I want to find a home (and I want to share it with you)

В понедельник Эндрю подготовился к поездке. Он уместил своего малыша, Кинг, на пассажирское сидение, не способный предоставить своего дурашливого кота самому себе, и закинул свою спортивную сумку на заднее сидение. На удивление, Кинг был довольно сговорчив и уже свернулся клубком, чтобы поспать в ворохе подушек и одеял, которые Эндрю разместил в его переноске. Вы [05:23] в пути, буду через 5 часов. увидимся На удивление, Кейтлин ответила почти сразу. Кейтлин [05:24] Чудесно! Встала пораньше чтобы обустроить гостевую, не хочу, чтобы он заподозрил. Аарон еще в постели. Оставила место в ванной для лотка! Хорошей поездки <3. Вы [05:25] ок Эндрю выехал в тишине, успокаивающая музыка заполнила машину. Его телефон пару раз провибрировал, пока он ехал, но он игнорировал зудящее желание проверить, что ничего не случилось. Примерно на середине поездки Кинг зашевелился в своей переноске, пыхтя и несколько раз мяукая, прося еды. Он остановился на ближайшей заправке и надел на него поводок. Пока он занимался своими делами в траве рядом с фудкортом, все еще сдерживаемый его рукой, он присел на ветхую деревянную скамейку и съел свой заранее приготовленный сэндвич. Он бездумно листал ленту сообщений. Несколько от Кевина. Одно или два от Рене. Неожиданно, он наткнулся на сообщения с незнакомого номера. Неизвестный [07:15] Хэй дрю. Это нил. Кев дал мне твой номер. Неизвестный [07:16] Я не знал что ты уедешь так что. Хорошей поездки. Неизвестный [07:17] B:) Неизвестный [07:18] Это должен был быть ктото поднимающий свои очки. Типа крутой. Эндрю подавил смех, замечая, как медленно Нил писал ему, и его дурацкую манеру вести диалог. Вы [07:54] хэй спс хорошего дня >:) Нил ответил почти сразу. Нил [07:55] что значит “спс”? И >:) ?? Эндрю закатил глаза. Бескультурщина. Вы [07:55] лол. спс значит спасибо, >:) вредное лицо После своего ответа, он засунул телефон обратно в карман. Закончив завтракать, он подозвал Кинг к своему бедру и понес его, кричащего и брыкающегося, обратно к машине. Обработав несколько жгущих царапин и укусов, он тронулся снова, больше не планируя останавливаться. Он ехал через район его брата, слишком семейный, с детскими площадками на каждом углу и дорожными знаками, предупреждающими о детях через каждые три клумбы, которые украшают дорожки. На расстоянии он увидел нескольких детей, которые дурачились на улице на велосипедах. Он замедлился до состояния черепахи и припарковался у дома своего брата, холодный пот побежал по его спине. Он вздохнул и выбрался из машины, захватывая с собой переноску с Кинг, и направился к входной двери. Когда он поднял руку, чтобы постучать, Кейтлин открыла дверь за секунду до того, как его кулак соприкоснулся с дверью, останавливаясь в опасной близости от ее лба. — Ой, извини! — сказала она, ярко улыбаясь. — Ты здесь! Чудесно. — Доброе утро, — дружелюбно сказал он, выглядывая из-за ее шеи, чтобы понять, может ли он взглянуть на гремлинов. — А, близняшки сегодня у моей мамы, — Кейтлин, — Они вернутся после ужина, — она отступила назад, жестами показывая ему заходить, — Аарон