Disconnected[Отключен]

Нил

Нил собрал свою одежду и вышел из ванной. Когда он повернул в свою спальню, чтобы оставить одежду, он заметил в гостиной группу Эндрю, от чего его кровь словно застыла в жилах. Казалось, что тот взломал его замок, что вызвало у Нила дискомфорт. Единственным утешением было то, что они не ждали его ближе к спальне, иначе у него точно случилась бы паническая атака. Глубоко вздохнув, он задумался о том, какой урон толстые каблуки его новых ботинок могли бы нанести лицу Дрейка, и ему понравились мысли, пришедшие на ум. Он положил вещи в нижний ящик комода, решив использовать его вместо корзины для белья, и повернулся, чтобы увидеть Эндрю в дверном проеме спальни. Это заставило Нила слегка отшатнуться. Он вообще не услышал, как тот подошел. Он лениво облокотился на дверной косяк, скрестив руки на груди, и изучающе посмотрел на Нила. Он воспользовался моментом, чтобы осмотреть его, в первую очередь отметив отсутствие выражения на лице Эндрю. Тот был трезв сегодня вечером. Это было облегчением. Нил предпочитал, чтобы на лице Эндрю не было этой натянутой улыбки. Отгоняя эту мысль, Нил понял, что не сможет выйти, пока Эндрю стоит на пути, поэтому он подошел к нему настолько близко, насколько ему было комфортно, и стал ждать, когда тот отойдет. Миньярд действительно отошел, но только для того, чтобы протянуть руку к Нилу. Это движение заставило его резко отпрянуть, он отступил на шаг, его глаза расширились, когда он понял, что рука Эндрю остановилась, не коснувшись его. Руки Нила были сжаты в кулаки, чтобы предотвратить желание ударить, он громко сглотнул, наблюдая, как рука опускается вниз. — Пошли, кролик. — Сказал Эндрю, как будто ничего не произошло, и пошел обратно к остальным. Ники оживился, когда двое вошли в гостиную, но его счастливое выражение ослабло, когда он взглянул на Нила. — О, чувак. Нил, ты отлично выглядишь. Можно мне это сказать, или это против правил? Просто... черт. Аарон, не давай мне напиться сегодня. — Пошутил тот, разглядывая наряд. Нил неловко переминался с ноги на ногу, он не привык к комплиментам, которые не были бы неприятными, но последнее замечание окончательно запутало его и вызвало тошноту. Эндрю остановился рядом с Хэммиком, чтобы достать пачку сигарет из кармана. Он закурил, несмотря на то что тут нельзя курить, и поднес зажигалку к лицу Ники. — Не заставляй меня убивать тебя. — Сказал он. Ники поднял руки в жесте самозащиты. — Я знаю. — Ты уверен? — Обещаю. — Слабо сказал тот. Эндрю убрал зажигалку и вышел из комнаты. Кевин и Аарон последовали за ним. Ники напоследок окинул Нила оценивающим взглядом и вышел в коридор. Он подождал, пока Нил запер дверь, и они в тишине последовали за остальными вниз к машине. Он не был тем, кто заводил разговоры, это очевидно, и даже если бы он был таким, он точно не стал бы разговаривать с Ники, который сейчас казался Нилу просто извращенцем. Нил оказался в том же месте, что и в прошлый раз, зажатым между Аароном и Эндрю на заднем сиденье. Он ожидал, что будет довольно некомфортно, но братья облокотились на свои окна и уснули через несколько минут после выезда с кампуса. Нил не мог заснуть в такой компании, да и как будто мог уснуть в нормальной ситуации, поэтому он потратил час, размышляя, сколько вещей может пойти не так этой ночью. Это был внушительный список. Когда фары машины начали высвечивать указатели на Колумбию, Ники кивнул на Нила через плечо. — Разбуди Эндрю, ладно? Желательно, не касаясь его. — Что? — Спросил Аарон, просыпаясь от голоса Ники. — Я не могу вспомнить, какой съезд это короткий путь? Аарон ответил, протянув руку вокруг Нила и толкнув плечо Эндрю. Его реакция Эндрю была мгновенной. Аарон успел убрать руку, но Нилу некуда было деваться. Предчувствуя удар, Нил обхватил руками живот, так, что когда локоть Эндрю замахнулся, он ударил по рукам, хотя это все