Песнь о серой славке

      Среди множества вселенных и галактик, что существуют в космическом пространстве, фальшивое небо укрывает куполом мир, полон чудес и необъяснимых явлений. Озаряют небосвод там ложные звёзды, которыми неизменно управляют Боги, заселяющие летающий остров, созданный изначальным Фанетом. Селестия — пристанище всех божеств, которые ведут нескончаемый спектакль на землях Тейвата.       Правда, по своим правилам и по собственному сюжету.       Руина настигла ещё недавно процветающий город на горе. Ранее зелёная и плодовитая земля теперь промёрзла вечным льдом на метры в глубину. Зеркально чистая вода природных источников нынче имеет вид прозрачных ледников, которые не таяли от обычного огня. Растопить их могли лишь селки: древние духи не только пережили катаклизм, но и обрели противостояние к мерзлоте. Увы, сейчас несчастным созданиям никто не укажет путь и не проводит к усыпальнице, где остатки сознания феи обрели бы вечный покой. Сал Виндагнир стал городом-призраком, хранящим воспоминания о недавнем процветании под толстым слоем холодного снега, что навеки похоронил их под ледяной корой. Тишина навсегда стала спутницей холма, лишь ветер тихо нашёптывал свою простую мелодию соснам и елям глубокой заснеженной ночью.       Звёзды на небосводе как будто негромко звенели, и звук сей был похож на плач. Слёзы-кометы безвольно падали вниз, высказывая своё сожаление о трагедии, уничтожившей место, столь прекрасное и невообразимо чудесное. Всё это теперь в прошлом и не имеет значения, ведь звоном раздаётся хруст снега под ступнями, а вьюга и мороз следуют по пятам за беглецами судьбы.       Два дня назад дочь верховного жреца Варуча, принцесса Сал Виндагнира скончалась по неизвестным причинам. Правительница, которая родилась под древом Ирминсуля и получила в дар благословение священного растения — умение предвещать будущее во снах, — так и не обрадовала своих людей благими известиями о скором окончании катаклизма. За пару дней после катастрофы принцесса сделала две фрески, что олицетворяли её сновидения. Вторая была белее первой — казалось, стужа настигла город навсегда. А лёд глубоко въелся не только в земли некогда цветущего холма, но и во фрески девушки. Последняя, третья фреска, стала причиной немедленного решения покинуть цивилизацию на горе. Две ночи подряд создавала девушка то, что увидела во сне накануне, не позволяя ни единой живой душе потревожить свою работу. С восходом солнца второго дня стену украшала мастерски выполненная роспись чёрного скелетообразного дракона, что нагонял на город во стуже алое облако ядовитого дыма.       Последняя надежда погасла со взглядом придворных и граждан на сею картину. Принцесса же, всё это время стоявшая спиной к самым важным ей людям, наконец-то повернулась. Глаза её были полны неизмеримой печали, а слёзы медленно сбегали по щекам молодой правительницы.       — Ради нации мы не смогли отказаться от сей появившейся в небесах силы, однако мы познали поражение, — только и слетело с её уст; слова громким эхом разнеслись по просторному залу, полным людей. Секунду спустя глухой удар последовал за последним предвидением, ведь принцесса упала замертво.       Иманлакр, герой из других земель, который был жителем Сал Виндагнира и близким другом принцессы, повёл народ за собой. Писарь Окко отказался покидать свежую могилу, где была захоронена не только королевская особа, а и близкая подруга детства. Иманлакр же, хоть и разделял с Окко горечь за погибшей, был уверен, что её смерть окажется напрасной, если весь народ умрёт в этой стуже. Поэтому, откинув эмоции и ненужные мысли, мужчина продолжил спуск вниз, стараясь сохранить как можно больше душ.       После трёх дней затруднительного пути близко полторы тысячи человек ступило на землю, усеянную травой. Воздух больше не обжигал лёгкие, а снежинки не причиняли дискомфорта, попадая на оголённые участки кожи. Под ногами была надёжная опора без прослойки льда, а передвижению не мешали снежные сугробы. Они спаслись, они сбежали от жестокой судьбы, сумев выбраться из ледяной ловушки. Иманлакр выдохнул спокойно, хоть на душе всё ещё и был камень: двое самых близких ему людей более никогда не покинут снежную долину, которую они когда-то звали домом.       — Мы одолели трудности, посланные нам долей, — мужчина пытался внушать уверенность теперь уже своим людям, стараясь говорить ровно и непоколебимо. Лишь периодически подрагивающая рука, что невзначай прикасалась к мечу из звездного серебра, подаренному принцессой, и украшению к нему, которое в шутку где-то достал Окко, выдавали его горечь. — Мы прошли этот путь лишь благодаря вашей уверенности и выносливости. И сделали это в память о Варуче, нашей принцессе, и о моём добром друге Окко. Они были бы рады знать, что всё было не зря. Что их старания были не напрасны, а все мы живы и находимся в безопасности. Но на данный момент этот план осуществлён лишь частично.       