завтракает. Он ничего не знает. Эндрю кивнул и опустился на колени, чтобы открыть переноску Кинг. Словно пуля, кот вылетел из нее, уже достаточно знакомый с домом Аарона. — Кейтлин! — они услышали измотанный крик Аарона, без сомнений, озорной шарик Эндрю из шерсти попытался атаковать Аарона, пока исследовал дом. — Да? — спросила Кейтлин с улыбкой, пока забирала у Эндрю куртку и вешала ее в коридоре. — Почему эта крыса у нас в доме? Эндрю закатил глаза и прошел на кухню: — Не оскорбляй так Кинг, брат. — Эндрю, — выдохнул Аарон, поднимая взгляд с кухонного стола на него, его волосы растрепаны, очки для чтения съехали на нос, пока он держал в руках газету. Эндрю слегка поморщился и подошел ближе, крепко стискивая плечо Аарона. — Что ты тут делаешь? Я думал, ты приедешь только на рождество? — сказал Аарон, роняя газету, его рука поднялась вверх, чтобы крепко обвить талию Эндрю. — Решил заскочить ненадолго, Кинг хотел увидеться с гремлинами, — Аарон легко засмеялся и убрал руку от Эндрю. Тот проигнорировал оставшиеся побелевшие следы на его запястье и засунул руку в карман худи. — Конечно, — сказал Аарон, — К сожалению, близнецы сегодня со своей бабушкой. — Я слышал, — сказал Эндрю, выглядывая через его плечо на Кейтлин, которая облокотилась на кухонную дверь с яркой улыбкой. Осознание проскочило во взгляде Аарона, когда он заметил Кейтлин: — Вы двое спланировали это? Как долго ты будешь тут? — Прости! — сказала Кейтлин самым не извиняющимся тоном, — Мы– Я хотела, чтобы это был сюрприз. — И я тут до среды. — сказал Эндрю. Аарон медленно кивнул, — Присоединишься ко мне? Я еще ем, — сказал он. Эндрю сел рядом с Аароном, который подтолкнул к нему тарелку с панкейками. Выливая внушительное, к огорчению Аарона, количество кленового сиропа на свои панкейки, он молча слушал разговоры Аарона и Кейтлин. — Как бы то ни было, — сказала Кейтлин, — Я иду в город с подружками. Вернусь после ужина с близнецами. — он еще больше растрепал волосы Аарона, когда она ушла из кухни. — Надеюсь вы двое справитесь с ужином сами! — быстро крикнула она перед тем, как за ней захлопнулась дверь. Аарон мягко улыбнулся, и повернулся обратно к Эндрю: — Хочешь сказать, почему ты здесь на самом деле? Эндрю вздохнул, его брат всегда был проницательным, и казалось, что постоянное нахождение дома только навострило его ум, а не притупило: — Кейтлин сказала, что ты часто вспоминал прошлое, говорил обо мне и прочем дерьме. Аарон сглотнул: — А, ты не обязан приезжать, — продолжил он, отталкиваясь от стола. Глаза Эндрю метнулись к его ногам. Аарон заметил это и мягко вздохнул. Он толкнулся вперед, колеса его кресла заскрипели по полу. — Ты не должен делать все это просто потому, что чувствуешь себя плохо, в этом нет твоей вины. — Я хотел приехать, — сказал Эндрю, не отрицая других утверждений Аарона. — Как дела? Твоя физиотерапия хорошо проходит? — Ну, я уже никогда не смогу ходить как раньше, — легко сказал Аарон, — Что ж, — Эндрю закусил губу, резко отворачиваясь. — Это не то, что я спросил, — сказал Эндрю, пока ставил посуду в мойку, его плечи напряжены. — Эндрю, — сказал Аарон, протягивая руку, чтобы схватиться