Cafe Sonic (Кафе "Соник")

      Шедоу вызвался отредактировать брезент и разместить его в социальных сетях для рекламного ролика. Он зевает и потягивается, испытывая облегчение от того, что после часа редактирования на своем ноутбуке он, наконец, закончил. Теперь все, что ему нужно сделать, это отнести файл в типографию, и все готово.       Отдав файл в типографию, он отправляется в магазин товаров повседневного спроса. Он кладет ингредиенты для ужина в корзинку и тянется за кофе, но отдергивает руку, услышав звук уведомления на телефоне.       Ежик Соник: Добрый вечер Шедоу!       Ежик Соник: Соник тут.       Ежик Соник: Я подумал, чем бы мы могли заняться!!!       Ежик Соник: Мы могли бы пойти в торговый центр и поиграть в аркаду или еще во что-нибудь.       Ежик Соник: Это круто, ты так не думаешь?????       Сообщения приходили одно за другим. Соник на удивление быстро печатал, хотя от того, как он набирал текст, просто рябило в глазах. Шедоу водит пальцами по цифровой клавиатуре, готовый ответить.       Я: Конечно. Но я свободен только после 3:00. Мои занятия заканчиваются в это время.       Ежик Соник: Без проблем!!!       Ежик Соник: Как насчет 3:30?       Я: Хорошо.       Ежик Соник: Здорово!!!       Шедоу нужно было забросить брезент в Starbucks, но это не займет слишком много времени.       Ежик Соник: Кстати.       Ежик Соник: Тебе стоит снова прийти в кафе утром!!!       Ежик Соник: Я приготовлю тебе самый лучший кофе, который я когда-либо готовил ;)))))))       Ежик Соник: Я не скажу тебе, что это ;))))       Тень снова посмотрел на кофе, за которым собирался потянуться. Он смотрел на него всего несколько секунд, прежде чем отойти от прохода, прежде чем ответить.       Я: Конечно.

***

      Утром в кафе «Соник» было больше посетителей, чем вчера. Шедоу был по-настоящему впечатлен тем, как им удалось привлечь столько посетителей всего за две недели работы.       Соник поприветствовал его улыбкой и, даже не спросив, отодвинул стул от стола. — Доброе утро, Шедоу! Рад тебя видеть!       Тень сел. — Что ж, ты обещал угостить меня лучшим кофе, который ты когда-либо делал, — говорит он, затем оглядывает остальных посетителей кафе. — Как ты думаешь, все они тоже приходят сюда из-за того, какое потрясающее тут меню?       Соник хихикнул. — Ты меня переоцениваешь, Шейдс.       — О, так у нас уже есть общие прозвища? Быстро. Мы что, ускоряем нашу дружбу? — подумал Тень. — Тогда ладно, — говорит он и берет со стола буклет с меню. — Я буду самый лучший кофе и самое худшее блюдо. Есть такое?       — Ну, ни одно из них не такое уж и плохое, но… — Соник указывает на клубничные вафли. — Когда мои друзья попробовали это, у них сложилось неоднозначное мнение.       — Тогда я возьму это.       Соник поднимает большой палец вверх и подмигивает. — Отлично!       Шедоу некоторое время наблюдал за ним, сидя на своем месте, пока не заметил, что рыжий лис за прилавком скептически смотрит на него. Когда он понимает, что Шедоу заметил его пристальный взгляд, он опускает глаза и начинает печатать в своем телефоне. Тень прищурился, пытаясь разглядеть, что написано на его бейдже с именем.       — Майлз… — бормочет Тень, прочитав бейдж.       Лис хихикал в свой телефон, печатая. Шедоу недоумевает, что там смешного, но это его не касается. — Если только дело не касается меня.

