Cafe Sonic (Кафе "Соник")

      Первое, что сделал Шедоу, проснувшись, — попытался сварить кофе. Но понял, что кофе у него закончился.       — Черт, — бормочет он. — Я вчера забыл купить кофе. Тупой Эггман и его гребаный шпионский бред. — На самом деле Шедоу был не из тех, кто поливает грязью кого бы то ни было, но его ворчливое «я» ранним утром с этим не согласилось бы.       Он решает, что просто выпьет латте в Starbucks по дороге в универ, но это решение меняется, когда он оказывается напротив Starbucks. Он не знает никого из сотрудников, поскольку они работают в утреннюю смену. Он меняет пункт назначения и вместо этого направляется в кафе «Соник».       В животе у Шедоу растет маленький пузырек возбуждения. Вчера вечером ему так и не удалось отведать кофе в «кафе Соник», потому что он не пил его вечером. Сегодня в кафе нет ни оживления, ни пустоты, оно в меру заполнено.       Тень заходит в кафе, на этот раз там работает не только синий ежик.       — Добро пожаловать в кафе «Соник»… О, привет, Шедоу! — улыбается Соник, когда замечает вошедшего. Он подходит к нему и спрашивает — Столик на одного?       Тень кивает, и, как и прошлым вечером, Соник выдвигает для него стул из-за стола. — Я буду, э-э-э..... любой ваш самый продаваемый кофе по утрам. — он просматривает меню блюд на завтрак. — И «Простые панкейки» тоже. Красивое название.       Соник усмехается. — Спасибо. Я мигом доставлю твой заказ.       — Я бы предпочел, чтобы ты не торопился и обращался с ним осторожно, пожалуйста. — сказав это, Шедоу поймал себя на том, что улыбается.       Соник фыркает. — Конечно, конечно.       Шедоу скрещивает руки на груди и откидывается на спинку стула. Они встретились только вчера вечером, не зная друг друга и суток, но по какой-то причине находиться рядом и разговаривать с Соником казалось таким естественным и комфортным. Это было совсем не то же самое, что работать в Starbucks в первый раз, когда ему было трудно открыться коллегам и Эггману. Может быть, это из-за времени?       — Вы, ребята, знаете друг друга? — он слышит, как другой сотрудник кафе «Соник», маленький рыжий лис, спрашивает Соника. — он твой дальний родственник? Вы, ребята, оба ежики.       — О, нет, — отвечает Соник. — Он был последним посетителем, вчера вечером. Мы приятно поболтали.       Тень перестает подслушивать, о чем они говорят, и заглядывает в меню, сравнивая цены в кафе Соник и Starbucks, можно сказать, что цены в Starbucks завышены.       Шедоу переключает свое внимание на кухню, где работает Соник. Он все еще впечатлен тем, как быстро работает тот, несмотря на то, что кафе «Соник» открыто всего две недели. Шедоу проработал в Starbucks всего год, и ему далеко до скорости Соника. Он был не только быстр, но и харизматичен. Уверенная улыбка не сходила с его лица и даже не дрогнула. Шедоу задается вопросом, насколько Сонику нравилась эта работа.       — Как ему удается так хорошо выглядеть? Он буквально просто переворачивает блинчики.       Шедоу наблюдает за тем, как готовятся блинчики и кофе, а Соник даже не замечает, что тот наблюдает за ним.       — Вот ваш завтрак, добрый сэр, — говорит Соник, ставя заказ на стол. — Кстати, ты студент колледжа?       Тень сделал глоток кофе, прежде чем ответить. Хм, черный. — Вообще-то, студент университета. — - он поднимает взгляд на стоящего рядом Соника. — А ты?       Соник пожимает плечами. — Никогда не учился ни в университете, ни в колледже. — он оглядывается на вход, когда заходит новый клиент. — Я принесу тебе счет позже. Мне нужно работать!       

***

      Эггман позвонил Шедоу после занятий, чтобы тот отчитался перед ним на работе. Шедоу спросил, зачем ему нужно идти в кофейню физически, когда он может просто отчитаться ему об этом с помощью смс или звонка. — Мы не можем оставлять никаких достоверных цифровых доказательств в этой миссии, — был ответ Эггмана. Достаточно сказать, что глаза Шедоу могли навсегда остаться на затылке из-за того, что он слишком сильно вращал ими.       — О, это же великий ежик Шедоу, — говорит Руж, видя его направляющегося к прилавку. — Договарился с Эггманом о недельном оплачиваемом отпуске… Ты скользкий ублюдок.       Шедоу вздыхает. — Вообще-то, теперь, когда я думаю об этом. Эта работа, на самом деле, сложнее, чем стоять за прилавком. Мне приходится часто ходить с места на место. — он достает из бумажника купюру. — Латте, сдачу оставь себе.       Руж ухмыляется. — Это так? — спрашивает она и идет делать заказ.       — Шедоу! — зовет Эггман из кухни. Он подбегает к стойке и, по мнению ежа, оказывается слишком близко к нему. — Как продвигается твой шпионаж? Ты получил какую-нибудь полезную информацию?       Тень переносит вес тела на одну ногу, обдумывая ответ. — Хорошо… у них вкусная еда. Хозяин действительно хороший повар.       Эггман хмурится. — Шедоу, я послал тебя шпионить за ними, а не, чтобы ты впечатлился их кухней.       Он сжимает губы в тонкую линию. — Неважно. Это только первый день. Через несколько дней у меня будет что рассказать получше.       

