Непригодный путеводитель любви

      Иногда быть бессмертным отстойно. Например, когда тебе не нужно было спать, и ты бодрствуешь вечно, и поэтому тебе приходится думать о том, как ты беспрерывно злишься. Все, что Мхок хотел делать всю ночь — это забыть о Дэе и о том факте, что он должен был помочь ему найти свою половинку. К сожалению, из-за того, что он никогда не спал, у него не было передышки от гневных и меланхолических мыслей.       Когда луна стояла высоко, Мхок все еще сердито топтался вокруг, его чувства кипели, но к тому времени, как на следующий день взошло солнце, Мхок закипел. Найти возлюбленного Дэя было бы лучшим решением для Дэя в долгосрочной перспективе. Даже если Мхок решит перейти черту с Дэем, это только навредит им обоим. Дэй был смертным. Мхок не был. В конечном итоге он так или иначе потерял бы Дэя. Или Мхок был бы тем, кому пришлось бы уйти — наконец-то наказанный за свою истерику или же отстраненный от обязанностей… при условии, что он действительно вернулся бы к работе.       Итак, когда солнце достигло полудня, Мхок принял решение. Он поможет Дэю, чтобы тот был счастлив, но сделает это, не дергая Дэя за нити. Как бы то ни было, дерганье за нити все еще причиняло боль сердцу Мхока. Он был удивлен, что ему вообще удалось залатать нить братьев. Мысль о том, чтобы свести вместе любых двух родственных душ, вызывала у него дискомфорт, не говоря уже о родственной душе Дэя.       Он телепортировался в дом Дэя, но никого не обнаружил внутри, даже его самого. Из любопытства Мхок обошел комнату Дэя, на всякий случай, если там была зацепка о том, куда он делся. На самом деле, там была не только подсказка — на освещенном экране компьютера была открыта заметка.       «Ушел с друзьями на рынок Чатучак. Я бы хотел, чтобы они познакомились с тобой, если ты не против. Я пойму, если это будет против правил. Завтра у меня будет мероприятие в университете, так что, если я не увижу тебя сегодня, ты сможешь найти меня завтра в кампусе».       Мхок постучал пальцами по спинке стула Дэя. Познакомиться с друзьями Дэя, да? Он задавался вопросом, будут ли у него из-за этого неприятности. Насколько он знал, это не было против правил, просто спрайты так не поступали. Но с другой стороны, спрайты не должны были хотеть проводить все свое время с человеком и целовать его, и все же Мхок был здесь.       Если бы Мхок захотел, он мог бы позвать Порджай и сначала узнать ее мнение. Однако он почти дословно мог представить, как она невозмутимо уставится на него, прежде чем дать ему пощечину или столкнуть с балкона, назвав дураком. Его сестра умерла из-за встречи с человеком и разоблачения самой себя ему, и Мхок рассматривал возможность встречи с каким-то неизвестным количеством из них? Воистину глупо.       Но с другой стороны, Порджай ни разу не назвала Мхока умным. Ни разу за последние девятьсот лет. Так что она действительно не удивилась бы, если бы узнала.              ______________              На самом деле хуже всего на рынке Чатучак было то, насколько безумно оживленным он был. Мхок едва мог избегать людей, делая себя намеренно неосязаемым в обычные дни, поэтому он полностью избегал улиц и тротуаров в поисках Дэя. Вместо этого он оставался на крышах и укрытиях из палаток, осматривая толпу.       Обычно было практически невозможно найти кого-то на рынке Чатучак, не спланировав заранее, где встретиться. Рынок был огромен, и на нем было легко заблудиться. Кроме того, там были тысячи людей, так что было трудно найти друзей, бродивших поблизости. К счастью для Дэя, Мхок не был обычным человеком, ищущим друга.       Мхок закрыл глаза и сосредоточился. Он не мог найти кого попало, но ему уже доводилось касаться нитей Дэя. Он знал их энергию и пытался найти ее в толпах людей. Проход за проходом, секция за секцией, он останавливался, чтобы прочувствовать окружающую его энергию. Там были люди всех мастей, со всего мира, но Мхок не остановился, чтобы оценить их по достоинству, как сделал обычно. Он был на задании.       