Договорённость | The Arrangement

Ото сна тебя пробудило усиливающееся давление на поясницу. Когда оно пробежалось по позвоночнику, ты почувствовала знакомое прикосновение холода, смешанного с нежностью. Астарион. Беззаботный вздох сорвался с твоих губ, и ты слегка выгнулась, наслаждаясь его прикосновением. Ощущение тёплой кожи, контрастирующей с его холодной, всегда заставляло жаждать большего. Кровать внезапно прогнулась, когда он устроился у тебя между ног, а его растущая эрекция мягко надавила на твой вход. — Я хочу снова быть внутри тебя, — прошептал он. Ты кивнула с удовлетворенным вздохом, откидывая голову на подушку. Сердце билось всё быстрее и быстрее, сходя с ума от предвкушения. Прошло слишком много времени с тех пор, как он в последний раз дарил тебе свою привязанность на таком интимном уровне. Громкий стон сорвался с губ, когда его член начал растягивать тебя всё больше с каждой секундой. Ты изогнула бедра, позволяя ему с легкостью войти до упора и он издал самый восхитительный вздох облегчения, который ты когда-либо слышала. Как будто он слишком долго мечтал об этом, ища утешения, которое могла подарить только ты. Как будто Астарион действительно был глубоко внутри всего твоего существа. Тела и души. Он навис над тобой, касаясь губами раковины твоего уха. — Позволь мне сломать тебя. Сначала мозг не воспринял его слова. Удовольствие затуманило разум, а веки затрепетали от первого жёсткого толчка. Сдавленные стоны эхом отдавались в комнате каждый раз, когда он выскальзывал только для того, чтобы врезаться обратно. Его бедра соприкасались с твоими в гипнотическом темпе. Ты сжала кулаки, вцепившись в простыни в попытке заземлиться. Он провел острыми клыками по обнаженной коже шеи, и дрожь пробежала по всему твоему телу. Если быть честной, тебе нравилось, когда он пил из тебя, пока трахает — ты могла почувствовать, как его член становится тверже от твоей крови, текущей по нему. Ты ожидала, что он вонзит в тебя клыки, но этот момент так и не наступил. — Я сломаю тебя. Это мгновенно вырвало тебя из тумана похоти. Слова сочились ядом и тон был не его. Это был не твой Астарион. Паника усилилась, когда щупальца попали в поле зрения. Страх распространился подобно лесному пожару, удушая и замораживая тебя на месте. Грудь стала тяжелой, как будто её сжала невидимая сила, а разум бился в клетке, не давая бороться с надвигающимся чувством отчаяния. Тебе каким-то образом удалось обрести голос и из сжавшегося горла вырвался рваный крик. НЕТ! А потом...ничего. Твои глаза сразу распахнулись. Слабые золотистые лучи утреннего солнца коснулись твоей разгоряченной кожи, и ты перевернулась на спину. В уголках глаз выступили слезы. Дыхание стало прерывистым, а лицо покрылось тонким слоем пота. Ещё один кошмар. В последнее время они стали обычным явлением, заставляя тебя бояться ночного времени так же, как Астарион боялся дневного, хотя и по другим причинам. Твой разум продолжал играть с тобой злые шутки, гарантируя, что вампир не покинет мысли даже во сне. Не помогало и то, что кошмары становились всё более яркими. Ты почти забыла, как он когда-то чувствовался внутри тебя, но теперь собственный мозг напомнил об этом ощущении. Ритмичная пульсация между ног в конце концов утихла, но крепкая хватка разочарования никуда не делась. Ты издала низкий стон, вытирая слезы со своего лица и молясь небесным богам прекратить эту бесконечную пытку. Прошло всего три дня с последней встречи с Астарионом. С тех пор он посещал тебя во снах. Тихий стук в дверь заставил тебя сесть прямо, пытаясь обрести самообладание в рекордно короткие сроки. — Можно? Гейл. Ты глубоко