A Broken Cup (Разбитая чашка)

Остаток выходных и время, предшествовавшее ужину с Ганнибалом, прошли быстро, в своей обычной скучной манере. Полицейское расследование смерти Рональда Уэстона так ничего и не дало. Уилл предположил, что второе тело, вероятно, сбило их с хвоста Уилла. Однако он неохотно признавал это, поскольку это ещё больше ставило его в долг перед Ганнибалом. Было довольно сюрреалистично рассказывать об убийцах и о том, как они думают, когда он сам был убийцей. Ему становилось все легче и легче проникать в рамки их мышления и все труднее выходить из них. Он стал затягивать резиновую ленту вокруг своего левого запястья, чтобы избавиться от проникновения в чужой разум. Он обнаружил, что это сработало случайно во время его первой лекции в понедельник утром, когда он немного запутался в голове Теда Банди. У него на запястье была резинка от раздаточных материалов, которые он раздавал в начале лекции. Лента зацепилась за его стул, когда он ходил взад-вперёд, и защёлкнулась, когда он изменил направление. Внезапная острая боль заземлила его и вернула в его тело и, что более важно, в его собственный разум. На его вкус, это было слишком похоже на членовредительство, но пока он не придумал метод получше, этого должно было хватить. Последнее, что он хотел сделать, это потеряться в сознании убийцы, пока преподавал студентам из колледжа ФБР. Итак, дни до судьбоносного ужина с серийным убийцей пролетели незаметно, пока Уилл не оказался неловко стоящим перед домом этого человека в Балтиморе. Это был довольно впечатляюще выглядящий дом, и, вероятно, одно лишь его содержание стоило больше, чем он зарабатывал за год. В руках он сжимал довольно дорогое красное вино. Конечно, Ганнибал сказал ничего не приносить, но было бы просто невежливо появляться без чего-либо. Уилл мало что знал о винах, но быстрый поиск в Google показал, что La Rioja Alta Gran Reserva 904 2016 была довольно хорошей бутылкой. Это было немного дорого, но он был уверен, что Ганнибал оценит это. Уилл погуглил "Доброго доктора". Доктор Ганнибал Лектер был хирургом, прежде чем стать психиатром, и был ведущей фигурой в высшем обществе Балтимора. Он часто появлялся на первых полосах светских газет, обычно его видели одного или с другим хорошо одетым меценатом на всевозможных галлах, операх и спектаклях. Он был хищником среди овец, так сказать, волком в овечьей шкуре. И Уилл, вероятно, был единственным, кто знал и выжил. Чтобы сохранить себе жизнь, он сыграл бы в любую игру, которую задумал Ганнибал, но в то же время он не думал, что этот человек захочет, чтобы он был безмозглой марионеткой. Ему нужно было найти правильный баланс, чтобы остаться в живых. Ганнибал открыл дверь ровно через двадцать пять секунд после того, как Уилл, наконец, набрался смелости постучать в неё. Он был потрясающе одет в темно-синий клетчатый костюм. Этот человек всегда был таким официальным, даже в собственном доме? Уилл чувствовал себя недостаточно хорошо одетым. — Уилл, — поприветствовал его Ганнибал лёгкой наигранной улыбкой. Это была та же улыбка, что была на страницах фотографиях светской хроники. — Я рад, что ты смог прийти. — Я знаю, ты сказал ничего не приносить, но... — Уилл замолчал и выставил бутылку вина перед собой. — О, — он удивлённо моргнул, забирая у Уилла дорогую бутылку и отступая назад, чтобы тот мог войти. — La Rioja Alta Gran Reserva 904 2016, очень хороший выбор, Уилл. Это превосходное вино. — Не благодари меня, поблагодари Google. — Давай я возьму твоё пальто, — Ганнибал поставил бутылку на столик в прихожей, а затем помог Уиллу снять пальто. Это был такой странно старомодный поступок, и Уилл не мог не быть очарован. Что, скорее всего и было причиной, по которой доктор Лектер так поступил. — У тебя прекрасный дом, — Уилл обнаружил, что возвращается к стандартному сценарию для гостей из-за отсутствия чего-либо ещё, что можно было бы сказать. Это тоже не было ложью. Прихожая была довольно просторной, с высоким потолком, полом из тёмного дерева, стены были разделены пополам. Нижняя половина стен была обшита белыми деревянными панелями, а