Disconnected [Отключен]

Нил Как знал Нил, тренировки "Лисы" должны были начаться только в понедельник, 10 июня, но они должны были переехать в кампус за день до этого, так что у них было время устроиться в спортивном общежитии. Нил нашел предполагаемое время их прибытия в списке, висевшем на холодильнике Ваймака. Первый из них должен был прибыть не раньше двух часов дня, а последний - не раньше пяти. Нилу не терпелось наконец собрать всю команду вместе. Как только они окажутся здесь, Кевину придется кричать на всю команду, и ему придется оставить Нила в покое. До сих пор Кевину удавалось сохранять хладнокровие в общении с Эндрю. Нил объяснял это тем, что он годами улыбался прессе, притворяясь, что все в порядке, в то время как он жил с жестокими засранцами, которых отвергали. Однако этому стрессу нужен был выход, и Нил оказался самой удобной мишенью, особенно из-за отсутствия у него права голоса. Две недели между решением КРЭ и официальным началом летних тренировок были настолько невыносимыми, что Нил почти возненавидел Кевина и Экси, хотите верьте, хотите нет. Нил думал, что ничто не сможет поколебать его любовь к игре, но вот Кевин растирает эту любовь в пыль прямо у него на глазах. Кевин прошел путь от невозможного до совершенно ужасного в общении. По большей части Ники и Аарон позволяли Кевину делать с Нилом все, что он хотел, и делали вид, что в этом нет ничего плохого. Если только Эндрю не заговорил, что случалось довольно часто в последнее время. Но с другой стороны, он преследовал Нила, чтобы тот доедал фрукты, которые тот приносил ему перед тренировкой каждый день, так что для Эндрю не было чем-то совершенно ненормальным вмешаться, когда Кевин заходил слишком далеко с тренировками Нила. Если это и имело значение, Нил был намного лучше в провоцировании ссор, чем в их победе, если он мог выдавить из себя слова. Так что как бы Нил ни ненавидел выглядеть слабаком, у него не было выбора. Его боевые слова отказывались выходить наружу, как бы сильно он ни напрягал горло, поэтому в конце концов он решил сдаться, стиснув зубы. Теперь ему оставалось продержаться еще несколько часов. Он и его чемодан поехали с Ваймаком на стадион, где Ваймак забрал ключи от общежития для команды. Нил взял свой вместе с бумагой о надлежащем поведении в общежитии. Он пробежал ее глазами, прежде чем подписать все пунктирные линии. Ваймак обменял бумаги на школьный каталог. Нил пропустил окно ранней регистрации спортсменов, потому что подписался так поздно, поэтому ему пришлось регистрироваться вместе с остальными первокурсниками в августе. Нил никуда не торопился, он знал, какую специальность предпочел бы. Он отнес каталог в гостиную Лис и устроился в одном из кресел, чтобы полистать его. Нил считал, что изучение иностранного языка было бы весьма полезно, но в то же время ему нравилась математика, поэтому он застрял между ними. Нил свободно говорил на немецком и французском, хотя они постепенно исчезали из употребления. Нил мог попросить Эндрю помочь с немецким, но он предпочел бы не беспокоить его. Нил не был уверен, насколько хорошо Кевин знал французский, но он не хотел проводить с Кевином больше времени, чем нужно. Нил занялся разделом современных языков, ведя дебаты. Было пять языков, доступных в качестве основных, и еще три, которые можно было изучать в качестве дополнительных. Разумным выбором было выбрать испанский. Испанский язык Нила никогда не был хорош, и поэтому он давно не использовал его. Вздохнув, он быстро выбрал несколько занятий, зная, что ему не нужно было выбирать из предложенного количества, поскольку у него был контракт спортсмена. Выбрав расписание, которое его вполне устраивало, Нил хорошенько размял спину, отложив каталог в сторону, прежде чем встать. У него было в запасе добрых полчаса, и он решил пробежать несколько кругов, чтобы как-то скоротать время. Выходя из комнаты, Нил столкнулся с Эбби. Нил видел Эбби