Помнить клятву

Oh, I hope some day I'll make it out of here

Even if it takes all night or a hundred years

Billie Eilish — lovely

      Яркий свет заливал комнату, заставляя Ризли щуриться. Он приподнял веки и уставился на странный потолок, который казался знакомым. Где-то он его уже видел, но мысли в голове были спутаны, словно вырванные книжные страницы, рассыпанные по полу. Он смотрел на потолок несколько долгих секунд, привыкая к ослепительному свету, когда до его ушей донёсся чей-то голос. — Очнулись, Вы очнулись, Герцог! — радостно провозгласила Сиджвин. — Лучшая новость за последние несколько дней.       Ризли поморгал, пытаясь сфокусироваться и различить образ медсестры перед собой. — Почему я в медицинском блоке? — пробормотал он, стараясь собрать воедино расплывчатые образы в своей памяти. — Пару дней назад произошёл несчастный случай, — объяснила Сиджвин, — Вы неудачно приземлились, Герцог. Но всё позади! — Она поставила руки на бока и приподняла голову вверх, в её глазах читалась явная гордость. — Я подлатала Вас, как только смогла. Добавилось лишь парочка новых шрамов.       Ризли попытался вспомнить произошедшее, но тщетно. В его голове был огромный пазл, детали которого явно утеряны. Он ясно помнил свою работу, последнего преступника, прибывшего в Крепость. По последним воспоминаниям это был серийный убийца, которого не могли поймать несколько лет. Он также вспоминал обед в столовой, где ему попался пудинг с каким-то странным предсказанием. Содержание листка никак не всплывало в памяти. Герцог нутром чувствовал, что забыл что-то важное, что-то крайне необходимое, но воспоминания не спешили возвращаться к своему обладателю. — Я не помню как здесь оказался, — проговорил Ризли, садясь на кровать в больничном крыле. — Жаль, — вздохнула Сиджвин, — Неприятный побочный эффект от такого неудачного падения. Пройдёт, конечно, но, когда именно, я сказать не могу. — Она развернулась к выходу, — Я так понимаю, бесполезно просить Вас остаться здесь для лечения, да? — Пожалуй. — мягко улыбнулся Ризли в сторону медсестры.       Сиджвин, тихо ворча, покинула палату, возмущаясь упрямством своего пациента. Рука Ризли осторожно провела по голове, нащупывая новый шрам в том месте, куда, по словам Сиджвин, он неудачно приземлился. За правым ухом обнаружился свежий рубец. Герцог давно перестал считать свои шрамы: одним больше — одним меньше. Немного собравшись с мыслями, он направился в свой кабинет. Многие жители крепости, а также сотрудники, подходили к Ризли и говорили слова радости от того, что он пришёл в себя и с ним всё будет хорошо. Всё это, конечно, греет его душу, но сейчас ему было важно понять — с какого момента он всё забыл. Он забыл неделю, месяц, год, или пару дней? Из-за его провала в памяти вся работа может остановиться на несколько недель, если он забыл слишком многое. Вся эта ситуация сильно выбивает Ризли из колеи, но он будет стараться не показывать виду. Быстро пробежится по старым бумагам, найдёт «дыру» в памяти и закроет её.       Когда Ризли подошёл к своему кабинету, пара охранников остановили его у двери. Они почтительно поклонились и один из них заговорил: — Ваша Светлость, Сиджвин попросила нас передать вам несколько старых документов. Она ещё вчера предположила, что вы могли потерять память, и решила, что эти бумаги могут помочь вам восстановить события последних месяцев. — Спасибо, — коротко кивнул Ризли и направился к двери, но охранники продолжили: — Ваша Светлость, ещё одно. В вашем кабинете также находятся новые документы, которые поступали несколько дней.       Открыв дверь в кабинет и поднявшись наверх, взгляд сразу падает на несколько коробок с документами. На них аккуратно лежат небольшие пачки документов, перевязанные фиолетовой лентой. Ризли делает вывод, что именно так отмечены документы, которые скопились за пару дней его отсутствия.       