верхняя выкрашена в спокойный светло-голубой цвет. В прихожей висела люстра, наполнявшая прихожую ярким, но не слепящим белым светом. Все это было очень шикарно и подходило серийному убийце. — Спасибо, — Ганнибал, казалось, был искренне польщён комплиментом. — Сюда, в столовую, ужин скоро будет готов. Уилл позволил Ганнибалу отвести себя в столовую, его большая и тёплая ладонь на пояснице оказывала давление, достаточное только для того, чтобы направлять его, и не более. Он назвал это ещё одной вещью, которую доктор сделал, чтобы быть очаровательным, и, вероятно, делал это со всеми своими гостями. «Интересно», — прокомментировал Уилл, осматривая комнату. Это было совершенно не похоже ни на одну столовую, в которой он когда-либо бывал. С одной стороны был сад с травами, взбирающийся по стене, как будто комната выходила в сад, остальная часть комнаты была покрыта деревянной лепниной. Деревянная лепнина была окрашена в темно-синий цвет, придавая ей вид ночного неба, из-за этого в комнате было довольно темно, но ее освещал светильник в форме оленьего рога, который висел в центре комнаты над длинным обеденным столом тёмного цвета. В дальнем конце комнаты над темным незажжённым камином висела довольно неприличная картина "Леда и лебедь". — Присаживайся, я скоро принесу еду, — Ганнибал указал на один из стульев, на котором были разложены столовые приборы и салфетка. — Конечно, — Уилл занял своё место, в то время как Ганнибал исчез. Ганнибал быстро вернулся с двумя тарелками еды. Первым до Уилла донёсся запах, и в ответ у него заурчало в животе. «Пахнет восхитительно», — прокомментировал он, когда перед ним поставили тарелку. Похоже, это было какое-то мясное блюдо? Его покрывал тёмный соус, поэтому он не мог сказать, что это было за мясо. «Курица в вине, — объявил Ганнибал, разливая вино, которое принёс Уилл. — Французское блюдо из курицы, тушёной с вином, свиным салом, грибами и чесноком». — Что ж, если это так же вкусно, как выглядит и пахнет, считай, я очень впечатлён, — прокомментировал Уилл, принимая свой бокал. — Приятного аппетита. Когда Уилл попробовал первый кусочек мяса, он понял, что ест не курицу. Потрошитель забирает органы у своих жертв. То, что он знал о Ганнибале, не предполагало, что он хранил их в качестве трофеев... Мужчина ел их. Он смотрел в свою тарелку, прожёвывая кусок. Он проглотил. Доктор Ганнибал Лектер, Чесапикский потрошитель, был каннибалом. — Ты всех своих гостей кормишь человечиной? — спросил он, откусывая ещё кусочек "цыплёнка". Он вырос на скудной пище и ненавидел выбрасывать её, даже если она была приготовлена из человеческих продуктов. Он наблюдал за подбородком Ганнибала, пока тот переваривал его слова. — О, ты великолепен. — Значит, это да, — сухо заметил Уилл. Ганнибал просто слегка улыбнулся ему и продолжил есть. Они доели остаток ужина в приятной тишине. Уилл очистил свою тарелку. Конечно, технически он и сейчас был каннибалом, но, черт возьми, этот человек умел готовить! Пока что все было хорошо. Казалось, Уилл поддерживал интерес мужчины к себе. Чем интереснее он выглядел, тем меньше вероятность, что он станет обедом. Когда они ели десерт, с каким-то причудливым французским названием фруктов, меренги и мороженого, Ганнибал завёл другой разговор. — Как ты относишься к классическому искусству? — спросил он, понюхав вино. — В таких вещах, как Леда? — Уилл указал ложкой на картину, висевшую на стене в другом конце комнаты. — Думаю, вполне спокойно. Я действительно много об этом не думаю. — Если ты будешь так любезен, я был бы рад, если бы ты сопроводил меня на открытие новой выставки Художественного музея Балтимора в следующую субботу вечером. Уилл прекратил есть и посмотрел на Ганнибала, действительно посмотрел на него. Коричневые, почти красные при таком освещении, глаза мужчины были сосредоточены на лице Уилла. Он слегка наклонился вперёд на своём стуле, чтобы казаться более привлекательным, как будто ему не терпелось услышать ответ Уилла. Был бы мужчина разочарован, если бы Уилл сдался слишком легко? Если бы он просто сказал "да"? Вероятно. — Я буду