"Жизнь Архивариуса"

— Продолжение? Нет. Хорошие истории никогда не должны иметь фактического продолжения. Иначе это уже не слишком хорошие истории. Архивариус нахмурился. Конечно маска не дала змейке уловить этот жест, но нотки стоицизма в выражении заставили демона понять на какой лад перешёл собеседник. Чжучжи Лан никоим образом не хотел портить своему благодетелю настроение, а потому лишь в извинении наклонил голову прикрывая глаза. — Я не хотел как-либо вас оскорбить, приношу извинения. — Не стоит. Просто тебе стоило бы внимательнее следить за своими словами. Будь на моём месте иной заклинатель и тебе пришлось бы сию секунду блокировать выпад. Хмыкнув, Хранитель отпил очередной глоток. Маска и вправду несколько мешала, пить приходилось небольшими глотками или же сразу опустошать всю пиалу. Но тем не менее Ким уже успел обвыкнуться с этой частью образа, слава всем святым, что предмет оказался полностью пригоден к повседневной эксплуатации, иначе он бы к бесам прикрывался лучше подобием вуали… Предложение гостя заставило Архивариуса вспомнить нынешние обстоятельства. — Господин Хранитель как всегда прав. Змейка вернулась в прежнее положение почтительно улыбнувшись. Он и сам признал, что слова вырвались из него сами по себе — несомненно проявление распущенности в мыслях. — Чжучжи, я не буду препятствовать тебе в освобождении своего Хозяина и даже умолчу о нашей встрече перед коллегами по ремеслу, тем более ничего не скажу и о твоих поисках наследника. Однако взамен я заклинаю тебя влить здравомыслие в обоих. Белоснежная поверхность лицевого убора никак не поддавалась взгляду демона. По голосу конечно можно было понять настроение Архивариуса, да только честен ли этот голос? Змею собственно даже не было интересно правду или ложь говорит сидящий напротив человек — это не важно. Просто хотелось понять… Странно сильно хотелось понять. Демон был склонен доверять знакомым на слово. Хоть и это могло слыть за глупость. — Ты свободен на завтрашний день? Этот старик хотел бы прогуляться по близлежащему городу и пополнить свои изрядно истощившиеся запасы, а твоя компания могла бы значительно разбавить процесс. Тон заклинателя прозвучал завлекающе. Он не требовал и даже не слишком то предлагал — он заманивал. Ким всегда знал, что по натуре является личностью истинно тиранической, и сдерживать эту натуру приходилось долго и настырно. Однако в этом подвернувшемся по воле случая местечке, бывший реконструктор мог вдоволь разгуляться по счетам самовыражения. Ему уже фактом за пять веков махнуло, можно и позволить себе разок другой проявить характер. Для змейки же просьба стала неожиданной. Не то чтобы он не хотел идти вместе с Хранителем, но разве пристало светлому заклинателю таскаться по людным улицам с демоном? Даже замаскировавшись, он мог бы быть обнаружен другими совершенствующимися и доставить Архивариусу немалые проблемы. За такие прогулки заклинателя могли бы заклеймить предателем рода людского. — Господин Хранитель не сочтёт такую помощь несколько… опасной? С недоумением просипел демон вслед за собеседником отпивая дозу напитка. — Я уже давно перестал опасаться чужих мнений, у меня достаточно влияния и средств дабы позволять себе шалости. В конце ответа Чжучжи явно услышал смех. На этот раз не держащий в себе еле различимые нотки сухости, а полностью искренний и словно налившийся соками жизни. Этот смех определённо нравился змею намного больше. Определённо. — Тогда этот рад составить вам компанию. — Почтён, почтён… Дальше разговоры между демоническим змеем и Архивариусом зашли на намного более расслабленные и отвлечённые темы. Лан как прекрасный слушатель без каких-либо провокаций внимал каждому слову собеседника, который надо признать как оказалось являлся далеко не молчаливым. Ким же в ответ довольный ситуацией анализировал ответы демона дабы снова начать беседу на любую хоть как-то подходящую тему. Слова лились подобно горной реке — с лаконичной мощью и присущей течению бесконечностью. Час за часом болтовня то слегка притихала, то вновь разгоралась в жаркие споры и дискуссии. Обычно спокойный змей теперь уже особо не распоряжаясь самим собой остервенело приводил доводы к тому, что указанный в рассуждении зверь не относиться к демоническим так как являлся плодом смешенной крови, что уже определяло его как животное стоящее между двумя мирами. Хранитель же методично разбивал предоставленные Чжучжи на обозрение факты своими собственными и заставлял чашу весов клониться к мнению о том, что зверь таки демонический, ибо тот являлся неотъемлемой частью круговорота природы… В итоге просидев до утра и доведя число пустых бутылей из-под вина до двенадцати ровно, двое собеседников очнулись от наведённого ими же морока отдельного мира рассмеялись в голос, осознав, как по-детски заигрались. Смех был прерван тихим, но отмеренным именно до той степени звуком, когда шум был не громким, но достаточно слышимым. Отработанным за годы практики. — Учитель, это Ян Цилин. Разрешите войти? Демон тут же насторожившись принял положение пригодное для того, чтобы моментально вспрыгнуть с места и броситься под прикрытие мебели или в обнадёживающую пустоту окна. Архивариус махнул змейке рукой тем самым говоря, что такое опасение излишне. — Входи. Двери распахнувшись под руками первого ученика бесшумно пропустили того во внутрь. Юноша поклонился сначала