кровавый контракт.

***

Ин хо 001, после игры.

Ин Хо стоял немного в стороне, наблюдая за толпой, которая бурлила от эмоций. Её замешательство он заметил сразу, как только начали раздаваться возмущённые голоса. Люди недовольно шептались о деньгах, недовольство сквозило даже в их позах. Но взгляд Ин Хо задержался только на ней. Её лицо, светившееся каким-то непонятным восторгом, разительно отличалось от остальных. "Разве 75 миллионов могут быть достаточными?"– мелькнула у него мысль. Он не мог понять её радости, но в то же время она его завораживала. Эти глаза, которые сверкали, как будто она видела не просто деньги, а исполнение всех мечт сразу. Ему показалось, что он мог бы часами смотреть, как она смотрит на деньги. Его мысли унеслись дальше. "Была бы возможность, я бы сделал её самой счастливой женщиной. Освободил бы её от всех забот. Осыпал бы деньгами, чтобы ни одна её мечта не осталась несбыточной." Он так и стоял, упиваясь своими мыслями, пока резкий голос из толпы не заставил его очнуться. – Всего 110 человек погибло? Вы правильно посчитали? Слова человека эхом разнеслись по комнате. Ин Хо чуть повернул голову, чтобы определить, кто это сказал, но не стал всматриваться. Он понимал, о чём говорят. О таких комментариях он слышал слишком часто, чтобы испытывать хоть какие-то эмоции. Слова касались его, но зацепить — не могли. "110 человек — это много или мало?"— эта мысль мелькнула на мгновение, но быстро исчезла. Он знал, что такие вопросы всегда вызывали бурю среди людей, и не видел смысла спорить или объяснять. Он скользнул взглядом по толпе, возвращаясь к ней. Она всё ещё выглядела растерянной, но на лице сохранялась тень того самого восторга, который он заметил раньше. И это его почему-то вновь успокоило. Ин Хо почувствовал, как напряжение в комнате нарастает. Он наблюдал за ней, не отрывая взгляда. Её голос, звонкий и холодный, разносился по комнате, заполняя каждый угол. Она шагнула вперёд, не обращая внимания на чужую злость, бросая слова прямо в лицо тому, кто только что позволил себе сделать смерть «110 человек» просто цифрой. "Какая она дерзкая,"— пронеслось у него в голове. Её решимость поражала. Она стояла так уверенно, словно вся боль, весь гнев этих жизней передались ей. Глаза вспыхивали яростью, а кулаки сжимались, как у бойца перед ударом. Он не знал, радоваться ему или волноваться. Она завораживала, но ситуация была опасной. Мужчина напротив уже начал терять терпение, и Ин Хо видел это по его напряжённым плечам, по тому, как сжимались его руки. Он знал, как такие ситуации заканчиваются. "Она не остановится. Даже не заметит, что уже перешла черту." Он хотел вмешаться, но не мог оторвать взгляд от неё. Её лицо было таким живым: злость, возмущение, непокорность — всё это смешалось в её выражении. Она была как пламя, ослепляющее и горячее. Но вместе с этим он чувствовал, как его пробирает тревога. Когда её голос стал резче, а шаги приближали её к опасной черте, он сделал движение вперёд, почти инстинктивно. Рука легла на её спину — лёгкое, едва заметное прикосновение, но достаточное, чтобы она замерла. И тогда она обернулась. Её взгляд встретился с его. В этих карих глазах ещё горел гнев, но где-то глубоко в них он увидел удивление. Её дыхание было сбивчивым, грудь тяжело поднималась, руки слегка дрожали. Ин Хо чувствовал это напряжение, как будто оно передавалось ему через тонкую ткань её одежды. "Она так уязвима в этот момент, и всё же такая сильная,"— думал он, не в силах оторвать взгляда. Её ярость заставляла его сердце биться быстрее. Её злость была настоящей, но не разрушительной, а живой, как буря, которая очищает всё вокруг. — Хватит, — сказал он тихо, почти шёпотом. Эти слова прозвучали не как приказ, а как просьба. Он не хотел, чтобы она продолжала. Не хотел, чтобы она разрушила себя этой яростью. Но главное — не хотел, чтобы её кто-то ранил, физически или словом. Она молча смотрела на него. Её глаза всё ещё блестели, но теперь в них появилось что-то другое. Она дышала быстро, её плечи поднимались и опускались. Ин Хо ловил каждое движение, чувствуя, как внутри него что-то сжимается. "Как можно быть одновременно такой яростной и такой хрупкой?" Он не отпускал её, хотя его рука едва касалась её спины. Она была прекрасна в своём гневе, в своей правоте, и в этот момент Ин Хо понял, что готов был бы всегда защищать этот огонь в её душе.