выступать в качестве твоего алиби на вечер? — спросил он вместо того, чтобы сказать "да" или "нет". — Действительно, мне нужно, чтобы ты провёл ночь в моей комнате для гостей. — На губах мужчины играла ухмылка. Уилл застонал. Лицо его покраснело, когда он осознал, какие последствия имеет то, что Ганнибал хотел заставить думать других. — Прав ли я, полагая, что ты хочешь изобразить нас как пару? — Ого, какая отличная идея, — мужчина улыбнулся, показав чересчур много зубов. — Это может быть наше первое свидание. — Мне жаль, доктор Лектер, но меня не устраивает первое свидание, и мне бы не хотелось, чтобы твои друзья думали, что я мальчик по вызову, — парировал Уилл, прокручивая в голове несколько вариантов. Он мог согласиться на этот фарс, и это также сработало бы в его пользу на случай, если Уиллу снова понадобится собственное алиби. Или он мог сказать "нет". Если бы он сказал "нет", что бы сделал Ганнибал в ответ? Стал бы усерднее работать, чтобы заставить Уилла согласиться? Или принял это и начал бы планировать его смерть? — Что ж, в таком случае, мой дорогой, ты свободен завтра вечером? — Завтра? — Да, если твоё единственное возражение против новой выставки просто потому, что ты не хочешь, чтобы тебя называли "мальчиком по вызову". Произнося последнее слово, он скривился, и Уилл изо всех сил постарался сохранить серьёзное выражение лица. Было странно слышать, как этот человек использует такую фразу. Конечно, он ещё не очень хорошо знал Ганнибала, но по тому, как он себя вёл, было ясно, что он очень правильный. — Тогда я просто должен вывести тебя на публику перед открытием. Это начинало звучать как слишком много усилий для фальшивых отношений, но если это поддерживало интерес Ганнибала к нему настолько, чтобы сохранить ему жизнь, то так тому и быть. — Хорошо, я свободен завтра после шести. Мне понадобится час, чтобы добраться домой, плюс двадцать минут на сборы, а затем ещё час, чтобы доехать до Балтимора. Скажем, в половине девятого? — сдался Уилл. — Сейчас половина восьмого. Я сделаю заказ и пришлю тебе информацию о ресторане позже. — Уилл постарался не нахмуриться из-за довольно самодовольного выражения его лица. «Это свидание». Следующий вечер наступил быстрее, чем хотелось бы Уиллу. У него было всего два костюма, один из которых он надел на ужин с Ганнибалом вчера вечером. Он вздохнул, когда понял, что ему нужно будет вкладывать деньги в большее количество проклятых вещей, если Ганнибал собирается продолжать использовать его в качестве алиби и водить по модным местам. Может быть, он смог бы убедить мужчину пойти с ним на рыбалку на их второе свидание? Он замер при этой мысли. Что с ним было не так? Предполагалось, что это ненастоящие отношения, поэтому не было необходимости ходить друг с другом куда-то, если это не должно было происходить на публике. Итак, рыбалка была вне игры, если только они не собирались пойти в очень людное место, что, если бы они это сделали, то рыба, вероятно, была бы дерьмовой. Он не должен был хотеть проводить время с серийным убийцей-каннибалом. Он надел свой второй костюм и, убедившись, что собакам достаточно еды, позвал их обратно с улицы и устроил на вечер, прежде чем окончательно уйти. Он не мог задерживаться слишком долго, иначе опоздал бы, а это было бы невежливо, и поскольку Ганнибал ест грубых людей… К счастью, он прибыл в ресторан вовремя. Рестораном был Чарльстон, ресторан высокого класса, который Google оценил высоко. У него были очень хорошие отзывы, но беглый взгляд на онлайн-меню показал, что каждое блюдо стоило не менее 28 долларов. Для его банковского счета это был сущий ад. Однако здесь подавали блюда южной кухни, а также шикарные французские блюда. Уилл не мог не быть тронут выбором. Уилл зашёл в ресторан и назвал имя Ганнибала для бронирования. «Сюда, сэр», — официантка фальшиво улыбнулась ему, прежде чем проводить к столику в задней части ресторана. Уиллу хватило беглого взгляда, чтобы понять, что она работает здесь, чтобы оплатить учёбу в университете, она новенькая и не привыкла носить высокие каблуки. У неё болели ноги. Он моргнул, оторвался