за предплечье Эндрю. Его хватка была легкой, но решительной, заземляющей. — Каждый раз, как мы видимся, ты закрываешься, и мы ссоримся. Я хочу, чтобы у нас все было в порядке. — Не думаю, что у нас когда-то было все в порядке, — сказал Эндрю, закрывая посудомойку и нежно вытягивая руку из хватки Аарона, скрещивая их перед собой в защитном жесте. — Да, было, но потом случился инцидент и все изменилось. Мы изменились. Это имеет смысл, но то, что это произошло не значит, что мы не можем быть друзьями. Братьями, — сказал Аарон, — Я хочу, чтобы ты попробовал, для меня. — Ты хочешь, чтобы я игнорировал все, что случилось, — сказал Эндрю, отводя глаза от пронзительного взгляда Аарона. — Конечно нет, — сказал Аарон, — Я хочу, чтобы ты оставил это позади, есть ощущение, что ты застрял в том периоде. — Эндрю опустил голову. — Я попытаюсь, — пообещал он, и Аарон улыбнулся. — Присоединишься ко мне в саду? — спросил Аарон, — Я все откладываю свою книгу, а сад прекрасное место для работы. — Ты стал мягче, — сказал Эндрю, — Так скучно, — и все же он встал и последовал за Аароном, пока тот катил себя к задней двери, раздвижная дверь, открывающаяся нажатием кнопки. — Я чувствую, как мы оба стали скучными, ты управляешь кафе, а я профессор. — сказал Аарон, толкаясь от порога на террасу. — Ты хуже, чем я, ты профессор биохимии, — он выплюнул название предмета с напускной издевкой. — А, ты просто завидуешь, — сказал Аарон, — Посмотри на мою жизнь, у меня есть двое красивых детей, жена, сад и собственность. Я не могу быть счастливее. “Ты был бы счастливее, если бы мог ходить”, подумал Эндрю, хоть и знал, что, если озвучит свои мысли, они снова окунутся в соревнование криков, что-то, к чему они привыкли сквозь года. — Я знаю, о чем ты думаешь, Эндрю, — сказал Аарон, — Ничего не говори. — он сложил руки на коленях и смотрел назад, пока говорил. Эндрю хмыкнул: — Я не собирался. — он сделал несколько шагов вперед, чтобы задвинуть за собой дверь. Он встал рядом с Аароном, пока они наблюдали за садом. Он был красивый, “островки” цветов и клевера восходили в попытке дотянуться до солнца, высокое дерево низко свесило свои ветви, желтые листья с них засыпали траву. Они стояли в тишине. — Как твой слух? — спросил Аарон, не оборачиваясь, чтобы взглянуть на него. — Так себе, — сказал Эндрю, он спустился с террасы и сел на деревянный пол, погружая ноги в траву. — Могло быть лучше. Аарон издал звук из глубины горла: — Поможешь мне слезть? — Эндрю обернулся и встал на колено, Аарон обернул левую руку вокруг его плеч, и вместе они переместили его на пол. Не отпуская Аарона, Эндрю сел рядом с ним, и тот прислонился к его боку. — Ты слышишь что-то левым ухом? — спросил Аарон, пока нежно опускал ступни в траву, удерживаясь на руках по бокам. — Там ничего не меняется, — сказал Эндрю, — У тебя неприятные ноги, — прокомментировал он, демонстративно пялясь на них. — О, боже, завались нахуй, — засмеялся Аарон, ударяя кулаком плечо Эндрю. — Я знаю, что ты уходишь от темы, но пока отстану, — в итоге они часами сидели на террасе, периодически переключаясь между умиротворенной тишиной и праздными разговорами.