О-хо-хо! Вот так!       Мхок прыгнул по проходу, ближе к источнику энергии. Казалось, Дэй и его друзья вышли из продуктового киоска и направились к какому-то магазину. Мхок улыбнулся, когда заметил Дэя, улыбающегося и смеющегося между двумя друзьями — мальчиком и девочкой. Частично он пользовался своей тростью, но в основном держал другого молодого человека за руку и позволял водить себя по кругу.       Мхок спустился на землю и приблизился к группе. Когда он подошел достаточно близко, чтобы никто не стоял между ними и он даже мог слышать, как они перешептываются, он открыл рот, чтобы представиться. Вот только тогда он этого не сделал.       Поджав губы, Мхок колебался. Было что-то в том, как Дэй улыбался этому другу, что заставило Мхока задуматься. Затем он нахмурился, поняв, что происходит. Дэй наклонился к другому молодому человеку и крепко сжал его руку. Улыбка на его лице ни разу не померкла. Кроме того, он уложил волосы сегодня и был одет в красивые джинсы на пуговицах — ничего общего с футболкой и шортами, которые он носил, когда рядом был Мхок. Это выглядело так… как будто Дэй, возможно, заигрывал.       Мхок стиснул зубы. Вот почему любовь — отстой.       — После видеомагазина нам следует заглянуть в книжный магазин, — предложила девушка, сопровождавшая их.       Молодой человек усмехнулся, но улыбнулся.       — Ты пытаешься отвести Дэя во все места, которыми он не может воспользоваться, Джи?       Она надулась.       — Дэй все еще может смотреть фильмы и читать, Август.       Дэй между ними усмехнулся.       — Ну же, вы двое. Не сопротивляйтесь. Мы должны веселиться, помните? — Затем он похлопал Августа по руке. — Привет. Я ценю, что ты думаешь обо мне, но все в порядке. У меня пропало зрение, но я все еще люблю читать.       — Видишь? — Джи усмехнулась и показала язык. Август ткнул ее в спину.       Свободная рука Дэя легла на руку Августа, чересчур фамильярно, когда он сделал еще один шутливый выговор.       Мхок беззвучно стоял посреди прохода, пока группа приближалась, а затем прошла мимо него, даже не взглянув. Он не смотрел, как они уходят от него. Он просто слушал смех друзей и сжимал кулаки. Раньше его никогда не волновало, что люди его не видят. Его никогда не волновало, что они забыли о нем, когда он ушел. Он выполнял свою работу и исчезал, и он должен сделать это снова. Но он ненавидел это. Он ненавидел любовь и ненавидел подобное чувство.       Почему он должен был развить глупые, бессмысленные чувства к человеку, которому было суждено забыть его? Он продолжал говорить Дэю, что все в порядке, и это не имеет значения, и что его это устраивает, и это потому, что раньше его всегда это устраивало. Но теперь Мхок ненавидел каждое мгновение этой любви и каждое грядущее мгновение. Ему хотелось вырвать это чувство из своей груди. Тогда он не чувствовал бы…       Чья-то рука сомкнулась на его руке, заставив вздрогнуть. Никогда за девятьсот лет никто так и не подкрался к нему и не схватил. Так как…       Дэй. Его глаза не были сосредоточены на Мхоке, но его рука крепче сжала бицепс Мхока, и он сжал губы в болезненно тонкую линию. Другой рукой он нащупал запястье Мхока, два браслета на нем, и крепко сжал.       — Пи? — спросил он.       — Как?.. — Выдохнул Мхок, задыхаясь от шока.       Лицо Дэя слегка расслабилось.       — Где ты был все это время? — спросил Дэй. Он слегка улыбнулся — ничего похожего на ту лучезарную улыбку, которой он одарил Августа. И снова он спросил: — Где ты был? Я слепой, ты, придурок. Мне пришлось использовать свой нос, чтобы вынюхать тебя. Тебе следовало просто подойти и поздороваться.       — Мне… жаль, — сказал Мхок, не зная, что еще сказать. Он посмотрел вниз на руку Дэя, лежащую на его плече, затем снова на лицо Дэя.       Невидимый в толпе, и Дэй нашел его. Он все еще не понимал, как это было возможно. Когда в последний раз он был так потрясен, так изумлен, так… напуган? Мхок положил ладонь на руку Дэя, а затем провел большим пальцем по тыльной стороне его пальцев.       — Ты нашел меня. Я здесь, — сказал он. Черт. Его чувства были такими сильными, такими теплыми, он был так сильно без ума. Как он мог пережить потерю Дэя? Черт. Мхок прочистил горло и отогнал эти мысли прочь. — Ты хотел, чтобы я познакомился с какими-то людьми?       Куда подевались Джи и Август? Словно по зову, они появились позади Дэя, расталкивая толпу. Они оба выглядели измотанными, пока не заметили Дэя, а затем их охватило облегчение.       — Эй, Дэй, ты не можешь вот так просто сбежать, — отругал Август. — Я знаю, ты сможешь найти дорогу, но здесь многолюдно.       Джи открыла рот, возможно, чтобы согласиться, но потом заметила Мхока, и ее брови взлетели вверх. — Ух ты. Извини, но кто этот красавчик?       — Красавчик? — спросил Дэй, нахмурив брови, и Мхок ухмыльнулся, несмотря на свою внутреннюю борьбу.       — Я все время говорил тебе, какой я привлекательный, — напомнил он.       Это тоже привлекло внимание друзей. Джи продолжала выглядеть любопытной и удивленной. Август, однако, проявил подозрительный тип любопытства. Он скрестил руки на груди и нахмурился.       — Простите, кто вы такой? — он спросил.       — Я друг Дэя, — сказал Мхок, и впервые в его жизни это не было ложью. — Я Мхок.       — Это тот парень, о котором ты говорил? — спросила Джи, ухмыляясь.       Дэй махнул рукой в ее сторону.       — Джи, — прошипел он. — Заткнись.       — Что? Я просто спрашиваю, потому что если это не так, то могу ли я забрать его? — Она придвинулась ближе и действительно заглянула Мхоку в лицо. — Ты модель или как?       Это заставило Мхока фыркнуть.       — Вовсе нет, — признался он. — Я работаю в что-то вроде отдела кадров. Коммуникации. Что-то в этом роде. Некоторое время назад я случайно встретил Дэя в храме. — И он поднял взгляд, чтобы встретиться с пронзительным взглядом Августа, осмеливаясь усомниться в его рассказе. Дурацкая ревность.       Другой все еще выглядел сомневающимся, но больше ничего не сказал. Мхок посчитал это победой. Глупая ревность.       — Приятно познакомиться с тобой, П’Мхок, — сказала Джи с неподдельной добротой. Она потянулась вперед и пожала ему руку, затем отступила назад. — Мы как раз собирались отправиться в видеомагазин. Хочешь присоединиться?       Рефлекторной реакцией Мхока было отказаться, но у него появилось новообретенное желание не оставлять Дэя наедине с Августом. Кроме того, рука Дэя сжала его бицепс в ответ на предложение, которое Мхок воспринял как означающее, что Дэй хотел бы, чтобы он присоединился. Поэтому вместо этого он сказал:       — Да. Конечно. Я пойду.       — Отлично! Дэй упоминал о тебе раньше, так что я рада видеть тебя в реальности. — И без каких-либо дальнейших объяснений Джи повернулась и повела их сквозь толпу.       Прежде чем Мхок успел сообразить, стоит ли ему волноваться, Август закатил глаза и вздохнул.       — Не слишком радуйся. Она просто хочет оценить твой вкус в кино. — А потом он тоже ушел.       Дэй усмехнулся рядом с ним и потащил его за собой. Как только они поравнялись с Джи, девушка начала рассказывать о том, что она знала Дэя с тех пор, как они оба были новичками на корте, вместе учились играть в бадминтон, и что Дэй никогда не воспринимал это всерьез. Дэй попытался возразить со смущенным смешком, но Джи была неумолима. Она рассказала Мхоку, что Дэй пропускал почти каждый удар и был похож на мокрую лапшу, пытающуюся дотянуться до корта, пока не появился на поле с внезапно вспыхнувшей страстью к игре.       — Я не знаю, что его изменило, потому что он утверждает, что ничего не произошло, но однажды он пришел и сказал, что собирается попасть в олимпийскую сборную. С тех пор он стал одним из лучших. — Она улыбнулась Дэю в ответ, излучая гордость и любовь.       — Эй. Ты знаешь, я тоже был в этой команде, — сказал Август. — И я выиграл турнир только в прошлом месяце!       