***

      Тень сидел на скамейке в парке, любуясь прекрасным пейзажем из зеленых деревьев и травы. Вчера он почувствовал некоторое разочарование в себе, осознав, что в его характере почти нет индивидуальности. Его нынешняя жизнь вращалась вокруг учебы и работы, и он не мог заниматься ничем другим. Вот почему он проведет эту неделю, занимаясь чем-то новым, чтобы убедить себя, что он не такой уж пресный человек.       Шедоу облокотился о спинку скамейки. В парке было тихо, воздух свежий и успокаивающий — единственный звук, который он мог слышать. Перед его глазами не было яркого солнца, вызывающего боль, только небо красивого голубого оттенка с белыми облаками, парящими над землей. Тень закрывает глаза, ситуация настолько расслабляет, что он может заснуть в любой момент.       

***

      — Извините! — снова кричит Соник, притопывая ногой. Он трогает виски и вздыхает. — Не будь таким нетерпеливым, Соник. Это твоя первая доставка. — он стучит в дверь, стук не работает. — Есть кто-нибудь внутри?       — Прошу прощения, но…       Соник смотрит направо. Сосед его пропавшего клиента стоит снаружи и смотрит на него ошарашенным взглядом.       — Там никто не живет.       Соник моргает. Он указывает на дверь, в которую стучал в течение десяти минут. — Здесь? Вы уверены? — он достает телефон из кармана толстовки и проверяет онлайн-переписку с покупателем. — Но мне дали этот адрес…       — Там уже два месяца никто не живет. Последнего жильца выселили.       — О, — Соник отходит от двери. — Спасибо.       Он покинул жилой комплекс и укатил на своем скейтборде. Он даже не удосужился связаться с клиентом. Хэй попросил их подтвердить адрес три раза, чтобы убедиться, и даже объяснил, как проехать. Это был заказ-розыгрыш.       — Не могу поверить, что причиной моей первой доставки был фальшивый покупатель, — бормочет он, продолжая катиться, но останавливается, когда видит кого-то знакомого, проезжая мимо парка. — Шедоу?       

***

      Наклз был голоден. Это была единственная причина, по которой он вообще пошел в кафе «Соник». Чтобы поесть у Соника, а потом отплатить ему, поработав в его кафе пару часов, а затем пойти на следующую работу на неполный рабочий день.       Но когда он видит, что кафе битком набито посетителями, он понимает, что ему придется отложить свои планы насчет ужина. Он входит в кафе, и Эми сразу же подходит к нему.       — Наклз! Боже мой, как здорово, что ты здесь. — она тяжело дышала и была вся в поту. — Ты не мог бы помочь нам с Тейлзом? Соник неожиданно запустил промо-акцию, и клиенты хлынули потоком, и только двум людям трудно справиться.       Он быстро подошел к прилавку, чтобы надеть фартук. Из-за множества подработок на неполный рабочий день у него выработалась привычка сначала действоваит, а потом задавать вопросы.       — Некоторое время назад Соник ушел с доставкой и до сих пор не вернулся, — продолжает Эми. — Я надеюсь, с ним все в порядке.       

