I'll be seeing you

┏ ━━┅━━━┅━━ ┓ Вторник, 4 января 1921 года ┗ ━━┅━━━┅━━ ┛

Энтони провел следующие несколько часов под деревом, записывая в письме отцу все свои открытия с момента прибытия. Естественно, он использовал их секретный код. Почта из Нового Орлеана в Нью-Йорк шла до двух недель, поэтому письмо нужно было отправить как можно скорее. Энтони повезло найти бродячую кошку. Он угостил ее купленной колбасой. Кошка сначала испугалась, но затем, похоже, оценила еду и даже осталась с Энтони, позволяя ему погладить ее пару раз. Однако, посмотрев на время, он понял, что пора уходить и готовиться к вечернему выходу. Как обычно, Аластор закончил работу в пять часов. Хозяин магазина остался доделывать дела. Аластор сел на трамвай и быстро добрался домой — дорога заняла чуть меньше получаса. Вернувшись, он успел переодеться и отправиться обратно во Французский квартал. Его мать отдыхала в гостиной, уставшая после утренней смены в больнице. Аластор не стал ее беспокоить и оставил на столе записку. В ней он просто сообщил, что не будет ужинать дома, так как ест вне дома и вернется поздно. Выбор вечернего наряда не составил труда. Аластор не стал слишком наряжаться, надев привычную рубашку, жилет, пиджак и брюки. Это не был его официальный костюм, но все равно выглядел он хорошо. Независимо от дня недели, Аластор всегда любил выглядеть опрятным и подтянутым. Проверив наличие необходимых вещей в карманах (кошелек, карманные часы и сигаретная коробка), Аластор тихо вышел из дома, чтобы не беспокоить спящую мать. Энтони терзался сомнениями, что надеть. Он не знал, насколько нарядным будет место, куда его поведет Аластор. Поэтому, спустившись в холл и увидев своего спутника, он, конечно, отметил, что Аластор выглядит очень хорошо, но в то же время непринужденно. Энтони же, напротив, был облачен в полный костюм, словно собирался на встречу с отцом. Волосы его были гладко зачесаны. Честно говоря, он уже начал чувствовать себя неловко. Аластор не томился ожиданием в роскошном холле отеля, расположившись в зоне отдыха. Не прошло и пяти минут, как он увидел Энтони, направлявшегося к нему. Быстро встав, чтобы встретить его, Аластор ухмыльнулся, оценив его довольно формальный наряд и зачесанные назад волосы. — Ну, надо же, ты выглядишь очень шикарно, — заметил он. — Я могу… э-э… быстро переодеться… — нервно предложил Энтони, как только Аластор его увидел. Мужчина рассмеялся, покачав головой, когда блондин попытался сменить свой наряд. — Нет-нет, если кто-то и одет не по статусу, так это я. Место, куда мы направляемся, чертовски крутое, так что формальная одежда будет оценена. Ведя Энтони к выходу из отеля, Аластор не мог сдержать улыбки. — Это всего в нескольких шагах, и на дворе прекрасная теплая ночь, так что трамвай не нужен. Энтони не был уверен, верить ли ему, но решил не задавать вопросов. Вместо этого он снял пиджак, но все же оставил его на всякий случай. — Я ненавижу так одеваться, если честно, — заявил он, взъерошив немного волосы, чтобы они не выглядели так аккуратно. — В любом случае, куда ты меня ведешь? Мне реально интересно увидеть то место, которое ты выбрал. Блондин ухмыльнулся; это был первый раз, когда он искренне улыбнулся с момента начала поездки. Аластор проследил за взглядом Энтони, скользнув по реке и упираясь в багровое солнце, медленно плывущее над ней. Тени и свет играли на водной глади, создавая неповторимую игру красок. — Это действительно завораживает, правда? Красота этого города — одна из причин, по которой я так его люблю, — задумчиво произнес он. — Не шутишь? Это так… ну, совсем не похоже на Нью-Йорк, это я тебе могу точно сказать, — отозвался Энтони, с сомнением пожав плечами. — Почти заставляет меня захотеть остаться, — добавил он с горькой усмешкой. Он прекрасно знал, что не может остаться. Неделя, проведенная в этом городе, уже успела очаровать его. Его влекли ласковое солнце, дружелюбные люди, самобытная культура и чарующие пейзажи. Перемены поначалу пугали, но теперь он им даже нравился. Аластора заинтересовала эта перемена. Для человека, который, судя по всему, не интересовался городом, Энтони, похоже, был им очарован и даже произнес вслух фразу о том, что хотел бы остаться. Аластор никогда не был в Нью-Йорке, но неужели он мог быть настолько ужасен, чтобы человек не захотел вернуться после всего лишь недели отсутствия? — Прошу прощения. Эм, восьмое февраля — это день накануне того, что обычно является знаменательным событием для большинства людей. Думаю, можно сказать, что для меня это просто еще один день, — произнес итальянец, возвращаясь к теме их разговора, прерванного созерцанием заката. — Просто еще один день, хм? Довольно мрачный взгляд на вещи. Ты не празднуешь ни Новый год, ни, кажется, день рождения, если я правильно понимаю? — Энтони удивленно цокнул языком и указал на ярко освещенное здание в конце улицы, где толпились люди. — Для такого молодого человека, как ты, это, я считаю, просто позором, — с ухмылкой добавил он. Энтони на мгновение остановился, прищурившись и глядя на Аластора. — Ладно, приятель, в чем дело? Ты экстрасенс или что-то в этом роде? Я ведь не говорил тебе о своем дне рождения, — с недоверием