Cafe Sonic (Кафе "Соник")

      Придя домой, Шедоу переодевается в удобную одежду. Он кладет свою одежду в корзину для грязного белья, прежде чем вспоминает о красной розе, которую положил во внутренний карман своего блейзера. Он берет розу, которая все еще источает сладкий цветочный аромат. У Тени нет вазы, поэтому он импровизирует со стаканом воды, чтобы поставить в него розу.       Тень пожимает плечами при виде красной розы в прозрачном стакане с водой на кухонном столе. — Не очень красиво, но она хоть останется живой.       Он оборачивается и видит свою гостиную, четыре мягкие игрушки на диване. Тень вздыхает. На третий день их знакомства Соник подарил ему маленькую игрушку чао; на пятый день он подарил ему четыре большие мягкие игрушки (почти пять, если бы он не подарил ему одну); и вот на седьмой он подарил ему красную розу. Что дальше? Четыре букета цветов на девятый день?       Он плюхается на диван, желая поспать, пока ему не напоминает мозг о четырех незаконченных заданиях.       — Пока, сон! — стонет он, вставая. — Было приятно с тобой познакомиться.       Он с ужасом осознает, что ему еще предстоит два года учиться в университете, но радость берет верх, ведь до летних каникул осталось всего семь недель.

***

      Тень стоит у входа в starbucks, осматривая заведение. Прошла всего неделя с тех пор, как он не работал, и он был здесь два дня назад, но работа в starbucks кажется ему старым воспоминанием.       — Шедоу! — приветствует Эггман изнутри и спешит открыть ему дверь. — Ты вернулся! Добро пожаловать обратно!       — Да… — Шедоу смотрит на нервную улыбку Эггмана и на единственную капельку пота у него на лбу. Воспоминания о том, как Шедоу ударил его и угрожал ему, скорее всего, все еще свежи в его памяти. Тень похлопывает его по плечу — ему приходится вставать на цыпочки, так как Эггман НЕ маленького роста. — Извини, что ударил тебя вчера.       Они входят в кафе, и Эггман следует за Шедоу в подсобку. — О, не беспокойся! Мне тоже жаль, это был мой очень глупый план. Я рассказала дедушке, и он уже сделал мне выговор.