Он вздыхает и понимает, что работа над собственной памятью предстоит долгая. Заварив чай, он открывает первую коробку с ближайшей датой. Все дела текущего года перед ним как на ладони. Помнит многих из этих людей, которые стоят с недовольными лицами на фото в личных делах. Значит, он забыл не так много. Листая бумаги узнает многих преступников, помнит, что некоторые уже даже успели покинуть крепость, так как их срок заключения подошёл к концу.Просидев ещё несколько часов за изучением бумаг и навёрстыванием упущенного, Ризли приходит к выводу, что он забыл последние 3 месяца. Именно упущенные бумаги он решает изучить тщательнее.       К Ризли всегда приходило множество документов. Он не сильно любил в них копаться, потому как большую часть из них считал условностью, которую ему было необходимо соблюдать. Какая кому разница, особенно в Крепости, что какого-то преступника поймали на поверхности спустя столько лет и что теперь он не в розыске? Особенно, если он выбирает вариант сражения с дуэлянтом. Зачастую преступники, которых разыскивают несколько лет, выбирают именно вариант с дуэлью. Тогда в бумаге, пришедшей в крепость, пишется «дуэль» и это личное дело отправляется на отдельную полочку в архиве. Но пролистав несколько раз забытые дела, Ризли отмечает, что пометка несколько изменилась. «Сдался на дуэли». И что это значит? Забыл какой-то новый закон или что-то в таком духе? Ризли невдомёк что происходит и почему дуэли стали так резко популярны, хотя раньше к ним прибегали только в случае крайней необходимости.       Помимо того, что крепость служила неким местом сдерживания преступников, она также являлась чудесным архивом. Именно здесь хранились всевозможные личные дела. Множество раз этот архив помогал найти какие-то детали в делах современности, так как кто-то вдохновляется так называемой «старой школой». Для каждого типа преступлений своя полочка, но даже учитывая систематизацию всех бумаг, Ризли не любил наведываться в архив. Понимал, что подобные данные ещё могут пригодиться, а потому продолжал разбирать документы, пусть это и не было его самым любимым занятием. Благо хоть самой систематизацией занимаются другие люди.       Герцог вспоминает и о совсем новых документах, которые лежали на самих коробках. Он устало трёт глаза, а затем тянется за небольшой стопкой бумаг. Аккуратно тянет за край фиолетовой ленты и мысленно благодарит сотрудников за то, что выделили свежие документы. Снова все бумаги с пометками о дуэли. О новых тенденциях в правосудии Ризли спросит уже завтра у Сиджвин или у кого-то другого, кто может быть в курсе происходящего.       Мужчина взглянул на настенные часы и понял, что пора отправляться домой. Восстанавливать все утраченные воспоминания за один раз было бы опрометчиво — это лишь ухудшило бы его состояние. Ризли знал, что ему нужно время, чтобы принять и осмыслить всё, что произошло. По дороге домой, возле Фонтана Люсин, Ризли внезапно остановился и задумался. В его памяти зияла дыра, что-то важное ускользнуло, и это было нечто, что не восстановить с помощью бумаг или знакомых мест. Остановившись, он огляделся, надеясь найти намёк, подсказку от Архонтов. Но вокруг него была лишь пустая площадь, украшенная аккуратно высаженными радужными розами и обрамлённая лавочками. Его взгляд привлекли цветы. Подойдя ближе, он стал рассматривать их, как будто видел впервые. Но внутри него что-то подсказывало, что радужные розы играют важную роль. Неужели он планировал заказать букет из этих роз? Для кого? Для чего?       Эти вопросы роились в его голове, не давая покоя. Ризли долго стоял у клумбы, чувствуя, что именно эти цветы могли бы помочь ему вспомнить, если бы он только смог уловить ускользающую нить воспоминаний.