***

      — Ты не можешь надеть отцовские шорты на свидание, Соник!       — Да, могу, Эми, и ты не сможешь меня остановить!       Наклз и Тейлз наблюдают за происходящим перед ними. Соник, пытающийся удержать отцовские шорты, и Эми, пытающаяся отобрать их у него. Эми и Соник уже минут пять спорили о том, романтично ли надевать отцовские шорты на свидание.       — КОМФОРТ ВАЖНЕЕ СТИЛЯ! Я, БЛЯДЬ, НЕ СОБИРАЮСЬ НАДЕВАТЬ ШТАНЫ! — начал кричать Соник.       — ТОГДА ЗАЧЕМ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ВООБЩЕ БЫЛО ЗВАТЬ МЕНЯ СЮДА?! — кричит Эми в ответ.       — ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ ПОДДЕРЖКА, КОНЕЧНО!       Наклз, подпиравший голову руками, спросил Тейлза. — Как ты думаешь, в чем смысл этого?       Тейлз пожимает плечами. — Я не знаю. — Его взгляд падает на телефон Соника, на экране которого высвечивается сообщение. — Соник, тебе сообщение.       Драка двух ежей внезапно прекращается, и Соник берет свой телефон и читает сообщение. Он задыхается, сердце бьется немного быстрее. — Это Шедоу.       Трое его друзей склоняются над ним, чтобы прочитать сообщение.       Милашка-ежик🖤❤️: Мне просто интересно, а твои друзья собираются управлять кафе, пока тебя не будет?       — Ты сохранил его в своем телефоне как «Милашку-ежика» с черно-красным сердечком? — спрашивает Наклз без всякого удивления.       — Это так мило! — восклицает Эми.       — Что, ребята, заткнитесь и дайте мне ответить.       Я: Нет, я закрыл его сегодня после обеда.       Ежик-милашка🖤❤️: Правда?       Ежик-милашка🖤❤️: Ты не обязан делать это для меня.       Я: Нет, все в порядке       Я: Я ни с кем не общался1 с тех пор, как открыл магазин       — Уф, опечатка, — указывает Тейлз.       Милашка-ежик🖤❤️: Ну, если так, то увидимся позже.       Милашка-ежик🖤❤️: У меня начинается следующая пара.       Я: Увидимся позже!!! Удачи на занятиях!!!       — Боже, вы двое такие милые! — говорит Эми, пожимая руку Сонику. — Я не могу дождаться, когда вы наконец станете встречаться!       — Они познакомились два дня назад, Эми, — говорит Наклз. — Ты ожидаешь от этого слишком многого.       — Да, — соглашается Тейлз. — Кроме того, Шедоу даже не знает, что Соник в него влюблен. Для него Соник — просто парень, с которым он недавно познакомился.       — Этот пессимизм мне не поможет, ребята, — монотонно говорит Соник.       — Правильно! Ребята! дайте Сонику хотя бы немного надежды, — ругается она. Ежиха поднимает пару штанов и с улыбкой смотрит на Соника. — Ну что?       — Нет.       — Я надеюсь, что твое свидание закончится гребаной катастрофой.

***

      — Ты не поможешь нам его повесить? — спрашивает Руж, когда замечает, что Шедоу собирается уходить, предварительно бросив брезент у входа в Starbucks.       — Извини, у меня кое-что… — его слова были прерваны зазвонившим телефоном. Он отвечает на звонок, когда видит, что звонит Соник. — Алло?       — Привет, Шедз! Я у входа в торговый центр, добрался быстрее, чем ожидал, — говорит он. — У тебя закончились занятия? Где ты?       — Я уже близко, — отвечает он. — Я буду там через пять минут.       — Хорошо.       Шедоу вешает трубку и кладет телефон обратно в карман, и замечает, что Руж подслушивала их разговор. — Когда-нибудь слышала о конфиденциальности?       На лице Руж была ухмылка. — Да, но кто это был? Твой парень? — она оглядывает его с головы до ног. — Так вот почему ты такой нарядный?       Шедоу краснеет. Соник? Его парень? — Нет! — отчаянно говорит он. — Это владелец кафе «Соник».       Она разевает рот. — Ты идешь на свидание с владельцем кафе «Соник»?! — смеется Руж. — ничего себе. Вот, что значит первоклассный шпионаж!       Тень прищелкивает языком. — Как скажешь. — он игнорирует все остальные замечания Руж и отправляется в торговый центр.

