ведь не так много да? Нам ещё других догнать надо, — сказал Кою Яри. Мияко утешительно похлопала Бога грома по плечу и быстро ретировалась. — Эй! А ну стоять! — наконец отмер Таке, когда Мияко и её компания скрылась за густыми зарослями в лес. Ему и прочим богам пришлось догонять.

🔥🔥🔥

Пробежав весь лес, ребята остановились, только когда выбежали в поле. Кэйташи упал без сил. — Кажется даже в школе нас так не гоняли. Наверное, хорошо быть демоном, или божеством. Не устаешь так быстро, — сказал Кэйташи. — Боги и демоны могут не спать или не есть несколько дней и ночей подряд. Но нам тоже нужно восстанавливать силы время от времени. Сейчас период Голубой луны. И наши силы будут медленно расти, пока в полнолуние не достигнут зенита. Но тогда же многие потеряют контроль над силой и станут более буйными, — сказала Мияко и бросила Кэйташи одну из припасенных фляг с водой. — О, спасибо, — удивился Кэйташи и жадно припал к фляге. — И куда нам теперь? — спросила Жина. Кою Яри отдал Че-неко голубой конверт. — Ты молодец, воспользовался моментом. Так, глянем-ка, что тут у нас? — сказала Мияко, забирая конверт, похлопав юношу по плечу и отойдя в сторону. — Ууу, она тебя похвалила. У неё такой характер. Сложно добиться расположения. Но думаю это из-за происхождения, — сказала Жина. — А что такого в её происхождении? — спросил Кою Яри, обернувшись к ёкаям. Кэйташи тоже заинтересовался. — Впрочем, ничего особенного. Она наполовину демон-кошка, наполовину демон-пантера. Это всё, что мы можем сказать, — сказала Жина. — В смысле наполовину кошка-демон? Но она же кошачий демон, или как? — не понял Кэйташи. — Есть простые кошачьи демоны. А есть такие как мы. Демон-леопард, демон-тигр, демон-рысь и т.д. Мы и по силе, и по чистоте крови, отличаемся от простых демонов-котов и кошек, — сказал спокойно Суппото. — Тем более особенность клана пантеры не разноцветный огонь, а управление духовной энергией. Разноцветный огонь — особенность клана Огненных кошек. Которые кажется тоже участвуют, — сказал Кеикоку. — Если этот огонь — не особенность клана пантеры, почему она им владеет? — спросил Кэйташи. 3 ёкая не захотели отвечать. — Ладно это не важно. Сейчас, главное оторваться от Бога грома и его компании, — сказал Кою Яри. — И как мы это сделаем? Снова устроим забег? Тогда я лучше стану заложником у богов, — сказал Кэйташи. Кою Яри закатил глаза. — Не волнуйся, вы не побежите. Мы вас довезем. Так быстрее, — сказала Мияко, вернувшись. — И куда мы теперь? — спросил Кеикоку. — К Лесу уныния. — Что?! — удивились 3 ёкая. Кою Яри и Кэйташи переглянулись. Для них Лес уныния ни о чем не говорил. Потому что они никогда не слышали об этом месте. Да и вообще впервые так глубоко забрались на юг. — Да ладно вам? Я думаю — хорошее место для пункта. Самое то. Ладно, отправляемся. Чем быстрее доберёмся, тем быстрее пройдем и забудем. — Хорошо, — протянули Жина, Суппото и Кеикоку. 4 ёкая приняли истинные облики. Мияко решила повезти Кою Яри. А 3 демонам предстояло поделить Кэйташи между собой. В итоге, Кэйташи предстояло поехать на Кеикоку. И они отправились в путь-дорогу.

