The Foxhole Force

Ранее в сериале «Могучие Рейнджеры: Сила Лисьей Норы». Нил Джостен прибыл в город Пальметто в последней попытке найти свою мать живой. После нападения Воронов и спасения таинственными воинами в разноцветных костюмах Нил нашел работу в Лисьей Норе, Спортивном Молодежном Центре, призванном стать убежищем для детей, оказавшихся в опасных ситуациях. Через неделю он попал в засаду, устроенную самим лидером Воронов, и радужными воинами, также известные как Могучие Рейнджеры, отправили его обратно в Молодежный Центр, где все его коллеги ждали, когда он расскажет, что на самом деле они были в союзе с Могучими Рейнджерами.

С1 Э2: Зов Лиса (часть 2)

________________

Алекс сидел на пассажирском сиденье их нынешнего угнанного автомобиля, пока его мать везла их от предыдущего укрытия к следующему. Они и так пробыли в Филадельфии слишком долго, и пришло время переезжать. Они уже по меньшей мере дважды меняли машину, больше беспокоясь о том, что полиция объявит розыск угнанных машин, чем о том, что люди его отца пойдут по их следу. Они были уверены, что с ними все в порядке или, по крайней мере, настолько уверены, насколько это вообще возможно. Алекс устал, хотя изо всех сил старался этого не показывать. Иногда он удивлялся, как его матери удавалось сохранять такую неуемную энергию, когда даже в свои шестнадцать лет Алекс чувствовал себя измотанным и целыми днями менял личность и становился кем-то новым. По крайней мере, в этой машине работало радио, и он мог не заснуть, внимательно слушая новости. Вероятно, ему следовало бы мысленно прорепетировать предысторию своей новой личности. Ведь Алекса больше не существовало. Но, опять же, он устал, и в любом случае репетировать было нечему. Его новое имя было Стэн, его мать — Аннали Петерсон, и они переезжали из-за ее новой должности в какой-то фальшивой технологической компании. Ему было шестнадцать, скоро будет семнадцать, и предполагалось, что они устроятся, пока его вымышленный отец сам будет в отъезде по делам. Достаточно просто на случай, если кто-нибудь спросит, но не то, чтобы кто-то должен был спрашивать, поскольку Алекс… Стэн был на домашнем обучении и даже не выбрался бы из любой квартиры, которую им удастся найти, если бы он мог этому помочь. Его мать ясно дала это понять. »…в другой теме, новости из города Пальметто продолжают удивлять, поскольку так называемые Могучие Рейнджеры спасли сошедший с рельсов поезд от полного столкновения, в результате которого могли погибнуть сотни пассажиров. Они не только защищают город от странных существ, угрожающих захватить его, но они также совершают поистине героические поступки во имя защиты жителей Пальметто. Кто эти защитники? Откуда они взялись? Я думаю, до тех пор, пока они будут продолжать в том же духе, жители Пальметто будут продолжать аплодировать им после каждого героического спасения. Мы не знаем, как…» Стэн убавил громкость радио и осмелился задать вопрос своей матери. — Как ты думаешь, они могли бы нам помочь? Его голос был тихим, чтобы не нарушать новую атмосферу тишины, создаваемую низкой громкостью радио. Его мать едва взглянула на него, чтобы ответить. — Кто? — Ты что, не слушала? — В этом не было необходимости. Никто не может помочь нам, Абрам. Никто этого не сделает. — Но эти люди, они говорят так, словно могли бы расправиться с отцом. Как ты думаешь, если мы отправимся в Пальметто, они нам помогут? Машина внезапно накренилась, когда его мать в ужасе посмотрела на него, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. — Что ты сказал? — Мам, город Пальметто? Могучие Рейнджеры? Ты что, ничего не слышала из того, что сказал репортер? Вместо ответа она прибавила громкость радио, как будто только сейчас осознала, что оно вообще включено. Но ведущая новостей уже перешла к рассказу о каком-то крупном автомобильном столкновении, и его мать зашипела, прежде чем полностью выключить радио, а затем обратилась к Стэну с ядом в голосе. — Никогда больше не упоминай это место. — Почему? — Потому что я так говорю. — Но, мама, что, если бы они могли помочь? Может быть, нам не нужно продолжать убегать. Может быть, Могучие Рейнджеры смогут… Удар по его лицу был совершенно неожиданным, хотя и не совсем удивительным. Было известно, что его мать время от времени била его, когда ей нужно было донести до него суть дела и убедиться, что он понял все, чему она пыталась его научить. Тем не менее, Стэн никогда не видел, чтобы его мать отвечала на его заданный вопрос. Обычно она била его, когда он совершал ошибку, которая могла стоить им анонимности, но они были одни в машине, это были только они. И все же выражение ее глаз застало его врасплох. — Заткнись, — сердито прошипела она, в то время как он поднес руку к той стороне своего лица, где форма ее ладони все еще покалывала его кожу. — Но мама… — Никаких «но»! Я уже говорила тебе, что никто не может нам помочь и, насколько я понимаю, этих Могучих Рейнджеров даже не существует. Пальметто не существует. Скажи мне, что ты это понимаешь. Очевидно, он колебался слишком долго, потому что ее тяжелая рука снова больно опустилась на него, хотя он попытался прикрыть лицо рукой. — Скажи мне! Проблема была в том, что после этого она на самом деле не дала ему времени ответить, потому что продолжала бить его, бить и бить до тех пор, пока машина не оказалась в опасной близости от съезда с полосы. Ей пришлось на мгновение прекратить удары, чтобы слегка повернуть машину в сторону и остановиться на обочине дороги. За ними никто не ехал, но она все равно включила задние фонари. Он рискнул взглянуть на нее из-под поднятых рук, опасаясь, что удары продолжатся теперь, когда им больше не грозила авария. Но его мать крепко вцепилась обеими руками в руль, задыхаясь и не в силах остановить учащенное дыхание рядом с ним. У его матери была паническая атака, и он не был уверен, что сможет справиться со своей собственной при виде ее в таком состоянии. Он никогда не видел ее такой. — Мама? — шепотом спросил он и отпрянул, когда она внезапно повернулась к нему, хотя он не смог помешать одной из ее рук с силой вцепиться ему в подбородок. — Послушай меня, Абрам. В Пальметто для нас ничего нет. Там никто не может нам помочь. Никто нигде не может нам помочь. Пальметто не существует, ты меня понимаешь? Его нет. Если ты еще когда-нибудь упомянешь