To Our Favorite Songs

— У тебя есть зажигалка? У Рэя не было, но он всё равно проверил карманы, в основном для вида. Он ушёл с полупустой пачкой сигарет и зажигалкой, настолько знакомой, что не возникло никаких сомнений, кому она принадлежит. Сэнд, должно быть, положил её в карман. Рэй предложил её другому мужчине. Было бы грубо не сделать этого. Он был старше — достаточно стар, чтобы его волосы уже начали седеть. Рэй наблюдал, как он закурил сигарету, даже не потрудившись предложить Рэю сигарету. Неразумно было курить, когда они не знали, сколько нежити было вокруг (их обоняние было так же развито, как и слух), но, Рэй не был в состоянии остановить его. —Ты всегда слушаешь маленьких девочек, которые думают, что знают, что делают? — Чуем взрослая женщина. — Рэй выхватил зажигалку из его рук. — Не оскорбляй её так. Она способна принимать умные решения. Мужчина ухмыльнулся, хотя Рэй не знал, что именно он посчитал таким смешным. Он был высок. Выше даже Сэнда, с такими большими мышцами, что Рэй знал, что он всегда будет непревзойдённым в плане силы. — Умные решения… — замолчал он, выпуская струйку дыма в лицо Рэю. Он щипал глаза, но запах был успокаивающим. Напомнил ему о Сэнде. — Она умная, это точно. Разве ты не должен был поинтересоваться, почему она так старалась убедить тебя остаться у машин со стариком, пока остальные пошли прочëсывать окрестности? Он просто пытался задеть Рэя, это было очевидно. Он не даст этому человеку такого удовлетворения. Он доверил Чуем свою жизнь, и никакие его слова не изменят этого. — Мне не нравится то, на что ты намекаешь. Он стряхнул пепел с сигареты и медленно затянулся. — Не доверяй так легко, малыш. Рэй не хотел делать то, о чем потом пожалеет, с человеком, с которым только что начал работать. Они не могли себе позволить начать не с той ноги. Не тогда, когда им нужно было зависеть друг от друга, чтобы выжить. Не тогда, когда это могло стоить ему работы. Поэтому вместо того, чтобы наброситься на мужчину, Рэй просто представился. — Рэй. Он был встречен молчанием, но он был не из тех, кто легко сдается. Через мгновение он спросил: — Как тебя зовут? Мужчина уставился на него, его хмурый взгляд подчеркнул морщины на лице. — Лео. — Ну, Лео, ты доверяешь всем в команде, когда отправляешься на поиски припасов? Ты когда-нибудь думал об этом? — Он собирался возразить, но Рэй продолжил, прежде чем он успел вставить слово. — И не начинай с ерунды про «одинокого волка», мне всё равно, насколько ты силен. Просто когда дерьмо попадает в вентилятор, мы те, кому ты должен доверять, чтобы мы могли помочь тебе. Так что не пытайся сделать врагами единственных людей на твоей стороне в этом богом забытом мире. Понял? Лео моргнул, затем улыбнулся. Он сверкнул зубами и невероятно широко растянул губы, но Рэй обнаружил, что это не было целью испугать его. Как допустим слова несколько минут назад. — Не боишься высказывать своё мнение, да, Саншайн? Рэй уставился на него в ответ на прозвище, вызвав гогот достаточно громкий, чтобы расстроить толпу ворон, разбросанных по ветвям мёртвых деревьев поблизости. Рэй смотрел, как они улетают, игнорируя смех мужчины, который, казалось, длился целую вечность. К счастью для них, команда вернулась до того, как Рэю пришлось начать беспокоиться о том, что смех Лео привлечёт нежить. — Не так уж и плохо. — Чуем вытащила ручку и листок бумаги, прислонив его к капоту машины. — Северное и западное крылья кишат ими, но восточное крыло практически пустует. В южном не так уж дерьмово по сравнению с двумя другими, но там больше нежити, чем на востоке. Она подняла руку, чтобы он мог увидеть нарисованное: координатная плоскость, размеченная редкими крестиками, показывала все возможные