Disconnected [Отключен]

Нил Кевину потребовалось две недели, чтобы понять, что плохая игра Нила на корте вызвана его плохим здоровьем. И за эти две недели Нил понял, что он никогда не будет соответствовать стандартам Кевина. Ожидания этого человека были для Нила как мечты, за много вселенных отсюда. Дошло до того, что он видел холодный неодобрительный взгляд Кевина каждый раз, когда тот моргал. Нил знал, что было не так, он знал свои недостатки и действительно хотел их преодолеть. Но это было трудно сделать, когда твое тело могло сломаться от небольшого толчка. Он был нездоров, он знал это. Он знал, что он смертельно нездоров. Но он не знал, что он может сделать. Это было не то, что можно было решить за неделю или две, это было то, что нужно было медленно прорабатывать. Несмотря на то, что он был чрезвычайно худым, он все еще мог пробежать милю быстрее, чем любой из них, но они все были физически сильнее его. Кевин знал, что Нил был «болен», но даже зная это, он не прощал Нилу его ошибок. Нил не хотел жалости, но он хотел понимания. Нил был так близок к тому, чтобы попросить у Ники совета, но решил не делать этого, он не хотел разговаривать с ним, если в этом не было необходимости. К счастью, из-за того, что он злился на себя и ненавидел снисходительную версию тренерства Кевина, у него не было времени или сил бояться. У него не было времени думать о Дрейке, у него не было времени бояться, что кто-то в "Лисьей норе" может причинить ему боль. Все, что волновало Кевина, это то, как Нил не справляется на корте, и насколько Нил мог судить, с каждым днем она становилась все короче и короче. Две недели презрительного отвержения и грубых комментариев Кевина подорвали решимость Нила не напрягаться. В этот момент ему было все равно, если он снова перенапряжет руки, если это означало, что Кевин перестанет наезжать на него, как на некомпетентного дошкольника. Вдобавок к властным тренировкам Кевина, Нилу приходилось иметь дело с Эндрю, который пихал ему в лицо яблоко после и перед каждой тренировкой, не говоря ни слова, прежде чем уйти. Все было для Экси, от его утренней пробежки до тренировки, которые он проводил в спортзале, до дневных схваток и более длительных пробежек, которые он совершал по вечерам. Он делал круги по кампусу, поднимался и спускался по лестницам на стадионе. Что бы он ни делал, он был слишком медлителен и каждую ночь засыпал с болью в мышцах. К началу третьей недели он даже не мог спать, потому что был слишком занят анализом ошибок дня. Однажды ночью он с отвращением отбросил одеяла и вышел из квартиры, не забыв перед уходом проверить время на своем раскладном телефоне. На улице было совсем темно, было около двух часов ночи, и было достаточно прохладно, чтобы сменить пижамные штаны. Он быстро согрелся, когда отправился в Штат Пальметто. Вокруг района Ваймака было мало уличных фонарей, но когда Нил добрался до Периметр дороги, извилистой улицы, которая окружала Штат Пальметто, дорога была освещена лучше. Нил знал дорогу к стадиону наизусть, даже в темноте. На парковке, как обычно, стояло несколько машин, и Нилу показалось, что он увидел движущуюся фигуру охранника на соседней парковке. Он ввел код входа на Лисий корт и открыл дверь, затем замер с рукой на полпути к выключателю. Свет уже горел. С опозданием он понял, что пробежал мимо машины Эндрю. Он так привык видеть ее здесь, когда они встречались для тренировок, что не считал ее неуместной. Он нахмурился, смущенно оглядываясь на нее через плечо, гадая, слышал ли Ваймак, как он ушел, и позвонил ли остальным, чтобы проверить его, видя, что он до сих пор не дал ему свой номер телефона. Затем Нил закрыл дверь и побежал в раздевалку. Он проверил каждую комнату, но не нашел никаких признаков того, что там кто-то был. Он сделал растяжку в фойе, прежде чем