об этом, я оставлю тебя там, где ты стоишь, пока люди твоего отца не покончат с тобой. Ты меня слышишь? Пальметто. Не. Существует. Глаза Стэна расширились от слов его матери, и они все еще не утратили выражения оленя, пойманного в лучах фар. Она угрожала оставить его здесь из-за вопроса, из-за какой-то глупой ведущей новостей и того, что она рассказывала новости о местах, о которых Стэн раньше даже не слышал. Он не выжил бы в бегах без своей матери, даже если бы она решила скормить его волкам. Он не мог так рисковать. — Прости, — неловко прошептал он, потому что из-за разбитой губы от одной из ее пощечин и того, как крепко она держала его за подбородок, он едва мог говорить. — Мне жаль, мама. Я… я… не оставляй меня. — Тогда заткни свой рот о вещах, которых не существует. Этого не существует. Пальметто не существует. Могучих Рейнджеров не существует. Он кивнул, и она наконец отпустила его. Он не смог подавить стон, когда немного пошевелил челюстью. Его мать снова поднесла руку к его лицу, заставив его вздрогнуть при этом, но она просто погладила его по щеке, нежно, трепетно, по-матерински, и ее голос утратил прежнюю резкость. — Ты понимаешь, не так ли, Абрам? Я люблю тебя, мы есть только друг у друга, и именно поэтому тебе нужно выслушать меня. Я пытаюсь защитить тебя. — Я знаю, мама. Я тоже люблю тебя. — Это мой мальчик, — похвалила она, ради чего он жил всякий раз, когда она решала побаловать его редкой возможностью, и вывела машину обратно на дорогу. — Может быть, нам стоит выключить радио, как ты думаешь? Так спокойнее. Стэн ничего не ответил и больше никогда не упоминал об этом инциденте. Не до тех пор, пока он оставался Стэном, и не из-за нескольких других личностей, которые ему пришлось принять после этого. К тому времени, когда полгода спустя они добрались до Сиэтла и он расстался со своей матерью, он совершенно забыл об этом. В конце концов, Пальметто не существовало.

* * *

— Вы Могучие Рейнджеры?! Никто, казалось, не слишком стремился ответить на его вопрос. Но не похоже было, что Нилу требовалось больше подтверждения, чем вид всей комнаты вокруг них, в комплекте с мониторами и всем прочим. В конце концов, именно Ники нарушил молчание, скорчив гримасу. — Сюрприз? — В тот… в тот день в парке вы спасли меня от этих тварей. Вы знали, кто я такой, когда я попал сюда. — Ну, несовсем мы. Они спасли тебя, — беспомощно подсказал Аарон, указывая на экраны над их головами. Следующей заговорила Дэн, усаживаясь на стул, которого Нил раньше не замечал, и набирая пальцами на одной из клавиатур на столе. — Больше похоже на то, что ты спас их задницы. Смелый шаг, кстати, ты выиграл команде достаточно времени, чтобы перегруппироваться. Затем Нил повернулся к своему боссу, который еще не произнес ни единого слова. — И что, ты нанимаешь всех, за кем охотятся Вороны? — Не совсем, хотя… — начал было Ники, но его прервал громкий голос, доносившийся через мониторы и резонирующий по всей комнате. — Дэн, он уже там? — Это… Кевин? — удивленно спросил Нил. И снова его вопрос остался без ответа. Дэн нажала кнопку на настольном микрофоне, прежде чем наклониться ближе, чтобы заговорить в него. — Да, он здесь. — Тренер, поторопитесь! Он нам нужен! — раздался другой голос. Нил смог разобрать фоновые звуки битвы, доносящиеся из динамиков. Наконец, Тренер выступил вперед. — Нил, я действительно хотел бы объяснить это получше, но у нас заканчивается время, и нам нужна твоя помощь. — Что? Какая? — Мы верим, что ты единственный, кто может нам помочь. — Помочь вам сделать что? — Бороться с Воронами. Нил хотел рассмеяться и спросить, как всем пришла в голову идея так подшутить над ним, но все лица вокруг него были смертельно серьезны, и не похоже, что кто-то стал бы строить целый Командный Центр на втором этаже Лисьей Норы только для того, чтобы подшутить над ним. Тренер говорил об этом совершенно серьезно, и это означало только то, что они действительно хотели, чтобы Нил сражался бок о бок с ними. — Я не могу сражаться с Воронами. Я не… Вы взяли не того парня. Я никто. — Если бы ты был таким, Вороны не нацелились бы на тебя, — это прозвучало от Рене, которая заняла пост рядом с Дэн, чтобы контролировать мониторы, все еще показывающие бой. — Говорю тебе, я ничем не могу вам помочь, — ответил Нил, поправляя свою порванную спортивную сумку. — Я должен уйти отсюда. — Там ты не будешь в безопасности, — сказал Тренер, останавливая Нила на полпути. — Вороны обычно не охотятся дважды за одной и той же целью, но ты был отмечен, и Рико, похоже, зациклился на тебе. Нил вспомнил, как Синий Рейнджер назвал сильнейшего из Воронов Рико, что только подтвердило, что он действительно был лидером Воронов, и он также ненадолго задумался, кто именно стоит за синим шлемом. Это был Кевин? Мэтт? — Что ты имеешь в виду, говоря, что я отмечен? — вместо этого спросил он. Потому что быть отмеченным звучало ужасно похоже на то, что у тебя за спиной мишень и тебя найдут, а этого он позволить себе не мог. Но через секунду он отмахнулся от своего собственного вопроса. — Ну, это не имеет значения, я все равно не останусь в Пальметто. — Ты не можешь уйти! — Ники разразился истерическим криком. — Никто другой не заставит красного морфера работать, и ты нужен другим Рейнджерам. — О чем, черт возьми, ты говоришь? Я не такой, как они. Я не могу делать то, что делают они. — Потому что у тебя еще нет морфера! Но как только ты превратишься, ты станешь… — Ники. — Тренер не позволил Ники разразиться полной тирадой, и Нил был рад. Потому что от того, что он говорил, у него начинала кружиться голова. — Я… я не понимаю. Почему я? — Мы считаем, что Красный Лис выбрал тебя, — продолжил Тренер, усугубляя замешательство Нила. — Рейнджеры черпают свою энергию и могущество из духа пяти различных видов лис. До сих пор только четыре из них были активны. Дух Красного Лиса дремал до того момента, пока ты не начал здесь работать. — Это может быть совпадением. Это не значит, что это должен быть я. Рене издала согласный звук, но ее слова не были утешением. — Верно. Но мы считаем, что время выбрано слишком удачно, тебе не кажется? Ты сказал, что ты новичок в городе, и Вороны уже отметили тебя. Ты начал здесь работать, и Красный Лис зашевелился. Разве не стоит попробовать, чтобы убедиться, что ты тот человек, на которого мы надеемся? Ему