Джи издала звук общего согласия, но ее глаза снова посмотрели на Дэя, и выражение ее лица было нерешительным. Стоявший рядом с Мхоком Дэй немного нахмурился, но затем натянул на лицо улыбку.       — Поздравляю, Август, — сказал он. — Это потрясающе.       — Спасибо, чувак. — Август просиял от гордости, и затем они вошли в видеомагазин.       — В любом случае, — сказала Джи, глядя на Мхока. — Тебе следует как-нибудь навестить его. Держу пари, он был бы более чем готов похвастаться перед тобой своим мастерством. К тому же, ты мог бы увидеть его в спортивных шортах.       Дэй ахнул от смущения.       — Джи! — он ругался, а она только смеялась. Мхоку понравился их непринужденный дух товарищества, и он нежно улыбнулся, глядя на покрасневшее лицо Дэя.       Они немного побродили, каждый указывал на хорошие фильмы, но они смотрели их все вместе, так что никому не нужно было их покупать. Даже Мхок смог внести свой вклад, прокомментировав нескольких знакомых ему актеров. Дэй подумал, что подловил Мхока в человеческой концепции — кто может представить себе мифических существ, смотрящих фильмы? — но Мхока прорвало, когда он признался, что все время пробирается в кинотеатры, чтобы посмотреть что-нибудь. Было нетрудно попасть на киносеанс или даже посидеть у кого-нибудь дома и посмотреть телевизор позади него, когда никто не замечал твоего существования. Мхок опустил уныло звучащую часть и просто впитал разочарованный взгляд Дэя.       — Да ладно тебе. Должна быть обратная сторона, — жаловался Дэй, пока Джи и Август спорили о лучшем боевике из двух, которые они нашли. — Ты не можешь все время быть крутым. Что-то в тебе должно меня разочаровать.       Например, хвастаться видом спорта, в котором ты был хорош, но которым твой партнер больше не мог заниматься. Мхок хотел спросить. И, возможно, его роковым недостатком было то, что он был слишком язвительным и собственническим. Но он больше не хотел, чтобы Дэй хмурился из-за своей прежней карьеры, поэтому не стал поднимать эту тему.       Вместо этого он сказал:       — Ну, я пережил тебя на милю, и мне как-то наплевать, что люди думают обо мне, так что… — Он замолчал. Да. Ему было все равно, что подумают другие, за исключением, очевидно, Дэя. Он собирался начать работать над этим. Завтра.       Кстати, о…       Мхок сделал тихий, глубокий вдох и позволил нитям Дэя завибрировать, возникнув перед его глазами. Они расходились от туловища Дэя, а затем растворялись в воздухе в футе или двух от него. Там были веревочки нескольких цветов, что было обычным делом, и они мягко перекручивались и дергались в воздухе, нацеливаясь на друзей и семью, коллег и одноклассников. Мхок дернул рукой, и темно-красная штука, которую он заметил в комнате Дэя на днях, поднялась из общего сплетения.       Она была гладкой и элегантной, почти как шелк, и Мхок был вынужден признать, что никогда не видел такой нити. Нити могут быть потертыми, атласными, гладкими, бугристыми, всевозможных текстур. Каждый тип означал что–то свое — значимость испытаний в отношениях или состояние связанных с ними эмоций, — но Мхок никогда раньше не видел ни одной настолько гладкой. Это была особая любовь.       Веревка поднялась и тут же начала отрываться от груди Дэя. Мхок отказался использовать свою силу, чтобы следовать за нитью. Отказался подвергать себя боли, используя дар, который разбил бы его собственное сердце. Но ему все равно нужно было подавить это чувство в своей груди, поэтому он должен был быстро найти возлюбленного Дэя.       Рывок был настойчивым, и Мхок нахмурился. Обычно струны становились более активными, когда приближались к своему другому концу. Любовная нить Дэя натягивалась так, словно от этого зависела его жизнь. С любопытством нахмурив брови, Мхок обернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, за которую тянулась веревка. Там, на другом конце магазина, стоял Август, победно улыбаясь, в то время как Джи в раздражении уходила от него.       