Cafe Sonic (Кафе "Соник")

      Шедоу молча ест свой черствый ланч в кафетерии кампуса, пока Эми не ставит свой поднос перед ним. Он замирает на полпути, чтобы посмотреть на нее, а затем продолжает и проглатывает. - Могу я чем-то помочь?       Эми хихикает и наклоняется вперед. - Соник мне все рассказал.       - Все? - спрашивает он, четко выговаривая каждую букву.       Она кивает и садится. - Так ты работаешь в starbucks, да? - спрашивает она. - Плохой выбор работы, если хочешь знать мое мнение. Кафе "Соник" намного лучше, но я прощаю тебя, поскольку ты, вероятно, работали там еще до открытия кафе.       - Ха-ха, да. - он смахивает пот, которого на самом деле нет. Похоже, Соник на самом деле рассказал ей не все, если первое, что Эми упоминает, - это его работу. Он чувствует облегчение, так как на самом деле не чувствовал себя готовым сообщить об этом всем, кроме Соника, прямо сейчас. - Это не так... ты не ненавидишь меня за то, что я, гм, шпион?       - О, Шедоу, дорогой, - говорит Эми, кладя руку ему на плечо, - Ты был ужасным шпионом и если бы я действительно ненавидела тебя, зачем мне тогда сейчас обедать с тобой?       - Спасибо.       - Не за что.       - А что думают Наклз и Тейлз? - спрашивает он.       - Ну, Тейлз сначала растерялся, потом сказал, что ты все равно хороший человек, так что ему все равно, работаешь ты там или нет, - отвечает она. - Наклз сказал, что рад, что не решил работать там во второй раз - в первый раз, когда менеджер ворвался в кафе, его выгнали.       Тень слегка улыбается. - Вы, ребята, действительно хорошие друзья, - тихо бормочет он.       - У меня к тебе вопрос, - говорит Эми. - Почему ты решила работать в starbucks?       Тень сглатывает. Должен ли он рассказать об этом? Должен ли??? - У меня там работает родственник.       - Действительно? Кто? Управляющий?       - ЧЕРТ, - думает Шедоу. Ему следовало просто сказать, что он подал заявку на стажировку! - Менеджер...       Эми застигнута врасплох, по-видимому, сравнивая внешность Шедоу и Эггмана. - Вы двое родственники?       - Меня усыновили! - в отчаянии отвечает Тень, ударяя кулаком по столу и пристально глядя Эми в глаза. Он скорее умрет, чем расскажет ей больше. - На самом деле мы не родственники по крови! Так что... э-э... да.       Эми моргает. - Оу, хорошо.

***

      Выходя из кампуса после занятий, Шедоу слышит звонок от Соника. Он успокаивает дыхание, прежде чем ответить на звонок.       - Привет?       - Шед! - приветствует его Соник. - Где ты сейчас?       Шедоу останавливается прямо перед открытыми воротами кампуса, чтобы посмотреть на здание. Он оглядывает все здание, начиная с верхушки и спускаясь вниз. - Я перед... Соник?       Соник стоит, прислонившись спиной к кирпичному забору кампуса. Он машет рукой и нахально улыбается. - Привет! - слышит Шедоу как от Соника, стоящего в нескольких метрах перед ним, так и от своего телефона.       Соник заканчивает разговор и подходит к нему. - Ты опоздал.       Тень убирает телефон в карман. - Опоздал на что?       - На нашу вторую официальную тусовку! - объявляет он. - Сегодня последний день твоего отпуска, верно? Пойдем посмотрим кино!       - Кто управляет кафе?       - Наклз.       - Один?       - Не волнуйся! - он похлопывает его по спине. - Наклз - профессионал, работающий неполные рабочие дни. Он справится с этим!       - Дай мне сначала подумать. - он отходит от Соника и снова достает свой телефон. Сверяясь с календарем, Тень видит, что через несколько дней нужно выполнить четыре задания. Завтра он возвращается на работу, чтобы использовать это свободное время для них, но, с другой стороны, это его последний выходной... и если он будет с Соником... он уверенно подходит к нему, выпячивая грудь. - Я согласен.       - Круто! Погнали!       Это не первый раз, когда Шедоу проводит несколько бессонных ночей подряд.