места, где может собираться зомби. — Я думаю, это рискованно, но пока мы держимся подальше от перечисленных сторон, всё будет в порядке. Идея исследовать заброшенный торговый центр принадлежала Рэю. Они не смогли бы найти половину продуктов из списка Сэнда на случайной заправке или в продуктовом магазине. У них также не было достаточно бензина, чтобы просто праздно ездить вокруг. Они либо попытали счастья с торговым центром, либо поехали в поисках чего-то другого. Они бы вряд ли могли найти вариант получше. Но не один Рэй принимал решение. Не тогда, когда чье-либо неповиновение могло закончиться кровавой бойней. — Давайте проголосуем по этому вопросу. — Ты позволяешь нам выбирать? — вскричала маленькая девочка. Ну, она не была маленькой, по росту. Она была просто очень маленькой. И молодой. Ей даже не было двадцати. — Ну, я не буду заставлять тебя это делать, если ты не хочешь. Она обменялась взглядом с Гэпом, который посмотрел на главного нахмурившись. — Что? — спросил Рэй. — Почему ты так смотришь на меня? — Никто никогда не позволял им ничего решать, цыплёнок. Ни Мария, ни, конечно, Топ. — Лео затушил сигарету. — И они просто не знают, что делать с этой новообретённой свободой. — Отвали, — ответила девушка, подняв ему средний палец. — Я просто удивилась, вот и всё. — Ну, кто хочет войти? — спросила Чуем, подняв руку. Рэй быстро последовал за ней, как и остальные. Все, кроме одного человека. Он с любопытством смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого и нахмурившись. Только тогда Рэй вспомнил. Сэнд рассказал ему о Майло ещё до того, как они отправились в путь. — Не забывай, — рассеянно пробормотал Сэнд, затягивая кожаный ремень вокруг талии Рэя быстрыми пальцами. Это была форма импровизированной брони, предназначенной для защиты от укусов зомби. Рэй не видел в этом смысла, поскольку единственной частью тела, которую она защищала, был его живот, но одного взгляда Сэнда было достаточно, чтобы понять, что он не сможет выпросить себе выход без неё. Это было почти как бронежилет, только он давал ему больше подвижности. — Майло глухой. — Что? Сэнд резко дернул ремень в ответ. Шипение боли Рэя было проигнорировано, к его ужасу. — Парень из твоего отряда, Рэй. Тебе нужно переводить на язык жестов всё, что ты говоришь. Он умеет читать по губам, но только до определенной сложности. Рэй ответил, что не забудет. Хотя Майло, как говорят, был тихим, как призрак, едва заметной тенью человека, которого почти никто не замечал. Все, кроме Сэнда, потому что Сэнд не был похож ни на кого из тех, кого Рэй когда-либо встречал. Каким-то образом он знал каждого человека по имени. Затем Сэнд дал ему сложенный листок бумаги, и Рэй не смог сдержать ухмылку, открыв его. Это был список всего, что нужно бару, пронумерованный по приоритету и помеченный цветом в зависимости от типа ресурса. — А я тут подумал, что ты написал мне любовное письмо. Сэнд закатил глаза, но Рэй не упустил из виду светло-розовый оттенок, покрывающий его щеки. — Я не раскрашиваю свои любовные письма. — Его руки отодвинулись от талии Рэя, вместо этого остановились на лямках сумки на спине. Он быстро затянул её, на этот раз с какой-то решительной мягкостью, которой, казалось, обладал только Сэнд. Рэй ухмыльнулся. — Где Энджи? Он провел так много времени, играя с ней, что казалось, будто они знают друг друга уже много лет. Сэнд поощрял их отношения (в основном потому, что это отвлекало её от игры с ним), но Рэй никогда не упускал из виду нежную улыбку на его лице, когда он замечал, как они играют вместе. — Спит. — Сэнд замер, настойчивые руки забрали листок бумаги у Рэя. Он аккуратно сложил его, положил в нагрудный карман Рэя, прежде чем застегнуть молнию. — Хочешь, чтобы