~

Следующим утром Эндрю проснулся от руки, которая шлепнула его по груди и шуточного: — Боже, Лотти, спустись, — он слепо моргнул, падая в пучину паники, захватившую его своим холодом. Он выглянул сквозь ресницы на двух маленьких девятилеток у его кровати. Они с нетерпением улыбнулись ему, оба все еще в пижамах, их блондинистые волосы в полном беспорядке, пока они облокотились на кровать в очевидно нестерпимом желании забраться на нее. — Утречка, — сказал он, Лотти просияла и села рядом с ним. — Привет! — пропищала она, ныряя под одеяла, чтобы лечь рядом. Он услышал возмущенный шум со стороны другого близнеца, пока он поспешил также забраться на кровать. — Эндрю, Лотти злая, — сказал он, с жаром глядя на сестру. Никто из близнецов не называл его дядей, что-то, на чем он настоял, будучи молодым, тупым и неуверенным в том, как он будет подходить той семье, которую Аарон построил для себя. — И тебе доброе утро, Беар, — он поприветствовал мальчика, пробегаясь рукой по его спутанным волосам, мальчик улыбнулся и промямлил мягкое “доброе утро”, — Вы двое сегодня восторженны. — Мама сказала, что мы весь день сегодня проведем вместе! — сказал Беар, шмыгая, пока забирался под одеяло к Эндрю. — Правда? — спросил он, садясь. Оба близнеца, не беря в голову, что они только улеглись, тоже подорвались, рвущиеся подражать его действиям. — Да! — хором ответили они, почти синхронно откидывая одеяло, активно вытягивая Эндрю с постели. Он засмеялся, когда Кинг шикнула, вытесненная с ног Эндрю одеялом. — Кинг, — крикнул Беар, потянувшись к ней, позволяя недовольной кошке обнюхать его руку перед тем, как принять поглаживание. Пока Беар вился вокруг Кинг, Лотти потянула Эндрю в холл и дальше на кухню, где уже стояла Кейтлин, пакующая детям обеды. — Оу, Эндрю! — воскликнула она, выглядя извиняющейся, когда заметила его помятый вид, — Я говорила им подождать еще час, прости! — Все в порядке, — сказал он, садясь за кухонный стол и принимая теплую чашку кофе, которую она подала. Пока он говорил, на кухню зашел Беар, держа навесу Кинг. — Привет, мама, — сказал он, его ухмылка яркая, пока он притворялся, что Кинг был его пушистой бородой, а виляющий хвост — усами. — Что ж, здравствуйте, мистер Бенедикт. Что я могу сделать для вас, сэр? — сказала Кейтлин, делая реверанс, пока Беар смеялся. — Где Аарон? — спросил Эндрю, когда Беар нежно поставил Кинг на кафель. Он игриво боднул его голень, перед тем как выскользнуть из кухни. — Он в кабинете, у него утренняя встреча, — объяснила Кейтлин, — Он должен скоро закончить, и мы планировали пойти на прогулку после, если ты не против? — Конечно, — сказал он, опрокидывая в себя кофе, позволяя ему ошпарить глотку. — Хорошо, дети, хватит отвлекать вашу ма, и идите собираться, — сказал он, щелкая пальцами. Близнецы ушли, Эндрю следил за ними. Они пошли в ближайший парк, Кейтлин и близнецы шли впереди, пока Эндрю и Аарон плелись сзади, почти не разговаривая, но наслаждаясь компанией друг друга. Парк был большим и просторным, пересекаемый журчащей рекой, дом для стай диких уток, качающихся на воде, крякая. Там были еще семьи, но пикники рассредоточены, так что они быстро нашли свободное место, достаточно далеко от реки, чтобы их не тревожили утки, и близко к оборудованной дорожке, чтобы избежать неловкости в управлении коляской на траве. Эндрю и близнецы обустраивали место