***

      — Ты заблокировал меня, — напоминает ему Руж, когда они оба стоят у прилавка, обслуживая клиентов.       — Я же говорил тебе, что сделаю это, — напоминает Шедоу. — Я был не в настроении читать всякую ерунду.       — Хм! Отлично, но тебе лучше разблокировать меня позже.       Тень вздыхает. — Конечно. — он делает заказ на вынос для одного из клиентов. — Спасибо, что пришли в starbucks. Приходите в следующий раз ещё, — говорит он без эмоций и напористости в голосе. Когда клиент уходит, он бормочет себе под нос: — Боже, как бы я хотел прямо сейчас упасть замертво.       Он устал. Он измотан. Он изнурен. Он хочет спать. Его клонит в сон и любые другие синонимы, которые он может придумать.       Он хотел бы, чтобы Соник был сейчас здесь. Чтобы утешил его и подбодрил. Шедоу облокачивается на стойку и стонет. Он действительно мечтает о Сонике во время работы? Не похоже, что Соник просто так зашел бы в starbucks.       — Шедоу, кажется, только что вошел твой парень, — говорит Руж, похлопывая Шедоу по плечу.       Шедоу, недолго думая, выпрямляется, чтобы проверить, говорит ли Руж правду, — и вот он, Еж Соник, во всей своей красе.       — Он не мой парень, — быстро поправляет он Руж, прежде чем снова переключить свое внимание на Соника. — Какого хрена он здесь делает?       Руж хихикает. — Я оставлю его на тебя.       В конце концов, Шедоу и Соник оказываются друг перед другом, а пространство между ними занимает стойка. — Соник, что ты здесь делаешь?       Соник улыбается и выпячивает грудь. — Как владелец конкурирующего кафе Соник, я требую, чтобы ты рассказал мне о своей работе!       Тень фыркает. — Ты издеваешься над Эггманом?       — Возможно.       — Ладно, серьезно, что ты здесь делаешь? — снова спрашивает Шедоу. — Ты здесь, чтобы что-то заказать?»       Соник ухмыляется. — Да, я… — он наклоняется и шепчет на ухо Шедоу, — Хотел бы заказать сотрудника, пожалуйста.       Шедоу отшатывается и прикрывает ухо от внезапных действий Соника. — Заказать сотрудника? — он краснеет, понимая, возможно, только половину того, что пытается сказать Соник.       Ухмылка Соника снова превращается в улыбку. — Да. Итак, сколько я должен заплатить, чтобы заполучить тебя? Я заплачу тебе вдвое больше твоей зарплаты здесь.       Настала очередь Тени ухмыльнуться. — Они платят мне пятнадцать долларов в час, — отвечает он. — Ты готов платить мне тридцать долларов в час?       Соник сглатывает и отводит взгляд. — Черт, я начинаю понимать, почему корпорации не хотят повышать минимальную заработную плату, — бормочет он. Он снова поворачивается к Тени и показывает ему пистолеты двумя пальцами. — Я заплачу тебе любовью!       Тень моргает. Он слышит, как звенит входной звонок, и видит нового клиента. — Пожалуйста, Соник, просто закажи что-нибудь и уходи отсюда. Я сейчас занят работой. Я… я поговорю с тобой позже в групповом чате или еще где-нибудь.       Соник прищелкивает языком. — Ладно, я куплю ванильный латте «Венти» на выход. — он кладет на прилавок нужную сумму, Шедоу проверяет ее и выдает ему чек.       — Руж, ванильный латте «Венти»! — кричит он. По привычке он говорит Сонику: — Пожалуйста, встаньте в очередь, сэр.       Соник наблюдает, как Руж делает заказ, и когда она заканчивает, Тень берет у нее стаканчик и что-то пишет на нем.       — Ваш напиток, сэр, — говорит он, протягивая ему стакан.       Соник берет его. — Мне нравится, когда ты называешь меня «сэр». Это напоминает мне о нашей первой встрече. — он проверяет надпись на своей чашке. — Со… Ник… у тебя отличные навыки правописания, парень.       — При работе в starbucks правописание не является обязательным требованием. А теперь убирайся.

***

      — Ты закрываешь кафе? — спрашивает Наклз.       — Да, но только на время, — отвечает Соник, прикрепляя на входную дверь кафе флаер «Набор сотрудников». — У нас действительно не хватает персонала, и я наконец-то осознал это. Я попытаюсь найти кого-нибудь из сотрудников, а затем снова открою кафе.        -Ты, наконец, готовы заплатить нескольким дополнительным людям, чтобы они работали на тебя, вместо того чтобы справляться с большей частью работы самостоятельно, чтобы сэкономить деньги? Ого, начинается развитие персонажа.       — О, пожалуйста, ты бы сделал то же самое, если бы у тебя было своё кафе, — парирует Соник, заканчивая приклеивать вторую листовку. Он оборачивается, чтобы посмотреть на Наклза, и на его лице появляется широкая улыбка.       Наклз застигнут врасплох. — Что у тебя с лицом?       — Ничего, я просто счастлив, — объясняет Соник. — Если бы не ты, Тейлз и Эми, я бы никогда не зашел так далеко. — Он подходит к нему и обнимает. — Большое спасибо.       Наклз усмехается и ставит Соника на место. — Конечно! Братаны на всю жизнь.       — Братаны на всю жизнь.