***

      Отойдя недалеко от кампуса Шедоу получает сообщение от Руж.       Руж-Самоцвет: Я вижу тебя, сучка.       я: Я думал, ты перестала меня преследовать?       Руж-Самоцвет: Это не так, но я вижу, как ты прогуливаешься вместе с владельцем кафе Соник.       Руж-Самоцвет: Ты идешь на второе свидание?       Я: Я собираюсь заблокировать тебя.       И он это делает.       - Кто это? - спрашивает Соник.       - Коллега, - отвечает Тень. Теперь, когда Шедоу наконец-то может быть честен в своей работе, что-то изменилось.       - Расскажи мне о своих коллегах! - просит Соник, его шаги начинают пружинить. - Может быть, я мог бы подружиться с ними так же, как ты подружился со мной!       - Тебе понравится дружить с нервным роботом-эмо и женщиной, которая сидела в колонии для несовершеннолетних больше раз, чем я могу сосчитать?       - А? - его шаги прекратились. - в starbucks все странные?       - К счастью, нет. Я не странный.       Соник ухмыляется. - Ты уверен в этом?       Тень скрещивает руки на груди и приподнимает бровь. - И что заставляет тебя сомневаться?       - Ты работник, который влюбился в владельца конкурирующей компании, - объясняет он и пожимает плечами. - Я не знаю, мне это кажется странным. На самом деле, наша ситуация похожа на Ромео и Джульетту.       Шедоу краснеет. Он не привык к тому, что их чувства упоминаются так небрежно. - Да, наверное.

***

      - Ого, сегодня столько разнообразных жанров, - замечает Шедоу, кружа по коридору и разглядывая все плакаты. - Я не знаю, что выбрать.       - Какой жанр фильмов тебе нравится больше всего? - спрашивает Соник, не сводя глаз с прилавка с попкорном и хот-догами.       Тень пожимает плечами. - Я не любитель кино. На самом деле у меня нет предпочтений в жанрах.       В голове Соника загорается лампочка. - Как насчет этого? В этом месте мы смотрим самый продаваемый фильм, и у нас больше шансов остаться наедине в кинотеатре.       - Почему ты хочешь, чтобы мы были одни в кинотеатре?       - Что ж, смотреть фильм гораздо веселее, если мы можем говорить громко; а если фильм плохо продается, мы можем посмеяться над тем, какой он плохой, - продолжает он, понизив голос, - и еще есть шанс, что мы сможем поцеловаться.       - Что ты сказал?       Соник громко рассмеялся. - Ничего!

***

      Внутри кинотеатра Шедоу и Соник остаются наедине с двумя большими ведрами попкорна. Они начинают есть его еще до начала фильма.       - Я не могу поверить, что больше никого нет, - говорит Шедоу. - Мы действительно будем здесь одни?       Соник не отвечает и только жует с набитым ртом попкорн. Он не говорит Шедоу, что специально спрашивал сотрудника, на какой фильм почти не продаются билеты. Билеты на плохой фильм могут быть пустой тратой денег, но приятный и интимный момент с Шедоу - нет.