***

      По дороге в торговый центр Шедоу продолжал обдумывать слова Руж, и ему стало еще хуже, когда он наконец увидел Соника у входа. Синий ежик, который улыбался и махал ему рукой, был одет в тонкую джинсовую куртку поверх белой толстовки с капюшоном с красной надписью, черный кожаный ремень поверх огромных отцовских шорт и красно-белые ботинки, которые Соник, кажется, носил всегда.       Тень, напротив, был одет в черный тренч поверх белой водолазки и черных шелковых брюк. Они были одеты по-разному, но любой мог бы сказать, что они постарались на славу, что, по мнению Шедоу, делает всю ситуацию больше похожей на свидание, чем на обычную тусовку.       Он подходит к Сонику и пытается изобразить легкую улыбку. — Х-хей. — говорит он. Шедоу неловко из-за всего этого, прошло много времени с тех пор, как он делал что-то подобное, со времён Марии…       — Привет, Шедз! — с улыбкой приветствует его Соник, его зеленые глаза сияют от возбуждения. Они идут вместе, и Соник ведет их к игровому залу. — Перво-наперво, я за все плачу.       Шедоу скрестил руки на груди и удивленно приподнял бровь. — И почему это?       — Шедоу, между студентом университета, владельцем бизнеса и генеральным директором уже довольно очевидно, кто должен платить.       Шедоу фыркает. — Ты считаешь себя генеральным директором?       — Эй! технически я прав, окей? — он надувает губы. — В Google даже сказано, что для должности генерального директора нет возрастных ограничений.       — Нет возрастных ограничений? — вопросительно повторяет Тень. — Сколько же тебе лет?       — Девятнадцать, — отвечает Соник. — А тебе?       — Двадцать два, — говорит Тень. — Ты на удивление моложе, чем я думал.       — А ты старый, — шутит Соник.       — Что ты сказал? — Шедоу бросает на него сердитый взгляд и принимает боевую стойку, но его губы при этом кривятся вверх.       — Ого, ого! — смеется Соник, отступая назад. — Шучу, шучу, ха-ха!       Тень улыбается, все, казалось, шло гладко. Он вскидывает голову, когда видит зал игровых автоматов. Чёрный ёж указывает туда и спрашивает. — Там?       Соник смотрит на то, на что он указывает, и говорит. — Ага. — Затем он смотрит на Шедоу и начинает пятится к игровому залу. — А теперь, добрый сэр, позвольте этому прекрасному молодому джентльмену показать вам, каково это — веселиться в игровом зале.       Соник натыкается на кого-то, пятясь назад, и из его уст вырывается череда извинений перед человеком, на которого он натолкнулся. Это зрелище заставило Шедоу рассмеяться. Соник такой милый…       Стоп! Шедоу внутренне спохватился. Он только что назвал Соника милым? Он вздыхает. Это была вина Руж, потому что она сказала ему, что он собирается на свидание с Соником… В конце концов, не то чтобы ему нравился Соник, просто слова Руж повлияли на ход его мыслей.