🔥🔥🔥

Они добрались к Лесу уныния как раз к рассвету. Лес был покрыт туманной дымкой, сквозь которую пробивались солнечные лучи. Было красиво, тихо, но также настораживало. У Кеикоку, Суппото и Жины волосы на затылке встали дыбом. А Кою Яри и Кэйташи наконец поняли: почему друзья Мияко так отреагировали? Они тоже ощущали себя неуютно. 6 чувство трубило тревогу, опасность. Одна Мияко стояла спокойно и осматривала лес. Затем повернулась ко своей компании. — Ну что? Пошли? — спросила она, но заметив как те перепугались, слегка усмехнулась, — да ладно вам трястись? Мы не пойдем через лес. Что я изверг что ли? Пойдем поверху. Тут не сказано, как нужно пересечь лес, но это нужно сделать. И по ту сторону леса, мы получим подсказку, куда двигаться дальше? И нам лучше ускориться. Поэтому предлагаю вам обоим призвать своих духовных зверей и переправиться на них. Передвигаясь с нашей скоростью, вы быстрее откинетесь, чем пройдете лес. — Поражаюсь твоей выдержкой, — сказал Кэйташи. — Хотя говорят, что «страх делает сильнее», я считаю, что это не всегда работает. На юге много опасных мест, поэтому тут живут только жители 3 мира. Людям тут, в дикой природе, просто не выжить. Но так как вы находитесь под моей защитой, вам не о чем беспокоиться. Всё, пошлите. Кою Яри призвал своего ледяного дракона. А Кэйташи — ветряного волка. 4 демона легко вскочили на верхушки деревьев. И 2 заклинателям на своих духовных зверях пришлось догонять. Убедившись, что юноши смогли поравняться с ними, Мияко замедлилась и осталась в хвосте. Да, она не боялась Леса уныния. Но потому что её 6 чувство ощущало опасность от другого источника. Их догоняли, во-первых, Бог грома и Хатиман с несколькими богами. А ещё Район. Почему он не впереди всех? Непонятно. Но видимо он дожидался именно её, чтобы вывести из игры. Где находится 1 принц клана Огненных кошек? — вообще неизвестно. То ли он тоже как и Район, тащится позади? Либо уже давно впереди? Мияко вовремя заметила летящий сбоку на неё разноцветный огненный шар. Вскочив на торчащую ветку, Мияко вытащила железный веер и разрубила шар пополам. Полетевший на неё огонь никак её не ранил. Мияко двумя руками поймала лезвие катаны перед собой, останавливая оружие. И перебросила назад. 1 принц сделал кувырок в воздухе и мягко приземлился позади Мияко. — Явился, не запылился. Неужто один? А где же…? — не успела договорить девушка, как поймала конец летящего в неё кнута, окутанного тоже разноцветным огнем. Дернув конец кнута на себя, Мияко нечитаемо посмотрела на появившуюся на глаза девушку, в похожем наряде как у 1 принца. — Вспомнишь черта, и он тут как тут. Значит, младшая 14 сестра тоже решила поучаствовать? Неужто думала, что раз ты — «дракон», то тебе суждено получить и меч Ян? А не слишком ли самонадеянно? Даже я не уверена, что меч может достаться мне? Опять клан Огненных кошек пытается прыгнуть выше головы и получить все лавры? Тон Мияко был пропитан сарказмом. Может этот клан приходился ей тоже родственниками по маминой линии, но этот клан слишком многое себе позволяет. Только из-за того, что это самый древний и первый демонический клан. Мияко знала об отношении вождя этого клана (который приходился ей и её брату дедушкой) к клану пантеры. Каждый раз думая об этом, Мияко сильно злилась. Кровь начинала бурлить в жилах. И если Таке мог на эмоциях искриться, ибо управлял молниями. То у Мияко аура незаметно уплотнялась и увеличивалась, как мыльный пузырь. И только на апогее гнева, эту пылающую, как костер из разноцветного пламени, ауру можно было увидеть. А на пике гнева Мияко и убить могла. Сделав вид, что это случайно. Под горячую руку