Сожжение Небес

— Добрый день, — с отрепетированной вежливостью произнес Кроули, стараясь стоять как можно ровнее. Мадам предупреждала клиентов о его увечье, но Кроули неосознанно пытался быть нормальным. — Чем могу услужить? — Привет, Рафаэль. — Мужчина снял накидку, и Кроули чуть не задохнулся от ненависти. — Или… Кроули? Что ж, подходящее имя для такого мерзкого отброса, как ты. Помню, в книжном валялось произведение извращенца с таким же именем. Я не читал, так, навел справки. Ты же не думаешь, что в магазине никто до вас со Стражем не жил? Там перебывало столько Падших и сосланных… Ничтожества. А это что? Татуировки? Какая дикость! Разве можно осквернять свое тело? Впрочем, о чем это я. Ты и так осквернен выше всякой меры. Гавриил нависал над Кроули, женский образ которого делал его обманчиво субтильным. — Твое появление было вопросом времени, — Кроули отступил на пару шагов, — сегодня годовщина нашего с Азирафаэлем изгнания. Решил поглазеть на меня? Развлечений «Преисподней» стало недостаточно? Извини, хотя нет, не извини, но здесь таких зверств нет в меню. Только веками выверенные традиции. Анальный секс, минет, старая добрая дрочка, ну и разные варианты этих утех. Выбирай.  — О нет, — на лице Гавриила отразилось неподдельное отвращение, — я предпочитаю женщин. Кроули невольно посмотрел на свое платье. — Да, я намеренно заказал такой образ. Приступай. — Гавриил похлопал себя по ширинке. — И лучше тебе постараться, или я сделаю так, что ты вылетишь отсюда и приземлишься в «Преисподней». Как бы мадам ни дорожила тобой, с клубом ей не тягаться. Кроули недолго колебался. Он опустился на колени и расстегнул брюки Гавриила, вытащил член и, думая о том, что приготовит Азирафаэль на ужин, начал работать.  Подрочить, надеть презерватив… Заученные движения давались особенно легко. «Азирафаэль любит блинчики, но у него никак не получается тесто, — Кроули действовал машинально, — справочник не особо помогает. Надо бы спросить у Нины из кафе, как у нее выходят такие классные блинчики. Наверное, все дело в качестве муки или молока. Возможно, Нина где-то достает настоящее молоко, а не восстановленное. Или дело в разрыхлителе. Но, возможно, рецепт Мэгги поможет». Он не стал отстраняться, когда презерватив наполнился спермой. Стоны Гавриила Кроули попросту не услышал. Он взял салфетки, снял презерватив и вытер член, заправил в брюки, застегнул, выбросил мусор в корзину. Мыслями Кроули был далеко отсюда. Он застыл без движения, ожидая дальнейших приказов клиента.  — Да ты оглох, что ли? — рявкнул Гавриил, хватая Падшего за волосы и приподнимая над полом. «Я и забыл, насколько этот ублюдок сильный», — успел подумать Кроули перед тем, как его отшвырнули в сторону. Если бы он не был с Небес, то не смог бы встать как минимум неделю после такого полета, да еще бы лишился части волос. Разъяренный Гавриил принялся его душить, придавив коленом. Кроули выжил бы после ожога семидесяти процентов тела или после десятка ударов ножом, но удушье не входило в этот список, воздух был нужен даже гражданам Небес. Кроули ударил Гавриила в живот, вложив в удар все силы. Гавриил с возгласом удивления свалился на пол, Кроули отполз от него.  Тревожные кнопки были растыканы по всей комнате, и Кроули еще ни разу не воспользовался ни одной из них, но теперь настал подходящий момент. Почти сразу появились роботы-охранники, осторожно подняли Гавриила и вынесли из комнаты. Кроули, кашляя, не мог встать. До него доносились возмущенные возгласы Гавриила, который громко проклинал заведение и требовал вернуть деньги. — Он совсем рехнулся, — заметила мадам, входя в комнату.  — Я не предполагал, что он попытается меня убить, — ответил Кроули, когда откашлялся. Мадам помогла ему подняться. — Запись не удаляй. — Шантаж? — Во взгляде мадам проскользнул азарт. Кроули слабо ухмыльнулся.  — Скажут, что вражеский ИИ постарался, но видео можно разобрать по кадрам и доказать, что оно настоящее. — Хочешь денег заработать? — А еще у нас есть биологический материал. — О да. — Мадам подозвала очередного робота и велела достать из корзины презерватив. — Это уж точно не подделаешь. — Заткнулся. — Кроули прислушался. — Наконец-то. — Я больше никого не записывала к тебе. Иди домой. Надеюсь, что ты ведешь игру по своим правилам. — Я тоже на это надеюсь. — Кроули сел перед зеркалом, чтобы смыть косметику и снять накладные ногти. Темные пятна на шее от пальцев Гавриила постепенно исчезали, и когда Кроули переоделся, то кожа приобрела обычный цвет. Кроули собрал волосы в хвост, взял костыль и, надеясь, что Гавриил не поджидает снаружи, отправился домой.