я её разбудил? Пальцы Сэнда задержались, словно ища что-то ещё, чтобы повозиться. В конце концов он опустил руки по бокам. Рэй старался не оплакивать потерю. — Нет, всё в порядке. — Стоя там, ожидая, когда Сэнд попрощается, Рэй понял, что на самом деле не хочет, чтобы тот это говорил. Каждое прощание означало, что есть вероятность, что он не вернётся, и как бы ему раньше ни нравилась эта идея, он обнаружил, что ему становится плохо, просто думая об этом. — Скажи ей, что Королева Фредди Бич Меркьюри и Микро Супер Потрясающая Бэтмен ждёт приглашения на следующее чаепитие. Сэнд расплылся в улыбке и отступил. — Я передам это. Так что это не вина Рэя, что он забыл, что Майло глухой. Это вина Сэнда, что он отвлек его. Рэй не знал, насколько много Майло усвоил из их разговора о торговом центре, поэтому он решил подвести итог всему разговору, в конечном итоге показывая: «Ты хочешь провести рейд, несмотря на риски?» Майло просто кивнул. Чуем и Рэй возглавили путь на восточное крыло, Чуем сосредоточила свое внимание на левом, а Рэй на правом. Когда их путь разделился на два, все повернулись к Рэю, чтобы принять решение. Рэй знал, что значит быть главным. Он просто не применял такого рода мышление к себе. Он не думал о том, чтобы вести людей, как это делал Сэнд. Он не думал о том, чтобы держать жизни полудюжины людей в своих руках. Чуем помахала рукой перед лицом, показывая: «В какую сторону?» Рэй бросил взгляд на остальную часть команды. Они были вынуждены общаться с помощью языка жестов, когда они были на задании. Это был не тот язык, с которым Рэй был слишком хорошо знаком. Но было опасно, предупреждать нежить об их присутствии, поэтому они делали всё возможное, чтобы сохранять тишину. Вот почему Рэй и глазом не моргнул, когда Сэнд рассказал ему о Майло. Язык жестов не был его любимым методом общения, но он был способен донести свою точку зрения, когда это было важно. Он быстро указал на Чуем, Лили и Гэпа, затем ушёл. «Не пользуйтесь оружием, если только это не экстренная ситуация». Использование оружия в закрытом помещении, где вокруг толпились зомби, само по себе было смертным приговором. Выстрел привлекал целые стаи. Остальные, вероятно, уже знали, что этого делать нельзя, но Рэй не собирался рисковать. Лили нахмурилась. «Ты нас разделяешь?» Рэй не знал, как руководить. Он не знал, что делать, как действовать, что говорить. Поэтому он думал о Сэнде и о том, насколько он надёжен. Он думал о Сэнде и о том, что Сэнд сделал бы. «Это проблема?» — Он был встречен молчанием. — «Мы не будем этого делать, если вам некомфортно. Лили уставилась на него, обменявшись ещё одним взглядом с Гэпом. «Все в порядке» — показал на языке жестов Гэп. — «Пошли». Рэй отправился с Майло и Лео на хвосте (договорившись встретиться здесь через два часа), оставив их двоих в руках Чуем. Он бы не разделился, если бы думал, что они не справятся. Если бы он думал, что Чуем не справилась. Черт, Рэй не был уверен, справится ли он сам. Он едва мог совладать с собой. Они прошли по коридорам, затратив минимум усилий, расправляясь с одинокими зомби, праздно слоняющимися вокруг, только взмахами ножа, слишком быстро и слишком тихо, чтобы кто-то мог заметить их присутствие. Рэй был более осторожен, чем год назад. Может быть, из-за Мью. Может быть, потому что последние слова, которые ему сказал Сэнд, были: «Энджи расстроится, если ты уйдешь навсегда. Не поступай так с ней». Рэй собирался сказать, что Энджи была бы не единственной, кто был бы расстроен, но слова остались на его языке, когда он посмотрел в глаза Сэнда. Он до сих пор не уверен, что увидел в них. Но понимал только то, что было неправильно портить момент чем-то столь тривиальным как шутка. Когда Рэй решил, что