***

      — Шедоу?       Тень открывает глаза и видит Соника прямо перед собой.       — Соник? — на нем больше не было светло-голубого фартука, а была темно-синяя толстовка с капюшоном. Возле ног Соника скейтборд, старый, потрепанный на вид, а в руках у него обычный бумажный пакет с чем-то внутри. В таком виде он выглядит юным, подростком по сравнению с тем зрелым и харизматичным владельцем кофейни. — Что ты здесь делаешь? Ты не управляешь кафе?       — Я занимался доставкой, — отвечает он. — Клиенты могут сделать заказ в кафе Соник, отправив нам сообщение по электронной почте. — он разочарованно вздыхает, глядя на бумажный пакет, который находился у него в руках. — Сегодня мы получили заказ, но он оказался розыгрышом. Человек, который сделал заказ, вероятно, даже не был жителем Грин-Хиллз.       Шедоу стискивает зубы и кулаки. Как бариста в Starbucks, он знает, что некоторые люди могут быть настоящими засранцами. Как человека, в обязанности которого входит обслуживать засранцев, это может сильно расстраивать. Ему приходится сдерживаться, чтобы не написать что-нибудь нецензурное на их чашках. — Это отстой.       — Я знаю, — говорит Соник, садясь рядом с Шедоу на скамейку. — Но, думаю, это часть бизнеса. Так или иначе, мне придется привыкнуть к чему-то подобному. — Он достает из бумажного пакета два бургера и предлагает один Тени. — Не беспокойся об оплате, думаю, можно сказать, что это за счет заведения.       Шедоу берет бургер и разворачивает его. Выглядит аппетитно. — Спасибо. — он замечает, что с лица Соника не сходит разочарованное выражение. Может, комплимент поможет? — Я не могу отказаться от бургера, приготовленного опытным шеф-поваром Соником.       Соник смеяться, а Шедоу улыбается в ответ. — Что ж, спасибо за комплимент.       Бургер оказался таким же вкусным, как и на вид. — Итак, кто работает в твоём кафе?       — Мои друзья, — отвечает Соник. — На самом деле у меня сейчас нет сотрудников. С тех пор, как я открыл свое кафе, мои друзья работают у меня в качестве сотрудников, и я расплачиваюсь с ними едой. — он вздыхает и откидывается на спинку скамейки, устремив взгляд в голубое небо. — Но я не могу полагаться на них вечно. Мне придется придумать, как нанять людей. — он переводит взгляд на Тень. — А как насчет тебя? Ты часто бываешь в парке?       Шедоу качает головой. — Я, наверное, здесь всего во второй раз. С тех пор, как переехал сюда, я никогда по-настоящему не бродил по окрестностям.       — Действительно? — спрашивает Соник, широко раскрыв глаза. — когда ты сюда переехал?       — Три года назад, — отвечает он. — Я переехал сюда исключительно ради университета Грин-Хиллз. С тех пор я был слишком занят учебой и работой, и у меня редко появлялось свободное время.       — Хех. Я рад, что не пошел в колледж или что-то в этом роде. — он откусывает от своего бургера. — Кстати, что ты подразумеваешь под работой? У тебя есть работа на полставки или что-то в этом духе?       Черт, мысленно выругался Шедоу. Он не хотел, чтобы Соник узнал, что он работает в Starbucks — не потому, что это кафе является конкурентом Соника, а потому, что не хотел, чтобы тот знал, что Эггман — его босс. — Я имел в виду домашнюю работу.       — Ха. — он откусывает еще кусочек. — А что ты тогда делаешь в парке? Наконец-то нашел свободное время?       — Да… но только на неделю, — подтверждает Тень. — После этого мои дни снова будут заняты. Вот почему я пробую что-то новое, чего еще не делал здесь, например, погулять в парке       -… Почему бы мне тогда не помочь тебе? — предлагает Соник с улыбкой на лице.       Тень моргнул. — что?       — Позволь мне помочь тебе найти новые занятия на ближайшие несколько дней, — поясняет Соник. — На самом деле я переехал в Грин Хиллз всего за месяц до открытия кафе, и я знаю здесь много местечек!       Шедоу ошарашенно смотрит на Соника. — Зачем тебе это?       Соник ответил на ошарашенный взгляд шедоу. — Ну, эм… — он поиграл большими пальцами, глядя в сторону. — Может быть, потому, что я хочу с тобой подружиться? У тебя есть друзья?       Шедоу догадывается, что он мог бы считать Руж и Омугу своими друзьями, но он никогда не общался с ними вне работы. — Нет.       — Так что, э-э, хочешь быть друзьями? — спрашивает Соник, глядя на него с предвкушением, и его губы растягиваются в широкой улыбке.       Тень задумался на пару секунд. Соник показался ему хорошим парнем, и, несмотря на то, что они работали в конкурирующих компаниях, было бы неплохо подружиться с ним, не так ли?       — Конечно, — решает сказать он.       — Это здорово! — восклицает Соник. он достает свой телефон и нажимает на кнопку «Контакты». — Давай обменяемся номерами!       Они так и сделали, и когда Шедоу набрал свой номер на телефоне Соника, тот начал звонить.       — О, дай-ка я отвечу, — говорит Соник, прежде чем забрать свой телефон. — А, это Эми. — он берет трубку. — эй, Эймс, как дела?       — СОНИК, ГДЕ ТЫ?! — кричит женский голос на другом конце провода. Тень также может слышать громкие фоновые звуки, как будто комната переполнена людьми, которые одновременно ведут разные разговоры.       — Расслабься, я в парке.       — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ В ПАРКЕ? Я ДУМАЛА, ТЫ ЗАНИМАЕШЬСЯ ДОСТАВКОЙ!       — О да, это была фальшивая доставка.       — ТОГДА ТАЩИ СВОЮ ЗАДНИЦУ ОБРАТНО СЮДА. ТЫ ВЛАДЕЛЕЦ КАФЕ «СОНИК», СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ БЕЗДЕЛЬНИЧАТЬ! ИЗ-ЗА ТВОЕГО «ПРОМО» ЗДЕСЬ ТАК ОЖИВЛЕННО, ЧТО ДАЖЕ ТЕЙЛЗ, НАКЛЗ И Я УЖЕ ЗДЕСЬ!       — Черт, извини, что отвлекся. Я приеду как можно скорее. — он вешает трубку и собирается уходить. Он отдает бумажный пакет Шедоу. — Извини за это, я напишу тебе позже. Это два капучино. Поделись с другом или еще с кем-нибудь. — но я же только что сказал тебе, что у меня нет… — мне пора!       С этими словами Соник укатывает прочь на своем скейтборде так быстро, что Шедоу кажется, что он может споткнуться.       

