I'll be seeing you

┏ ━━┅━━━┅━━ ┓ Вторник, 4 января, 1921 год ┗ ━━┅━━━┅━━ ┛

Поскольку большая часть ночи еще впереди, а потребность поговорить со старой подругой не исчезала, неудивительно, что Аластор в этот вечер около одиннадцати тридцати оказался перед домом, расположенным довольно близко к тому месту, где он попрощался с Энтони. Рози жила одна со своей единственной дочерью в довольно большом доме в центре Французского квартала. Происходя из богатой консервативной семьи, после смерти родителей все их наследство досталось ей, ее дочери и покойному мужу. Они с Аластором дружили много лет, большую часть его жизни, если быть точнее — дочь Рози выросла вместе с Аластором из-за того, что они были одного возраста. Было уже поздно, и Аластор понимал это, однако он также знал и о том, что Рози не будет спать; но ему все равно нужно было вести себя тихо, чтобы не разбудить ее дочь. Поправляя галстук, подходя к входной двери, Аластор тихо постучал три раза, затем отступил назад, сложив руки за спину, пока ждал, когда дверь откроется. Редко Рози спала больше четырех часов за ночь, поэтому обычно она думала о том, чтобы лечь около часа ночи. Конечно, если бы Аластор появился, она всегда была бы рада его маленьким визитам. Она была легкой на подъем, поэтому даже самый слабый звук мог разбудить ее. Прошло несколько мгновений, прежде чем дверь была отперта и открыта, Рози по ту сторону в вечернем платье и халате, длинные темные волосы заплетены и лежат на плече. — Добрый вечер, Аластор. Что привело тебя сюда в это прекрасное время ночи? — Она спросила с улыбкой и легким наклоном головы. Аластор знал, что Рози обычно не против их ночных прогулок и совместных вылазок, поэтому он не беспокоился о том, что она спит в этот час. Когда дверь открылась, Аластор улыбнулся, стоящей перед ним подруге. — Рози, я подумал, могу ли я побеспокоить тебя, чтобы узнать, не хочешь ли ты прогуляться? — Просто объяснил он, кивнув. — Не стоит слишком наряжаться, я просто хочу поговорить, и, как ты сказала, сегодня прекрасная ночь. Улыбка Рози расширилась, когда она вышла из дома и закрыла за собой дверь. Ей было все равно, что о ней подумают другие, особенно поздно ночью. — Я с удовольствием составлю тебе компанию. — Ответила она. Рози знала, что у Аластора много дел, и старалась помогать ему, насколько могла, даже если просто слушала, что у него может быть на уме. Она определенно не была склонна судить и видела в Аласторе равного, несмотря на разницу в возрасте, вместе они пережили немало приключений с тех пор, как он был еще маленьким мальчиком. Рози присматривала за Аластором, когда его матери приходилось работать, и она не могла найти никого другого. Она прекрасно понимала, что мать Аластора не любит ее, да и самой Рози она не особо нравилась; но она знала, как правило, что Аластор любит свою мать. Амели была очень трудолюбивой женщиной, и ей приходилось нелегко. Подойдя ближе к улице, Рози посмотрела на Аластора. — Что у тебя на уме этим вечером? — Спросила она. Аластор прекрасно знал, что Рози не осуждает его и не заботится о том, осуждают ли ее другие. Она была сильной женщиной, которая также понимала важность улыбки — то, что Аластор научился ценить с годами. Протянув руку старшей женщине, Аластор повернулся к ней. Возможно, она была в вечернем платье, но на улице стало тише. И Аластор не собирался уводить ее далеко. — Ну, на самом деле это довольно забавно, — начал он, и они вдвоем медленно прогуливались. — Помнишь того человека, о котором я упоминал? Энтони? Он ужасно странный, и я не могу понять почему. — Энтони? Да, ты познакомил меня с ним на улице Сен-Шарль, когда мы столкнулись на прошлой неделе. — Рози немного удивилась, что именно об этом хотел поговорить Аластор, думая, что он хочет больше информации о Баталье или чего-то связанного с ним. — Ты же, как и я, знаешь, что странность может быть довольно забавной, однако, я чувствую, что ты не совсем так смотришь на это в данном случае. Аластор улыбнулся этому, когда они переходили улицу, не направляясь в конкретное место, просто бродили туда-сюда. — Хотя да, я признаю, что странность бывает по-своему развлекательной, но это, конечно, другое. Как Рози и думала, разговор зашел о мистере Баталье. — Я постепенно начинаю думать, что у этого загадочного Энтони есть какая-то связь