произнес он. Действительно, было странно, как этот человек узнавал о нем все эти сведения. Фамилию он мог пропустить, ведь Энтони был очень уставшим в тот момент, но дата его рождения не была общедоступной информацией. О ней знали только он и Молли. Аластор снова рассмеялся, небрежно махнув рукой. — О нет, нет, нет, я просто умею читать людей, вот и все. Никакого экстрасенсорного восприятия! Однако в его словах сквозила самодовольная нотка, а ухмылка не сходила с его лица, когда он смотрел на Энтони. Конечно, единственная причина, по которой Аластор знал эти мелочи о нем, заключалась в том, что он мельком увидел его удостоверение личности, но он не собирался делиться этим с Энтони. Да и Энтони не знал о ловких движениях Аластора и о том, когда они происходили. — Ты просто невозможный, Улыбашка, — фыркнул Энтони, закатив глаза. Он решил не развивать эту тему и просто насладиться моментом. — Кстати, ты же говорил о морепродуктах, верно? У нас дома их не так много, так что я в них не разбираюсь. Тебе придется показать мне, что выбрать, — сказал он, отбросив воспоминания о недавнем разговоре. — Да, морепродукты. Это же гавань, поэтому все, что попадает в эти рестораны, свежайшее. Вот почему они такие вкусные, — пояснил Аластор, указывая на пришвартованные лодки и другие суда, стоящие на реке. — Я уверен, тебе понравится, — добавил он, когда они наконец добрались до ресторана. Изнутри, через открытые окна и двери, а также с балкона на верхнем этаже лилась музыка. Известный ресторан, славившийся своими устрицами и красивой плиткой, покрывающей как внутреннюю, так и внешнюю часть здания, был полон людей, оживленно общавшихся, но при этом места еще хватало. Возможно, если бы им не пришлось планировать ужин так наспех, Аластор зарезервировал бы столик заранее. — Вот мы и пришли! Ресторан Касаменто! Энтони запрокинул голову и прищурился, глядя на здание. Оживленность и ароматы, доносившиеся изнутри, манили его. Он с внезапным осознанием вспомнил, что с момента прибытия практически не ел, лишь перекусывая на ходу. Тоска по дому и стресс, видимо, сказались на его аппетите. — Очень мило выглядит, Улыбашка. Не терпится увидеть, что у них здесь есть, — с легкой улыбкой произнес Энтони, скользнув взглядом по своему спутнику, прежде чем открыть перед ним дверь. Аластор кивнул в знак благодарности, удерживая дверь открытой, пока Энтони не вошел, и затем быстро закрыл ее. К ним тут же подошел официант. — Столик на двоих, — с улыбкой произнес Аластор. Официант кивнул и повел их через ресторан к лестнице. Поднявшись на второй этаж, они прошли через двери на балкон с видом на реку. Несмотря на отсутствие брони, их места оказались идеальными. Итальянец, бросив короткий взгляд на Аластора, последовал за ним. Пройдя через заполненный людьми ресторан и поднявшись по лестнице, он оказался на балконе, опоясывающем все здание. Энтони сел и с удовольствием впитал в себя вид на реку, которая была совсем рядом. Официант поинтересовался, какие напитки они хотят, и Энтони, взяв меню, просто попросил воды. Ему невольно пришла в голову мысль, что это может показаться странным: двое мужчин, проводящие вечер вместе. Особенно двое мужчин, которые едва знают друг друга Аластор же не видел ничего странного в том, что двое мужчин сидят вместе. В конце концов, они могли быть на деловой встрече. Пока они сидели, Аластор не переставал улыбаться. Он снял пиджак и повесил его на спинку стула. Вид действительно был потрясающим. Хотя рестораны не предлагали алкогольных напитков, это не означало, что они не предложили другие напитки. На данный момент, однако, Аластор также предпочел заказать воду. — Спасибо, что привел меня сюда. Я действительно впечатлен. — Энтони улыбнулся, и его ямочки снова четко проступили. Он очень стеснялся их, поэтому старался улыбаться как можно реже, но здесь ничего не мог поделать. Это место, казалось, вызывало улыбку на его лице, как бы он ни старался ее сдержать. — Ты впечатлен? — Аластор приподнял бровь, его взгляд сразу же упал на ямочки собеседника, которые углубились от широкой улыбки Энтони. Он считал их довольно милыми, ведь если у кого-то есть ямочки, значит он искренне улыбается. — Ну, тогда это совсем не проблема. Энтони заметил, как взгляд Аластора слегка опустился, и попытался контролировать свою улыбку, чтобы его неуверенность, как он надеялся, прекратилась. Не говоря уже о том, что реакция мужчины на его слова заставила его чувствовать себя еще более странно. Прочистив горло, Энтони взял меню и начал его просматривать. — В любом случае, что бы ты порекомендовал новичку? Единственное, о чем сейчас мог думать Энтони, были такие вещи: «Не делай это странным.» «Это ничего не значит.» «Тебе не должно ничего из этого нравиться.» «Ты не любишь мужчин — ОН не любит мужчин.» Он, очевидно, забыл о том срыве, который у него случился на днях, когда он записывал свои самые сокровенные мысли. — Лично я рекомендую либо устрицы здесь, они очень хорошие, либо раков, либо креветки ремулад. — Аластор кивнул, открыл свое собственное меню и просмотрел список блюд и их описания. Были блюда, которые он уже пробовал, и другие, которые были ему в новинку. — Это те, которые я по