потребовалось мгновение, чтобы обдумать ее слова. Когда он жил в бегах с матерью, она всегда учила его, что совпадения опасны и что в большинстве случаев их даже не существует. Когда несколько незнакомцев спросили о матери и сыне, живущих в квартире 12-Б, это означало, что они были найдены. Когда более одного человека в вагоне поезда смотрели в их сторону, это означало, что их заметили. И когда Вороны, и Могучие Рейнджеры положили глаз на Нила в течение дня после прибытия сюда, что ж… разве он недостаточно узнал о совпадениях? — Откуда вам знать? — спросил он из любопытства и поражения. Тренер кивнул в сторону Аарона, который отошел, чтобы взять что-то с витрины на стене неподалеку. — Ты прикоснешься к морферу, и мы посмотрим, проснется ли Красный Лис. — Это безумие, — выдохнул Нил, невольно отступая на шаг, когда Аарон вернулся, держа в руках, судя по всему, что-то похожее на красный кожаный браслет. — Что? Больше похож на кролика, чем на лису? Взгляд Нила метнулся к Эндрю, единственному человеку в комнате, который до этого момента не произнес ни слова. Увидев жесткость его взгляда и узнав в нем тот, которым он смотрел почти на все и вся вокруг себя, Нил почувствовал, что некоторые его сомнения на мгновение рассеялись. Эндрю не очень-то участвовал в разговоре, но он был внимателен и специально внимательно следил за мониторами, показывающими бой между Воронами и Рейнджерами, воспринимая все как должное. Как будто это было повседневным явлением. Как будто это было нормально. Каким-то образом его апатичное отношение к ситуации заставило Нила почувствовать, что, возможно, он слишком остро реагирует, и он заставил себя мысленно сделать шаг назад, чтобы оценить ситуацию с более спокойной точки зрения. Через мгновение Ники снова привлек его внимание, и в его голосе зазвучали умоляющие нотки. — Просто возьми морфера Нил. Ребятам действительно нужна помощь. Рико, как правило, не слишком ввязывается в сражения, и победить его непросто. — Что заставляет тебя думать, что я могу это изменить? Что решит еще один Рейнджер? — спросил Нил, с подозрением разглядывая морфер, все еще находящийся в руках Аарона. — Ты был бы удивлен, узнав, как много могут сделать пятеро Рейнджеров вместо четверых, — сказал Тренер. И Нил больше не мог откладывать это в долгий ящик. Насколько он знал, эта штука даже на нем не подействовала бы, и он мог бы вообще не беспокоиться об этом. Он взял морфер. В тот момент, когда его пальцы коснулись браслета, Нил почувствовал… что-то. Это было похоже на жужжание или гудение, и он не мог быть полностью уверен, исходило ли оно изнутри морфера или внутри него самого. Это было похоже на стук сердца, только медленнее и протяжнее, чем обычно. Он положил ладонь себе на грудь, прямо над сердцем, и с удивлением убедился, что это чувство исходит от него. — Надень его, — подсказал кто-то, и Нил почувствовал себя обязанным подчиниться. Когда он прикрепил морфер к своему запястью, это было похоже на то, как будто он ожил в самый первый раз. Словно очнулся от самого долгого сна в теле, которое каким-то образом казалось чем-то большим, чем его собственное. Несмотря на новизну ситуации, его охватило странное спокойствие. Потому что впервые за действительно долгое время у него возникло ощущение, что он больше не одинок. — Ух ты… В красном он выглядит еще сексуальнее. Внимание Нила вернулось к людям, открыто смотревшим на него. Именно тогда он заметил, что наблюдает за ними сквозь дымку светло-красной энергии, окутавшую его собственное тело. Он осмотрел себя и увидел очертания лап вокруг своих кистей и ступней, остальная часть его тела была покрыта таким же странно-волшебным пушистым красным сиянием. Это было похоже на наложение двух разных измерений в том месте, где он стоял. Он был почти уверен, что если бы посмотрел в зеркало, то увидел бы форму светящейся лисьей головы вокруг своей собственной. Это была самая странная вещь, которую он когда-либо видел. Однако менее чем через минуту свечение погасло, и очертания лиса вернулись обратно в его тело. С этого момента Нил перестал быть просто Нилом. — Мы были правы, — сказал Тренер, когда кожа Нила вернулась к нормальному состоянию. — Красная Лиса теперь живет в тебе. Нил сглотнул и посмотрел на мужчину с откровенно решительным выражением лица. — Что я должен сделать? — Он на мгновение задумался, куда делась его сдержанность и имело ли к этому какое-то отношение присутствие Лиса внутри него. — Теперь ты воспользуешься энергией своей Лисы, чтобы превратиться в Красного Рейнджера. После этого твой Лис будет направлять тебя. Стоявший рядом с Тренером Ники взволнованно захлопал в ладоши. — Это так круто! — Эмм, ребята, извините, что прерываю, но вы должны это увидеть, — Дэн указала на главный экран, транслирующий бой, и все они придвинулись поближе, чтобы посмотреть. Даже Эндрю подошел ближе, чтобы посмотреть на монитор, хотя и продолжал держаться на некотором расстоянии от группы. Рейнджеры были в плохой форме. Каждый раз, когда кто-нибудь из них приближался к Рико, Ворон набрасывался со злобными когтями и заставлял их падать на землю. Тот факт, что им приходилось делить свои атаки между Рико и остальными Воронами, нисколько не помогал делу. Нил также мог видеть, что каждый раз, когда они падали, им требовалось больше времени, чтобы подняться на ноги. Когда он увидел Рико, возвышающегося над Синим Рейнджером, часть прежних колебаний Нила вернулась. — Я должен с этим бороться? — Ты не будешь один. Вместе пятеро Рейнджеров могут получить доступ к невообразимому количеству энергии. Взрыв подбросил Рейнджеров в воздух, и на этот раз, когда они упали, они остались лежать. — Нил, ты должен поторопиться. — Как мне трансформироваться? — Нажми, на знак отличия на браслете, — сказала Дэн, имитируя это действие самой. — И вызови силы Лисьей Норы. Нил сглотнул и отошел на несколько шагов в сторону от всех остальных, но когда он положил руку на морфер, Тренер подал ему знак подождать. — Послушай, Нил, это важно: никто не должен знать, кто ты такой. Твоя личность — это твоя защита. Поэтому тебе нужно быть очень осторожным. Вороны не могут узнать, кто ты такой. Впервые с тех пор, как началось все это испытание, Нил расплылся в улыбке, которая превратила его лицо в опасный оскал. — Я не планировал этого. А потом он трансформировался.

