Второй шанс

Они вернулись в дом вместе, трогательно держась за руки. Говорить больше не хотелось, так что очень скоро они отправились в постель. Вэй Ин не до конца понимал, что именно они должны попробовать и как это вообще возможно — предотвратить настолько огромную катастрофу, но внутри с каждым мгновением крепло ощущение, что они обязательно справятся. Уже утром за завтраком Вэй Ин уточнил, придав голосу лёгкое и легкомысленное звучание: — Так ты бывал в Ухане? Или нам придётся изобретать особенный маршрут? Лань Чжань отмалчивался с момента пробуждения и теперь задумчиво поднял на него взгляд, прежде чем ответить: — Видел Башню Жёлтого журавля, — выглядел он так, будто одна фраза всё объясняет. Вэй Ин куда лучше знал достопримечательности Майами и географию США, чем особенности Китая и разбросанные по немаленького размера стране памятники, потому решил, не переспрашивая, воспользоваться смартфоном. Пока он возился с поисковиком, Лань Чжань продолжал завтракать, глядя исключительно в свою тарелку. Ответ нашёлся в течение нескольких секунд. — Ого, это точно стоит увидеть своими глазами, — улыбнулся Вэй Ин, бегло проглядывая статью «Википедии» про сторожевую башню, впервые возведённую на этом самом месте ещё в эпоху Троецарствия и, пусть с оговорками, донёсшую свою красоту, упомянутую даже поэтом Ли Бо, до сегодняшнего момента. — Когда будем на месте, станет ясно, куда нам следует отправиться, — добавил Лань Чжань, отставляя в сторону опустевшую тарелку. — Хочешь сказать, у тебя и в Ухане найдётся неприметный дом на окраине? — крайне заинтригованный, Вэй Ин даже забыл о еде и смартфоне. Он вовсе не удивился бы, если бы Лань Чжань сейчас согласился и заодно ответил, что у него есть по заколдованному замку в каждом уголке мира. — И сколько таких ещё? — Нет, — Лань Чжань качнул головой. Он был даже слишком серьёзен. — В Ухане у нашей семьи не было дома. Но и я, и брат бывали там, потому я хорошо помню Башню. Можно ведь остановиться… — он задумался, точно подбирал слово. — Если ты о гостинице, то стоило бы зарезервировать такую заранее, — тут же подхватил Вэй Ин. Дальше он начал рассуждать, покачивая палочками: — Допустим, с деньгами и документами у нас проблем не будет, но всё же если ты хочешь сразу после завтрака прогуляться прямиком в Китай, стоит некоторые вещи сделать так, как заведено в обычном мире… — и он тут же опустил взгляд к смартфону, отложил палочки в сторону и принялся искать подходящие скромные гостиницы. — Вэй Ин, поешь лучше, — Лань Чжань накрыл ладонью смартфон. Удивительно, но строгость его голоса заметно убавилась в тот же момент. — Нет нужды так волноваться. — В смысле? — Вэй Ин усмехнулся, украдкой погладив его пальцы. — Иногда я поверить не могу, что человек с твоими талантами действительно на век выбросил себя из мира и остался убеждённым, что вокруг ничего не поменялось. Ты ведь невероятно умён, но иногда не понимаешь самых простых вещей. — Ты говорил, в Ухане живёт твоя сестра, — Лань Чжань словно попытался изменить тему. Похоже, что-то его смутило, и Вэй Ин неодобрительно вздохнул, но ответил: — Да, но даже не думай, что мы сможем остановиться у неё, — он поспешил объяснить: — Допустим, Яньли будет рада видеть и меня, и тебя, но у неё есть муж, и тот вполне может оказаться не в восторге от такого брата, как я, да ещё и не родного ей по крови. — Почему? — Лань Чжань совершенно точно не понимал очевидного. Вэй Ину пришлось замолчать надолго, и он даже попытался вернуться к завтраку, чтобы не говорить как можно дольше. Всё это время Лань Чжань внимательно