вздохнула и выбралась из постели, чтобы открыть дверь в свою комнату, на ходу застегивая мантию. Гейл тепло улыбнулся, и ты ответила ему тем же, приглашая войти. — У камина осталось немного каши. Ты слегка вздрогнула, когда тебя осенило. — О, была моя очередь готовить... — Не думай об этом, — он пренебрежительно махнул рукой. — Мне нравится готовка, уверен, ты в курсе. Возможно, я не лучший повар во Вратах Балдура, но мне хватает страсти компенсировать это. Твоё сердце затрепетало. Гейл был такой приятной компанией. Его слова часто окутывали тебя, как тёплое одеяло холодной ночью. — Спасибо, — искренне сказала ты. Его улыбка дрогнула, и ты увидела беспокойство на его лице. — Ты в порядке? Ещё один кошмар? Ты плюхнулась на ближайший стул и потерла виски обеими руками. — Ты хочешь поговорить об этом?— Спросил он, садясь напротив тебя. Ты не была уверена. Гейл с самого начала знал о твоих кошмарах, но их обсуждение не приносило особого облегчения. В конце концов, не волшебник был причиной этой проблемы. — Не совсем, нет, — сказала ты. — Но я была бы рада любым новостям из Глубоководья. Он кивнул с сочувственной улыбкой. — В последних письмах были обнадеживающие новости. Я должен встретиться с кем-то, кто, возможно, прольёт свет на это заклинание Желания. Надежда вновь вспыхнула внутри, настолько сильно, что остатки кошмара полностью исчезли. — Когда? Кто это? Чем я могу помочь? Гейл усмехнулся: — Полегче, мой дорогой друг. Всему своё время. Я уезжаю в Глубоководье через две недели. Мой связной хорошо знаком с этим человеком, и это облегчит процесс. По-крайней мере, надеюсь, — быстро добавил он. Ты наклонилась вперед над столом, хватаясь за любую крупицу информации. — Мне поехать с тобой? — Я думаю, что присутствие колдуньи не сыграет на пользу, — сказал он осторожно. Вечное соперничество между волшебниками и колдунами довольно часто мешало вам в начале путешествия. Но в конце-концов удалось справиться с тем, что разделяло вас, и сосредоточиться на том, что объединяло. К сожалению, то же самое нельзя было распространить на остальной Фаэрун. Ты раздраженно вздохнула. — Хорошо. Но ты должен пообещать постоянно держать меня в курсе. Ласковая улыбка тронула его губы. — Это я могу сделать. Вдруг ты почувствовала внезапный укол пессимизма, поселившийся в сознании, подобно тёмной туче, тяжёлой от дождя. — Ты думаешь, у нас получится? Гейл постучал себя по подбородку: — Я действительно так считаю. Полагаю, это не вопрос мастерства. Трудность на данный момент заключается лишь в получении свитка. Свитки заклинаний Желания попадались крайне редко, и даже тогда шансы на успех были очень, очень малы. Вероятность того, что желание обернётся против тебя, была слишком велика, чтобы обычные люди осмеливались с этим связываться. Вы все решили начать с малого: сначала дать Астариону возможность снова гулять под солнцем. Он предложил включить в желание свой вампирский голод, но Гейл разбил его надежды, предупредив, что чем сложнее желание, тем более нестабильным может быть результат. Между вами повисла тишина, пока Гейл разглядывал тебя с величайшим любопытством. — Знаешь, я так и не понял, что произошло между тобой и Астарионом там, в Лунных Башнях, — сказал он через некоторое время мягким и осторожным тоном. — Вы двое были довольно близки, но внезапно между вами словно выросла невидимая стена. Ты с трудом сглотнула, чувствуя, как сжимается сердце, пока всплывают воспоминания. — Это было к лучшему. Нам удалось спасти нашу дружбу и отбросить глупые надежды на то, у чего не было будущего. — Слова казались слишком тяжелыми, чтобы произнести их, но ты сумела