Storm is over.

-И что это было, позволь тебя спросить?! Ты что устроил, совсем мозги потерял?! – Женщина на другом конце провода, казалось, пытается с помощью крика выплюнуть свои голосовые связки. Мать Джексона всегда была такой: истеричной, властвующей, не дающей сказать ни единого слова в качестве аргумента. Джексон уже смирился с таким ее поведением, ему только и оставалось, что молча выслушивать очередной ушат помоев от нее. – Мы столько вложили в тебя, столько вложили! Ты для чего столько лет учился, ты решил все эти годы просто выбросить из своей жизни, да?! Так и скажи, нет, ты скажи! Такие телефонные разговоры были каждый раз после заездов. Разумеется, если Шторм выиграл очередную гонку, то он: «просто сделал то, что и так должен был сделать». Но вот если нет – начинался такой скандал. Это отчитывание могло действительно длиться очень долго. -Мам, успокойся, ты так говоришь, будто сама заезд проиграла. Он же опытнее меня, он столько лет участвует, я сделал все, что смог! – Шторм медленно, но верно начинал думать о том, чтобы вообще отключить сейчас на телефоне звук. Ему эта ситуация вообще не нравилась. Родители позвонили ему наутро, после заезда, и теперь выедали мозг чайной ложкой. Они ничуть не помогали, наоборот, делали весь настрой только паршивее. -То есть ты мне сказать хочешь, что ты этому пенсионеру на драндулете проиграл?! Вот ему?! Джексон, тебе стоит взяться за ум, ты же должен понимать, что если ты не занял первое место – считай вообще можно вычеркнуть тебя из успешных гонщиков! Все, конец карьере будет, никому не нужен проигравший. – Драндулет МакКуина был такой же машиной нового поколения, на которых и ездила большая часть гонщиков сейчас. Матери не объяснить, что не только скорость все решает. Было бы это так – навесил реактивных горелок на машины – вот и молодец. Но его болид был такой же, как и у Шторма. Может, разве что, лучше по аэродинамике. -Он, видимо, сменил тактику, причем перед самым окончанием гонки. Я не знаю, как такое вышло, я.. Я виноват. Мне нужно лучше изучать всех соперников. Я не подведу в следующий раз. Я разберусь в том, что нужно делать, обещаю. – Джексон после такого разговора действительно ощущал себя намного хуже. Они правы, нужно в новом сезоне и шансов не оставить остальным, а вдруг кто-то выберет тактику лучше, чем у Монтгомери? Вдруг давление на такого человека тоже не сработает? -Да ты ведёшь себя как полный оболдуй, Джексон, позоришь наш весь род! Тебе разве непонятно, что нужно делать? У него самого и надо выяснять, он же не дурак, чтобы все секреты выдавать каким-нибудь журналам. Вот, что тебе нужно сделать, чтобы победить по-настоящему. Подберись к нему, сумей втереться в доверие, наплети любую чушь, но выясни, как именно он сумел в свои года стать снова чемпионом! Всему тебя надо учить. Если то, что ты унижаешь других, не работает, пробуй заходить с других сторон! Он же уже не маленький мальчик, нашел, видишь, как тебя раскусить. – Мать, видимо, хотела, чтобы Джексон пошел буквально на все. Ради победы не жалко ничего. И даже врать можно, изгаляться, если это даст результат – значит все не зря. -В следующем сезоне этим я и займусь, мам. Хорошо? Давай, отдыхай там, я все исправлю обещаю. Я еще хотел сказать.. – Джексон на секунду задумался. Он хотел рассказать о своем состоянии сегодняшней ночью. То, как он переживал, и как ему было тревожно. Он все еще был не в порядке, сейчас бы ему не помешала поддержка. Только вот он вовремя одумался. Она снова начнет свои вечные лекции по поводу того, что Шторм – нытик, и надо взять себя в руки, идти по головам, бороться, несмотря ни на что, до последнего. Женщина переспросила у Джексона, что именно он хотел, но Шторм отмахнулся. – Да ничего особенного, правда. Давай, я пойду. Этот разговор был окончен. Кажется, что после диалогов с родителями по душам, ты должен ощущать себя лучше, но, как понял Шторм, это вовсе не так. По крайней мере, у него. Сейчас он чувствовал себя даже паршивее. К МакКуину подобраться как-нибудь, ага, вот так план! Особенно после того, что Джексон сделал. План – капкан, надёжный, без сомнений. Особенно учитывая то, что Шторм так и не решился на это за все время гоночного сезона. С чего бы вдруг его мать вообще взяла, что это сработает?! Но спорить сил уже не было. Надо было спать. Ночь ведь выдалась просто ужасная, голова кружилась и болела. Джексон не стал даже убирать весь хлам, что он оставил, переодеваться в пижаму тоже было ни к чему. Черт, надо снова браться за ум, каждая ночь не может быть такой. Курить надо меньше. Если за ночь будешь каждый раз по две пачки в себя всаживать, помрёшь от рака лёгких раньше, чем Монтгомери уйдет на пенсию.