***

      соник получил больше удовольствия, чем он ожидал, когда начал бродить по Грин-Хиллз и раздавать листовки случайным людям. Очевидно, то, что он был несносным маленьким засранцем, привлекло внимание людей.       Соник видит группу подростков и подходит к ним. — Привет! Ребята, вы страдаете в финансовом плане?!       — Нет… — смущенно отвечает один.       — Да, — как ни в чем не бывало отвечает другой.       — Круто! — комментирует Соник, хотя, возможно, это не то, что нужно было говорить. Он показывает листовку подростку, страдающему в финансовом плане. — Вы заинтересованы в том, чтобы устроиться на работу на неполный рабочий день?       Подросток берет листовку и читает ее. — Спасибо. я подумаю об этом.       Они уходят от Соника, и он слышит их разговор о том, действительно ли их друг серьезно настроен устроиться на работу, и что они узнают это кафе. Соник ищет новых людей, которым можно было бы досадить, но видит, что starbucks находится всего в нескольких кварталах отсюда.       Соник заглядывает внутрь и видит, что Шедоу работает. Он не кажется таким уж занятым, так что, возможно, для Соника было бы не так уж и плохо немного побеспокоить Шедоу, пока тот работает. Он входит в кафе, и Тень сразу же замечает его.       Он скрещивает руки на груди. — Соник, я вижу, ты снова вернулся.       Соник снова улыбается и выпячивает грудь. — Привет, добрый джентльмен! Возможно, у тебя финансовые трудности?       — Нет?       Соник кладет листовку на прилавок. — Но, возможно, ты заинтересован в том, чтобы найти работу на неполный рабочий день?       Шедоу читает флаер и разражается смехом. — Какого хрена?       Соник широко улыбается, видя, что заставил Шедоу громко рассмеяться. Он понимает абсурдность того, чтобы заходить в магазин конкурирующей компании и пытаться забрать их сотрудников.       Соник замирает, заметив, что менеджер Эггман пристально смотрит на него из-за спины Шедоу, который все еще смеялся. Эггман указывает на дверь, и Соник молча кивает, прежде чем уйти.

***

      Я: Я знаю, понимаю, что я должен сделать       Майлз Тейлз: ?       Я: Я должен освободить принцессу из замка дракона.       Ехидна Наклз: Чувак, что ты несёшь?       Эми Роуз🌹: Я думаю, он имеет в виду «Я должна спасти Шедоу из лап менеджера Starbucks Эггмана!»       Я: Эми, я не понимаю, как тебе удалось догадаться об этом.       Я: Но ты, черт возьми, права.       Я: Я работаю, чтобы нанимать людей.       Я: Но я должен пойти на решительные меры, чтобы нанять финального босса.       Майлз Тейлз: Ты говоришь о финальном боссе так, будто это игра.       Ехидна Наклз: Жизнь — это игра, если ты умрешь в игре, ты умрешь в реальности.       Эми Роуз🌹: Я вижу, ты весело проводишь время со своим XBOX, Наклз.       Ехидна Наклз: Может быть.

***

      Тень вздыхает через нос, когда он — СНОВА — видит, как Соник входит в starbucks. — Для чего эти цветы?       Соник протягивает ему маленький букет из разных цветов. — Для вас, мой прекрасный добрый, сэр.       Тень смотрит на букет, а затем на Соника. — Ты опоздал.       Соник наклоняет голову. — Что?       — Ты всегда даришь мне что-нибудь каждые два дня. Ты опоздал.       Соник чешет в затылке. — О, извини…       Тень усмехается. — Я просто шучу, — уверяет он, игнорируя учащенное сердцебиение. Соник такой милый. — Омега, ты не мог бы отнести эти цветы в заднюю комнату?       — Эй, подожди! — останавливает его Соник. — Сначала прочитай карточку.       Тень приподнимает бровь и читает карточку. — Пожалуйста, поработай в кафе «Соник». — фыркает он. — Боже, неужели это будет происходить каждый день, когда ты теперь знаешь, что я работаю в starbucks?       — Я буду делать это каждый день, пока ты… СРАНЬ ГОСПОДНЯ! — ТЫ, ГРЕБАНЫЙ КРЫСИНЫЙ УБЛЮДОК, УБИРАЙСЯ ОТСЮДА К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ! — кричит Эггман, гоняясь за Соником с метлой. — Пока, Шедоу!