За спиной Мхока больше не было никого, к кому он мог бы так яростно тянуться. Мхок плотно сжал губы и испустил долгий, тяжелый вздох. Что ж, по крайней мере, ему не пришлось отправляться на поиски какого-то незнакомца. Это был плюс. Вроде того.       — Эй, Пи. Ты замолчал. Все в порядке? — спросил Дэй, слегка откидываясь на корзину с фильмами.       — Ага. — Мхок облизал губы. — Лучше не бывает.       Теперь Дэй негромко фыркнул.       — Думаю, что вот это твой недостаток — ты всегда лжешь о своих чувствах. — Он протянул руку и шлепнул Мхока по руке. — Разве я тебе не говорил? От этого носа не спрячешься.       Мхок улыбнулся, но это была слабая улыбка.       — Да ну? И как я сегодня пахну?       — На улице от тебя снова пахло горелыми благовониями. Но сейчас? Это был тот кислый запах. Не знаю, как еще это описать. — Дэй пожал одним плечом. — Хотя сейчас он проходит. Я снова начинаю улавливать нотки твоего обычного жасмина. Так в чем дело? Почему так кисло?       С тихим восхищенным вздохом Мхок посмотрел в незрячие глаза Дэя. Как мог кто-то незрячий видеть его лучше, чем кто-либо другой? Он положил руку на плечо Дэя и один раз потер большим пальцем взад-вперед.       — Клянусь, со мной все в порядке. Просто погрузился в свои мысли. — Он опустил взгляд и слегка ухмыльнулся. — Эй, ты знаешь, что опираешься на корзину, полную романтических комедий? Хочешь выбрать что-нибудь из этого?       О, Дэй определенно покраснел, когда оттолкнулся от корзины, чтобы выпрямиться.       — Нет. Определенно, нет. Я не вижу, на что я опираюсь. — Он скрестил руки на груди. — Я передумал. Твой недостаток в том, что ты придурок. И это настоящая причина, по которой у тебя нет друзей.       Мхок усмехнулся и рассеянно провел пальцами по корешкам фильмов, лежавших в корзине.       Конечно. Это не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что я невидимка.       Он постучал по случайному корешку и задумчиво промычал. Пора работать.       — В любом случае, ты, кажется, близок со своим старым партнером. Вы двое когда-нибудь?..       Теперь щеки Дэя по-настоящему запылали. Он нахмурился и покачал головой, но потом кисло рассмеялся.       — Это часть твоих способностей спрайта? За пять минут ходьбы ты умудряешься разгадать мою маленькую глупую влюбленность, но он за пять лет этого вообще не заметил? — Он снова покачал головой и уставился в пол. — Он действительно не испытывает ко мне никаких особых чувств.       — Ты этого не знаешь наверняка. Может быть… — начал Мхок, и тут Дэй перебил его.       — Ты используешь свои способности прямо сейчас? — спросил Дэй, и Мхок не мог сказать, расстроен он или нет. — Ты используешь их на Августе? Ты знаешь, что он чувствует ко мне?       — Э–э… — Мхок запнулся, но только потому, что внезапно растерялся, как незаметно объединить своих подопечных. Человек, на которого он пытался повлиять, на самом деле знал о его способностях, а это была неизведанная ранее территория, и поэтому он отнесся бы ко всему, что сказал Мхок, более серьезно.       К счастью, его спасло от ответа появление Джи.       — Эй, вы двое, я, пожалуй, куплю этот детективный фильм об убийстве. Хотите посмотреть его вместе в эти выходные? Мы можем увидеть, насколько хорошо Дэй угадывает убийцу по звукам, и посмотреть, кто первым угадает правильно. Ну как?       Лицо Дэя мгновенно приобрело нейтрально-заинтересованное выражение, и он кивнул.       — Да. Звучит забавно. Значит, вы почти закончили?       — Да. Мне нужно заплатить. Август говорит, что не нашел ничего хорошего, чего бы он еще не видел, так что я просто нас задерживаю. Дай мне две минуты, и мы сможем пойти дальше. — Потом она отправилась искать продавца и расплачиваться.       Как только она ушла, Дэй перевел свой удивительно пристальный взгляд на Мхока, и тот тоже почти угадал направление. Когда Мхок промолчал, Дэй наклонил голову и поднял брови — явный признак «ну и?»       