Архивариусу, а затем и его гостю. — Этот Ученик пришёл к Учителю дабы рассказать о произошедшем за ночь. Не поднимаясь из положения произнёс адепт. — Так рассказывай же, этому гостю Учитель доверять изволил, когда уже впустил в свой кабинет. И пусть демон самолично забрался к нему в окно без приглашения, но за такую прекрасно проведённую ночь он мог и отплатить кредитом доверия. Змейка же вновь приобретя вид чистого оптимизма ярко улыбнулся. — Господин Ло и Горный Лорд провели ночь в одной комнате, когда я прибыл в покои Лорда дабы поинтересоваться на счёт его нужд, то не услышал каких-либо настораживающих шумов. Уважаемый Шэнь изволил попросить лишь кувшин чистой воды. Также докладываю, что кроме вышеназванного барьер Библиотеки был пройден и вторым неизвестным, библиотекари и старшие адепты пытались отыскать нарушителя, но ничего не вышло. На этих словах взгляд теперь поднявшегося Яна с уважением скользнул по демону. Конечно юный заклинатель осознавал кто именно гость его Учителя, да только ничего против не имел и не мог иметь. Даже предай Хранитель всё человечество никто из обитателей Библиотеки не стал бы препятствовать. Разве что, если только попытаться отговорить Архивариуса из-за беспокойства о его персоне. Каждый кто здесь находится был обязан всем что имел Учителю. Не только из-за того, что он приютил бедных детей и брал в ученики, не исходя из семейства или привилегий рода, не за то, что Архивариус поддерживал своих адептов не только как Учитель, но и как истинный родитель, не за то, что тот пытался привнести в детство каждого из них хотя бы каплю того счастья, которое должен бы был испытывать ребёнок, родившийся в семье чиновника — но за то, что Хранитель был единственной их опорой в жизни. Даже сам Ян изначально был лишь бродяжкой чьи родители погибли, не оставив от себя и крохи. Он скитался по улицам города в поисках пропитания и попытках выжить. Архивариус подобрал его, накормил, взрастил, дал всё что необходимо дабы достичь вершины, поддерживал, когда сознание его было слишком хлипким… Как можно не встать за такого человека стеной? Поэтому многие даже после завершения обучения оставались в Библиотеке на постоянной основе дабы хоть как-то отплатить за доброту. — Мы не стали беспокоить Господина Архивариуса, так как след второго неизвестного вёл в кабинет Учителя. Из комнаты были слышны звуки беседы. — Видимо барьер порядком истощился. Надо бы позже перепроверить состояние столпов. — Как скажет Учитель. Этому ученику стоит уйти? — Ян, в ближайшее время этот Учитель спуститься в город, имей ввиду. — Конечно, может, нескольким библиотекарям стоит вас сопроводить? — Компании нашего гостя вполне достаточно. Можешь идти… И да, передай пожалуйста Цинцю мою просьбу встретиться завтра. Хранитель был бы рад, коли ему и вправду было с кем завтра встретиться. Слово данное протагонистом конечно по всем канонам нерушимо, однако этот зелёный долбоёбик вполне может и сам себя подвести к краю. Когда человек стоит на краю в его голове всегда играют черти. Точнее так-то они всегда играют, но по обыкновению — фоном. Едва заметно. Это и есть та самая мельком пробежавшая мысль об убийстве ребёнка, изнасиловании красивой девушки мимо которой проходишь в тёмном переулке по пути домой, краже кошелька у старика… Естественно от них всегда отмахиваются с лёгкостью и негодованием. И именно такие черти могут взыграть у личности знающей, что перед ним предстал палач лютейшего настроя. Да даже слывший в знаниях о древнеримских пытках Архивариус был весьма впечатлён всеми описанными в новелле истязаниями, выпавшими на долю Учителя Бинхэ. А Римляне знали толк в пытках и особенно в пытках унизительных для жертвы… — Этот Ученик желает вам приятного пути и возвращения. Поклонившись юноша покинул комнату всё также расторопно и аккуратно закрыв за собой двери. Змейка с улыбкой повернулась к заклинателю. Одежды зелёных оттенков казалось приобрели в утреннем свете новую жизнь — более яркую и насыщенную. Или может виноват не свет, а ночное мерцание звёзд, непрерывно сопровождавшее их болтовню? — Господин Хранитель взаправду великолепный учитель. Адепты Библиотеки Странников удивительно хорошо обучены манерам. — Это результат не моих трудов, а хорошего фундамента. Хмыкнул Ким под маской, очерчивая кончиком подушечки большого пальца края пиалы. Чаша была идеальна. Над её созданием явно корпел если и не слишком известный, то более чем умелый и настырный мастер ремесленник. Тонкие стенки, до совершенства выработанная форма и вырезанные вязи изысканных узоров не копирующих, а будто отображающих небесный свод. Чжучжи Лан неожиданно для себя задержал взгляд на сём жесте. Пиала была несомненно чудесна, но до чего чудесны были пальцы… Не такие как у других великих совершенствующихся — не горячие от текущей потоком энергии во время боя, не плавные или слишком тонкие от работы с одними лишь свитками… Островатые — с длинными, покрытыми чёрным лаком ногтями — явно ухоженными. Наверняка они могли бы прямо сейчас лёгкой манипуляцией вскрыть ему кровоток или заблокировать важные точки течения энергии. А в том, что сидящий напротив него человек знал об их расположении всё до последней строчки информации — демон не сомневался. Поднявшись с кресла Хранитель под внимательным взглядом гостя отложил чарку в сторону. Киму даже показалось, что змей был несколько этим опечален…