не дрогнуть. — Это всё. Нам никогда не суждено было стать чем-то большим. Голос почти сорвался и ты сжала губы, понимая, что ложь – это не твоё. Гейл, вероятно, мог видеть насквозь твою жалкую попытку преуменьшить свои чувства к вампиру. Но теперь это была твоя реальность: постоянные попытки обмануть себя и окружающих, потому что посмотреть правде в глаза было слишком болезненной альтернативой. Голос Астариона всё ещё время от времени отдавался эхом в твоей голове, проникая глубже и быстрее любого лезвия. У меня был план. Хороший, простой план – соблазнить тебя, переспать с тобой, манипулировать твоими чувствами, чтобы ты никогда не отвернулась от меня. Это было легко – инстинктивно. Сработали привычки, выработанные двумястами годами соблазнения. Всё, что тебе было нужно — поддаться. А всё, что было нужно мне — не влюбиться в тебя...и вот тут мой милый, простой план развалился. — Итак, вы решили остаться друзьями. Ты откинулась на спинку стула, внезапно почувствовав сильную тошноту. — Да. — И это было то, чего ты действительно хотела? Ты на мгновение задержала дыхание и посмотрела в его добрые глаза. Вопрос застал врасплох, но ответ оказался очень простым. — Нет, — искренне ответила ты, отводя взгляд, когда волна печали захлестнула тебя. — Но это было то, что было нужно ему. — Понятно, — протянул Гейл, придвигая свой стул ближе. — Я не новичок в печальных последствиях привязанности к тому, к кому не стоит привязываться. Ты не ответила, опасаясь, что слова разрушат твоё мнимое спокойствие. — Но я также не дурак - по крайней мере, не слепой. Это соглашение, похоже, сказывается на вас обоих, — продолжил он. — Я примирился с тем фактом, что Астарион стремится держаться подальше от нас всех. Но не проси меня закрыть глаза на дорогого друга, идущего по тому же мучительному пути, по которому я шёл когда-то сам. Ты не была уверена, из-за чего: слов поддержки или сдерживаемого разочарования, но наконец достигшее своего предела напряжение в груди сжалось, а знакомая резь в глазах чуть не заставила тебя упасть. Первая слеза скатилась по твоей щеке, но ты всё ещё не осмеливалась заговорить. Гейл взял твою руку в свою и ободряюще сжал. — Некоторым людям, входящим в нашу жизнь, не суждено в ней остаться. Но они оставляют в нашем сердце частичку себя и предоставляют шанс научиться чему-то. Я полагаю, что это ваш случай. Ты прочистила горло, чувствуя неконтролируемое желание защитить свою связь с Астарионом. — Мы всё ещё друзья. — И всё же ваши отношения – это лишь чуть больше, чем сделка. Твои глаза расширились, а губы задрожали. — Я ошибаюсь? Ещё одна слеза, но ты смогла только моргнуть, глядя на друга. Он снова сжал твою руку. — Прости, если переступаю какие-то границы. Я просто обеспокоен. Я верю, что хороший друг говорит тебе то, что нужно услышать, а не то, что ты хочешь услышать. Он был прав. И это было тем, что сделало этот разговор удушающим и почти заставило тебя возненавидеть Гейла в процессе. Астарион заманил тебя своими сладкими словами, удерживая внимание и желая гораздо большего, чего, по твоему мнению, ты могла заслуживать. Он заманил тебя, дав то, чего ты хотела, а когда ты зашла слишком далеко, было уже поздно. Даже сейчас. Всего лишь повторение того же цикла. И все вокруг, кроме тебя, видели это. Ты немедленно отдернула руку и поднялась на ноги, не желая продолжать этот разговор. Гейл посмотрел на тебя, но ничего не сказал. — Я поговорю с ним о новой информации, касающейся Глубоководья, — сказала ты, и холодная дрожь пробежала по спине. — Я уверена, что он будет в восторге. Что бы «восторг» теперь ни значил для Астариона. Ты вытерла