они собрали достаточно припасов, он достал из нагрудного кармана список покупок Сэнда с цветной кодировкой, вычеркнув некоторые из самых простых вещей, которые получилось легче найти. Майло похлопал Рэя, чтобы привлечь его внимание. «Мы закончили?» Большинство вещей, которые им ещё были нужны, требовали тщательного поиска. Они не смогли бы найти всё остальное в заброшенном торговом центре. «Да» — Рэй ответил. — «Пошли». Они ждали группу Чуем в условленном месте. Рэй томился в тревоге, пока Майло и Лео играли в карты. Но в конце концов группа Чуем прибыла. Дальше всё пошло по плану (к большому удивлению Рэя), и они отправились в лес, чтобы переночевать. Это было одно из немногих мест, откуда нежить обычно уходила: сенсорная перегрузка и всё такое. Но это означало лишь то, что риск встречи с людьми увеличивался в десять раз. По мнению Рэя, это было куда опаснее. Но он начал свою роль их так называемого лидера, придерживаясь демократии. Он не собирался останавливаться сейчас. За неделю путешествия Рэй узнал гораздо больше об остальных, сбившись в кучу у костра и поедая быстро исчезающие банки фасоли в своей сумке. Некоторые разговоры были беззаботными, но в окружении тепла огня, вдали от дома, посреди «сумасшедшего нигде», им не с кем было поговорить, кроме друг друга. Некоторые, как Лео, были более неохотно откровенны о пережитом. Рэй едва ли что-то узнал о нём. Другие настолько привыкли к Рэю за неделю, что на любой его вопрос получал ответ практически без промедления. «Ты родился глухим?» Майло моргнул, как будто не ожидал, что Рэй задаст именно этот вопрос. Они играли в своего рода игру. Любой мог задать вопрос любому. Если они решали ответить, они, в свою очередь, задавали другому человеку любой вопрос, который у них был, и у другого человека не было выбора, кроме как ответить. «Нет», — жестами ответил Майло. — «Это случилось, когда я был на вылазке». — Рэй ждал продолжения, но тот так и не объяснил. — «Моя очередь. Ты встречаешься с Сэндом?» Рэй зашипел, огонь пополз по его позвоночнику, по шее и в конце концов остановился на щеках. Остальные рассмеялись. «Нет» — Рэй ответил, вытаскивая сигарету из пачки. Это был предлог, чтобы избежать слишком много знающих глаз. Знающих глаз, которые ни черта не знают на самом деле. — «Расскажи мне, что случилось». — Он замолчал. — «Когда ты потерял слух». Рэй не ожидал, что он ответит. Не совсем. Его план был только в том, чтобы продвинуться так далеко, как только он мог. Он знал, что Майло ответит только в том случае, если вопрос, который он задал Рэю, будет важным и на который ему непременно нужен будет ответ. Рэй закурил, бросив зажигалку в Лео, который вытащил сигарету. У них вошло в привычку. Лео иногда предлагал ему и прикуривал, а Рэй всегда давал ему зажигалку Сэнда, без всяких подсказок. «Это было, когда Мария была главной. Мать Сэнда». — Майло ответил. Лео бросил его зажигалку назад, так быстро, что Рэй едва успел её поймать. — «Тогда Сэнд всегда был на работе. Всегда пытался убедить её брать его почаще». Сказать, что его слова вызывали удивление, было бы преуменьшением. Рэй не мог представить себе бесстрашного Сэнда. Безрассудного Сэнда. Майло продолжал. «Он работал как проклятый. Рисковал жизнью ради всех в команде, снова и снова, не заботясь о собственном благополучии». Это не так уж отличалось от сегодняшнего Сэнда. Рэй выдохнул клуб дыма, переворачивая сигарету в руке. «Но?» –– Спросил Рэй жестами. «Но однажды он принял решение, и оно оказалось неверным». — Майло посмотрел на свою полупустую банку с едой, отставив её в сторону. — «Из-за Сэнда я глухой. Это вина Сэнда, что парень Гэпа тоже мёртв, как и многие другие». Лео бросил камешек к его ногам, раздражённый взгляд