***

Азирафаэль на самом деле решил приготовить блинчики. Он ржавой булавкой прицепил рецепт на стену, выставил на стол ингредиенты и пару мисок. Раздался перезвон колокольчика, который недавно появился над дверью по инициативе Кроули. Азирафаэль сразу вышел на этот звук.  В книжный никто из посторонних не приходил, брать здесь было нечего, а покупать и подавно.  — Михаил? Уриил? — Азирафаэль разгладил вспотевшими от волнения ладонями потертый жилет. — Не ожидал. — Ходатайство. — Уриил вручила ему полупрозрачный планшет. — Зачем? — Ты помилован, но нужно соблюсти формальности, — с кислой миной ответила Михаил. — Поскорее. У нас много дел. — Я помилован? — Да-да, я продиктую правильный текст. — Уриил брезгливо поджала губы. — Здесь воняет. Ну и мусорник. — Что меня ожидает на Небесах? — Коррекция памяти, разумеется.  — Плюс коррекция психики, ты неуравновешен после пребывания в этом ужасе. — Михаил от отвращения не хотела сделать лишний шаг.  Сколько Азирафаэль не протирал полы, все равно до конца дня некогда лакированный паркет загрязнялся. Он взял планшет. Ощущение чего-то высокотехнологичного радовало и настраивало на позитивный лад: Азирафаэль устал от «примитивности» быта. Он тосковал по своей скромной комнате, по полной автоматизации всего вокруг, по чистому воздуху. — А что будет с Кроули? — С кем? — Новое имя Рафаэля, — объяснила Уриил. — А, — Михаил махнула рукой, — он Падший. Для таких нет помилования. К тому же нам стало известно, что он работает в заведении с сомнительной репутацией. — Бордель. Публичный дом. — Азирафаэля позабавили исказившиеся лица бывших сограждан. — Кроули занимается проституцией, это когда секс за деньги. А я хочу испечь блинчики, и вы мне мешаете. Презрение во взглядах Михаил и Уриил заставило Азирафаэля удивиться: «Они больше не имеют надо мной власти? Да, точно. Я их больше не боюсь». — Спасибо, но нет. — Он вернул планшет. — Ремонт сделаем, возможно, откроем магазин. Книги, конечно, сейчас неходовой товар, но мы исследуем рынок, посмотрим… — Азирафаэль, — перебила Уриил, — ты бредишь. Блинчики, магазин, товар, рынок. Что ты несешь? У тебя острый психоз. — А вы принимаете витамины? Думаю, что нет. — Азирафаэль, ты раскаешься, если откажешься. — Михаил приподняла уголки губ в пародии на улыбку. — Мы ведь способны усложнить жизнь не тебе, а Кроули.  — И что вы сделаете? — У Азирафаэля екнуло в груди, но он и вида не подал. — Всегда можно пасть еще ниже. — Вам пора. — Азирафаэль сделал такое движение, будто хотел подтолкнуть их обеих к двери. — Забудьте о нас. — Это твое окончательное решение? — Михаил вопросительно посмотрела на него. — Да. — Хорошо, уговорил. — Уриил достала что-то из небольшой наплечной сумки. Азирафаэль попятился при виде термобарической гранаты. По роду службы он изучал оружие, и не только то, что находилось на балансе охранников щита. Стражи получали информацию о вооружении так называемых дикарей. Азирафаэлю было известно, что в арсенале Небес все это оружие имеется. — Вы что придумали? — Азирафаэль знал площадь поражения, температуру огненного облака и время. За четыре секунды ему точно придет конец, и костей не соберут. Нечего будет собирать. — Кто отдал приказ? Или вы сами? Нет, не сами, арсенал открывают после приказа Гавриила, устного или письменного. О… ясно. — Давно пора уничтожить этот клоповник. Думаешь, ты первый, кто здесь живет? До тебя тут перебывало с десяток Падших. Многие не продержались и недели, сдохли, чем облегчили нам жизнь, — процедила сквозь зубы Михаил. — Да чем же я или Кроули вам мешаем? — Гавриил просил передать, — под ногами Уриил и Михаил возникла платформа телепортации, — закрой рот, Азирафаэль, и сдохни наконец. Граната упала на пол одновременно с исчезновением граждан Небес. 