***

Нил бежал. Он бежал прямо навстречу опасности, прямо в лапы Воронов. Никто не должен знать, кто ты такой. Если бы Нил захотел солгать самому себе, он бы сказал, что это была единственная причина, по которой он в конце концов согласился помочь Рейнджерам. Обещание анонимности достаточно хорошая маскировка, чтобы действительно скрыть свое лицо от всего мира. Но это была не единственная причина. По правде говоря, Нил чувствовал себя потрясающе! Энергия, пульсирующая в его организме, питала его синапсы так же сильно, как и ноги. Костюм, хотя и был неприятно ярким и обтягивающим, казался ему второй кожей, а сила, струящаяся по венам, вызывала у него почти головокружение. Если он и думал, что пробуждение Красного Лиса было странным переживанием, то это не имело никакого отношения к реальному превращению в Рейнджера. Как только он произнес эти слова, мир вокруг него исчез, сменившись бесконечным количеством всего сразу. Это было пустое пространство, но оно было заполнено помехами. Они были черными дымом, но в то же время переливались красками. Костюм появился из ниоткуда, но в то же время был повсюду одновременно, материализовавшись на его теле и покрывая его красным с головы до ног. Потом все было кончено, и он мог это чувствовать, он осознавал это так же сильно, как осознавал свои собственные мысли. Его Лиса. Красный Лис разговаривал с ним, направлял его. Но это были не столько разговоры, сколько чувства, проходившие через него. И внезапно Нил узнал то, чего никогда раньше не знал. Он знал, что может сразиться с Воронами, и он знал, что они все должны были сделать вместе, чтобы сразиться с самим Рико. Это не значит что, каким бы невероятным ни оказался этот опыт, он определенно был ошеломлен. Он пытался разобраться во всех голосах, говоривших ему в ухо внутри шлема. Другие Рейнджеры окликали его, подбадривали, и люди в молодежном центре тоже ничем не помогали. — Нил, ты меня хорошо слышишь? —спросила Дэн. Нил кивнул, прежде чем понял, что она, пока не может его видеть. Поэтому он поднес руку к своему шлему и сказал ей, что да, он прекрасно ее слышит. — Каково это? Это потрясающе? Это потрясающе, не так ли? — Ники, отвали! Мы пытаемся здесь работать. — Но! — Нил, ты хорошо себя чувствуешь? — спросил голос Рене. Но у него не было времени ответить. — Ты приближаешься к месту, — предупредила Дэн, как будто его не было там меньше двадцати минут назад. — Думаю, мы посмотрим, сможет ли он справиться с этим. — Аарон! — отчитал кто-то. Нил был слишком взвинчен, чтобы попытаться выяснить, кто это был. — Нил! Чего ты ждешь?! — В этот момент голос Кевина был более чем узнаваем, и Нил чуть было не набросился на него и не сказал, чтобы он подождал гребаную минуту. Но вспомнил, что у других Рейнджеров, возможно, вообще не будет другой минуты. — Да, давай, чувак! — это был Сет? Это было похоже на Сета. Затем снова голос Ники. — Надери там за нас задницу какому-нибудь Ворону! — Ребята! — выпалил он. — Может быть, немного сбавите тон? Пожалуйста? — Нет времени, ты уже за углом. Удачи! — ответила Дэн, и в тот же миг все стихло. Должно быть, она выключила микрофон в центре. Точно по сигналу, Нил завернул за угол и бросился лицом вперед в бой. Впервые за то, что длилось целую вечность, первым побуждением Нила было не убегать от опасности, а встретиться с ней лицом к лицу. Поэтому он едва успел момент, чтобы осмотреть сцену, прежде чем приступить к действию: Рейнджеры и Вороны столкнулись друг с другом, искры летят влево и вправо, из костюмов Рейнджеров шел дым, а Рико вступил в ожесточенную битву с Синим, в которой Синий был близок к тому, чтобы проиграть окончательно. Нил потратил еще одну секунду на то, чтобы подумать, что ему следует узнать, кто из его коллег одет в костюм того или иного цвета, чтобы ему не приходилось постоянно называть их Синими, Зелеными или Желтыми. Как бы то ни было, Розовый был уже почти очевиден. Когда он, наконец, оказался на расстоянии досягаемости своих новых товарищей по команде, он прыгнул перед Синим и блокировал удар Рико скрещенными предплечьями. Удар был оглушительным, но Нил не сдвинулся с места и вытянул руки, вынудив Рико отступить на несколько шагов назад. — Что?! — ошеломленный Ворон взревел, но Нил не дал ему шанса сказать что-либо еще, прежде чем ударить Рико по лицу один, два, три раза и подпрыгнуть, чтобы выполнить сложный удар с разворота в воздухе. Чего он никогда бы не смог сделать, если бы не Красный лис, отправивший всю эту информацию к его мозгу. Он с благоговением наблюдал, как Рико упал, а Нил в волнении сжал руки в перчатках в кулаки. Он и не подозревал, что слияние с духом лисы даст силу превратиться в долбаного ниндзя! Он воспользовался минутным замешательством Рико, чтобы обернуться и предложить Синему руку, чтобы тот поднялся на ноги. — Наконец-то, — это все, что он получил в ответ. Нил закатил глаза от нетерпения, сквозившего в голосе, хотя на самом деле его никто не мог видеть. Так это был Кевин. — Кто это, черт возьми, такой? — закричал Рико, снова становясь перед Кевином и Нилом. — Новый Рейнджер? Нил не ответил, но Кевин, который держался правой стороны, выпрямился в полный рост и заговорил уверенным голосом. — Теперь нас пятеро. Вот тебе и все твои планы. Рико оскалил зубы и издал злобный рык. — Мне все равно, сколько вас. Я раздавлю вас, как тараканов. Я съем вас, как червяка. Нилу хотелось возразить по поводу того, что такая птица, как он, ест червей, и сказать ему, куда именно он может их засунуть, но он решил промолчать. Если бы он хотел защитить свою личность, он не думал, что говорить о Рико как о Красном Рейнджере так близко к тому, чтобы говорить о нем так, как Нил, сработало бы в его пользу. Однако Кевин был готов принять вызов. — Я так не думаю, — и он начал действовать. Нил должен был отдать ему должное, Кевин был упрямым ублюдком. Он не думал, что захочет или даже сможет снова сразиться с Рико после стольких поражений, но все же Кевин попытался. Он пинался, бил кулаками и прыгал, чтобы избежать когтей, и хотя он, должно быть, устал, он стоял на своем. Нил не знал, чувствовал ли мужчина мотивацию из-за его прибытия, или