от ее мыслей и принялся вертеть в руках очки, уставившись в пол. «Уилл», — голос Ганнибала заставил его поднять взгляд от пола. Уилла усадили за столик с видом на порт Балтимора. Освещение было таким, что они все ещё могли видеть воду даже в темной ночи. «Ганнибал», — Уилл поприветствовал своего фальшивого парня таким же образом, когда тот поднялся. — У тебя есть какие-нибудь предпочтения в вине? — спросил Ганнибал, возвращаясь на своё место и беря винную карту. — Не совсем, я больше люблю виски. — Тогда я выберу сам, если ты не возражаешь? — Звучит заманчиво, — Уилл неловко перебирал столовые приборы на столе. Почему-то этот ужин показался ему более скованным и неуютным, чем тот, который они разделили прошлой ночью в доме Потрошителя. — У нас будет Domaine de Chevalier (Pessac-Léognan) 2009, — сказал Ганнибал сомелье, который притаился возле их столика, как только увидел, что Уилл сел. — Очень хороший выбор, сэр. — Итак, — начал Уилл, открывая меню. — Ты был здесь раньше? — Да, для встреч с коллегами. — Вау, а я думал, что сходить с другими лекторами в сеть фастфуда "У Венди" - это высший класс, — пошутил он. — Ваше вино, господа, — вернулся сомелье. — Не хотите ли сначала попробовать его? — Благодарю, — Ганнибал принял бокал с вином на два пальца. Он слегка взболтал вино, покачивая бокал, и понюхал его, прежде чем сделать глоток. Он никогда не видел, чтобы кто-то выглядел так элегантно, пробуя вино. Это было абсурдно. Уилл был слишком поглощён наблюдением за ним, чтобы заметить, что ему предлагают то же самое. — Отлично, мы берём его. — Очень хорошо, сэр, — затем сомелье снова наполнил бокал Ганнибала, и именно тогда Уилл заметил, что ему тоже подали бокал. Упс. Он застенчиво протянул стакан, чтобы ему долили, прежде чем сделать глоток. Это было очень фруктовое, самое фруктовое белое вино, которое Уилл когда-либо пил, но оно было неплохим. Он по-прежнему предпочитал виски. Как только сомелье ушёл, Уилл обратил своё внимание на меню, несмотря на то, что уже решил, что будет заказывать. — Что ты думаешь заказать? — спросил Ганнибал, взглянув на своё меню. — И не беспокойся о цене, я угощаю. — Что, нет, — Уилл немедленно запротестовал, — Я думал, мы будем платить каждый сам за себя? — Конечно, нет, — Ганнибал сморщил нос. — Это свидание, и поскольку это я пригласил тебя на ужин, платить буду я. — Но... — Никаких но. Уилл вздохнул, но сказал ему, что собирался заказать. — Мне нравятся устрицы, обжаренные в кукурузной муке, — это было не самое дешёвое блюдо в меню, но и определённо не самое дорогое. — Отличный выбор, — Ганнибал одобрительно кивнул. — А что насчёт двух других твоих блюд? — я буду запечённые на сковороде морские гребешки, затем запечённого на сковороде дикого морского окуня из Чесапикского залива и горько-сладкий шоколадный пирог на десерт. — Три блюда? — недоверчиво переспросил Уилл. Это должно было стоить мужчине целое состояние. — Да, — Ганнибал бросил на него строгий взгляд, который предполагал, что он не примет отказа и сделает заказ за Уилла, если потребуется. — Хорошо, — он вздохнул и снова открыл меню. — Я буду жареных в кукурузной муке устриц, затем ... шотландского лосося на гриле, а на десерт ... финиковый пудинг. — Очень хорошо, Уилл, — Ганнибал довольно улыбнулся, прежде чем подозвать официанта и сделать их заказы. Они немного посидели в тишине после того, как были отданы заказы. Уилл просто не знал, что сказать. О чем вы можете говорить с человеком, который помог вам скрыть убийство, был вашим алиби, и сам был серийным убийцей? — Итак, расскажи мне о себе, Уилл, — Ганнибал нарушил молчание. — Ты упоминал, что был лектором? — Я преподаю в колледже ФБР, — криво усмехнулся Уилл. Он начал замечать, что Ганнибалу нравится произносить его имя. Мужчина, казалось, пытался проскользнуть в каждое предложение, адресованное ему. — Я преподаю криминальное профилирование. — Что привлекло тебя к этой области исследований? — Изначально я был полицейским в Новом Орлеане, — Уилл вздохнул. — Меня ударили ножом, а потом, когда я попытался устроиться агентом ФБР, я не прошёл психологическую