После еще одного мгновения раздумий Мхок сказал:       — Я не использовал свои способности и не дергал за какие-либо нити. — И он не лгал. Не совсем. — Просто я знаю, что иногда трудно понять, что чувствуют другие. Август явно заботится о тебе и все еще хочет, чтобы ты был рядом. Может быть, он просто сдерживается, как и ты.       Как и тогда, когда Мхок потянул за ниточку между братьями, Дэю потребовалось время, чтобы обдумать эти слова. Если бы Мхок попытался прочитать эмоции Дэя, он мог бы сказать, вспоминал ли Дэй о своих отношениях с Августом, проигрывая моменты, которые могли бы свидетельствовать о том, что он тоже нравился Августу. Возможно, Мхок сможет лучше оценить, какой толчок дать следующим, какие слова сказать или какие действия предпринять. Как бы то ни было, ему оставалось наблюдать за внешним проявлением внимания Дэя и ждать его окончательной реакции.       Было бы проще использовать его силу и просто соединить их вместе, но к черту это. Мхок протестовал, черт возьми.       — Почему ты пытаешься дать мне надежду? — спросил Дэй немного подозрительно. — Я думал, ты вышел из любовной игры.       — Так и есть. Но это не значит, что я не могу хотеть, чтобы друг был счастлив. — Мхок бросил взгляд мимо Дэя и увидел, что Джи машет Августу, а затем поворачивается к Дэю. — Ах, Джи. Пора уходить. — И он мягко потянул Дэя к выходу.       Когда они снова собрались группой на улице, Мхок не очень скрытно повел Дэя взять Августа за руку. Август взглянул вниз на руку, затем поднял глаза на Дэя, слегка улыбнулся и похлопал Дэя по руке, чтобы показать, что он принял этот жест. Облегчение на лице Дэя было очевидным, и он легко улыбнулся, когда они тронулись в путь. Мхок шел немного позади Августа, наблюдая, как сжимаются и разжимаются пальцы Дэя, когда тот последовал примеру своего друга.       — Вперед, в книжный магазин! — Джи с удовольствием объявила об этом, и все они зааплодировали и последовали за ней.       Друзья поболтали о хороших временах, подразнили Джи по поводу девушки, с которой она переписывалась, и в конце концов перешли к тому, какие книги они хотели найти в магазине. Примерно в это время они пришли в книжный магазин, и их разговор переключился на книги, которые они заметили на полках. Дэй взволнованно последовал за ними, прося Августа помочь ему найти конкретную книгу — «Последние сумерки».       — Друг предложил мне ее прочитать, и я действительно хочу попробовать. Название написано шрифтом Брайля и по-тайски, а на обложке изображен закат, — сказал Дэй с таким же волнением, с каким он объяснял Мхоку свое эссе о любви в литературе. При виде этого на сердце Мхока потеплело.       Друзья снова разошлись, но Август и Дэй держались поближе друг к другу, чтобы найти книгу. Пока они искали, Август остановился, чтобы открыть одну или две другие книги и прочитать краткое содержание, прежде чем положить их обратно.       Немного погодя, Мхок заметил книгу, которая, казалось, соответствовала описанию Дэя, лежащему на стопке подержанных книг у входа в магазин. Он поднял ее из стопки, перевернул, чтобы проверить, и улыбнулся, прочитав краткое содержание. Это определенно была та самая книга. Сначала Мхок сделал шаг вперед, чтобы принести ее Дэю, но потом заколебался.       Несмотря на свою слепоту, Дэй пытался помочь найти книгу. Он водил руками по обложкам, ища точки Брайля. Это было мило, и Мхок пожалел, что у него нет сил восстановить зрение Дэя, чтобы ему не пришлось так сильно стараться. Но он этого не мог сделать, поэтому вместо этого хотел помочь Дэю обрести счастье и цель в жизни.       — Дэй, все нормально. Мы найдем ее для тебя. Ты можешь просто расслабиться, — сказал Август, когда заметил руки Дэя.       — Я хочу помочь, — настаивал Дэй, но Август все равно положил руку ему на запястье, чтобы остановить.       Тепло улыбнувшись, Август сказал:       — Давай же. Позволь мне помочь тебе хоть раз, хорошо?       Дэй нахмурился, но кивнул.       — Тогда ладно.       