здесь был какой-то причудливый выброс магической энергии из-за того, что пять лис находились в непосредственной близости. Сила в количестве и все такое. — Не стой просто так! — крикнул Кевин, откатившись от Рико и встав рядом с Нилом. Верно, подумал он. Время вступить в бой. Нил воззвал к лисе внутри себя и присоединился к Кевину в битве. Вместе они наносили удар за ударом и смогли немного оттеснить Ворона до тех пор, пока он не взмахнул когтями и не сумел зацепить Нила сбоку. Он удивленно выругался, когда энергия, возникшая в результате удара, заставила его перекатиться в воздухе и приземлиться бедром на землю. Нил ахнул и поднес руку к боку, но крови не было. Раны не было. Атака Рико ощущалась как электрический ожог, как разряд электричества, разряженный до тысячи вольт при контакте, но, несмотря на кратковременную боль, все, что осталось это покалывание на коже. Его костюм защищал его от худшего. Нилу не потребовалось и секунды, чтобы перевести дух, потому что он даже не запыхался. Энергия, которую придавала ему его измененная форма, была нереальной, и он быстро поднялся на ноги, продолжая совершать невозможные маневры, чтобы атаковать Рико. Кевин и Нил стояли бок о бок, когда они повернулись к Рико, который воспользовался возможностью оценить их следующую комбинированную атаку, чтобы еще немного поругаться с ними, как вдруг где-то в стороне их внимание привлек болезненный крик. Это была Элисон, лежащая на земле, которая схватившись за плечо, отползала назад от все еще наступающего Ворона. Тварь выставила напоказ свои когти и была готова нанести новый удар. Элисон, казалось, не собиралась блокировать его или даже находить в себе силы вывернуться из хватки Ворона. — Нет! — закричал Кевин рядом с ним и повернулся к Нилу ровно настолько, чтобы дать ему понять, что ему нужно на мгновение постоять за себя. Потому что он не мог не подойти к Элисон и не помочь ей отбиться от Ворона. Не то чтобы он на самом деле сказал что-то из этого, но Нил мог прочитать это по позе его тела и настойчивости его крика. Нил кивнул, потому что больше ничего не мог сделать, потому что он думал точно так же. Итак, Кевин бросился в сторону к их поверженному товарищу по команде Розовой, но у Нила не было шанса увидеть исход этой конкретной битвы, потому что он тоже молниеносно переместился, чтобы встать между Рико и тем местом, куда ушел Кевин. Предводитель Воронов сделал вид, что собирается последовать за ним, но Нил преградил ему путь. Пришло время сразиться с Рико в одиночку. — Красный Рейнджер, — сказал Рико, и усмешка исказила его лицо таким образом, что напомнила Нилу о пучке перьев, которые он вырвал ранее, хотя бы потому, что открытая кожа все еще была грубой и уродливой. Нил почувствовал гордость. Он также хранил молчание, верный своей предыдущей клятве, и оценивающе склонил голову в шлеме набок. Рико не стал дожидаться, пока воцарится тишина. — Интересно, но неактуально. По-прежнему никакого ответа. — Что? Кот проглотил твой язык? — Нил пожал плечами и принял боевую стойку. Он мог это сделать. Он определенно мог это сделать. Рико бросился вперед. Нил не мог этого сделать. Какой бы экстраординарной ни была его новая способность сражаться как ниндзя, Рико был в десять раз сильнее его, и за каждый удачный удар, который ему удавалось нанести, он получал десять в ответ. Сражаться с Рико в одиночку было в сто раз сложнее, чем с Кевином в паре. Именно тогда он понял, что Рейнджеры никогда не одержат верх, потому что они были слишком слабы. Четверо Воронов и Рико оставили их сражаться с одним Рейнджером на каждого Ворона и, очевидно, эти шансы были полностью против них. Краем глаза Нил заметил других Рейнджеров. Кевин помогал Элисон отбиваться от двух Воронов, с которыми она сражалась в одиночку, в то время как Зеленый и Желтый делали то же самое с другой стороны. Рико и Нил были в центре всего этого, и Рико наблюдал за ним с торжествующей улыбкой на губах. У Нила внезапно появилась уверенность, что пока они сражаются порознь, у Рейнджеров нет ни единого шанса. Вместе пятеро Рейнджеров могут получить доступ к невообразимому количеству энергии. Это были слова Тренера. Вместе, вместе. Твой Лис направит тебя… Эхо слов его босса отозвалось в его мозгу. Нил сосредоточился на присутствии внутри него. Им придется изменить тактику, если они хотят иного результата, чем быть прижатыми к земле снова и снова. Что мне делать? — Он спросил своего Лиса и надеялся, что настойчивости в его мыслях было достаточно, чтобы побудить Лиса дать ему ответ. Но он не мог сидеть и терпеливо ждать, потому что Рико снова бросился в бой. Нил был вынужден снова вступить в битву, которую ему было суждено проиграть. Рико был силен, Рико был быстр, и в довершение всего у Рико были крылья, которыми он решил воспользоваться впервые за этот день, чтобы оставаться вне досягаемости Нила во время ныряния и атаковать его при каждом удобном случае. Только когда Нил приземлился на правый бок после особенно сильного толчка, он вспомнил о кобуре, пристегнутой к поясу его костюма. Рико был в небе, кружа прямо над ним и набирая высоту, прежде чем сложить крылья и спуститься к нему, как ястреб, нацеливающийся на свою добычу. Нил отреагировал инстинктивно. Он достал оружие и выстрелил прямо в лицо Рико. Ворон закричал почти так же, как тогда, когда Нил выдрал ему перья, но он не стал задерживаться, чтобы увидеть, как Рико сбился с курса и врезался в землю. Как только он выстрелил из своего оружия, Нил вскочил и побежал к другим Рейнджерам. Внезапно он понял, что они должны были сделать. Он встал перед Зеленым, чтобы выстрелить другому Ворону в лицо, и повернулся, чтобы вцепиться в запястье более широкого Рейнджера и потянуть его за собой к Сету. — Что ты делаешь? — запыхавшись спросил Мэтт. Хотя он и вырвался из захвата Нила, он не перестал бежать рядом с ним. Они добрались до Сета, который сражался со своим Вороном в размытом желто-черном пятне, и вместе им троим удалось заставить Ворона пошатнуться. Они воспользовались отвлечением, чтобы пробраться к Элисон и Кевину. Нил еще не произнес ни единого слова, но он был рад, что ни Сет, ни Мэтт не