пару раз этим летом, после их неприятной первой встречи, в основном, когда Ваймак чувствовал себя слишком ленивым, чтобы готовить, и хотел, чтобы Эбби делала это за него. Нил никогда не искал ее компании по собственной воле, фактически вместо этого избегая ее. Как ему удавалось удерживать в себе те маленькие кусочки еды, которые он ел, когда был дома, Нил не знал. «Привет, Нил», — просияла Эбби. «Ты немного рановато на встречу». Нил ответил легким кивком и вытащил ключи от общежития, надеясь, что она поймет. «А, Дэвид просил тебя подождать Мэтта, да?» Эбби усмехнулась: «Ну, я уверена, он будет здесь прежде, чем ты это заметишь». Нил пожал плечами женщине, как раз когда его телефон завибрировал. Его тело полностью напряглось от этого чувства, большую часть времени, когда он получал уведомление, это обычно было от Кэсс, но иногда Дрейк также иногда «проверял» его. Вытащив свой раскладной телефон из кармана со скоростью улитки, Нил наблюдал, как Эбби извинилась, вероятно, думая, что он хочет немного уединения — и она была права. Выдохнув, он открыл телефон, наблюдая, как включился экран, и почти сразу же появилось сообщение. Почувствовав облегчение, Нил схватился за подлокотник стоявшего рядом кресла и прочитал сообщение, отправленное Джесс. Джесс — Нил! Я слышала, ты попал в команду Лисов. Поздравляю! — Спасибо. ; — Дрейк скучает по тебе, как и Кэсс. Она по прежнему готовит большие порции еды с тех пор, как ты ушел. Я напишу ей, когда освобожусь; Не дожидаясь ответа, Нил захлопнул телефон, запихивая его прямо в карман. Облегчение, которое он почувствовал, не продлилось долго, тошнота медленно разъедала его, руки тряслись от полного отвращения от того, что она вообще упомянула его имя. Пытаясь очистить голову, Нил вышел наружу, чтобы пробежать несколько кругов, как он изначально планировал, только на этот раз это было не из-за скуки, а из-за чистого отвращения, которое он чувствовал внутри себя. Прошли минуты, и Нил понял, что бег не даст ему нужного результата, поэтому в последней попытке он вытащил сигарету из кармана вместе с зажигалкой, нетерпеливо прикуривая сигарету, пальцы дрожали. Закурив, Нил не стал ждать, чтобы вдохнуть дым, который она выделяла, почти сразу же закрыв глаза от удовлетворения. Это. Это то, что ему было нужно. Минута или около того прошла, пока Нил просто вдыхал дым, когда он наконец бросил увядающий окурок на землю, раздавив его ботинком, прежде чем вернуться внутрь, не желая ждать снаружи. Решив потратить время на пролистывание каталога, все волосы встали дыбом, когда дверь в гостиную распахнулась, привлекая все внимание Нила. Новоприбывший казался поразительно высоким по сравнению с Лисами, с которыми Нил сталкивался этим летом. Ники был почти шести футов, а Кевин был на дюйм или два выше, но этот парень выглядел на полпути к семи. Нил отчасти списал это на свои черные волосы, которые он уложил гелем в короткие пучки вокруг головы. Прическа также помешала Нилу сразу его узнать, так как в прошлом году этот человек не щеголял с таким наглым взглядом. К тому времени, как парень представился, тот пересек зал и протянул ему руку. Нил только один раз взглянул на руку Мэтью Бойда, прежде чем снова уставиться на лицо парня. Несмотря на то, что Нил заметил следы от уколов на руках Бойда, он не мог сказать, что было трудно не смотреть, потому что изначально он не интересовался ими — все внимание было приковано к движениям мужчины. «Мэтт Бойд», — сказал парень с уверенной улыбкой. «В этом году я младший, и стартовый защитник Лисов. Ты, должно быть, Нил». Нил был избавлен от необходимости кивать, так как Ваймак услышал о прибытии Мэтта и вышел из своего кабинета, чтобы швырнуть связку ключей в голову Мэтта. Звон привлек внимание Мэтта, поэтому он успел повернуться вовремя, чтобы не получить по щеке ключами. Мэтт подхватил падающую связку и скорчил гримасу своему тренеру. «Господи, тренер, я тоже рад