с Лоуренсом Баталье, или, по крайней мере, он о нем знает. И это было проблемой. — Во время моих 'исследований' о том, где он бывает каждый день недели, я совершенно уверен, что появление Энтони каждый раз не совпадение. Он что-то скрывает, Рози, и у меня начинает появляться мысль, что именно он скрывает. Брови Рози немного приподнялись, она на мгновение посмотрела на Аластора. — Каждый раз? Должна признать, это довольно странное совпадение, но уверен ли ты, что можешь всё связать между собой? — спросила она, снова переключая внимание на дорогу. — Есть ли какой-нибудь способ, который ты можешь придумать, чтобы вытащить из него информацию? Рози всегда любила дразнить Аластора, чтобы посмотреть, сможет ли он решить проблему самостоятельно. Разговор, а не просто размышления в его голове, казалось, ему очень помогал, поэтому она просто задавала ему вопросы, чтобы заставить его мозг работать, несмотря на то, что у нее самой уже были возможные ответы. — Какие-нибудь возможные сценарии, о которых ты можешь подумать? — продолжила она. Аластор не был уверен. Хотя расспросы Рози почти всегда оказывались полезными и эффективными в поиске решений, временами Аластор находил их довольно раздражающими. Слишком много вопросов и никаких хороших ответов. — Первые несколько раз, когда я разговаривал с ним, его рот, казалось, был наглухо запечатан. Но буквально этим вечером мы поужинали в Касаменто, и я думаю, он проговорился о некоторых вещах, о которых не стал бы говорить, если бы я так долго с ним не общался. Но это наводит меня на другую мысль. Со вздохом Аластор на мгновение посмотрел на другую сторону улицы, где шла парочка. — Его взгляды… Пристальные взгляды в мою сторону ужасно странные. И это не просто случайность. Нет, это случалось уже много раз. Я не понимаю, это взгляд недоумения или что-то еще? Рози слегка наклонила голову, не обращая внимания на других людей на улице, и бросила на Аластора любопытный взгляд. — Взгляды и пристальные взгляды, говоришь? Может быть, он просто пытается понять тебя так же, как ты пытаешься понять его. Пока я не увижу это своими глазами, боюсь, это единственный вывод, к которому я могу прийти. Конечно, в ее голове затаилось еще одно подозрение, но шансы на это были астрономически малы. Какой бы ни была причина, Аластор был уверен, что это что-то значит. И если Энтони пытался выяснить что-то, что было весьма вероятно, то, к сожалению для Энтони, этого не произойдет в ближайшее время. Аластора было не так легко разгадать. Затем Рози остановилась, повернулась к Аластору с лукавой усмешкой. — Знаешь, ты очень привлекательный молодой человек, дорогой. Может быть, Энтони тоже так думает. — Она намекнула, подняв бровь, ожидая, как быстро Аластор поймет её намёк. Взгляд на вещи с разных точек зрения всегда помогал, так что, возможно, если он оглянется назад, держа эту мысль в голове, он сможет придумать новые идеи и теории, связанные с его проблемами. На замечание Рози, сопровождаемое ухмылкой, Аластор запнулся. — Ну, перестань, Рози, не будь такой нелепой. Энтони — мужчина. — Аластор закатил глаза, полностью отбросив эту возможность. — Я уверен, что все так, как ты и говорила раньше: он просто пытается понять меня так же, как я его, но я все равно буду осторожен. Рози просто пожала плечами и продолжила, не убирая улыбки с лица. — Я знаю, что предположение невероятное, но я уверена, что ты знаешь о невероятно маленькой вероятности, несмотря на очень непопулярную идею. Однако, если ты уверен, то, полагаю, больше нечего сказать. Честно говоря, мысли Рози бежали вокруг идеи о том, что Энтони является гомосексуалистом, и она выдвигала собственные теории. Продолжая идти, Аластор покачал головой. — Вероятность ничтожна, и хотя я не верю, что он смотрит на меня в таком свете, если я хочу все выяснить, то, полагаю, мне нужно учитывать все возможности. Неважно, насколько они кажутся нелепыми. Возможно, Рози убедила Аластора хотя бы немного задуматься об этом, но он все равно не верил. — Как долго он собирается оставаться? Он говорил? — Спросила она. — Нет, он не сказал мне, как долго — не думаю, что он сам знает. Однако, я знаю, что он сказал, что может быть он будет здесь на Марди Гра. Так что чуть меньше месяца. Рози кивнула, теперь глядя вперед. — Понятно, а вы видели Энтони и Лоуренса в