То, что желанно

«День уходит, оставив свой след золотой

На бескрайних небесных полях»

      Детей с первых дней окутывают сотни звуков, среди которых главное место отдается любящим словам матери. Но вот в чем дело — у него не было матери. У него даже не было отца. Единственной фигурой родителя для него стала юная дриада, что жила в Лесу долгие годы. Первым воспоминанием, отпечатавшимся в памяти на долгие годы был голос. Легкий, нежный голос той дриады, что напевала ему колыбельную перед тем, как малыш засыпал, пока она укачивала его на руках, бродя между деревьями. Под босыми ногами хрустел оставшийся после зимы снег, но девушка не ощущала пронзающего её холода. Взгляд светлых глаз был прикован лишь к крохотному ребенку, который прижимался к ней в поисках тепла.

«Вышел месяц рогатый, такой молодой,

Как ягнёнок в заветных лугах,»

      Деревья покачивались, напевая собственную песню вместе с дриадой, а вышедшая из-за кустарника ежевики грациозная олениха подошла ближе к лесной деве с любопытством заглядывая в свёрток. Через некоторое время следом за ней выскочил маленький оленёнок, начавший скакать вокруг матери и прекрасной незнакомки на своих дрожащих ножках. Мать боднула детеныша головой, и он прижался к ее теплому боку в поисках большей ласки. Губы дриады растянулись в нежной улыбке.

«то значит, тебе, ты ведь тоже малыш,

Сладко спать наступила пора,

Так скорей засыпай, и, покуда ты спишь,

Будет сниться тебе до утра: »

      Ребенок на ее руках заворочался, отчего светлые волосы упали ему на глазки, явно доставляя неудобства. Дриада мурлыкала ему легкий мотив, аккуратно убирая прядки с ровного лобика. Прижав мальчика ближе к себе, она снизила громкость, практически перейдя на шёпот, поцеловала его в крохотный носик.

«Где сливаются небо и моря волна,

Где вода морская не солона,

Вот там, мой дружок, дружок,

Найдёшь ты Восток,

Самый Восточный Восток.»