протиснуться через заднюю дверь. Нил услышал звук мяча, отскочившего от стены, но так как трибуны стадиона возвышались по обе стороны от двери выхода «Лис», он не мог видеть, где на площадке находятся остальные. Он почти добрался до внутреннего корта, прежде чем наконец заметил Кевина. Кевин был один на первой четверти поля с ведром мячей и методично швырял их в стену. Нил молча наблюдал, гадая, что за странную тренировку он делает, он не видел ничего подобного в своей школьной команде. Должно быть, это особенность воронов. Потребовалось посмотреть, как Кевин делает дюжину бросков, чтобы Нил понял, что он пытается отбить их все с одного места. Кевин оттачивал свою меткость на другой руке. Наблюдать, как Кевин занимается этим посреди ночи, яростно и беспощадно, было почти достаточно, чтобы Нил простил его. Но он не простил, потому что Нил был мелочным. Хотя Кевин был более требователен к себе, чем к кому-либо вокруг него. Он установил себе невероятно высокие стандарты и старался соответствовать им всем, что у него было, и не понимал, почему другие не сделают того же. Нил, зная все это, все равно не мог найти в себе силы понять этого человека. Хотя Нил наблюдал за Кевином, ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что кто-то еще наблюдает за ним. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это был; пристальный взгляд этого человека действовал ему на нервы своей тяжестью. Ему не нужно было спрашивать Эндрю, чтобы понять, что тот не станет играть с Кевином в свободное время, но он все равно спросил. « Не хочешь ли ты поиграть с ним ?» Он повернулся и сделал знак человеку, сидевшему слева от него. «Нет», — равнодушно ответил Эндрю, явно не собираясь вдаваться в подробности. « Я думаю, будет больше пользы, если ты это сделаешь », — ответил Нил тем же, наклонив голову в сторону Эндрю. Парень просто поднял бровь, лицо ничего не выражало. «И?» Нил напевал, прошло несколько недель с тех пор, как он в последний раз видел Эндрю трезвым, так что он уже привык к наркотической мании Эндрю. Не то чтобы он ему нравился больше, когда был под кайфом, он на самом деле предпочитал этого человека, когда тот был чист. Так с ним было легче иметь дело. Более интересным, чем спокойное поведение Эндрю, были мешковатая футболка и спортивные штаны, которые носил Эндрю. Эндрю надел кофту с длинными рукавами, чтобы забрать Нила из аэропорта, и с тех пор Нил видел его только в спортивной форме. Теперь, без громоздкой защиты и перчаток, мешающих ему, Нил наконец мог увидеть фирменные аксессуары Эндрю: повязки, которые закрывали его руки от запястий до локтей. Из того, что слышал Нил, это была саркастическая шутка, призванная помочь людям отличить близнецов друг от друга. Но, увидев это лично, он понял, что причина совсем не в этом. Однако это было не его дело, поэтому он решил не зацикливаться на этом. Хотя Эндрю, похоже, заметил его блуждающие глаза, поэтому он просунул два пальца в повязку противоположной руки и вытащил длинное тонкое лезвие. Металл блеснул в верхнем свете, когда Эндрю несколько секунд спустя засунул его обратно под темную ткань. Подтверждая свои мысли, он почти попросил парня принести ему еще несколько повязок и ножей, но оно, как обычно, застряло у него в горле. Вздохнув, он отбросил эту мысль, задав вместо этого другой вопрос. « Это не тот, которым ты пытался порезать Ники. Сколько ножей ты носишь с собой ?» «Достаточно», — почти мгновенно ответил Эндрю. « Что произойдет, когда судья застанет тебя с оружием на площадке? Разве он не отстранит всю команду? Что тогда ?» — задался вопросом Нил, хотя он и не был фанатом самой жизни, ему уже нравилась эта команда, поэтому он предпочел бы, чтобы она не распалась, даже не сплотившись. «Я буду вечно скорбить», — невозмутимо ответил Эндрю, явно сдерживая желание закатить