***

Голосование. Ин Хо стоял у панели голосования, глядя на красную и голубую кнопки. Его мысли путались, а эмоции были странно острыми, почти болезненными. Это был тот момент, когда ведущий игры, тот, кто должен быть хладнокровным и безучастным, вдруг оказался перед выбором, который, казалось, не имел смысла. "Голосовать за прекращение игры? С чего бы это?"— думал он, но его взгляд невольно снова упал на неё. Она стояла немного в стороне, почти прижавшись к стене. Руки обхватывали себя, будто это могло защитить её от напряжения, которое давило на всех присутствующих. Ён Джу выглядела такой хрупкой в этот момент, что что-то внутри него сжалось. Он заметил, как её карие глаза потускнели, наполненные грустью, которая была почти невыносимой для него. Когда по её щеке скатилась слеза, Ин Хо вдруг почувствовал, как будто кто-то ударил его в грудь. Её боль стала его болью, и это чувство было для него новым, почти пугающим. "Почему я так реагирую? С каких пор слёзы кого-то другого заставляют меня ощущать себя беспомощным?" — думал он, но ответа не находил. Она смотрела в стену, избегая взглядов остальных, будто стараясь отгородиться от всего, что здесь происходило. Её плечи слегка подрагивали, а это напряжение, эта невидимая тяжесть, висевшая на ней, передалась и ему. Ин Хо почувствовал, как его собственное сердце стало биться сильнее, сжимаясь от неприятного ощущения. А потом он увидел Ки Хуна. Этот парень, 456-й, подошёл к ней слишком близко. Осторожное прикосновение к её плечу заставило Ин Хо весь напрячься. Ён Джу повернулась к Ки Хуну, кивнула и что-то тихо пробормотала в ответ. В этот момент Ин Хо ощутил, как внутри него вспыхнуло глухое раздражение. Его рука непроизвольно сжалась в кулак. То, как Ки Хун осмелился прикоснуться к ней, выглядело в его глазах почти как вызов. А то, что она позволила это, было ещё хуже. "Что он ей сказал? Почему она так на него реагирует? Почему это должно меня волновать?"— его мысли стали хаотичными, обрывками наполняя голову. Челюсти Ин Хо сжались. Это чувство, глухая ревность, заполняло его грудь. Ки Хун, всегда пытающийся играть героя, теперь стоял там, рядом с ней, и казалось, он нашёл способ стать для неё поддержкой. Ин Хо снова посмотрел на неё. Она всё ещё выглядела уязвимой, но теперь её плечи чуть расслабились. Её дыхание стало ровнее, а на лице появилась тень благодарности — не к нему, а к Ки Хуну. "Хватит,"— мелькнуло в голове, и Ин Хо сделал шаг вперёд. Его рука дотянулась до кнопки. Перед глазами мелькнул её образ: карие глаза, слеза, стекающая по щеке, её молчаливое напряжение. Ему казалось, что он чувствует эту боль в себе. Он нажал на кнопку за прекращение игры. Не ради всех остальных. Ради неё. Ин Хо не мог оторвать взгляда от неё в тот момент, когда прозвучали результаты голосования. Её лицо, ещё недавно полное внутренней борьбы и напряжения, вдруг утратило все эмоции. Оно словно застыло, превратившись в пустую маску. Только глаза выдавали её состояние. Они наполнились безысходностью, такой глубокой, что Ин Хо почувствовал, как внутри у него что-то оборвалось. "Она надеялась,"— осознал он, хотя до этого даже не думал, что для неё этот выбор что-то значил. Он наблюдал, как её плечи слегка опустились, а губы дрогнули, едва заметно. Все её надежды рухнули в одно мгновение, и она будто перестала замечать окружающий мир. — По результатам голосования завтра состоится третья игра, — прозвучал холодный голос солдата. Слова эхом разнеслись по комнате, и тишина стала почти невыносимой. Ин Хо чувствовал, как напряжение сдавило его грудь. В этот момент она двинулась. Резкий, сильный удар ногой об панель с кнопками заставил его вздрогнуть. Это движение, полное гнева и отчаяния, вырвало его из оцепенения. Ён Джу уже не пыталась сдерживаться. Её злость была неуправляемой, как буря, вырвавшаяся на свободу. Он смотрел, как её тело напряглось от удара, как она, тяжело дыша, стояла перед панелью, будто эта холодная стена была виновата во всех её несчастьях. Её эмоции били по нему, как волны, отзываясь в каждом его нерве. Ин Хо не знал, что делать. Он хотел остановить её, хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Она казалась настолько поглощённой своей болью, что он боялся, что любое вмешательство только усугубит ситуацию. И всё же он не мог просто стоять. Он сделал шаг вперёд, но не решился подойти слишком близко. Её дыхание было прерывистым, глаза горели злостью и разочарованием, а губы плотно сжались.