отразился в морщинах на его лице. «Хватит уже. Оставь это». Майло посмотрел в ответ. «Почему я должен? Ты не думаешь, что Рэй заслуживает знать?» «Это не его дело». Майло усмехнулся, едва заметное дуновение воздуха привлекло к нему всеобщее внимание. «То, что ты пережил свою мёртвую жену, не означает, что все остальные пережили свою потерю». Лео встал так быстро, что огонь отскочил от него, хотя бы на мгновение. Гэп остановил его, твёрдо положив руку ему на плечо. Сцена осталась полностью проигнорированной Майло, который снова обратил своё внимание на Рэя. «Моя очередь». Рэй кивнул ему, приглашая продолжать. «На что ты готов пойти, чтобы защитить Сэнда?» Рэй стряхнул в огонь немного пепла от сигареты. — «Как, чëрт возьми, я должен на это ответить?» «Как хочешь». У Рэя не было другого выбора, кроме как ответить. Не после того, как Майло рассказал ему всё, что он сделал. Тем не менее, намерения Майло были подозрительными. Достаточно, чтобы заставить Рэя задуматься, не намеревался ли Майло навредить Сэнду. Ведь это уже не казалось слишком надуманным. Мотив был. Эта мысль вызвала волну гнева в Рэе, которую он не мог контролировать. Поэтому он посмотрел Майло прямо в глаза и показал: «Я бы убил за него». Он был удивлён, обнаружив, что это было не так уж далеко от истины. Он действительно сделал бы всё, что угодно, для Сэнда. Он мог сделать только мелочь, чтобы отплатить ему. Что бы сейчас ни делал Рэй, он знал, что этого никогда не будет достаточно. Это не остановит его от попыток «сделать достаточно». Это было лишь одно из многих дел, на которые Рэй был способен. Воцарилась тишина. Это было хрюканье Чуем, которое разнесло его вдребезги. — Не встречается, ага, — сказала она (и показала жестами), заслужив сердитый взгляд Рэя. — Замолкни. Она не сделала этого, к большому разочарованию Рэя. Она не прекратила говорить об этом даже когда они оба стояли на страже, давая остальным немного времени поспать. Хотя, в конце концов, она прекратила свои поддразнивания в пользу серьёзного разговора с ним. —Ты имел в виду то, что сказал? — спросила она, лениво копаясь палкой в корнях цветов, зарытых в земле у её ног. — Об убийстве за Сэнда? — Да. — Мне не нужно тебе объяснять, насколько это ненормально, Рэй. Рэй знал это. Он знал это лучше, чем кто-либо другой. Он просто не думал, что беспокойство об этом принесет кому-либо пользу. Это особенно не принесет пользы его душевному спокойствию, так зачем беспокоиться? — Я бы также убил за Мью. — Рэй... — И за тебя. — Он помолчал. — Может быть, даже за Бостона тоже. Может быть. Чуем усмехнулась, швырнув свою грязную палку ему в лицо. Он поймал её прежде, чем она достигла цели. — Ты идиот, ты знаешь? Рэй бросил палку обратно. — Я знаю. Она уставилась на него. Настороженно. Расчётливо. — Ты уверен, что не встречаешься с Сэндом? —О Боже, Чуем. — Она задавала ему этот вопрос дюжину раз только за эту ночь. — Извини. Я просто не могу сдержаться. — Она рассмеялась. — Ты собираешься сказать мне, что то, как вы смотрите друг на друга, ничего не значит? — Да, чëрт возьми, — ответил Рэй. — Мы просто друзья, и что насчет тебя и Эйприл? — Рэй увёл разговор от себя, и Чуем, зная его дольше, чем кто-либо другой, и понимала, что это значит. Отчаянная мольба со стороны Рэя прекратить говорить об этом. — Знаешь, как шокирующе было видеть, как ты ссосёшься с женщиной после того, как полностью зареклась с ними связываться? Это было всего на долю секунды, но Рэй поймал поцелуй Чуем и Эйприл, прощаясь с Сэндом. Он уставился на Чуем, но его молчаливый вопрос был проигнорирован перед Эйприл. — Это просто как-то само собой получилось. — Ухмылка Чуем становилась шире с каждой минутой. Рэй не мог не заметить, как её улыбка не