***

      В конце концов, Шедоу понял, что они оба являются соперниками. Они вели учет результатов в играх, в которые играли. Шедоу выигрывал в баскетбол и настольный хоккей, в то время как Соник выигрывал в DDR и в тех ретро-игровых автоматах, о существовании которых Шедоу даже не подозревал.       — Ты молодец, — комментирует Соник, когда Шедоу заканчивает игру «Ударь крота» с отличным результатом. Он берет у Шедоу молоток и крутит его в руке. В игре было четыре уровня сложности: легкий, обычный, сложный и невыполнимый. Шедоу играл в обычном режиме, поскольку это была стандартная предварительная настройка игры, и сначала он даже не заметил ее существования, пока Соник не нажал на четвертую опцию. — Но понаблюдайте за работой мастера.       Сонику снова удается поразить Шедоу своей быстрой реакцией. Он поразил каждого крота еще до того, как они успели появиться. Шедоу больше смотрел не на игру, а на лицо Соника. Обычная добрая улыбка, с которой Соник всегда улыбался ему, исчезла, сменившись харизматичным и решительным выражением лица, которое он видел всего один раз. Шедоу начал восхищаться этой версией Соника, даже если это было вызвано простой аркадной игрой.       — Здорово! Новый рекорд! — гордо объявляет Соник, когда заканчивает. Он смотрит на Шедоу. — Еще одна игра?       Они сыграли три раунда в боулинг. Шедоу выиграл первый и третий раунды, а Соник — второй.       — Черт возьми! Это было весело! — говорит Соник, потягиваясь, когда они покидают игровую площадку. — Эй, Шедоу, что ты хочешь ещё…?       Шедоу останавливается как вкопанный и продолжает пялиться на автомат с игрушками.       — Не хочешь сыграть… извини, — говорит он, когда Тень вздрагивает, услышав его. — Не хочешь сыграть?       Тень качает головой. — Я просто… я понял, что никогда раньше не выигрывал игрушку в автомате.       — Правда?       — Да.       — Хочешь, я выиграю для тебя одну?       Тень смотрит на Соника широко раскрытыми глазами. — Ты бы сделал это?       Соник улыбается и показывает ему поднятый вверх большой палец. — Конечно! — подмигивает он. — Подожди здесь, я пойду куплю еще жетонов.       Соник оставляет его у автомата, не зная, в каком состоянии он оставил черного ежа. Сердце Тени билось быстро и отчетливо, его загорелая мордочка покрылась ярко-красным румянцем.       — Возьми себя в руки, Шедоу! — ругает он себя тихим шепотом. — Соник просто хороший, вот и все!

***

      Соник не был любезен. Эта была его отчаянная попытка флирта. Он купил пятнадцать жетонов, потому что, честно говоря, Соник не был уверен в своих навыках. Он просто сказал, что поймает игрушку для Шедоу, чтобы произвести на него впечатление.       — Ладно, я купил жетоны! — говорит Соник, возвращаясь к автомату с игрушками, где его ждал Шедоу. Он вставляет один жетон внутрь автомата. — Давай заберем игрушку чао!       Первая попытка оказалась неудачной. Так было и со второй, и с третьей, и с четвертой, и с пятой, и с шестой, и с седьмой…       Когда Соник собирался вставить свой одиннадцатый жетон, Тень решил заговорить. — Соник, все в порядке, ты не обязан…       — Нет, нет, нет! — перебил его Соник. Он начал свою одиннадцатую попытку. — Я собираюсь выиграть это. Я собираюсь выиграть эту игрушку для тебя.       Соник уже не был таким решительным, как в первых трех попытках, он был в бешенстве и отчаянии. Каждая неудача вызывала у него желание взорваться, разбить стекло и забрать игрушку собственными руками.       На тринадцатый раз когтю удается схватить игрушку, и он почти роняет ее в отверстие, но она соскальзывает вниз.       — Соник, это всего лишь игрушка…       — Нет, нет, подожди! — снова перебивает Соник, и в его глазах появляется надежда. — Я понял!       С четырнадцатой попытки он прицелился неточно и промахнулся мимо игрушки. С пятнадцатой попытки…       — ДА! — кричит Соник так громко, что это привлекло внимание половины посетителей игрового зала. Он достает игрушку, которую выиграл в автомате, и гордо поднимает ее над головой. — я сделал это, Шедоу! Я сделал это!       Шедоу с изумлением смотрит на игрушку. — Да, ты это сделал.       Соник отдает Шедоу игрушку Чао, его гордое выражение лица, похожее на то, что он выиграл олимпийские игры, заставило Шедоу улыбнуться.       Тень смотрит на игрушку, и улыбка его становится шире. — Знаешь, мне почему-то кажется, что все это было более драматично, чем следовало бы.       Соник смеется. — Да, наверное. — он хватает Шедоу за руку и выводит его из зала игровых автоматов.