тратили время впустую, заставляя его объяснять, что он имел в виду. Нил также был немного обескуражен тем, как быстро они последовали за ним. Когда они добрались до остальной части своей команды, Нил отчетливо услышал, как Вороны оправляются от своего кратковременного поражения, включая Рико, и он знал, что у них не так много времени. Когда все пятеро Рейнджеров были вместе, они стояли в строю бок о бок, в то время как Вороны имитировали их позиции. Рико занимал серединную позицию точно так же, как Нил был в середине своей команды. Должно быть, это было комичное зрелище: он был самым низкорослым из Рейнджеров, нарушая очертания их строя, в то время как Рико был самым высоким. Его тело на целую голову возвышалось над остальными Воронами. Однако в этом противостоянии не было ничего комичного. — Достаньте свои пушки, — пробормотал Нил тихим, но настойчивым голосом, так что только Рейнджеры могли его услышать. Он тоже снова вытащил свое оружие. — Это не пушки, это бластеры. Нил уставился на Кевина сквозь свой визор. — Просто достань их! — прошептал он и с облегчением заметил, что все остальные делают так, как он сказал. Он был почти уверен, что Кевин, должно быть, закатил на него глаза, но он тоже достал свой бластер, так что Нилу было на самом деле все равно. Нил снова посмотрел вперед, на Воронов, хотя его слова были адресованы его команде. — Вместе. Мы вместе используем наши бластеры и добьем их. — Мы делали это раньше, — сказал Сет с сомнением в голосе, хотя хватка на рукоятке его бластера была тверда. — Но не все из нас, — вставил Мэтт, уловив план Нила. — Есть причина, по которой вам нужен Красный Лис, — сказал Нил, с каждым словом становясь все увереннее и чувствуя себя бодрее поддержкой своего лиса. — Просто следуйте моему примеру, — закончил он и направил свой бластер в небо. К его облегчению, все остальные сделали то же самое. Забыв о том, как глупо все это может выглядеть, и отбросив все сомнения в том, что это может вообще не сработать, Нил подключился к энергии лисьих духов и воззвал к миру. — Лисий Взрыв! В облаках над их головами прогремел гром, атмосфера вокруг них была заряжена электричеством. Пять цветных энергетических лучей устремились с неба, соединяясь с каждым бластером, пока Нил не почувствовал, что оружие дрожит в его руке. Он мог сказать, что все чувствовали то же самое. Издав еще один громкий крик, он отдал приказ атаковать. — Сейчас! Все Рейнджеры опустили свое оружие, каким-то образом захватив с собой энергетические лучи и нажав на спусковые крючки в тот момент, когда бластеры были направлены на Воронов. Последовавший за этим взрыв был беспрецедентным, и у Нила было время только увидеть удивление в расширившихся глазах Рико, прежде чем все они исчезли из виду в облаке огня и искр. — Святое дерьмо! — крикнул кто-то, в то время как кто-то другой завопил. Сердце Нила стучало у него в ушах от смеси возбуждения, адреналина и затяжного ощущения статической энергии, пробегающей по его коже. Спасибо тебе, — сказал он своему Лису, за то, что ты сказал мне, что делать. Он почувствовал тихое жужжание в глубине своего сознания как подтверждение. Он медленно опустил свой бластер, в то время как Рейнджеры вокруг него продолжали благовейно праздновать после того как, наконец, нанесли достаточно хороший удар по Воронам. Как бы то ни было, Нил смотрел только на удаляющийся дым и на то место, где всего несколько секунд назад были Вороны. Когда дым окончательно рассеялся, он с удивлением увидел четыре обугленных пятна на земле. Объединенная атака их бластеров была достаточно сильной, чтобы испарить четырех Воронов. Что, однако, совсем не было неожиданностью, так это то, что Рико все еще был жив и стоял, хотя явно изо всех сил старался держаться прямо. Его лицо было в крови, а одно из крыльев было подрезано. Дым продолжал выходить из его кожи, и Нил почувствовал сильный прилив удовлетворения, увидев лидера Ворон в таком состоянии. — Возможно, у вас и есть новые трюки в рукаве, — прохрипел Рико, смеривая каждого Рейнджера убийственным взглядом. — Но эта война далека от завершения. — Отвали, Ворон, — выплюнула Элисон, явно отмахиваясь от него, как будто он был любым другим Вороном, как будто он не был королем их гнезда. — Кевин! — взревел Рико вместо того, чтобы признать Элисон. Сердце Нила дрогнуло, потому что разве их личности не должны были быть защищены? Что, если Рико действительно знал, кто он такой? Что, если независимо от того, насколько костюм закрывал все его тело, другие люди все равно могли знать, кто он такой? Что, если его отец… — Не забывай, кто ты такой. Рико прервал внезапную спираль мыслей Нила, и он заметил, как Кевин напрягся рядом с ним. Но никто ничего не сказал, когда Рико расправил крылья и взлетел, слегка сбившись с пути, чтобы улететь от них и зализать свои раны в одиночестве. Оказавшись в одиночестве, что-то размоталось в телах всех Рейнджеров. Некоторые из них обмякли от облегчения, а другие от усталости. Однако Нил все еще был достаточно возбужден, чтобы недоверчиво посмотреть на Кевина. — Он тебя знает? — спросил он, и Кевин устало вздохнул, прежде чем подойти к Элисон и спросить, все ли с ней в порядке. Это она какое-то время сражалась сразу с двумя воронами, и Нил вспомнил, как она схватилась за плечо, не в силах убежать от одного из них. — Рико знает только мою личность, — объяснил он, в то время как Элисон отмахнулась от него, заверив, что с ней все в порядке. — Разве он не может знать всех остальных по ассоциации? На этот раз ответил Мэтт. — Он до сих пор этого не понял. Кстати, ты был великолепен! — Даже я должен признать, что это было нечто, — добавил Сет. — Наши бластеры никогда раньше так не работали. Внезапно голос Тренера достиг их ушей. — Вот что происходит, когда ты собираешь вместе пять таких горячих голов, как ты. А теперь тащите свои задницы обратно сюда. Вы хорошо поработали. На самом деле Нил не мог видеть ничьих лиц, но он понял, что все они гордо улыбались похвале своего босса. — Разве ты не рад, что мы наняли тебя сейчас? — спросила Элисон Нила. Он отмахнулся от нее, прежде чем отправиться обратно в молодежный центр.