попал, ну что поделаешь? Каждый день кто-то умирает. И сейчас, Мияко решила задержаться, чтобы надавать «бедным родственничкам» хороших тумаков. Она была сильнее их, в плане духовной энергии. А в плане боевого искусства, эти трое считались самыми сильными в клане Огненных кошек. — Вы меня знатно разозлили. Поэтому я готова к бою двое на одного. Давайте, покажите, чему успели с прошлой встречи научиться? — сказала Мияко, бросив конец кнута и приняв боевую стойку. — Ты совсем с ума сошла? Ты с нами двумя не справишься! — вскочив на ноги, сказала 14 принцесса. — А это мы сейчас и проверим, — только сказала Мияко. 1 принц и 14 принцесса переглянулись, но приняли вызов. Мияко сама дала им шанс вывести её из игры. Поединок начался. И Мияко правда выдерживала атаки от обоих, успевая и защититься, и атаковать. Бой продолжался минут 30. И победитель, пока не выяснился. Солнце поднималось всё выше. Мияко уже начала чувствовать усталость. Сражаясь на одной агрессии, она быстро выматывалась. Это тоже бесило. И вот пришла неожиданная помощь. На 1 принца напал ледяной дракон, а 14 принцессу подбросил в воздух ветряной волк. — И снова ты решила сражаться в одиночку. Но ладно в тот раз был только Район, а сейчас против двух вышла. Ты с годами всё безбашеннее, я посмотрю? — спросил Кою Яри подставив плечо справа. — Ой, тебя забыла спросить: можно ли мне сразиться? Я же говорила: на охоте демоны способны и поубивать друг друга, чтобы добраться до приза, — сказала Мияко, криво усмехнувшись. — Но спасибо, за помощь. Эти двое слишком напористые. — А с этими двумя, ты что не поделила? — спросил Кэйташи, подставив плечо слева. К юношам ещё присоединились Суппото, Жина и Кеикоку. — С ними? Взгляды. Эти двое из первого и древнего демонического клана в 3 мире. Помимо того, что они уже владеют самым сильным пламенем, хотят себе ещё и демонический клинок присвоить. Основа их натуры — самонадеянность. Их надо вырубить и уходить. Они от нас так просто не отстанут. — Оставь это на нас, — сказал Кэйташи и улыбнулся. Он и Кою Яри достали мечи и пошли в бой, перед этим передав Мияко на поруки её друзьям. — Неважно выглядишь, — сказал Суппото, давая флягу с водой. — Ничего. Как я могу устать от драки с теми, кто слабее меня? — спросила Мияко. — Мияко… пожалуйста, ты тоже не перенапрягайся. Мы понимаем, что ты готова сражаться с этими двумя и с Районом, потому что они тебя не оставят в покое, пока не выкинут с охоты. Но даже ты не можешь постоянно сражаться. Тебе нужен отдых. Мы твои друзья, позволь нам их сбивать со следа? — спросила Жина, взяв подругу за руку. Мияко хотела уже отказаться, но увидела обеспокоенность на лицах друзей. И вспомнив, что Кою Яри и Кэйташи решили с ничего вступиться за неё, согласилась друзьям отваживать Района, 1 принца с 14 принцессой, если те слишком часто будут нападать. Насчет Бога грома Мияко и слова не сказала. Она просто знала, что этот вояка нападет только в крайнем случае. Он слишком цепляется за честь воина. Поэтому не станет нападать из-под тишка. Таке незачем её выкидывать с охоты, но чтобы получить конверт он будет готов сражаться изо всех сил. Когда к компании присоединились Кою Яри и Кэйташи, Кеикоку посадил Мияко на спину, и ребята отправились дальше. Вообще, друзья Мияко уже прошли лес и даже получили подсказку. Они даже подождали Мияко, но поняв, что дело серьёзное, рванули обратно на помощь. Поэтому перебравшись через Лес уныния, они отправились дальше. Жина, Суппото и Кеикоку приняли истинные облики. Мияко переместилась на спину Жины. Кэйташи снова на Кеикоку. А Кою Яри на Суппото. Их следующий пункт — известный ресторан в Кобэ.