***

Джексон очень сильно удивился тому, что Монтгомери так быстро восстановился. Нет, конечно, может быть ему нанесли макияж, чтобы синяки не было видно вовсе, на фото он смотрелся так, словно никакой драки и не было. Шторм зашёл к нему на страницу, чтобы посмотреть, в какое время сегодня его интервью будет опубликовано. Было написано, что сегодня вечером. Отлично, как раз никаких планов. Перед этим, разумеется, Джексон просмотрел все посты, что были посвящены победе на кубке большого поршня. Больше всего его и обрадовало, и расстроило то, что МакКуин стал самым титулованным спортсменом за всю историю гонок. Восемь побед, а это всего лишь за одиннадцать лет участия. Ну конечно, себе в кумиры ты выбрал не кого попало. Хочется и восхищаться им, и превзойти его. Если бы он тогда не помог сопернику на последнем круге, когда он ещё в первом своем чемпионате участвовал, уже бы девятикратным чемпионом был. В подписи к фото, где Монтгомери стоит на машине, Маршалл благодарил всех и каждого, кто был и остаётся его фанатом. И столько восторженных комментариев.. Ведь такие же писали и Джексону, когда победы одерживал он. Пишут и до сих пор, но злость брала верх все равно. Прошло уже около недели с того момента, как Шторм занял второе место. Конечно, постепенно эта ситуация его отпускала, но очень и очень медленно. Многие люди в личные сообщения писали ему слова поддержки, говорили, что для новичка – результат просто супер. Второе место – это тоже подиум, тоже почет, ничего страшного в этом нет. Выиграет ещё сколько, он же только начал карьеру. Но вот сам Джексон думал совсем иначе. Ему казалось, что если у тебя не получилось что-то с первого раза, лучше и вовсе не продолжать попытки. Хотя такой возможности, конечно, уже не было, теперь он должен всем доказать, что сможет обойти Монтгомери. В следующем сезоне мало ему точно не покажется. Ожидание вечера было весьма мучительным. Джексон уже видел, что на видео стоит обратный отсчет. Всего пару минут и можно будет посмотреть, что же там Монтгомери на вопросы ответил. Говорили, что будут даже вопросы от фанатов. Их надо было прислать в редакцию канала, а они бы отобрали самые интересные. Джексон, если честно, тоже думал написать что-нибудь, но решил, что это уже слишком личное. А вдруг это будут зачитывать не анонимно? Джексон такого позора не переживет. Сам он даже не заметил, как в раздумьях провел те самые пару минут. Вот, уже все, начинается! Шторм прильнул к экрану телевизора.