непосредственной близости друг от друга? Если да, то какими были их отношения? Дружелюбными? Враждебными? К этому моменту ей просто нравилось так забавляться, поскольку уже давно не было темы, которая так сильно ее интересовала. Она любила копаться и напрягать мозги. Он слишком хорошо знал это выражение лица Рози. Оно означало, что ее очень занимала эта головоломка; и Аластор ее не винил. Ему самому было довольно любопытно. — Вот еще что. Они напрямую друг с другом не общались. Это почти как будто Энтони делает то же самое, что и я. Наблюдает. Может быть, это было именно так? Но зачем Энтони наблюдает за Баталье? Хотя это и охладило ее теории, это не устранило их полностью. — Хм. Ну, это тоже может быть. Довольно интересно. Затем Рози заметила, что они гуляют возле отеля, где проживала их тема для разговора. — Или, может быть, это просто я так думаю. Есть вероятность, что Энтони просто оказался во всех этих местах одновременно с Баталье за последние две недели или около того. Но это совсем не устраивало Аластора, и он знал, что Рози думает так же. Заметив, что впереди отель, Аластор просто вздохнул. — Я знаю о нем кое-что, что мне показалось довольно интересным. Во-первых, конечно, его семья богата. В конце концов, он может жить в этом отеле неопределенное количество времени. Рози кивнула. — Конечно. Это, конечно, не дешевое место для проживания. Как раз когда они подошли к интересующему их отелю, Энтони как раз переходил улицу к зданию, что-то записывая в свою маленькую книжку. — Ну, здравствуй, Энтони. Мы как раз о тебе говорили. — Рози улыбнулась. Энтони немного подпрыгнул, явно не подозревая об их присутствии, пока чуть не столкнулся с ними, и пока Рози не заговорила с ним. — Черт возьми, вы меня напугали. Он немного рассмеялся, закрыл книгу и убрал ее, прежде чем кивнуть Аластору и слегка улыбнуться. — Было еще кое-что, что я нашел загадочным… Однако, прежде чем Аластор успел закончить, Энтони внезапно появился. Вот о ком они говорили. Аластор прищурился, подняв подбородок, глядя на Энтони. Он мог бы поклясться, что тот раньше говорил, что собирается в свой гостиничный номер, так почему же он сейчас на улице в такое время суток? Поздний вторник, раннее утро среды, а мистер Баталь всегда бывал по ночам во вторник. Так может ли быть, что Энтони все-таки следит за Баталье? — Энтони. Ужасно поздно, что ты здесь делаешь? Аластор приподнял бровь, внимательно изучая выражение лица другого. — Сигареты кончились. — Сказал Энтони после небольшой паузы. Глаза Рози тоже, кажется, сузились. — Ах, как жаль. Должно быть, ты все еще с пустыми руками, потому что сейчас все закрыто. — Она пробормотала почти снисходительным тоном. — Точно. Забыл, как сейчас поздно. А ты как, Ал? Ты же вроде говорил, что собираешься домой, потому что тебе надо на работу утром? — Энтони снова заговорил, его собственные глаза тоже немного сузились. Рози посмотрела на Аластора нахмурившись. — Что ты вообще здесь делаешь, Аластор? Тебе следует быть дома и отдыхать. — Она перебила его, играя роль заботливой и ругающей материнской фигуры. Даже если бы Рози только что не разоблачила явную ложь Энтони, Аластор все равно знал, что он лжет. Когда они недавно ужинали в ресторане, Аластор увидел сигаретную пачку Энтони, и она была еще полна. Невозможно было выкурить все эти сигареты за какой-то час. Повернувшись к Рози, когда она ругала его, Аластор мог только усмехнуться. — О, все в порядке, Рози. Не нужно слишком беспокоиться. — Я пойду спать. — Сказал Энтони, а затем, проходя мимо них, он ушел. — До встречи утром, Левеск. — Хорошо отдохнуть, Энтони. Рози улыбнулась, пристально наблюдая за итальянцем, не замечая ничего странного; она заметила, как Энтони оглянулся через плечо, явно смотря на Аластора, когда он врезался в дверь из-за невнимательности. Нервно хихикнув, Энтони потер лоб, как следует открыл дверь и вошел внутрь. Аластор с каким-то недоверием наблюдал, как лоб Энтони встретился со стеклянной дверью отеля. Он, безусловно, был неуклюжим человеком, это Аластор точно мог подметить. Затем Рози снова посмотрела на Аластора с хитринкой во взгляде. — Ты все еще думаешь, что моя теория абсурдна? — Спросила она, когда, Энтони ушел. Когда Рози повернулась к нему, Аластор просто покачал головой, продолжая их прогулку, игнорируя самодовольную улыбку на ее лице. — Да, Рози, я все еще думаю, что ты ошибаешься. А если нет? Что же мне тогда делать, а? Рози снова пожала плечами и покачала головой. — Ну, пока точно сказать нельзя, но если он и правда такой, просто помни, что он скоро уедет, и тебе больше не придется о нем беспокоиться. — Заявила она, глубоко вздохнув. — Просто будь внимателен до тех пор. Это все, что я могу тебе сказать. — Я знаю. — Затем Аластор кивнул.