крайней мере пробовал. Есть и другие, которые, я уверен, не менее отличные. Энтони слегка кивнул, просматривая рекомендованные блюда и их описания. Судя по всему, на данный момент раки казались ему самыми аппетитными. Конечно, он просмотрел все остальное, чтобы убедиться, что именно этого он хочет, все блюда в меню в какой-то степени казались интригующими. — Ладно, тогда раки. — Наконец, итальянец с улыбкой заключил, положив меню на стол. — Итак, Улыбашка, как думаешь, ты когда-нибудь будешь путешествовать? Немного лёгкого разговора не повредит, не так ли? Они ведь ужинают вместе. Было бы странно просто сидеть в молчании все время. По крайней мере, так думал Энтони. Аластор, решив, что тоже возьмёт раков, тоже закрыл меню и немного откинулся на спинку стула, улыбаясь собеседнику. — Хм, я не знаю. У меня здесь есть все, что нужно, но никогда не знаешь как всё будет. Я ведь молод. — Начал он, глядя на реку, прежде чем снова перевести взгляд на Энтони. — А ты? Кроме того, что приехал сюда, конечно. Есть ли еще какое-то место, куда ты хочешь поехать? — Молодой, а? — Энтони расстегнул манжеты рубашки и начал засучивать рукава, прежде чем немного поправить жилет, приподняв бровь. Аластор фыркнул, положив локоть на стол, наблюдая за тем, как Энтони расстегивает манжеты. — Да, молодой. — Он повторил с усмешкой, медленно кивая, пока тот продолжал. — Мне бы хотелось больше путешествовать, но как только вернусь домой, буду слишком занят работой, чтобы куда-то ездить. На самом деле, это первая и единственная поездка, которую я когда-либо совершу. — продолжил Энтони, пытаясь казаться безразличным к этому вопросу, но в его слова закралась капелька грусти. — Это действительно грустно. Разве ты не можешь взять отпуск от этой работы? Я уверен, у тебя в конечном итоге будет возможность путешествовать, если ты этого хочешь. — Бизнес так не работает. Это круглогодичная работа без перерывов. Мы даже не выделяем время, чтобы праздновать какие-либо праздники или что-то еще. — ответил Энтони. — Но это не важно. Расскажи мне о себе. Кажется, это справедливо, учитывая, что ты знаешь все обо мне. — заявил мужчина поменьше, по привычке опираясь локтями на стол, сплетая пальцы и кладя подбородок на получившийся мостик; язык тела, который он перенял, часто находясь рядом со своей сестрой. — И если есть что-то, чего твои экстрасенсорные способности не улавливают, не стесняйся спрашивать. Я отвечу, если смогу. Теперь это действительно еще больше разжигало любопытство Аластора относительно того, чем именно занимается Энтони, но каждый раз, когда Аластор раньше поднимал этот вопрос, тот всегда отвечал что-то вроде «это не твое дело», поэтому Аластор предположил, что больше спрашивать не нужно. — Обо мне? Да и рассказывать особо нечего. Я просто живу здесь, и ты уже знаешь, где я работаю. — улыбнулся он и кивнул. В этот момент к их столу снова подошел официант, держа в руках стаканы с водой. Он поставил напитки на стол, прежде чем спросить, что они будут заказывать. Энтони покачал головой и выпрямился, чтобы выглядеть немного более мужественно, собираясь ответить, но остановился, почувствовав присутствие официанта, и благодарно кивнул. — Я возьму раков. — заявил он, снова на мгновение взглянув на меню, после чего поднял его и протянул официанту с легкой улыбкой. Затем он посмотрел на Аластора в ожидании ответа, слегка прищурившись. Аластор кивнул, улыбнувшись, и тоже передал свое меню официанту. — Да, я тоже возьму раков. Спасибо. Взяв меню, официант кивнул и удалился, оставив их за столиком. — И теперь, полагаю, мы будем ждать, — сказал Аластор, снова вернув взгляд к Энтони. Рагнатела в свою очередь засмеялся. — Ты так легко не отделаешься. Расскажи мне о себе побольше. Что ты хочешь сделать в своей жизни? Какое место ты хочешь увидеть, прежде чем остепениться с леди? Энтони настойчиво пытался добыть информацию. Нет, у Аластора не было этой информации при себе, но к этому времени он был искренне убежден, что у этого человека есть какая-то сверхъестественная магическая сила или что-то в этом роде. Качая головой с улыбкой на лице, Левеск медленно кивнул, предположив, что справедливо будет и блондину узнать о нем кое-что. — Ну, я особо не думал об этом. Я уже четыре года работаю у мясника, но думаю, в конце концов мне хотелось бы найти другое место работы. — Он кивнул, протянув руку вперед, чтобы сделать глоток воды. — И как я уже сказал, в Новом Орлеане есть все, что мне нужно. Я, опять же, не думал о том, чтобы ехать куда-нибудь еще. — Ну, сколько тебе тогда лет? Ты ранее говорил «молодой», а теперь говоришь о четырехлетнем опыте работы у мясника. Энтони поднес свой стакан с водой к губам, не сводя глаз с другого, пытаясь уловить какую-нибудь ложь. — Я думаю, конец двадцатых — начало тридцатых. — Он добавил, прежде чем наконец сделать первый глоток, не сужая зеленых глаз, все еще прикованных к Аластору. Ему даже в голову не пришло, как невежливо, должно быть, было спрашивать его возраст таким образом. В тот момент, когда он снова сделал глоток воды, Энтони сделал свое довольно самонадеянное заявление, и Аластор чуть не поперхнулся водой, поднеся руку ко рту, чтобы один-два раза