Шли года, а течение времени несло минуты и секунды вперёд. Неизменно приходили в забытие прошедшие дни и уходила в небытие история о павшем королевстве на холме. Ему на замену пришёл новый город, которым правили три клана: Иманлакр, Гуннхильдр и Лоуренс. Мондштадт стал новым местом, которое можно было звать домом. Долгие поколения процветала чудесная цивилизация, но история циклична, а события прошлого имеют тенденцию повторятся вновь и вновь.       Последнее видение принцессы Сал Виндагнира спустя более чем два тысячелетия сбывается. Теневой дракон Дурин, снизошедший с самой Селестии, поселился на территории Декабрианского Мондштадта. Существо, имеющее ядовитую кровь, было свергнуто элементальным драконом анемо Двалином, которого пробудил элементаль ветра Барбатос. Заманив чёрного змеевидного дракона на снежную гору Виндагнир, один из хранителей четырех ветров сумел разорвать клыками шею противника, моментально убив.       Тело Дурина упокоилось в долине Спящего Дракона, а ядовитая кровь глубоко въелась не только в промёрзлую землю, но и в усопшие после падения Небесного Шипа корни Ирминсуля. Давно умершее дерево вновь стало казаться живым, хоть и обрело совершенно иной облик. Воскресшие корни вновь смогли воссоединиться с основным деревом. Вследствие чего ядовитая кровь убитого теневого дракона отравила скверной вечное хранилище знаний и воспоминаний всего Тейвата.       Ядовитая карма настигала человечество, наказывая за все грехи. Проклятье въедалось глубоко в сердце носителя, медленно убивая изнутри.       За четыре года после смерти Дурина седьмая часть всего населения Тейвата была заражена или являлась носителем скверны, что часто могла не проявляться длительный период времени.       За долгие годы исследования известный алхимик Каэнри’ах Рэйндоттир смогла достичь небольшого прорыва в исследованиях проклятия, которому дала название Сокил. Среди записей Голд были найдены её письма, где она делилась своими идеями и рассказывала о преждевременных выводах.       «По результатам экспертов я могу быть точно уверена, что каждый одиннадцатый мой подопечный является мужчиной. Причина данного феномена пока не объяснима, но это может стать зацепкой к поискам антидота».       Каждый заболевший мужчина Каэнри’ах теперь был под чутким контролем, а исследование обещало наконец-то принести плоды.       «Утверждать сейчас всё ещё рано, но по предварительным результатам имеем следующее: игрек хромосома плохо поддается влиянию проклятья. А точнее, поддаётся лишь за условий хромосомных мутаций любого типа, некоторых врожденных заболеваний, а также лейкопении. При наличии в организме носителя игрек хромосомы, икс хромосома не поддаётся влиянию заражения. При нахождении в организме длительный период времени, эффект может сойти на нет, и вирус умирает. Основываясь на вышеуказанном, могу сделать смелое предположение, что игрек хромосома содержит в генетическом коде геном, который выступает в качестве антидота».       «После проведения более семи разных вариаций экспертиз, моя теория была доказана. Сейчас я работаю над проектом «Альбедо-1», в попытках провести успешную генную мутацию, которая должна привести к изменению самой человеческой сути. «Х» и «У» хромосомы при успешном окончании опыта должны поменяться местами. Это не значит, что все иксы мутируют и утратят одну ветку, как может показаться на первый взгляд. «Замена местами» — буквальное выражение, но сама суть таковой не является. Идея в том, чтобы окончательно расшифровать «У» хромосому и добавить недостающие элементы, отвечающие за подавление проклятья в «Х». Просто прибавить, ничего не убирая, по моим наблюдениям скорее не выйдет. Из-за чего в конечном итоге вероятно прийдётся изменить местами пару половых хромосом».       «Проект "Альбедо-1" провалился».       «Мои попытки разобраться в неудаче привели к вскрытию искусственного тела, созданного с помощью ремесла Кемиа. Изменение генетического кода на основе природного ДНК определённо одно из причин неудачи проекта "Альбедо-1". Сейчас я нахожусь в поиске другой возможности модификации. Хотя данную метаморфозу я бы назвала скорее эволюцией или видоизменением».       «Воплотить идею в жизнь в первоначальном виде не удалось. "Альбедо-2" представляет собой искусственную особь женского пола, не подверженную проклятию Сокила. Ради её создания набор генов был не просто заменен, а переписан с нуля. Модифицированная икс хромосома теперь больше напоминает игрек, в то время как последний ген перенял часть видоизменённых локусов. Теперь условная "Y" хромосома содержит около 1400 генов, а "X" всего 78. Такая перемена кодовой информации напрямую влияет на многие функции репродуктивной системы. Но цель наконец-то достигнута спустя семь лет».                     «Записи павшей от скверны Сокила алхимика Рэйндоттир содержали не только переписки, но и важные в генетическом и биологическом плане записи, что не только помогли лучше понять природу новых особей женского пола, но и имели полные инструкции к их созданию. Вклад девушки безмерно и чрезвычайно важен для всего Тэйвата. Почивай же, моя дорогая подруга, Рэйндоттир. Ты более, чем кто-либо другой заслужила на этот долгожданный отдых. Навечно твоя, Алиса».