***

      Двадцать пять минут фильма два ежика смотрели в полном молчании, не отрывая глаз от экрана.       Наконец, Соник что-то говорит. - Не могу поверить, насколько плох этот фильм.       - Я смотрю фильм? - Шедоу шутит. - Я думал, что смотрю анимационный проект группы студентов, которые даже не пытались.       Соник смеется и чуть не давится попкорном, который ест. - Черт возьми, ты прав! - он достает свой телефон, чтобы погуглить фильм. Он повторяет менее смешно и более удивлённо: - Черт возьми, ты прав.       - Подожди, правда?       - Очевидно, они устроили конкурс, чтобы узнать, кто сможет создать лучший анимационный фильм, - объясняет Соник, не отрывая взгляда от своего телефона. - Победитель получит возможность посмотреть фильм в кинотеатрах и денежный приз. - он переводит взгляд на большой экран перед собой. - Это лучшее, на что они были способны?       - Это и правда печально.       Соник вздыхает. - Так что, хочешь поговорить? - он вздыхает. - О, я знаю, как сделать это интересным! Как насчет того, чтобы, пока мы будем здесь, ты задаёшь любой вопрос - я имею в виду любой, - и я отвечу, несмотря ни на что.       Тень скептически смотрит на него. - Ты уверен? Я мог бы задать несколько довольно неприятных вопросов.       соник ухмыляется. - В конце концов, я все равно буду сожалеть об этом.       Тень фыркает. - Хорошо. - он обдумывает вопрос. - Что случилось с тобой после смерти твоих родителей?       Соник замирает. - О, - у него вырывается нервный смешок. - Значит, мы сразу переходим на эмоциональную почву, да?       - Ты не...       - Нет! - перебивает его Соник. - Это круто, это круто. Кроме того, ты рассказал мне о Марии, и я могу рассказать о своих родителях. - он подпирает голову левой рукой, а пальцем правой несколько раз постукивает по креслу. - С чего мне начать?       Шедоу откидывается на спинку стула, ест попкорн и терпеливо ждет, когда Соник придумает, что сказать.       - Думаю, можно сказать, что в то время я был в довольно мрачном положении, - начинает он. - Я перестал со всеми разговаривать и стала более... агрессивным.       - Агрессивным?       - В школе у меня был талант выбивать дурь из хулиганов, - продолжает Соник. - Не знаю, есть ли что-то крутое в том, чтобы вести себя героически? Но когда погибли мои родители, я перестарался. Я избивал их до тех пор, пока не увижу кровь.       Тень закидывает ногу на ногу. - Ты говоришь как герой комиксов.       Соник смеется. - Я так думаю? В конце концов, именно Наклз сумел вернуть меня к реальности.       - Как? -       спрашивает он, хихикая при мысли о том, что Наклз произнесет Сонику впечатляющую мотивирующую речь. - Благодаря его потрясающему использованию слов?       - Нет, - отрицает Соник. - Он избил меня до полусмерти после того, как я госпитализировал двоих детей. Нас обоих отстранили от занятий. - он снова разражается смехом. - А потом мы сблизились из-за того, что были сиротами!       Тень смотрит на него с тоской. - Похоже, у тебя какие-то особые отношения с сиротами, - говорит он, указывая на себя.       - Хех. Может быть, есть такое. - он снова смотрит на фильм, который все еще идет. - Боже, когда же это закончится? Как ты думаешь, нам стоит просто уйти?       - Мы обязаны уйти.

***

      - Куда нам пойти? - спрашивает Тень, когда они выходят из кинотеатра и доедают попкорн.       Соник видит цветочный магазин. - Я подумываю навестить могилу своих родителей. Я давно их не навещал, хочу рассказать им о своем кафе. Хочешь пойти со мной?       Четыре незаконченных задания Шедоу буквально кричат ему. - Конечно.       - Круто. Подожди немного. Я пойду куплю цветы.       Пока он ждал, Шедоу сидел на скамейке и листал что-то в своем телефоне. Ничто не вызывало у него интереса, пока он бездумно листал, прежде чем заметил, что Соник уже купил цветы.       Соник подошел к нему с букетом фиолетовых астр в руке, спрятав другую руку за спину.       Тень встает и рассматривает букет. - Мило. Дай угадаю - это любимые цветы твоих родителей?       Соник усмехается. - Как ты узнал?       - Я кое-что смыслю в том, чтобы приносить цветы умершим людям.       Соник ухмыляется. - Правда? - он показывает другую руку, в которой держит единственную красную розу со стеблем внутри тонкого пластикового конуса. - Ты хоть что-нибудь знаешь о том, как дарить цветы живым людям?       - Что... - Тень краснеет, глядя на розу. - Ты не должен был этого делать.       Соник фыркает. - Я заметил, что ты часто это говоришь. - он с силой берет правую руку Шедоу и впихивает в неё розу. - То, что я не обязан, не значит, что я не хочу.       Тень краснеет еще сильнее. Он отводит взгляд, засовывает левую руку в карман и вытирает подошвы ботинок о белый кафельный пол торгового центра. - Спасибо... - тихо говорит он.       На лице Соника тоже появляется румянец, и он широко улыбается.