равно причинило боль, заставив его согнуться. Аарон, совершенно равнодушный, щелкнул пальцами над головой Нила перед лицом Эндрю. — Съезд. — Сказал он. Эндрю наклонился вперед, используя водительские и пассажирские сиденья, чтобы удерживать равновесие между передними сиденьями. Он смотрел, пока они не проехали указатель, и сказал: — Еще не время. Это тот съезд, где есть «вафельный домик». — Это Южная Каролина. — Сказал Ники. — На каждом съезде есть такое. Ты еще дышишь, Нил? Потирая руки, Нил ответил ему «мг», взглянув в зеркало заднего вида, в котором виднелись глаза Хэммика, округлившиеся от легкого звука, но он быстро переключился на дорогу. Эндрю вернулся на свое место, расстояние между ним и Нилом увеличилось. Нилу удалось выпрямиться, но он не мог перестать потирать ушибленные руки. Казалось, что локоть Эндрю пробил дыру прямо сквозь его руки. Он бросил взгляд на Аарона, который пожал плечами на его немой укор, затем на Эндрю. Он не винил его, сам он реагировал так же, даже если кто-то будил его без прикосновения. Эндрю не ответил на взгляд, слишком поглощенный своими руками. Он держал их перед собой, но только когда мимо проехала машина, Нил понял, на что он смотрит. В свете фар встречного автомобиля Нил увидел, что пальцы Эндрю дрожат. — Ники. — Сказал тот. Хэммик оглянулся. Он не мог видеть дрожь в темноте, но заметил, куда смотрит Эндрю. Ники свернул с полосы в сторону их съезда. — Мы почти на месте. — Остановись. — Мы на шоссе. — Сейчас же. Ники больше не возражал. Он съехал на практически несуществующее обочину, затормозив так резко, что Нил ожидал, что машину занесет. Гудки раздались, когда мимо пронеслась другая машина. Эндрю распахнул дверь, высунулся из машины настолько, насколько мог. Нил сидел настолько близко, что чувствовал, как все тело Эндрю сотрясается от усилий. — Где твои крекеры? — Спросил Ники, когда Эндрю, хватал ртом воздух. — Он съел их раньше. — Сказал Кевин. — Все? — Спросил Ники, ужасаясь. — Черт, Эндрю. — Заткнись. — Простонал Эндрю и сплюнул пару раз. Он наугад протянул руку к подголовнику Кевина, нашел его с третьей попытки и втащил себя обратно в машину. — Просто довези нас. Ники вдавил педаль газа, но когда они въехали на окраины Колумбии, ночное движение их замедлило. Их первой остановкой был ресторан под названием «У красотки». Было уже слишком поздно для ужина, но парковка была забита. Ники высадил их у дверей, чтобы он мог припарковатся. Перед ними было четыре группы, ожидающие своих мест. Эндрю свернул к бару и схватил две горсти пачек крекеров из ведра на конце. Кевин наблюдал, как Эндрю методично поедает их. Тот ответил гневным взглядом. Он закончил свой перекус до того, как Ники присоединился к ним. Через несколько минут их наконец посадили за столик в задней части. Прежде чем хозяин ушел, Эндрю засунул пустые упаковки от крекеров в его фартук. Тот даже не моргнул глазом на такую грубость и оставил их с меню. Их официантка не заставила себя долго ждать, и Ники вернул меню, не открывая их. — Нам просто нужно особенное мороженое. — Сказал Хэммик с улыбкой. — Без проблем. — Сказала она. — Сейчас принесу. Улыбка Ники исчезла, как только она отошла, и он бросил обеспокоенный взгляд на Эндрю. Эндрю сидел, опершись лицом на одну руку. Вторая рука лежала на столе перед ним, и его дрожь была более заметной. Дрожь прошла по телу. Эндрю глубоко вдохнул сквозь сжатые зубы. Кевин достал из кармана бутылочку с таблетками и положил ее на стол, на полпути между собой и ним. — Просто прими это. Эндрю замер, уставившись на бутылочку. — Пошел ты. Нил наконец понял, он переживал ломку. — Убери это, прежде чем я засуну его тебе в глотку. Дэй нахмурился, но сделал, как ему велели. Его мороженое принесли быстро. Официантка раздала чаши и положила стопку салфеток в середину стола. Как только она ушла, Эндрю нетерпеливо разбросал салфетки. Под