для пикника, пока Кейтлин отцепляла сумки от кресла Аарона. Когда она передала сумки со всем необходимым Эндрю, то помогла Аарону подняться с кресла, и на нетвердых ногах они двинулись в сторону пикникового покрывала, и он сел на подушку. Он мягко чесал ноги, когда близнецы потребовали его внимания. Вечер проходил в уютном счастье, они играли в монополию, пока близнецы не стали слишком неугомонными и не начали носиться друг за другом по всему парку с находящейся поблизости Кейтлин. Эндрю и Аарон сидели вместе, оба читали в тишине, Эндрю выудил свою потрепанную копию “Двадцать тысяч лье под водой” и принялся читать случайные абзацы Аарону, чтобы повеселить его, намерено прерывая чтение его скучной книги про жуков или что-то сродни им. В конце концом, Аарон захлопнул свою книгу, уставившись на него: — Не хочешь пройтись? Эндрю шутливо вздохнул: — Ох, ладно, — и поднялся. Он махнул Кейтлин, бегущей трусцой в их сторону с близнецами, наступающими на пятки. — Мы прогуляемся, — сказал Эндрю, как только она была в поле слышимости. Она показала ему пальцы вверх, и Эндрю повернулся к Аарону. Тот поднялся, используя руку Эндрю как опору. Они поплелись к его креслу, где Аарон взял свою трость и оперся на нее, отпуская руку Эндрю. — Как твои ноги сегодня? — спросил Эндрю, пока они шли. В парке обустроены достаточно ровные дорожки, идеальные для быстрых прогулок. — Лучше, чем вчера, вчера я едва смог встать для своей вечерней прогулки. — Эндрю кивнул, вспоминая круги, которые они нахаживали по их маленькому саду, лицо Аарона, подернутое болью, но полное решительности завершить прогулку. — Ага, но сегодня все хорошо? — спросил он, специально вставая ближе к Аарону. — Да. — сказал Аарон, — Тебе не обязательно обращаться со мной, как со стеклянным, — сказал он, поднимая бровь на близкое положение Эндрю. Тот хмыкнул, поднимая руки, пока отступал на несколько шагов. — Как кафе? — спросил Аарон, и Эндрю пожал плечами. — По-старому, — сказал он, но под неугомонным взглядом Аарона продолжил, — Мы наняли нового доставщика. — А, — сказал Аарон, — И? — Его зовут Нил и его лицо полностью… — он прервался, пытаясь подобрать слова, — проебано? Везде шрамы. Он сказал, что его пытали, но ничего более, Он откуда-то знаком с Кевином, но они не говорят, откуда. У него была подозрительная реакция, когда я упомянул Экси. Я сперва подумал, что он может быть старым Вороном или типа того, но я никогда прежде его не видел, — объяснил Эндрю. — Может быть он друг детства, один из “свиты короля” Рико? — предположил Аарон, после короткого затишья в разговоре, удивленный тем, как много сказал Эндрю. — Может быть, — сказал Эндрю, — В любом случае, он… интересный, — закончил он, вспышка дыма, закручивающегося в воздухе, и ярких голубых глаз прервала его мысли. Аарон засмеялся: — Ооу, интересный, ха? — О, заткнись, — сказал Эндрю. Аарон ухмыльнулся, но промолчал. Какое-то время они наслаждались пейзажем вокруг, пока Эндрю не предложил вернуться, небо медленно темнело, заходящее солнце окрашивало низко висящие облака розовым и желтым. — Ну, надеюсь все пойдет хорошо, — сказал Аарон, когда они направлялись к дому, устроившись в своем кресле и с Эндрю, толкающем его. — Ага, — сказал Эндрю. Аарон тайно улыбнулся, наблюдая за своей женой и детьми, и отчаянно надеялся, что Эндрю найдет для себя такую же жизнь, как у него самого.