***

      Через день они вышли на поляну, где Эндрю настоял задержаться. Она была покрыта невысокими кустами с лавандовыми цветами, среди которого рос вереск. Блондин молча опускается на землю, раскрывая одну из своих сумок и достав откуда-то тонкий нож. Натаниэль присел рядом, наблюдая за быстрыми движениями тонкого запястья своего спутника. В спокойной тишине слышно, как несколько раз ухнула сова.       Оглянувшись, Эндрю обнаружил куст боярышника и взглядом отправил скучающего Веснински собрать немного ягод. По его словам, из красных ягодок можно было сделать весьма вкусный отвар. Но конечно же, все не могло быть идеальным. Не рассчитав силы, рыжий случайно давит их в руке, отчего сок брызнул на рубаху и испачкал руки. Эндрю едва слышно усмехнулся, смотря за тем, как ругается высокородный юноша, пока пытался стряхнуть ошметки ягод с ладоней.       — О, хватит, это не смешно, — буркнул Ниэль, услышав еще один смешок.       — Если только немного, — ответил Эндрю. — Тебя это обижает?       — Нет, мне нравится твой смех.       Смех прекратился, а Натаниэль, как ни в чем не бывало, вытер руки о мох и продолжил собирать ягоды, затылком ощущая взгляд спутника. Он не понимал реакции Эндрю, ведь сказал чистую правду.       В тишине они провели еще несколько минут, пока не закончили со сбором всего необходимого, после чего блондин поднялся с колен, забросив сумку с травами на плечо. Натаниэль передал ему мешочек с боярышником и пошел за Альтаиром, который спокойно щипал травку у одного из деревьев.       — Давай, приятель, нам пора идти, — ласково сказал он, погладив коня по носу, ощущая как тот тепло фыркнул и чуть боднул ладонь.       Они уже направились в сторону ожидающего Эндрю, когда налетел ветер, практически сбивающий с ног. Нат не помнил, как он оказался рядом со своим спутником и достал кинжал, защищая. Потоки воздуха закружились вокруг парней и в них Нат заметил…лицо?       На его плечо легла рука Эндрю.       — Успокойся, твое высочество, она ничего не сделает.       В подтверждение раздался легкий смех, а перед ними появилась девушка, чей силуэт из легкой дымки становился более чётким. Она выглядела весьма необычно со своей голубоватой кожей, но в остальном была вполне красивой девушкой.       Легкие светлые локоны слегка парили в воздухе так же, как и невесомая ткань ее платья, а глубокие синие глаза ехидно щурились, наблюдая за реакцией на собственное появление.       — Малыш прав, меня не стоит опасаться, — мелодично произнесла незнакомка.       Не то чтобы Натаниэль доверял ей, но он доверял Эндрю, поэтому медленно убрал кинжал обратно в ножны, при этом внимательно наблюдая за расслабленной позой девушки, словно она могла напасть в любой момент. Она лишь улыбнулась.       — А ты интересный, паренёк. Малыш, не представишь нас? — она посмотрела на Эндрю, который так и стоял за спиной рыжеволосого. Парень раздраженно фыркнул.       — В сотый раз говорю тебе, я не малыш. Натаниэль, Элисон. Элисон, Натаниэль.       — Хей, ты мог представить меня намного лучше, Малыш, — девушка плавно приблизилась к напряженному Веснински. Она оказалась несколько выше него, отчего приходилось смотреть выше, дабы не наблюдать ее открытую зону декольте. — Но как уже и сказал этот маленький гном мое имя Элисон. Ваш людской народ называет мне подобных сильфидами.       С этими словами она едва уловимо двинула запястьем и теплый воздух мягко взъерошил огненные кудри. Натаниэль едва удержался от того, чтобы отдаться этому приятному ощущению, которое напомнило ему материнскую ласку. Видимо, он недостаточно скрыл это, потому что взгляд Элисон изменился.       — Ох, ребёнок, мне жаль, — она не стала говорить дальше, и только ласково провела пальчиками по его щеке.       — Как вы…? — растерянно спросил Натаниэль.       — Сильфида, помнишь? Некоторые из нас могут ощущать душевную боль, какой бы давней она не была.       Забытый всеми Альтаир бодренько подошел к своему хозяину, тыкаясь мордой в его грудь, заставив Ната оставить грустные воспоминания. Элисон, которую пододвинули в процессе, засмеялась и погладила коня по шее.       — Хороший мальчик, верный, — сказала ему девушка, заставив Альтаира гордо поднять голову. — Ты выбрал идеального спутника, парень.       — Он выбрал меня, а не наоборот — улыбнулся Нат.       — Это все конечно весьма мило, но вы вполне можете заплести друг другу косички за душевным разговором позже, — послышался голос Эндрю, который вполне себе удобно расположился на траве около какого-то дерева.       Элисон надула губки в притворной обиде.       — Малыш, как ты можешь такое говорить своей любимой тётушке Эли?       Щеки Эндрю покрылись легким румянцем, который он попытался скрыть. А Натаниэль не мог не спросить.       — Тётушка? Вы родственники? — шокировано он переводи взгляд с девушки на спутника и обратно в поисках сходства. Девушка практически заплакала от смеха, пока Эндрю делал вид, что его тут вообще нет.       — Боги, ребенок, мы не кровные родственники. Я знаю этого паршивца с пеленок, когда моя сестра нашла его где-то в лесу, — ответила она, отсмеявшись. Взмахнув рукой, Элисон направила поток воздуха в сторону отвернувшегося блондина, который теперь выглядел как потревоженный кот. Она хихикнула. — Когда он был совсем маленьким, то постоянно игрался с моими волосами. Если бы я не была духом воздуха, то их пришлось бы срезать, клянусь. А сейчас вырос таким букой, да, Малыш?       Эндрю возмущенно поднялся с земли. Столько эмоций в золотистых глазах Натаниэль видел впервые, это было так прекрасно.       — Богами заклинаю, забудь все, что она тут наплела или наплетет, — указал пальцем блондин в сторону рыжеволосого, после чего посмотрел на веселящуюся сильфиду. — А ты перестань ему это все рассказывать, ведьма. Пошли уже, а то до холодов отсюда не уйдем.       Он подхватил сумки, закинув их на плечи.       - Пошли, Малыш. Твоя мать давно тебя не видела, - нежно улыбнулась ему Элисон. Единственное, что оставалось Натаниэлю, это следовать за ними.