ними лежала стопка пакетиков с бледно-желтым порошком. — Мы на людях. — Пожаловался Аарон, оглядываясь. Тот проигнорировал его, разорвал два пакетика и высыпал их содержимое себе в рот. Ники постучал по столу рядом с Нилом. — Попробуй мороженое. Тебе понравится. Нил послушно зачерпнул немного мороженого, несмотря на то, что ненавидел его вкус, но не позволял Хэммику или еде отвлечь его от наблюдения за Эндрю. Он собрал остальные пакетики и спрятал их в одном из своих карманов. Движение оказалось ошибкой, судя по тому, как напряглось его лицо. Эндрю прижал руку к губам и сделал такой громкий глоток, что Нил услышал его через весь стол. Эндрю понадобилась ещё минута, чтобы достаточно расслабиться и начать есть. Что бы он ни принял, это, похоже, притупило симптомы ломки, потому что к моменту, когда он доел, тот уже выглядел спокойным. Когда принесли счет, Эндрю протянул его Аарону, и Аарон прикрепил к нему небольшую пачку двадцаток. Нил обернулся, когда они уходили, и заметил сначала людей, берущих крекеры из бара, а затем официантку, которая убирала себе деньги, которые они оставили. От кафе до их настоящего места назначения было всего несколько минут езды. Райские сумерки были двухэтажным ночным клубом в паре кварталов от главной дороги. Перед входом стояла очередь людей, а их одежда заставляла наряд Нила выглядеть простым. Большинство мужчин были в кожаной одежде, половина женщин носили корсеты, и все они были с ремнями и цепями. Ни очередь, ни мода не смутили кузенов. Ники подъехал к тротуару у двери и высадил их. Пара вышибал у входа оживилась при их появлении, и Аарон поприветствовал их замысловатым рукопожатием, в котором Нил не пытался разобраться. Один из вышибал вытащил из заднего кармана оранжевый жетон и протянул его Аарону. Тот передал его Ники, который прикрепил жетон к зеркалу заднего вида и уехал, чтобы припарковать машину. Эндрю отсалютовал вышибалам на своем пути и повел остальных в клуб, минуя очередь. Кевин последовал за ним, а Аарон жестом предложил Нилу пройти вперед. Вторая дверь открылась в сумасшедший дом. Четверо оказались на помосте, который огибал фуд-корт и был заставлен столиками. Лестницы вели на переполненный танцпол. Где-то были лестницы на второй этаж, который больше походил на балкон. Диджей находился над танцполом на собственной платформе, расположенной посередине между этажами. Колонки выше Нила стояли вдоль стен, и он чувствовал, как бас отдается в его костях. Нил перестал осматриваться, чтобы не отставать, и последовал за Кевином, пробирающимся через комнату. Им потребовалось время, чтобы найти столик. Он был заставлен стаканами, но стулья были свободны, так что они заняли стол. Эндрю убрал пустые стаканы, а Аарон отправился на поиски двух дополнительных стульев. Как только они были готовы, Эндрю схватил Нила за воротник и потянул к бару. Это застало Нила врасплох, но он не возражал и тихо последовал за Эндрю через толпу. За стойкой работали три бармена, но Эндрю интересовал один конкретный. Когда этот человек наконец добрался до них, он приветствовал Эндрю легкой улыбкой. — Уже вернулся, Эндрю? Кто твоя новая жертва? — Нил. — Бесстрастно ответил Эндрю, а затем добавил: — Нам по-прежнему. Бармен остановился, бросив взгляд на Нила, а затем снова на Эндрю, прежде чем кивнуть и снова повернуться к Нилу. — А тебе что? Нил посмотрел на Эндрю и увидел, что тот уже смотрит на него. «Я не пью» — Показал Нил жестами. — Ему содовую. — Сказал Эндрю. — Хорошо. — Ответил бармен и отправился выполнять заказ. Он вернулся с подносом напитков. Эндрю взял его с такой уверенностью, что Нил подумал, что тот раньше тут работал. Когда бармен поставил последнюю банку содовой перед Нилом, Эндрю направился обратно через толпу, расталкивая пьяных одной рукой. Ники ждал их за столиком и отодвинулся, чтобы Эндрю мог поставить поднос. — За нас. — Крикнул