***

      На следующий день Соник приходит снова, но уже с гавайской гитарой. Тень просто с удовольствием наблюдает, как он играет на ней. Очевидно, что Соник не знает, как играть на этом инструменте, только перебирает струны взад-вперед.       — Мы не новички в любви, — начинает петь Соник, его бренчание не в такт песни. — Ты знаешь правила, и я тоже!       — О боже, только не эта песня, — бормочет Шедоу себе под нос.       Соник продолжает петь текст песни, при этом ужасно играя на укулеле, практически ставя себя в неловкое положение на публике, а Шедоу испытывает неловкость из-за того, что его не слушают. Он видит, что некоторые клиенты записывают его.       — Он поет тебе серенаду или заигрывает с тобой? — спрашивает Руж.       — Честно говоря, я не знаю, — говорит Шедоу.       — Я знаю, что это наша работа — выгнать его, но мне это даже нравится. Не обращай внимания на укулеле, у него приятный голос.       — Да, — соглашается Шедоу и краснеет. Это напоминает ему о том, что они оба знают о своих чувствах друг к другу, и Соник вполне мог спеть ему серенаду в более серьезной и романтичной манере.       Во второй раз Эггман прогоняет Соника метлой.

***

      Я: Меня снова выгнали: ((((       Майлз Тейлз: Да уж.       Я: Он не выглядел впечатленным моим выступлением: (((((       Ехидна Наклз: Братан, потому что ты все делаешь неправильно.       Ехидна Наклз: У меня есть немного свободного времени, Том, я научу тебя, как правильно петь серенады твоей пассии.       Майлз Тейлз: Лучше бы ты не пользовался советами из wikiHow.       Ехидна Наклз: Я умнее, чем wikihow.       Майлз Тейлз: Нет, ты хуже, чем wikiHow.       Ехидна Наклз: Ты придешь нам на помощь, Тейлз.       Майлз Тейлз: Нет, спасибо, я не хочу ставить себя в неловкое положение.       Я: Я думаю, что кто-то записывал меня на видео.       я: Они могли опубликовать это, и я мог бы стать вирусным.       я: Я мог бы походить на того парня, который поет йодлем в walmart.       Ехидна Наклз: Уверен, что он пел йодлем не в walmart.       Майлз Тейлз: Зачем я тебе вообще нужен, Наклз?       Майлз Тейлз: В чем конкретно заключается твой план.       Ехидна Наклз: Хорошо, тогда так.       Ехидна Наклз: Помнишь, как мы впервые встретились с Шедоу?       Ехидна Наклз: Он сказал, что любит рок.       Ехидна Наклз: Так что мы дадим ему рок-н-ролл.       Ехидна Наклз: Нам нужен ты, Тейлз, барабанщик.       Майлз Тейлз: Ладно.       Майлз Тейлз: Все еще глупый план, но ладно.       Я: Да, у нас есть группа.       Я: Давайте оторвемся немного.