мокрые дорожки от слез со своего лица и натянуто улыбнулась Гейлу. — Спасибо тебе за совет. Я просто… Не могу мыслить рационально на пустой желудок. Он понимающе кивнул. — Полностью согласен. Гейл последовал твоему примеру, когда вы вышли, чтобы взять порцию овсянки. За столом обнаружилась Лаэзель, точащая свой меч с нежностью и заботой, которую можно было увидеть лишь у влюблённых. — Не за столом, — неодобрительно сказал Гейл. — Твой меч очень давно не видел сражений. Дай ему отдохнуть. Лаэзель опасно прищурилась, продолжая водить точильным камнем по острию. — Возможно дам, если ты позволишь мне разобраться с этим вампирским отродьем раз и навсегда. — Она повернула к тебе голову, словно ожидая одобрения. — Скажи только слово, и его не станет. Её желание защитить тебя вспыхнуло так яростно, что могло осветить Врата Балдура. — Спасибо, — сказала ты со слабой улыбкой, садясь рядом с ней и принимая миску каши из рук Гейла. — Но я совершенно уверена, что смогу справиться с порождением вампира, если возникнет необходимость. Какой бы колдуньей я была, если бы не смогла? — Той, чей разум затуманен сердечными делами, — небрежно сказал Гейл. Лаэзель кивнула, и скрежет металла о металл проехался по ушам. Но ты уже была за много миль отсюда, погруженная в свои мысли. Возможно, Гейл был прав. Возможно, эта договоренность уже исчерпала себя, и пришло время положить ей конец. Вампир мог питаться дикими животными, ожидая решения своей проблемы. Не то чтобы он скучал или вообще беспокоился о том, что тебя больше нет рядом. Возможно, это было то, чего он действительно хотел.

***

Ночь окутала оживлённые улицы Врат Балдура. Ботинки забрызгались дождевой водой. Ты натянула капюшон, не желая привлекать лишнее внимание, пока ноги несли тебя сквозь толпу торговцев и Огненных Кулаков, которые неусыпно следили за северо-восточной частью города. Ты убедила себя, что просто ищешь Астариона для его же выгоды: сообщить многообещающие новости о Глубоководье. Но, как всегда, это была отговорка. Сердце сильно колотилось о грудную клетку в предвкушении встречи. Когда ты приблизилась ко входу в «Смущённую русалку», ты увидела пару глаз, следящих за каждым твоим шагом. Они принадлежали той женщине. Она стояла у входа. Её тяжелые волосы были уложены в аккуратную и замысловатую прическу, а приятное лицо растянулось в понимающей улыбке. Она выглядела здесь совершенно не к месту. Ты решила проигнорировать её, но она громко прищелкнула языком, привлекая внимание. — Его здесь нет. Твои глаза сузились, а лоб нахмурился. — Ты говоришь от его имени? Она улыбнулась шире. — Он наслаждается моим обществом не из-за слов. Внутри начала подниматься растущая волна гнева. По правде говоря, ты была уверена, что женщина просто пыталась вывести тебя из себя, но ты решила не доставлять ей такого удовольствия. — Тогда где же он? Она пожала плечами и надула губы, разглядывая свои ногти. — Возможно, он упоминал о ночной охоте? У тебя кровь застыла в жилах. В её темных глазах мелькнула злоба. — Вмешательство в дела вампирского отродья довольно бодрит, но вызывает осуждение, — сказала она, снова прищелкнув языком. — Хотя, я слышала, что герцог довольно снисходителен, когда дело касается близких друзей. Ты подошла на шаг ближе, понизив голос. — Что? Она закатила глаза. — Я знаю тебя. Героиня Врат Балдура. Ты не совсем благоразумна, дорогая. Честно говоря, не удивительно, что она узнала тебя. Просто не понятно, почему в этом разговоре твоя личность стала иметь значение. Или личность Астариона, если уж на то пошло. — Тебе следует вести себя осторожнее. — О, не нужно мне угрожать, — усмехнулась она, драматично взмахнув рукой. — Я тебе не враг. Несколько простолюдинов прошли мимо, чтобы войти в таверну, и ты отпрянула в сторону, стараясь держаться подальше от любопытных ушей.  