проверку. — Он просто подвёл итог своей профессиональной жизни. — Итак, как говорится, те, кто не может делать, учат. — Почему ты вообще решил стать полицейским? — спросил Ганнибал, когда принесли их первое блюдо. — Спасибо, — поблагодарил Уилл официанта и взял свои столовые приборы. — Ну, у меня расстройство эмпатии, — подумал Уилл, это заинтересует его. — Я могу сопереживать кому угодно. И я подумал, что это было бы полезно для поимки плохих парней. — Ему не понравилось, как по-детски это прозвучало, но это была правда. — И это было полезно? — Это было столь же полезно, сколь и проблематично, — он поморщился, вспомнив своё время в качестве полицейского. — Я не очень хорошо умел держаться в стороне от преступлений, и в конце концов дело дошло до того, что я не смог нажать на курок когда грабитель вытащил нож. Я знал, что он крал деньги, чтобы дочь смогла поступить в колледж, и, когда я отвлёкся, он ударил меня ножом. — Он коснулся своего плеча. Он отчётливо помнил ту ночь, и его старая рана заболела при напоминании. Он стряхнул с себя воспоминания. — В любом случае, хватит обо мне, что послужило причиной смены профессии хирурга на психиатра? Ганнибал позволил сменить тему, и Уилл постарался не упустить того факта, что он не ответил на предысторию Уилла. Он чувствовал на себе взгляд мужчины все время, пока тот говорил, но тот не дал обычного ответа типа: «Мне жаль это слышать», или «С твоим плечом сейчас все в порядке?» — или даже: «Ну, может быть, это и хорошо, что ты больше не работаешь в поле?» — последнее высказывание он слышал от доктора Аланы Блум. — Я убил кое-кого, — он сделал глоток вина. — Или, скорее, я не смог спасти кое-кого. — Я читал, что ты был хирургом скорой помощи, так что, несомненно, ты терял пациентов и раньше? — указал Уилл. — Хотя я обнаружил, что у тебя был самый высокий процент успеха. — Он также действительно сомневался, что это была истинная причина, в конце концов, этот человек был серийным убийцей. Однако это было не то, на что он должен был указывать публично. — Тогда, возможно, лучше выразить это так: я чувствовал, что потерял слишком много пациентов. Как психиатр, я ещё ни разу не видел, чтобы пациент умер у меня на руках. — Он ухмыльнулся. — Тебе придётся рассказать мне об этом позже, — Уилл бросил на него острый взгляд, ясно давая понять, что он не верит в то, что тот говорит правду. — Конечно, — милостиво кивнул Ганнибал. — Как тебе еда? — Это вкусно, но не так вкусно, как у тебя, — он признался, и что это говорит о нем? Что он предпочитает еду, в которой человеческое мясо, этой вкусной рыбе? — Ты льстишь мне, Уилл. — Скромность тебе не идёт. Другой мужчина тихо рассмеялся. — Возможно, но было бы невежливо хвастаться, не так ли? — Боже упаси, — Уилл закатил глаза. Остаток ужина прошёл в приятной непринуждённой беседе, и раньше, чем ожидалось, ужин закончился, и Ганнибал проводил Уилла обратно к его машине. — Я прекрасно провёл время, Уилл. — Я тоже, — честно ответил Уилл. — Есть хорошее общественное место для рыбалки, которое я люблю часто посещать. — Его губы шевелились без его согласия. Черт возьми. Это ненастоящие отношения, ненастоящие! Он напомнил себе, но было слишком поздно, подразумеваемое приглашение уже прозвучало. — Звучит заманчиво. Как на счёт воскресенья? Уилл понял, что мужчина воспользовался приглашением, чтобы сходить на ещё одно "свидание" перед открытием выставки. — Да, воскресенье - это хорошо. Встречаемся у меня в 11 утра? «Это свидание», — повторил Ганнибал те же слова, которые Уилл произнёс прошлой ночью, только добавил кое-что немного больше. Уилл почувствовал тепло возле своих губ, прежде чем увидел, как Ганнибал отодвинулся, и понял, что мужчина поцеловал его. Это было всего лишь прикосновение губ к уголку его рта, но это все равно считалось, верно? Верно?! — Спокойной ночи, Уилл. — Спокойной ночи, — прохрипел он в ответ и, садясь в машину, вынужден был ещё раз напомнить себе, что это неправда: «На самом деле мы не встречаемся, сказал он вслух в машине. — Это фальшивые отношения». Но целовались ли люди в фальшивых отношениях?