рассматривал его, явно ожидая ответа. Однако совсем избежать этого «почему» он, конечно, не мог. — Лань Чжань, — начал он осторожно, — не знаю, как это у магов или у вашего клана. Может, тебя никогда не затрагивали такие истории, но… наши отношения не похожи на общепринятые. — Мы родственные души, — спокойно подтвердил Лань Чжань. — Такая связь встречается редко. — Не только поэтому, — Вэй Ин прикусил губу. Он отчего-то никак не мог сказать прямо. Возможно, отголосок прошлых обид давал знать о себе. — Разве вчера ты сам не говорил, что так не пойдёт? — Лань Чжань внимательно следил за ним. — Теперь ты что-то скрываешь. Что-то, что тебя по-настоящему задевает. Вэй Ин опустил голову и целое мгновение просидел, не шелохнувшись, будто набираясь смелости. Все эти сомнения и весь этот смутный страх были совершенной глупостью, он понимал. В конце концов, разве они не пара? Разве расскажи он о своём прошлом Лань Чжаню, тот отвернётся?.. Почему так трудно? — Мы оба мужчины, — тихо проговорил он. — И далеко не всюду такая любовь получает одобрение. Насколько я знаю, в Китае… даже браки не признают. И… понимаешь, эта моя особенность — именно то, чем я разочаровал приёмных родителей. Лань Чжань слушал, не перебивая, не переспрашивая, но лицо его оставалось бесстрастным. Наконец он отозвался: — Человеческий мир всегда ищет, кого бы отвергнуть. Не волнуйся, мы найдём место для остановки, и никто не посмеет причинить тебе вред. Вэй Ин хмыкнул себе под нос и всё же решился: — Мне нужно тебе кое-что рассказать. *** …Из-за некстати вспомнившегося прошлого они собрались в путь только после обеда. Вэй Ин не забыл в последний момент отзвониться Сяо Синчэню и предупредить его, что они временно отправляются в Китай. Тот пожелал приятного пути, хоть и удивился их планам. Впрочем, у него, очевидно, было немало других важных дел, и звонок быстро прервался. Сентябрьское солнце над Альпами сияло вовсю, когда Лань Чжань взял Вэй Ина за руку и воспользовался талисманом перемещения. Мгновением позже оказалось, что они стоят среди растекающегося вечернего сумрака, щедро расцвеченного городскими огнями. Вдалеке подсветка выгодно вычерчивала на темнеющем послезакатном небе очертания Башни Жёлтого журавля. — Мне казалось, она была ближе, — указал на Башню Лань Чжань, пока Вэй Ин пытался понять, не заметил ли кто-то их неожиданного появления. К счастью, они стояли в тени деревьев на пешеходной дорожке, и вокруг никого не оказалось. — М, ближе? Вероятно, так и было, — тут же отозвался Вэй Ин, немедленно вспомнив прочитанную статью. — Это — новая для тебя постройка. Прежнюю снесли, чтобы построить мост. Фух, кажется, нас правда никто не увидел. — И не увидит, — легко добавил Лань Чжань, всё так же удерживая ладонь Вэй Ина в своей. — Техника скрытых шагов делает нас невидимыми для людей. — Ого, ты и такое можешь, — Вэй Ин усмехнулся, внезапно представив, что Лань Чжань мог бы запросто стать знаменитым на весь мир, действительно демонстрируя на выступлениях магию. Вот бы сломали голову все эти разоблачители фокусников! Однако в этот момент он осознал одну неприятную вещь: — М, я не учёл разницы во времени. Сейчас так поздно, разве найдётся гостиница, которая будет согласна нас принять? Лань Чжань чуть пожал плечами, и Вэй Ин вдруг подумал, что это всё же нечестно. Да, он покинул семью Цзян, чтобы больше не причинять им боль, не заставлять их каждый день вспоминать, какое он разочарование. Но Яньли… с Яньли они всегда оставались на связи. Она говорила, что непременно поможет, что бы ни случилось. Вряд ли это были