глаза. « Тебе не нравится игра ?» — спросил Нил, это был невинный вопрос, он слышал от Ники, что Эндрю абсолютно безразлична игра, но он не спрашивал Эндрю. Эндрю вздохнул, как будто Нил намеренно вел себя глупо. “Меня не настолько волнует "экси", чтобы это "не нравилось". Просто это немного менее скучно, чем жить, так что я пока с этим мирюсь. Ты должен знать”. Он ткнул пальцем. « Я не понимаю ». Нил возразил, нахмурив брови. Он догадывался, что Эндрю имел в виду, когда сказал, что должен знать, но на самом деле не знал. Он искренне наслаждался экси. Это была единственная причина, по которой он зашел так далеко после всего, что ему пришлось пережить. «Это не моя проблема», — фыркнул Эндрю. « Разве это не весело ?» — протянул Нил, становясь со временем все более нетерпеливым. «Кто-то спросил меня о том же самом два года назад. Мне рассказать вам, что я ему сказал? Я сказал нет. Такая бессмысленная вещь, как эта игра, никогда не может считаться веселой», — сказал Эндрю, пренебрежительно махнув рукой. « Бессмысленно ...» — протянул Нил, замолчав, прежде чем продолжить. « Но у тебя настоящий талант ». «Лесть неинтересна и ни к чему не приведет», — прокомментировал Эндрю. Нил слегка надулся, он не знал, почему Эндрю так себя ведет. Он вздохнул и решил сесть. «Если ты получаешь столько удовольствия от игры, почему ты всегда выглядишь таким несчастным на площадке?» — спорил Эндрю равнодушным тоном, не сводя глаз с Нила, словно приклеившись. Все, что мог сделать Нил, это пожать плечами, ответ был очевиден. У него были свои блоки, которые он должен был пройти, его вес был одним из них. Если он наберет вес, он сможет играть в полную силу. «Я помогу тебе с едой. Но не бесплатно», — сказал Эндрю, выпрямившись. «Я помогу тебе набрать вес, здоровым образом. А ты ответишь на все мои вопросы честно». Нил нахмурился, серьезно обдумывая предложение. Нил собирался ответить, когда Кевин вышел из зала суда, привлекая внимание Эндрю. Нил наблюдал, как блондин встал. «Ты — загадка», — сказал Эндрю, спускаясь по лестнице. Нил проследил взглядом за Эндрю, пока тот шел к Кевину, наблюдая, как парень снимает шлем, обращая внимание на Нила, а не на Эндрю. «Что ты здесь делаешь?» — недовольно спросил Кевин. Вместо того чтобы потрудиться с ответом, Нил просто указал на корт, наблюдая, как на лице Кевина промелькнуло понимание. «Как будто это тебе поможет», — проворчал он, начиная снимать защиту, начиная с перчаток и защиты для рук. Когда все было готово, Кевин повернулся к Эндрю: «Эндрю?» — спросил он. «Уже готов», — сказал Эндрю и направился в раздевалку. Нил молча смотрел, как он уходит, все еще думая о сделке, которую Эндрю ему предложил. Он протянул руку и вытащил из ведра мяч, повертел его в пальцах. «Идет…» — прошептал он себе под нос, что не смог бы сделать, если бы кто-то был рядом. Он сжимал мяч до тех пор, пока его пальцы не заболели, мысленно прокручивая свое прошлое. Он помнит все места, по которым он путешествовал с матерью, помнит день, когда она оставила его, не заботясь о том, как он будет жить без нее. Он помнил всех членов "семьи", которые думали, что смогут ему помочь, помнил их разочарованные лица, когда он прогресс не двигался с места. Но самое ясное, что он помнил, это когда он впервые встретил Кэсс. Ангелоподобную женщину, чей голос и глаза были сладкими, как мед. Как она выбрала его вместо кого-либо другого, несмотря на его отсутствие энтузиазма продолжать лечение. Но что-то, что перекрывает его сахарные воспоминания о женщине, было жуткими воспоминаниями о человеке, который выглядел точь-в-точь как она. Как его руки ощущались на его коже, как долго держались синяки. Но хуже всего было то, что никто не замечал или не заботился достаточно, чтобы заметить его собственное угасание умственно и физически. Мужчину звали Дрейк.