Чего вообще хотела эта женщина? Она просто тянула время? Пыталась что-то узнать? — Ты меня интригуешь, — продолжила она, поправляя накидку на плече. — Особенно из-за него. Твоё сердце пропустило удар. — Что с ним? — Он отказался от моей крови. Хорошо. Её лицо исказилось притворной гримасой. — Я удивлялась, почему вампирское отродье отказалось от бесплатной еды. Тем более при их известном ненасытном аппетите, — сказала она, прежде чем резко замолчать. — Но потом поняла, почему. — Почему же? Она усмехнулась. — Ну, из-за тебя. Твоё самообладание слегка пошатнулось, и она воспользовалась моментом, как опытный хищник. — Ты, должно быть, действительно особенная, если он готов противостоять такому искушению. Это заставило тебя огрызнуться, стиснув зубы: — У этого разговора есть цель, или ты просто тратишь моё время? — Может быть, и то, и другое? Суть вот в чём: имей порядочность тушить пожар, который сама разжигаешь. Теперь ты была совершенно потеряна и смутно задавалась вопросом, не злоупотребляла ли она алкоголем. Но от неё пахло лишь цитрусами. Ты подняла бровь, глядя на неё. — Что это вообще значит? Настала её очередь выглядеть недовольной. — Несколько ночей назад ты позволила ему насытиться тобой, а затем оставила его член болезненно твердым. Это было очень грубо с твоей стороны. Она определенно издевалась над тобой. Твой гнев внезапно взорвался, и ты схватила её за плечо, сильно толкая к стене. Женщина театрально взвизгнула, что привлекло внимание группы Огненных Кулаков, прогуливавшихся поблизости. Чёрт. — Что-то случилось? — спросил один из мужчин с щитом в руке. Ты быстро отпустила её. Женщина выпрямилась с вымученной улыбкой на лице, которую ты уже успела возненавидеть. — О, вовсе нет, сэр, — усмехнулась она с непринужденностью человека, хорошо сведущего в искусстве обмана. — Моя подруга просто помогла мне с непослушным платьем. Ты поправила свой плащ, искоса взглянув на Кулака, который не казался убеждённым, и натянула свою самую правдоподобную невинную улыбку. Стражники обменялись взглядами и возобновили патрулирование, исчезнув вдали. Как только они скрылись из виду, ты снова оказалась рядом, достаточно близко, чтобы только она могла тебя слышать. — Ты ничего о нём не знаешь. — А ты? Твои губы плотно сжались, пока ты изо всех сил старалась не наброситься на неё ещё сильнее. Эта женщина казалась такой безобидной, когда вы впервые пересеклись. Но теперь было понятно, что она эксперт по натравливанию ради собственного развлечения. Красота была её спасением и определенно единственной причиной, по которой Астарион выбрал её. Она была пустышкой. Ты развернулась, слишком хорошо зная, что промедление приведет лишь к серьёзным травмам. Эта женщина просто не стоила таких хлопот. Когда ты начала отходить от таверны, то услышала её певучий голос. — Уже уходишь? Не присоединишься ко мне, пока ждём его? Я совершенно уверена, что он был бы не против поделиться. Ты так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони, угрожая пустить кровь. Несколько человек вокруг обернулись, а любопытные взгляды следили за каждым шагом. Придется отложить сообщение новостей. Боги наверху смеялись над тем, как сильно ты жаждала его присутствия и коллективно саботировали каждую твою попытку. Например, столкнули её с этой мерзкой женщиной. Что следующее в списке? Потеря памяти? Жар внутри закипал с каждым шагом, который ты делала по узким улочкам. Когда ты собиралась завернуть