***

      Еще один день работы Шедоу в starbucks — и еще один день, когда Соник приходит, чтобы попытаться увести его.       — Что это за наряд? — спрашивает Шедоу. — Ты выглядишь так, словно собираешься выступать в рок-группе.       На Сонике красно-белая бандана в горошек, красная подводка для глаз, белая рубашка, черная кожаная куртка, черные кожаные брюки и черные кожаные ботинки. — Ты все еще любишь рок, Шед? — спрашивает он.       Тень кивает. — Да, — отвечает он. — Но на самом деле я слушаю музыку не так часто, как раньше.       — Круто! — он поднимает большой палец вверх. — Подожди здесь. — он выбегает и скрывается из виду.       — Как ты думаешь, что он собирается делать сейчас? — спрашивает Руж. — Ты же не думаешь, что он действительно собирается выступать здесь?       — Я не так давно знаком с Соником, но после того глупого дерьма, которое он натворил за последние несколько дней, я чувствую, что больше не чему не удивлюсь.       Соник возвращается в starbucks с Тейлзом и Наклзом, одетыми так же, как и он, и приносит оборудование для группы: ударную установку, бас-гитару, электрогитару, колонки и микрофоны на подставках для микрофонов. Растерянные посетители внутри оживленно переговариваются, и некоторые из них даже узнают вчерашнего Соника.       — Я очень рада, что менеджер Эггман сегодня задержится, потому что я чувствую, что мне это понравится, — говорит Руж, доставая телефон, чтобы записать этот абсурд.       — Пришли мне видео позже.       — Конечно.       — Еж Шедоу, — говорит Соник в микрофон. Он пристально смотрит в глаза Шедоу, от чего у них обоих учащается сердцебиение. — Это для тебя.       — Раз, два, — начинает Тейлз, отбивая ритм барабанными палочками. — Раз, два, три, четыре!       Они начинают играть на своих инструментах, и на этот раз Соник, кажется, знает, что делает. Эту песню Шедоу узнаёт, так что он знает, что они играют синхронно, не допуская ошибок. Шедоу знал, что они играют на тех инструментах, которые знают, но он и не подозревал, что они могут так хорошо играть друг с другом. Выступление возвращает его в школьные годы, особенно в готический период.       Соник начинает петь, и все присутствующие так наслаждаются шоу, что забывают, что находятся в обычном starbucks, а не на концерте. Даже Шедоу не заметил, что он отбивает ритм и на его лице сияет широкая улыбка.       — Боже, эта ситуация такая дурацкая, зачем они это делают? — ворчит он себе под нос, улыбка все еще не сходит с его лица. — Ненавижу, что мне это нравится.       а потом Наклз начинает читать рэп, и толпа сходит с ума. это совершенно оригинальные тексты и подача, но они все равно сочетаются с инструментальной частью. наклз читает рэп с такой страстью и энергией, что ШЕдоу не может не впечатлиться и не воскликнуть — Вау.       Наконец они заканчивают песню, и все в кафе хлопают в ладоши, в основном от растерянности. Посетители снова разговаривают друг с другом. Кто-то думает, что это их способ подзаработать, и стоит ли им давать деньги или нет, кто-то думает, что это новая маркетинговая тактика starbucks, а кто-то считает, что они — одни из тех юмористических ютуберов, которые выкладывают видео, где они делают странные вещи на публике.       — Я все еще думаю, что вся эта ситуация дурацкая, — говорит Тень, скрещивая руки на груди.       — Но ты польщен, не так ли? — подталкивает его Руж. — Он даже попросил своих друзей помочь ему с постановкой этого шоу! И это было хорошее шоу! Ты, должно быть, впечатлен.       Шедоу фыркает. — Ладно, может, и так.       На Соника, с другой стороны, это не произвело впечатления. — Наклз, что это было? — спрашивает он, свирепо глядя на него. — Я думал, ты будешь читать свой рэп вполсилы! Предполагалось, что я буду единственным, кто произведет впечатление на Шедоу!       — Я бы никогда не написал бы рэп вполсилы! — защищается Наклз. — Это было бы неуважением к искусству рэпа!       — Ребята, ребята, — вмешивается Тейлз. — Успокойтесь. Мы все равно хорошо выступили.       — Что, черт возьми, здесь происходит? — спрашивает Эггман, только что войдя в кафе. — Почему в моем starbucks музыкальное оборудование?       — Мы… эм… мы устроили… шоу, — заикается Соник.       — Вы, ублюдочные дети, вы заставите лопнуть мою вену от того, как сильно вы меня бесите! — орет Эггман. — Вы устроили шоу в моем starbucks без моего ведома?! Если вы, ребята, не прекратите свои глупые выходки, я забаню вас, как вы забанили меня!       Тейлз смотрит на него без всякого энтузиазма. — Вы можете это сделать в буквальном смысле. Кто вам мешает?       — Да неужели? Тогда отлично — вы забанены!