кашлянуть. — Что? Я правда так старо выгляжу? — воскликнул он как можно тише, на мгновение замолчав перед тем, как начать смеяться. — Нет, нет, начало тридцатых? Либо я выгляжу более уставшим, чем думал, либо ты ужасно угадываешь возраст людей. Мне почти девятнадцать. Тогда очередь пришла за Энтони чуть не подавиться, чуть не брызнув водой, капающей с его подбородка из-за руки. — Я сильно ошибся! — тихо воскликнул он теперь. — Не то чтобы ты выглядел старым, ты просто очень зрелый и вообще выглядишь старше своего возраста — я не хотел тебя обидеть или что-то в этом роде. Затем он провел пальцами по своим светлым локонам, вытерев рот предоставленной салфеткой, широко раскрытыми глазами, сосредоточенными на столе. — Боже, Иисус… — пробормотал он. Аластор не мог не рассмеяться еще сильнее, увидев, как несколько голов повернулись в их сторону, гадая, почему они оба давится своими напитками. — Все нормально, правда. Возможно, стоит воспринимать твои рассуждения как комплимент? — Оттолкнув воду дальше по столу, Аластор откинулся назад на стуле, закинув одну ногу за другую. — Тем более это правда комплимент, потому что мне на самом деле за пятьдесят. Именно тогда что-то внутри итальянца сломалось. Он не знал, что это было, но он очень ясно услышал звук разбивающегося стекла, но звук явно был внутренним, потому что никто другой, казалось, его не слышал. Он несколько раз моргнул и прочистил горло, немного опустившись в кресло с выражением растерянности и недоверия. — Dio, non potrei essere più confuso anche se volessi esserlo… hai un bell'aspetto per cinquanta. — Он сказал больше себе, видя, что Аластор вообще не говорит на этом языке, его глаза переходили между столом и мужчиной перед ним, когда одна из его рук начала тереть щеку и губы, а другая рука была расположена на животе. Очень медленно смех Аластора стих до хихиканья, а затем и вовсе затих. Его выражение лица отражало растерянность, когда он смотрел на Энтони, изучая его лицо и язык тела. Возможно, Аластору шутка показалась забавной, но было совершенно очевидно, что Энтони не оценил её. Не желая, чтобы остаток их трапезы оказался неловким, Аластор медленно поднялся, протягиваясь к карману своего пиджака. Там он немного покопался, прежде чем достать свой бумажник и протянуть Энтони небольшую карточку. — Взгляни, — он вздохнул, передавая карточку через стол блондину. Взор Энтони остановился на Аласторе, наблюдая, как тот достает карточку и протягивает её ему. Глядя на неё, блондин увидел, что это удостоверение личности. Аластор Жак Левеск — 13 января 1902 года На этом он действительно сосредоточился. Он молчал какое-то время, прежде чем вернуть карточку. — Sei uno stronzo… Он снова замолчал, поднимая карточку, чтобы еще раз взглянуть на нее. — Видишь, всего за год до тебя. Мне едва ли пятьдесят. Аластор кивнул, взяв карточку обратно и спрятав ее обратно в свой бумажник, а затем снова в карман пиджака. — Да, тебе в следующий четверг девятнадцать. Что ты наметил на этот день? — спросил меньший из мужчин. Аластор, покосившись на Энтони, который снова повернулся, приподнял бровь. — Ничего особенного. Обычно я ничего с этим не делаю, и в этом году тоже ничего не планирую. — Объяснил он, немного подвинувшись на своем стуле и сделав еще один глоток воды. Энтони снова удобно откинулся назад, вздохнув, и скрестил руки на груди. — Со мной то же самое… погоди-ка. Ты также знаешь год моего рождения? Есть ли что-то, чего ты не знаешь? — Спросил блондин, слегка нахмурившись, наконец заметив. Если Аластор знал о нем что-то еще, Энтони был уверен, что ему грозят большие неприятности. Это начинало его напрягать, поэтому его естественные рефлексы сработали, и он тут же достал сигарету из кармана жилета и закурил. Аластор на мгновение заколебался, мысленно ругая себя за такую беспечность, но, подумал он, теперь это уже не имеет большого значения. Ничего плохого не произошло, и, казалось, теперь Энтони странным образом считает Аластора каким-то экстрасенсом. — Ну, по правде говоря, достаточно всего лишь мельком взглянуть на чье-то удостоверение личности, и все эти вещи становятся известны. Никаких странных и мистических способностей экстрасенса не требуется. — Левеск довольно небрежно хмыкнул, наблюдая за сигаретой между пальцами Энтони, которую тот поджег спичкой. — Но я никогда ничего тебе не показывал. Да и вообще никому. Мне даже не нужно было подтверждать номер комнаты, — заявил Энтони, качая головой, в такт жестикулируя сигаретой в руке, его итальянская сторона немного проявилась в манере общения. — Когда ты… эмм… — Энтони запнулся, посмотрев на далеко не маленькие руки Аластора, а затем на свои собственные, более мелкие. — …свои грабли вместо рук запустил в мои вещи? Аластор просто пожал плечами, наблюдая с любопытством за резкой смене голоса Энтони, который теперь звучал и выглядел ещё более стереотипно итальянски, если быть честным. — Ну, если хочешь знать, то это был тот вечер, когда ты впервые врезался в меня на Площади Конго, и все твои вещи оказались на земле. — Он начал было говорить, но тут же поймал себя на новой мысли. Да, он направит разговор в это русло, раз уж так получилось. — Кстати, о том парке, ты