за угол, чтобы перейти мост, лёгкий рывок за брюки заставил вздрогнуть и остановиться. — Пару золотых, пожалуйста…на мой ужин. Ты посмотрела вниз на неряшливого вида мужчину, который стоял на коленях, сложив руки в мольбе и дрожа. Обычно ты оставляла несколько монет, но сейчас что-то показалось ужасно неправильным. Возможно, дело было в слабом намеке на обман на его лице. Или, возможно, в том, что он медленно потянулся за ножом, висящим у него на бедре. Чёрт. Это был не нищий. — У меня нет с собой кошелька. Прошу прощения. С твоей стороны было глупо ожидать, что на этом всё закончится, но привлекать внимание действительно не хотелось. Даже под защитой Уилла город всё ещё кишел наемниками и людьми, которые без колебаний причинили бы вред, узнав, кто ты. Ты ускорила шаг, стараясь увеличить расстояние между вами и при этом не казаться слишком встревоженной. Краем глаза ты заметила движение и теперь знала, что он следует за тобой. Какой неудачный поворот событий. Ты мысленно выругалась, на всякий случай вытаскивая кинжал из ножен, всё ещё в надежде оторваться от преследователя. — Я знаю, что у тебя есть с собой немного золота. Его насмешка в спину лишь послужила мотивацией ускорить темп. Прохожие, заполнившие улицу, не протянули бы руку помощи, поскольку это могло обернуться против них самих. Они просто проходили мимо, закрывая глаза. Руки нагрелись, пока ты размышляла, какое заклинание применить, чтобы при этом избежать затруднений. Его шаги раздались за спиной так быстро, что не успела ты произнести заклинание, а он уже был рядом. И грубо затолкнул тебя в тёмный переулок, тем самым эффективно нарушая концентрацию. Как раз в тот момент, когда ты собиралась взмахнуть клинком, мужчину оттащили. Послышался свист вынимаемого кинжала. Ты узнала бы его где угодно. Теперь бандита прижимал к стене очень злой Астарион, готовый забрызгать пол его внутренностями. — Нет! — крикнула ты, заметив несколько перешёптывающихся друг с другом простолюдинов у входа в переулок. Скоро здесь будут стражники. И в этот момент ты беспокоилась не о себе, а об Астарионе. Если бы он убил этого человека, вряд ли получилось бы обойти правосудие даже с помощью Уилла. — На меня напали! Помогите! Я всего лишь бедный... Астарион схватил его за волосы и сильно ударил головой о каменную стену, приставив кинжал к шее. — Замолчи, или я выпущу из тебя всю кровь. Мужчина начал безрезультатно бороться с Астарионом. Никакое физическое мастерство не могло соперничать с вампиром. Нужно было срочно что-то предпринять, пока ситуация не пересекла точку невозврата. Тобой овладела паника, и ты слабо взмахнула рукой. — Impero tibi! Вспышка светло-розового закружилась вокруг извивающегося человека, и он внезапно обмяк, прежде чем с громким стуком рухнуть на землю, когда Астарион отпустил его. Навеять сон было самым безопасным вариантом. Он посмотрел на мужчину с отвращением: — Грязная свинья. Ты тяжело и прерывисто дышала, что привлекло его внимание. — Ты ранена? — в голосе вампира сквозило беспокойство. Ты покачала головой, потянувшись к его руке. — Нам нужно уйти, пока здесь не появились стражники. Суматоха поблизости усилилась: люди ахали и перешептывались, указывая пальцами. Не было ничего более раздражающего, чем напуганная толпа. Астариону не нужно было повторять дважды. Он быстро подсадил тебя на стену, крепко обхватив за талию обеими руками. — Я вижу ты ничуть не утратила своей ловкости, — поддразнил он. Ты закатила глаза и ухватились за край, одновременно приподнимаясь всем телом. — ОНИ УБЕГАЮТ! Астарион в мгновение ока изящно присоединился к тебе, прежде чем кто-либо внизу смог до