***

— …а потом Нил такой: Достаньте свои пушки! И, я имею в виду, он назвал их пушками, но в любом случае мы направили их в небо, и Нил сказал: Лисы стреляют и поджаривают ваши мозги, птичье дерьмо! А вороны даже не поняли, что в них попало! — Мы знаем Мэтт, мы видели, — ответила Дэн со своего стула у мониторов, в то время как все остальные собрались вокруг Рейнджеров, которые только что вернулись с поля боя. Тренер поприветствовал их еще одним похлопыванием по плечам, в то время как остальные поздравляли их и говорили об удивительной новой силе, которую открыло добавление Нила в команду. Со своей стороны, Нил на самом деле не знал, что делать со всем этим вниманием. Он также чувствовал себя незваным гостем в динамике группы. Как только они снова переступили порог этой комнаты, все собрались вместе, чтобы убедиться, что с ними все в порядке. Мэтт примостился рядом с Дэн, Ники и Рене подошли поприветствовать Сета, в то время как Аарон направился к Элисон и Кевину. Эндрю по-прежнему держался особняком, хотя его поза была менее настороженной, чем раньше. Нил даже рискнул бы предположить, что он выглядел обрадованным тем, что все вернулись более или менее в порядке. Они все устали, но остались невредимы. Один за другим Рейнджеры начали превращаться обратно в свою одежду, и Нил, наконец, смог разглядеть лица остальных. Выражение лица Сета было самодовольным, Мэтта взволнованным. Он был почти уверен, что выражение лица Кевина было настроено на то, чтобы все время выглядеть серьезным, а у Элисон оно было тихо свирепым. Затем он поймал взгляд Тренера, пристально наблюдавшего за ним, и именно тогда Нил вспомнил, что на нем все еще был его костюм. — Ммм… Как мне измениться обратно? — Он ни к кому конкретно не обращался, и все тихо рассмеялись его словам. — Прикоснись к эмблеме своего морфера и скажи «Выключить питание», — ответил Мэтт с веселой улыбкой. Нил изучил свое запястье, и хотя он не мог видеть или даже чувствовать браслет под руками в перчатках, он знал, что морфер каким-то образом все еще был там. Поэтому он обхватил запястье рукой и прошептал слова про себя. Мир на секунду повернулся вокруг своей оси, прежде чем Нил обнаружил, что снова одет в свою одежду и выглядит как любой другой обычный человек. Как будто он только что не провел почти час, сражаясь со сверхъестественными существами, будучи одетым в красный спандекс по всему телу. — Вау, — выдохнул кто-то, и Нил поднял взгляд, чтобы увидеть, что все открыто смотрят на него. — Что? — Я не знала, что Красный Лис способен на такое, — беспомощно ответила Дэн. Всеобщие удивленные взгляды начинали действовать ему на нервы, поэтому Нил ответил на их взгляды свирепым взглядом и стиснутыми зубами. — Делать что? — Почему бы тебе самому не посмотреть? — спросила Элисон и достала телефон, открыв приложение «Камера» в режиме селфи и передав устройство Нилу. Он чуть не выронил его от шока. До того, как он превратился в Красного Рейнджера, волосы Нила были покрыты темно-коричневой краской, а глаза скрыты за цветными контактными линзами. Теперь с экрана телефона на него смотрел настоящий ледяной оттенок голубизны его глаз, а каштановые волосы выделялись на фоне кожи так сильно, что с таким же успехом могли быть того же цвета, что и его костюм. Нил оглянулся, пытаясь найти оправдание тому, что произошло, и на мгновение его взгляд остановился на Эндрю, который стоял, прислонившись боком к стене, скрестив руки на груди, с полуулыбкой на губах. Это был первый раз, когда Нил действительно увидел на его лице что-то похожее на веселье, и Нил подавил желание схватить свои вещи и убежать. Его маскировка была сорвана, и он не знал, как ему после этого оставаться. — И что, Лис Нила изменил его внешность? Что в этом такого? — спросил Аарон. — Такого ни с кем из нас не случалось, — сказал Сет. — Я не думаю, что Лис вообще изменил внешность кролика, — сказал Эндрю после этого, заставив всех удивленно повернуться к нему, когда он присоединился к разговору. — Ты хочешь сказать, что Нил действительно так выглядит? — спросил Аарон Эндрю, прежде чем снова повернуться к Нилу. — Так что же ты сделал, прячась у всех на виду? Нил не думал, что на этот вопрос на самом деле нужно было отвечать. Да и не то чтобы он все равно смог бы, учитывая, как сдавило ему горло, поэтому он решил уставиться на свои ботинки, пока Аарон не задавал новых вопросов. В то время как все размышляли о том, как или почему трансформация прорвалась сквозь его маскировку, Нил тихо сходил с ума в уединении своего собственного разума, в то же время испытывая небольшое чувство предательства из-за присутствия, которое теперь жило внутри него. Почему он должен был подвергнуться такому разоблачению? На мгновение там, когда он был поглощен битвой с другими рейнджерами, и даже до этого, когда он впервые слился с духом Красного Лиса, Нил действительно задумался о том, чтобы остаться. Кроме этого, кроме Пальметто и всего, что произошло сегодня, у Нила ничего не было. Последняя надежда найти свою мать была здесь. Странная группа людей, которые открыли для него двери своего рабочего места, была здесь. Внезапное новое присутствие внутри него было связано с этим местом, и шанс принадлежать чему-то, наконец-то стать частью чего-то, был здесь. Но как он мог остаться, когда уже общался со столькими людьми? Как он мог остаться, когда не только ввязался в чужую войну, но и фактически принял в ней активное участие? Как он мог оставаться здесь, когда выглядел точь-в-точь как он? — Я… Я должен… Это не… Он не знал, с чего начать. Он не знал, как ему объяснить. Они бы не хотели, чтобы в их рядах был лжец, они были хорошими людьми, верно? Нил не был хорошим парнем, ему никогда не суждено было им стать. Нила даже не существовало. Он был мошенником. Лжецом. Никем. Он был никем. — Я не могу этого сделать, — наконец выдохнул он и снял браслет со своего запястья. Некоторые из них ахнули, можеть быть даже он сам, потому что в тот момент, когда он снял морфер, в его сердце почти ощутимо образовалась глубокая пустая дыра. — Нил. Но Нил покачал головой и протянул морфер Тренеру. — Я не