упомянул, что просто вышел на прогулку, но, честно говоря, мой дорогой друг… я тебе не верю. В его словах скрывалось что-то ещё, глаза вспыхнули эмоцией, которую Энтони, возможно, раньше не видел в Аласторе. По мере того, как Аластор продолжал говорить, брови Энтони ещё больше сошлись. Вспышка чего-то непонятного в этих тёмных глазах немного обеспокоила итальянца. Что это вообще было? Злость? Не может быть. Может, разочарование? И всё же, у старшего было полное право быть подозрительным. Слишком уж совпало, что каждый раз, когда они сталкивались за пределами мясной лавки, Аластор как раз высматривал мистера Баталье. Теперь, когда эта мысль пришла в голову… Аластор начал думать, что Энтони здесь не совсем для развлечения, и… Как хруст сломанной веточки в тишине леса, Аластор вздрогнул от появившегося рядом официанта. Его внимание полностью переключилось на мужчину, нить его размышлений полностью разорвалась из-за принесённой им еды. — Ах, идеально. Кажется, это просто восхитительно. Как будто предыдущего разговора и не было, Аластор заговорил: — Ну, это выглядит бесподобно! Я же говорил, что это место фантастическое, и теперь ты, конечно же, убедился в этом, ха-ха! Способ их приготовления, я готов спорить, не имеет аналогов во всем мире. — Он улыбнулся, глядя на свою тарелку, полную аппетитных и сочных раков. Энтони, наверное, мог отложить предыдущую тему на потом, но его любопытство всё равно не давало покоя. Он посмотрел на свою тарелку и слегка наклонил голову. — И как… как это, собственно, есть? — спросил он, положив сигарету в пепельницу на краю стола, а затем взял в одну руку стакан с водой, а в другую — одного из этих подозрительных моллюсков в панцире, разглядывая его, пока делал глоток воды. — Ну, у нас тут говорят, просто отщипни хвост и пососи голову! Аластор ухмыльнулся, взял одного из маленьких лобстероподобных существ, отщипнул ему хвост и поднял, чтобы Энтони видел. В тот момент, когда произошло то короткое… ну, что бы это ни было… Энтони вдохнул, будто собираясь воскликнуть, но забыл, что он как раз пил воду, часть которой пошла не туда и заставила его задыхаться и плеваться. Снова. Определенно, этот вечер не благоволил ему. — Mi dispiace?! Pizzicare la coda e succhiare la testa? È una specie di test fatato che devo? — Слова естественно вырывались быстро, пока он начал приводить себя в порядок уже во второй раз с момента получения воды. Он нарочно спросил по-итальянски, зная, что Аластор не понимает. Он не хотел оказаться в ситуации, где мог бы ненароком раскрыть свои странные мысли. Почти смеясь над тем, как Энтони снова подавился водой, он был немного рад, что никто не подошел к их столу, чтобы спросить, не отравлена ли вода. Вечер, судя по количеству подавившихся ею, вполне мог быть и таким. Аластор, совершенно сбитый с толку, смотрел на Энтони. Он не понимал, о чем тот продолжает говорить по-итальянски, ведь тот уже знал, что Аластор не владеет этим языком. — С тобой… всё нормально? — негромко произнёс он, ловко отщипывая хвост рака. Поднеся его к губам, он выдавил сочный, ароматный сок, наслаждаясь его вкусом. — Ммм, восхитительно, — промурлыкал он, прежде чем отведать мясо из хвоста. Энтони замолчал, переводя дыхание. Он пристально следил за Аластором, а затем отвел взгляд, устремив его на реку. Салфеткой он коснулся своих пылающих щек, стараясь скрыть смущение. — Mi ucciderai… — пробормотал он в салфетку, делая несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Взяв нового «зверька», Энтони внимательно его осмотрел. — Значит… так, да…? — с сомнением начал он повторять за Аластором: отщипнул хвост, взглянул на него, а затем с вопросительным и нервным выражением посмотрел на Аластора. Погруженный в трапезу, Аластор кивнул, взял еще одного рака, отделил хвост и проделал те же действия. — Да, именно так. Голова рака — самая лакомая часть, — пояснил он. На мгновение его взгляд снова скользнул по Энтони. — Если ты боишься ошибиться, не стоит. На самом деле, «правильного» способа нет. Кивнув, Энтони последовал примеру Аластора: сначала вкусил сок из головы, а затем отведал мясо. Его лицо на мгновение сморщилось от смешения вкусов, но затем его озарило довольное выражение. — Эй, это на самом деле очень неплохо! — воскликнул он. — Ты ешь это постоянно? — спросил Энтони, бросая панцирь в пустую миску между ними, беря следующий и начиная разбираться с ним. Улыбка Аластора расширилась от реакции итальянца на раков, явно наслаждаясь ею, поскольку он вскоре перешел к следующему. — Раки здесь основное блюдо, так что да, я полагаю, мы их едим часто. — Он кивнул, откладывая один из хвостов существ и выпивая остатки воды. — Есть ли какие-то блюда, которые тебе особенно нравятся у тебя на родине? Энтони пришлось немного подумать об этом, пока он доедал еще одного рака. — Мы не часто ходим по ресторанам. Моя сестра готовит все сама, так что я не ел ничего приготовленного вне дома. — Он сделал глоток воды и начал разделывать следующего рака. — — Она делает действительно хорошую Bistecca Fiorentina(Флорентийский стейк). Но это обычно для особых случаев. — продолжил он, на мгновение взглянув на Аластора. Энтони действительно не знал, насколько