сходила с тех пор, как они начали жить в баре. Как в уголках её глаз появились морщинки, похожие на те, что были до начала апокалипсиса. Рэй не знал, что и думать. С одной стороны, он был благодарен Эйприл за то, что она подарила почти постоянную улыбку на лице Чуем. С другой стороны, он беспокоился, что ещё один удар заставит её скатиться вниз. Чуэм напряглась, каблуки впились в грязь, словно читая его мысли. — Это будет не так, как в прошлый раз. — Шёпот. — Эйприл совсем не похожа на Юджин. Рэй ни на секунду в это не поверил. Рэй был рядом когда Чуем встречалась со своей последней девушкой. Он видел, как Чуем пришла на завтрак с синяками на руках. Он был рядом, когда её лицо не переставало опухать в течение нескольких дней. Рэй был рядом, когда она попросила его взять её с собой в вылазки за припасами с Мью и Бостоном. В то время он этого не знал, но настоящей причиной, по которой она попросила, было желание уйти от Юджин. Он должен был заметить. Все признаки были налицо. Чëрт, Чуем практически призналась ему во всем в какой-то момент, но Рэй был слишком погружён в свой собственный мир — в алкоголь — чтобы действительно заметить. Дошло до того, что в самый худший момент Рэй был единственным, кто не знал о происходящем. Единственным, кто не сложил два плюс два. Никто не поверил ей, когда она сказала, что упала с лестницы и ударилась о стену. Никто, кроме Рэя. Мью говорил с ней. Он убеждал её положить конец отношениям с Юджин. Он говорил ей это снова и снова, но в конце концов, именно Бостон действительно что-то сделал. Это был Бостон, потому что Рэй был плечом, на котором она могла поплакаться. Мью пытался вразумить её, а Бостон был тем, кто манипулировал Юджин, заставив её покончить с собой, потому что Рэй был слишком пьян, чтобы поднять задницу и сделать это своими руками. — Ты скажешь мне, если это повторится, — ответил Рэй. Вопрос, замаскированный под утверждение. — Ты скажешь мне, если Эйприл причинит тебе боль. Чуем кивнула. Молчаливая просьба отпустить тему. Рэй позволил тишине поколебаться, прежде чем снова её нарушить. — Я убью её, если она это сделает. Смех Чуем прозвучал натянуто. — Я в этом не сомневаюсь. — Мне жаль, что меня там не было. Глаза Чуем были ещё мягче на фоне холода ночи. Под оранжевым сиянием огня её глаза были такими же теплыми, как сердце, которое она хранила так близко к людям. Эйприл была чертовски хорошей женщиной, если ей удалось так быстро сломать эти стены. — Ты был, — ответила Чуем. — Ты был единственным, кому я могла пожаловаться, не выслушивая нотаций и не опасаясь за чью-то жизнь». — Я не сделал ничего, Чуем. — Я не хотела, чтобы ты что-то делал. Она была моей проблемой — моим багажом. И до сих пор им и является. — Рэй не согласился, но она продолжила, прежде чем он успел попытаться возразить. — И меня тоже не было рядом, когда ты во мне нуждался. Я бросила вас всех ради своего брата, чëрт возьми. — Да, ну, он же член семьи, — кивнул Рэй, улыбаясь. — Это всё равно было дерьмовым делом. — Чуем в шутку ударила его по голове, заставив Рэя расхохотаться. — Ты загладила свою вину, вернувшись за мной, да? Он спрашивал Сэнда о том дне. Он спрашивал, пошел бы кто-нибудь за ним, если бы Сэнд не ухватился за шанс спасти его. Чуем была единственным именем, которое он упомянул. Чуем, которая бросилась на помощь Рэю, когда ей представилась такая возможность, не Мью, который, как знал Рэй, сделал это только из чувства долга. — Ты бы сделал то же самое для меня. Рэй бы сделал. Тысячу раз он бы сделал. После этого они погрузились в уютную тишину, пытаясь не дать друг другу уснуть, пока не пришло время Лили и Гэпу сменить их. Рэй плохо спал. Не так хорошо, как раньше, когда рядом был Сэнд. Лучше всего он спал, когда шёл дождь, хотя холод был некомфортным. Но из-за него пахло Сэндом. Как от футболки «Бедный мальчик», которую Рэй носил с собой, но никогда не надевал, опасаясь стереть оставшийся запах.   