него добраться. Ты побежала впереди, изо всех сил стараясь сохранить равновесие на карнизе и запрыгнула на соседнюю крышу. — Дорогая, ты действительно должна поработать над своей скрытностью, — прошептал он у тебя за спиной. — Абсолютно ужасна, как и всегда. — Что ж, мне очень жаль, но я не могу позволить себе беспокоиться о грациозности прямо сейчас. — Это искусство, — снисходительно парировал он. — Я удивлюсь, если все в городе не проснулись от этого оглушающего грохота. Ты оглянулась через плечо только для того, чтобы увидеть его игривую улыбку. — Ты когда-нибудь затыкаешься? Его улыбка стала еще шире. — Это предложение? Твоё лицо вспыхнуло. Невозможный и приводящий в бешенство человек. Вы оба приблизились к краю крыши. Ты осмотрела окрестности, чтобы убедиться, что путь вниз безопасен. Но прежде чем ты успела озвучить это, Астарион уже спрыгнул вниз, беззвучно приземлившись на обе ноги. Конечно. Он взглянул вверх, протягивая к тебе обе руки. — Спускайся, дорогая. Я поймаю тебя. Ты усмехнулась. — Не нужно. Я и сама могу. Глубоко вздохнув, ты подошла к краю и посмотрела вниз, прежде чем спрыгнуть с плитки. Ты была далеко не так бесшумна, как он, но хотя бы удержалась на ногах. — Я не девица в беде, — сказала ты, поддразнивая. Он подошел на шаг ближе, потянулся к твоему капюшону и медленно откинул его, открывая лицо. — Тогда просто девица. Ты уставилась в его багровые глаза, и почувствовала, как сердце забилось быстрее. Прохладные руки задержались у шеи, и ты могла поклясться, что его лицо приблизилось. Или ты просто принимала желаемое за действительное. — Кстати, заклинание сна? Повезло, что на вампиров оно не действует, иначе тебе пришлось бы выносить меня оттуда, — сказал он, склонив голову набок. — Мне кажется, это было бы забавным испытанием для тебя. Холодные кончики его пальцев проследили точку твоего пульса, и ты пожалела, что у тебя нет сил отстраниться. Нет. Он определённо подбирался всё ближе. Можно было увидеть каждую складочку на красивом лице, едва заметную горбинку у него на носу. Ты проследила за тем, как его губы слегка приоткрылись. — Ты язык проглотила? Ты покачала головой, сразу отвлекаясь от своих мыслей, и с хмурым видом оттолкнула его руки. — Именно поэтому я наколдовала это заклинание, — сказала ты, прочищая горло. — Как ты меня нашел? Он отступил на шаг, выглядя довольно скучающим. — Ава сказала, что ты приходила и искала меня. Выследить тебя было нетрудно. Так вот как её зовут. — Неужели я настолько неосторожная? Он слегка усмехнулся, показав клыки. — Так получилось, что я хорошо знаком с твоей кровью, поэтому могу легко обнаружить её след. Оу. — Я не ожидал твоего визита так скоро, поэтому ты должна удовлетворить моё любопытство, — продолжил он медовым голосом. — Или просто соскучилась по мне? Ты поправила плащ на шее, игнорируя его подначки. — Я думаю, тебе следует опасаться своей подруги Авы. Он изящно изогнул бровь. — Из-за чего же? — Она кажется странной...или, по крайней мере, совершенно…неуравновешенной. Астарион прищелкнул языком. — О, дорогая...ты уверена, что это не просто твоя ревность? Ты раздраженно зарычала, чем вызвала у него смех. — Она хочет, чтобы ты пил её кровь. — Я не собираюсь этого делать, поэтому не понимаю, что тебя беспокоит. Ты бросила на него строгий взгляд. — Она знает, кто я, и, если быть совсем откровенной, казалась довольно навязчивой. Даже опасной. —……Ты намекаешь, что я девица в беде? — Он драматично ахнул. — Что же мне делать? Какая жалость. Ава мне очень нравится. Его способность относиться ко всему несерьёзно не переставала поражать тебя. Это действительно была одна из его