Ники, и все начали пить. Открыв свою содовую, Нил обнаружил, что выпил её быстрее, чем собирался. Остальные пили слишком быстро, и Ники подталкивал Нила, чтобы тот не отставал. Содовая заставляла его чувствовать себя обезвоженным, и кофеин быстрее, чем он ожидал, ударил ему в голову. Он почти перестал пить газировку, когда присоединился к «Большим кошкам» в Калифорнии несколько лет назад. Когда он встал, чтобы помочь Эндрю принести следующую партию напитков, он подумал было перейти на воду, но бармен протянул ему очередную банку содовой, прежде чем Нил успел попросить. Пакетики Эндрю из кафе появились, как только они вернулись к столу. Он потряс одним из них перед Нилом, в насмешливом приглашении. Когда Нил просто посмотрел на него, Эндрю фыркнул и раздал их остальным. Даже Дэй взял один, что почему-то разочаровало Нила. — Крекерная пыль. — Сказал Хэммик, вскрывая свой пакетик. — Слышал о таком? На вкус как соль с сахаром, и дает небольшой прилив сил. Уверен, что не хочешь попробовать? Нил слышал о крекерной пыли. Дрейк часто использовал её, когда сам ходил куда-то, но иногда употреблял её перед тем, как войти в комнату Нила, чтобы доставить себе больше «удовольствия». «Наркотики — это полная глупость» — Устало сказал Нил жестами. — Больно. — сказал Эндрю с холодной улыбкой. — Как осуждающе. Нил поднял бровь и склонил голову набок. «Я не собираюсь извиняться за то, что считаю тебя идиотом» — Твой хребет — хребет праведника? — Задумался Эндрю. — Ты стараешься изо всех сил наступить мне на больное, потому что ощущаешь трагический груз высшей правоты? Нил нахмурился, покачав головой. «Праведность — это для тех, кто не знает лучше» Не понимая, о чём идёт речь, Ники перебил их, усмехнувшись. — Полегче, полегче. — Сказал Ники, раздавая шоты по столу. Поставив пустую стопку перед Нилом, которую приготовил бармен, Ники добавил: — Пыль не так уж плоха. Она просто делает ночь более интересной. Думаешь, Кевин стал бы рисковать своим будущим ради одной ночи в клубе? Нил поднял бровь. Конечно, он знал, что это не вызывает привыкания. И он знал, как это работает, он видел это достаточно часто, чтобы раздражаться от одного только нахождения рядом. — Пей с нами, если не хочешь принимать. — Сказал Ники, держа в одной руке открытый пакетик, а в другой шот. — Выпиваем на счет три. Спорить было бы бесполезно, когда все четверо оставили здравый смысл за дверью, поэтому Нил налил немного содовой в стопку и молча поднял её. Ники считал, и на счёт три Нил опрокинул стопку, осушил её и провел языком по губам, не любя сухость, которую оставил сахар. — Пошли с нами на танцпол, а? — Попросил Хэммик, ставя свою стопку на стол и вытирая рот тыльной стороной ладони. Нил подумал об этом. Он никогда раньше не был в клубе, и, несмотря на свою неприязнь, подумал, что это не может быть так уж плохо. Он слегка кивнул и встал, оставив стопку на столе, и направился в толпу с кузенами и Кевином, оставив Эндрю одного за столом. Нил не очень умел танцевать, поэтому старался повторять за другими. Проведя всего несколько минут среди потных тел пьяных людей, Нил понял, что ненавидит это, и решил вернуться к столу. Он повернулся, чтобы уйти, но его руку кто-то поймал. Поначалу он подумал, что это Ники, который хотел спросить, куда он собрался, но, обернувшись, Нил увидел незнакомое лицо. Пытаясь понять, что происходит, он почувствовал, как его губ коснулись чужие. Тело Нила замерло, но только на мгновение, потому что в следующий момент он с размаху ударил мужчину по лицу, покраснев от отвращения. Люди, заметив, что происходит, начали отступать. Мужчина, которого Нил только что ударил, похоже, осознал это и, мягко говоря, выглядел взбешенным. Он схватил его за горло, оттянул руку, чтобы ударить, а Нил вонзил ногти в руку, сжимающую его горло, пытаясь освободиться, а глаза его наполнились слезами от боли.