Он вернётся сюда позже, может именно розы натолкнут его на нужные воспоминания или мысли.Радужные розы были не просто цветами — они были связующим звеном с его прошлым, и он не успокоится, пока не разгадает эту загадку.       Следующие дни проходит у управляющего с полным погружением в упущенные новости и забытые воспоминания. Всё это время его не покидает чувство потерянности, будто он забыл что-то важное для его жизни. Может, он узнал, что всему пророчеству суждено сбыться уже совсем скоро, а теперь не может вспомнить ни единой детали? Бумаги из Дворца так же поступали раз в несколько дней, но из-за малого объёма были скреплены фиолетовой скрепкой. — Я уже в рабочем режиме, не стоит помечать документы отдельным цветом, — говорит Ризли, забирая бумаги у девушки на входе. — Они приходят уже с этими скрепками и лентами, я тут ни при чём, — спешно отвечает та и сразу же отвлекается на человека, стоящего позади герцога.       Ризли принимает все эти отметки за дурной знак. Кто-то пытается предупредить о чём-то плохом, и ещё недели две назад он помнил о чём именно. Герцог не любитель дурных и тревожных мыслей, но в силу последних обстоятельств всё-таки поддался им. Может и случай с его падением был спланирован. Мысли путаются и Ризли отправляется в кабинет, чтобы отведать свой послеобеденный чай. За всем этим чаепитием он пытается собрать события последних дней и проанализировать их. Неудачное падение, которое повлекло за собой потерю памяти за 3 месяца. Сиджвин ещё несколько раз попадалась на глаза Ризли и когда тот задавал вопросы о произошедшем всегда увиливала от ответа. — Ну Вы же понимаете, с каждым может произойти подобное на ринге. Главное, что сейчас с Вами всё хорошо, — тараторила она и спешно покидала поле зрения Ризли.       Упал на ринге. С каких пор он не мог стойко стоять на ногах? Вариант о том, что он болен и забыл это — Ризли отметает практически сразу. Если бы он болел — Сиджвин тот час бы уведомила его. Ризли отпивает чай и продолжает анализировать. Предполагает, что у него могла закружиться голова, он упал, причём довольно неудачно и потерял память. Его до сих пор удивляет сам факт того, что это могло произойти именно с ним.       Ризли вспоминает бумаги, что он разбирал, как только пришёл в себя. Одни дуэли. И на этот вопрос он также не получил внятного ответа. Один из информаторов сказал ему о том, что появился новый дуэлянт и теперь все хотят сразиться именно с ним. Подробностей он не рассказал, однако упомянул о новом правиле на дуэлях. Обвиняемый действительно может сдаться. Это не изменит его наказания за преступления. За все эти изменения ответственна госпожа Фурина. Именно она заметила неистовый интерес к новому дуэлянту, а потому слегка поменяла правила. Всё во имя шоу. Она всегда старается лично присутствовать на подобных заседаниях.       Ризли всё никак не может понять почему личные дела поступают ему с фиолетовыми отметками. Неужели это действительно какой-то знак, который Ризли как-то должен разгадать? Он отставляет кружку, выдыхает и смотрит на потолок. Раздаётся шум двери, а затем стук каблуков по лестнице, который он точно где-то слышал. На лестнице появляется девушка, с лавандовой треугольной шляпкой и тончайшей рапирой в руках. — Я пришла убедиться, что Вы получили последние документы, — заявляет она, сверля Ризли взглядом. — И Вам добрый день. А вы… — Герцог с удивлением изучает девушку, которая только-только зашла в его кабинет. — Слышала, что с Вами произошло. Клоринда, — она протягивает руку в знак знакомства, — Судебный дуэлянт, из-за которого любое заседание сейчас превращается в цирк. — Вы ведь собираете документы, чтобы отправить сюда? Скрепки, ленты и прочее под наряд подбираете? Что бы даже документы сочетались с Вами? — Ризли жмёт руку, а затем складывает руки на груди. — Считаете, ошиблась с оттенком? В любом случае я вижу, что документы дошли к Вам в руки и Вы нормально работаете. Ещё вижу, что потеря памяти не мешает Вашей работе. Это хорошо.