гожусь для этой работы. Тебе придется найти кого-нибудь другого. — Лис выбрал тебя. На ком-то другом это не сработает. — Придется! Потому что я этого не хочу, — выпалил Нил, едва сдерживая панику. Потому что, несмотря на свои слова, он не думал, что когда-либо хотел чего-то так сильно, как этого. Однако, к его счастью, мир предложил ему то, что, как он просто знал, он не сможет удержать. — Найди кого-нибудь другого, и пока ты этим занимаешься, найди другого уборщика. Я не могу здесь остаться. Элисон издала возмущенный звук, и Нилу искренне стало стыдно за то, что он делает. В комнате воцарилась тяжелая тишина, и Нил молча умолял Тренера глазами просто забрать этот чертов морфер, чтобы он мог схватить свою сумку и поцеловать Пальметто и всех, кто в ней находился, на прощание. Но так же неохотно, как Тренеру не хотелось выходить вперед и снимать наручники, так и Нилу не хотелось отпускать это. — Мы умеем хранить секреты, понимаешь? — Заявление Ники нарушило тишину, и испуганные глаза Нила впились в лицо Ники, который подавал сигналы всей комнате вокруг них, словно доказывая свою точку зрения. — Ты не понимаешь. — Ты можешь сказать нам или нет, если не хочешь, — добавил кто-то еще. — Помнишь, что я объясняла тебе насчет Лисьей Норы? — спросила Элисон, одарив его самым нежным выражением, которое он когда-либо видел на ее лице. — Наша работа состоит в том, чтобы давать второй шанс, не задавая вопросов, и мы сами заботимся о себе. Затем Тренер нанес завершающий удар. — Это безопасное место, и с лисой ты не только сможешь защитить себя, но и все Лисы будут рядом с тобой. Мы — команда. Рейнджеры и не Рейнджеры вовсе. Мы все лисы. Нил не находил слов. Внезапно воспоминание, которое было раскрыто ранее, вырвалось на передний план его сознания. Он отбросил это вместо того, чтобы столкнуться с откровением о том, что он не только работал с Могучими рейнджерами, но и должен был стать одним из них. Но теперь, когда возбуждение улеглось, сменившись паникой, голос матери снова с полной силой зазвучал в его мозгу. Пальметто не существует. Могучих Рейнджеров не существует. Никогда больше не упоминай об этом месте. За исключением того, что Могучие Рейнджеры действительно существовали, и теперь Нил был одним из них. И разве не он был тем, кто спросил свою мать, могут ли Рейнджеры помочь им расправиться с его отцом? Ну и что с того, что он снова стал похож на себя? Если отец когда-нибудь найдет его, значит, теперь он Рейнджер. Если он мог сразиться с таким существом, как Рико, почему он не мог позволить Красному лису защитить его и от отца? Нил вернулся к разглядыванию лиц присутствующих. Возможно, им было любопытно, но они не были открыто враждебны. Даже Эндрю, у которого Нил все еще был немного удивлен, увидев выражение нескрываемого веселья на лице. Он помнил, как адреналин разливался по его телу, как они всей командой расправились с Воронами. Он вспомнил наставления своего лиса, и ему до боли захотелось снова ощутить его присутствие. Со смиренным вздохом Нил снова надел браслет. Он сразу почувствовал это — гул в груди, биение сердца рядом с его собственным. Красный Лис был рад, что он решил взять его обратно. Затем Тренер, наконец, шагнул вперед и положил руку ему на плечо. — Добро пожаловать в Силу Лисьей Норы. Люди улыбались ему, и он позволял себе роскошь наслаждаться их радостью. Они были счастливы, что он был там, и на мгновение он тоже позволил себе порадоваться этому. — Кроме того, где еще мы найдем другого уборщика, который действительно поладил с монстром? — спросила Элисон. Нил невесело усмехнулся и украдкой взглянул в сторону Эндрю. Если его и задел этот комментарий, он этого не показал. Вместо этого он пронзил Нила взглядом, который превратился из веселого в откровенно хищный. Нил не знал, что с этим делать, поэтому просто пожал плечами и ответил на слова Элисон. — Он не так уж плох. Сет фыркнул. — Дай ему время. И снова Эндрю даже не отреагировал на эти комментарии, поэтому Нил решил сделать то же самое. Через некоторое время Тренер отпустил их всех, и Нил изо всех сил сопротивлялся приглашению девочек, Сета и Мэтта на ужин, чтобы отпраздновать его присоединение к команде. Но это был невероятно напряженный день, и ему нужно было немного тишины и покоя.

* * *

К тому времени, когда он, наконец, добрался до мотеля, Нил уже жалел, что не пошел поужинать с остальной группой, потому что чем дольше он оставался наедине со своими мыслями, тем больше воспоминания о матери угрожали отправить его обратно на автопилоте, чтобы он мог вернуться к старым привычкам. Один в своей комнате, и некому было сказать ему, насколько он в безопасности в Пальметто. Никто даже толком не знал, от чего он убегал, так как же он мог их слушать? Но потом он зашел в ванную, чтобы принять душ, и поймал свое отражение в зеркале. Увидев свои естественные черты лица после столь долгого их смягчения, Нил почувствовал внезапный всплеск паники. Его глаза были прикованы к льдисто-голубому отражению в зеркале, и в какой-то момент ему пришлось вспомнить, что нужно сделать вдох. Из зеркала на него смотрел не только его отец, но и Натаниэль. Мальчик, которого он пытался оставить позади и похоронить так глубоко в себе, что видеть его сейчас было почти так же плохо, как видеть своего отца во плоти. Он моргнул, и его отражение сменилось с Натаниэля на Нила, затем на его отца, обратно на Натаниэля, а затем снова на отца, пока внезапно вспышка ярко-красного цвета не заставила его ахнуть, и он не увидел очертания Лиса, охватившей все его существо. Он вспомнил тот момент, когда надел морфер, и Красный лис пробудился ото сна. Увидев это снова в зеркале, Нил столкнулся с тем же осознанием, что и тогда: он больше не был одинок. Он больше не был просто Нилом. Теперь он был Красным Рейнджером, и под всем этим костюмом, каштановыми волосами и голубыми глазами он был одним целым с Красным Лисом. Нил посмотрел в глаза Лису, и его паника отступила так же быстро, как и началась. Если бы кто-нибудь пришел их искать, они бы дали отпор, и сделали бы это как один. Следующий эпизод: Что нужно, чтобы стать лидером