Спустя несколько недель команда сумела вычеркнуть все пункты из списка Сэнда, хотя некоторые пункты были добыты в большом количестве, а некоторые — совсем чуть-чуть. Сэнду просто пришлось бы с этим смириться. — Мы можем ехать домой? — спросил Гэп, загружая последние сумки, которые им удалось наполнить. Рэй кивнул, но его внимание было приковано к шелесту деревьев неподалеку. Они не видели много нежити. Это должно было быть чем-то, что стоило бы отпраздновать, но в глубине души у Рэя было неприятное чувство, от которого он не мог избавиться. Прожив так долго в этом мире, Рэй знал, что лучше не игнорировать это. — Что-то не так, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Что это такое? Шелест листьев — это мог быть ветер, но Рэй не почувствовал ни малейшего дуновения. В пасмурный день без солнца и дождя он застыл в неподвижности вместе с остальным миром, наблюдая, ожидая, выжидая, что что-то произойдет. И вот, как раз когда он начал сомневаться, действительно ли в лесу что-то есть, из леса к ним вылетели десятки ворон, каркая при этом очень громко. Их было так много, что только нарушение естественного порядка вещей могло бы разогнать их всех сразу. Рэй почти сразу поднял руку. Это был условный знак, чтобы предупредить любого в поле его зрения, что нежить близко. Все замерли, устремив взгляды на Рэя, ожидая дальнейших указаний. Они были на открытой местности. Это означало, что они не будут ограничены только ножами. Все грузовики тоже были загружены. Рэй мог легко приказать им уехать, прямо сейчас. Всё, что ему нужно было сделать, это отдать команду, и они все будут дома свободны. Он этого не сделал. Он застыл, не отрывая глаз от шелеста листьев деревьев поблизости. Секунды тикали без единого звука. Ни шелеста листьев, ни птиц, ни ветра, ни признаков жизни нигде, кроме небольшого круга, который постоянно наблюдал за Рэем, несмотря на растущую тревогу от появления перед ними нежити. Рэй не мог пошевелиться, несмотря на тошнотворное чувство в животе, кричащее ему, что нужно что-то сделать. Он не пошевелился даже после того, как увидел первую голову, высунувшуюся из-под кустов. Даже когда десятки шагов эхом разнеслись в тишине утра. Тогда он увидел отвисшие челюсти, свисающие конечности и эти серебряные глаза, тогда он услышал стоны давно умерших и жаждущих жизни людей. Чтобы есть, потреблять и разрывать на части всё, что угодно, чтобы отомстить за то самое, что они так трагически потеряли. Он не двигался, пока Чуем не схватила его за плечи и не вывела из оцепенения, выкрикивая слова, которые Рэй не мог расслышать. — Я сказала, садись в чертову машину! — кричала она, всё время жестикулируя. Она не смотрела на Рэя. Это заставило его проснуться. Он повернулся к остальным, наблюдая, как их широко раскрытые глаза наполняются ужасом, когда перед ними разворачивается зрелище. Рэй представил, как каждый из них рухнул у его ног, уставившись на него этими усталыми глазами, застеклёнными серебром, царапая его ноги, ползая по нему, пока не остались только часы на его запястье, зажатые в окровавленной руке на всю оставшуюся вечность. Рэй моргнул, и он остался совсем один. Совсем один, если не считать Чуем и Лео по обе стороны от него, и выстрелов, вырвавших его из грёз. — Чëрт возьми, Саншайн, соберись! — закричал Лео, перекрывая хаос, снова и снова нажимая на курок, прежде чем перезарядить патроны. Лео спросил его однажды, сжавшись в комок для тепла у костра, что он здесь делает. У Рэя не было ответа для него. Часть его была здесь, потому