***

-Добрый вечер, мистер МакКуин! Рады видеть вас сегодня здесь, с нами. – Миловидная журналистка улыбалась во весь рот и была явно рада тому, что Монтгомери сегодня в студии. – Готовы рассказать нам все о себе? Конечно, мы не впервой о вас слышим, вы же мировая звезда, в конце концов, но вот то, что вы очень мало обсуждаете именно свои личные переживания, ставит фанатов в не самое приятное положение. Люди хотят знать о своем кумире все. Маршалл выглядел сегодня особенно хорошо. Ну, так отметил Шторм, как уж для других – он был без понятия. Гримеры действительно сотворили чудо, никаких синих или красных пятен вовсе не было видать, да ещё и омолодили МакКуина своим макияжем лет на пять точно. А ещё Рамон, его стилист, как подумал Шторм, снова за ум взялся. Подобрал ему одежду, наконец-то, нормальную. Монтгомери был одет в темно-красный костюм, состоящий из брюк и оверсайз пиджака, кремового цвета пуловер с высоким воротником, а так же в черные кожаные туфли. На шее он носил золотую подвеску в виде молнии, ее часто можно было заметить в его повседневных образах. Даже волосы уложили Маршаллу, сделали их объемными. Отлично подходило именно под его длину. Джексон даже подумал, что если бы МакКуин был моделью для какого-нибудь показа мужской моды, продажи одежды у этих дизайнеров бы взлетели до небес. -Спасибо, что пригласили меня, я тоже очень рад тому, что могу поговорить с вами. Давно я не давал никаких интервью вот так вот, чаще перед заездами, да после них. Иногда очень полезно выбраться из зоны комфорта. – Маршалл выглядел расслабленным и спокойным. Положил ногу на ногу, откинулся на спинку стула. Ему нравилась атмосфера здесь, не было этих вечных журналистов, которые под ноги лезут с камерами. Да и люди, что его сейчас снимают, приличные, не чета жёлтой прессе, которая часто пишет такую дрянь, что смотреть тошно. – Я готов ответить на все, что интересует моих фанатов, спрашивайте, конечно. Решил, что нужно действительно рассказать о себе больше, как о человеке, не только же всем меня знать, как хорошего пилота болида. -Тогда сразу же начнем с самых волнующих вопросов от фанатов. Очень многие люди считают , что вы не просто так отдали поначалу свое место в болиде Круз Рамирез, такие решения не принимаются за секунду. Вы были настолько уверены в том, что она справится лучше, чем вы? Что вас привело к такому решению? Может быть вы хотели таким образом заполучить ее внимание? Какое у нее будущее в гонках, вы уже решили? – Джексон услышал первый вопрос и подумал, что ему бы тоже было интересно послушать, что МакКуин скажет. Нет, серьезно, как он вообще додумался до такого глупого решения? -На самом деле решение посадить ее вместо меня было принято не просто так. Это было следствием большого стресса, которому я подвергался на протяжении всего сезона этого года. Знаете, очень многие люди мне тогда говорили, что я по прежнему прекрасно справляюсь, но мне самому так не казалось вообще. Все эти негативные статьи обо мне знатно давили на мозг. Когда я только встретил Круз в тренировочном центре моих спонсоров, я сразу же обратил внимание на то, какие у нее хорошие были показатели на заездах в симуляторе. Она очень много мне рассказывала о своих мечтах, и, понимаете, тут сложно не проникнуться, не дать дорогу молодым талантам. Когда-то я тоже был таким же мечтателем, который и подумать не мог, что зайдет так далеко в своих начинаниях. – О да, начало карьеры ведь у МакКуина было вовсе не таким блистательным. Он вообще раньше за другого спонсора выступал, да и ходили слухи о том, что его подставили на квалификации. Джексон такое помнил. – Но решение было неудачным из-за того, что одной мечты мало, чтобы достичь результата. Круз будет начинать с младших серий, так мы со спонсорами решили, я хочу быть ее наставником в этом плане. Думаю, что чему-нибудь я могу научить, кое-какой опыт в вождении у меня есть. – МакКуин рассмеялся. Хотя его единственный опыт обучения до Рамирез, это то, что он научил Мэтью говорить в микрофон, когда были заезды. Дальше были вопросы, которые не особо интересовали Джексона, если честно. Про его бывшую жену, как он пережил развод, что он думает о своей команде. Нет, конечно, ответы были неплохими, но Шторм ждал другого. Ему хотелось знать, что МакКуин про него скажет. Если