***

      После того, как Соник покинул парк, Шедоу направился прямиком в Starbucks. Заведение было безлюдным. За столиками сидели всего несколько посетителей, а за прилавком — Руж и Омега. Эггмана нигде не было, поэтому он направился прямиком в заднюю комнату, предполагая, что он там.       Эггман был в задней комнате и курил у окна, зажав в пальцах наполовину выкуренную сигарету. Тень заметил пепельницу на подоконнике, наполненную оставшимися наполовину выкуренными сигаретами. Эггман, должно быть, курил весь день, что необычно. Он курил только тогда, когда испытывал стресс, и в итоге использовал только одну или две палочки, но это был новый уровень стресса, если вся пепельница была полна.       Тень скрещивает руки на груди и с жалостью смотрит на старика. — У шпиона есть донесение.       Эггман оживляется, услышав эти слова, и кладет сигарету в пепельницу. — Что у тебя есть? — спрашивает он, скептически глядя на бумажный пакет в руках Шедоу.       — Два капучино из кафе «Соник», хотите попробовать? — Он достает стаканчик и протягивает ему. — И, возможно, информацию о том, почему у нас сегодня мало клиентов.       Эггман осушил всю чашку одним глотком, напиток пролился ему на подбородок и шею. — Хм, интересный вкус. — он бездумно выбросил чашку. — Итак, какую информацию ты принес сегодня? Почему у нас так мало клиентов?       — Очевидно, в кафе «Соник» сегодня проходит рекламная акция, — отвечает он, усаживаясь на стул. — Заведение переполнено посетителями, и трое сотрудников не в состоянии управиться       Эггман задыхается. — Как они смеют… — он ставит одну ногу на стул и начинает свой драматический монолог.       Тень даже не слушал, что говорил Эггман, и спокойно пил свой капучино. На вкус оно было как жженый сахар. На первый взгляд, оно показалось ему странным, но чем больше он пил, тем больше ему нравилось. Он даже не заметил, что чашка уже пуста.       — Итак, что ты предлагаешь нам делать? — спрашивает Шедоу, прерывая монолог Эггмана. — Злоба нам не поможет, нам нужен реальный план.       Эггман напевает что-то себе под нос и начинает расхаживать по комнате, обдумывая идеи. — Что ж, если благодаря промо-акции удалось привлечь таких клиентов, то нам нужно сделать то же самое. — он теребит свои усы. — Мне понадобится разрешение от начальства, но… если мы сделаем это сами, вряд ли они заметят. — он смотрит на Шедоу. — Как ты думаешь, какую промо-акцию нам следует провести?       — Хорошо… как насчет студенческой скидки?       — Студенческая скидка?       Шедоу кивает. — Как я упоминал ранее, Starbucks обладает мощным брендом и многие наши клиенты — подростки из старших классов, которые считают, что, покупая напитки Starbucks, они становятся крутыми. Если мы дадим им скидку, есть вероятность, что на нас обрушится поток клиентов-подростков.       — Да! — кричит Эггман. — Замечательная идея, Шедоу! Даже если акция будет временной, наши клиенты не забудут о своей любви к Starbucks и будут приходить сюда даже после окончания акции! Блестяще! Гениально!       Эггман продолжал говорить преувеличениями, но Шедоу его не останавливал. Эггман сейчас в восторге, и, если так будет продолжаться и дальше, в их подсобке перестанет пахнуть никотином хотя бы на несколько недель.