вас видеть. Когда он успел перейти от простого «привет»?» — саркастически пожаловался Мэтт. «Я мог бы сказать то же самое о тебе, который вот так протопал мимо моей двери, даже не спросив разрешения», — возразил Ваймак. «Вы выглядите занятым». «Я всегда занят. Это никогда не мешало вам, придуркам, прерывать меня раньше», — проворчал Ваймак. Мэтт пожал плечами и огляделся. «Где монстры?» «Вероятно, пока мы разговариваем, сравнивают Лисью башню с землей. Ты поздоровался с Нилом?» — спросил Ваймак. «Я пытался». Мэтт послал Нилу понимающий взгляд. «Не могу поверить, что ты так долго терпел тренера. Как ты выжил?» Нил на мгновение задумался, собираясь достать телефон и напечатать ответ, но в итоге решил просто пожать плечами Мэтту. «Нил тренируется с Кевином и Эндрю каждый день», — сказал Ваймак. «О боже», — с сочувствием сказал Мэтт. «Вы ужасны, тренер». «Он это знает», — сказала Эбби, бросая на Ваймака укоризненный взгляд, когда она вошла в дверь своего кабинета, прислонившись плечом к дверному косяку. «С возвращением, Мэтт, удачно доехали?» «Достаточно безопасно, но я выпил столько кофе, что, вероятно, не буду спать целую неделю». Мэтт вздохнул, снова глядя на Нила. «Уже заселился?» «Я сказал, что ему придется подождать, пока ты переедешь». Ваймак снова заговорил вместо Нила. «Вот так он и ждет. Забирай его и убирайся отсюда». «Пошли», — сказал Мэтт. «Я заскочу к тренеру, чтобы забрать твои вещи». Нил наклонил голову в сторону чемодана среднего размера, который он только что притащил, наблюдая, как Мэтт оглядывает комнату в поисках других несуществующих сумок. «Это шутка, да? Видел бы ты, сколько я напихал в свой грузовик — и сколько мне пришлось оставить — и ты рассчитываешь протянуть год с одним чемоданом? У этой штуки внутри больше места, чем телефонная будка доктора Кто, о существовании которой я даже не подозревал или что-то в этом роде?» — спросил Мэтт. «Ты сможешь сводить его за покупками на этой неделе», — сказал Ваймак. «В свое свободное время, не в мое. Просто дай мне знать, куда ты идешь, и я дам тебе карточку, чтобы мы могли расплатиться ей». Нил слегка обиделся и дал об этом знать, набрав на своем телефоне: « У меня есть деньги ». Он умолчал о том, что предпочел бы пойти за покупками с Эндрю, поскольку не хотел привлекать к себе лишнее нежелательное внимание. «Молодец», — сказал Ваймак. «Я думал, вы двое уходите». «Совсем не скучал по вам», — пробормотал Мэтт, но в его словах не было никакой обиды. «Пошли, Нил». Грузовик Мэтта был припаркован на два места ниже машин Ваймака и Эбби, чудовищная синяя штука, которая выглядела так, будто могла прожечь дыру на стадионе, не снижая скорости. Мэтт не шутил о том, сколько у него вещей: кузов грузовика был забит мебелью, и только дюжина туго натянутых шнуров удерживала что-либо от выпадения. Задние сиденья в удлиненной кабине также были забиты чемоданами и ящиками. Мэтт вытащил рюкзак из пассажирского сиденья и бросил его в багажник к остальным, чтобы Нил мог поместиться. Нилу удалось втиснуть свой чемодан в багажник, прежде чем сесть на теперь пустое пассажирское сиденье. Грузовик завелся с тихим ревом, который Нил скорее почувствовал, чем услышал, и радио ожило через полсекунды. Мэтт отключил его и рывком закрыл дверь. «Мы не все такие плохие, чтобы ты знал, - пояснил Мэтт, выезжая с парковки. - Дэн не понравилось, что твое первое впечатление о нас было такое, будто мы ничего не делаем. Она была уверена, что ты не задержишься здесь надолго, чтобы познакомиться с остальными. Она подумывала о том, чтобы вернуться в кампус пораньше, чтобы подстраховаться, но тренер сказал ей, чтобы она не беспокоилась. Сказала, что рано или поздно тебе придется с ними разобраться.» Нил впитал все это, нажимая кнопки на своем телефоне: « Они не так уж и плохи » . Мэтт взглянул на телефон, издав хриплый звук: «Они не так уж плохи, а», — повторил Мэтт. «Это противоположное описание, которое я когда-либо слышал. Серьёзно, но. Если они доставят тебе какие-то проблемы, просто дай мне знать. Я надеру задницу Кевину за тебя». « Спасибо, но я могу справиться с ними сам. И Эндрю уже делает это на регулярной основе », — ответил Нил. «Хм. Я тоже думал, что смогу с ними справиться». Мэтт провел рукой по волосам, расправляя свои волосы во все стороны. «Эндрю ясно дал понять, что не собирается позволять никому с ним справляться. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Мое предложение действительно до окончания учебы». Нилу не нужна была помощь Мэтта, но он все равно кивнул. Мэтт указал на лобовое стекло. «Вот она». Большинство зданий, офисов и общежитий Штата Пальметто находились внутри гигантской петли, известной как Периметр дорога. Лисья башня была одним из немногих исключений, но только потому, что случайный холм заставил дорогу прижаться к зеленому кампусу возле часовой башни. Холм мог бы быть хорошим местом для пикника студентов между занятиями, если бы кто-то не догадался построить на вершине общежитие спортсменов. Оно было четырехэтажным и имело собственную компьютерную комнату и парковку. Парковка была на заднем дворе, и машина Эндрю была единственной, припаркованной там. Мэтт пропустил все заставленные места, предпочтя подъехать к тротуару. Им обоим пришлось выгружать грузовик на тротуар, а Нил ждал с кучей вещей, пока Мэтт припарковался. Занести все внутрь, на третий этаж было кошмаром, особенно потому, что несколько предметов мебели не влезали в лифт. Лестница была слишком узкой, чтобы облегчить им задачу, а поручень постоянно мешал им, когда они пытались поворачивать ее на площадках. Все усложнялось еще и серьезной разницей в росте между ними. Их номер комнаты был 321. Мини-кухня была сбоку, прямо за дверью, а комната спереди была просторной гостиной. Три пустых стола выстроились вдоль стен, ожидая, когда их заполнят школьными заданиями и книгами. Короткий коридор заканчивался в ванной и переходил в спальню. Две кровати были придвинуты к одной стене, а третья кровать была поднята на уровень груди, чтобы разместить под ней стеллажи и комоды. Там был только один шкаф, но на пустом шесте висели перегородки.  Методом проб и ошибок все было подогнано по размеру. Хотя в конце концов они закончили, все выглядело в полном порядке. Оставив Мэтта разбираться с фильмами, Нил оказался в спальне и уставился на голые матрасы. Он не захватил с собой простыни от Кэсс, потому что с ними были связаны только плохие воспоминания, так что ему придется пойти и купить новые. Спать в "безопасном" месте было бы дезориентирующе. Это сбивало с толку, когда летом ему почти не удавалось поспать в Ваймака, но теперь он делил комнату с двумя мужчинами чуть постарше, вызывая у Нила совершенно иной страх. «Я поедуза Дэн и Рене из аэропорта», — объявил Мэтт с порога. «Хочешь поехать со мной?» Нил покачал головой: ему в любом случае нужно было идти в магазин, так что он мог сходить туда, пока Мэтта нет дома. «А, насчет спальных мест. Я слишком высокий, чтобы спать наверху, - сказал Мэтт. - И у Сета странные часы работы, так что, если у тебя нет проблем с высотой, тебе лучше спать на верху. Я вернусь примерно через час, и ты сможешь поехать с нами на корт, когда девочки устроятся. Дэн не поверит, что с тобой все в порядке, пока не увидит тебя собственными глазами. Мэтт улыбнулся, прежде чем уйти. Нил подождал, пока дверь за ним не закроется, прежде чем открыть чемодан, сжав для комфорта своего плюшевого кота, прежде чем тихо положить его обратно. Нил вздохнул, сжав кулаки, когда он нашел в себе смелость уйти, засунув кошелек в карман джинсов, трижды проверив замок по пути наружу. Следующая комната была девочек, а после нее — комната кузенов. Ники развалился в дверном проеме, улыбаясь Нилу, как только тот его заметил. «Привет, новичок», — поприветствовал Ники. «Что ты думаешь о Мэтте?» Нил кивнул парню, не замедляя