Эндрю

Эндрю отпустил Нила на танцпол, так как знал, что у него будет время поговорить с ним наедине, когда тот вернётся. Потому что, если он хоть немного похож на него, Нил не продержится там больше пяти минут. Присматривая за пьяным Кевином, Эндрю заметил, что толпа начала пятиться назад, окружая что-то в центре. Почувствовав неладное, Эндрю сказал Дэю оставаться на месте и протолкался сквозь толпу, довольно быстро добравшись до переднего ряда. Как только он увидел происходящее перед собой, злость закипела у него в животе, и он сжал кулак, бросившись к двум мужчинам и ударив того, кто держал Нила за шею, в то самое место, куда Нил ударил его раньше. — Не смей трогать его. — сказал Эндрю, снимая руку мужчины с шеи Нила и выгибая её под неестественным углом. — Понял? Эндрю не услышал ответа, поэтому ещё сильнее выгнул его руку назад, вызвав из уст крик боли. — Ладно! Понял, твою мать! — Простонал он. — Лучше бы понял. Коснёшься его ещё раз, и у тебя будет не только сломанное запястье. — Заявил он, отталкивая его руку и вытирая свою об рубашку, а затем повернулся к Нилу, который держался за шею дрожащими руками. Эндрю не мог понять, трясётся ли он от страха или от злости, но, в любом случае, этого не должно было случиться. Эндрю поднёс руку к затылку Нила. — Да или нет? Нил посмотрел на него нахмурившись и ответил сломленным голосом. — Что? — Могу я коснуться твоей шеи? Да или нет? — Повторил Эндрю, игнорируя тот факт, что Нил заговорил, хоть и очень тихо. — Да... да. — Кивнул Нил. Миньярд кивнул и положил руку на затылок, сжав его, чтобы помочь ему прийти в себя, когда Аарон и Ники вышли из толпы. — Что случилось? — Ахнул Хэммик. — Мы уходим, я поведу. — Сказал Эндрю, наблюдая, как дрожь Нила постепенно проходит, и убрал руку. — Что? Почему? — Спросил Аарон, переводя взгляд с Эндрю на Нила и обратно на Эндрю. — Потому что я так сказал. — Сказал Эндрю, щёлкнув пальцами, и пошёл прочь, убедившись, что Нил следует за ним, всё ещё находясь где-то не здесь.

Нил

Всё, что произошло после поцелуя, казалось ему расплывчатым. Когда он пришёл в себя, он уже сидел в машине Эндрю, на переднем сиденье, а тот был за рулём. Он пару раз моргнул, прежде чем посмотрел на свои костяшки и заметил, что те на правой руке покраснели. Осознание произошедшего ощущалось, как будто сотни иголок вонзились в его кожу. Больше всего на свете ему хотелось содрать с себя кожу и сжечь её, но, к сожалению, он не мог этого сделать, потому что это его убьёт. С тяжёлым вздохом он пытался держать глаза открытыми, сосредоточившись вместо этого на человеке за рулём. Наблюдение за блондином помогало держать мысли о которых ему не хотелось думать, в стороне. И это делало его более спокойным, чем он сам ожидал.