Он отошел от книг, которые просматривал, и мягко наткнулся на открытую корзину с подержанными книгами. Он оставался там, пока Август продолжал поиски, время от времени беря книги и обходя полки. Мхок поджал губы и тихо подошел к Дэю сзади, с другой стороны корзины. Он осторожно положил книгу как раз за тем местом, где рука Дэя лежала на краю корзины. Когда он поднял голову, чтобы посмотреть, заметил ли его Дэй, он увидел, что глаза Дэя закрыты, а на лице застыла довольная улыбка, когда он медленно дышал.       Он казался таким счастливым, что Август помогал ему и заботился о нем. Это было мило и немного романтично, а Мхок ненавидел любовь. Он ненавидел любовь, как метеоролог ненавидит ураганы, которые несли сплошные разрушения, но были ужасающе прекрасны. Он ненавидел любовь, как птица, улетающая на юг, ненавидя каждую милю, потому что стремилась на север, хотя юг обещал изобилие пищи и безопасность.       Рука Дэя переместилась назад и скользнула по обложке книги, напечатанной шрифтом Брайля. Он с трудом удержался от падения, затем поколебался и снова нащупал обложку. Дэй развернулся и схватил книгу, снова и снова проводя пальцами по выпуклостям.       — Эй! — крикнул он, и лицо его расплылось в дикой ухмылке. — Я нашел ее!       Джи и Август подбежали проверить его и успокоились, увидев, что он такой возбужденный и не пострадал.       — Ты нашел свою книгу? — спросила Джи, слегка вытягивая шею, чтобы разглядеть обложку. — О, как красиво. Последние сумерки. Неплохо.       Август осторожно вынул книгу из пальцев Дэя и внимательно осмотрел ее.       — О, она короче, чем я ожидал. — Он вернул ее Дэю и с гордостью хлопнул его по плечу. — Отличная работа, Дэй. Думаю, на этот раз тебе действительно не понадобилась моя помощь.       Дэй, все еще улыбаясь так широко, что Мхок был удивлен, что его лицо не исказилось, сказал:       — Да, не в этот раз. Но, может быть, позже я попрошу тебя помочь мне с чем-нибудь еще, чтобы загладить свою вину.       — Договорились, — согласился Август и скользнул ладонью по руке Дэя, прежде чем отпустить ее.       Сладкие, нежные прикосновения. Улыбка Дэя становится на ступеньку ниже и выглядит такой нежной. Мхок положил руку на грудь. Если бы он захотел, то мог бы прямо сейчас задействовать их нити в своих руках и убедиться, что связь стала крепче. Он мог бы обматывать их этой нитью до тех пор, пока они не смогли бы ничего с собой поделать и не признались бы в своих чувствах. Но Мхок больше не возился с нитями.       Потому что он слишком сильно любил свою сестру, и она умерла от руки любви, и это убило их обоих. Потому что он влюбился в человека, который был влюблен в кого-то другого.       И все же Мхок был счастлив, что Дэй был счастливым. Поэтому он сделал шаг назад, потом еще один и еще, пока не оказался у двери и смог наблюдать, не прерывая их.       — О, а где П’Мхок? Я хочу показать ему книгу, — сказал Дэй, и его нежная улыбка стала еще ярче от нового волнения. Он огляделся вокруг, как будто мог заметить Мхока своими слепыми глазами.       — Хм? — Август и Джи обменялись любопытными взглядами. Потом Август спросил:       — Кто это?        А Джи сказала:       — Тот парень, с которым ты разговаривал? Он здесь?       Улыбка сползла с лица Дэя, и он выглядел слегка испуганным. Мхок отвернулся. Это был дикий шанс, что Дэй мог помнить Мхока даже тогда, когда другие не могли. Но каждый раз, когда Дэй становился свидетелем того, как другие забывали, ему становилось грустно. Мхок мог видеть это так же хорошо, как и любые другие нити. Дэй мог бы представлять Мхока своим друзьям полдюжины раз, и они все равно со временем забыли бы его. Нечестно было заставлять Дэя продолжать это делать.       — Но… — начал было Дэй, но он явно не знал, как объяснить своим друзьям, что они целый час гуляли и разговаривали с Мхоком.       Никогда раньше не было больно быть забытым, и Мхок не знал, возлагал ли он какие-то надежды на эту группу и был разочарован, или было больно только из-за того, каким грустным это сделало Дэя. В любом случае, ущерб был нанесен. Глубоко вздохнув, он положил руку на дверной косяк, вышел на улицу и исчез.