он может поделиться своей домашней жизнью, поэтому он предположил, что пока не упоминается бизнес или что-то связанное с ним, все будет хорошо. Аластор приподнял бровь, довольный тем, что по какой-то причине узнал немного больше о жизни Энтони. — Ах, значит, у таинственного Энтони есть сестра. — смуглый мужчина ухмыльнулся, поднося к губам еще одного рака. — Она у тебя единственная сестра? Или у тебя их много? Блондин поднял бровь, снова взглянув на Аластора, когда тот закончил с ещё одним раком. Интересно, как он это сказал, назвав его загадкой. Может быть, он ошибается, но похоже, Аластор проявляет к нему интерес. Ну, если подумать, он постоянно находился рядом с Аластором, даже не желая этого. — Старший брат и сестра-двойняшка. Большая семья из четырех человек. — Он пожал плечами. — А как насчет тебя? Есть ли у тебя братья и сестры? Аластор кивнул на это, принимая эту информацию и сохраняя ее где-то у себя в голове. Хотя это все равно не многое говорило ему об Энтони. Левеск покачал головой, кратко взглянув на официанта, который стоял поблизости. — Нет, нет, только я. У меня должен был быть брат или сестра, но, как говорится, всякое бывает. — Сказал он довольно небрежно, поднимая одного из последних раков в своей почти пустой миске. Для Аластора не было секретом, что его мать забеременела до его появления, но, к сожалению, на четвертом месяце беременности у нее случился выкидыш; и если быть честным, его это не особо беспокоило. Аластору нравилось быть единственным ребенком. Медленно кивнув, Энтони заметил, что другой почти закончил, а затем посмотрел на свою миску, заметив, что ему тоже осталось немного доесть. — А, понял. Нет, он действительно не понимал, о чем говорит Аластор, поскольку его не слишком просвещали в таких вещах. Вообще-то его особо не просвещали. Дороти была его единственным реальным способом узнать что-либо вне мафиозных дел, так что с ее уходом все закончилось. Он умел читать, писать и немного считать, и на этом все. — Только что ты сказал «семья из четырех человек». Ты, твоя сестра, старший брат, и я предполагаю, один родитель? Что случилось с другим? Вновь взглянув на официанта, Аластор быстро махнул ему рукой, и тот подошел к их столику. Аластор просто заказал газированный напиток, посмотрев на Энтони, не хочет ли он еще чего-нибудь выпить. — Мне хватит ещё одного стакана воды, — сказал он, подождав немного, пока официант снова уйдет. Тони доел своего рака, прежде чем ответить на вопрос Аластора. — Мама умерла, когда я был совсем маленьким, так что остались только мы: дети, и наш отец… как-то так. — Брови Энтони на мгновение нахмурились, он переосмыслил, как он намекнул, что отношения между ним и его отцом были хотя бы на каком-то уровне хорошими, когда на самом деле это, вероятно, сильная взаимная ненависть. — Мы четверо живем вместе в одном доме. Закончив трапезу, Аластор откинулся на спинку стула, скрестив одну ногу, слушая рассказ Энтони. Он заметил смену тона его голоса, когда впервые зашла речь об отце. — Мне жаль твою мать. Даже если это было давно. — Мягко ответил Аластор, на его лице теперь появилась небольшая улыбка, в отличие от его обычной широкой ухмылки. Энтони покачал головой и пренебрежительно махнул рукой. — Даже не беспокойся об этом. Я был недостаточно взрослым, чтобы сохранить хоть какие-то яркие воспоминания о ней. — Он пытался изобразить безразличие, но на самом деле ему было не все равно. Он действительно жалел, что его матери не стало так рано. Так бы он по крайней мере, мог вспомнить, каким был ее голос или как она выглядела не только на фотографиях. Он какое-то время молчал, положив локти на стол и прикрыв рот кончиками пальцев, удерживая взгляд на столе, прежде чем снова посмотреть на Аластора. Энтони сделал вдох и поднял брови, снова отведя взгляд. — У тебя оба родителя живы? Возможно, Энтони пытался показать, что смерть матери не сильно повлияла на него, однако Аластор был слишком хорош в понимании людей, особенно когда речь шла о потере. Но из уважения и того факта, что он все еще не был близок к Энтони, он решил держать рот на замке. Когда вопрос снова обратился к нему, глаза Аластора немного сузились, когда он посмотрел на Энтони. — Нет, не оба. Дома только я и моя мать. — Звучит неплохо. Тихо. — Рагнатела определенно заметил взгляд, который ему бросили, и решил зеркально отразить его обратно на Аластора, чтобы посмотреть, что произойдет, если вообще что-нибудь может произойти. Он не знал, что означал этот взгляд или зачем ему его бросили. Аластор просто пожал плечами, отводя взгляд от блондина и смотря через перила балкона. —Да, было достаточно тихо. — Затем он кивнул, сунул руку в карман пиджака и достал коробку с сигаретами и спички. Он не имел ничего в виду своим взглядом, данным Энтони, он просто пытался его понять. Было что-то, чего он до сих пор не мог понять в нём. Энтони заметил, что Аластор использовал слово «было», но не стал расспрашивать, поскольку это действительно не его дело, и он не здесь не для того, чтобы заводить друзей. Отвернувшись, блондин допил воду, когда официант вернулся с газировкой Аластора, просто попросив снова меню. По правде говоря, он все еще был довольно