что Рэй не знал, кто он без алкоголя. У него ничего не было. Другая часть была там, потому что это было единственное, в чëм Рэй был хоть немного хорош. Это было единственное, что он мог сделать, чтобы что-то изменить. Но какая-то другая часть, которую Рэй отказывался признавать, была там, потому что она хотела мести. Мести за свою мать, своего отца, за друзей, которых он потерял по пути — чëрт, он хотел отомстить за мир, который был раньше, со всей его печалью и хаосом, потому что даже это было лучше, чем ад, в котором они находились. Всё, что было у Рэя, — это невообразимая ярость, которую он не мог сдержать. Эта ярость превратилась во что-то другое после того, как Рэй потерял отца. Она превратилась в отвратительное чувство, которое так и не ушло после того дня, как бы он ни старался притворяться. Что он не видел того, что видел, не слышал хлюпанья или стонов и не чувствовал, как тёплая кровь покрывает каждый дюйм его кожи. Когда Рэй увидел рой, несущийся к ним, всё, что он вспомнил, был тот день. О трупах, которые он похоронил ради собственного выживания. Рэй был не лучше монстров, которые населяли этот мир. Монстров, которые брали и забирали ради удовлетворения какого-то далёкого чувства, которое они даже не могли начать расшифровывать. — Садись в машину, — пробормотал Рэй. Возможно, он закричал. Он не знал. Он просто знал, что двое были достаточно близко, чтобы услышать. Достаточно близко, чтобы обменяться взглядами и подчиниться. — Не делай глупостей, — крикнула ему Чуем, устраиваясь на водительском сиденье второй машины. Майло и остальные, должно быть, сели в другую. Это немного успокоило его. — Верь мне, — крикнул Рэй в ответ, роясь в своей сумке. Она была поменьше и должна была служить своего рода арсеналом. В ней были все их пули, всё оружие, которым они не пользовались, и ножи, которые были слишком тупыми, чтобы быть полезными. Нежить была уже достаточно близко, и Рэй чувствовал её под ногами. Земля под ним содрогалась с каждым их шагом. Его рука нашла знакомый предмет, пальцы пробежались по узорчатым канавкам. Он вытащил его без всяких фанфар, встретившись глазами с широко открытыми глазами Чуем, уставившейся на него всего в нескольких футах в машине. Рэй не мог слышать, что она говорила, но её губы произносили слова, о которых Рэй мог только догадываться: «Не смей».  Гранаты было трудно достать. Мью дал Рэю одну несколько лет назад. Она была круглой, маленькой и такой разрушительной, что у Рэя подскакивал адреналин каждый раз, когда он держал её в руках. Мью просил его использовать её только тогда, когда он чувствовал, что это необходимо. Только в тех случаях, когда единственным вариантом для Рэя была смерть. Учитывая, как далеко находилась машина и как близко к нему приближалась орда, Рэй понимал, что сейчас самое время воспользоваться даром Мью. «Ты сможешь это сделать, если побежишь». — Чуэм показала в воздухе. — Не делай этого». По правде говоря, Рэю было наплевать на его жизнь. Его волновали только Чуем и жизни, которые Сэнд так уверенно доверил Рэю. Рэй знал, что он сможет это сделать. Он был достаточно быстрым бегуном, но к тому времени, как Чуем сможет дать задний ход и повернуть машину в противоположном направлении, будет уже слишком поздно. Они не смогут выбраться, если рой нежити доберется до грузовика. Времени не будет достаточно, поэтому Рэю придется немного его организовать. Чуем увидела момент, когда её слова больше не доходили до него. Она увидела это в глазах Рэя и решительном выражении его лица. Тогда она открыла дверь достаточно, чтобы выйти из грузовика. На этот раз Рэй не стал ждать. Он выдернул булавку прежде, чем её ноги коснулись земли, отвел руку назад и бросил её как можно дальше.