***

      Двум ежам пришлось взять такси, так как кладбище находилось в тридцати минутах езды от Грин-Хиллз.       В такси Тень не сводит глаз с красной розы в своих руках. Он бросает взгляд на букет фиолетовых астр на коленях у Соника. - Так почему же фиолетовые астры так нравились твоим родителям?       - Хм? О, это были любимые цветы только моей мамы, она была помешана на цветах, - отвечает он. - Мой папа просто как-то смирился с этим. В кафе, которым они тогда управляли, была куча цветов в качестве украшения.       Тень видит легкую улыбку на лице Соника, когда он вспоминает свое прошлое с родителями. Это тоже заставляет его улыбнуться. - Каким было кафе твоих родителей?       - Веселым и дружелюбным. Многим людям оно нравилось! Оно называлось "Жюль и Бернадетт".       Тень хихикает. - Твои родители были такими же изобретательными в выборе названий, как и ты.

***

      Они, наконец, прибывают на кладбище. Белые облака под голубым небом скрывали слепящее солнце, и дул легкий ветерок.       - Погода действительно хорошая, - комментирует Шедоу.       - Да, - соглашается Соник. - А, вот и они!       Тень следует за ним к надгробиям его родителей... подожди, нет, у них только одно надгробие. - Твои родители были похоронены вместе? ВОТ так сильно они любили друг друга?       - Нет, это бюджетные расходы, - говорит Соник, ставя букет на землю. - Не мог позволить себе два гроба.       - Боже мой, не шути с такими вещами, - говорит Тень, стараясь не рассмеяться.       Соник смотрит на него, а затем на надгробие своих родителей. - Я собираюсь обратиться к ним с речью, так что ты можешь уйти, если не хочешь этого слышать.       - Я просто побуду тут.       Соник начинает разговаривать с надгробием, знакомит Шедоу со своими родителями и рассказывает им о своем кафе и друзьях. Увидев эту сцену, Шедоу вспоминает Марию. Прошло несколько лет с тех пор, как он посещал ее могилу. Он начинает скучать по ней. Но если он не может смотреть на простую ее фотографию, то как он может смотреть в лицо земле и камням над ее мертвым телом?

***

      Они возвращаются на такси в Грин-Хиллз в 6 часов вечера. Пока Шедоу дремлет, Соник пишет своим друзьям.       Я: Ребята, у меня вопрос.       Майлз Тейлз: ?       Я: Итак, завтра Шедоу возвращается на работу, и я подумываю о том, чтобы пофлиртовать с ним, пока он работает.       Ехидна Наклз: Мой тебе совет.       Ехидна Наклз: Не флиртуй с работниками, пока они работают.       Я: Да, но я хочу выглядеть ооооочень круто.       Я: Я хочу выглядеть потрясающе.       Майлз Тейлз: БРО БРО БРО бро у меня появилась большая идея в мозгу.       Я: Да Г-н большой мозг????       Майлз Тейлз: Итак, в кафе "Соник" не хватает персонала, верно???       Майлз Тейлз: И Шедоу работает, так????       я: да?????       Майлз Тейлз: Что, если ты зайдешь в starbucks и скажешь.       Майлз Тейлз: Могу ли я купить сотрудника?       Я: Тейлз вот почему ты мой младший брат.       я: Иууу мэн.       Майлз Тейлз: Хе-хе спасииибо.       Ехидна Наклз: Но Шедоу не проститутка, чтобы его покупать.       Майлз Тейлз: Наклз, вот почему ты девственник.       Эми Роуз🌹: Разве вы не все девственники?       Я: Мы не любим об этом говорить.       Ехидна Наклз: Привет, Эми.       Эми Роуз🌹: Привет, Наклз.       Соник отключает звук на своем телефоне и смотрит на спящего Шедоу рядом с ним. Хорошо, у него есть план, теперь ему просто нужно дождаться подходящего момента, чтобы осуществить его.