он сейчас везде говорит правду, значит, и про Джексона тоже обманывать не будет? Им же ещё соревноваться друг с другом в следующем сезоне, может быть у них вообще будет совсем другое общение? Все зависело от ответа МакКуина сейчас. И Джексон ждал не зря, только вот.. Монтгомери сказал не совсем то, что ожидал Нолан. -Ну и последний вопрос. Самый важный, попрошу заметить. Что вы думаете о главном вашем, на данный момент, сопернике? Имя всплывает даже без его прямого упоминания, да? Все мы помним эту драку между вами на пит-лейне после вашей победы, вы ведь даже оказались в больнице. Как прошло восстановление? Какого вы мнения об участнике по имени Джексон Нолан Шторм? Между вами вражда? Вы его боитесь, хотите никогда его больше не видеть на гонках? – Ну вот и все, кончилась счастливая жизнь. МакКуин точно будет говорить, что Джексона он за такое презирает, ненавидит, ещё что-нибудь! После таких вещей, что делал Джексон , точно лучшими друзьями не становятся. Шторм понимал, что ему такое не простят, но и тогда иначе он поступить не мог. Он в своей агрессии не виноват. -Джексон.. Джексон Шторм. Да уж, его приход на большие соревнования стал для нас всех полной неожиданностью. Только первый чемпионат, а уже такие результаты. – МакКуин, почему-то, не показывал никаких признаков ярости. Шторм весь обратился в слух, - Знаете, я не понимаю, почему люди пишут, что я испытываю к нему ненависть. Это попросту неправда. За что бы мне его ненавидеть? Да, он своеобразный, задирается много, хамит постоянно, с агрессией у этого молодого человека явные проблемы, но это все – не повод для вражды до конца дней. -Ну а как же драка? Вы не считаете, что с ним нужно судиться за нанесенные вам повреждения? – Журналистка удивилась не меньше Шторма. Джексон ощутил, что внутри зародилась.. надежда. Им же не обязательно быть врагами, можно нейтрально общаться. Побеждать, конечно, хотелось, но делать это ценой ненависти своего кумира – мало приятно с одной стороны. Хотя очень неплохо поднимает самооценку, с другой. -Драка? Вы о ней переживаете? Там не было даже перелома, так, гематомы, не особо все плохо. – Все ещё было больно, на самом деле, только МакКуину было это не особо страшно. – Я, когда выбирал стать гонщиком, знал, на что иду. Может ведь быть и хуже, причем не от того, что меня побьет кто-то, а от серьезной аварии, например. Да и, скажу вам по секрету, драки на пит-лейне – это совсем не редкость. Часто вообще дерутся команда на команду. Понимаете, так уж заведено, особенно если человек почему-то считает, что решение судей было несправедливым. Джексон, думаю, переборщил, но это потому, что он ещё молод, неопытен, не особо может отвечать за свои действия. Ему явно не хватает уважения к соперникам, но дело это наживное. Может быть я так говорю только из-за того, что Джексон очень похож на меня, когда я ещё новичком был. – Вот тут Шторм вообще не понял, как к нему так могут относиться. Где слова ненависти и ярости? Где призывы не болеть за Джексона больше? Я похож на него? На него, когда он только выступать стал? Я ведь даже о таком и не думал. Значит ли это, что он просто так принял все, что я сделал, и не будет сейчас меня втаптывать в грязь? Хотя это ведь только начало его ответа, надо подождать. -А вы сами вспомните, что я там чудил, когда только первый раз на чемпионате оказался. Мне тогда казалось, что я лучше всех, уважение к другим людям было нулевое. Но ведь жизнь идёт, я думаю, что у него есть шансы ещё показать себя, как отличного соперника в следующем сезоне. Да и к чему мне подавать в суд на него? Портить только-только начинающуюся карьеру способному гонщику? Чико Хикс, например, про меня много лет назад говорил вещи и похуже. – Джексон не мог перестать удивляться. Монтгомери, несмотря на второе место, на полный провал Шторма и позор, считает его.. Талантливым? Никто из тех людей, кто был ему близок, не считает, а вот МакКуин, казалось бы, самый титулованный чемпион, и тот, кого Джексон принижал на публике, так думает? -То есть вы хотите сказать, что пророчите Джексону в автоспорте большое будущее? Не боитесь, что он таким и останется? Его высказывания о вас далеко не такие добродушные. Чико Хикс, в конце концов, был вашим соперником всего один сезон, а Шторм уходить не планирует. Думаете он