***

Кроули знал, что Гавриил когда-то явится, ну или кто-то с Небес. В комнатах были установлены камеры, но записи не сохранялись дольше суток. Мадам не предупреждала сотрудников и тем более клиентов, однако Кроули через две недели сказал: «Надеюсь, вы не торгуете порнухой». Мадам только кивнула, раздумывая, как же Кроули нашел камеры.  И вот Гавриил явился, Кроули рассчитывал, что все обойдется словесной пикировкой, но не предполагал, что правая рука Метатрона заставит его работать. Выйдя из комнаты, он привычно забыл этот мерзкий момент — на самом деле нет, но ему было проще так думать. У него не было никакого плана насчет записи, однако Кроули попросил мадам сохранить ее. Его больше занимали мысли об Азирафаэле, Кроули радовался, что друг с ним заговорил. От салона мадам Сэндвич до книжного было три минуты ходьбы. Кроули шел, опираясь на костыль, предвкушая, как проведет спокойный вечер с Азирафаэлем. Ударная волна от взрыва, клубы пыли вперемешку с камнями разбросали прохожих как манекены, в том числе и Кроули. Он сразу поднялся, выплевывая кровь, очки лопнули, лишь чудом не повредив глаза. Кроули содрал с себя накидку и побежал, как мог, к книжному.  — Азирафаэль! — заорал Кроули, расталкивая зевак, которые, невзирая на опасность повторного взрыва и полное непонимание что, почему и зачем случилось, оперативно собирались чуть поодаль от пылающих развалин магазина. — Ангел!  Он едва не кинулся в огонь, чтобы отыскать Азирафаэля, но его удержали какие-то люди.  — Сволочи! — Кроули плакал, совершенно этого не стесняясь. — Кто-то убил моего лучшего друга!  В книжном нечему было взрываться. Книги Азирафаэль отнес на переработку, от испорченных вещей тоже избавился. Провода были почти в порядке, да и не могли они спровоцировать пожар такой мощности. Плита работала от электричества, газ не был проведен в здание.  Кроули сидел на тротуаре, уставившись на черный дым, сквозь который виднелись развалины. Даже в состоянии шока он оценил степень разрушения и предположил, что именно взорвалось в книжном. Рафаэль интересовался оружием, изучая разные виды взрывчатки, чтобы исключить диверсии на Небесах, ну если бы кому-то взбрело в голову устроить подобное. Кроули пригодились эти знания, впрочем, непонятно зачем. Будь у него под руками доступ к базе данных арсенала Небес или возможность провести анализ пепла и сажи, Кроули мог бы точно сказать, что здесь использовали.  Приехавшие пожарные потушили огонь, полицейские опрашивали зевак, но никто ничего не видел. Кроули попытался уговорить пожарных отыскать Азирафаэля, но ему ответили: «Вы уверены, что ваш друг находился в здании? Даже если бы находился, то вряд ли выжил. Соболезнуем вашей утрате». — Но у вас же есть роботы, — Кроули хрипел, сорвав голос, — сканеры, просканируйте здание. — Кажется, сынок, ты не в курсе, что нам бюджета не хватает, — пожилой пожарный потрепал Кроули по плечу, — да и такое случается раз в пять лет. Уже и не припомню настолько сильного пожара. Район старый, материалы старые, вот все и сгорело. Кроули потерял костыль, с трудом передвигаясь, добрался до лавки Терри, убедился, что Азирафаэля там нет, дошел до кафе Нины. Азирафаэля там тоже не оказалось. Все засыпали Кроули вопросами и соболезнованиями, он никак на это не реагировал.