- говорит Клоринда и разворачивается к лестнице. — До встречи, Герцог. — До встречи.- отвечает Ризли уже практически в спину девушке и слышит, как закрылась дверь его кабинета.       Неожиданная гостья совсем перепутала все мысли в голове Ризли. Ему интересно, были ли они знакомы тогда, 3 месяца назад? Маловероятно, ведь она обращается к нему по должности, в деловом стиле. Ризли пытается вспомнить её, была ли та в утраченных воспоминаниях? Тьма. Не помнит. Он слегка встряхивает головой и пытается прокрутить всю эту встречу ещё раз. Клоринда, девушка невысокого роста, с забавной (по мнению Ризли) шляпкой и слишком строгим взглядом. Синяя накидка, каблуки, а цвет волос остался неразгаданной загадкой — то ли синий, то ли тёмно-фиолетовый. Но взгляд, который пронзил его, едва она вошла в кабинет, запомнился больше всего.У него складывается ощущение, что он всё же знал её до потери памяти. Лавандовые глаза Клоринды выражали целую палитру эмоций. Ризли даже не мог точно понять, с какой именно эмоцией она пришла к нему. Злость, ненависть, презрение, волнение — всё смешалось в этих глазах. Он списывает это на её работу. Клоринда дуэлянт, она привыкла не показывать слабости. Но Ризли кажется, что в её душе есть что-то глубже, что-то, что она показывает лишь самым близким. Ведь каждый человек раскрывается только перед теми, кто ему действительно дорог.       Клоринда также упомянула, что теперь каждое заседание превращается в цирк. Эту информацию Ризли связывает с той, что уже получил ранее от информатора. Все пометки о дуэлях были именно о ней. Но почему она тогда не упомянула, что они были знакомы? Клоринда ведь увидела удивление Ризли от её появления. Внезапный визит гостьи лишь добавил вопросов и загадок, хотя наверняка должен был дать хоть какие-то ответы. Ризли заметно устал из-за возникшего мозгового штурма и решает поужинать в крепости, а затем отправиться домой, чтобы отдохнуть. Прежний объём работы ему всё ещё было трудно выполнять и многие рекомендовали просто расслабиться. За обедом ему попадается бумажка с предсказанием. Ризли никогда не верил в подобные предсказания и прекрасно был уведомлён о том, как они работают и подбираются. Но в сложившийся ситуации он готов поверить в любой знак судьбы, чтобы понять, что именно из воспоминаний потерял.       «Следующий! (шутка)» гласит бумажка. Ризли вспоминает, что многие обитатели крепости считают подобный билетик счастливым и символом двойной удачи. И если это действительно так, то герцог хочет думать, что это знак того, что он на верном пути и совсем скоро найдёт ответ на загадку с памятью.       Ризли вновь возвращается домой через площадь с фонтаном. Ему всегда нравилось это место, он точно помнит. Многие жители прогуливаются, дети бегают и путаются под ногами. Всё также стоят аккуратные деревья и цветы. Радужные розы. Они снова приковывают внимание Ризли. Почему именно они? Ему никогда не нравились цветы, особенно розы. К цветам он всегда относился нейтрально, но последние дни его внимание привлекают лишь эти. Ризли думает, что сходит с ума, но принимает эти цветы как некий знак или ключ к разгадке.       