не повторит драку ещё раз? – Журналистка сама смотрела эти интервью, где Нолан смешивает с грязью Монтгомери, и не понимала, почему Маршалл сейчас говорит о Шторме таким образом. -Каким он будет – мне неизвестно, я же не провидец. Но я могу одно сказать точно: Джексон талантливый гонщик, а как человек.. Ему ещё предстоит набраться жизненного опыта, научиться много чему в плане эмоциональном. Я не стану поощрять такое поведение на соревнованиях, не считаю многие но я верю, что Джексон найдет себя. Он уже показал всем то, как он умеет выигрывать, у него же теперь рекорд по количеству побед в серии. Но я бы ещё очень хотел увидеть то, как этот человек откроется с другой стороны. Кто знает, может быть у него есть шансы на то, чтобы исправиться. Я не оправдываю его сейчас , просто пытаюсь понять его мотивы. Я вижу в нем себя, но одиннадцать лет назад. Нужные люди и благоприятная обстановка помогли мне изменить свои взгляды на жизнь. Так что.. Я верю в то, что на таком этапе измениться может каждый. Кто из нас не был молод и не хотел доказать всему миру, что он лучше всех, причем любыми методами? Можете называть меня идеалистом, популистом – неважно. Переубедить меня невозможно. Я всегда рад, когда люди меняются к лучшему. И после этих слов МакКуин посмотрел в камеру. Перевел взгляд с журналистки. И хоть было очевидно, что Монтгомери смотрит сейчас в объектив, Шторму показалось, что этот взгляд адресован именно ему. Маршалл словно ему в душу заглядывал, будто бы знал, что Джексон будет смотреть интервью с ним. Монтгомери не был зол, на лице нет ни намека на отвращение. Шторм только заметил в его глазах сочувствие. Может ему показалось? Так, это уже не просто бред, а полная ахинея. Что я только что услышал? То есть он говорит, что я веду себя так просто из-за того, что я ещё многого не знаю?! Да конечно, а он у нас, видите ли, умный, по горшкам дежурный. Знает лучше меня, как мне поступать? Не ему меня судить, он не имеет права на такое. А ведь с другой стороны, он и правда раньше был на меня похож. Вспомнить хотя бы то, как всеми силами пытался попасть в Диноко. А потом действительно изменился, как будто бы всю жизнь переосмыслил, Кингу помог. Что если он прав? Джексон ещё сам этого не понял, но слова Монтгомери заронили в его голову семя сомнений в собственных действиях. Нет, это не заставит его изменить свое мнение по поводу других людей, не остановит его бесконечную агрессию. Но хотя бы на секунду такая мысль все же у Шторма промелькнула. Монтгомери хотя бы не сказал, что второе место – конец карьеры. Дальше он досматривать не стал. Хотелось курить, думать, прокручивать у себя в голове мнение Монтгомери на его счёт. Всю свою жизнь Шторм только и видел, что люди говорили ему, какой он неприятный. Но ведь они просто завидовали. Но Монтгомери говорит абсолютно другие вещи, да и как он, с первым-то местом, может завидовать проигравшему Нолану? Хоть он и упомянул о том, что действия Джексона не поддерживает, но хотя бы ненависти не испытывает. Это очень странно. Да уж, и вот как теперь быть? Получается, что со своим кумиром он не так уж сильно отношения испортил, несмотря на то, что весь сезон ему херню говорил. И когда Нолан не унижает МакКуина по самым глупым поводам на свете, Маршалл вполне себе спокоен. Может быть он просто лжет? Лжет, чтобы все думали, что Маршалл весь из себя святой? Рой предположений снова захватил голову Шторма. Джексон подумал, что нужно снова попытаться найти предлог написать ему слова с объяснениями. Конечно ничего не вышло сообразить, так что он снова лишь отбросил телефон в сторону. Господи, это не неделя, а какая-то эмоциональная мясорубка. Чего вообще теперь после таких слов делать, Джексон не понимал. Нигде не говорилось, что Маршалл хотел бы от него извинений, или что он его прощает. Но все равно, такой ответ – куда лучше, чем никакой. Столько всего ещё предстоит узнать об этом человеке, кошмар, МакКуин кажется на заездах куда более эгоистичным, чем в реальной жизни. А ещё из головы не вылезали слова матери о том, что, как она считает, чтобы узнать его стратегию, надо как-нибудь к нему подобраться. Но при этом и не раскрыть того, что Шторм на самом деле думает, он вообще не доверял никому. Хотя это ведь можно отложить на потом. Следующий сезон ещё не скоро.