***

В клинику, расположенную в соседнем от салона мадам Сэндвич здании, Кроули ввалился, порядком напугав медсестер. Они позвали охрану, но Кроули, вытерев лицо рукавом куртки, размазав слезы и грязь, потребовал приема у хирурга. Медсестры и охранники переглянулись. Кроули провели в кабинет. — Неправильно срослись тазовые кости. — Он рухнул на стул. Слегка охреневший хирург смотрел на странного клиента. — Необходимо их сломать и сложить как следует. Анестезия не нужна, хотя нет, местная сойдет. — Мы не можем пойти на такой риск. Вы впадете в шоковое состояние… кровотечение… длительное восстановление… — зачастил хирург, но Кроули перебил его: — Я с Небес. Восстановление займет от силы пять-десять минут. Главное — совместить отломки в нужном положении. Хирург перестал колебаться. После оплаты Кроули отвели в душевую, потом в операционную. Ему сделали эпидуральную анестезию, зафиксировали на столе и приступили к операции. У хирурга, ассистента и медсестры случился шок при виде того, как кости срастались прямо у них на глазах. Через три часа Кроули отошел от анестезии, а через час встал. Он настолько привык к прежней походке, что его тянуло идти именно так, а не иначе. Но сейчас ничего не мешало, боль и дискомфорт в области таза исчезли. После указаний специалиста Кроули упорно двигался по палате, расхаживаясь и приучая себя к новой манере ходьбы. Определив, что тело больше не хочет упасть, а голова не кружится, он позвонил мадам Сэндвич и попросил доставить ему одежду.  — Что происходит, Кроули? Говорят, что в книжном кто-то был. — Да, Азирафаэль, — у Кроули звуки застряли в горле, — он… я не знаю. — Там все выгорело. Мне жаль. — Мне тоже. — Ты придешь? — Не сразу. И, наверное, моя работа закончена. Через полчаса мадам прислала одежду и обувную коробку. Кроули с удивлением увидел темно-синие монки, явно новые, только из магазина. Не совсем подходящая обувь для лондонских улиц, но Кроули оценил подарок. Мадам не забыла и про очки. Выйдя из клиники, он поймал такси, чтобы поехать в Саутварк. Там Кроули потратил почти час и небольшую сумму денег на поиски хакеров, с которыми когда-то сотрудничал. В обычное время они работали удаленно, на официальную зарплату, а в свободные часы взламывали все подряд, до чего могли дотянуться и не загреметь в тюрьму или на семь футов под землю. Кроули заплатил за взлом камер видеонаблюдения на Уикбер-стрит. Камер в Лондоне по традиции было много, правда, не все работали. Одна из пяти на нужной улице зафиксировала, как в книжный незадолго до пожара вошли два человека в белоснежных накидках. Кроули не надо было видеть лица этих людей. В таких одеяниях никто по городу не разгуливал, а тем более не заходил в закрытые магазины. И, судя по той же записи, белые накидки не покинули книжный. Момент взрыва заставил Кроули содрогнуться, он словно вернулся во вчерашний день, услышал все те жуткие звуки. — Сочувствуем, — кто-то похлопал его по руке. — Да. — Он вытер слезы, надел очки. — Спасибо. У него вылетело из головы, что вчера исполнилось пять лет со дня ссылки Азирафаэля. И Азирафаэль вполне мог принять предложение помилования, а не остаться в книжном на верную смерть.

***

— Что ты задумал? — Мадам смотрела на Кроули, который ходил туда-сюда по ее кабинету. Ей хотелось спросить: «Почему ты раньше не исправил свое тело?», она прикусила язык. От Кроули так и несло яростью. — Запись, — отрывисто ответил он, — я запущу ее в трансляцию на Небесах. — На записи ты. Тебя узнают. — Плевать. Меня вообще могут не узнать, а если это случится, то мне НАПЛЕВАТЬ! — выкрикнул Кроули. — Извини, не хотел, чтобы ты испугалась. — Вот еще, — фыркнула мадам, — напугал голым задом ежа. И прими мои соболезнования… — На Небесах не принято горевать по умершим. — Кроули снова начал нарезать круги по комнате. — Максимум день, больше недопустимо тратить свои нервы на негатив. И там крайне редко умирают. Я буду горевать позже, а сейчас хочу сжечь Небеса, как они сожгли моего ангела. — Почему ты уверен, что виноваты именно Небеса, а не кто-то другой?  — Может быть, в Лондоне у каждой старушки в кармане лежит взрывчатка, но я уверен, что дела обстоят иначе.  — И что намерен сделать? — Я сожгу Небеса, — повторил Кроули. — Погоди-ка, — мадам покраснела от волнения, — серьезно?.. Но как можно сжечь целую планету? — У меня есть план. — И ты не боишься, что я тебя сдам? — Кому? Вельзевул, чтобы она доложила Люциферу, а он, в свою очередь, настучал бы Гавриилу? Или Вельзевул напрямую связалась бы с Гавриилом. Ну так вперед. Докладывай. Я выйду отсюда, и никто меня никогда не найдет. Мне нечего терять. Единственный смысл жизни превратился в пепел, и я говорю не о здании. Мадам достала деньги из сейфа, спрятанного за картиной. — Не хочу знать, как ты провернешь свой план. Спасибо за сотрудничество. Я аннулирую твой контракт. А что делать, — она скривила губы, — с биологическим материалом? — Что хочешь. Но учти, граждане Небес стерильны.