шага. Нил спустился по лестнице, у входной двери взглянул на часы и побежал в магазин. Кондиционированный воздух согревал его кожу, как в раю, пока он ходил по проходам, выбирая то, что ему было нужно, не задерживаясь надолго на деталях. Он запасся всем, от простыней до шампуня и продуктов, а затем вернулся за сумкой побольше. Нил не взял с собой свой старый рюкзак, так что новая сумка идеально подошла бы для нового семестра. И она была бы достаточно большой, чтобы вместить все школьные задания, конспекты и книги, которые ему пришлось бы носить с собой. Собрав все необходимое, Нил направился к кассе, складывая все на ленту. Возвращение в общежитие было немного сложнее, чем в первый раз из-за сумок, но он все равно справился. Он знал, что был не слишком долго, но рейс девушек, должно быть, приземлился раньше времени, потому что грузовик Мэтта был на парковке, когда вернулся Нил. Нил обошел его и полностью проигнорировал, проскакивая внутрь и взбежав по лестнице. Он шел по коридору, когда прошел мимо некогда пустого женского общежития, из которого теперь доносились голоса. Так что он был прав, девушки вернулись раньше. Услышав, как открылась дверь, Нил остановился, наблюдая, как девушки вместе с Мэттом выходят из комнаты, мимо которой он только что прошел. «Нил, ты вернулся? Ты купил все, что нужно?» — спросил Мэтт. Нил кивнул, остановившись на мгновение, чтобы взглянуть на двух девушек, которых он видел только на фотографиях и в новостях. Однако у него не было много времени, чтобы оценить их, потому что дверь общежития Эндрю открылась как раз перед тем, как он смог пройти глубже. Видя, что все теперь в коридоре и напряжение растет, Нил молча уставился на дальнюю стену, как будто это было самое интересное, что он видел за последние годы. «Приятно познакомиться, Нил», — сказала Даниэль Уайлдс, шагнув вперед и вытянув перед собой руку. «Я Дэн, капитан «Лис». Обещаю, все, что ты видел до сих пор, не похоже на всех нас». Нилу не понравилось, как все эти новые лица продолжали вести себя так, будто все плохое, что случается, никогда не было их виной, но каким-то образом всегда было виной Эндрю. Как будто у него не было разумных причин вести себя так, как он ведет. Нил нахмурился, взглянув на руку Дэн, прежде чем пожать ей плечами. «Он не разговаривает и не любит, когда его трогают. Я думал, ты это знаешь, Кэп», — издевался Эндрю. «Мы прекрасно ладим. Нил даже согласился поехать с нами на стадион». «О, правда?» — спросил Дэн, явно настроенная скептически, когда она приподняла бровь и скрестила руки на груди. Все посмотрели на Нила. Одна лишь мысль о том, чтобы сидеть в полном грузовике, бок о бок с людьми, которых он только что встретил, заставила Нила содрогнуться от дискомфорта. Он бы предпочел застрять между Аароном и дверью, чем с Рене или Дэном. Нил кивнул в ответ. Дэн, казалось, была готов поспорить, но Мэтт успокоил ее, коснувшись ее руки. «Ладно», — вздохнула Дэн, подозрительно глядя на Эндрю. Эндрю проигнорировал ее и повернулся к Нилу, отдав ему свое приветствие двумя пальцами. «Скоро увидимся. Не убегай, ладно?» « И мечтать об этом не приходится », — написал Нил в ответ. Эндрю исчез в своей комнате. Аарон и Ники последовали за ними. Кевин был последним, кто двинулся. Он послал Нилу холодный взгляд, как будто зная, что тот украдет у него переднее пассажирское место, и захлопнул за собой дверь. Нил оставил реальность позади, когда вошел в свою комнату в общежитии, поставив сумки на пол со вздохом. Сегодняшний день уже утомил его, а ему еще предстояло встретиться с двумя людьми. Нил не знал, как он переживет этот день, поэтому он решил, что будет присутствовать только физически, а не мысленно, чтобы не утомить мозг окончательно. В пять Мэтт пришел, чтобы вывести Нила в коридор, так как Ваймак позвонил, чтобы сообщить, что Сет и Эллисон направляются в кампус из аэропорта. Ники вышел из общежития, чтобы вывести Нила.