голоден. Раков едва хватило, чтобы утолить его голод. В конце концов, Энтони был еще растущим подростком, да и деньги у него были. — Хочешь еще чего-нибудь? Я за все заплачу. — Сказал он. Прикурив сигарету, облокотившись о перила балкона, рядом с которым они сидели, Аластор поблагодарил официанта за газировку, повернувшись к Энтони, когда тот предложил заплатить. — Нет-нет, я предложил, чтоб мы куда-нибудь сходили. Ты — гость, поэтому я плачу. — Настаивал он, планируя тоже что-нибудь съесть. Кивнув, Рагнателе пришлось отвести взгляд от своего знакомого и опустить его на полученное меню. —Ладно, если ты так настаиваешь. Энтони уже начал строить планы. Теперь он знал, когда у Аластора день рождения, так что, возможно, он вернет ему долг тогда. Свободной рукой Аластор открыл свое меню, еще раз просмотрев пункты. Конечно, были доступны десерты, однако Аластор обычно не любил сладкие или сахаристые угощения — он старался избегать их по возможности. Просмотрев еще раз раздел основных блюд меню, его внимание привлекли устрицы. Он пробовал их раньше, и они тоже были здесь фаворитами. — Я думаю, я возьму устрицы. — Сказал он с кивком, поднося сигарету к губам. Энтони буквально не мог смотреть на Аластора. Возможно, это было связано с тем, что он делал с сигаретой. Как он ее держал. — Тот креветочный ремулад звучит неплохо. — Сказал он, на секунду взглянув на другого, а затем снова на свое меню, прежде чем закрыть его и вернуть официанту с легким кивком и небольшой улыбкой. Аластор улыбнулся Энтони, когда тот закрыл меню и вернул его официанту. — Здесь отличный креветочный ремулад, ты позже сам убедишься. — Аластор кивнул, на мгновение замолчав и подняв брови, заметив, что Энтони не смотрит ему в глаза. — Все в порядке? Энтони проморгался, снова посмотрев на Аластора. — Хм? Да, все нормально. Просто задумался. — проговорил он, снова глядя на реку, на которой теперь вместо солнца сияла луна, освещая небо. Раньше он этого не замечал из-за света изнутри и фонарей на балконе. — Скажи, поскольку ты еще молод, ты знаешь, будешь ли ты всегда работать мясником? Или есть что-то еще, чем ты хочешь заниматься? — Он спросил из чистого любопытства. — Не то чтобы это плохая профессия или что-то в этом роде. Наверное, не так уж и плохо, если подумать. Аластору пришлось на пару мгновений задуматься. Он работал мясником уже четыре года, и хотя некоторые аспекты ему не нравились, по большей части работа была приятной. — Возможно. Хотя мне действительно нравятся некоторые аспекты этой работы. Такие аспекты, которые, строго говоря, невозможно найти в другой профессии. Есть вещи, которые я хочу сделать, но, к сожалению, не могу. Такова жизнь, мой друг. — Знаю, приятель. Но какая у тебя была бы идеальная работа? Если бы ты мог выбрать что угодно в мире, не беспокоясь о квалификации или о чем-то еще. Чем бы ты хотел заниматься? — Продолжал Энтони. Аластор отлично знал ответ на этот вопрос. Было одно занятие, которое ему нравилось больше всего. Что-то, что дарило ему бесконечное развлечение и веселье, однако? Он не скажет об этом сегодня вечером. — Не уверен, что знаю это. В наши дни так много профессий, сам понимаешь… а как насчет тебя? Ну вот, это не сработало. Энтони не знал, чем он хочет заниматься. Он никогда особо не задумывался об этом, поскольку знал, что застрянет на том же месте, пока не умрет; особенно после того, как принесет клятву. Он даже не знал о многих нормальных профессиях, доступных во внешнем мире. — Я… никогда об этом не думал. У меня никогда не было выбора в том, чем бы я хотел заниматься. — Ответил он через мгновение, снова опустив глаза в стол. Аластор внимательно слушал, время от времени потягивая газировку, прежде чем потушить докуренную сигарету в пепельнице на их столе. — Не было выбора? Какая тогда конкретно у тебя работа, если можно узнать? Звучит ужасно ограничивающе и довольно… эм… не хочу быть грубым. — Он умолк, тихо хихикнув. — Не могу сказать тебе, что это за работа, но она определенно ограничивает. Энтони ответил немного мрачным тоном, вытащил свою собственную сигарету и закурил, предыдущая была забыта и потухла во время их еды. — Выхода нет. Слишком глубоко увяз, чтоб выбраться. — Он немного хмыкнул. — Слишком глубоко, ещё когда я сделал первый вдох. Глаза Энтони несколько секунд оставались на столе, прежде чем он поднял свободную руку, чтобы потереть лицо. Это, наверное, было слишком много информации, чтобы ей делиться с другим. — Неважно. Я уже в деле. Должен быть рад этому. — Затем он натянуто улыбнулся, затянулся сигаретой и снова посмотрел на Аластора. Теперь это было, конечно, совсем другое дело. С большим количеством исследований и информации от Энтони… Аластор мог бы сказать, что он в шаге, чтобы угадать, что за таинственная работа у Энтони. После этой маленькой речи другого, это, конечно, дало Аластору некоторое представление об этой теме, и это было, конечно… интересно. Возможно, визит Энтони в Новый Орлеан будет более развлекательным, чем он думал сначала. Не позволяя своему выражению лица показать, что он собрал некоторую информацию из слов Энтони, Аластор просто кивнул, делая еще один глоток газировки. — Ну что ж, тогда, я полагаю, эта