просто слова! Яньли была с ним исключительно честной. Разве теперь он не может один-единственный раз попросить её о маленькой услуге? Вэй Ин вытащил смартфон и пристально уставился на него, пытаясь сообразить, а может ли воспользоваться им здесь, в Китае. Не сказать, что он прежде часто позволял себе дальние путешествия и хорошо разбирался во всех этих тонкостях, связанных с форматами связи и прочими особенностями. Честно говоря, ему было вполне достаточно одной Америки, он не планировал возвращения в страну, которую покинул ещё ребёнком. Лань Чжань, заметив его замешательство, в одно мгновение понял, в чём дело, и осторожно коснулся экрана пальцем, отчего по тому пробежала совершенно точно магическая рябь. — Он будет работать, — раздался спокойный голос, от которого хаос мыслей и чувств немедленно улёгся. Вэй Ин осознал, что пытается отодвинуть неизбежное, всё так же чего-то опасаясь. И решился, наконец. Телефон Яньли Вэй Ин знал наизусть. Глупо, конечно, но он так хорошо его помнил, так хорошо, точно звонил каждый день. В последний момент, когда уже пошли длинные гудки, он вдруг подумал, что Яньли не ответит — ей был не знаком этот номер. Вэй Ин забыл написать о нём в письме. Однако почти сразу раздалось: — Слушаю. Это ведь ты, Вэй Ин? — голос Яньли был полон необъяснимой надежды и затаённой радости. — Я, — отозвался Вэй Ин на это. — Привет, я… А как ты догадалась? — Сразу поняла, что это ты, — Яньли действительно сильно обрадовалась. — Едва начался звонок. Но это, наверное, дорого? Откуда ты звонишь? Хочешь, я перезвоню? — Нет-нет, послушай, — Вэй Ин глубоко вздохнул, потому что внезапно его охватила робость. Оттого, верно, дальше не получалось говорить без неловких пауз: — Я… Мы… Прямо сейчас мы… в Ухане, рядом с Башней Жёлтого журавля… Представляешь?.. Я прямо сейчас на неё смотрю. — В Ухане?! — кажется, Яньли подпрыгнула на месте. — Ты ведь не решил потратить деньги на гостиницу, нет?! Пожалуйста, немедленно отправляйся назад и забери залог, если его оставил. Ты будешь жить в нашем доме, а не где-то у чужих людей. Я так соскучилась, Вэй Ин! — Я… я же не один, — попытался утихомирить её Вэй Ин, как будто забыл, что ровно это и собирался попросить, но Яньли тут же нашла ответ: — Ты познакомишь меня со своим парнем? — голос её нисколько не дрогнул, в нём всё так же звучала чистая радость. — Я так счастлива, Вэй Ин! Конечно, у нас найдётся место для вас обоих. — А что на это скажет твой… — Вэй Ин снова глубоко вздохнул. Он очень смутно помнил мужа Яньли, кажется, они виделись только пару раз, да и то когда Яньли ещё встречалась с ним. — Что скажет Цзинь Цзысюань? — Вэй Ин, уверяю тебя, он совершенно не склонен к предрассудкам. Ты совсем его не знаешь, — Яньли, похоже, собиралась, в трубке раздавалось подозрительное шуршание и стуки. — Слушай, мы приедем за вами где-то через полчаса, хорошо? Только сбрось мне точные координаты, чтобы было легче найти. …Когда Вэй Ин опустил смартфон, в глазах его стояли слёзы. Кажется, он слишком боялся прежде, сам себя запер, опасаясь лишний раз поговорить с Яньли, а ведь она долго была самым близким ему человеком, не считая Цзян Чэна. Теперь он чувствовал себя освобождённым от части тягостных мыслей, связанных с прошлым. — Вот видишь, — Лань Чжань опустил ладонь ему на плечо, отвлекая от мыслей. — Всё складывается, как нужно. Не волнуйся. Вэй Ин улыбнулся в ответ, не спрашивая, почему Лань Чжань был так уверен в успехе. На этот вечер мысль о том, что они здесь ради спасения мира, померкла, отступила, позволив ему радоваться встрече с сестрой.