Проходя сквозь парк, он замечает неподалёку сегодняшнюю гостью его кабинета. Клоринда медленно прогуливается рядом с каким-то парнем, а в её руках небольшой букет тех самых радужных роз. Ризли отмечает, что несёт она его без какого-либо энтузиазма, цветами вниз. Девушка замечает управляющего вдалеке и на мгновение её взгляд выдаёт разочарование. Она смотрит сначала куда-то в сторону, потом вновь на Ризли. Затем Клоринда вздыхает, а следом за этим она и вовсе отворачивается от герцога. Эта короткая встреча оставила непонятный осадок в душе Ризли. Неужели он сказал что-то не то сегодня утром в своём кабинете, что она обиделась на его слова? Или выражение её лица и вовсе не связано с герцогом? Слегка встряхнув головой, он старается выкинуть лишние мысли и не понимает почему так печётся о состоянии нового-старого дуэлянта.       Уже дома, лёжа в кровати, Ризли пытается понять какие именно знаки посылает ему судьба, чтобы дать хотя бы малейшую возможность вспомнить происходящее. Новый дуэлянт, в лице Клоринды, которая делает вид, что они не были знакомы. Фиолетовые скрепки и ленты на документах. Да и ещё этот дурацкий счастливый билет из столовой. Вечерняя встреча в парке с Клориндой. Всё это будто бы должно было приблизить его к загадкам, которые таятся в его голове. Он чувствует, что всё в разы проще, чем можно себе представить. Ещё немного и он обязательно их разгадает. Перед тем как провалиться в сон, он вспоминает фразу Клоринды, которую она произнесла, когда покидала его кабинет. «До встречи, герцог». Сотрудники крепости чаще всего обращались и прощались по-другому. Прощание Клоринды казалось до боли знакомым. Уже в полудрёме он понимает, что они всё же были знакомы.       Спустя неделю Ризли перестал предпринимать попытки что-либо вспомнить. Он понял, что скорее всего то, что он забыл оказалось не важным. Видимо из-за травмы мозг всполошился. Тревожные мысли его больше не посещают, а упущенные рабочие моменты он уже наверстал. Клоринда больше не появлялась в его кабинете, но после судебных заседаний ему всегда приходили документы. Всё также с фиолетовыми лентами или скрепками. Ризли списывал это на отсутствие лент и скрепок других цветов, а потому перестал видеть в этом зловещие знаки. Работа и жизнь мужчины вернулось в привычное русло. Ему, конечно, довольно часто хочется вспомнить забытое. Какой-то небольшой фрагмент из всего пазла его жизни потерялся. Во сне иногда он видит образы или слышит голоса, но разобрать что кому принадлежит — не может. На утро Ризли даже не может вспомнить фразы из своих сновидений. И с недавних пор, подобные сны, он считает простой защитой сознания после травмы. Ризли старается держать работу и отдых в балансе, чтобы не усугубить положение. Сиджвин приходила его проведать и заявила, чтобы тот больше отдыхал, так как из-за таких травм организм может долго восстанавливаться.       Среди рабочих документов он находит черную тонкую ленту. Лента длинная, зачем она ему понадобилась, да ещё и среди бумаг в своём столе он не знал. Если точнее — не помнил. Наверняка он положил её туда целенаправленно. Может, всё-таки стоит вспомнить? Может, это действительно что-то важное и все эти вещи, знаки, записки в обедах — не совпадение? Ризли тоскливо, что у него даже нет друзей, чтобы те хоть как-то помогли ему. Скрип двери и цокот каблуков раздаётся в кабинете. Внимание Ризли обращено к гостью его кабинета. — Новые документы, — говорит Клоринда, кладя небольшую папку на стол. — До встречи, герцог. — Подождите, — окликает её Ризли, — Кажется, мне нужна Ваша помощь. — В чём это может понадобиться моя помощь? Неужели грозный герцог сам не справится? — Не согласитесь ли Вы помочь мне вспомнить? Может быть, вдвоём получится эффективнее? Может, я упускаю какие-то детали? Мы были знакомы, ведь так?       Клоринда смотрит на Ризли долго и изучающе. Ищет подвох, но через несколько секунд соглашается. — Ладно, стоит попробовать, — вздыхает девушка и поднимает руки, словно сдавшись. — С чего начнём? — Пожалуй, начнём с чая, — отвечает с улыбкой Ризли.