***

Ин Хо сидел рядом с ней, краем глаза наблюдая, как она медленно жевала булку, сосредоточенно и без единого слова. Атмосфера вокруг была напряжённой. После голосования никто не спешил начинать разговоры. 390 сидел отдельно, его плечи опущены, взгляд потухший, словно его тяжесть можно было увидеть невооружённым глазом. Ён-джу тоже казалась потерянной в своих мыслях, но даже в этом состоянии её присутствие привлекало внимание Ин Хо. Его взгляд скользнул с её лица вниз. Плечи, такие узкие, что казались ломкими, мешковатая футболка, которая висела на ней, едва прикрывая худой живот. Её тонкие руки выглядели настолько хрупкими, что Ин Хо вдруг подумал, что мог бы обхватить её запястья одной рукой. Мысль показалась ему неуместной, почти глупой. Он быстро отвёл взгляд, но внутри себя ощущал странное напряжение. Тишину нарушил голос 388. — Эй, Джонг Бэ, иди сюда, чего ты там сидишь один? — позвал он, махнув рукой. Ин Хо хотел проигнорировать происходящее, но услышал, как рядом заговорила Ён-джу. — Зачем нам этот придурок? — её голос был холодным, резким, как удар. Не сдержавшись, он усмехнулся. Ему нравилось, как она говорила, не задумываясь о последствиях. Она никогда не боялась произнести то, что другие не осмелились бы даже подумать. Этот её бесстрашный характер завораживал. — Это его выбор, — спокойно сказал он, повернув голову в её сторону. — Но он всё ещё в нашей команде. Она удивлённо посмотрела на него, приподняв одну бровь. Казалось, такого ответа она никак не ожидала. Несколько секунд она молча изучала его взгляд, а потом снова отвернулась, возвращаясь к своей булке. Через пару мгновений к ним подошёл 390. Он выглядел жалко — плечи поникли, взгляд виноватый. Когда он начал говорить, его голос дрожал. — Простите меня, — проговорил он, оглядывая их обоих. — Ён-джу, Ён Иль, простите. Ин Хо не сразу понял, что к нему обратились. Имя, ненастоящее, звучало для него чуждо, как маска, к которой он так и не привык. — Ки Хун, прости, — продолжил 390, обратившись к их товарищу. Ки Хун посмотрел на него тяжёлым, острым взглядом, но ничего не сказал. — Мне пришлось взять в долг, — продолжил 390, почти заикаясь. — Теперь кредиторы донимают мою бывшую и детей… Если сыграть ещё одну игру, я думаю, я смогу закрыть долг. Поэтому… Ин Хо вдруг заговорил, сам не ожидая этого. — Джонг Бэ… Его голос был спокойным, но твёрдым, и каждый в комнате сразу обратил на него внимание. — Уж кто-кто, а ты не должен был этого делать, Джонг Бэ, — сказал он, глядя прямо в глаза мужчине. Ин Хо почувствовал движение рядом. Ён-джу наклонилась чуть ближе, словно хотела лучше расслышать его слова. Её лёгкий наклон привлёк его внимание, но он сделал вид, что ничего не заметил. Он продолжил говорить, стараясь сохранить невозмутимый тон, но внутри него всё переворачивалось. Когда 390 сел рядом с ней, напряжение стало ещё ощутимее. — Мы отличная команда, разве не так? — слабо улыбаясь, спросил он, пытаясь казаться бодрым. Все молчали. Ён-джу чуть скривила губы, её характерный жест, который Ин Хо всегда находил странно привлекательным. — Ён-джу, в следующей игре мы… — начал 390, но она резко его перебила. — Мы? — её голос прозвенел ледяным уколом. Она повернулась к нему, глядя прямо в глаза. — С какой стати ты говоришь «мы», Джонг Бэ? Ты сам выбрал продолжить эту чёртову игру. Ты сам выбрал деньги. Так что не нужно мне говорить «мы». Её слова, резкие и беспощадные, словно обрушились на 390, и он замер, как под ударом. — Просто что? — продолжила она, поднимая голос. — Думаешь, после того, как ты нас предал, я снова стану частью этого „мы“? У меня для тебя новости, Джонг Бэ: ты сам за себя. Если тебе нужны деньги, иди и заработай их. Но меня в свои планы больше не втягивай. Ин Хо почувствовал, что она говорит уже слишком много. Он протянул руку и осторожно положил её на запястье Ён-джу. — Хватит, — сказал он тихо, но его голос прозвучал твёрдо. Её кожа была прохладной и мягкой. Это неожиданное прикосновение заставило его сердце замереть на миг. Он почувствовал, как хочется обхватить её запястье крепче, притянуть ближе, прижать к себе, крепко...грубо, но он убрал руку. Это было не время и не место. Она замолчала. Несколько секунд смотрела на него, а потом отвернулась, снова взяв булочку в руки. Ин Хо заметил, как она чуть дрожит от эмоций, которые так стремилась скрыть. Её злость была как огонь — яркая, обжигающая, но он не хотел, чтобы она сжигала саму себя.