самых приводящих в бешенство черт характера, которая по-настоящему действовала тебе на нервы. — Я просто предупреждаю. Я ей не доверяю. Ты, конечно, волен делать всё, что считаешь нужным. — Забавно слышать это от тебя, — сказал он с тихим смешком. — Ты знаешь, что опасно бродить ночью по улицам города в полном одиночестве, но это тебя не остановило. — Прошу прощения? — Ты зарычала, полностью оскорбившись. — Я собиралась поговорить о том, что касается тебя! Именно этим Астарион теперь и занимался. В течение нескольких минут после начала любого разговора он находил способ расстроить или оскорбить тебя. Обычно и то, и другое. — О чём же? Ты пришла, чтобы изменить договоренность? Я хочу отменить её, чуть не выплюнула ты. Он снова приблизился. — Потому что я только рад, если наши встречи будут происходить чаще. Твои глаза недоверчиво сузились, а Астарион наклонил голову к плечу. — Ты пил мою кровь три дня назад! — Жажда всегда со мной, — тут же упрекнул он. — Питаясь твоей кровью, я на короткое время могу думать и действовать более осмысленно, но этого недостаточно. Этого никогда не бывает достаточно. Укол дискомфорта пробежал по телу, когда его слова дошли до тебя. — Тогда как у тебя получается держаться и не пить кровь той женщины? Его челюсти сжались. — Потому что мы заключили соглашение, и если я его нарушу, ты больше никогда не позволишь мне питаться тобой. У тебя отвисла челюсть от его искренности. — Ты была моей первой – твоя кровь была первой, и ты понятия не имеешь, как трудно мне сдерживаться рядом с тобой. — Но ты же пробовал кровь других мыслящих существ... Он нетерпеливо вздохнул. — И ничто не сравнилось с твоей. Абсолютно. Хотел бы я контролировать предпочтения, но не могу. По правде говоря, ты этого не ожидала. Ты знала о его голоде и о том, как твоя кровь разными способами воздействовала на его тело, но не осознавала масштабов. Он снова был рядом. Слишком близко. Провел пальцами по твоему подбородку и откинул твою голову назад, чтобы вы встретились взглядами. — Итак, что же за важная новость заставила тебя отправиться гулять по тёмным улицам только для того, чтобы увидеть меня? Ты вздрогнула от его прикосновений. Действительно хотелось обрести голос и рассказать о недавних новостях Гейла. Это был самый насущный вопрос. И нужно было собраться с духом положить конец этой договоренности. Это позволило бы возродить вашу дружбу такой, какой она была раньше.  Какое-то время он мог бы питаться дикими животными. Ты была ему не нужна. Ты застыла на месте, когда он провел большим пальцем по твоей нижней губе. — Ты знала, что я чувствую вкус возбуждения в твоей крови? О, боги… Внезапно он взял твою руку и поднес её к своим губам. Ты увидела струйку тёмной жидкости, вытекающую из пореза на твоём большом пальце. — Астарион, мы не должны... Ты ахнула, когда он обхватил палец губами, проводя языком по коже. Его глаза закрылись, когда он начал осторожно сосать, вытягивая больше крови из ранки. Сердце, должно быть, пропустило несколько ударов в следующие секунды от простого созерцания его красивого лица, искривлённого в удовольствии. Может быть, он не нуждался в тебе, но хотел. Внезапно ты заметила золотую вспышку, промелькнувшую у него за спиной, но была слишком потрясена, чтобы обратить на это внимание. Он продолжал жадно пожирать тебя, доставляя удовольствие самой твоей сути. Но нарастающий звук заставил тебя сразу же отстраниться. Астарион выглядел совершенно сбитым с толку, его брови сошлись на переносице, а на нижней губе осталась кровь. Ещё одна золотая вспышка промелькнула на краю зрения. — Астарион! А потом всё погрузилось во тьму.