***

Монтгомери закончил съёмки ещё за два дня до релиза, а уже потом посмотрел готовый продукт. Ого, он действительно сейчас так хорошо выглядит? Уж точно не сравнить с тем человеком, который всего лишь несколько месяцев назад на ходячий труп походил. Он надеялся, что просмотров будет много, в конце концов, он наделал хороший шум в информационном поле за эту последнюю неделю. Так как съёмки проходили в Лос-Анжелесе, он пока ещё не уехал, ему этот город нравился. Отличный повод задержаться на подольше. Все равно, хоть он и любил небольшой и уютный Радиатор Спрингс, в мегаполисах побыть тоже не так плохо. Рестораны, встречи с людьми, что предлагают рекламные контракты, фанаты, которые просят фото на память. Да и, если честно, в мегаполисах он и бывал большую часть времени, сезоны ведь проходят несколько месяцев. Поэтому вернуться домой всегда очень приятно, хоть и сидеть безвылазно в Радиатор спрингс он не планирует. Как нибудь потом, на старости лет. И ещё одно напоминание о доме прилетело очень скоро. Пришло сообщение от Салли. Хоть они и расстались с Монтгомери, но это было без ссор, без скандалов, они остались хорошими друзьями. Она писала ему о том, что скоро закончит последние вещи, связанные с подготовкой одного очень важного мероприятия. МакКуин облегчённо выдохнул, все должно пройти отлично. Со всем этим стрессом в сезоне, Монтгомери чуть не забыл о том, что они все в городе так давно планировали провести. Вечер в память о его учителе, наставнике, и легендарном гонщике. "Док" Хадсон действительно был не просто тем человеком, что где-то там завоевал какие-то кубки, он действительно вдохновил много поколений на то, чтобы полюбить автоспорт. Монтгомери считал его непревзойденным мастером дороги, лучшим другом, наставником не только в гонках, но и по жизни, так что его утрата несколько лет назад сильно подкосила Маршалла. А вот идея того, чтобы собраться всем людям, с которыми он близок, почтить память, попутно вспоминая его достижения и смотря записи совместных заездов его и МакКуина, очень понравилась всем жителям Радиатор спрингс, которые тоже его ценили, уважали, и прожили бок о бок с ним столько лет. Монтгомери пригласил много своих друзей с разных концов света, все предрекало хорошее времяпрепровождение. Маршалл считал, что хранить память о тех, кого с нами нет, это важно, потому и согласился на такое мероприятие. А ещё он решил, что после таких напряжённых гонок будет неплохо и себя чем-нибудь порадовать. Нет, он вовсе не про какие-то покупки. Была у МакКуина ещё одна страсть: авто путешествия. Он хотел поехать из самого Лос-Анжелеса в Радиатор спрингс сам, на своем любимом Chevrolet Corvette. За день как раз доберется, не так уж долго ему и быть в пути. Рассматривать окрестности, обедать в забегаловках по дороге, заезжать в небольшие, но такие уютные города. В этом всем был, для Монтгомери, какой-то свой шарм. Чтобы не пытаться поместить всех в свою двухместную машину, он уже успел отправить всю свою команду в город самолётом, а сам собирался в долгожданное путешествие. Можно сделать об этом пост в соцсетях, раз уж он решился больше делиться с людьми своими планами и чем-то личным. И как раз подойдёт его фото на фоне любимого красного авто. Faster_then_sound: «Через неделю, как вы знаете, пройдет долгожданный мною вечер памяти моего наставника и тренера. Уже почти все готово, осталось дождаться гостей, очень многих из них я не видел уже давно. Хочу показать им Радиатор спрингс. А ещё всегда приятно выделить время для себя, когда у тебя такой загруженный график. На этой неделе собираюсь сам проехать много-много миль от Лос-Анжелеса до Аризоны, проветрить голову и собраться с мыслями. Стоит ли вам показывать фото из моего путешествия?» И если бы он знал, к чему один его такой пост приведет, он подумал бы дважды, выкладывать вообще такое, или нет.