— Я все равно буду следить за ним. А Баталье? Я планирую все сделать завтра вечером. У меня все распланировано, и все, на что я рассчитываю, — это то, что Баталье будет в своем обычном месте и именно в то время в котором он там обычно и бывает. Объяснил Аластор, в глубине души испытывая далекое чувство радости от одной лишь перспективы того, что он собирается делать следующим вечером. Наконец-то. Его мать больше не будет беспокоиться. — Будь очень осторожен. Предупредила Рози. У нее было чувство, что Аластор упускает какую-то мелкую деталь, но она не собиралась говорить ему об этом напрямую. Ему нужно было учиться самостоятельно и помнить все, что он узнал о своей цели. — Помни все, чему я тебя научила. Я знаю, что твоя мать важна для тебя, но ты должен помнить, что не нужно спешить. Независимо от того, торопился ли Аластор или нет, ему было все равно. Все это так много для него значило, и он счел бы себя глупцом, если бы упустил возможность так быстро все это осуществить. Обычно он был более дотошным и планировал дела надолго, но бывали случаи, когда Аластор делал вещи по полной его прихоти, вот просто потому что ему так захотелось. И каждый раз он всегда побеждал. — Ты меня знаешь, Рози. Я всегда осторожен. Не о чем беспокоиться, как ты, я уверен, увидишь. Рози могла только тихонько помычать, понимая, что Аластор, похоже, настроен на это, поэтому его ждет важный урок. — Прежде чем появился Энтони, ты говорил, что есть еще одна загадочная вещь, о которой ты думал. Так, что это было? Спросила она, теперь направляя Аластора назад, туда откуда они пришли. Аластору пришлось задуматься об этом на мгновение, возвращаясь мыслями к тому, на чём он остановился, прежде чем они столкнулись с Энтони. — Ага, да… это связано с жизнью Энтони в Нью-Йорке. У меня возникло кое-какое любопытство по этому поводу. Как я уже говорил, он немного проговорился и сказал кое-что, что привлекло мое внимание. Объяснил он, вспоминая их ужин с Энтони. — И что же это? Интерес Рози снова вспыхнул. Если это показалось интересным Аластору, она знала, что должно понравиться и ей. —Я думаю, что семья и работа Энтони связаны больше, чем я думал сначала. Из того, что я понял, это то, во что он втянут с рождения. Они богатая семья, носят итальянскую фамилию Рагнатела, а его работа вообще звучит ужасно ограничительной. Много правил. — Аластор на мгновение остановился, косясь на Рози, пока они шли. — Я уверен, ты понимаешь, к чему я клоню. Но мне кажется, что 'работа' Энтони — это не просто работа. А его семья? Ну, ты понимаешь. Рози медленно кивнула, внимательно слушая Аластора, впитывая все его наблюдения. — Ага, я думаю, понимаю, к чему ты клонишь. Конечно, она не могла бы высказывать свои собственные мысли или мнения, поскольку она не видела и не говорила с Энтони так много, как Аластор. — Очень любопытно. — Действительно, очень любопытно… — Аластор повторил, немного замолчав, прежде чем достать карманные часы и проверить время. — Но уже довольно поздно, и я не хочу держать тебя слишком долго. У меня тоже утром работа. — Конечно. Не забывай держать меня в курсе своих дел, Аластор. Мне бы очень хотелось следить за твоими результатами. — В этот момент Рози улыбнулась. Добравшись до ее дома, Рози открыла дверь, но прежде чем закрыть ее за собой, снова повернулась к Аластору. — Будь осторожен завтра. Мужчина посмотрел на Рози, когда она открыла входную дверь, и просто кивнул. — Я буду осторожен. Ты меня знаешь. Как только все будет завершено, я приду в гости, если это будет нормальным. Я подожду, пока твоя дочь не уснет, прежде чем прийти. Она ужасно не умеет держать язык за зубами. — Ты совершенно прав. Спокойной ночи, Аластор. — Сказала Рози с улыбкой, закрывая дверь и снова запирая ее. И на этом, Аластор подумал, что ему нужно вернуться домой. Было уже поздно, и хотя его мать должна была спать, Аластор, если честно, очень устал.