поездка должна быть о том, чтобы максимально использовать твое свободное время. Нет смысла проводить его в номере отеля. — Да, ты прав. Чем дольше он смотрел на мужчину перед ним, те больше улыбка на лице Энтони становилась искренней и менее натянутой. Он не делал этого специально, но он бросал ему взгляд, который можно было бы заметить. Это то, как женщина смотрит на мужчину, к которому у нее есть слабость. Его разум был настолько поглощен этим моментом, что он даже не заметил, как странно это выглядело. Аластор на мгновение или два выдержал зрительный контакт с Энтони, глядя секундным прищуренным взглядом в эти зеленые глаза, прежде чем отвернуться через плечо и снова посмотреть на Энтони, только чтобы увидеть, что он все еще смотрит. Это был странный взгляд. — Что? — спросил Аластор, еще раз оглянувшись назад, чтобы посмотреть, не смотрит ли Энтони на что-нибудь позади него. — У меня что-то на лице? — он усмехнулся и сразу же слегка потер лицо. Энтони несколько раз моргнул и отрицательно покачал головой, его спина мгновенно выпрямилась. — Нет! Нет, извини, я просто задумался. — Он крепко зажмурил глаза и потер лицо, прежде чем снова затянуться сигаретой. Остаток вечера они провели довольно приятно. Энтони пробовал новую еду и просто наслаждался обществом Аластора, болтая ни о чем конкретном, но при этом немного больше узнавая друг о друге. У него раньше не было друзей, и он начинал задумываться, похоже ли это на то, о чем он раньше только мечтал. Аластор тоже признал, что давно не проводил столько времени за расслабленным ужином, и это было приятно. Далее они, казалось, просто продолжили разговор, без неловких пауз или долгих молчаний между ними. Беседа завязывалась естественно. Они просидели там так долго, что сотруднику заведения пришлось подойти к их столу и предупредить, что они скоро закрываются. Энтони посмотрел на часы и моргнул. — О, черт, уже поздно. Нужно идти, да? Аластор встал, надел свой пиджак и удивленно посмотрел на свой карманный хронометр. — Да, похоже, мы проговорили весь вечер, ха-ха. Закончив трапезу, Аластор позвал официанта и попросил счет. Достав из кармана кошелек, он положил необходимую сумму на тарелку с чеком. — Я могу проводить тебя обратно в отель, если хочешь. В любом случае, он находится у трамвайной остановки. Энтони накинул пиджак на правое плечо, затем вставая. — Если хочешь, я не останавливаю тебя, — он ответил пожатием плеч и улыбкой, когда они начали спускаться обратно на улицу. — Спасибо, что… ну, знаешь, показал мне хорошую еду, Ал. Это были одни из лучших блюд, что я когда-либо пробовал. Наконец заговорил Энтони, шагая под уличными фонарями обратно в отель. В этот момент низкорослый мужчина посмотрел на Аластора с улыбкой. Улица была освещена только фонарями, стоящими вдоль нее. Из-за позднего времени людей на улице было меньше, но она не была пустынной. Людей здесь никогда не бывает совсем пусто. — О, это совсем не проблема, Энтони. — Аластор кивнул, аккуратно сложив руки за спиной, пока шел. — И это всего лишь небольшая часть из множества блюд, которыми славится это место! Тебе стоит попробовать каджунские блюда, ваши вкусовые рецепторы могут просто взорваться, ха-ха! Улыбка Энтони только расширилась, когда его взгляд скользнул к небу, а затем опустился на то, куда он направлялся. — Ха, да, может быть, в следующий раз мы можем пойти и попробовать что-нибудь из этого. Если они действительно сделают это и снова пообедают вместе, Энтони должен будет убедиться, что он не оделся странно снова и не задумался, глядя на своего новообретенного друга как это было в ресторане. — Да, возможно, так и сделам, — по какой-то причине мысль о том, что он и Энтони снова скоро встретятся за обедом, радовала Аластора. — Кстати, если ты завтра зайдешь к мяснику, я буду работать только утром. Вечером мне нужно кое-что сделать, поэтому моя смена будет короче. Он решил упомянуть об этом на случай, если Энтони зайдет к мяснику, а Аластора там не будет. — О, хорошо, я тогда зайду пораньше. — ответил итальянец, засунув руки в карманы. Ему хотелось спросить, чем занимается Аластор, но он подумал, что не имеет права спрашивать. — У тебя на сегодня еще что-нибудь запланировано? По правде говоря, Энтони еще не совсем устал, поэтому он решил выйти и посмотреть, не сможет ли найти Баталье, чтобы наверстать упущенное время. Аластор коротко взглянул на собеседника, прежде чем снова сосредоточиться на пути вперед. — Нет, я вернусь домой после этого. Ложь, но ему не нужно было рассказывать Энтони об каждом своём шаге. Однако планы Аластора на эту ночь не были связаны с мистером Баталье, у него были дела со старым другом. Энтони кивнул, увидев вдали отель. — Ты можешь идти сейчас, если хочешь. Отель прямо перед нами, так что я думаю, я смогу справиться сам отсюда. — улыбнулся он Аластору. — Спасибо еще раз за все, Улыбашка. Аластор кивнул, остановился и повернулся к Энтони. — Нет, спасибо тебе, что составил мне компанию. Было весело. — Он улыбнулся в ответ. — Увидимся завтра в магазине. Спокойной ночи, Энтони! И с этим прощанием Аластор исчез в ночи. Энтони кивнул и прошел остаток пути обратно в отель, насвистывая коротенькую мелодию.