~

На следующий день они с Аароном провели утро, обучая близнецов играть в шахматы, пока Кейтлин работала, сумев взять только два дня отгула. Лотти довольно быстро привыкла и играла со своим отцом, пока Беар ставил фигурки в случайные места и менял их назначения так, как ему было бы выгодней. Каким-то образом, его конь мог ходить специальным ходом под названием “атака-рывок”, с помощью которой он как-то умудрялся сбить три фигуры за шесть клеток. Эндрю позволял ему веселится, ибо шахматы были чем-то, чем Аарон наслаждался гораздо больше Эндрю. Днем, пока близнецы смотрели телевизор, а Аарон был в кабинете, Эндрю сел на кухне и достал телефон, чтобы проверить сообщения — что-то, чего он не делал с вчера. Вчера Нил [12:44] Хей дрю!! Надеюсь ты веселишься. Нил [12:45] Сегодня был клиент, который напомнил мне тебя. Он сидел в углу и провел типа три часа просто читая и слушая музыку в наушниках. Нил [12:46] Когда я подошел к нему чтобы спросить если вдруг он хотел чего-то. Я сегодня помогал за кассой. Он сказал мне НЕТ я жду кое кого! Нил [12:47] Но спустя три часа никто не появился и он ушел. Он даже не выглядел расстроенным, когда уходил. Нил [12:48] В любом случае. Это довольно глупая история. Надеюсь ты веселишься! Сегодня Нил [10:06] Доброе утро дрю. Ты не ответил на мои сообщения вчера так что предположу что ты веселишься. Нил [10:07] Кевин сказал что ты навещаешь своего близнеца. Иметь близнеца наверное круто. Я единственный ребенок так что у меня только я и дядя. Нил [10:08] Как бы то ни было. Увидимся завтра!! >:) Эндрю усмехнулся тому, как Нил рассказал историю, перед тем как поспешил ответить. Вы [13:22] тот посетитель наверное подумал, что ты запал на него или просто был мудаком Вы [13:22] ага, я веселюсь. у меня тоже только я и мой брат, но я думаю что теперь его жена и дети считаются Вы [13:23] я вернусь завтра, свидимся. — Это Нил? — Эндрю задушил крик удивления, но его телефон стукнулся об пол, когда он судорожно поднял голову, чтобы увидеть Аарона, который через плечо пялился на его сообщения. — Иисусе, это было драматично, — засмеялся Аарон и отступил. — Не читай мои сообщения, — выплюнул Эндрю, — И да, это был Нил. Аарон улыбнулся, — Ты никогда не пишешь кому-то. — Я пишу тебе, — возмущенно ответил Эндрю, — И Кевину, и Рене иногда. — Просто, потому что мы пишем тебе первыми, — самодовольно ответил Аарон, объезжая Эндрю, чтобы поставить чайник, садясь боком к тумбе и доставая чашки. — Этот дом не является болью для спины Кейтлин? — риторически спросил Эндрю, сменяя тему, — Все до смешного крошечное, — продолжил он. Аарон прыснул. — Мы до смешного крошечные, Эндрю, — сказал он, — А Кейтлин все равно. Она не настолько выше тебя, болван, — Эндрю закатил глаза и засунул свой спасенный телефон в карман. — Я уверен, что она говорит это, чтобы порадовать тебя. Ставлю на то, что она каждую ночь ложиться в кровать с мыслями о нормальном гарнитуре и раковинах. Аарон засмеялся: — Не думай, что я не заметил, как ты сменил тему, маленький брат. — Я старший, — сказал Эндрю, поднимаясь и выхватывая чайник из рук Аарона, наполняя свою чашку. — Конечно, — сказал Аарон, протягивая свою чашку Эндрю, чтобы тот залил туда кипяток. — Что будешь пить? — спросил он, пока искал пакетик чая, в спешке забывая, что положил его в чашку еще перед тем, как налить туда воды. Аарон прищурился на этикетку: — Эм, корица, имбирь и мед. Эндрю выбрал что-то с названием “мятный чай с голубикой и имбирем” и добавил три ложки сахара. — Боже, выглядит тухленько, — прокомментировал Аарон, пока они наблюдали, как вода приобретала странный оттенок зеленовато-голубого. — Без комментариев, — сказал Эндрю. Ранним вечером, вместе с Кинг, надежно пристегнутому к пассажирскому сидению, Аарон и близнецы стояли у входной двери, Аарон с тростью, пока они прощались с Эндрю. Эндрю опустился на колени и обнял близнецов, перед тем как наклониться вперед, крепко обнимая брата, который так же крепко сжал его в ответ. — Пока, — пробормотал он в волосы своего близнеца. — Пока, Эндрю, — сказал Аарон, последний раз крепко его сжимая перед тем, как они отстранились. — Кейтлин шлет свой поклон, мы будем очень ждать тебя на рождество, — сказал Аарон. Беар вышел из-за его спины и обнял его колени, и Аарон запустил свободную руку сыну в волосы. Лотти подбежала к Эндрю и последний раз обняла его. Махнув рукой напоследок, он забрался в машину и уехал, тишина машины была почти ошеломляющей. Он обернулся и увидел, что трое медленно входят в дом, Беар придерживал дверь, пока Лотти держала отца за руку, и они заходили в дом. Аарон неразборчиво что-то говорил им. Эндрю завозился с кнопками радио, пока гремящий гул помех не сменился бесцельной болтовней ведущих, представляющих следующую песню. Эндрю проделал долгую дорогу назад, звук Current Joys отражался у него в ухе.

There are flowers in my heart

They’re growing thorns and it hurts

Every time

You’re around

We make up

I feel down